Để tiếp cận An Kỳ, Lưu Tử Quang thuê một căn biệt thự sang trọng ở khu mới Cổ Bắc. Thuê nhà tại khu vực này còn có một lợi ích khác, chính là an toàn, cảnh sát sẽ không tùy tiện kiểm tra hành chính ở những nơi người nước ngoài tập trung sinh sống.

Chiếc xe BMW đi đường dài từ thủ đô tới đã bị bỏ lại ở cửa một đồn công an tại Tô Châu. Thượng Quan Cẩn và Lưu Tử Quang đi phương tiện giao thông công cộng khác để tới Thượng Hải. Để thuận tiện đi lại, họ thuê hai chiếc xe hơi, một chiếc Jaguar và một chiếc Passat không mấy nổi bật.

Tuy không định ở lại lâu dài, nhưng những vật dụng sinh hoạt cần thiết vẫn phải mua sắm. Sau khi trở về nơi ở tạm thời, Thượng Quan Cẩn nói muốn đến trung tâm thương mại một chuyến, Lưu Tử Quang rất có phong độ quý ông liền ngỏ ý có thể đi cùng.

"Anh nhập vai quá rồi đấy, tôi đi mua nội y anh cũng muốn đi cùng sao?" Thượng Quan Cẩn trêu chọc.

Lưu Tử Quang nhún vai, đợi sau khi Thượng Quan Cẩn rời khỏi chỗ ở năm phút, anh cũng lái xe rời đi, tìm một nơi vắng vẻ, lấy điện thoại mới và thẻ SIM ra, lắp vào bật máy gọi cho điện thoại của Bối Tiểu Soái.

"Tiểu Soái, là anh đây, chuyện làm thế nào rồi?"

"Khó xử lý lắm, người bên Cục quản lý xuất nhập cảnh nói sổ hộ khẩu có vấn đề, không chịu làm hộ chiếu cho hai cụ."

"Biết rồi, cứ thế đi, lát nữa liên lạc sau."

Lưu Tử Quang thong thả mở nắp lưng điện thoại, tháo pin, lấy thẻ SIM ra, ném xuống con sông bên đường, rồi lại lấy một chiếc điện thoại mới gọi một số khác.

Sau khi đổ chuông rất lâu, cuộc gọi mới được kết nối.

"Là tôi." Giọng Triệu Huy rất trầm, trong âm thanh nền có tiếng xả nước, có lẽ đang nghe điện thoại trong nhà vệ sinh.

"Nghe đây, Kim Húc Đông, tổng giám đốc của Kim Âu Đầu Tư, một trong những cổ đông của công ty Tứ Kim, là bạn cũ của Thorpe. Theo manh mối này mà điều tra, tôi nghĩ cậu sẽ có phát hiện quan trọng." Lưu Tử Quang nói.

"Biết rồi, tôi sẽ báo cáo lên trên. Bảo trọng, liên lạc bất cứ lúc nào, không nói nữa, chào nhé."

Trong ống nghe truyền đến tiếng bận, Lưu Tử Quang lại tháo chiếc điện thoại này ra vứt đi, anh không lo điện thoại của Triệu Huy bị nghe lén, nhưng cẩn thận vẫn hơn.

Vừa định khởi động xe, một chiếc mô tô nhấp nháy đèn cảnh sát chạy tới, cảnh sát xuống xe chào: "Vui lòng xuất trình giấy tờ của anh."

Lưu Tử Quang vừa lấy bằng lái và giấy tờ xe từ sau tấm chắn nắng, vừa quan sát viên cảnh sát này. Trên thắt lưng trắng đeo đầy đủ tám vật dụng của tuần cảnh, khuôn mặt người miền Nam điển hình dày dạn gió sương, vẻ mặt kiên nghị, vai rộng, anh không kìm được âm thầm nắm chặt con dao quân dụng giấu dưới ghế.

"Ở đây không được đỗ xe, vui lòng lái đi sớm." Cảnh sát trả lại giấy tờ, lái mô tô rời đi. Lưu Tử Quang thở phào nhẹ nhõm, cất dao quân dụng, lái xe quay về.

---❊ ❖ ❊---

Trở về chỗ ở, Thượng Quan Cẩn đã về, vứt một chiếc túi giấy cho Lưu Tử Quang rồi nói: "Này, đồ mua cho anh đấy."

Mở túi giấy ra xem, không ngờ là mấy chiếc quần lót nam, trên đó còn có logo của CK.

"Cái này, ngại quá đi." Lưu Tử Quang khách sáo nói, trong lòng lại thầm thắc mắc không biết Thượng Quan xử trưởng có dây thần kinh nào bị chập không.

"Đàn ông có gu, phải chú ý đến từng chi tiết. Đàn ông có thân phận như anh, quần lót CK là phụ kiện tiêu chuẩn." Trên mặt Thượng Quan Cẩn tràn ngập nụ cười tinh quái, dường như rất muốn nhìn thấy vẻ mặt lúng túng của Lưu Tử Quang, nhưng điều khiến cô thất vọng là Lưu Tử Quang da dày thịt béo, không những không ngại ngùng như miệng nói, mà còn lấy quần lót CK ra lật tới lật lui xem, miệng lầm bầm: "Cỡ này đúng không đấy? Hình như là hàng A thì phải, có phải mua dưới hầm nhà văn hóa không?"

"Tất nhiên không phải, mua ở cửa hàng chuyên doanh." Thượng Quan Cẩn không cam tâm nói thêm một câu, "Lúc anh đi tán tỉnh bồ nhí của Kim Húc Đông thì có thể mặc cái này."

Lưu Tử Quang lại nói: "Không cần đâu, chuyện này tốt nhất đừng lôi phụ nữ và trẻ em vô tội vào. Đợi Kim Húc Đông về nước, chúng ta trực tiếp bắt hắn đến một nơi nào đó tra tấn, cũng có thể lấy được thứ mình muốn."

Thượng Quan Cẩn tức giận: "Anh có thể đừng trực diện như vậy không, có chút kỹ thuật được không?"

Lưu Tử Quang nói: "Thời gian không cho phép chúng ta điều tra từ từ, phải dùng cách nhanh gọn thôi."

---❊ ❖ ❊---

Thủ đô, Triệu Huy lái chiếc xe việt dã mang biển quân đội đến trước cổng một tòa nhà không treo biển. Sau khi lính gác kiểm tra giấy tờ của anh thì cho qua. Xe chạy dọc theo con đường rộng rãi hướng về phía trước, hai bên đường là những cây dương cao lớn và những bụi cây vạn niên thanh được cắt tỉa gọn gàng, con đường nhựa đen nhánh không vương một hạt bụi.

Xe dừng lại trước một tòa nhà kiểu Xô Viết, kiến trúc bằng đá hoa cương hùng vĩ trang nghiêm, lính gác ở cửa đứng thẳng như súng trường. Triệu Huy sau khi đăng ký thẻ sĩ quan ở sảnh đã được sĩ quan trực ban dẫn lên thang máy, đi đến một văn phòng ở tầng mười ngồi xuống.

Qua nửa tiếng, một sĩ quan cấp Đại tá đeo kính bước vào nói: "Tiểu Triệu, tướng quân La không có nhiều thời gian, cậu nói ngắn gọn thôi."

Triệu Huy vội vàng đứng dậy, cầm mũ quân đội trên tay, đi theo Đại tá đến trước văn phòng của La Khắc Công, không kìm được lại chỉnh lại vạt áo quân phục, phủi những hạt bụi không hề tồn tại.

Thư ký Đại tá đẩy cửa ra, Triệu Huy hô lớn: "Báo cáo!"

Văn phòng rất lớn, có một bức tường toàn là bản đồ, sau bàn làm việc của La Khắc Công là một bức tranh sơn dầu Vạn Lý Trường Thành, cờ Đảng và cờ quân đội đặt ở hai bên. Trợ lý Tổng tham mưu trưởng tóc hoa râm đang cúi đầu làm việc, trên vai lấp lánh quân hàm tướng.

"Vào đi." La Khắc Công không ngẩng đầu nói.

Triệu Huy ưỡn ngực bước vào, đứng ở vị trí trung tâm văn phòng chào một cái rồi nói: "Trợ lý Tổng La, Triệu Huy đến báo cáo."

La Khắc Công không thèm để ý đến cậu, ký tên xoẹt xoẹt vào một tài liệu, đưa cho thư ký Đại tá, lại dặn dò mấy câu, đuổi thư ký đi, lúc này mới ngồi thẳng người dậy. Những hàng huy hiệu dài trên ngực khiến người ta hoa mắt. Triệu Huy đột nhiên phát hiện, dáng người của tư lệnh La tuy vẫn kiên cường như cũ, nhưng rõ ràng đã gầy đi so với trước đây.

"Tiểu Triệu, cậu có chuyện gì cần báo cáo, nói đi." La Khắc Công thản nhiên nói.

"Là thế này, tôi nhận được tin tình báo chính xác, phía công ty khai khoáng Breiman đang cố gắng nhúng tay vào dự án quặng sắt Wood. Vì mục đích này, họ không tiếc vu khống giá họa, hiện tại người nắm giữ Hồng Tinh Holdings là Lưu Tử Quang đã bị dồn vào đường cùng..."

La Khắc Công đột nhiên xua tay, Triệu Huy vội vàng dừng lại.

"Đừng nói nữa, Lưu Tử Quang đã không còn là người của quân đội, các vụ án hình sự địa phương nên để cảnh sát địa phương xử lý. Còn về chuyện quặng sắt, cậu cũng nói rồi, chỉ là cố gắng nhúng tay, cho nên chuyện này không có gì để nói, cậu về đi."

"Nhưng mà!"

"Nhưng gì mà nhưng? Đừng quên thân phận của mình, cậu trước hết là một quân nhân, quân nhân lấy phục tùng mệnh lệnh làm thiên chức. Tôi bảo cậu đừng quản, thì cậu đừng quản nữa. Nếu kháng mệnh, sẽ xử lý theo quân pháp, cậu ra ngoài đi."

Giọng La Khắc Công không lớn, nhưng cực kỳ nghiêm khắc. Triệu Huy đành phải khuất phục, chào rồi xoay người rời đi.

Ra khỏi cửa, Triệu Huy cũng chẳng thèm để ý đến biển cấm hút thuốc trên tường, lấy thuốc lá ra rít một hơi mạnh.

Thư ký Đại tá đi tới nói: "Tiểu Triệu à, Tổng La có nỗi khó xử của ông ấy, cậu phải thông cảm."

Triệu Huy dụi tắt điếu thuốc, quay đầu bỏ đi.

Trong phòng, La Khắc Công nhấc điện thoại lên: "Tiểu Dương, đến văn phòng tôi một chút."

---❊ ❖ ❊---

Thành phố Giang Bắc, đồn công an Giáp Giang, Bối Tiểu Soái vỗ bàn nói: "Ông nói xem đây là đạo lý gì, sổ hộ khẩu, chứng minh thư cái gì cũng đầy đủ, mà cứ không chịu làm hộ chiếu cho hai cụ già người ta."

Vương Tinh ngồi đối diện cười hì hì lấy thuốc lá ra đưa tới: "Đừng nóng, chắc chắn là có nguyên nhân. Vừa hay có một người bạn làm việc ở Cục thành phố, tôi bảo anh ta nhờ người hỏi xem thế nào."

"Vậy ông gọi điện nhanh lên, tôi đợi." Bối Tiểu Soái nhận lấy thuốc, bực bội nói.

Vương Tinh giúp Bối Tiểu Soái châm thuốc trước, lúc này mới lấy điện thoại ra gửi tin nhắn, chẳng bao lâu sau đối phương gọi lại. Vương Tinh ừ à vài tiếng rồi đặt điện thoại xuống, sắc mặt nghiêm túc: "Chuyện này hơi phức tạp, có người cấp trên lên tiếng không cho làm. Tôi đoán là do ảnh hưởng từ vụ việc của anh Quang."

Bối Tiểu Soái tức đến phát điên: "Thằng cha Trần Nhữ Ninh đó chết thì cứ chết, đừng nói không phải anh Quang làm, cho dù là thật, cũng không thể ảnh hưởng đến chuyện người nhà làm hộ chiếu chứ."

Vương Tinh giải thích: "Luật pháp thì không quy định, nhưng người ta cứ không làm cho ông thì ông làm gì được."

"Tôi đi tìm bọn họ." Bối Tiểu Soái quay mặt đi ra ngoài, lại suýt đụng phải một người.

"Đi đứng kiểu gì đấy! Không có mắt à." Bối Tiểu Soái vừa nói ra câu này liền cười gượng gạo: "Cảnh sát Hồ, là cô à."

Người đến chính là Hồ Dung, cô căn bản không chấp nhặt với Bối Tiểu Soái, gật đầu coi như chào hỏi, bước vào trong phòng nói với Vương Tinh: "Tôi cần video giám sát gần khu Cẩm Tú Giang Nam vào ngày xảy ra vụ án Trần Nhữ Ninh."

"Trong tiểu khu, hay là bên ngoài?" Vương Tinh hỏi.

"Tất cả đều cần."

"Hơi phiền đấy, phải mất một thời gian, còn phải để đồn trưởng ký tên. Hơn nữa hôm đó tuyết rơi lớn, tầm nhìn rất thấp, e rằng không có tác dụng gì đâu."

"Những thứ đó tạm thời đừng quan tâm, anh cứ giúp tôi tìm đi, xong xuôi thì gọi điện cho tôi."

Sắp xếp xong xuôi, Hồ Dung lại vội vội vàng vàng rời đi, lái xe tới tòa nhà tập đoàn Huyền Vũ ở Giang Bắc.

Từ sau khi Trần Nhữ Ninh chết, tập đoàn Huyền Vũ rơi vào tình trạng rắn mất đầu. Trước kia khi Trần Nhữ Ninh còn, kiêm nhiệm chức chủ tịch và tổng giám đốc, bây giờ người không còn, vị trí chủ tịch chắc chắn do thái tử Trần Huyền Vũ làm, còn chức tổng giám đốc công việc cụ thể thì trở thành mục tiêu tranh giành của các cao tầng tập đoàn.

Cạnh tranh rất khốc liệt, nhưng kết quả lại ngoài dự kiến. Người có thâm niên thấp nhất, tuổi đời trẻ nhất là Mục Liên Hằng lại nhậm chức tổng giám đốc tập đoàn Huyền Vũ, những tiền bối, cấp trên cũ trước kia đều phải nghe theo sự điều động của cậu ta. Một số người không phục, xin nghỉ không đi làm, nhưng những người trẻ tuổi trong công ty lại vui mừng khôn xiết, cảm thấy thời thế đổi thay đã đến.

Hồ Dung đến chi nhánh tập đoàn Huyền Vũ, xuất trình giấy tờ ở quầy lễ tân. Lễ tân gọi điện lên văn phòng tổng giám đốc, sau đó trên mặt nở nụ cười mang tính chuyên nghiệp: "Xin lỗi cô Hồ, Tổng giám đốc Mục đang tiếp khách, không có thời gian gặp cô. Cô có thể đặt lịch hẹn bây giờ, tôi giúp cô sắp xếp thời gian gần nhất."

"Không cần đâu." Hồ Dung đi thẳng về phía thang máy, cô nhân viên lễ tân lo lắng đuổi theo phía sau: "Cô Hồ, cô không được lên đó."

Nhân viên an ninh đang tuần tra trong sảnh nghe tin chạy tới, Hồ Dung lấy thẻ cảnh sát ra cho xem, hai bảo vệ thất vọng rút lui, cô nhân viên lễ tân bị khí thế của Hồ Dung dọa sợ, che miệng đứng nhìn cô bước vào thang máy.

Tới tầng có văn phòng tổng giám đốc, Hồ Dung đi thẳng tới. Hai vệ sĩ mặc đồ đen rõ ràng đã nhận được báo cáo, rảo bước đón lấy. Hồ Dung đứng lại, vén áo khoác ngoài để lộ chiếc còng tay bằng thép và bao súng da đen đeo bên thắt lưng, một khẩu súng lục 92 tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.