Kim Húc Đông không chỉ đóng vai trò cầu nối mà còn là nhân vật then chốt của cả giao dịch. Ngoài giá sàn của hai bên, hắn biết gần như mọi chuyện, hơn nữa kẻ này không có nguyên tắc gì cả, cho nên quyết định loại trừ hắn là đúng, sai lầm nằm ở chỗ đánh giá thấp sự cường hãn của đối thủ.

Năm tên sát thủ thông thạo địa hình, được huấn luyện bài bản lại bị tiêu diệt toàn bộ, điều này khiến Thorpe rất lo lắng. Nhưng điều khiến hắn bất an hơn là mấy gã sát thủ xuất thân từ quân đội này lại ngu ngốc chọn cách nổ súng giữa phố để ám sát. Điều này chắc chắn sẽ gây chú ý cho chính quyền. Nên nhớ, Hồng Kông hiện nay không còn là pháo đài tiền tiêu viễn đông nơi các điệp viên tự do tung hoành như ngày trước nữa, mà là sân nhà của Trung Cộng, bất kỳ hành vi khiêu khích nào cũng sẽ bị truy tra và trả đũa.

Mặc dù hắn không làm công tác tình báo, nhưng mức độ cảnh giác và nhạy bén chẳng hề kém cạnh những lão điệp viên. Đặc biệt là sau khi bị ám sát ngay tại nhà ở New York, tâm lý này càng chiếm thế thượng phong. "Quân tử không đứng dưới tường đổ", câu cổ ngữ Trung Quốc này rất hợp với tâm trạng của Thorpe lúc này.

"Helen, giúp tôi gọi điện cho Trâu Văn Trọng, hủy cuộc hẹn hôm nay." Thorpe nói với cô thư ký.

Helen là trợ lý mới của hắn, người Thượng Hải, tốt nghiệp đại học ngoại ngữ, tiếng Anh rất cừ, kỹ năng trên giường cũng rất cừ. Làm việc với người Trung Quốc, bắt buộc phải có phiên dịch phù hợp. Trình độ tiếng Trung của bản thân Thorpe chỉ dừng lại ở mức hỏi đường ngoài phố, mọi liên lạc thương mại đều thông qua vị trợ lý mỹ nữ này.

Helen cầm điện thoại bấm số của Trâu Văn Trọng, sau khi nói vài câu đơn giản liền che micrô nói với Thorpe: "Thưa ngài, Chủ tịch Trâu muốn nói chuyện với ngài."

Thorpe nhấc chiếc máy nhánh cạnh ghế sofa, nói một tiếng "Hello".

Tiếng Anh của Trâu Văn Trọng mang theo giọng điệu New York, dường như đang khoe khoang kinh nghiệm du học Mỹ của mình: "Ông Thorpe, điều gì khiến ông thay đổi quyết định vậy? Phải biết rằng để có buổi đàm phán này, cả hai bên chúng ta đều đã chuẩn bị rất nhiều công sức..."

"Rất xin lỗi," Thorpe ngắt lời tiếng Anh thao thao bất tuyệt của Trâu Văn Trọng, "Dạo này dường như không được yên ổn lắm. Tôi nghe nói ông Kim hôm qua bị bắn trên phố, đến nay vẫn chưa rõ tung tích, cho nên tôi đề nghị tạm thời thay đổi thời gian và địa điểm đàm phán."

"Chuyện của Kim Húc Đông tôi cũng đã nghe nói. Xin ông hãy tin tưởng, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát, chúng tôi tuyệt đối đảm bảo an toàn thân thể cho ông tại Hồng Kông."

"Ông Trâu, tôi muốn xác nhận lại một lần nữa, ông có thể đảm bảo cuộc đàm phán diễn ra an toàn không? Nên nhớ đối thủ của chúng ta rất mạnh, có lẽ ông Mã sẽ có ý kiến sáng suốt hơn về việc này." Thorpe nói.

"Ông Mã đang xử lý việc này, đợi một chút..." Đầu dây bên kia dường như bị che micrô, không còn tiếng động nào. Qua một phút, giọng Trâu Văn Trọng lại truyền đến: "Ông Mã đảm bảo với ngài, hành vi của vài kẻ tiểu tốt không thể nào ảnh hưởng đến cuộc đàm phán thương mại giữa chúng ta. Hiện tại cảnh sát Hồng Kông đã xuất động toàn lực để truy bắt tội phạm bắt cóc ông Kim, hơn nữa ông Thorpe à, ông phải biết rằng chúng tôi đại diện cho quốc gia để đàm phán, ông hoàn toàn không cần phải lo lắng về vấn đề an toàn."

"Vậy thì tôi yên tâm rồi, nhưng tôi vẫn muốn đổi một địa điểm, được không?"

"Không vấn đề gì, chúng tôi có thể phụng bồi bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu."

Sau khi gọi điện xong, Thorpe nói với Helen: "Giúp tôi gọi cho ông Âu, tôi muốn mượn du thuyền của ông ta dùng một chút."

... Đảo Hồng Kông, Vịnh Deep Water (Thâm Thủy Loan), sân golf, Mã Phong Phong đang vung gậy đánh bóng, thực hiện một cú birdie đẹp mắt. Nhìn quả bóng golf lăn vào lỗ, hắn tháo kính râm và mũ lưỡi trai, khinh khỉnh nói: "Người Hồng Kông đúng là nhỏ mọn, sân golf mẹ nó mà nhỏ thế này, chả thú vị gì."

Trâu Văn Trọng dường như đang nặng lòng, hắn nói: "Phong Tử, chuyện đàm phán có nên tạm hoãn lại một chút không?"

Mã Phong Phong nói: "Lão Trâu, sao cậu cũng giống tên Mỹ kia thế, nhát gan thế nhỉ. Tôi chẳng phải đã nói rồi sao, ở Hồng Kông này tôi quyết định, kể cả Đặc khu trưởng đến cũng phải nể mặt tôi vài phần. Lưu Tử Quang hắn chỉ là một tên tội phạm bỏ trốn thì có thể làm nên trò trống gì? Tôi đã nhờ người tìm hắn rồi, tìm được thì giết chết rồi ném xuống biển luôn, tôi không tin hắn trốn được mùng một mà còn trốn được ngày rằm? Đặc nhiệm dù có trâu bò đến đâu cũng là máu thịt thôi, một phát súng là thủng hai lỗ."

Trâu Văn Trọng nói: "Phong Tử, tôi không phải nói là sợ Lưu Tử Quang, tôi lo là lo những kẻ đứng sau lưng hắn. Dù sao chuyện lần trước cũng đã gây không vui với La Khắc Công, vạn nhất Kim Húc Đông rơi vào tay hắn, lại tạo ra lời khai gì đó gửi lên trên thì sẽ bị động đấy."

Mã Phong Phong nói: "Cái này cậu càng không cần lo. La Khắc Công đừng nhìn bây giờ đang nổi tiếng, tuổi tác cũng đã đến rồi, lão quân phiệt sắp hết thời, sợ cái lông gì chứ. Thằng nhãi Kim Húc Đông này tuy tham tiền nhưng không ngốc, không cần dùng cực hình nó cũng sẽ khai. Nhưng bảo nó cắn tôi trước mặt tổ chức thì tuyệt đối không thể nào. Hơn nữa, chỗ chú Đàm đã lo liệu xong xuôi cả rồi, họ dù có lấy được bằng chứng gì cũng không gửi lên trên được đâu."

"Ra là vậy, thế thì tôi yên tâm rồi." Trâu Văn Trọng cuối cùng cũng gật đầu.

"Còn nữa, chuyện này không thể kéo dài thêm được. Tôi nghe mấy người anh em bên Bộ Ngoại giao nói chính cục Tây Sadamoa đang hơi loạn. Mỏ sắt ở đó tuy phẩm vị cao, nhưng tổng thể không thuận tiện bằng Úc. Chúng ta phải tranh thủ thôi, thằng cháu đó tên gì nhỉ, Thorpe, đúng, Thorpe. Nó muốn đổi chỗ thì cứ đổi, cho nó yên tâm cũng được, tranh thủ ký hợp đồng đi, tôi cũng còn về báo cáo với người nhà."

"Được, tôi sẽ xử lý." Trâu Văn Trọng nói.

... Đường cao tốc Cẩm Điền, sân bay quân sự Thạch Cương, Tân Giới, một chiếc máy bay cánh quạt tầm trung Vận-8 màu xanh quân đội từ từ hạ cánh. Từ trên máy bay bước xuống một quân nhân mặc quân phục Trung tá Lục quân. Hắn đổi sang một chiếc xe việt dã treo biển xe của quân đội đồn trú tại Hồng Kông, đi thẳng về phía trụ sở Trung Hoàn trên đảo Hồng Kông.

Khi xe quân đội chạy vào Trung Hoàn, nó dừng lại bên đường một lát, vị Trung tá Lục quân kia đã thay thường phục, xuống xe rồi nhanh chóng hòa vào biển người bản địa. Hắn đi bộ mười phút trên đại lộ phồn hoa, sau khi xác định không có ai theo dõi mới bắt một chiếc taxi đi về hướng Đồng La Loan. Ngồi xuống trong một quán ăn vặt hỗn độn, gọi một bát mì gói ăn, hắn nói với người bên cạnh: "Tôi phát hiện cậu ở đâu cũng gây ra mấy vụ rắc rối. Vụ đấu súng trên phố ngày hôm qua khá dữ dội đấy, đã đâm thọt lên tận trời xanh rồi, khiến lão La rất bị động."

Người bên cạnh đội mũ lưỡi trai, vành mũ kéo rất thấp, hắn nói khẽ: "Lời khai của Kim Húc Đông anh xem chưa?"

"Cái đó vô dụng, nói suông không bằng cứ liệu. Cái chúng ta cần là bằng chứng xác thực, giấy trắng mực đen có thể đặt lên bàn mà nói chuyện."

"Được thôi, tôi đi lấy. Các anh có thể cung cấp sự hỗ trợ gì?"

"Không có bất kỳ sự hỗ trợ nào."

"Lão Triệu, thế này thì không tử tế rồi nhỉ. Tôi chỉ có mấy người, vài khẩu súng rách, không tình báo không hậu cần, cũng không quen thuộc Hồng Kông, làm thế nào đây?" Người đội mũ lưỡi trai có chút tức giận.

"Cậu phải hiểu, đấu tranh là phức tạp, là tàn khốc. Gần đây họ đã giở không ít tiểu xảo, áp lực của lão La không hề nhỏ hơn cậu đâu. Hơn nữa, tổ chức không hỗ trợ cậu, không phải còn có tôi sao." Vị Trung tá Lục quân mặc thường phục bí hiểm nói.

"Được rồi, anh theo tôi về trước đã, chúng ta bàn bạc kỹ một chút."

Hai người ra khỏi cửa quán ăn vặt, lên một chiếc xe hơi màu đen. Tài xế tháo kính râm quay đầu chào hỏi: "Giám đốc Triệu, lại gặp nhau rồi."

"Chử Hướng Đông, biết ngay chuyện nóng bỏng thế này không thể thiếu các cậu." Triệu Huy cười nói.

Xe vẫn chưa tắt máy, Chử Hướng Đông nhẹ đạp ga lao về phía trước, thong thả nói: "Chuyện hôm qua thực sự không có phần của chúng tôi đâu, toàn bộ là một mình anh Quang giải quyết hết."

Lưu Tử Quang cười khổ: "Tin tức ngày đêm đều phát, làm tôi ra phố cũng thấy áp lực, sợ nhất là bị cảnh sát kiểm tra chứng minh thư."

Triệu Huy nói: "Cái này không cần lo, các cơ quan hữu quan đã chào hỏi với Sở Cảnh sát Hồng Kông rồi, vụ án này nội bộ đã kết thúc, qua một thời gian nữa tìm người thế tội giải trình với dân chúng là được."

Xe chạy dọc đường Vịnh Nước Nông đến biệt thự Nam Sơn. Triệu Huy sau khi vào phòng trước tiên chào hỏi Trương Bách Cường và những người khác một hồi, sau đó tách riêng ra thẩm vấn Kim Húc Đông.

Trong phòng buông rèm cửa dày cộp, ánh nắng không thể lọt vào chút nào. Kim Húc Đông ngồi bên giường, vẻ mặt hoảng sợ đánh giá người lạ trước mặt.

"Kim Húc Đông, con bài tẩy của anh tôi nắm rõ lắm. Đừng tưởng giúp Cục An ninh Quốc gia làm vài việc trong khả năng là đã trở thành người trong thể chế. Anh chẳng qua chỉ là một quân cờ mà thôi. Tôi có thể nói cho anh biết, kẻ muốn giết anh có bối cảnh rất lớn, vì anh biết quá nhiều. Những cái khác tôi không nói thêm nữa, anh hãy suy nghĩ kỹ về lối thoát của mình đi." Triệu Huy vứt lại câu này rồi quay người bỏ đi.

Kim Húc Đông mặt cắt không còn giọt máu, cúi đầu im lặng.

Ngoài cửa, Lưu Tử Quang hỏi: "Kim Húc Đông có quan hệ với Quốc an?"

Triệu Huy nói: "Chẳng phải sao, Quốc an thường xuyên thông qua hắn để truyền đi mấy tin tình báo rác, đồng thời thu thập một vài thông tin hữu dụng. Nếu không thì anh nghĩ một kẻ môi giới tình báo như hắn làm sao trụ được đến giờ, từ tám đời tám hoánh nào đã bị bắt rồi."

"Vậy giờ chúng ta cần làm gì?"

"Chờ đợi. Bây giờ chúng ta giống như đang đeo xiềng xích mà đi bắt chuột trong cửa hàng đồ sứ vậy, mà còn phải bắt sống."

... Vụ án đấu súng tại Thâm Thủy Bộ tuy đã kết thúc nội bộ nhưng cảnh sát Hồng Kông vẫn giữ tư thế nghiêm trận đãi mệnh. Rất nhiều ngã tư đường lập trạm kiểm tra tạm thời, nhân viên tuần tra trên phố cũng tăng lên đáng kể, đặc biệt là các khu vực bến tàu container, công viên vùng núi, thường xuyên thấy xe cảnh sát chạy qua lại. Cảnh sát cứ thấy nam giới cao lớn vạm vỡ là kiểm tra chứng minh thư.

Trong một tòa hào trạch gần Vịnh Deep Water, tường viện chằng chịt camera. Những vệ sĩ vạm vỡ đeo kính râm đi đi lại lại tuần tra. Đây là nhà của Mã Phong Phong tại Hồng Kông.

Vụ đấu súng Thâm Thủy Bộ dù đã được chính quyền Hồng Kông cố ý làm mờ nhạt, nhưng tư liệu video vẫn thông qua một số kênh lọt vào tay Mã Phong Phong. Sau khi chứng kiến cảnh đấu súng giữa phố, cảnh bắn vỡ đầu đối diện đẫm máu, Mã Phong Phong cũng sợ rồi, đến cả lời mời tham gia buổi ra mắt phim mới của Tạ Đình Phong do Dương Thụ Thành mời cũng từ chối, suốt ngày ru rú trong biệt thự không bước chân ra ngoài.

Lưu Tử Quang tên khốn này đúng là kẻ điên. Vạn nhất hắn liều lĩnh chạy đến ám sát mình thì quyền thế lớn đến mấy, tiền nhiều đến mấy cũng không đổi lại được cái mạng.

Thorpe gọi điện đến, yêu cầu đổi địa điểm đàm phán sang Sydney. Mã Phong Phong và Trâu Văn Trọng bàn bạc một chút, đồng ý.

Biệt thự Nam Sơn, Triệu Huy đặt điện thoại xuống nói: "Chuột sắp ra hang, chúng ta cũng phải hoạt động chân tay một chút rồi."

Sân bay mới Hồng Kông, trong nhà chứa máy bay khổng lồ, đèn đuốc sáng trưng. Một chiếc xe điện chuyên dụng sửa chữa sân bay chạy tới. Công nhân mặc bộ đồ bảo hộ liền thân màu xanh nhảy xuống xe, nhìn quanh bốn phía không người, mở cửa khoang chiếc chuyên cơ Gulfstream, nhanh nhẹn leo lên máy bay, đặt một vài thứ vào vị trí ẩn khuất của ghế máy bay, buồng lái và nhà vệ sinh. Sau đó nhanh chóng xuống máy bay, đóng kỹ cửa khoang, lại lên xe tiếp tục chạy tới nhà chứa máy bay kế tiếp. Nơi đó đỗ một chiếc máy bay công vụ Bombardier khác đến từ Úc.

Vừa ra khỏi nhà chứa máy bay, đoàn xe gồm những chiếc sedan đen kéo dài đã chạy tới. Cửa nhà chứa máy bay từ từ mở ra, đoàn xe chạy thẳng vào trong. Các vệ sĩ nhảy xuống xe trước, cảnh giác nhìn quanh bốn phía một lượt, rồi hộ tống nhân vật VIP trong xe nhanh chóng lên máy bay.

Máy bay trượt khỏi nhà chứa, chờ lệnh trên đường băng. Đài kiểm soát không lưu ưu tiên cho cất cánh, Bombardier và Gulfstream lần lượt bay lên, hướng về phía Nam.

Trạm radar doanh trại Stanley, một quân nhân chằm chằm nhìn vào hai điểm sáng trên màn hình, nhấc điện thoại bên cạnh lên, báo cáo tọa độ.

Sân bay Thạch Cương thuộc lực lượng đồn trú Hồng Kông, một chiếc chuyên cơ công vụ phản lực Gulfstream màu trắng cất cánh.