Qua ô cửa sổ cao hẹp trên sân thượng, ánh hoàng hôn vương lại phủ khắp mặt đất, nhuộm lên những bức tường những vệt màu đỏ thẫm.

Nơi còn nhìn thấy được ánh hoàng hôn trên toàn vương quốc đã chẳng còn lại bao nhiêu, mà Bích Thủy Cảng chính là một trong số đó. Tương truyền, Nguyệt Ma từng bao phủ bởi tuyết lớn và gió lạnh trong truyền thuyết lại gây ảnh hưởng rất ít tới nơi này, ngoại trừ việc hạm đội Cánh Buồm Đen không thể xuất cảng, cả thành phố vẫn bận rộn như thường ngày.

Mà chủ nhân của đô thị cảng vịnh này, Garcia Wimbledon, đang ngồi trước chiếc bàn vuông dưới cửa sổ, chăm chú xem lá thư trong tay. Mái tóc xám của nàng bị ánh hoàng hôn nhuộm lên một vệt màu vàng kim, ánh sáng và bóng tối đan xen trên gương mặt càng làm nổi bật ngũ quan góc cạnh của nàng, vừa mang nét quyến rũ độc đáo lại vừa tràn đầy khí phách.

Farien đã đứng cạnh nàng được một lúc lâu rồi.

Dù lá thư này tốn thời gian đọc lâu hơn bình thường, nhưng Farien vẫn chọn cách lặng lẽ chờ đợi — hắn không muốn chính mình cắt ngang sự yên tĩnh này.

Cuối cùng, Garcia khẽ thở dài, đặt lá thư xuống.

"Phụ vương chết rồi."

Farien sững sờ, "Cái gì?"

"Cha của ta, Ailin Wimbledon, Vua của Hôi Bảo, đã chết."

Nàng hiếm khi lặp lại những lời mình đã nói, hắn nghĩ, nếu bình thường hắn hỏi như vậy, nàng chỉ xem như không thấy. Nhưng nàng quả thực không phải đang nói đùa? Quốc vương chết rồi?

"..." Farien mở miệng, muốn an ủi nàng vài câu, nhưng thốt ra lại thành câu hỏi, "Chết thế nào?"

May là Garcia không hề bận tâm về điều này — nàng là Tam Vương nữ của vương quốc, Lãnh chúa Bích Thủy Cảng, Tổng tư lệnh tối cao của hạm đội Cánh Buồm Đen, không cần bất kỳ ai an ủi. "Thư viết rằng, là anh trai Garon của ta giết cha, sau đó bị thân vệ bắt giữ. Hắn không tự sát vì tội, thế nên bị Bàn Tay Quốc Vương cùng mấy vị đại thần khác đưa ra công thẩm, đã phán án trảm thủ."

"Chuyện này không bình thường," Farien vô thức nói.

"Đương nhiên không bình thường," Garcia nói với vẻ mặt vô cảm, "Anh trai ta tuy có chút đần độn, nhưng chưa đến mức ngu xuẩn đến nỗi tự tìm đường chết. Nếu không có người dẫn dắt, hắn không làm ra được chuyện như vậy."

"Có người hãm hại hắn?"

"Để ta đoán xem..." Tam Vương nữ nhắm mắt lại, "Đại khái là có người đã bố trí kế hoạch tỉ mỉ, dụ dỗ hắn rằng sẽ giúp hắn lên ngôi — muốn đưa người vào trong nội viện vương thành, bắt buộc phải có người sắp đặt trước, bao gồm nhổ bỏ, điều động và mua chuộc. Nhưng đó không phải sở trường của Garon, hay nói đúng hơn, hắn lười làm những việc vặt vãnh này. Những phần còn lại thì đơn giản, người lập kế hoạch kia chiếm được lòng tin của hắn, nhưng lại phản bội hắn vào phút cuối."

Farien không phủ nhận cũng chẳng đồng ý, những điều này dù sao cũng là suy đoán, quá trình thế nào không quan trọng, mấu chốt là kết quả. Hắn tin rằng Tam Vương nữ điện hạ cũng nghĩ như vậy.

Quả nhiên, Garcia mở mắt nói tiếp, "Loại người này ở chỗ Đại vương tử không có mười thì cũng có chín, chỉ có sức mạnh cơ bắp, trong đầu cũng toàn là cơ bắp, bị người ta xoay như chong chóng cũng là chuyện bình thường. Chỉ là..." nói đến đây, giọng nàng mang theo chút tức giận, "Thủ đoạn của nhị ca ta quá thô bạo rồi."

"Ý người là, là Timothy Wimbledon làm?"

"Ngoài hắn ra, còn ai hiểu Garon đến thế? Sau chuyện này, lại có lợi cho ai nhất?" Garcia vô thức gõ ngón tay lên mặt bàn, "Đơn giản đến mức mù cũng nhìn ra! Thế nhưng chỉ riêng việc phụ vương thiên vị hắn, hắn vốn không cần phải làm đến mức này!"

Điện hạ đang tức giận, Farien nhận ra, không có mấy dịp để thấy Tam Vương nữ lộ ra thần thái như vậy. Xem ra mặc dù nàng luôn phàn nàn Wimbledon Đệ Tam quá thiên vị, nhưng cuối cùng vẫn không hy vọng phụ thân rơi vào kết cục như vậy.

Loại cảm giác này Farien ít nhiều có thể hiểu được, trong đại gia tộc, gia chủ luôn mang lại cho hậu bối cảm giác như vậy — một ngọn núi muốn vượt qua, vừa kính sợ lại vừa căm ghét. Nếu nàng nói không sai, chuyện này quả thật do Nhị vương tử làm, vậy thì hành động này của hắn quả thực xứng với hai chữ tàn bạo.

"Nhưng hắn... tại sao lại làm vậy?"

"Bởi vì hắn sợ ta," Garcia hít sâu một hơi, dường như đang kìm nén cảm xúc, "Hắn sợ Cánh Buồm Đen."

Thấy Farien không trả lời, nàng giải thích tiếp, "Timothy có tai mắt ở Bích Thủy Cảng, chuyện này không kỳ lạ, giống như ta cũng bố trí tai mắt ở thành Kim Tuệ và Vương Đô vậy. Sau khi biết được sự tồn tại của hạm đội Cánh Buồm Đen, rất dễ đoán được bước tiếp theo ta muốn làm gì, thành Kim Tuệ không thể nào nuôi nổi một đội quân có thể đối kháng với Cánh Buồm Đen. Thế là hắn dùng cách ngu xuẩn nhất, lấy Garon làm mồi nhử để đạt được thứ hắn muốn."

"Ý người là, hắn muốn quân đội?"

"Hắn muốn vương vị," Garcia nói, "Garon chết rồi, hắn chính là người thừa kế hợp pháp thứ nhất, cộng thêm cha đã chết, giờ phút này e là hắn đang trên đường tới Vương Đô. Chỉ cần có thể trở thành Wimbledon Đệ Tứ, hắn có thể điều động phong thần và quân đội mà không bị lãnh địa hạn chế." Nói đến đây nàng lắc đầu, "Tuy nhiên, như ta đã nói, là đứa con trai được phụ thân cưng chiều nhất, hắn vốn không cần phải làm thế."

"Vậy chẳng phải rất tệ sao," Farien lo lắng nói, "Nếu Nhị vương tử thuận lợi đăng cơ, tuyên bố chấm dứt Tranh Vương Lệnh, ra lệnh cho người trở về Vương thành thì sao?"

Garcia khinh thường nói, "Bước đi này quá lộ liễu, phụ thân thiên vị hắn không có nghĩa là tất cả đại thần đều sẽ ủng hộ hắn, đặc biệt là hành động mưu hại quốc vương — tuy Timothy đổ tội lên đầu Garon, nhưng cũng chỉ có thể lừa được dân chúng bình thường của vương quốc, hắn muốn nắm giữ hoàn toàn quyền bính của Hôi Bảo, ước chừng còn phải tốn một thời gian dài. Cho nên..." nàng nhìn về phía Farien, "Ta phải thay đổi kế hoạch một chút rồi."

Farien lập tức quỳ một gối xuống nói: "Nguyện nghe người sai khiến."

Garcia đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, quay lưng về phía Farien, "Hắn sau khi lên ngôi tất nhiên sẽ lập tức đối phó với ta, tuy nhiên thủ đoạn có thể dùng e là chỉ có ra lệnh cho Joey Cole, tức Công tước Nam Cảnh gây áp lực với ta. Mà kẻ sau e là sẽ lấy cớ quốc vương mới mất, trong thời gian cử quốc tang không nên động binh để thoái thác — con cáo già đó từ trước đến nay không muốn làm những vụ làm ăn lỗ vốn. Nhiều nhất là triệu tập phong thần, vây ở biên giới Bích Thủy Cảng làm dáng mà thôi," Tam Vương nữ dừng một chút, "Tuy nhiên những hành động này sẽ gây ra phiền phức không cần thiết cho chúng ta, vì vậy, ngày mai chúng ta xuất phát."

"Xuất phát? Điện hạ, chẳng lẽ người muốn..."

"Thành Hùng Ưng vì nằm ở nội địa vương quốc, gần như là một tòa thành không phòng bị. Thông qua nhánh sông Tam Loan có thể tới trấn Thanh Tuyền, từ đó đi tới thành Hùng Ưng chỉ mất một ngày. Sau khi bắt được Joey, toàn bộ Nam Cảnh sẽ nằm trong tầm kiểm soát của ta. Đây là một chênh lệch thời gian thú vị, khi hắn ngồi lên ngai vàng, muốn sai khiến Công tước Joey, lại phát hiện ra toàn bộ Nam Cảnh đã trở thành địa bàn của ta, không biết sẽ là biểu cảm gì."

"Thế nhưng, người cũng nói rồi, Wimbledon Đệ Tam vừa mới qua đời, như vậy thì ——"

"Sao, ta còn cần phải rơi nước mắt trước sao?" Garcia quay người lại, ánh hoàng hôn rơi xuống đường chân trời phủ lên toàn thân nàng một lớp lụa mỏng màu tím đỏ. Gương mặt nàng chìm vào bóng tối, chỉ có đôi mắt bắn ra những tia sáng nhạt. Ánh mắt đó kiên định như tảng đá, Farien nghĩ, ngay cả khi trong đó có phẫn nộ, có tiếc nuối, cũng tuyệt đối không có đau thương.

Đau thương không phù hợp với bậc vương giả.

"Không, người không cần," hắn nghiêm túc nói.

Garcia hài lòng gật đầu, "Đi đi, triệu tập các vị hạm trưởng đến chỗ ta. Vì Timothy không muốn đợi thêm năm năm nữa, ta cũng sẽ không để hắn thất vọng. Sau khi có được thành Hùng Ưng, toàn bộ Nam Cảnh sẽ độc lập."

Chuyện này có phải do Timothy làm hay không đều không quan trọng, hắn nghĩ, nàng luôn có thể tìm ra một con đường thích hợp với mình từ cục diện biến hóa khôn lường, và một khi đã quyết định, liền dũng cảm tiến về phía trước. Đây chính là nét quyến rũ của nàng, cũng là lý do mình theo đuổi tới tận đây.

"Tuân lệnh, điện hạ... không," Farien trầm giọng đáp, "Nữ hoàng bệ hạ."