Nơi tập võ là một căn phòng hình chữ nhật, xung quanh bày đầy giá binh khí, đao thương kiếm kích đủ cả, nhưng đều bị cố định chặt chẽ trên giá, bên ngoài bọc vải bông, mất hết vẻ sắc bén, tựa như một đám dây leo cần được chăm sóc.

Năm vị thái giám đứng thành hai hàng, trong tay nâng những chiếc hộp lớn nhỏ, nghe nói đều là vật dụng thiết yếu của hoàng đế, nhưng Hàn Nhụ Tử chưa từng dùng qua lần nào, thậm chí còn không biết bên trong rốt cuộc chứa thứ gì.

Người cùng luyện tập vẫn chỉ có Đông Hải Vương, các huân quý thị tòng khác đều canh giữ bên ngoài.

Mạnh Nga đứng hơi xa một chút, rất ít khi lên tiếng, mọi việc đều do ca ca Mạnh Triệt phụ trách.

Trước mặt đông đảo thái giám, Mạnh Triệt không dám thất lễ, cung kính quỳ lạy, sau khi đứng dậy liền nói: "Võ công thiên hạ nhiều như biển cả, không biết bệ hạ muốn học loại nào?"

"Ừm... Mạnh giáo sư quyết định đi." Hàn Nhụ Tử từng được nhắc nhở từ trước, gọi lão tiên sinh giảng kinh là "Sư", còn người truyền dạy võ nghệ là "Giáo sư", thêm một chữ để phân biệt văn võ, địa vị cũng có khác biệt, văn sư tôn quý hơn.

Đông Hải Vương từng nếm mùi đau khổ vì anh em nhà họ Mạnh, ấn tượng về hai người cực kỳ tệ hại, lúc này bèn mỉa mai: "Nói nghe như thể ngươi cái gì cũng biết vậy."

Mạnh Triệt thản nhiên đáp: "Nếu bàn về tinh thông, tại hạ chỉ biết ba loại. Nếu chỉ là truyền thụ chút căn bản, tại hạ bất tài, thứ gì cũng biết một chút."

"Vậy chọn cái mà Mạnh sư tinh thông đi." Hàn Nhụ Tử không quan tâm học gì.

Đông Hải Vương cười hắc hắc mấy tiếng, bước lên trước nói: "Trước tiên hãy nói xem ngươi tinh thông cái gì."

Mạnh Triệt khẽ gật đầu: "Quyền, kiếm, nội công."

"Ta từng thấy ngươi cầm kiếm, nhưng chưa từng thấy ngươi dùng qua." Đông Hải Vương nhìn quanh, "Nói suông không bằng chứng, ngươi luyện vài chiêu cho chúng ta mở mang tầm mắt xem sao."

"Thái hậu đã để hai vị Mạnh sư truyền thụ võ công cho chúng ta, thân thủ chắc chắn là không tồi." Hàn Nhụ Tử nói.

Lời khuyên của hoàng đế càng khiến Đông Hải Vương kiên định với ý kiến của mình: "Thái hậu là bậc chí tôn, bệ hạ sống lâu trong thâm cung, hiểu biết về chuyện giang hồ ít ỏi, dễ bị lừa gạt. Trong vương phủ của ta có võ sư, tuy học nghệ bình thường nhưng nhãn quan thì vẫn có."

Mạnh Triệt nói: "Con đường võ học rất chú trọng ngộ tính, không phân biệt sang hèn, trước sau, già trẻ. Có thể nhận được sự chỉ giáo của Đông Hải Vương, tại hạ vô cùng vinh hạnh."

"Chỉ giáo thì không dám nhận, ta chẳng qua chỉ có thể phân biệt tốt xấu mà thôi. Tới đi, luyện trước một bộ quyền pháp cho ta xem."

Mạnh Triệt lùi lại chỗ rộng rãi, thắt chặt đai lưng, tấn một bộ mã bộ, hít vào một hơi thật chậm, đột nhiên bước tới, xuất quyền, lùi lại, rồi lại tiến lên, xuất quyền, lùi lại, sau đó đứng thẳng, buông tay, thở ra, nhìn về phía Đông Hải Vương.

"Đây là cái thứ gì thế?" Đông Hải Vương kinh ngạc nói.

"Có điều... cũng khá nhanh." Hàn Nhụ Tử cũng không nhìn ra chiêu thức.

"Nếu Đông Hải Vương muốn xem hoa quyền tú cước, xin lỗi, cái đó ta không biết." Ngữ khí của Mạnh Triệt trái lại còn kiêu ngạo hơn.

Đông Hải Vương cười lạnh: "Thế thì xem kiếm pháp của ngươi đi."

"Đao kiếm vô nhãn, ta chỉ múa qua loa lấy lệ thôi."

Đông Hải Vương hừ một tiếng, hắn vẫn còn nhớ rõ tình cảnh Mạnh Triệt cầm kiếm trong Thái Miếu lúc trước.

Mạnh Triệt lùi lại vài bước, đột nhiên lao vọt ra, sải một bước vượt qua khoảng cách bảy tám bước, cánh tay phải vươn ra rồi thu lại, giống như động tác đâm kiếm, ngay lập tức lùi lại, hai bước là về tới vị trí cũ, lại đứng thẳng, buông tay, thở ra, nói: "Xin chỉ giáo."

Mặt Đông Hải Vương đỏ lên, bực tức nói: "Ngươi đang đùa giỡn ta à?"

Mạnh Triệt lắc đầu: "Trước mặt bệ hạ, ai dám đùa giỡn vô cớ? Quyền kiếm của tại hạ chính là như vậy, trọng thực chiến, không trọng chiêu thức."

"Không cần nói cũng biết, nội công của ngươi chắc càng không có chiêu thức gì nhỉ?"

"Tất nhiên."

Đông Hải Vương bĩu môi khinh bỉ, quay đầu nhìn thái giám cầm đầu: "Ta muốn thử tài nghệ của Mạnh giáo sư, không vấn đề gì chứ?"

Dương Phụng hôm nay không đến, Tả Cát dẫn đội, mỉm cười nói: "Không được dùng đao thật súng thật, còn việc khác thì Đông Hải Vương cứ tự nhiên."

Đông Hải Vương cũng tự biết mình: "Vậy thì tốt. Mạnh giáo sư, ta tuổi còn nhỏ, sức cũng nhỏ, không đánh lại ngươi là chuyện bình thường, ta đi gọi vài người vào, thử xem bản lĩnh 'thực chiến' của ngươi."

Đông Hải Vương không cần biết Mạnh Triệt có đồng ý hay không, cũng chẳng buồn hỏi ý kiến hoàng đế, liền đi thẳng ra khỏi phòng, chẳng bao lâu đã gọi hết các thị tòng bên ngoài vào. Vị lễ quan phụ trách giám sát vẻ mặt kinh hoàng, nhìn Tả Cát mấy lần, thấy hắn không phản đối mới không ngăn cản.

Đông Hải Vương gọi ra một thị tòng lớn tuổi nhất: "Vị này là cháu đích tôn của Tịch Viễn Hầu, Thiết Kỵ Tướng quân Trương Ấn... ngươi tên là gì ấy nhỉ?"

Thị tòng là một thanh niên mười bảy mười tám tuổi, trên mặt còn vương nét trẻ thơ, thân hình lại vô cùng cường tráng, vóc dáng cũng cao nhất, chỉ đứng đó thôi đã toát ra vẻ hăm hở muốn thử: "Vi thần tên là Trương Dưỡng Hạo."

Hàn Nhụ Tử đã sớm để ý đến thị tòng này, lúc này mới nhớ kỹ tên hắn, đồng thời cũng muốn xem thử Mạnh Triệt rốt cuộc có bản lĩnh thật hay không.

Đông Hải Vương tiến lại gần Trương Dưỡng Hạo, chỉ vào Mạnh Triệt nói: "Tay của kẻ này khá cứng, ngươi đi cho hắn một bài học, để hắn biết làm giáo sư võ công của hoàng đế không dễ dàng gì."

"Đã là giáo sư của bệ hạ, e rằng ta không phải là đối thủ." Trương Dưỡng Hạo còn khá thận trọng, không lập tức ra sân.

"Không sao, chỉ là chơi đùa thôi, bệ hạ cũng muốn xem." Đông Hải Vương nhìn về phía hoàng đế, Hàn Nhụ Tử khẽ gật đầu.

Trương Dưỡng Hạo ừ một tiếng thật mạnh, xắn tay áo lên, bước đến đối diện Mạnh Triệt. Đám bạn phía sau nhỏ giọng cổ vũ cho hắn, khuôn mặt ai nấy đều vô cùng phấn khích. Làm thị tòng trong hoàng cung là một công việc nhàm chán, ai cũng hy vọng được xem náo nhiệt.

"Mạnh giáo sư xin chỉ giáo." Trương Dưỡng Hạo không làm theo lễ tiết ôm quyền cung tay, hắn là con cháu kế thừa tước vị Tịch Viễn Hầu của nhà họ Trương, không có lý do gì phải quá khách khí với một võ sư.

"Trương công tử hạ thủ lưu tình." Mạnh Triệt nói.

Trương Dưỡng Hạo xuất thân từ võ tướng thế gia, từ nhỏ đã tập võ, trong vòng bạn bè nhỏ cũng khá có tiếng tăm. Hắn lập tức bày một thế võ, đợi một lúc, thấy đối phương không có ý định tấn công, liền khẽ quát một tiếng, sải bước tiến lên, vung quyền đánh tới.

"Bách Bộ Quyền, quyền pháp số một trong quân đội, quả danh bất hư truyền." Mạnh Triệt vừa nói vừa tránh, duy trì khoảng cách hơn năm bước với Trương Dưỡng Hạo.

Bách Bộ Quyền tuy là quyền pháp nhưng lại cực kỳ coi trọng hạ bàn công phu, bộ pháp của Trương Dưỡng Hạo chỉnh tề nghiêm cẩn, song quyền vù vù như gió, không hổ là con trai danh tướng. Vài thị tòng đứng xem không nhịn được mà vỗ tay khen hay, sau khi bị lễ quan trừng mắt nhìn liền vội vàng im bặt.

Một người đánh, một người tránh, xoay quanh được nửa vòng, Đông Hải Vương mất kiên nhẫn, lớn tiếng nói: "Mạnh giáo sư, đây chính là bản lĩnh của ngươi sao? Chỉ chạy không đánh, bệ hạ không học được đâu."

Mạnh Triệt cũng cảm thấy đủ rồi, lên tiếng nhắc nhở: "Trương công tử đỡ chiêu."

"Tới đi!" Trương Dưỡng Hạo đang đánh rất hăng, chỉ mong đối phương trả đòn.

Mạnh Triệt không dừng bước, cũng không bày ra bất kỳ thế võ nào, giây trước còn đang né trái tránh phải, giây sau đã lao vào trong lòng Trương Dưỡng Hạo, tung một quyền, rồi nhanh chóng lùi lại ngoài bảy bước, đứng thẳng người, mặt lạnh như sương, trong mắt chứa băng.

Trương Dưỡng Hạo đờ người ra, hai chân cong lại, hai tay trên dưới, giống như một cái cây nhỏ bị cuồng phong thổi rạp xuống, đột nhiên thở hắt ra một hơi, kêu lên một tiếng ối chao, ôm bụng, hồi lâu không đứng thẳng dậy được.

"Tại hạ lỗ mãng, ra tay không biết nặng nhẹ, xin Trương công tử thông cảm." Thần sắc Mạnh Triệt khôi phục như thường.

Trương Dưỡng Hạo tay phải vẫn ôm bụng, giơ tay trái lắc lắc mấy cái, giọng khàn khàn nói: "Không sao, Mạnh giáo sư quyền pháp cao cường, ta, ta cam bái hạ phong."

Sự kinh ngạc của đám thị tòng lập tức chuyển thành kính phục, nhao nhao hỏi: "Đây là quyền pháp gì vậy?", "Ngươi dùng mấy phần lực đạo?", "Ngươi thuộc môn phái nào?", "Ngươi có quen Quế Nguyệt Hoa không? Ông ấy là võ sư nhà ta, rất có danh tiếng trên giang hồ."

Lễ quan hắng giọng mấy tiếng, thị tòng im bặt, Trương Dưỡng Hạo cuối cùng cũng thẳng lưng lên, ôm quyền nói: "Không hổ là ngự dụng võ sư, bội phục, bội phục."

"Trương công tử khách khí rồi, quyền pháp của tại hạ là quyền pháp của một người một thân, không so được với Bách Bộ Quyền của Trương công tử, đó là quyền pháp dùng để trảm tướng đoạt kỳ, lập công kiến nghiệp trước trận tiền hai quân."

Trong quân đội, Bách Bộ Quyền chỉ dùng để rèn luyện thân thể, đến khi thật sự ra chiến trường, chẳng ai lại tay không tấc sắt mà chiến đấu cả, nhưng những lời này của Mạnh Triệt vẫn khiến Trương Dưỡng Hạo cười tươi rói.

Đông Hải Vương vốn muốn làm Mạnh Triệt mất mặt, sau khi chứng kiến uy lực của quyền pháp liền lập tức đổi ý, vượt khỏi đám đông bước ra, nói: "Ừm, ngươi cũng thực sự có chút bản lĩnh, một mình ngươi đánh được mấy người?"

"Phải xem đối thủ là ai." Mạnh Triệt nói.

Đông Hải Vương nhìn về phía các thị tòng, cảm thấy bọn họ đều không được: "Thị vệ trong cung thì sao."

"Đại nội cao thủ như mây, tùy tiện chọn ra một người, ta e rằng cũng không phải là đối thủ."

"Vậy nói trên chiến trường đi, đối diện là binh lính địch quốc, ngươi đánh được mấy người?"

Mạnh Triệt nghĩ một lát: "Nếu đối phương được huấn luyện bài bản, tối đa năm người."

"Có năm người thôi á!" Đông Hải Vương vô cùng thất vọng, "Ta còn tưởng ngươi có thể lấy một địch trăm cơ."

"Trên đời không có quyền pháp nào là vô địch. Cũng như binh pháp, chia ra các loại địa thế thông, quải, chi, ải, hiểm, viễn. Địa thế khác nhau thì quyền pháp sử dụng cũng khác nhau. Quyền pháp của ta là độc lai độc vãng, nếu kẻ địch quá đông, ta thà chạy trốn, chọn cơ hội khác để đánh, tuyệt đối không lấy hiểm để thử quyền."

Đông Hải Vương còn muốn truy hỏi tiếp, Hàn Nhụ Tử hắng giọng một tiếng, dù sao người ta cũng là hoàng đế, Đông Hải Vương đành phải im miệng.

Hàn Nhụ Tử cảm thấy kỳ lạ về hai chuyện: Mạnh Triệt trông có vẻ đần độn nhưng thực ra rất biết nói chuyện; còn nữa, quyền pháp của Mạnh Triệt làm hắn nhớ tới vấn đề mà Dương Phụng đã giao.

"Khi Mạnh giáo sư tỷ thí quyền pháp với Trương công tử, một đòn là lùi ngay, tại sao không thừa thắng xông lên?"

Đông Hải Vương tranh lời: "Hắn là sợ đánh bị thương Trương Dưỡng Hạo, khó mà ăn nói."

Trương Dưỡng Hạo đã lui về hàng ngũ thị tòng, mặt đỏ lên.

Hàn Nhụ Tử cảm thấy nguyên nhân không chỉ dừng ở đó, lúc Mạnh Triệt tự diễn luyện quyền pháp cũng là một tiến một lùi, chưa bao giờ đứng tại chỗ liên tục xuất quyền.

Mạnh Triệt nhìn hoàng đế, hơi cúi người: "Quyền pháp của tại hạ không phải để liều mạng, mà là để tự bảo toàn. Công thủ không thể vẹn cả đôi đường, công thì dốc toàn lực, thừa lúc địch không phòng bị mà đánh thẳng vào yếu hại, bất kể thành hay bại, lập tức lùi lại phòng thủ, tránh trúng kế dụ địch của kẻ thù."

"Trương Dưỡng Hạo thì biết kế dụ địch gì cơ chứ?" Đông Hải Vương cảm thấy Mạnh Triệt suy nghĩ quá nhiều.

Chiều hôm đó, Mạnh Triệt không truyền thụ quyền pháp thực sự, mà giảng một số yếu quyết, khá khác biệt so với các loại quyền pháp thường thấy trên giang hồ. Mọi người nghe không ra sự khác biệt, thấy thân thủ hắn không tệ nên cứ gật đầu lia lịa.

Trong lòng Hàn Nhụ Tử dần hình thành một ý nghĩ, tối đến vừa gặp Dương Phụng, hắn liền kích động nói: "Ta hiểu rồi!"

"Bệ hạ xin cứ nói." Dương Phụng rất bình tĩnh.

"Thái Tổ dám tiến dám lùi, khi có cơ hội tấn công thì phấn đấu quên mình, khi thế trận bất lợi cần lui binh thì chưa từng dây dưa lôi thôi, cũng chẳng bận tâm đến thanh danh nhất thời. Tương truyền mỗi khi Thái Tổ gặp nguy nan đều có thần nhân tương trợ, thực ra đó không phải thần nhân, mà là Thái Tổ... giỏi chạy trốn."

Hàn Nhụ Tử dừng lại một lát, tiếp theo hắn phải nói những lời bất kính với lão tổ tông: "Thái Tổ kết giao với hào kiệt cũng là như vậy, dám tiến dám lùi. Có người phản bội Thái Tổ, nhưng thực ra những người bị Thái Tổ phản bội còn nhiều hơn. Thái Tổ quyết tuyệt hơn người khác, lạnh lùng vô tình hơn, biết lợi dụng bạn bè hơn, và càng biết cách bảo vệ bản thân hơn."

Hàn Nhụ Tử nói xong, thấp thỏm chờ đợi Dương Phụng đánh giá.

Trên gương mặt âm trầm của Dương Phụng lộ ra một tia mỉm cười: "Tốt, thần xin giao cho bệ hạ một đề bài tiếp theo: Thiên hạ ai cũng có lòng tư lợi, những hào kiệt còn lạnh lùng vô tình hơn cả Thái Tổ cũng có rất nhiều, tại sao bọn họ lại không thể đoạt được thiên hạ?"

Hàn Nhụ Tử nghẹn lời, lại bị làm khó rồi.