Thái Hưng Hải không phải là hoạn quan đầu tiên gia nhập "Khổ Mệnh Nhân", nhưng lại là một trong những thành viên có quan hệ rộng rãi nhất. Sau khi ra khỏi cung, hắn cũng không quên lời hứa ban đầu — một khi phú quý chớ quên cố nhân, nên vẫn giữ liên lạc với người trong cung.

Ngay chiều hôm nay, hắn nhận được một phong thư, trên phong bì viết: "Phu quân thân khải, thê Thôi thị thủ thư".

Nhìn thấy cả Hoàng đế, Hoàng hậu đều đã đổi cách xưng hô, Thái Hưng Hải vô cùng phẫn nộ. Lại nghe tin một đám binh lùn trong Túc Vệ bát doanh định đến phủ Quyện Hầu gây chuyện, hắn càng giận không kìm được, liền dùng thân phận Đốc quân triệu tập một nhóm binh sĩ Bắc quân có quan hệ tốt, trước khi trời tối đã vào thành, phân tán trú ngụ khắp nơi, hẹn ước sau khi trời tối sẽ tập hợp. Nếu phủ Quyện Hầu bình an vô sự thì thôi, nếu có dị thường, hắn muốn "cứu giá" lần thứ hai.

Hắn đến rất đúng lúc.

Bức thư đó Thái Hưng Hải chưa xem qua, nhưng từ cách xưng hô "Phu quân", "Thê" cũng có thể đoán ra nội dung đại khái bên trong.

Tiền viện còn sót lại một chiếc đèn lồng, Hàn Nhụ Tử ghé sát lại, mở thư ra đọc một lượt, ngẩng đầu nhìn Dương Phụng và Thái Hưng Hải, rồi lại cúi đầu đọc thêm lần nữa, sau đó đưa thư cho Dương Phụng, gật đầu với Thái Hưng Hải, biểu thị hắn có thể xem.

Thư không dài, chỉ có mấy câu: "Ngày mười hai tháng Chạp lúc hoàng hôn, xe giá xuất cung. Nếu phu quân có ý, hãy đón thê tử về phủ. Nếu phu quân vô ý, từ nay ân đoạn nghĩa tuyệt, đến chết cũng không gặp lại."

Nội dung giống như những gì Thái Hưng Hải đã đoán. Hắn ngẩng đầu lên, ngơ ngác nói: "Đương nhiên phải đón về, một ngày vợ chồng trăm ngày ân, không đón về thì còn có thể để nàng đi đâu?"

Dương Phụng lạnh lùng liếc nhìn Thái Hưng Hải một cái, trả lại bức thư, hỏi: "Quyện Hầu dự tính thế nào?"

"Nàng muốn đến... ta sẽ đón nàng." Hàn Nhụ Tử cảm thấy đây là chuyện đương nhiên phải làm.

Thái Hưng Hải mừng rỡ, Dương Phụng lại khẽ lắc đầu: "Bệ hạ ngày mùng ba thoái vị, ngày mùng năm đã muốn đến hoàng cung cướp người. Chuyện này..."

Thái Hưng Hải vội nói: "Không phải hoàng cung, là bên ngoài hoàng cung, phu nhân của Quyện Hầu rất có thể bị đưa về Thôi gia..."

"Thế thì có gì khác nhau, Thái hậu và Thôi thị hai bên tranh đấu. Người khác đều rút lui xa xôi, ngươi lại bảo Quyện Hầu xông lên?"

Thái Hưng Hải không dám lên tiếng nữa.

Hàn Nhụ Tử tôn trọng Dương Phụng, suy nghĩ một lát rồi nói: "Ông đọc nhiều sử sách, trước kia cũng từng có hoàng đế thoái vị. Khi đó Hoàng hậu làm sao?"

Dương Phụng bất đắc dĩ nói: "Thông thường mà nói, cũng sẽ thoái vị cùng. Tiền triều từng có một vị Hoàng hậu lại gả cho hoàng đế kế tiếp, vẫn là Hoàng hậu."

"Hoàng hậu của chúng ta thì không, bà ấy nói 'xe giá xuất cung', chắc chắn không phải là tùy tiện ra ngoài, mà là... bị đuổi ra." Thái Hưng Hải từng nhận được sự ủng hộ hết mình của Hoàng hậu khi cứu giá trong cung, vì thế hắn cũng hết lòng ủng hộ Hoàng hậu, mặc dù giờ đã là cựu Hoàng hậu.

Trong lòng Dương Phụng khẽ động. Kể từ khi bị đuổi khỏi hoàng cung, ông không còn tham gia vào chuyện trọng đại của triều đình nữa, đối với nhiều việc chỉ có thể đoán mò: "Ngày mùng năm hoàng hôn xuất cung, chẳng lẽ ngày đó Thái hậu muốn lập tân đế?"

Tân đế đăng cơ, đương nhiên không thể để cựu Hoàng hậu ở lại trong cung. Thái Hưng Hải vỗ đùi một cái: "Chắc chắn là chuyện này rồi, ai sẽ trở thành tân đế, Đông Hải Vương sao? Quyện Hầu, không thể để phu nhân lại cho hắn được. Biết đâu mùng năm xuất cung, mùng sáu lại bị đón về."

Hàn Nhụ Tử không còn do dự nữa: "Nhất định phải đón nàng về, chúng ta là vợ chồng. Cho dù là Thái hậu và Thôi gia, cũng không thể chia cắt chúng ta."

Thái Hưng Hải cúi mình, Dương Phụng không nói gì.

Hàn Nhụ Tử cũng không cầu cứu Dương Phụng, nói với Thái Hưng Hải: "Ta cần sự giúp đỡ của ngươi, ngươi có bao nhiêu người?"

"Hơn ba mươi người, cho ta chút thời gian, có thể triệu tập thêm một ít. Có vài người là bạn đồng liêu trước khi ta vào cung, có vài người là quen biết sau khi ta làm Đốc quân, đều sẵn lòng giúp ta, không vấn đề gì."

"Trong phủ còn mười lăm tên hoạn quan... chắc là đủ rồi. Chúng ta phải nghe ngóng xem phu nhân khi nào, từ cửa nào xuất cung, chờ ở nửa đường, ùa tới..."

Dương Phụng không nhịn được nữa, ngắt lời Quyện Hầu: "Các ngươi thật hồ đồ, ngõ Bách Vương hẻo lánh ít người, Vũ Lâm vệ và Hổ Bôn vệ tới gây chuyện thì cũng thôi, từ hoàng cung đến phủ Thôi gia toàn là nơi phồn hoa, các ngươi một đám đông như vậy định đợi ở nửa đường nào?"

Dương Phụng bất mãn liếc nhìn Thái Hưng Hải hai cái, nói với Quyện Hầu: "Phiền phức của chính chúng ta còn chưa giải quyết xong, Quyện Hầu thực sự muốn đón phu nhân vào phủ?"

Hàn Nhụ Tử nghiêm túc gật đầu: "Ta biết lúc này nên cẩn thận, nhưng cũng không thể cẩn thận quá mức được. Nếu ta không đón phu nhân về, chính là nói cho thiên hạ biết Quyện Hầu tùy ý bị ức hiếp, cuộc sống sau này càng khó khăn hơn."

"Ừm..." Dương Phụng bắt đầu nghiêm túc cân nhắc chuyện này: "Lời Quyện Hầu nói cũng có lý, phu nhân là con gái Thôi gia, đón nàng về, đối với đám cuồng đồ có ý đồ xấu ngược lại là một sự răn đe."

"Đúng vậy, một mũi tên trúng hai đích, nhất định phải đón!" Thái Hưng Hải trông còn hưng phấn hơn cả Quyện Hầu.

Dương Phụng lại đánh giá Thái Hưng Hải: "Ngươi trước kia chỉ là một hoạn quan tạp dịch, cái gọi là 'Đốc quân' ngay cả phẩm cấp cũng không có, chỉ là sứ giả tạm thời do Thái hậu phái trú trong quân, dựa vào cái gì dám bán mạng cho Quyện Hầu?"

Câu này hỏi quá thẳng thừng, Hàn Nhụ Tử cảm thấy có chút quá đáng, nhưng cũng rất muốn biết câu trả lời.

Thái Hưng Hải lúc đầu cúi đầu, lúc này ngẩng lên, kiêu hãnh nói: "Dương công từng ở trong quân chưa?"

Dương Phụng lắc đầu.

"Tướng soái trong quân có hai loại: một loại là quý nhân, cao cao tại thượng, dù dẫn binh mấy chục năm, cũng chưa chắc nhận ra binh sĩ dưới trướng mình, mọi người cũng nghe lệnh hắn, chỉ cần có thể phá địch lập công, ai mà không muốn xông pha? Nhưng một khi tình thế bất lợi, không lập được công, không giữ được mạng, mẹ kiếp, cứ chạy thôi, dù sao cũng chẳng thân quen gì. Loại tướng soái thứ hai là quân nhân, bất kể xuất thân cao thấp, đều sẵn lòng ăn chung ở chung với sĩ tốt, có công thưởng, có lỗi phạt, hắn lấy chân tâm phục chúng, mọi người cũng sẵn lòng bán mạng cho hắn, vừa là để lập công danh, cũng là để báo đáp ân tri ngộ."

Thái Hưng Hải cúi mình với Quyện Hầu: "Quyện Hầu có ân tri ngộ với ta, lúc ở trong cung, Quyện Hầu không lấy tạp dịch làm thấp hèn, ủy thác tin tưởng cho ta, khiến ta may mắn lập công. Ngày hôm nay của ta cũng không vì Quyện Hầu xuất cung mà nảy sinh hai lòng. Dương công muốn biết lý do, đây chính là lý do: Trong tướng soái quý nhân thường gặp, quân nhân khó cầu. Xin lỗi vì sự bất kính, ta coi Quyện Hầu là quân nhân."

Hàn Nhụ Tử đáp lễ, không biết nên nói gì mới phải.

Dương Phụng thở dài một hơi nặng nề: "Được thôi, ta tin ngươi, nhưng đừng manh động, cũng đừng tìm người nữa, đợi ta nghĩ ra kế hoạch đã. Muốn đón phu nhân về, chỉ dựa vào đông người là không đủ."

"Tuân mệnh."

Hàn Nhụ Tử cảm thấy không khí quá ngột ngạt, nói: "Gọi người bên ngoài vào đi, họ đến để giúp đỡ, để bên ngoài thực sự là thất lễ."

Thái Hưng Hải lúc đầu nghi hoặc, đột nhiên hiểu ra: "Vẫn là Dương công kiến văn rộng rãi, ta đi ngay đây... nếu Vũ Lâm vệ và Hổ Bôn vệ lại tới người thì sao?"

"Họ không dám tới đâu, nếu tới, ta cũng có cách đối phó."

Thái Hưng Hải nhanh chân chạy ra ngoài.

Hàn Nhụ Tử nói: "Ông làm đúng, ta không nên liên lụy thêm nhiều người nữa."

"Liên lụy hay không phải xem thời cơ. Lúc này liên lụy thêm nhiều người cũng vô ích, khi cần thiết, ngay cả thiên hạ cũng phải liên lụy."

Hiện nay người liên lụy thiên hạ chính là Thái hậu và Thôi thị. Hàn Nhụ Tử "ừm" một tiếng, trong lòng nảy sinh chút do dự: "Ta đón phu nhân vào phủ Quyện Hầu, sẽ không hại nàng chứ?"

"Nếu muốn chu toàn mọi bề, Quyện Hầu không cần làm gì cả. Đón phu nhân vào phủ có thể sẽ hại nàng, để nàng về Thôi gia có khi tổn thương còn lớn hơn. Không ai có thể biết trước tương lai. Quyện Hầu nếu mang chí lớn, vạn lần không được dao động. Tướng soái vừa nhát gan, trăm vạn hùng binh đều thành dê non."

Hàn Nhụ Tử mỉm cười: "Ông nói đúng, ta sẽ không do dự nữa."

Thái Hưng Hải từ cửa phụ chạy về, nói: "Mọi người đều rất cảm kích Quyện Hầu, nói là gọi một tiếng liền tới."

Dương Phụng nhìn quanh một vòng: "Đêm nay chắc không sao rồi."

Lời vừa dứt, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

Thái Hưng Hải vội vàng che chắn bên người Quyện Hầu. Dương Phụng cũng nắm lấy chuôi đao, đi tới trước cửa: "Ai đó?"

"Đưa quà tới." Một giọng nói thô lỗ sảng khoái bên ngoài nói.

Dương Phụng rõ ràng nhận ra giọng nói này, lập tức mở miệng, vừa mới mở ra một chút, một bóng người đã lao vào, nhưng bước chân không vững, sau vài bước đã ngã xuống bậc thềm, đổ ngay trước chân Hàn Nhụ Tử, kêu một tiếng "Ái da".

Thái Hưng Hải kéo Quyện Hầu lùi lại mấy bước, bảo vệ trước người.

Giọng nói thô lỗ bên ngoài cửa lại nói: "Tên này chỉ huy bên ngoài, những kẻ vệ này nọ kia đều là hắn tìm tới."

"Làm phiền Hồ Tam ca." Dương Phụng nói.

"Hầy, đợi ta trả xong ân tình rồi hãy xưng huynh gọi đệ nhé."

Tiếng nói biến mất, Dương Phụng đóng cửa.

Hàn Nhụ Tử lúc này mới hiểu ra, Dương Phụng còn có sắp xếp bên ngoài phủ, Thái Hưng Hải không mang người tới, ông cũng có thể đánh lui kẻ gây rối của Vũ Lâm, Hổ Bôn hai vệ.

Hàn Nhụ Tử cúi người nhìn kẻ đang nằm bò trên đất, người nọ lại sống chết không chịu ngẩng đầu lên.

Thái Hưng Hải tiến lên đá một cái, quát: "Đồ cuồng đồ to gan, dám đến phủ Quyện Hầu gây chuyện, không biết sống chết sao? Ngẩng đầu lên!"

Thái Hưng Hải đá thêm hai cái, người nọ cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy oán hận.

"Trương Dưỡng Hạo!" Hàn Nhụ Tử kinh ngạc, hắn nhận ra người này, là đích tôn của Tích Viễn Hầu, từng làm thị tòng trong cung, "Sao... lại là ngươi?"

Hàn Nhụ Tử vô cùng khó hiểu, hắn nhớ mình không hề đắc tội với Trương Dưỡng Hạo, chỉ có một lần, vì đi Tiên Âm Các bắt gian, hắn dẫn Trương Dưỡng Hạo và những người khác đi cùng, nhưng trước đó không hề nói rõ sự thật.

"Là ta." Trương Dưỡng Hạo đứng dậy, liếc nhìn Thái Hưng Hải đang cầm đao, không dám tiến lên.

"Tại sao... Tích Viễn Hầu đã được thả rồi mà?" Hàn Nhụ Tử lại nhớ ra một chuyện, Hoàng Thái phi lừa hắn viết mấy đạo thánh chỉ, trong đó một đạo dùng để đánh lạc hướng Thái hậu, người bị hãm hại chính là Tích Viễn Hầu Trương Ấn.

"Đương nhiên thả rồi, Thái hậu biết nhà chúng ta là trung thần, vài tháng trước đã thả." Trương Dưỡng Hạo nắm chặt hai nắm tay, vẫn không dám tiến lên. Quyện Hầu tuổi còn nhỏ hơn hắn, vóc dáng còn gầy nhỏ hơn hắn, nhưng bên cạnh lại có hoạn quan cầm đao bảo vệ.

"Người hãm hại tổ phụ ngươi không phải là ta..." Hàn Nhụ Tử liếc nhìn Dương Phụng, chuyển sang giọng điệu lạnh lùng, "Trương Dưỡng Hạo, về nhà đi, đi tìm... tổ phụ ngươi, hỏi xem ông ấy nghĩ thế nào."

"Sao ngươi biết..." Trương Dưỡng Hạo kinh ngạc mở to mắt.

Hàn Nhụ Tử lúc này mới thực sự biết: "Không sai, ta biết. Ngươi giấu tổ phụ làm ra chuyện thế này, ta không trách ngươi, nhưng ngươi phải về nhà nhận lỗi với tổ phụ, lắng nghe lời khuyên của ông ấy, nếu không thì, ta sẽ đem ngươi..."

Hàn Nhụ Tử không biết nên nói gì nữa, Dương Phụng ở bên cạnh bổ sung: "Báo cáo chuyện này cho Trung lang tướng Túc vệ, để hắn xử lý. Tự tiện điều động Vũ Lâm, Hổ Bôn hai vệ là trọng tội, Tích Viễn Hầu không biết phải giải thích thế nào đâu."

Sắc mặt Trương Dưỡng Hạo thay đổi: "Ngươi, ngươi thực sự thả ta đi?"

Hàn Nhụ Tử gật đầu.

"Được thôi, ta về... tìm tổ phụ..." Trương Dưỡng Hạo cắm đầu chạy ra cửa, thấy cửa lớn đang chốt chặt, một mình không đẩy nổi, cửa phụ đã khóa, càng không đẩy ra được, nghi hoặc xoay người lại.

"Trương công tử là quý nhân nhà hầu tước, sao lại không giữ quy tắc?" Thái Hưng Hải giơ giơ thanh đao trong tay.

Ánh mắt Trương Dưỡng Hạo lấp lóe, từ từ quỳ xuống: "Cảm... cảm ơn Quyện Hầu khoan hồng độ lượng, ta về nhất định sẽ nói với tổ phụ..."

Hàn Nhụ Tử phất tay, lúc này Dương Phụng mới thong thả mở khóa, thả Trương Dưỡng Hạo ra ngoài, sau đó khóa cửa lại, xoay người nói: "Ta đã nghĩ ra một ý, có thể đón phu nhân về phủ Quyện Hầu một cách thuận lợi."