Khi bởi những cảm giác vui sướng hoặc đớn đau,

Mà bất kỳ năng lực nào của ta đã nắm bắt,

Toàn bộ tâm hồn thu nhiếp lại chính mình,

Dường như nó chỉ chăm chú vào một sức mạnh duy nhất ấy,

Và nhờ vậy cái sai lầm liền bị bác bỏ, vốn cho rằng

Tâm hồn không phải chỉ thắp sáng đơn độc trong lồng ngực.

Và do đó khi có điều gì được nghe hoặc thấy,

Giữ chặt tâm hồn phải hướng về phía nó,

Thời gian trôi qua mà con người chẳng hề hay biết.

Bởi vì năng lực dùng để lắng nghe là một,

Khác với năng lực mà toàn bộ tinh thần vốn có;

Năng lực này thì tựa như bị trói buộc, còn năng lực kia lại tự do.

Điều này ta đã thấy là đúng qua trải nghiệm, khi lắng nghe vị linh thần ấy

Và lấy làm kinh ngạc; bởi vì mặt trời đã vươn lên cao

Đến tròn năm mươi bước mà ta không hề hay biết,

Khi chúng ta đến nơi mà tất cả các linh thần đồng thanh

Cùng lớn tiếng kêu lên rằng: “Đây là điều các ngươi hỏi.”

Người nhà quê đôi khi dùng một khúc cọc gai chẻ đôi

Để chặn một kẽ nứt rộng hơn cái lối mòn

Mà người dẫn đường của ta, cùng ta theo sát phía sau,

Leo lên một mình, khi đám đông ấy

Rời đi và để mặc chúng ta. Trên con đường Sanleo,

Ai lữ hành, hay xuôi xuống chốn Noli thấp hơn,

Hoặc leo lên đỉnh Bismantua, đều phải dùng đôi chân của mình;

Nhưng ở đây con người cần phải cất cánh bay lên, ý ta là

Với đôi cánh swift và chùm lông vũ của khát vọng cao cả,

Được dẫn dắt bởi sự trợ giúp của Đấng đã ban cho ta niềm hy vọng,

Và trang bị ánh sáng để chỉ lối cho hành trình.

Chúng ta leo qua những vách đá vỡ vụn, bị kẹp chặt

Ở cả hai bên, trong khi mặt đất bên dưới

Đòi hỏi sự giúp đỡ của cả tay và chân. Khi chúng ta đến

Gần sườn dốc cao nhất của bờ đá hiểm trở,

Nơi khoảng đất bằng phẳng mở ra, ta liền kêu lên:

“Hỡi bậc thầy! Xin hãy nói chúng ta phải đi đường nào?”

Ngài đáp: “Chớ để bước chân nào của ngươi thụt lùi.

Hãy theo ta vượt lên ngọn núi, cho đến khi xuất hiện trước mắt chúng ta

Một người dẫn đường thông thạo.” Ngọn núi ấy

Cao đến mức không tầm mắt nào với tới đỉnh,

Và sườn dốc kiêu hãnh nhô lên, còn đứng hơn cả đường kẻ

Vẽ từ điểm giữa của cung phần tư đến tâm.

Ta mệt mỏi bèn cất lời: “Cha kính yêu!

Hãy quay lại và nhìn xem con trơ trọi thế nào,

Nếu người không dừng chân.”—“Hỡi con ta!” Ngài liền đáp ngay,

“Hãy dốc hết sức mình đến đây thôi;” rồi chỉ về phía một lối mòn

Nhô lên ở phía này, uốn lượn

Vòng quanh ngọn đồi. Lời ngài giục giã ta mạnh mẽ đến nỗi,

Ta vừa leo theo sau ngài vừa tự ép mình,

Cho đến khi đôi chân ta đặt lên vòng đắt bằng phẳng bên dưới.

Cả hai cùng ngồi xuống nơi ấy, chúng ta quay người lại

Hướng về phía đông, nơi chúng ta vừa leo lên: và thường thì

Nhiều người khác cũng từng nhìn lại với niềm hân hoan.

Đầu tiên ta hướng mắt nhìn xuống những bờ biển phía dưới,

Rồi ngẩng lên nhìn mặt trời, và kinh ngạc nhận ra

Rằng nó chiếu vào chúng ta từ bên trái. Chẳng mấy chốc nhận thức được

Vị Thi Sĩ thông thái giờ đây đang đứng trước cỗ xe ánh sáng,

Ta đứng ngây người, nơi giữa chúng ta và phương bắc

Nó bước vào quỹ đạo của mình. Khiến ngài liền bảo ta rằng:

“Nếu những người con của Leda giờ đây cùng đồng hành

Với chiếc gương rộng lớn ấy, thứ hắt ánh sáng của nó

Lên tận cao xanh và xuống tận cõi sâu bên dưới,

Ngươi có thể thấy hoàng đạo đỏ rực quay quần

Gần hơn với các chòm sao Đại Hùng và Tiểu Hùng, nếu nó không rời bỏ quỹ đạo xưa.

Làm sao điều đó có thể xảy ra, nếu ngươi muốn suy ngẫm; bên trong

Tâm trí hãy tưởng tượng thành Sion và ngọn núi này

Cùng được đặt trên mặt đất, sao cho cả hai chung một

Đường chân trời, và hai bán cầu cách biệt,

Nơi có con đường mà Phaeton từng lèo lái kém cỏi

Cỗ xe đi lạc của mình: ngươi sẽ thấy rõ

Vì sao tất yếu hắn đi qua bên này,

Trong khi đi qua bên kia ở sườn bên đối diện,

Nếu trí năng ngươi tập trung với một cái nhìn minh bạch.”

“Thưa người thầy nhân từ, quả thực!” ta kêu lên, “chưa từng có khi nào

Con thấy điều gì rõ ràng đến thế, như điều con đang nhận thức lúc này,

Nơi mà tầm nhìn của con dường như chùng xuống, rằng quỹ đạo ở giữa

Của chuyển động tối cao (thứ mà theo ngôn từ

Thuật chuyên môn gọi là Xích Đạo, và vẫn luôn nằm

Giữa mặt trời và mùa đông) vì lý do

Mà người vừa chỉ ra, từ đây hướng về phía bắc

Mà rời đi, trong khi những ai sinh sống tại xứ sở người Hê-bơ-rơ

Lại nhìn thấy nó hướng về phía ấm áp hơn.

Nhưng nếu người bằng lòng, con rất muốn được biết,

Chúng ta còn phải đi bao xa nữa: bởi ngọn đồi này

Còn vươn cao hơn cả tầm mắt con có thể vươn tới.”

Ngài liền đáp ta rằng: “Con đường dốc này là thế đấy,

Rằng ban đầu nó luôn gian nan,

Nhưng càng đi sâu vào, điều tồi tệ càng vơi bớt.

Khi nào con cảm thấy nó dễ chịu đến mức

Việc leo lên trở thành niềm dễ dàng đối với con,

Giống như việc xuôi dòng nước trên một con thuyền,

Đó là lúc con đã đi đến tận cùng con đường này.

Hãy hy vọng được nghỉ ngơi sau những nhọc nhằn tại đó. Ta không nói thêm,

Và chỉ biết chắc chắn đến ngần ấy mà thôi.”

Vừa khi ngài dứt lời, một giọng nói vang lên gần chỗ chúng ta:

“Biết đâu chừng các ngươi trước tiên vẫn bị bắt buộc

Phải dừng chân để nghỉ ngơi đấy.”

Nghe tiếng gọi ấy, cả hai đều quay lại, và bên phía trái

Chúng ta thấy một khối đá lớn, mà cả ta

Lẫn ngài trước đó đều không hề hay biết. Chúng ta tiến lại đó,

Và thấy có vài người đang đứng ở nơi bóng râm

Ẩn phía sau tảng đá, hệt như một kẻ

Có thể đứng vì lười biếng. Trong số họ có một kẻ,

Dường như vô cùng mệt mỏi, đang ngồi bệt xuống,

Và dùng hai tay ôm lấy đôi đầu gối của mình,

Cúi gằm mặt vào giữa hai đầu gối.

“Ôi thưa Ngài!” ta kêu lên, “xin hãy nhìn kẻ kia kìa,

Hắn tỏ ra lười biếng hơn cả khi sự biếng nhác

Chính là chị em ruột thịt của hắn.” Hắn liền quay lại nhìn chúng ta,

Và nhấc mặt lên qua đùi, quan sát,

Rồi cất lời bằng giọng điệu này: “Đứng dậy đi nào, tiếp tục bước đi đi,

Hỡi con người dũng cảm.” Lập tức ta nhận ra đó là ai;

Và dẫu nỗi đau ta đang gánh chịu (vì hơi thở

Vẫn còn có chút nghẹn ngào) cũng không thể ngăn cản ta tiến lại gần.

Và khi ta đến bên hắn, hắn khó nhọc ngẩng đầu lên,

Nói rằng: “Quả là ngươi đã nhận ra rõ ràng

Làm thế nào mà mặt trời dẫn dắt cỗ xe của nó từ phía bên trái.”

Hành động lười biếng và những lời nói đứt quãng của hắn khiến môi ta

Hơi mỉm cười; khi ta cất lời:

“Belacqua, từ nay ta không còn phải thương hại ngươi nữa.

Nhưng hãy nói cho ta hay, sao ngươi lại ngồi thẳng cứng ở đó?

Ngươi đang chờ đợi người hộ tống để dẫn đường rời khỏi đây sao?

Hay ta chỉ nên trách thói quen xưa nay của ngươi?”

Rồi hắn đáp: “Hỡi người anh em, leo lên thì ích gì,

Khi mà sứ giả của Chúa, kẻ ngồi canh giữ cổng thành,

Sẽ không để tôi bước qua nỗi thống khổ này?

Trời buộc tôi phải quay vòng bên ngoài giới hạn của Ngài

Đúng bằng khoảng thời gian tôi đã sống trên đời,

Bởi vì tôi đã trì hoãn những tiếng thở dài hối hận

Cho đến tận phút cuối cùng, trừ phi những lời cầu nguyện giúp đỡ tôi trước,

Thứ vút lên từ trái tim đang sống trong ân sủng.

Còn loại cầu nguyện nào khác có ích đây, khi chẳng hề thấu tới thiên đàng?”

Ngay lúc ấy, vị Thi Sĩ đang bước lên ngọn núi trước mặt tôi,

Cất tiếng gọi: “Hãy mau lên, vì kìa mặt trời

Đã chạm đến điểm chính ngọ, và màn đêm

Giờ đây đã đặt bàn chân lên bờ biển Marocco.”