"Định luật nhiệt động lực học thứ hai: Không thể truyền nhiệt từ vật thể nhiệt độ thấp sang vật thể nhiệt độ cao mà không gây ra những ảnh hưởng khác, hoặc không thể lấy nhiệt từ một nguồn nhiệt duy nhất để chuyển hóa hoàn toàn thành công hữu ích mà không gây ra những ảnh hưởng khác, hoặc trong quá trình nhiệt động lực học không thuận nghịch, lượng tăng vi mô của entropy luôn lớn hơn không."

Roland chép định luật này ngay ngắn vào giấy — bằng văn tự của thế giới này. Thoạt nhìn cứ như chữ giun dế, anh thật sự không hiểu người bản địa làm sao có thể học được thứ chữ rườm rà như vậy.

Nếu nói trong vô số định luật vật lý, định luật nào khiến người ta cảm thấy nhàm chán nhất, Roland chắc chắn sẽ chọn định luật nhiệt động lực học thứ hai. Nó nói với mọi người rằng, thế giới này nhiệt lượng luôn chảy từ cao xuống thấp, vô trật tự đang thay thế trật tự, entropy không ngừng tăng lên. Cuối cùng mọi người đều sẽ quy về hư vô, vũ trụ sẽ trở nên một mảnh chết chóc tĩnh mịch.

Mà thế giới này lại thoát khỏi nỗi lo entropy tăng lên, ma lực có thể từ không sinh có, điều này đơn giản còn vĩ đại hơn cả phát minh ra động cơ vĩnh cửu! Sức mạnh của ma quỷ? Roland khinh bỉ điều này, họ căn bản chưa nhận thức được bản chất của sức mạnh này, nói lớn lao hơn, nó thậm chí có thể thay đổi cả vũ trụ.

Tất nhiên hiện tại, có thể bắt đầu từ việc thay đổi Biên Thùy Trấn.

Roland ngân nga điệu nhạc nhỏ, xé mảnh giấy ném vào lò sưởi, nhìn nó hóa thành tro bụi trong lửa lò, có một loại khoái cảm như tiêu diệt lồng giam.

Trợ lý đại thần nhìn hành động khó hiểu của Tứ hoàng tử mà đầy vẻ mịt mờ, may mà đối phương trước giờ vẫn vậy, làm việc gì cũng không đâu vào đâu, hơn nữa ông ta có thể thấy tâm trạng hoàng tử đang rất tốt.

"Đã xử lý xong, 'phù thủy' đã bị treo cổ vào giờ Ngọ," Barov báo cáo.

"Ừm, chắc là không ai nhìn ra gì chứ?" Roland gõ nhẹ đầu bút, "Dù sao thì cũng đều đội mũ trùm đầu."

Để không cho giáo đình và Hội Cộng Hỗ Phù Thủy tìm tới cửa, Roland ra lệnh cho ngục trưởng tìm một tử tù có vóc dáng tương tự trong ngục tối để thay thế Anna, hơn nữa trừ thủ tịch kỵ sĩ và trợ lý đại thần ra, tất cả những người khác đều được thưởng 20 Kim Long làm phí bịt miệng. Đối với họ mà nói, đây là một khoản thu nhập vô cùng hậu hĩnh.

Barov cũng từng đề nghị có nên để những người chứng kiến im lặng vĩnh viễn không, nhưng bị Roland dứt khoát từ chối. Anh biết những bí mật này sẽ không giữ được quá lâu, nhưng không sao, anh thậm chí còn hy vọng có người truyền tin tức ra ngoài — chỉ là không phải lúc này. Trở mặt với giáo hội là chuyện sớm muộn, ai mà có thể dung thứ cho những kẻ ngu ngốc đó lãng phí tài nguyên như vậy chứ! Khi các phù thủy khác biết được ở biên giới vương quốc có một thị trấn nhỏ có thể để mặc cho các nàng sống tự do, thậm chí còn dành cho các nàng đãi ngộ hậu hĩnh, các phù thủy sẽ nghĩ thế nào?

Dù ở thời đại nào, nhân tài cũng là quan trọng nhất.

"Vậy cứ như vậy đi," Roland dặn dò, "Tiếp theo, thương mại, thuế thu và chi tiêu cần thiết trong một năm qua của Biên Thùy Trấn, ngươi hãy tổng hợp lại cho ta xem, còn có cả những xưởng làm việc trong thành, như đồ sắt, dệt may, đồ gốm loại hình này, cũng thống kê số lượng và quy mô lại."

"Những ghi chép này cần ba ngày thời gian để sắp xếp, nhưng mà..." Barov gật đầu trước, sau đó lộ vẻ muốn nói lại thôi.

"Còn chuyện gì nữa?" Roland biết thời khắc kiểm tra khả năng ăn nói đã tới. Mọi việc làm ngày hôm qua đối phương kiểu gì cũng sẽ có nghi vấn, ăn chơi trác táng là một chuyện, tính cách ác liệt không có nghĩa là não bị úng. Chuyện lén giấu phù thủy này, trong mắt trợ lý đại thần đơn giản là kẻ thù của cả thế giới.

"Điện hạ, tôi không hiểu..." Barov cân nhắc dùng từ, "Trước kia tuy ngài hay quậy phá, nhưng đều là những việc không tổn hại gì, nhưng... tại sao phải mạo hiểm lớn như vậy để cứu một phù thủy? Săn giết các nàng tuy là luật pháp do giáo hội đặt ra, nhưng phụ thân ngài, bệ hạ Wimbledon cũng rất tán đồng."

Roland suy nghĩ một chút, phản hỏi lại, "Ngươi thấy Biên Thùy Trấn là một nơi tốt sao?"

"Ách, cái này..." Tuy không hiểu câu này có liên quan gì đến câu hỏi của mình, Barov vẫn trả lời thật lòng, "Không tính là tốt."

"Là vô cùng tệ hại, so với Kim Tuệ Thành và Bích Thủy Cảng, ngươi cảm thấy khả năng ta thắng được mấy người anh chị em ruột kia là bao nhiêu?"

"..." Trợ lý đại thần há miệng, không trả lời.

"Gần như bằng không. Cho nên ta chỉ có thể đổi một phương thức," Roland mặt không cảm xúc nhìn đối phương từng bước rơi vào cái bẫy mình giăng ra, "Một phương thức có thể khiến phụ thân để lại ấn tượng sâu sắc."

Anh không đi vào từ góc độ phù thủy rốt cuộc có phải là kẻ tà ác hay không, bởi vì làm như vậy hiệu quả rất thấp — Barov làm trợ lý bên cạnh đại thần tài chính hai mươi năm, đã coi như là một chính khách hợp cách. Đối với chính khách mà nói, lợi ích có sức thuyết phục hơn thiện ác. Ngoài ra đi theo con đường tình cảm cũng không thích hợp với mình, Roland nhớ lại những việc làm trước kia của Tứ hoàng tử, phát hiện mình thật sự không thể tính là thuộc phe thiện lương trật tự.

Cho nên anh chọn sự xung đột vĩnh hằng giữa vương quyền thế tục và thần quyền tôn giáo làm điểm cắt, sự bành trướng ngày càng lớn của thế lực giáo đình đã là một cái gai trong lòng Wimbledon Đệ Tam. Giáo hội tuyên bố thế giới này vận hành theo ý chỉ của thần, mà giáo hoàng chính là người đại diện của thần. Nếu nhân dân phát hiện những gì hắn nói cũng không phải chân lý, cũng đầy lỗ hổng, thì sự thống trị của tôn giáo sẽ bị lung lay dữ dội.

Dùng cách nói "Phù thủy không phải kẻ tà ác, cho nên ta muốn cứu các nàng" trực tiếp thì khó mà khiến đối phương tin phục, đổi thành "Phù thủy không phải kẻ tà ác, ta có thể mượn cớ này để công kích giáo hội" lại có thể dễ dàng dẫn dắt Barov đi đến kết luận mình đã dự định trước.

"Dù anh chị em của ta có cai quản lãnh địa phồn vinh đến đâu, cũng chẳng qua là vật trong túi của giáo hội. Họ đã đang rầm rộ tuyên truyền quân quyền thần thụ, nếu chỉ người được giáo hoàng gia miện mới được xem là quốc vương hợp pháp, vậy thì người cai trị thực sự của mảnh đất này còn là chúng ta sao?" Roland ngừng một chút, "Mà phụ thân có thể nhìn thấy trên người ta một loại hy vọng như vậy: một vương quốc không có sự kiềm chế của giáo đình, hoàng thất độc chiếm mọi quyền lợi. Vậy thì lựa chọn của ông ấy đã rất rõ ràng."

Đổi "đối địch với cả thế giới" thành "chỉ đối địch với giáo hội" thì khiến người ta dễ chấp nhận hơn nhiều — huống chi Barov vốn dĩ đã đứng về phía hoàng thất.

"Tương tự, nếu ông ấy nhận thức được những người sở hữu năng lực kỳ lạ này sẽ là điểm tựa để lay chuyển giáo hội, thì lệnh săn giết chẳng qua chỉ là một tờ giấy trò cười. Một bên là không có khả năng, một bên khả năng không bằng không, ngươi thấy ta có đáng mạo hiểm lần này không?" Roland nhìn chằm chằm vào trợ lý đại thần, từng chữ từng chữ nói, "Đừng nghi ngờ quyết định của ta, Barov. Ngươi làm trợ lý đại thần hai mươi năm, phải không? Giả như ta có thể trở thành Wimbledon Đệ Tứ, hai chữ 'trợ lý' của ngươi có thể bỏ đi được rồi. Hoặc tiến xa hơn nữa, ví dụ như... Bàn Tay Của Nhà Vua?"

...Nhìn bóng lưng Barov cáo lui rời đi, Roland nhẹ nhàng thở phào một hơi. Có thể thấy ông ta không quá coi trọng lời hứa của mình, điều này rất bình thường, ngay cả chính Roland cũng không tin kế hoạch cuồng vọng vừa mới bịa ra này có thể thực hiện được. Nhưng điều đó không quan trọng chút nào, quan trọng là làm cho Barov tin rằng chính mình thực sự nghĩ như vậy — một kế hoạch đơn sơ mà một gã công tử bột có thể nghĩ ra, không những phù hợp với tâm thái chán ghét giáo hội của Tứ hoàng tử, đồng thời cũng trải đường cho việc chiêu mộ thêm nhiều phù thủy sau này.

Còn về suy nghĩ thực sự của mình? Cho dù họ có biết cũng không thể hiểu được đâu.

Roland gọi thị nữ tới, "Gọi tiểu thư Anna đến gặp ta." Tiếp theo, nên làm việc chính rồi. Anh hứng thú bừng bừng nghĩ.