Tin tức Quách Hoài Thu qua đời được giữ bí mật nghiêm ngặt trước khi cáo phó được đăng báo, vì vậy, sự ra đi đột ngột của vị Bí thư Thành ủy này hầu như không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đến công việc thường ngày và cuộc sống bình thường của 10 triệu nhân dân khu vực Bình Xuyên. Ngày 10 tháng 7, trật tự chính trị và kinh tế trên 28.000 km vuông đất đai của tám huyện, thành phố thuộc khu vực Bình Xuyên vẫn vận hành tự nhiên theo quy luật vốn có và quán tính ban đầu. Những việc đáng lẽ phải xảy ra thì vẫn cứ xảy ra, những vấn đề đáng lẽ phải phơi bày thì vẫn đang bị phơi bày. Huyện Đại Mạc, huyện Dân Giao và Mỏ than Thắng Lợi đang trong tình trạng nửa ngưng sản xuất, đều xảy ra chuyện trong ngày hôm nay.

Huyện Đại Mạc, huyện đảo ngược tài chính nghèo nhất khu vực Bình Xuyên, đã xảy ra một vụ ẩu đả đẫm máu tranh giành nguồn nước sông Đại Mạc. Quy mô vụ ẩu đả rất lớn, vượt xa những năm trước, hai làng Thượng Tuyền Vượng và Hạ Tuyền Vượng mỗi bên đều huy động vài trăm người, súng tự chế, bộc phá đều đã được sử dụng. Điều tồi tệ hơn là những người tham gia ẩu đả hai bên đã lái xe tải cũ, máy cày tay hùng hổ ra trận, mà Huyện ủy và UBND huyện Đại Mạc lại hoàn toàn không hề hay biết.

Khoảng 5 giờ chiều ngày 10 tháng 7, nữ Bí thư Huyện ủy trẻ tuổi Lưu Kim Bình vừa chủ trì xong cuộc họp qua điện thoại về công tác chống hạn toàn huyện, thì Bí thư Phó Thành ủy Tiêu Đạo Thanh bất ngờ gọi điện tới. Trái ngược với vẻ ôn hòa thường ngày, ông ta vô cùng giận dữ, vừa mở miệng đã nói: "Bí thư Lưu, các người làm cái trò gì vậy? Thượng Tuyền Vượng và Hạ Tuyền Vượng lại đánh nhau rồi, cô có biết không?! Tôi và Thị trưởng Tào đã sớm nhắc nhở các người, yêu cầu các người phải chú ý, chú ý, các người có coi ra gì không?!"

Lưu Kim Bình bị Tiêu Đạo Thanh mắng đến ngẩn người, không kịp suy nghĩ liền phủ nhận ngay: "Bí thư Tiêu, chuyện này... chuyện này tuyệt đối không thể nào! Mới vài ngày trước, tôi... tôi còn đích thân gọi điện cho Bí thư Vương của xã Tuyền Vượng, yêu cầu họ rút kinh nghiệm những năm trước, năm nay không được để xảy ra ẩu đả nữa..."

Tiêu Đạo Thanh tâm trạng bực bội, giọng điệu càng thêm gay gắt: "Còn nói không thể nào, vừa rồi điện thoại của làng Thượng Tuyền Vượng đã gọi đến văn phòng của tôi rồi! Nếu xử lý không khéo thì đã có người chết rồi đấy, cô nương của tôi ơi! Thế này thì tôi và Thị trưởng Tào lại chẳng được yên ổn nữa. Đám bà con thân quyến ở quê nhà xã Tuyền Vượng kia làm sao không đến kiện cáo cho được? Thế này chẳng phải lại chen chúc phá cửa nhà hai chúng tôi, phá cửa văn phòng chúng tôi rồi sao! Cô... cô nói xem, chúng tôi còn có thể làm việc được nữa hay không! Hả?"

Lưu Kim Bình biết sự việc đã có thật và rất nghiêm trọng, vội nói: "Bí thư Tiêu, ngài đừng nóng, tôi... tôi và Huyện trưởng Hoàng sẽ lập tức dẫn người mang súng qua đó, lập... lập tức qua đó ngay."

Giọng điệu của Tiêu Đạo Thanh mới dịu lại một chút: "Còn một điểm nữa, bây giờ tôi nói rõ với cô, phải chặt đứt cơn đau bằng dao sắc, hung thủ nào cần bắt, Công an huyện các người phải bắt ngay, chủ động bắt, đừng để vướng tới thành phố, khiến Ngô Minh Hùng nổi giận gây ra thế bị động. Bí thư Ngô là người thế nào cô cũng biết rồi đấy, không dễ lừa, cũng chẳng ai dám lừa ông ấy. Cô không chủ động một chút, đến lúc đó có khóc lóc cũng vô ích."

Lưu Kim Bình nói: "Vâng, vâng, Bí thư Tiêu, chúng tôi đều làm theo lời ngài. Ngài yên tâm, tôi sẽ không khóc lóc đâu. Tình hình ẩu đả thế nào, sau khi chúng tôi đến hiện trường sẽ báo cáo lại với ngài..."

Tiêu Đạo Thanh lập tức từ chối: "Chuyện này cô đừng tìm tôi báo cáo, cũng đừng tìm Thị trưởng Tào, chúng tôi đều là cán bộ huyện Đại Mạc, nói nhẹ hay nặng đều không tốt. Cần báo cáo thì các người báo cáo với Bí thư Ngô đang quản lý mảng chính pháp. Ý kiến của Bí thư Ngô chính là ý kiến của tôi, các người phải thực hiện nghiêm túc không sai một ly!"

Phía bên này vừa đặt điện thoại xuống, điện thoại phía bên kia lại reo.

Lưu Kim Bình nhấc máy lên nghe, là Bí thư Vương của xã Thượng Tuyền Vượng, cơn giận bốc lên đầu, không nói lời nào, hét thẳng vào ống nghe: "Vương râu, tôi hỏi ông, ông làm Bí thư Đảng ủy xã kiểu gì vậy? Chẳng lẽ mỗi năm không chết vài người thì ông không thấy dễ chịu à?! Cho dù ông không ngăn nổi vụ ẩu đả bên dưới, nhưng báo tin kịp thời cho Huyện ủy chúng tôi thì ông làm được chứ? Chuyện cơ bản nhất này mà ông cũng không làm được! Hôm nay ông lại uống say rồi phải không? Tỉnh rượu rồi mới nhớ gọi điện à?! Tôi nói cho ông biết, chuyện này Bí thư Tiêu và Thị trưởng Tào đều đã biết rồi, ông tự liệu lấy!"

"Phịch" một tiếng dập điện thoại, Lưu Kim Bình hầm hầm gọi Huyện trưởng Hoàng Kiến Quốc cùng Trưởng công an huyện, Trưởng ban vũ trang, đeo súng, dẫn theo cảnh sát trực ban và dân binh, chia nhau lên một chiếc Santana và vài chiếc xe tải cũ, tiếng còi hú vang dọc đường, lao thẳng về phía đê sông Đại Mạc thuộc địa phận xã Tuyền Vượng.

Ngồi trong xe, Lưu Kim Bình tức đến mức mặt tái mét, nói với Huyện trưởng Hoàng Kiến Quốc: "Tôi thực sự chịu đủ rồi, lần này phải làm thật, bắt được bao nhiêu tên thì bắt bấy nhiêu, cần xử nặng thì xử nặng, không thể dung túng tiếp được nữa. Thế này chẳng khác nào coi thường pháp luật, năm nào cũng đánh, năm nào cũng chết người, ông làm công tác kiểu gì mà họ cứ không nghe!"

Hoàng Kiến Quốc không lên tiếng.

Lưu Kim Bình dùng khuỷu tay huých Hoàng Kiến Quốc: "Huyện trưởng Hoàng, ông nói gì đi chứ!"

Hoàng Kiến Quốc thở dài: "Tôi nói gì được? Đánh nhau qua lại chẳng phải cũng chỉ vì nước sao? Vấn đề nước này không giải quyết tận gốc, cô có nổi giận cũng vô ích!"

Lời này không sai. Vấn đề nước, không chỉ là gốc rễ mâu thuẫn giữa Thượng Tuyền Vượng và Hạ Tuyền Vượng, mà còn là vấn đề căn bản liên quan đến toàn bộ nông nghiệp Đại Mạc. Vấn đề này những năm mưa thuận gió hòa còn không nhìn ra, một khi ông trời không nể mặt, chỉ cần hơi có hạn hán là lập tức bộc lộ ngay.

Điển hình nhất là Thượng Tuyền Vượng và Hạ Tuyền Vượng của xã Tuyền Vượng. Nằm ở thượng nguồn sông Đại Mạc, làng Thượng Tuyền Vượng từ 20 năm trước đã bắt đầu đắp đập ngăn dòng trên sông Đại Mạc, khiến ruộng đồng của làng Hạ Tuyền Vượng khô cằn đến bốc khói, ngay cả nước sinh hoạt cho người và gia súc cũng phải đến Thượng Tuyền Vượng cách đó 5 dặm để gánh. Hạ Tuyền Vượng tất nhiên không cam chịu, hết lần này tới lần khác trang bị đầy đủ đi đánh bộc phá lén, đi phá đập của Thượng Tuyền Vượng, thế là lại dẫn đến các vụ ẩu đả đổ máu chết người. Vì vậy, xã, huyện năm nào cũng hòa giải, nhưng đều không thể giải quyết triệt để vấn đề. Những năm gần đây tình hình càng nghiêm trọng hơn. Ruộng đất đã khoán cho từng hộ gia đình, người nông dân mỗi nhà vì thu hoạch trên mảnh đất của mình nên lại càng dám liều mạng hơn.

Phức tạp hơn là xã Tuyền Vượng lại đúng là quê hương của Phó Bí thư Thành ủy Tiêu Đạo Thanh và Phó Thị trưởng Tào Vụ Bình. Tào Vụ Bình là người Thượng Tuyền Vượng, Tiêu Đạo Thanh là người Hạ Tuyền Vượng. Hai bên chỉ cần đánh nhau, nông dân hai bên không tìm xã, tìm huyện mà trực tiếp lên thành phố tìm lãnh đạo thành phố. Mỗi khi đến lúc này, dù là Tiêu Đạo Thanh hay Tào Vụ Bình đều rất bực mình, luôn trách Huyện ủy Đại Mạc xử lý không hiệu quả.

Để giải quyết vấn đề tận gốc, ba năm trước, sau khi Lưu Kim Bình nhậm chức Bí thư Huyện ủy Đại Mạc, lập tức lấy danh nghĩa Huyện ủy, UBND huyện gửi báo cáo lên thành phố, yêu cầu trị tận gốc, khơi thông sông Đại Mạc, thực hiện dự án Nam thủy bắc điều, dẫn nước hồ Đại Trạch vào sông Đại Mạc. Bí thư Thành ủy lúc bấy giờ vẫn là Tạ Học Đông. Tạ Học Đông nói, rất tốt, nếu có thể điều nước hồ Đại Trạch lên phía bắc, thì nước dùng của sáu huyện khác dọc theo con sông và cả trong thành phố Bình Xuyên cũng được giải quyết. Tuy nhiên, khi các đồng chí Cục Thủy lợi đi dọc tuyến đường xem xét và tính toán lại, đã khiến Bí thư Tạ giật mình. Đoạn sông cần cải tạo dài tới hơn 620 dặm, tổng vốn dự án ít nhất là 800 triệu. Bí thư Tạ cười khổ, đành bảo mọi người bàn bạc kỹ hơn. Quách Hoài Thu làm Bí thư cũng muốn giải quyết vấn đề nước, nhưng vốn liếng vẫn không thể giải quyết, vấn đề cứ thế tồn tại đến tận ngày nay.

Hôm nay, Lưu Kim Bình trong lòng thực sự uất ức, nhưng biết mắng ai đây? Lại nói không rõ, không tỏ tường. Lưu Kim Bình không phải không quan tâm đến nỗi khổ của dân, mà là không có sức mạnh để giải quyết. Lúc này, vị Bí thư Huyện ủy như cô ngoài việc trút giận lên những anh em nông dân ẩu đả thì còn biết nói gì đây?

Hoàng Kiến Quốc làm Huyện trưởng tám năm, khá giàu kinh nghiệm ứng biến, mỗi khi đến lúc này đều giữ được sự tỉnh táo đáng quý, thấy Lưu Kim Bình bớt giận mới bình tĩnh nói: "Bí thư Lưu, cô phải nghe tôi nói vài câu. Sự việc đã xảy ra rồi, đừng nóng vội nữa. Thị trưởng Tào hay Bí thư Tiêu, ai muốn nổi giận thì cứ để họ nổi giận, chúng ta phải nắm rõ trong lòng. Dù ai nói gì, chúng ta vẫn phải theo cách làm những năm trước, lấy việc dẹp yên sự việc làm nguyên tắc."

Lưu Kim Bình gắt gỏng nói: "Dẹp yên kiểu gì? Bí thư Tiêu trong điện thoại đã nói rõ rồi, bây giờ người quản lý mảng chính pháp là Ngô Minh Hùng, Bao Công mặt đen này không dễ lừa đâu."

Hoàng Kiến Quốc nói: "Chúng ta có lừa đâu. Những năm trước chúng ta có lừa không? Lần nào chẳng xử lý nghiêm túc? Thật sự chết người rồi, thì cứ để hai làng đó giao hung thủ ra. Hung thủ tự đầu thú, ai còn nói được gì nữa?"

Lưu Kim Bình cười khổ: "Huyện trưởng Hoàng, chúng ta khoan hãy nói những chuyện này. Xử lý hậu quả là chuyện sau này, trước mắt chúng ta phải dẹp yên tình thế đã. Ông trời phù hộ, mong là lần này đừng có người chết..."

Tuy nhiên, vẫn có người chết.

Chiếc Santana lao lên cầu sông Đại Mạc trong làn bụi mù mịt, xe còn chưa dừng hẳn, Lưu Kim Bình đã vội vàng chui ra khỏi xe. Đứng trên cầu, có thể nhìn thấy, những nông dân ẩu đả của hai làng Thượng Tuyền Vượng và Hạ Tuyền Vượng đang liều mạng đánh nhau ở trên và dưới con đập đã bị nổ tung một nửa ở thượng nguồn cầu, và trên bờ đê tả ngạn. Dưới ánh hoàng hôn vàng vọt, đám đông đen nghịt như thủy triều tràn qua tràn lại. Tiếng khóc, tiếng mắng chửi, tiếng gào thét hòa cùng tiếng gậy gộc, dao kiếm va chạm và tiếng súng tự chế nổ vang từng hồi, tạo thành một mớ hỗn loạn không dứt bên tai.

Trên đê tả ngạn, một số người bị thương của Hạ Tuyền Vượng đã được khiêng xuống, đang chạy về phía cầu. Những người bị thương đều không còn hình dạng người, ai nấy toàn thân lấm lem bùn đất và máu, như vừa từ dưới địa ngục bò lên. Phía sau những người bị thương, vẫn có người của Thượng Tuyền Vượng đuổi theo đánh, bắn súng, đạn sắt rít lên, bay loạn xạ, đâm sầm như châu chấu. Lưu Kim Bình tận mắt thấy một ông lão đang khiêng người bị thương trúng đạn vào lưng, máu tươi chảy đầm đìa.

Tình hình vô cùng nghiêm trọng. Lưu Kim Bình và Hoàng Kiến Quốc không màng nguy hiểm, vung súng lục 54, lao thẳng về phía con đập, đối mặt với đạn sắt và những người bị thương rút lui từ làng Hạ Tuyền Vượng. Vừa lao vừa hét, yêu cầu hai bên ẩu đả dừng tay. Tuy nhiên, những người ẩu đả không biết là không nghe thấy, hay là đã đỏ mắt vì đánh nhau, cứ phớt lờ không quan tâm. Lưu Kim Bình và Hoàng Kiến Quốc không còn cách nào khác, lúc này mới bóp cò, lần lượt bắn vài phát lên không trung. Đồng thời, những cảnh sát và dân binh phía trước và phía sau cũng giơ súng bắn lên trời.

Tiếng súng đột ngột vang lên át đi tiếng ồn ào trước mặt, cũng đánh thức những người đang ẩu đả, lúc này mọi người mới phát hiện, nữ Bí thư Huyện ủy Lưu Kim Bình và lão Huyện trưởng Hoàng Kiến Quốc đang được một đám cảnh sát, dân binh vây quanh, tay cầm loa điện đứng trên con đê sông Đại Mạc cao cao hô vang.

Trên con đê lúc hoàng hôn, gió rất lớn, tóc mai trước trán Lưu Kim Bình bị thổi ngược ra sau, vạt áo và tà váy bay phấp phới như lá cờ, sắc mặt nghiêm nghị đến đáng sợ, cộng thêm việc trong tay còn nắm súng, dáng vẻ đó thật không giống một Bí thư Huyện ủy trong thời bình, mà giống một nữ đội trưởng du kích trong thời chiến.

Giọng điệu của Lưu Kim Bình cực kỳ nghiêm khắc, hoàn toàn là mệnh lệnh: "Nghe kỹ đây, người của hai làng Thượng, Hạ Tuyền Vượng toàn bộ lùi lại cho tôi một trăm mét! Lùi lại ngay, ai không nghe lệnh thì tự chịu hậu quả! Các cán bộ làng chú ý, đưa người của làng mình về cho tôi vô điều kiện! Tôi nhắc nhở các người, các người hiện đã vi phạm pháp luật rồi đấy!"

Hoàng Kiến Quốc cũng đầy giận dữ hô theo: "Đều nghe thấy không? Người Thượng Tuyền Vượng lùi qua sông, sang bờ bên kia; người Hạ Tuyền Vượng lùi lên cầu. Người bị thương lập tức đưa đi bệnh viện, hiện trường người chết người bị thương giữ nguyên trạng để cơ quan công an tư pháp xử lý."

Trên đập sông có người hét lớn: "Hạ Tuyền Vượng nổ đập, làm chết một người của chúng tôi! Các người ở huyện không bắt hung thủ ngay, chúng tôi không lùi!"

Lúc này, Bí thư Vương của xã Tuyền Vượng và vài cán bộ xã xuất hiện, vừa dỗ dành vừa khuyên giải, yêu cầu người trên đập rút xuống. Tuy nhiên, người trên đập chẳng thèm quan tâm, còn xô đẩy cãi nhau với Bí thư Vương, Bí thư Vương và hai cán bộ xã đành chắp tay vái lạy họ.

Lưu Kim Bình thấy Bí thư Vương và hai cán bộ xã bất tài như vậy, thực sự giận sôi người, cây súng trong tay vung lên, hét vào những người trên đập: "Tôi đại diện cho Huyện ủy, UBND huyện nhắc lại một lần nữa: Ai không nghe lệnh, tự chịu hậu quả, tất cả đều bị coi là gây rối trật tự công cộng, sẽ bị tạm giữ trước!"

Lời vừa dứt, Trưởng công an huyện và Trưởng ban vũ trang liền dẫn cảnh sát, dân binh lao lên đập.

Những người trên đập thấy chính quyền làm thật, liền sợ hãi, lúc này mới vội vàng bỏ chạy lên bờ sông.

Hai bên tách rời, tình hình coi như đã được kiểm soát. Tuy nhiên, nhìn thi thể máu me be bét để lại trên đập và những mảnh đất khô cằn nứt nẻ hai bên bờ sông Đại Mạc, trong lòng Lưu Kim Bình dâng lên nỗi cay đắng không nói nên lời. Đây đâu phải là gây rối trật tự công cộng? Đây đều là vì tranh giành nguồn nước sinh tồn mà thôi. Hoàng Kiến Quốc nói không sai, vấn đề nước không giải quyết, thì dù có bắt thêm vài người, xử nặng thêm vài người, cũng không tránh khỏi bi kịch tái diễn. Lưu Kim Bình thở dài một hơi thật dài, nói với Hoàng Kiến Quốc: "Chúng ta vẫn nên gửi thêm một báo cáo nữa lên Thành ủy, UBND thành phố thôi, kiểu gì cũng phải thực hiện dự án Nam thủy bắc điều này. Nếu cứ kéo dài thế này, tôi thấy chính là tội ác đối với bách tính dưới quyền mình rồi!"

Hoàng Kiến Quốc gật đầu nói: "Tôi đồng ý. Nhưng tôi cũng khuyên cô đừng đặt quá nhiều hy vọng. Cô cũng không phải không biết, tình hình tài chính của thành phố hiện nay còn tồi tệ hơn ba năm trước, thực hiện dự án thủy lợi lớn thế này đâu có dễ."

Lưu Kim Bình nói: "Không thể tự huy động vốn để giải quyết sao? Sáu huyện dọc sông cùng huy động! Huyện Đại Mạc chúng ta làm đầu tàu."

Hoàng Kiến Quốc mở to mắt: "Cô nương của tôi ơi, cô điên rồi sao? Muốn tự huy động 800 triệu ở cái nơi nghèo nàn Bình Xuyên này ư?! Cô cũng không phải không biết, Trung ương đã ra lệnh cấm nghiêm ngặt không được tăng gánh nặng cho nông dân, đám lãnh đạo trên thành phố ai dám quyết định làm như vậy? Nếu như gây ra chuyện, có người kiện lên trên, cô không sợ mất mũ quan, người ta cũng không sợ mất mũ quan sao?!"

Lưu Kim Bình im lặng.

Hoàng Kiến Quốc lại nói: "Cho nên, gửi thêm báo cáo tôi không phản đối. Nhưng chuyện tự huy động vốn, tôi khuyên cô tuyệt đối đừng nhắc tới, nhắc cũng vô ích. Đám lãnh đạo trên thành phố, không ai cho cô sắc mặt tốt đâu. Không tin, bây giờ tôi cá với cô."

Lưu Kim Bình trong lòng hiểu rõ, Hoàng Kiến Quốc nói không sai, liền gắt gỏng: "Tôi dám không tin sao? Gừng càng già càng cay mà, huống chi ông là vị huyện lệnh thất phẩm làm đến tận ngày nay đã thành tinh rồi."