Alfonso không phải người tỉnh ngoài, từ nhỏ hắn lớn lên trong một nhà thờ ở Florence.

Hắn là một đứa trẻ bị bỏ rơi, bị vứt trước cửa nhà thờ. Cha mẹ là ai đã không thể khảo chứng nữa, nhưng hắn hẳn là con lai Đông Tây, vừa có sống mũi cao cùng tóc trắng của người phương Tây, lại vừa có mày mắt mảnh dài cùng gương mặt ôn hòa của người phương Đông (lược bỏ chữ Đông thừa).

Lão thần phụ quản lý nhà thờ đó rất nhân từ, lại vô cùng cô tịch, bèn nhận nuôi Alfonso, cho nên tuổi thơ của Alfonso ngược lại không đến nỗi cô khổ quạnh hiu.

Lão thần phụ còn là một vị nhà toán học, Alfonso từ năm bốn tuổi đã đi theo lão thần phụ nghiên cứu toán học, đến năm mươi (đọc nhầm, mười hai) tuổi trình độ toán học của hắn đã đạt đến mức độ đại học. Chiếu theo quỹ tích sinh mệnh vốn có của hắn, đáng lẽ phải trở thành một nhà toán học.

Nhưng năm này đã xảy ra một sự cố, một vị thần phụ trẻ tuổi nào đó tuyên bố nhà thờ do lão thần phụ quản lý đã lâu đời không tu sửa, đáng lẽ nên phá bỏ. Dĩ nhiên điều này sẽ không ảnh hưởng đến việc cầu nguyện của các tín đồ, bọn họ chỉ cần đi thêm mấy bước chân đến nhà thờ của hắn ta cầu nguyện là được.

Đây kỳ thực là một loại thủ đoạn tranh đoạt tín đồ giữa các giáo khu, tiền của nhà thờ đều do tín đồ quyên tặng, tín đồ càng nhiều, nhà thờ càng giàu. Vị thần phụ kia rất được đại nhân chủ giáo sủng ái, muốn mượn sự ủng hộ của chủ giáo để thôn tính nhà thờ của lão thần phụ.

Lão thần phụ viết thư lặp đi lặp lại cho đại nhân chủ giáo, cầu xin ngài thay đổi quyết định này, nhà thờ kia vừa là nơi Alfonso lớn lên, cũng là nơi chính lão thần phụ lớn lên, nó đích thực có hơi cũ nát, nhưng tuyệt đối chưa đến mức buộc phải phá bỏ, mấy chục năm nay cứ mỗi dịp cuối tuần lão thần phụ đều cùng cư dân gần đó tụ hội trong nhà thờ, giống như một người nhà. Ngôi nhà thờ đó một khi bị phá bỏ, cái gia đình duy trì mấy chục năm kia cũng không còn nữa.

Nhưng đại nhân chủ giáo mãi không hồi thư, mà vị thần phụ đắc thế kia đã không đợi nổi nữa, sai người khiêng tượng thánh ra khỏi nhà thờ cũ, sau đó rưới dầu hỏa thiêu hủy.

Hắn ta ngược lại không có ý định thiêu chết lão thần phụ ở bên trong, chỉ muốn đuổi ông ra ngoài, nhưng lão thần phụ muốn dọn tài liệu nghiên cứu toán học của mình ra, liên tục ra vào biển lửa mấy lần, ông đã bị khói đặc làm cho ngạt ngất đi. Lúc Alfonso chạy về, nhà thờ nhỏ nuôi dưỡng hắn và lão thần phụ đã biến thành ngọn đuốc thấu trời.

Giới chóp bu giáo đình lặng lẽ đè chuyện này xuống, điều này đủ để chứng minh vị thần phụ trẻ tuổi kia quả thực rất được lòng chủ giáo. Mùa thu đằng đẵng đã qua, các tín đồ gần đó từ chỗ bắt đầu đòi công đạo cho lão thần phụ rồi trầm mặc, sau đó dần dần chuyển sang nhà thờ của vị thần phụ trẻ tuổi làm lễ cầu nguyện, chỉ còn trơ trọi phế tích đen sì sừng sững trong trận tuyết đầu mùa.

Ngày tuyết đầu mùa rơi, người ta nhìn thấy thiếu niên con lai được lão thần phụ nuôi lớn xách theo một chiếc hộp đen nặng trịch, đặt một bó hoa trắng trên phế tích. Đêm hôm đó, Alfonso xách chiếc hộp đen kia bước vào nhà thờ của vị thần phụ trẻ tuổi.

Sáng hôm sau hắn mới bước ra, lúc bước ra hắn tái nhợt như một con người bằng giấy, đi được mấy bước liền ngã gục trong màn tuyết. Hắn cứ nằm trong tuyết, lặng lẽ nhìn bầu trời tuyết bay, vô thanh cất tiếng cười lớn.

Sáng ngày thứ ba, người ta phát hiện vị thần phụ trẻ tuổi đã treo cổ tự vẫn trên bệ thờ mà hắn ta chủ trì thánh lễ.

Mọi người đều biết là Alfonso báo thù cho lão thần phụ, thế nhưng một cậu bé mười ba tuổi dựa vào đâu mà có thể phát động báo thù đối với vị thần phụ rất được đại nhân chủ giáo sủng ái kia chứ? Cho đến tận hôm nay, đối với những người nhìn Alfonso lớn lên mà nói, đây vẫn là một điều bí ẩn.

Don Juan thì biết, trong một đêm mưa tĩnh mịch nào đó, sau khi uống chút rượu, Alfonso đã thong thả kể lại kế hoạch báo thù năm đó.

Lắng nghe hắn kể chuyện thực sự khiến người ta lạnh gáy, giọng nói của hắn bình thản y như ngày thường, tựa như đang nói phương trình phối cân thế nào, hàm số giải ra sao, nhưng thực tế điều hắn kể lại là câu chuyện một cậu bé mười ba tuổi từng bước tìm hiểu kẻ thù của mình, khóa chặt điểm yếu của y, cuối cùng dùng thủ đoạn hợp pháp dồn kẻ thù vào đường cùng.

“Vị thần phụ đó là một kẻ rất thích cờ bạc, hắn đánh bạc thường xuyên thắng tiền, bởi vì hắn cũng là một nhà toán học xuất sắc, rất tinh thông tính toán.” Alfonso nói, “Y bức chết thầy của tôi cố nhiên là vì muốn lôi kéo những tín đồ kia, lại cũng vì y không muốn thành tựu toán học của thầy vượt qua y. Tôi đã mất trọn một mùa thu để học đánh bạc, mượn một khoản tiền lớn từ chỗ cho nặng lãi, sau đó đi bái phỏng y. Tôi nói với y rằng chắc ông không biết thành tựu của thầy tôi trong toán học cao đến mức nào đâu nhỉ? Tiếc là ngài ấy đã chết rồi nên ông không thể biết được nữa. Nhưng trước mắt có ngay một cơ hội, tôi là học trò duy nhất của thầy, trước lúc qua đời thầy nói tôi đã sóng vai ngang ngửa với ngài ấy rồi, thắng được tôi, cũng là thắng được ngài ấy. Y không thể từ chối ván cược như thế này, đây là ván cược giữa những nhà toán học. Đó là một trận đánh bạc thảm liệt, suýt chút nữa đã vắt kiệt tiềm năng cuối cùng của đại não, lúc bước ra khỏi nhà thờ đó, tôi cảm thấy bản thân giống như một cái cây khô héo, mà y thì thua sạch kinh phí của cả nhà thờ. Y không trả nổi số tiền kia, cho nên đã tự treo cổ.”

Đến lúc này Don Juan mới biết tay bài bạc bất khả tư nghị của Alfonso từ đâu mà có, đồng thời vô cùng khánh hạnh (may mắn) Alfonso là bạn chứ không phải kẻ thù của mình, trên thế giới này, tuyệt đối không có ai muốn kết thù với một kẻ điên kiêm cả ba thân phận nhà toán học, thợ cơ khí và kỵ sĩ này cả. Hắn sẽ không bao giờ giống như Quintilius đấm nát xương gò má của bạn, hắn chỉ lặng lẽ thắt sẵn một chiếcòng lọng đặt trước mặt bạn, bạn không biết làm sao lại cầm chiếcòng lọng đó đi treo cổ.

Về mặt luật pháp thì Alfonso vô tội, nhưng bạn bè của vị thần phụ trẻ tuổi kia không hề chuẩn bị buông tha cho thiếu niên này, bọn họ mưu đồ thuê sát thủ giết người, nhưng tên sát thủ được thuê kia lại trơ mắt nhìn Alfonso bước vào doanh trại Kỵ sĩ đoàn Sí Thiên.

Alfonso thuận lợi đạt được tư cách kỵ sĩ tập sự không chút bất ngờ, cũng cắt đứt hoàn toàn quan hệ với quá khứ.

Còn về Don Juan, hắn cũng lớn lên ở Florence, nhưng câu chuyện của hắn thì không ai biết.

“Chính là kiểu thiếu niên mỹ nam Florence bình thường ấy mà.” Mỗi khi Quintilius hỏi về thân thế của hắn, Don Juan vẫn luôn nói như vậy.

Lớn lên rồi hắn đổi mỹ nam thành mỹ nam tử, những cái khác vẫn sao chép y nguyên lời nói năm xưa.

Chưa từng có ai nhìn thấy người nhà của Don Juan, nhưng Don Juan tuyên bố nhà hắn ở ngay Florence, chỉ là “lười về” mà thôi. Ngoài ra Don Juan tuyên bố nhà hắn “rất có tiền”, “tiền nhiều tiêu không hết”, nhưng xét thấy đám “lão khốn nạn” đó luôn muốn kiềm chế hắn, cho nên hắn đang ở trạng thái bán quyết liệt với gia đình. Hắn đến làm kỵ sĩ, là để theo đuổi cái gọi là “đời sống tự do tựa hào hiệp” ấy.

Cho dù là một thiếu niên đảo nhỏ đơn thuần như Quintilius cũng tuyệt đối không tin nổi cái thứ quỷ thoại này, khoảng thời gian đầu tiên cậu luôn đùa giỡn với Don Juan, nói này này thiếu gia Don Juan, khi nào tôi mới có thể nhìn thấy một chiếc xe limousine dài đón anh về nhà đây? Tôi vẫn chưa từng được ngồi chiếc xe limousine kiểu đó bao giờ, đại thiếu gia anh dẫn tôi đi lượn một vòng đi chứ!

Lúc này Don Juan sẽ trở nên cực kỳ nghiêm túc, nói tôi chỉ cần nói một tiếng, bất cứ lúc nào bất cứ nơi đâu cũng sẽ có loại xe limousine đó đến đón tôi, cậu sẽ nhìn thấy mụ vú già ôm lấy đùi tôi mà khóc thiếu gia Don Juan cuối cùng cậu cũng chịu hồi tâm chuyển ý rồi, sau này tuyệt đối đừng gây gổ với người nhà nữa, ngoan ngoãn kế thừa gia nghiệp đi, còn làm hào hiệp cái quái gì chứ? Thế là tôi sẽ bị lôi về nhà, mặc áo sơ mi lụa và áo khoác len cashmere, sống cuộc đời giống như những thiếu niên mỹ nam Florence khác. Nhưng mẹ kiếp thế mà cũng gọi là cuộc đời á? Đó chẳng qua chỉ là một con lợn được nuôi trong chuồng lợn sang trọng mà thôi! Thiếu niên có khí tiết như tôi, lại vô cùng yêu mến tự do, xuất thân gia đình chỉ là sự trói buộc của tôi mà thôi! Tôi chính là vì muốn phá vỡ sự trói buộc đó nên mới đến làm kỵ sĩ!

Quintilius cảm thấy trò đùa này tuyệt đỉnh hay ho, vỗ vai Don Juan cười ha hả.

Thế nhưng theo sự phân tích của Alfonso, Don Juan quả thực xuất thân từ một môn phiệt hào môn nào đó. Trải nghiệm sau này cố nhiên có thể thay đổi thói quen của một người, nhưng khí chất bẩm sinh rất khó bị xóa nhòa, Don Juan cứ thế tùy ý khoác quân phục đứng đó, cho người ta cảm giác sẽ có nữ bộc tới giúp anh chỉnh lại cổ áo vậy.

Lúc anh uống cà phê, cà phê ngon thì anh không cho đường, để tận hưởng hương thơm tự nhiên của hạt cà phê, cà phê không ngon anh cũng uống, nhưng sẽ cho lượng đường quá mức, để che lấp đi cái vị thô ráp đó.

Vào lúc anh chật vật nhất, áo khoác cũng phẳng phiu ngay ngắn, tóc tai bù xù nhưng lại vương ra một cỗ khí chất mông lung, giày được đánh bóng loáng.

Quintilius nghe xong sự phân tích của Alfonso, rất có hứng thú với quá khứ của Don Juan, nhưng với tình thương của cậu thì đừng hòng moi ra được gì từ chỗ Don Juan, cậu liền muốn Alfonso đi hỏi.

Alfonso từ chối, Alfonso thản nhiên nói ở thành phố này mỗi người đều có bí mật, cậu có thể không có, nhưng cậu không thể lột trần bí mật của người khác ra hết được, dù sao thì cậu có biết hay không biết quá khứ của Don Juan thì vẫn sẽ tiếp tục làm bạn với Don Juan phải không nào?

Quintilius nói đúng vậy, bất kể cậu ta là con trai công tước hay con trai người đánh xe thì cậu ta vẫn là bạn của tôi.

Alfonso nói, thế thì được rồi chứ gì? Dù sao biết hay không biết cũng không ảnh hưởng đến kết quả, cậu đừng biết nữa là được.