Thời gian tiếp theo, hắn nhốt mình trong phòng, hồi tưởng lại một lượt về thế giới này, bữa tối đều sai người hầu trực tiếp mang vào.

Dưới ý niệm mãnh liệt muốn sống sót, Roland đè nén sự sợ hãi và cảm giác không thích nghi với môi trường xa lạ sau khi xuyên không xuống. Hắn hiểu rất rõ, nắm bắt càng nhiều tin tức càng sớm, thì càng giảm bớt nguy cơ bị bại lộ.

Phải nói rằng, trong đầu Tứ hoàng tử ngoài việc ăn chơi trác táng với đám công tử bột ra thì chẳng còn gì khác, Roland lật qua lật lại ký ức cũng không hồi tưởng được thông tin gì có giá trị — như kiến văn về quý tộc, cục diện chính trị, ngoại giao các nước láng giềng vân vân. Còn những kiến thức cơ bản như tên thành phố và năm xảy ra sự kiện lớn, hắn cũng không thể khớp chúng với lịch sử châu Âu mà mình từng biết.

Xem ra vị này tuyệt đối vô duyên với vương vị, có lẽ vua Hôi Bảo cũng hiểu điểm này nên mới ném hắn đến cái nơi khỉ ho cò gáy này — cho dù có làm loạn theo ý mình cũng sẽ không gây ra tổn hại quá lớn.

Mà mấy người anh chị em kia... Roland hồi tưởng lại một chút, liền chỉ còn biết dở khóc dở cười.

Đại ca võ lực cao cường, Nhị ca rất âm hiểm, Tam tỷ hung dữ chết người, Ngũ muội quá thông minh, đây chính là ấn tượng mà Tứ hoàng tử để lại. Hắn biết nói gì đây? Mười mấy năm chung sống, ấn tượng cuối cùng lại chỉ được tóm tắt bằng mấy từ ngắn ngủi. Bọn họ bồi dưỡng thế lực nào, thủ hạ đắc lực là ai, giỏi làm gì... tất cả đều không biết.

Đến Biên Thùy Trấn mới ba tháng, quý tộc nơi đây đã không còn che giấu sự khinh miệt của mình nữa, có thể thấy Tứ hoàng tử quả thực không phải là loại người làm lãnh đạo. Cũng may khi rời vương thành, Wimbledon Đệ Tam còn tặng kèm một văn một võ hai người đến hỗ trợ mình, nếu không thì thật sự là mù tịt.

Sáng sớm hôm sau, thị nữ Till cứ nhắc đi nhắc lại rằng trợ lý đại thần muốn gặp hắn. Xem ra không thể kéo dài thêm được nữa, hắn dựa theo thói quen trong ký ức, vỗ vỗ mông thị nữ, bảo cô thông báo cho Barov đợi ở phòng khách.

Nhìn thấy Till đỏ bừng mặt đi ra cửa, Roland bỗng nhớ ra, đã là xây dựng lãnh địa, liệu có kèm theo cái hệ thống gì không? Hắn ngáp một cái, niệm thầm hệ thống trong lòng hàng chục lần, kết quả chẳng có gì xảy ra cả.

Quả nhiên tiểu thuyết đều là lừa người.

Barov đang đợi trong phòng khách đã ngồi không yên từ lâu, vừa thấy Roland xuất hiện liền tiến lên nghênh đón: "Điện hạ, tại sao hôm qua ngài không hạ lệnh thi hành án treo cổ?"

"Sớm một ngày muộn một ngày thì có quan hệ gì," Roland vỗ tay, dặn dò người hầu dọn bữa sáng, "Ngồi xuống nói từ từ."

Xem ra đối khớp với ấn tượng trong ký ức, hắn nghĩ, Kỵ sĩ trưởng gặp vấn đề luôn thích chất vấn thẳng mặt, còn trợ lý đại thần thì sẽ giải thích riêng với mình. Dù sao đi nữa, lòng trung thành của hai người họ vẫn đáng tin — mặc dù rất có khả năng là vì nể mặt Quốc vương.

"Muộn một ngày có thể sẽ dẫn tới những phù thủy khác đó, Vương tử điện hạ! Việc này không giống như mấy chuyện vặt vãnh trước đây, không thể làm bừa theo ý mình được!"

"Sao ngay cả ông cũng nói vậy?" Roland nhíu mày hỏi, "Tôi cứ tưởng ông phân biệt được lời đồn và sự thật."

Barov trông có vẻ đầy vẻ mơ hồ, "Lời đồn gì cơ?"

"Phù thủy tà ác, sứ giả của ma quỷ," Roland không cho là đúng nói, "Đây chẳng phải đều là tuyên truyền của Giáo hội sao? Muốn bọn họ không nhúng tay vào nơi này, tôi cảm thấy làm ngược lại sẽ tốt hơn. Bọn họ tuyên truyền phù thủy là tà ác, chúng ta cứ không săn lùng phù thủy, còn phải tuyên truyền với người dân trong lãnh địa rằng đây đều là những lời đồn vô liêm sỉ do Giáo hội tung ra."

Barov sững sờ, "Nhưng... nhưng phù thủy đúng là..."

"Đúng là tà ác?" Roland hỏi ngược lại, "Ví dụ như?"

Trợ lý đại thần im lặng một lát, dường như đang nghĩ xem liệu Vương tử có cố ý trêu đùa mình không, "Điện hạ, vấn đề này có thể thảo luận sau, tôi biết ngài không thích Giáo hội, nhưng phương thức đối kháng kiểu này chỉ gây tác dụng ngược mà thôi."

Xem ra việc thay đổi quan niệm cố hữu không phải ngày một ngày hai là có thể làm được, Roland bĩu môi, cũng không so đo tiếp về điểm này.

Lúc này bữa sáng được bày lên bàn, một đĩa bánh mì chiên, một đĩa trứng ốp la, còn có một bình sữa. Hắn rót đầy một cốc cho trợ lý đại thần trước, đẩy tới trước mặt đối phương.

"Chưa ăn sáng đúng không? Vừa ăn vừa nói." Theo lời thị nữ, Barov vừa hửng sáng đã vội vàng đến ngoài hành cung cầu kiến, bây giờ chắc hẳn vẫn chưa ăn gì. Mặc dù hắn quyết định trước mắt cứ bắt chước phong cách hành sự của Tứ hoàng tử, nhưng thay đổi cũng phải bắt đầu làm từng chút một. Trợ lý đại thần là một mục tiêu không tệ, hắn nghĩ, khiến thủ hạ cảm thấy được bạn coi trọng, bọn họ mới có thêm động lực để bán mạng cho bạn.

Tính năng động chủ quan luôn là hiệu quả nhất, không phải sao?

Barov nhận lấy cốc nhưng không uống, ông lo lắng nói: "Điện hạ, chúng ta gặp phiền phức rồi. Ba ngày trước có lính canh báo cáo rằng trong khu rừng phía Tây phát hiện doanh trại nghi là nơi ở tạm của phù thủy. Họ rời đi rất vội vàng, không dọn dẹp vết tích còn sót lại. Lính canh đã lục soát được thứ này trong doanh trại."

Ông lấy từ trong ngực ra một đồng xu, đặt trước mặt Roland.

Đó không phải là một loại tiền tệ thông thường, ít nhất trong ký ức của Roland, hắn chưa từng thấy loại tiền tệ nào như vậy — nó thậm chí không giống vật phẩm làm bằng kim loại.

Cầm trong tay, hắn kinh ngạc phát hiện thứ này đang phát nhiệt, tuyệt đối không phải nhiệt độ dư thừa từ cơ thể trợ lý đại thần, độ nóng ít nhất trên bốn mươi độ, khoảnh khắc này khiến hắn nhớ tới túi chườm ấm.

"Đây là cái gì?"

"Tôi vốn tưởng chỉ là vật tà ác do một phù thủy nào đó chế tạo ra, nhưng sự việc còn nghiêm trọng hơn tôi nghĩ," Barov lau trán, "Họa tiết phía trên... là ấn ký Thánh Sơn và Ma Nhãn, đây là huy hiệu của Hội Phù thủy."

Roland xoa xoa bề mặt gồ ghề của đồng xu, đoán chừng nó có lẽ được nung từ gốm. Trung tâm đồng xu quả thực khắc một họa tiết hình "núi" — ba hình tam giác xếp cạnh nhau, ở giữa tam giác là một con mắt. Đường viền họa tiết rất thô ráp, chắc là được mài giũa thủ công.

Hắn hồi tưởng lại hai danh từ 「Thánh Sơn và Ma Nhãn」 với 「Hội Phù thủy」, không tìm thấy bất kỳ thông tin liên quan nào. Xem ra điểm cộng của Tứ hoàng tử về thần bí học là con số không.

Barov cũng không trông mong gì việc Roland sẽ biết, ông tiếp tục nói: "Điện hạ, ngài chưa từng thấy phù thủy thực sự nên mới coi thường họ. Đúng là bọn họ cũng sẽ bị thương, cũng sẽ chảy máu, không khó giết hơn người bình thường chúng ta là bao, nhưng đó là những phù thủy chưa phản kháng. Phù thủy sau khi nhận cảm triệu của ma quỷ thì tuổi thọ sẽ trở nên rất ngắn ngủi, nhưng cũng sẽ giành được sức mạnh đáng sợ, người bình thường căn bản không thể địch nổi. Một khi phù thủy trưởng thành, dù là quân đội cũng sẽ phải trả cái giá rất thê thảm. Dục vọng của họ hầu như khó mà kiềm chế, cuối cùng đều đọa lạc thành tay sai của ma quỷ."

"Giáo hội vì thế đã thành lập Đội Thẩm phán, nếu phát hiện có phụ nữ có khả năng biến đổi thành phù thủy thì có thể bắt giữ xử tử. Quốc vương cũng đồng tình việc này, thực tế, các biện pháp này rất hiệu quả, sự kiện phù thủy hoành hành đã ít hơn rất nhiều so với trăm năm trước. Truyền thuyết về Thánh Sơn, hay còn gọi là cửa ngõ địa ngục, chính là đến từ những cuốn cổ thư thời đó."

Roland vừa ăn bánh mì từng miếng một, vừa cười lạnh trong lòng. Mặc dù bối cảnh thế giới này khác xa hoàn toàn với những gì hắn biết, nhưng quỹ đạo phát triển lịch sử vẫn tương đồng đến kinh ngạc. Giáo hội, lại là Giáo hội, hắn biết ngay tôn giáo mới chính là tay sai của ma quỷ, nguồn gốc của tội ác thực sự. Phát hiện dấu hiệu là có thể xử tử? Tập hợp quyền chế định pháp luật, bắt giữ, xét xử, thi hành án vào một thân dưới danh nghĩa Thần, bản thân điều này đã là một loại đọa lạc rồi. Ấn tượng về việc Giáo hội lạm dụng chức quyền trong ký ức của Vương tử cũng đã kiểm chứng quan điểm của chính hắn.

"Cổ thư ghi chép rằng, phù thủy chỉ có đi đến Thánh Sơn mới có thể đạt được sự an bình thực sự. Nơi đó không có sự phản phệ của ma lực, cũng sẽ không bị kẹt trong dục vọng bành trướng. Không nghi ngờ gì nữa, cái gọi là Thánh Sơn trong sách chắc chắn là nguồn gốc của tà ác, lối vào địa ngục ở nhân gian. Tôi nghĩ chỉ có địa ngục mới không trừng phạt những kẻ đọa lạc này."

"Vậy Hội Phù thủy thì sao? Có liên quan gì đến Thánh Sơn?"

Barov nhăn mặt nói, "Trước đây phù thủy dù là bỏ trốn hay ẩn cư, đều là hành động đơn độc. Nhưng Hội Phù thủy xuất hiện gần vài năm nay thì khác, nó muốn tập hợp tất cả phù thủy lại, cùng nhau tìm kiếm Thánh Sơn. Vì mục đích này, người của Hội Phù thủy thậm chí còn chủ động dụ dỗ người khác biến thành phù thủy. Chẳng phải năm ngoái ở Bích Thủy Cảng đã xảy ra sự kiện bé gái mất tích hàng loạt sao, có lời đồn chính là do bọn họ làm."