Nương theo ánh lửa lò luyện kim, vị cơ khí sư có một mái tóc thẳng màu trắng mượt mà, làn da trắng nõn, khuôn mặt thanh tú, đeo một cặp kính gọng bạc. Trông cậu ta quá ư thư sinh so với một cơ khí sư, người lần đầu gặp mặt thường sẽ hiểu lầm cậu ta là tu sĩ tập sự của chủng viện nào đó.

Nhưng Đường Hoàng rất rõ người bạn có vẻ ngoài như tu sĩ này có thể chế tạo ra những thứ đáng sợ nhường nào. Cơ khí sư Alfonso, cậu ta nhận sửa chữa đồng hồ và đồ chơi nhỏ hỏng hóc cho người ta trong một tiệm nhỏ ở khu ổ chuột, nhưng thứ cậu ta thực sự giỏi lại là trang bị chiến tranh hạng nặng.

Trong số các kỵ sĩ tập sự cùng khóa, cậu ta được công nhận là người nguy hiểm nhất.

Cậu ta và Đường Hoàng bị quân đội trục xuất cùng một lúc, nhưng Đường Hoàng có thể nhởn nhơ đi lang thang, còn Alfonso lại bắt buộc phải đến bộ tư lệnh quân đội báo cáo một lần mỗi tuần. Quân đội cấm cựu kỵ sĩ tập sự này chạm vào hợp kim bậc cao và thủy ngân đỏ, nếu có những thứ này, Alfonso hoàn toàn có đủ khả năng chế tạo ra một khẩu pháo bắn thẳng không giật, gác lên tháp chuông của nhà thờ nào đó nhắm vào khu giáo đình để oanh tạc hỏa lực.

Nhưng sau lưng, Alfonso vẫn nhận đơn đặt hàng chế tạo vũ khí, chỉ là cậu ta không bao giờ gặp khách hàng. Nhu cầu của khách hàng được truyền đạt qua người trung gian, Alfonso chỉ chịu trách nhiệm chế tạo.

Dựa vào tay nghề này, thu nhập của Alfonso là cao nhất trong đám bạn bọn họ, nhưng ví tiền của cậu ta giống như thủng một cái lỗ, tiền kiếm được rất nhanh đã tiêu hết. Không ai biết Alfonso tiêu tiền vào việc gì, cậu ta sống trong căn tiểu viện xập xệ này, sống cuộc đời thanh tâm quả dục.

Nhưng tên này cũng có một mặt khác, có lần Đường Hoàng thua bạc trong sòng bạc đến mức suýt phải lột cả quần, Alfonso bỗng nhiên xuất hiện, thay thế hắn đánh bạc liên tục ba tiếng đồng hồ. Phong cách đặt cược của cậu ta cực kỳ tàn nhẫn, nhưng trên mặt mãi mãi không mang theo một chút biểu cảm nào, cứ thế quét sạch cả bàn chơi.

Ba tiếng sau, cậu ta lấy lại tiền vốn đánh bạc của mình và Đường Hoàng từ số tiền thắng được, đem số chip còn lại chia tặng cho những người đứng xem, thản nhiên nói: "Đánh bạc là ác thú mà thần linh không thể dung tha." Sau đó đứng dậy bước ra ngoài, đạp tuyết rời đi.

Đường Hoàng không thể khẳng định bản thân có phải là người đàn ông đẹp trai nhất thành phố này hay không, nhưng Alfonso không còn nghi ngờ gì nữa chính là kẻ ngầu nhất.

"Tối nay không phải cậu ra ngoài săn bắn sao? Sao lại đến chỗ tôi ghé chơi thế? Không tìm thấy con mồi à?" Alfonso hỏi.

Alfonso luôn gọi công việc của Đường Hoàng là "săn bắn" một cách đầy vẻ cổ xưa, cứ như thể Đường Hoàng không phải là tay chơi hoa hòn hoa sói ngày ngày chìm đắm trong đám phụ nữ, mà là một hảo hán kiên nhẫn kiệt xuất đeo trường cung đuổi theo con mồi.

"Sao lại thế được? Mị lực của tôi, ra tay là có ngay! Con mồi tối nay ấy à, nói là thanh ngọt ngon miệng cũng được, nói là cay đến mức khiến người ta chịu không thấu cũng được..." Đường Hoàng nói hươu nói vượn, thực ra là đang đắn đo xem nên mở lời với Alfonso về chuyện này thế nào.

Ngoài nhà bỗng truyền đến tiếng bước chân như bò tót đang phi nước đại, chỉ dựa vào tiếng bước chân thôi cũng có thể tưởng tượng ra tốc độ và uy thế đó, nếu có dũng sĩ đấu bò nào thực sự đối mặt với một con bò tót thế này, đừng nói là rút kiếm, chân đã sợ mềm nhũn ra rồi.

Không cần hỏi, đó chính là Quintilius, chỉ có tên nhóc miền nam đó chạy mới tạo ra khí thế long trời lở đất như vậy, môn thi chuyên ngành của cậu ta năm xưa là xung phong, từ đó nuôi dưỡng thành thói quen đi đường thẳng. Cậu ta thậm chí còn lười đi cửa, mấy lần liền cậu ta đều huỳnh huỳnh chạy đến, vượt tường rào, nhảy qua cửa sổ để vào phòng làm việc của Alfonso.

"Cậu ta còn cần mặc giáp cơ động làm gì? Bản thân cậu ta chính là một cỗ xe tăng hình người rồi còn gì?" Đường Hoàng nhún nhún vai.

Cửa bị đụng "rầm" một tiếng mở ra, bóng dáng của con trâu mộng đứng trong gió lạnh mưa phùn, toàn thân ướt sũng, cổ áo khoác xe máy mở rộng, lộ ra một thân cơ bắp như ngựa phi.

"Lão bản đã về rồi!" Tên nhóc miền nam hưng phấn kêu lên, "Tôi đã gặp ngài ấy! Ngài ấy triệu hồi tôi trở về!"

Alfonso ngẩng đầu liếc nhìn cậu ta một cái: "Cậu có thể đóng cửa lại trước được không?"

Những lời mà Đường Hoàng do dự mãi không nghĩ ra nên bắt đầu thế nào, lại bị tên nhóc này nói hết sạch ngay giây đầu tiên bước vào cửa. Alfonso cũng chẳng lộ ra vẻ mặt quá đỗi ngạc nhiên, biết trước thì hà cớ gì phải lãng phí nhiều thời gian như vậy chứ? Đường Hoàng thở dài, vô tâm vô phế cũng có cái lợi của vô tâm vô phế, Quintilius đời này mãi mãi là một tên mãnh tướng vô tâm vô phế.

Trong tay Quintilius đang cầm phong bì màu trắng, Đường Hoàng cũng rút phong bì màu trắng từ túi trong áo lễ phục ra ném lên bàn làm việc: "Tôi đến cũng là vì chuyện này, nhưng tôi không gặp lão bản, tôi gặp tiểu thư nhà ngài ấy."

Quintilius giật mình: "Lão bản có tiểu thư rồi á?"

"Là nữ thị trưởng của ngài ấy, cô nàng tên Béatrice Dante chuyên lo việc ăn ở sinh hoạt cho lão bản ấy, vậy mà lại mang theo súng ngắn bên người, suýt chút nữa tôi còn tưởng cô ta cũng là kỵ sĩ tập sự năm xưa."

"Tiểu thư Dante thì tôi từng gặp, sau khi lão bản bị lưu đày, cô ấy từng đến tìm tôi một lần. Nhưng cậu đừng có tơ tưởng đến vị tiểu thư đó nữa, cô ấy không thích kiểu người như cậu đâu." Quintilius vô cùng chắc chắn nói.

Alfonso ngẩn người: "Thế cô ấy thích kiểu người nào?" Cậu thầm nghĩ Quintilius vậy mà cũng khá được con gái thích, quan điểm của cậu ta rất đáng để tham khảo.

"Cô ấy thích người quân tử chính trực!" Quintilius kiên quyết nói.

"Tôi chẳng lẽ không phải người quân tử chính trực?"

"Đường Hoàng, cậu tỉnh lại đi..."

Đường Hoàng bỗng nhiên có cảm giác quê độ mất mặt.

Quintilius quay sang hướng cơ khí sư: "Alfonso, lão bản không phái người đến tìm cậu à?"

"Người đến tìm tôi hôm nay chỉ có đưa thư." Alfonso vừa nói vừa đặt linh kiện trong tay xuống, "Có người gửi cho tôi cái này."

Đó là một chiếc đồng hồ màu đồng cổ. Khác với đồng hồ đeo tay thông thường, chiếc đồng hồ này vừa lớn vừa dày nặng, các chức năng phức tạp đến mức người bình thường nhìn hoàn toàn không hiểu nổi. Chính giữa bề mặt đồng hồ có một con nhện điêu khắc bằng vàng đặc, dùng tám chiếc chân mảnh dẻ của nó để gia cố mặt đồng hồ.

Alfonso rất ít khi sửa chữa đồng hồ, cậu cảm thấy đồng hồ trong cơ khí học chỉ là kỹ xảo kỳ lạ dâm tà, thà dồn tâm sức khắc hoa lên bánh răng, cậu còn hơn là nghiên cứu mấy thứ có thể san phẳng khu giáo đình. Nhưng hôm nay cậu lại đang sửa đồng hồ.

Đường Hoàng nhận ra chiếc đồng hồ đó: "Tổ nhện!"

"Đúng vậy, chiếc đồng hồ này là do chính tay tôi làm, thiết kế chuyên dụng cho chỉ huy chiến trường, ghi lại chính xác thời gian và thời điểm mặt trời mọc mặt trời lặn, thủy triều cùng tinh không thời gian thực, bánh đà Carrousel đã loại bỏ ảnh hưởng của trọng lực đối với nó, dây cót đủ sức chống đỡ hai ngày hai đêm." Alfonso nói, "Là món quà sinh nhật mười lăm tuổi tôi tặng lão bản."

Alfonso đặt phong bì màu trắng thứ ba lên bàn: "Lão bản muốn tôi lau chùi và tra dầu cho nó, khiến nó hoạt động trở lại. Ý ngoài lời là, ngài ấy muốn lấy lại quyền lực ban đầu."

Quintilius lao đến ôm chầm lấy Đường Hoàng và Alfonso: "Tuyệt quá! Ngài ấy triệu hồi cả ba chúng ta cùng lúc! Ba chúng ta lại có thể cùng nhau làm việc rồi!"

Alfonso lạnh lùng đẩy cậu ta ra: "Nhưng thời đại đã thay đổi rồi, ngài ấy muốn lấy lại quyền lực, nhưng quyền lực không hề đứng ở đó chờ ngài ấy."