Tiêu Đạo Thanh nhạy bén nhận ra Tào Vụ Bình từ khi vào Ban Thường vụ Thành ủy, làm Phó thị trưởng thường trực, việc qua lại với mình rõ ràng ít đi. Có lần, cấp tỉnh có một vị phó sảnh trưởng người Đại Mạc đến, Tiêu Đạo Thanh cùng vài cán bộ Đại Mạc mời Tào Vụ Bình đi tụ tập riêng, Tào Vụ Bình lại thoái thác không đi. Lại có lần họp cán bộ khu, huyện, ăn cơm giữa buổi, Tiêu Đạo Thanh đề nghị vài đồng chí Đại Mạc trên bàn cùng uống một ly, Tào Vụ Bình từ chối nâng ly, công khai nói làm vậy ảnh hưởng không tốt, làm đám cán bộ Đại Mạc đều thấy mất hứng.

Bí thư Tạ Học Đông ở xa tận tỉnh thành cũng phát hiện ra sự thay đổi này của Tào Vụ Bình, từng than phiền với Tiêu Đạo Thanh rằng, cái cậu Tiểu Tào này, giờ làm Thường ủy rồi, chỉ nhận mỗi mình Ngô Minh Hùng, mấy lần xuống tỉnh họp đều không ghé thăm tôi. Sau khi Tiêu Đạo Thanh truyền lời này cho Tào Vụ Bình, Tào Vụ Bình mới đến nhà Tạ Học Đông một chuyến, giải thích rằng bây giờ khác xưa rồi, công việc quá áp lực, mình mỗi lần đến đi vội vã, nhà lãnh đạo nào ở tỉnh cũng chưa từng ghé qua. Tạ Học Đông càng không hài lòng, riêng tư hỏi Tiêu Đạo Thanh, Tào Vụ Bình làm phó thị trưởng này bận hơn cả tôi - một phó bí thư tỉnh ủy sao? Tiêu Đạo Thanh chỉ đành cười khổ. Lúc cười khổ lại nghĩ, quyền lực chính là thứ đang ăn mòn tâm hồn con người và tình đồng chí như vậy. Chỉ vì Ngô Minh Hùng làm người đứng đầu, chiếm giữ vị trí phong cương đại lại ở Bình Xuyên, tăng thêm quyền bính cho Tào Vụ Bình, Tào Vụ Bình vốn cẩn trọng từng li từng tí nay lại thành người của Ngô Minh Hùng, đến cả Phó bí thư Tỉnh ủy Tạ Học Đông cũng chẳng để vào mắt nữa.

Sắp họp rồi, để có thể nói lời tâm huyết với Tào Vụ Bình, trao đổi ý kiến, Tiêu Đạo Thanh suy nghĩ rất lâu, quyết định chủ động tìm Tào Vụ Bình. Tiêu Đạo Thanh cho rằng, về điểm đoàn kết đồng chí rộng rãi nhất, Bí thư Tạ Học Đông không nghi ngờ gì là người đáng để cậu ta học tập tốt. Khi Bí thư Tạ chủ trì công việc ở Bình Xuyên, Ngô Minh Hùng cứ gây khó dễ cho Bí thư Tạ, Bí thư Tạ luôn cười hề hề lắng nghe, cười hề hề giải thích, chưa từng công khai phê bình Ngô Minh Hùng, càng không trở mặt với Ngô Minh Hùng, cho nên, đến tận hôm nay, Ngô Minh Hùng đều không thể nói ra một chữ "không" về Tạ Học Đông. Không ngờ, Tiêu Đạo Thanh vừa nói trong điện thoại muốn đến chỗ Tào Vụ Bình, Tào Vụ Bình lại nói, muộn thế này rồi, hay là để tôi qua gặp anh đi. Nhưng lời vừa dứt, lại đổi giọng, nói là cậu ta đang định đến cơ quan thị chính lấy văn kiện, thôi thì bàn ở văn phòng luôn, thế cả hai bên đều tiện. Tiêu Đạo Thanh trong lòng rất không vui, cảm thấy Tào Vụ Bình làm vậy thật sự quá đáng, nhưng trong điện thoại lại khó nói, do dự một lát, đành phải đồng ý. Cơ quan Thành ủy ở viện Bắc số 32 đường Thượng Hải, cơ quan Thị chính ở viện Nam số 21 đường Thượng Hải, cách ký túc xá cơ quan đều không xa. Tiêu Đạo Thanh không đi đến viện Nam nơi đặt trụ sở Thị chính, mà đi đến viện Bắc. Đến văn phòng của mình, pha trà xong, mới lại gọi một cú điện thoại cho Tào Vụ Bình, không tự chủ được mà dở cái giọng cấp trên cũ, bảo Tào Vụ Bình qua đây. Tào Vụ Bình ngoan ngoãn qua đây, vừa gặp liền nói: "Bí thư Tiêu, tôi đang định tìm anh báo cáo đây, việc 30 cán bộ quần chúng mỏ Thắng Lợi đi khiếu kiện đã giải quyết xong rồi, công ty liên hợp đã chuyển toàn bộ 18 vạn tiền vào tài khoản mỏ Thắng Lợi từ nửa tháng trước."

Tiêu Đạo Thanh gật đầu nói: "Thế thì tốt, chúng ta làm lãnh đạo, nhất định phải quản tốt người thân bạn bè của mình, không thể để bách tính chỉ vào lưng mình mà chửi rủa được! Chuyện này tôi biết không liên quan đến Thị trưởng Tào anh, bản thân anh rất chú trọng hình ảnh, nhưng xảy ra chuyện thế này, chúng ta với bách tính nói không rõ ràng đâu! Tôi không thể bắt cái loa phóng thanh thay anh phát sóng minh oan được chứ?!"

Tào Vụ Bình nói: "Đúng vậy, tôi tức chính là tức ở chỗ này. Tôi nghĩ kỹ rồi, cái công ty liên hợp của Tào Vụ Thành này chỉ cần để tôi tóm được thóp, tôi lập tức phong tỏa nó!"

Tiêu Đạo Thanh cười nói: "Thôi thôi, không nói chuyện này nữa. Anh biết đấy, Bí thư Ngô nhà ta giao cho tôi cái phó bí thư phụ trách kỷ ủy này một công việc tốt, bảo tôi kiêm nhiệm nắm dự án Nam Thủy Bắc Điều, ngày mai còn họp, hôm nay chúng ta vẫn nên bàn chuyện này trước đi."

Tào Vụ Bình cẩn thận nói: "Cái này có gì mà bàn? Bí thư Ngô đã chốt hạ, Thường ủy hội cũng đã quyết định rồi, Bí thư Tiêu anh cứ buông tay làm là được. Tôi nghe Bí thư Ngô và mọi người nói, anh dạo này làm khá tốt đấy chứ, tiền vốn đặc thù đều lấy về được rồi, còn lấy được nhiều hơn nữa, có phải không?"

Tiêu Đạo Thanh thở dài nói: "Thị trưởng Tào của tôi ơi, chuyện không đơn giản như thế đâu! Tiền vốn đặc thù thì được bao nhiêu? Cho dù tài chính thành phố huyện có chắt bóp thêm chút nữa, thiếu hụt vẫn không nhỏ đâu, bảo tôi chìa tay xin tiền cấp dưới, tay tôi run cầm cập đây này! Các vị 'thổ địa' ở tám huyện thành đều kêu khổ với tôi, tôi chịu sao nổi?! Còn vấn đề di dân ở vài thôn huyện Đại Mạc nữa, không khéo lại làm ầm lên tận tỉnh đấy. Nhà và đất của mấy thôn này người ta bị kênh đào mở rộng chiếm hết rồi, thành phố không có tiền, bồi thường cho quá ít, điều tiết đất đai xung quanh lại nảy sinh mâu thuẫn mới. Bây giờ tôi chỉ cần nhận được điện thoại của mấy ông huyện trưởng, bí thư huyện ủy bên dưới là da đầu tê rần rồi. Thị trưởng Tào à, chỗ tôi không phải mảng công nghiệp của anh đâu, khó làm lắm!"

Tào Vụ Bình cười: "Bí thư Tiêu, tôi thấy cái này gọi là xem người gánh nặng không thấy mệt. Anh tưởng ngày tháng của tôi dễ chịu lắm sao? Chưa nói các biện pháp cải cách của Thành ủy đều cần phải thực thi sâu hơn, tôi ngày đêm chẳng có lúc nào yên. Ngay hôm kia, Bí thư Ngô còn tìm tôi, bảo tôi triệu tập lãnh đạo các doanh nghiệp đóng tại Bình Xuyên cấp tỉnh, bộ, họp bàn chuyện huy động vốn làm đường vành đai."

Tiêu Đạo Thanh nói: "Chuyện này tôi biết, Ngô Minh Hùng cũng tìm tôi lấy ý kiến. Tôi nói rõ với Bí thư Ngô nhà ta rồi, chuyện này quá không thực tế, hơn nữa cũng vượt xa giới hạn chịu đựng của kinh tế Bình Xuyên. Tuần trước lúc ở tỉnh thành gặp Bí thư Tạ, Bí thư Tạ cũng nói, lão Ngô này bị sốt cao rồi, sốt rất nặng, ít nhất là trăm độ. Bí thư Tạ bảo tôi nhắn lời với anh, hy vọng anh và tôi làm công tác, để Ngô Minh Hùng bình tĩnh một chút, đừng lấy tiền đồ của một nghìn vạn nhân dân Bình Xuyên ra làm tiền đặt cược, đừng phá hoại cục diện ổn định đoàn kết tốt đẹp của khu vực Bình Xuyên." Tào Vụ Bình sững người một chút, hỏi: "Đây là lời nguyên văn của Bí thư Tạ à?" Tiêu Đạo Thanh nói: "Lời nguyên văn của Bí thư Tạ còn nghiêm khắc hơn thế này." Tào Vụ Bình lại hỏi: "Vậy ý của Bí thư Tạ là không làm gì cả ư?" Tiêu Đạo Thanh nói: "Bí thư Tạ không phải ý này. Ý của Bí thư Tạ là, nước và đường ở Bình Xuyên đều phải làm, nhưng phải từ từ, có bao nhiêu tiền làm bấy nhiêu việc, phải lượng sức mà làm. Ví dụ như dự án dẫn nước, Bí thư Tạ cho rằng không cần thiết phải mở rộng lòng sông rộng như vậy, cũng không nhất định phải khởi công toàn tuyến, có thể làm từng đoạn một. Đường cũng vậy, cũng là nguyên tắc này. Đường vành đai chưa làm vội, cải tạo dần đường cũ, có tầm tám đến mười năm thời gian, vấn đề cũng dần được giải quyết. Anh thấy lời Bí thư Tạ có đạo lý không?"

Tào Vụ Bình suy nghĩ một chút nói: "Đều có đạo lý. Bí thư Tạ tự nhiên có đạo lý của Bí thư Tạ, mà Bí thư Ngô cũng có đạo lý của Bí thư Ngô."

Tiêu Đạo Thanh nói: "Thị trưởng Tào, anh đừng giở trò lươn lẹo, hôm nay anh nói lời tâm huyết với tôi có được không?" Tào Vụ Bình lúc này mới chân thành nói: "Thật sự muốn nói lời tâm huyết, tôi công nhận đạo lý của Bí thư Ngô, không công nhận đạo lý của Bí thư Tạ. Tại sao? Bởi vì đạo lý của Bí thư Ngô là đạo lý cứng dựa trên sự phát triển. Đồng chí Tiểu Bình đã sớm nói rồi mà, đối với năng lượng và đường xá, thà nợ nần cũng phải phát triển. Anh và tôi đều biết, hiện trạng của Bình Xuyên tuyệt đối không phải đập đi xây lại, sửa chữa nhỏ nhặt là giải quyết được vấn đề, bây giờ không liều mạng một phen e là không được." Tiêu Đạo Thanh nói: "Vụ Bình, chúng ta là đồng nghiệp cũ, bạn cũ rồi, lại đều là người Đại Mạc, tôi có chút suy nghĩ cũng không giấu anh. Có một vấn đề không biết anh đã nghĩ qua chưa? Cứ liều mạng như thế này, liều sập rồi, hắn Ngô Minh Hùng xuống đài, chúng ta phải làm sao? Làm vật hy sinh chính trị cho lão già đó à?"

Tào Vụ Bình kinh ngạc nhìn Tiêu Đạo Thanh hồi lâu, mới nói: "Đạo Thanh, anh thực sự nghĩ vậy sao?"

Tiêu Đạo Thanh gật đầu nói: "Đệ đệ Vụ Bình, mắt tôi không mù, ai tốt với lớp trẻ chúng ta, ai là kẻ muốn lợi dụng lớp trẻ chúng ta, tôi nhìn rõ mồn một. Tôi cảm thấy điểm đáng sợ của Ngô Minh Hùng chính là ở đây, ông ta đùa giỡn với sự nghiệp của Đảng, cũng đùa giỡn với sinh mạng chính trị của chúng ta! Còn mở miệng hát cao giọng, nói là tin tưởng anh, khiến anh có khổ không nói được. Đệ đệ, anh phải nhìn cho rõ, ông Ngô Minh Hùng đó không phải Bí thư Tạ đâu!"

Tào Vụ Bình hỏi: "Bí thư Tiêu, hôm nay để tôi đến, chính là vì bàn chuyện này à?"

Tiêu Đạo Thanh phát hiện tín hiệu không ổn, cười cười nói: "Đúng vậy, chính là muốn bàn với anh về vấn đề lương tri này. Anh và tôi đều từng uống nước sông Đại Mạc, tình trạng cuộc sống của nông dân Đại Mạc anh và tôi đều biết, vì tham vọng của một chính trị gia già, lại đi bắt người nông dân đã chịu bao nhiêu khổ nạn gánh vác như thế này, chúng ta nỡ lòng nào?" Tào Vụ Bình nhắc nhở: "Bí thư Tiêu, nếu tôi nhớ không nhầm, theo nghị quyết của Thường ủy Thành ủy, Đại Mạc chỉ làm lấy công thay cứu trợ, không có nhiệm vụ lấy tiền thay lao động. Vậy thì, để đồng chí nông dân Đại Mạc vì thay đổi vận mệnh của chính mình mà góp chút sức, đổ chút mồ hôi, có gì mà không được? Anh có thể hỏi một chút Lưu Kim Bình, điều mà phụ lão hương thân Đại Mạc chúng ta mong đợi là gì?"

Tiêu Đạo Thanh không ngờ Tào Vụ Bình vốn không phụ trách thủy lợi lại nhớ kỹ nghị quyết chuyên môn về thủy lợi như vậy, nhất thời lúng túng.

Tào Vụ Bình lại làm dịu giọng điệu một chút nói: "Đạo Thanh, chúng ta đúng là đồng nghiệp cũ, bạn cũ rồi. Hơn nữa, trong mấy năm, anh còn làm lãnh đạo trực tiếp của tôi, cho tôi không ít giúp đỡ, hôm nay anh có thể khiêm tốn nghe tôi vài câu không?"

Tiêu Đạo Thanh không muốn nghe, nhưng lại không thể không nghe, liền đờ đẫn gật đầu.

Tào Vụ Bình nói: "Đạo Thanh, anh có thể đừng nghĩ nhiều quá không, có thể đem sinh gia tính mệnh đặt cược một lần, chân tâm thực ý ủng hộ Ngô Minh Hùng, làm tốt dự án thủy lợi được không? Anh biết đấy, tôi và Ngô Minh Hùng không có bất kỳ mối quan hệ nguồn gốc nào, tôi tôn trọng ông ấy, ủng hộ ông ấy, sẵn lòng một ngày chỉ ngủ vài tiếng đồng hồ để cùng ông ấy liều mạng, chính là vì trong lòng ông ấy ngoài công việc ra không còn gì khác, chính là vì ông ấy đang làm việc lớn, việc khó cho nhân dân Bình Xuyên đấy!"

Tiêu Đạo Thanh lắc đầu, nói: "Không đúng, Bí thư Ngô của chúng ta muốn lập bia dựng tượng cho chính mình."

Tào Vụ Bình nói: "Lùi một bước mà nói, dù là như vậy đi, cũng không thể nói đó là chuyện xấu, cái này tổng thể vẫn mạnh hơn những kẻ không làm gì mà còn muốn lập bia dựng tượng chứ? Tổng thể vẫn vững chắc hơn, vẻ vang hơn nhiều so với việc tóm được vấn đề cái nhà vệ sinh mà thổi phồng khắp thế giới, nổi danh toàn quốc chứ?"

Tiêu Đạo Thanh có chút nổi nóng hỏi: "Anh đang ám chỉ ai?"

Tào Vụ Bình vốn luôn cẩn trọng, lần này lại không sợ chút nào, rất bình thản nói: "Tôi không ám chỉ ai cả, chỉ đang nói một sự thật. Sự thật này chứng minh, Ngô Minh Hùng thực sự là một kẻ ngốc, quá không biết làm quan. Nhưng chính vì thế, ông ấy mới có được sức quyến rũ mà những quan lại thông minh kia không có, một sức quyến rũ nhân cách. Đạo Thanh, anh nghĩ sâu hơn chút nữa xem, có phải chuyện này không?" Tiêu Đạo Thanh biết hoàn toàn không thể bàn tiếp được nữa, Tào Vụ Bình trước mặt cũng giống như Bí thư Huyện ủy Đại Mạc Lưu Kim Bình, đều đã trở thành người thực thi và người đi theo trung thành với ý chí của Ngô Minh Hùng, vòng tròn cán bộ mang màu sắc Đại Mạc ngày xưa đã không thể tránh khỏi sự phân hóa.

Trong nhật ký ngày hôm nay, Tiêu Đạo Thanh viết:

"...Phải thừa nhận, Ngô Minh Hùng với tư cách là Bí thư Thành ủy Bình Xuyên quả thực có một sức quyến rũ cá nhân của chính trị gia. Đồng chí già này trong thời gian chưa đầy nửa năm sau khi lên nắm quyền, đã có thể thu phục được một lượng đáng kể cán bộ Đại Mạc và nhiều cán bộ Vân Hải trong đó có cả Trần Trung Dương về bên cạnh mình, phục vụ cho lợi ích chính trị của bản thân, phải nói là một kỳ tích lớn. Nhưng cái nền tảng cấu thành sức quyến rũ cá nhân này không phải là gì khác, mà chính là quyền lực. Quyền lực quá kỳ diệu, người nắm giữ quyền lực trong khi lợi dụng quyền lực trong tay để thay đổi vận mệnh người khác, liền bôi lên chính mình thứ màu vẽ lừa người gọi là sức quyến rũ này. Cho nên, từ một ý nghĩa nào đó mà nói, sức quyến rũ chính là quyền lực."

Tiêu Đạo Thanh biết, theo quy tắc trò chơi quyền lực hiện nay, khi ý đồ của người đứng đầu đã định, hội nghị thường ủy hay hội nghị thường ủy mở rộng, thông thường đều sẽ không xuất hiện cục diện phản đối công khai. Những người tập trung ở trung tâm quyền lực không phải hát vang ca tụng theo ý chí của người đứng đầu, thì cũng là gió chiều nào theo chiều ấy cùng giơ tay, về bản chất mà nói, là biểu hiện của một loại vô thức tập thể trước quyền lực. Lúc này, người tham dự có đầu óc tỉnh táo mà lại có chủ kiến muốn thay đổi cục diện này là rất khó, phương pháp bày tỏ ý kiến khác biệt của họ đa phần đều là khéo léo đặt câu hỏi. Mà muốn tránh biểu thái, thoát khỏi phiền phức và trách nhiệm có thể xuất hiện trong tương lai thì chỉ có thể đánh trống lảng sang chuyện khác. Khi Quách Hoài Thu làm người đứng đầu, thảo luận về việc khởi công khu công nghiệp quốc tế, Tiêu Đạo Thanh từng có một màn biểu diễn xuất sắc, trên hội nghị nói thao thao bất tuyệt suốt nửa tiếng, khiến toàn thể thường ủy bao gồm cả Quách Hoài Thu không ai nghe hiểu rốt cuộc ông ta là ủng hộ khởi công khu công nghiệp quốc tế, hay là phản đối. Hội nghị thường ủy mở rộng lần này cũng không nằm ngoài dự đoán của Tiêu Đạo Thanh, trong hội nghị ngoài hội nghị hầu như chỉ có một giọng nói, các thường ủy và đồng chí các cơ quan liên quan tham dự hội nghị đối với khẩu hiệu "giải phóng tư tưởng, gánh nặng tiến lên, tự tăng áp lực, thủy lộ tịnh cử" mà Ngô Minh Hùng đưa ra, ai ai cũng biểu hiện sự nhiệt tình bất thường, đối với việc mở rộng cục diện đánh một trận chiến nhân dân, đều nhất trí ủng hộ. Những người như Trần Trung Dương, Tào Vụ Bình thậm chí nói, "gánh nặng tiến lên", nặng từ đâu mà ra? Nặng chính là nặng ở chỗ nợ nần lịch sử quá nhiều, mà nợ nần lịch sử là phải trả, thời gian còn lại của thế kỷ này đã không còn nhiều, chúng ta hôm nay nếu không nắm bắt cơ hội, dẫn dắt một nghìn vạn nhân dân Bình Xuyên liều một phen, đánh thắng trận chiến thế kỷ này, thì sẽ để lại sự nuối tiếc vĩnh viễn, người đời sau nhắc đến chúng ta sẽ nói, lũ quan lại chúng ta toàn là một đám bất tài.

Khi đám người Trần Trung Dương, Tào Vụ Bình một người tiếp một người phóng pháo rầm rộ, bàn luận hăng say về sứ mệnh và trách nhiệm, Ngô Minh Hùng với tư cách là người đứng đầu thì mỉm cười lắng nghe, ghi chép vào sổ tay, thỉnh thoảng còn chêm vào vài câu, khiến bầu không khí vốn đã không bình tĩnh càng trở nên không bình tĩnh hơn. Thúc Hoa Như ngồi ngay bên cạnh Ngô Minh Hùng, cũng nhìn sắc mặt Ngô Minh Hùng mà nói. Khi có người đề nghị, đường vành đai có nên lùi lại, dùng tiền tu sửa đường vành đai mở thêm vài nhà máy, Thúc Hoa Như lập tức bắt chước giọng điệu của Ngô Minh Hùng nói, với tư cách là người ra quyết định, chúng ta không thể thiển cận như vậy, xây dựng cơ sở hạ tầng đường xá là gốc rễ lập thành của một thành phố, ý nghĩa của nó không phải mở vài nhà máy có thể thay thế. Ngô Minh Hùng cũng nói, mở thêm vài nhà máy đương nhiên cũng tốt, giá trị sản xuất đi lên, đối với cấp trên cấp dưới đều dễ ăn nói, thể diện chúng ta cũng đẹp. Nhưng, giữ con đường nát dưới chân, chúng ta đối với lịch sử và tương lai lại giải trình thế nào đây? Cho nên, tôi kiến nghị các đồng chí của chúng ta vẫn nên vung vẩy một bầu nhiệt huyết để nhận lãnh phần trách nhiệm lịch sử trước mắt này. Chúng ta không thể thoái thác. Dù nhất thời không được số ít người thấu hiểu, dù trước hết bị người ta mắng vài câu, cũng phải nhận lãnh.

Trong bầu không khí nhiệt liệt, mọi người hầu như quên mất còn có sự tồn tại của Tiêu Đạo Thanh ông - Phó bí thư Thành ủy.

Cuối cùng, vẫn là Ngô Minh Hùng chú ý đến sự im lặng của ông, trước khi thảo luận cụ thể kế hoạch triển khai công trình thủy, lộ vào buổi chiều, yêu cầu ông cũng nói lên ý kiến của mình.

Bình tâm mà nói, Tiêu Đạo Thanh lúc này đã không muốn nói nhiều nữa, đại cục đã định, chỉ có kẻ ngốc và kẻ điên mới đứng ra phát biểu ý kiến trái chiều vào lúc này. Tiêu Đạo Thanh quá quen thuộc với bộ máy quan trường này rồi, năm xưa đối với Quách Hoài Thu còn không nói lời tâm huyết, hôm nay sao có thể nói lời tâm huyết với Ngô Minh Hùng? Thứ ông mưu cầu bây giờ chỉ có thể là minh triết bảo thân, vừa giữ được lợi ích chính trị trước mắt, vừa giữ được quyền phát ngôn và quyền phê bình trong tương lai.

Vì vậy, Tiêu Đạo Thanh liền nói: "Nghe phát biểu suốt buổi sáng của Bí thư Ngô, Thị trưởng Thúc và mọi người, rất được khích lệ, cũng rất được truyền cảm hứng. Xem ra, có những lúc con người vẫn cần phải nói đến tinh thần. Tinh thần mọi người đều chấn tác lên, rất nhiều việc trông có vẻ không làm được, qua nỗ lực của chúng ta cũng không phải hoàn toàn không làm được. Đương nhiên, tinh thần cũng không phải vạn năng, điều kiện khách quan và quy luật khách quan cũng rất quan trọng. Chỉ cần chúng ta nhìn thẳng vào điều kiện khách quan mình đang đối mặt, tuân theo quy luật khách quan của sự vật, tôi thấy, sự nghiệp của chúng ta sẽ đạt được sự phát triển vượt bậc."

Tiêu Đạo Thanh chú ý tới, lúc này, Trần Trung Dương ngồi đối diện muốn nói gì đó. Ngô Minh Hùng xua xua tay ngăn Trần Trung Dương lại.

Tiêu Đạo Thanh chỉ giả vờ không nhìn thấy, uống ngụm nước, tiếp tục nói: "Phát triển là đạo lý cứng, lời này đồng chí Tiểu Bình đã sớm nói rồi. Cải cách mở cửa bao nhiêu năm nay, Bình Xuyên chúng ta có phát triển không? Tôi thấy vẫn có phát triển, chỉ là tốc độ chậm hơn một chút. Nguyên nhân gì gây ra? Vẫn là điều kiện khách quan. Cho nên, chúng ta hôm nay bàn về phát triển, bàn về gánh nặng tiến lên, đều không được quên điều kiện khách quan kinh tế kém phát triển này. Điều kiện khách quan này là chuyện xấu, nhưng từ một ý nghĩa nào đó mà nói, lại chưa chắc không phải là một chuyện tốt. Đồng chí Mao Trạch Đông đã nói rồi mà, chuyện xấu đôi khi cũng có thể biến thành chuyện tốt. Áp lực nặng, động lực thì lớn. Duy vật biện chứng pháp chính là nói cái đạo lý này." Trần Trung Dương thực sự không nhịn được nữa, chen vào nói: "Bí thư Tiêu, lời anh nói sao tôi nghe không hiểu? Đối với ý kiến của mọi người, rốt cuộc anh là tán thành, hay là phản đối? Hãy cứ dứt khoát bày tỏ thái độ đi có được không? Đừng lại là chủ quan, lại là khách quan, càng kéo càng xa rồi, anh chắc không phải là muốn lên lớp triết học cho tất cả chúng ta đấy chứ?"

Giọng điệu này mang sự châm chọc rõ ràng, mặt Tiêu Đạo Thanh xị xuống, lạnh lùng liếc nhìn Trần Trung Dương một cái rồi nói: "Bí thư Trần, anh hơi kiên nhẫn một chút có được không? Ý kiến của tôi còn chưa nói xong mà!"

Trần Trung Dương nói: "Được, được, anh nói, anh nói. Nhưng, tôi hy vọng anh có thể nói cụ thể một chút, đối với việc thủy và lộ đồng thời khởi công, rốt cuộc là thái độ gì, đừng cứ mãi nước đôi, khiến người ta cùng anh phạm hồ đồ." Tiêu Đạo Thanh vốn dĩ đã không muốn nói nhiều nữa, bây giờ lại vì đối thủ cũ Trần Trung Dương bước bước ép sát, không thể không nói: "Điều kiện khách quan kinh tế kém phát triển bày ở đây, thủy và lộ lại muốn cùng khởi công, vấn đề lớn nhất là gì? Chính là vốn. Mọi người buổi sáng đều đã bàn tới, dự án Nam Thủy Bắc Điều thiếu vốn, đường vành đai cũng thiếu vốn. Chúng ta nhất thời mở rộng toàn diện cả hai dự án, một bên chìa tay với nông dân tám huyện thị, một bên chìa tay với công nhân trong thành phố, có phù hợp không? Có vi phạm chính sách không? Có gây ra yếu tố bất ổn mới không? Có rủi ro chính trị không? Có rủi ro chính trị lớn bao nhiêu? Hy vọng mọi người đều có thể nghĩ cho kỹ. Theo tôi được biết, tổ chức cho toàn thể nhân dân thành phố quyên góp làm đường ở toàn quốc chưa hề có tiền lệ."

Trần Trung Dương lập tức nói: "Không có tiền lệ, cũng không có nghĩa là chúng ta không thể thử nghiệm. Từ khi cải cách mở cửa đến nay, rất nhiều việc chẳng phải đều không có tiền lệ sao, mọi người chịu chút rủi ro thử nghiệm làm một chút, con đường chẳng phải mở ra rồi sao?"

Tào Vụ Bình cũng nói: "Theo điều tra nghiên cứu trong khoảng thời gian này, tôi thấy không có rủi ro lớn lắm. Nhân dân toàn thành phố khổ vì đường xá, ý kiến vẫn rất lớn, chúng ta bây giờ làm đường vành đai, giải quyết vấn đề từ căn bản, nhân dân là từ trong lòng ủng hộ. Hơn nữa, khoản quyên góp huy động vốn này chỉ là phần nhỏ, kế hoạch chỉ là 2000 vạn trở lên, nếu công tác tổ chức tuyên truyền của chúng ta tới nơi tới chốn, phải nói là không có vấn đề lớn gì."

Ngô Minh Hùng híp mắt cười mở lời: "Vấn đề Bí thư Tiêu nêu ra rất hay, Bí thư Trần, Thị trưởng Tào nói cũng rất hay. Về vấn đề này, tôi nhìn nhận như thế này: Nhân dân Bình Xuyên chúng ta luôn có truyền thống tốt đẹp tự lực cánh sinh, gian khổ phấn đấu, trình độ giác ngộ, tố chất văn hóa, thu nhập kinh tế của cán bộ công nhân viên chức rộng rãi trong thành phố cũng đều cao hơn nông dân, gánh nặng thông thường mà nói lại nhẹ hơn nông dân. 43 năm từ khi lập quốc đến nay, nông dân năm nào cũng làm thủy lợi, năm nào cũng nghĩa vụ đóng góp, đồng chí trong thành phố chúng ta hôm nay thực hiện nghĩa vụ lần này được không? Tôi thấy được. Công trình đường xá mọi người đều hưởng lợi, cũng là mọi người đều có trách nhiệm. Trách nhiệm này cũng không lớn, chính là bỏ ra công lao năm phương đất hoặc lấy tiền thay lao động quyên góp 40 tệ thôi mà. Tôi cho rằng làm như vậy là có thể nhận được sự thấu hiểu và ủng hộ của nhân dân toàn thành phố. Đương nhiên, phạm vi quyên góp của khoản lấy tiền thay lao động phải nói cho rõ, công nhân chờ việc, chờ phân công, cán bộ về hưu, các loại nhân viên khác không có thu nhập kinh tế thì đều không làm. Công tác tuyên truyền phải làm cho tốt, báo chí, đài phát thanh, đài truyền hình phải phối hợp chặt chẽ với sự triển khai của Thành ủy, Thị chính, tăng cường lực lượng tuyên truyền. Phàm là quyên góp quá 40 tệ, đều công bố danh sách trên báo chí, đài phát thanh, truyền hình, tất cả nhân viên có đóng góp cho việc xây dựng công trình, đều ghi vào sổ vàng vinh quang. Mọi người xem, làm như vậy có tốt không?"

Thúc Hoa Như, Trần Trung Dương, Tào Vụ Bình và đại đa số người tham dự đều hưởng ứng, Trưởng ban Tuyên truyền còn tại chỗ bày tỏ thái độ, nói bộ máy tuyên truyền của Bình Xuyên lần này nhất định phải mở hết công suất, tạo ra một bầu không khí lớn toàn Đảng một lòng, toàn dân một lòng, tất cả vì xây dựng thủy lộ.

Chỉ có Tiêu Đạo Thanh bình đạm nhìn mọi người, cười cười, tùy miệng nói: "Tuyên truyền rốt cuộc vẫn là tuyên truyền, bách tính bây giờ rất coi trọng thực tế đấy, ai mà bỏ tiền mua cái hư danh này chứ?"

Ngô Minh Hùng không vui: "Sao có thể nói là bỏ tiền mua hư danh chứ? Tôi nói Bí thư Tiêu à, anh có phải cũng quá coi thường trình độ giác ngộ của cán bộ quần chúng Bình Xuyên chúng ta rồi không?!"

Trần Trung Dương lại ép tới: "Bí thư Tiêu, đã cái này cũng không được, cái kia cũng không hay, vậy thì, chúng ta có phải cái gì cũng không làm mới là tốt? Có dũng khí, anh cứ nói thẳng lời này ra đi."

Tiêu Đạo Thanh nghe lời Ngô Minh Hùng đã không vui, thấy Trần Trung Dương lại làm mình bẽ mặt ngay tại chỗ như vậy, thực sự không nhịn được, trước hết sững người một lát, sau đó, nện mạnh chén trà trên tay xuống bàn, lớn tiếng trách vấn Trần Trung Dương: "Bí thư Trần, anh đây là đang thảo luận vấn đề, hay là đang tìm hạch sách? Với tư cách là Phó bí thư Thành ủy, lẽ nào tôi không có quyền phát biểu ý kiến của mình sao? Bí thư Ngô, xin hỏi trong hội nghị thường ủy mở rộng lần này, tôi có quyền phát biểu không?"

Bầu không khí hội nghị đột nhiên trở nên căng thẳng, không ai ngờ Tiêu Đạo Thanh vốn thường ngày luôn một bộ mặt ôn hòa sẽ nổi giận lớn như vậy, hơn nữa, giọng điệu trong lời nói đó cũng không chỉ nhắm vào một mình Trần Trung Dương.

Ánh mắt mọi người đều dán chặt vào Ngô Minh Hùng.

Ngô Minh Hùng rất bình thản nói với Tiêu Đạo Thanh: "Bí thư Tiêu, anh nói tiếp đi, hoàn toàn có thể nói hết những điều muốn nói, đừng nói chúng ta bây giờ chưa đưa ra nghị quyết, cho dù đã đưa ra nghị quyết, anh vẫn có thể bảo lưu ý kiến của mình mà. Trước hội nghị chúng ta cũng đã trao đổi ý kiến, tôi biết anh có chút suy nghĩ đối với việc thủy lộ cùng khởi công, bây giờ hãy bàn với mọi người đi, dù có trái ngược hoàn toàn với cách nhìn của mọi người cũng không sao, cũng coi như là ý kiến một nhà thôi mà."

Tiêu Đạo Thanh không còn đường lui nữa, đành phải nói thẳng vào vấn đề. Lúc cân nhắc câu chữ, trong lòng liền nghĩ, lần này Tiêu Đạo Thanh mình là vi phạm quy tắc trò chơi quan trường rồi, không khéo sẽ phải trả giá rất đắt. Cho nên, mở miệng liền nói: "Trước tiên tôi phải tuyên bố một chút, vì để bảo toàn đại cục, có những lời hôm nay tôi vốn không muốn nói ở đây, nhưng Bí thư Ngô bảo tôi nói, tôi nghĩ, nói ra cũng tốt, ít nhất có thể khai mở tư duy của các đồng chí."

Hội trường yên tĩnh vô cùng, tất cả ánh mắt đều tập trung vào người Tiêu Đạo Thanh.

Tiêu Đạo Thanh mở sổ tay: "Bàn ba vấn đề chính. Thứ nhất, trong tình huống dự án Nam Thủy Bắc Điều toàn tuyến khởi công, đường vành đai đồng thời khởi công thực sự phù hợp đến thế sao? Các đồng chí hình dung thử xem, bên ngoài thành phố trên dòng sông Đại Mạc dài hơn 300 cây số toàn diện trải rộng 1,5 triệu đến 2 triệu người lên công trường, là cảnh tượng gì? Quy mô xây dựng thủy lợi loại này, trong lịch sử Bình Xuyên chưa từng có. Mà trong lúc này, trong thành Bình Xuyên còn phải làm đường vành đai 60 cây số, lại sẽ là cảnh tượng gì? Cảnh tượng này quá tráng lệ, cũng quá khiến người ta lo lắng, tôi không khỏi nghĩ đến Đại Nhảy Vọt năm đó, Đại Nhảy Vọt năm đó là sai lầm trong quyết sách của Trung ương. Vậy hôm nay thì sao? Một khi xảy ra vấn đề, chính là sai lầm của những người ra quyết sách thành ủy chúng ta đây, các vị ngồi đây ai cũng có một phần trách nhiệm. Ở đây tôi phải giải thích một chút, tôi không hề có ý thoái thác trách nhiệm. Thứ hai, trong điều kiện kinh tế hiện nay, chúng ta có cần thiết phải làm lòng sông rộng đến thế này không? Có cần thiết phải làm đường rộng đến thế này không? Bản vẽ thiết kế đường vành đai tôi đã xem qua, nền đường hơn 60 mét, sáu làn xe, e là trên toàn quốc hiếm thấy, bây giờ thực sự có lưu lượng xe lớn đến thế này không? Có phù hợp với thực tế khách quan không?"

Thúc Hoa Như chen lời: "Loại đường cao cấp này trên thế giới cũng không nhiều lắm. Đường cao tốc số 10 từ Los Angeles đến New York của Mỹ mười làn xe, cũng chỉ rộng 60 mét."

Ngô Minh Hùng tiếp lời: "Tôi muốn giải thích một chút, việc làm đường rộng đến mức này, chủ yếu là ý kiến của tôi. Tôi nhìn chằm chằm chính là đường cao tốc số 10 của Mỹ. Suy nghĩ của tôi là, chúng ta làm một việc, không thể chỉ nhìn trước mắt, còn phải nhìn ánh mắt ra xa một chút, phải để lại dư địa cho sự phát triển tương lai. Bí thư Tiêu nói không sai, trong vài năm có lẽ không có lưu lượng xe lớn đến thế, nhưng 10 năm, 20 năm, 30 năm, 50 năm sau thì sao? Cho nên, tôi liền kiến nghị với các đồng chí cơ quan hữu quan, đường vành đai của chúng ta cũng phải có nền móng mười làn xe, tương lai cần rồi, sửa đổi dải phân cách an toàn hai bên đường, cũng là mười làn xe, có thể đảm bảo không lạc hậu trong thế kỷ tới. Chúng ta người đi trước làm đường tốt hơn một chút, làm một bước là xong, phiền phức của người đi sau sẽ ít đi, không cần phải dằn vặt nữa. Tốt, Bí thư Tiêu, anh nói tiếp đi."

Tiêu Đạo Thanh thấy Ngô Minh Hùng thực sự đang nghiêm túc lắng nghe ý kiến của mình, và vì thế đưa ra giải thích, trong lòng an tâm hơn một chút, giọng điệu hòa hoãn hơn nhiều, nhưng lập trường quan điểm vẫn vô cùng kiên định rõ ràng: "Điểm thứ ba, cũng là điểm khiến người ta lo lắng nhất, chính là huy động vốn. Huy động vốn làm đường trong thành phố có lẽ sẽ tốt hơn, huy động vốn thủy lợi ở nông thôn khó khăn rất lớn, rủi ro không nhỏ. Tôi nói lời này không phải không có căn cứ, tố chất đội ngũ cán bộ nông thôn chúng ta không đồng đều, mềm mỏng một chút, tiền công trình không huy động nổi; cứng rắn một chút, thì có thể kích hóa mâu thuẫn. Tôi ở đây báo cáo trước: Thử nghiệm huy động vốn giai đoạn một không thuận lợi lắm, rất nhiều mâu thuẫn đã bộc lộ rồi. Điều tôi sợ nhất chính là, cán bộ nông thôn chúng ta bất chấp ranh giới chính sách làm bừa, gây ra sự kiện trọng đại. Huyện Đại Mạc, xã Tuyền Vượng mấy ngày nay vì đất chiếm làm lòng sông, đã ồn ào đến mức mưa gió rợp trời rồi. Cho nên, ý kiến cá nhân tôi là, đường vành đai có thể hay không lùi một bước rồi hãy làm? Tập trung nhân lực, vật lực và vốn, làm trước một công trình thủy lợi được không? Như vậy, rủi ro sẽ tương đối nhỏ một chút, dư địa xoay xở của chúng ta cũng sẽ lớn hơn một chút. Vấn đề đường xá, Bí thư Tạ Học Đông cũng từng có lời rồi, vẫn là phải từ từ, có thể làm trước việc mở rộng cải tạo đường cũ, có tầm tám đến mười năm thời gian, vấn đề cũng giải quyết được rồi. Tốt, tôi chỉ nói thế thôi, cung cấp cho Bí thư Ngô và mọi người khi ra quyết sách tham khảo, đây có phải là dội nước lạnh không? Tôi thấy không phải, cá nhân đồng chí nào cứ khăng khăng muốn nghĩ thế, tôi cũng không có cách nào."

Hội trường yên tĩnh một lát, Ngô Minh Hùng lên tiếng: "Mọi người đều bàn thêm đi, chuyện lớn thế này, chúng ta với tư cách là người ra quyết sách cho 10 triệu dân một khu vực, nhất định phải thận trọng hơn nữa. Tôi cho rằng Bí thư Tiêu hôm nay đã nêu một tấm gương tốt, đó là, trong hội nghị quyết sách quan trọng liên quan đến đại cục như thế này, thẳng thắn trung thực nói rõ quan điểm của mình. Tinh thần có gì nói nấy, không làm một đoàn hòa khí này là rất đáng quý."

Tiêu Đạo Thanh trong lòng lại nghĩ, thôi bỏ đi, ông là người đứng đầu miệng nói tôi đáng quý, trong lòng sợ là xác định tôi đáng ghét rồi. Nhưng ông ghét cũng được, mắng cũng được, tôi chính là muốn nói rõ ràng trước đám đông, tránh đến lúc bị ông bán rồi còn giúp lão già này đếm tiền. Tào Vụ Bình là kẻ ngốc, tôi thì không phải.

Trên thực tế, tông điệu hội nghị mà Ngô Minh Hùng định ra là không thể thay đổi.

Các cuộc thảo luận tiếp theo vẫn là một chiều, ngoài việc mọi người có chút ý kiến khác biệt về tiêu chuẩn thiết kế đường vành đai, các vấn đề khác hầu như hoàn toàn nhất trí. Tất cả đều nằm trong dự đoán của Tiêu Đạo Thanh. Tiêu Đạo Thanh bình tâm tĩnh khí uống trà, không xảy ra tranh chấp mới với ai nữa.

Khi ăn cơm tối ở nhà ăn cơ quan, Ngô Minh Hùng ngồi trước mặt Tiêu Đạo Thanh, nói tối còn phải tiến hành sắp xếp công việc cụ thể, hỏi Tiêu Đạo Thanh có muốn điều chỉnh phạm vi phân công của mình một chút không?

"Chúng ta thực sự khó khăn. Quê nhà phải bỏ, rừng già phải bỏ, cây ăn quả hoa màu trước sau nhà v.v., đều phải bỏ. Thời gian yêu cầu còn gấp gáp như vậy, hôm nay đã phải dọn, trong ba ngày phải dọn xong, trời lạnh thế này chúng ta phải ở chuồng củi, lều trại trước. Nhưng không dọn được không? Không được. Sẽ ảnh hưởng đến công trình. Một trăm mấy chục vạn người lên công trường thủy lợi, phải giải quyết chuyện gì? Phải giải quyết vấn đề nước. Vấn đề nước, là vấn đề sinh tồn của chúng ta, vấn đề này khiến tôi và lão bí thư cứ nghĩ đến là trong lòng đau nhói. Không nói đâu xa, cứ nói năm ngoái, chúng ta vì nguồn nước và lại đánh nhau một trận với Tiêu gia Tuyền Vượng, đánh chết người ta một mạng, đánh bị thương ba người, anh hai Tào Đồng Hỷ nhà tôi đứng ra nhận tội thay, thủ tục bảo ngoại y điều trị đến giờ vẫn chưa làm xong. Anh hai Tào Đồng Hỷ nhà tôi có thực sự là hung thủ không? Tất nhiên không phải. Anh ấy bị lao mấy năm rồi, việc đồng áng còn làm không nổi, sẽ ôm bộc phá đi phá đập ư?"

Không biết thế nào, nước mắt trong mắt chảy ra, Tào Đồng Thanh mặc cho nước mắt chảy trên mặt, cũng không đi lau.

"Về việc đánh chết người ai phải chịu trách nhiệm, ai trong lòng đều rõ. Lúc đó, công an huyện bảo tôi và lão bí thư chi bộ tìm hung thủ, giao hung thủ, tôi biết tìm thế nào? Biết giao thế nào? Tôi ba ngày ba đêm không ngủ được, đành quyết định tự mình đi đầu thú. Lão bí thư chi bộ ngăn tôi lại, anh hai tôi cũng ngăn tôi lại. Lão bí thư nói, sức khỏe anh ấy không ổn, công việc trong thôn phải dựa vào tôi, tôi đây - chủ nhiệm ủy ban thôn kiêm phó bí thư không được làm bậy. Lúc anh hai đi đầu thú, cũng trước mặt lão bí thư, vỗ vai bảo tôi, muốn tôi dẫn dắt già trẻ lớn bé trong thôn làm cho tốt, xem có ngày nào có thể nhổ tận gốc cái gốc hạn hán của chúng ta không. Lão bí thư lúc đó mời rượu anh hai, còn quỳ xuống với anh hai. Tôi sau đó liền nghĩ, chính vì để nhổ tận gốc cái gốc hạn hán này, đừng để xuất hiện người anh thứ hai, tôi cũng phải liều mạng làm chút việc."

Không ai ngờ tới, Tào Đồng Thanh nói đến đây, "bịch" một tiếng, trước mặt đám đông quỳ xuống trên nền tuyết.

"Các ông các bà ơi, hôm nay tôi cũng quỳ xuống với mọi người rồi, cầu xin mọi người nể tình vì người thân của chúng ta năm nào cũng đi nhận tội thay, nể tình vì những bà con chết bị thương, cái gì cũng đừng nói nữa, lập tức bắt tay dọn nhà đi, có được không?"

Những lời này của Tào Đồng Thanh nói trúng nỗi đau của mọi người, đại lễ này càng làm mọi người kinh ngạc hơn.

Những người chen chúc phía trước vội vàng kéo Tào Đồng Thanh dậy, liên tục bày tỏ nói, cứ nghe theo chủ nhiệm, dọn, dọn ngay, dù khó đến mấy cũng không gây phiền phức cho thôn nữa.

Phó chủ nhiệm Tào Vụ Quân lúc này mới nói: "Tốt, mọi người vậy thì nhanh về nhà thu dọn, chuẩn bị dọn nhà. Người già và trẻ nhỏ phải chăm sóc cho tốt, trời lạnh đường trơn, tuyệt đối không được để ai bị tê cóng, ngã hỏng."

Tào Đồng Thanh cũng nói: "Xã và huyện đã điều một ít than và củi tới, mỗi nhà mỗi hộ đều nhanh đến lĩnh một ít, nhân lực eo hẹp, gia đình nào có khó khăn, xã có xe, có người đến giúp."

Khi cả sân người tản ra bốn phía, Tào Đồng Thanh gọi điện cho Bí thư Huyện ủy Lưu Kim Bình đang họp tổ chức công trường thủy lợi ở xã, báo cáo tình hình phía Hạ Tuyền Vượng, yêu cầu xe của xã chạy tới.

Việc này khiến Lưu Kim Bình rất vui mừng.

Lưu Kim Bình trả lời trong điện thoại: "Rất tốt, tôi - Bí thư Huyện ủy này cảm ơn các anh, nhân dân Đại Mạc cảm ơn các anh, trong cái lạnh thế này nếu các anh thực sự có thể theo yêu cầu của Huyện ủy hoàn thành việc dọn nhà cả thôn trong ba ngày, huyện thưởng cho thôn các anh hai vạn."

Tào Đồng Thanh nói: "Hai vạn này thực sự thưởng cho chúng tôi, chúng tôi cũng không cần, cứ coi như khoản quyên góp công trình của chúng tôi đi. Làm công trình thủy lợi này chẳng phải là vì lợi ích căn bản của nông dân chúng ta sao?!"

Lưu Kim Bình nói: "Tốt, các anh có thể nghĩ như vậy, công tác của chúng tôi là dễ làm rồi."

Một tiếng sau, trên cánh đồng tuyết xa xăm xuất hiện một đoàn xe lộn xộn mà tráng lệ gồm xe tải, máy cày tay, xe ngựa, xe lừa. Bí thư Huyện ủy Lưu Kim Bình ngồi trong chiếc xe tải giải phóng dẫn đầu, dẫn đội tiến về phía thôn Hạ Tuyền Vượng.

Lúc này, tuyết lại bay lả tả, giữa trời đất trở nên một mảnh hỗn độn.

Trong mảnh hỗn độn lung lay, Lưu Kim Bình cắn bánh mì khô, dùng điện thoại di động báo cáo với Trần Trung Dương: "15 vạn dân công giai đoạn một Đại Mạc đã tổ chức đầy đủ. Công tác di dân ba thôn Hạ Tuyền Vượng, đã chính thức khởi động ngày hôm nay. Tôi hiện đang trên đường đến Hạ Tuyền Vượng. Tuyết rất lớn. Không biết trong thành Bình Xuyên các anh có tuyết không?"

Bình Xuyên không có tuyết, huyện Dân Giao nối liền với Bình Xuyên cũng không có tuyết. Tuy nhiên, trời lại là lạnh khô, Điền Đại Đạo ở thôn Hà Đông vừa vào cửa phòng họp Huyện ủy đã khoa trương xoa xoa tay nói: "Trên đường phố đông cứng một đợt 'dái lừa', cái 'dái người' này cũng gần như đông cứng cả rồi, đi đứng va vào nhau kêu leng keng."

Bí thư Huyện ủy Trình Vị Kỳ mắng ngăn: "Điền Đại Đạo, anh cho tôi nghiêm túc chút, cũng không nhìn xem là trường hợp nào!"

Điền Đại Đạo liếc mắt nhìn, thấy trong phòng họp ngồi vài nữ đồng chí của huyện, xã, tính lưu manh thu liễm lại chút, bốn phía gật đầu cười hì hì nói: "Được, được, tôi nghiêm túc, tôi Điền Đại Đạo người này vừa nhát gan lại vừa lịch sự, một không dám mạo phạm lãnh đạo, hai không dám đắc tội phụ nữ." Nữ hương trưởng Ôn Tú Như của xã Bạch Thủy nghe lời này, cố tình nói lớn với chủ nhiệm văn phòng chính quyền huyện ngồi bên cạnh là Hình Bảo Nguyệt: "Chủ nhiệm Hình, Điền Đại Đạo là ai vậy? Con gấu bẩn ở công viên trẻ em huyện ta chẳng phải cũng gọi là Điền Đại Đạo đó sao?!"

Hình Bảo Nguyệt nói: "Hương trưởng Ôn, chị cái này thì không biết rồi, con gấu bẩn đó gọi là Điền Đại Đạo, còn vị Điền tổng giám đốc nói chuyện leng keng này gọi là Điền Đại Đạo - Đạo trong 'cường đạo' (kẻ cướp), là anh em ruột thịt với Điền Đại Đạo trên núi Gấu."

Phòng họp một trận cười ồ lên.

Điền Đại Đạo có chút lúng túng, hướng về phía Trình Vị Kỳ kêu lên: "Bí thư Trình, anh xem, anh xem, tập đoàn Kim Long Hà Đông chúng tôi còn có thể làm việc tốt không đây?! Anh Bí thư Trình bảo tôi quyên góp gấu cho đóa hoa cách mạng, tôi liền quyên gấu; bảo tôi quyên khỉ, tôi liền quyên khỉ. Nhưng anh nghe xem, quyên tới quyên lui, tôi một chút lợi lộc chẳng được, bản thân cũng thành con gấu ngốc."

Trình Vị Kỳ nói: "Làm con gấu ngốc có gì không tốt? Gấu ngốc thật thà, linh vật Á vận hội của chúng ta chẳng phải là gấu ngốc sao?"

Bí thư Đảng ủy thôn Hà Tây - Trang Quần Nghĩa vừa vào cửa không rõ sự tình, đính chính nói: "Bí thư Trình, linh vật Á vận hội nhà ta không phải gấu, là gấu trúc, gấu ngốc sao lên được đài?"

Trình Vị Kỳ cười nói: "Đó là tôi nhầm rồi."

Vốn là nói đùa, nhưng Trang Quần Nghĩa chen vào, Điền Đại Đạo liền không cho là nói đùa nữa, trước hết dùng ánh mắt khinh bỉ quét nhìn Trang Quần Nghĩa một cái, sau đó liền nói với Trình Vị Kỳ: "Bí thư Trình, người này tôi quá thô lỗ, không lên được đài, hội nghị hôm nay, tôi có phải không cần họp nữa không? Để những người lên được đài tới họp?"

Trình Vị Kỳ nói: "Ai không họp, hội này anh cũng phải họp. Điền Đại Đạo anh có biết không đấy? Hội nghị cán bộ cấp xã trở lên này của tôi, là phá lệ mời năm vị tướng lĩnh tập đoàn doanh nghiệp cấp thôn các anh tới. Không chỉ mời các anh tới, còn mời các anh ngồi hàng đầu, sau hội nghị còn có tiệc rượu chiêu đãi, cho các anh một cơ hội liên hệ chặt chẽ với Huyện ủy, thằng nhãi này lại không trân trọng?"

Điền Đại Đạo lập tức cảnh giác: "Anh Bí thư Trình mời chúng tôi? Chắc không phải muốn giảm tuổi thọ của chúng tôi đấy chứ."

Trang Quần Nghĩa cũng nghi hoặc nói: "Khoản lấy tiền thay lao động cho công trình thủy lợi, chúng tôi nộp đủ rồi mà."

Trình Vị Kỳ xua tay liên tục nói: "Bí thư Trang, Tổng giám đốc Điền, chúng ta không bàn chuyện tiền bạc, không bàn tiền, cứ bàn tiền thì tục lắm, cũng làm tình cảm đồng chí nhạt đi." Nhìn bốn phía, thấy người gần đủ rồi, Trình Vị Kỳ nói với nữ huyện trưởng Vu Khai Trân: "Huyện trưởng Vu, chúng ta họp thôi."

Huyện trưởng Vu trước tiên truyền đạt tinh thần hội nghị công tác thủy lợi, đường xá của Thành ủy, Thị chính hôm qua, đặc biệt nhắc tới đánh giá cao của Bí thư Thành ủy Ngô Minh Hùng đối với công tác huy động vốn thủy lợi huyện Dân Giao. Văn bản đánh giá của Ngô Minh Hùng, Vu Khai Trân đọc hai lần tại hội nghị, đại ý là nói, đồng chí nông dân Dân Giao tư tưởng giác ngộ cao, phong cách cũng cao, chia sẻ ưu phiền cho Đảng và chính phủ, làm giàu không quên quốc gia; Huyện ủy, chính quyền huyện Dân Giao bảo toàn đại cục, biện pháp đắc lực, ổn thỏa, đã làm một tấm gương tốt, mở một đầu tốt cho công tác huy động vốn thủy lợi toàn khu vực Bình Xuyên.

Tuy nhiên, tinh thần hội nghị của thành phố vừa truyền đạt xong, Vu Khai Trân liền đổi giọng, lại bố trí nhiệm vụ. Mặc dù Trình Vị Kỳ tuyên bố không bàn tiền, Vu Khai Trân lại thay mặt Huyện ủy, chính quyền huyện bàn rôm rả vấn đề vốn. Nói là sự sắp xếp vốn cho công trình thủy lợi giai đoạn một vẫn còn thiếu hụt, toàn huyện thiếu hụt 106 vạn. Đây vẫn là chuyện nhỏ, huyện chuẩn bị chắt bóp bốn phía để tự giải quyết. Chuyện lớn là, đường vành đai đồng thời khởi công, 3/4 con đường xây trên địa phận Dân Giao, Dân Giao lại là giàu nhất trong tám huyện, không đóng góp cũng không nói được. Sau khi thương thảo nhiều lần với thành phố, quyết định Dân Giao xuất vốn 3000 vạn, không tính là quyên góp, tính là đầu tư. Một khi đường vành đai xây xong thông xe, đường vành đai Đông kết nối hai đường quốc lộ, có thể thiết lập một trạm thu phí, dần dần thu hồi vốn. Bí thư Thành ủy Ngô Minh Hùng đặc biệt chỉ thị, 3000 vạn đầu tư này, thứ nhất, không được chia đều bắt buộc cho cá nhân nông dân; thứ hai, không được cưỡng ép vay của cá nhân nông dân. Tài chính huyện lấy ra một phần, phần thiếu hụt có thể động viên các xã trấn, các doanh nghiệp trực thuộc huyện tự nguyện tham gia đầu tư.

Huyện trưởng Vu Khai Trân vừa nói xong, Trình Vị Kỳ liền tiếp lời bằng một bộ dáng rất vui vẻ: "Huy động vốn thủy lợi chúng ta đã đi trước một bước, xây dựng đường xá chúng ta cũng không thể lạc hậu được. Có câu là đường nhỏ tiểu phú, đường lớn đại phú, không có đường không phú. Con đường này được xây dựng trên địa bàn của chúng ta, hơn nữa còn có phí qua đường có thể thu, đây đúng là chuyện tốt cầm đèn lồng cũng khó tìm đấy. Sáng nay lúc huyện họp Thường ủy, có đồng chí đã nói rồi mà, nếu huyện có thể lấy ra ngay 3000 vạn này, thôi thì cứ để huyện nhà đầu tư cả. Cục trưởng Lưu của Cục Giao thông đã tính một bài toán rồi mà, nói là phí qua đường một năm có thể thu được 400 đến 500 vạn đấy."

Điền Đại Đạo gan dạ, chen lời: "Chuyện tốt thế này, tôi thấy cứ để huyện bao thầu luôn cho rồi."

Trình Vị Kỳ không hề giận, liếc nhìn Điền Đại Đạo một cái, lại nói với mọi người: "Vấn đề là, tài chính huyện không lấy ra được nhiều tiền như vậy, tính toán kỹ lưỡng, trong năm huyện chỉ có thể lấy ra khoảng 1800 vạn, vậy 1200 vạn kia làm sao đây? Thì phải mời các xã trấn, các doanh nghiệp đầu tư thôi. Lần này chúng ta vừa phải thực thi chỉ thị của Thành ủy, vừa phải làm việc theo pháp luật, phải ký hợp đồng kinh tế đàng hoàng. Ý kiến của Huyện ủy, chính quyền huyện là, về cơ bản lấy nguyên tắc doanh nghiệp tự nguyện là chính, thông thường không làm chia đều hành chính, nhưng chỉ tiêu huyện phải phân xuống, mỗi xã trấn 40 đến 60 vạn. 22 xã trấn toàn huyện đại khái có thể giải quyết được khoảng 1100 vạn."

Hội trường tiếng bàn luận nổi lên. Trình Vị Kỳ thực sự lươn lẹo, chỉ giả vờ không nghe thấy, còn làm bộ mặt nghiêm chỉnh nói: "Chuyện tốt thế này, chúng ta không lấy thêm ý kiến nữa. Các vị thổ địa lão gia tan hội xong lập tức đến báo danh chỗ Cục trưởng Lý của Cục Tài chính, lĩnh chỉ tiêu. Về rồi phải lập tức tiến hành động viên, đợt vốn đầu tiên bắt buộc phải tới nơi trước ngày 10 tháng 1. Vẫn quy tắc cũ, người đứng đầu chịu trách nhiệm. Tốt, cứ họp cái hội ngắn như vậy, chúng ta tan hội thôi."

Vừa tuyên bố tan hội, hương trưởng và bí thư của 22 xã trấn đều vây lại, người này gọi Bí thư Trình, người kia gọi Bí thư Trình, đều nói muốn xin chỉ thị thêm với Trình Vị Kỳ về việc đầu tư đường xá. Trình Vị Kỳ căng mặt, bốn phía gật đầu chào hỏi, tự ý phá vòng vây, rũ tay bỏ đi. Đi đến cửa phòng họp, mới quay đầu nói một câu: "Có chuyện gì không rõ, các anh tìm Huyện trưởng Vu mà bàn. Tôi nhắc lại một lần nữa, chuyện này người đứng đầu chịu trách nhiệm, ai cũng đừng nghĩ giở trò vô lại, đừng nói với tôi không có tiền. Các anh ai không có quỹ đen? Thực sự không ai muốn đầu tư, thì từ quỹ đen của các xã trấn mà 'rút máu' ra!"

Ngày hôm đó, Trình Vị Kỳ thực sự giữ Điền Đại Đạo, Trang Quần Nghĩa và năm người đứng đầu tập đoàn doanh nghiệp cấp thôn xã lại, không đi nhà hàng kinh doanh bên ngoài, mà bày một bàn lớn ở nhà ăn cơ quan Huyện ủy, còn lên cả lẩu.

Lúc nâng ly chúc rượu, Trình Vị Kỳ liền nói: "Các vị đều là công thần của sự nghiệp cải cách mở cửa, xây dựng kinh tế Dân Giao chúng ta. Mấy năm nay bất luận là công việc của Trình Vị Kỳ tôi, hay là của Huyện ủy, chính quyền huyện, đều nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ của các anh. Hôm nay, tôi kính chư vị một ly rượu, đại diện Huyện ủy, chính quyền huyện cảm ơn các anh."

Điền Đại Đạo cười hỏi: "Bí thư Trình, ly rượu này của anh định bán bao nhiêu tiền?"

Trình Vị Kỳ lại xua tay: "Tôi đã nói không bàn tiền rồi, anh Tên Cướp Điền này bị làm sao thế!"

Phí Quốc Thanh của tập đoàn Tơ lụa Bình Hồ hỏi: "Bí thư Trình, anh thực sự không bàn tiền à?" Trang Quần Nghĩa nháy mắt với Phí Quốc Thanh nói: "Bí thư Trình nhà ta không bàn tiền, đang bàn đầu tư đấy." Trình Vị Kỳ cười nói: "Đầu tư chúng ta bây giờ cũng không bàn." Thực sự không bàn.

Trình Vị Kỳ hiếm khi đàng hoàng tâm tình với những doanh nhân xã trấn này, nói là mình cũng biết roi quất bò chạy nhanh là không có lý, nhưng việc gấp việc bận gặp sự cố, không quất bò chạy nhanh thì không có cách nào. Trong lòng nghĩ muốn bảo vệ doanh nghiệp xã trấn ưu tú, nhưng đôi khi lại không thể không chìa tay cầu viện doanh nghiệp. Còn nói, Huyện ủy đều làm như vậy, chỉ sợ những bộ phận quyền lực của huyện và các 'thổ địa lão gia' ở xã, trấn lại càng làm như vậy hơn.

Mọi người liền bảy mồm tám miệng kể khổ. Trình Vị Kỳ híp mắt cười lắng nghe, còn rất nghiêm túc lấy sổ tay ra ghi chép vài nét.

Sau đó, gập sổ tay lại, Trình Vị Kỳ nói: "Chính vì biết tình hình này, cho nên, tôi nghĩ tới lui, liền nghĩ đến vấn đề kiêm chức. Nếu các anh đều có thể kiêm một chức phó của Đại hội đại biểu nhân dân huyện, Chính hiệp huyện, tình cảnh có lẽ sẽ tốt hơn một chút. Vấn đề này, Huyện ủy chúng tôi muốn nghiên cứu chuyên biệt một lần, chọn lọc thí điểm."

Điền Đại Đạo nói: "Kiêm một cái chức hữu danh vô thực cũng chẳng có tác dụng lớn, ai mà thèm để mắt đến những phú ông đất này của chúng tôi chứ."

Trình Vị Kỳ nói: "Có lẽ không có tác dụng với kẻ cướp như anh, đối với lão Trang, lão Phí bọn họ thì luôn có tác dụng. Người ta văn minh hơn Điền Đại Đạo nhiều, cũng đứng đắn hơn nhiều. Hơn nữa, cũng chưa bao giờ mặc cả lươn lẹo với tôi. Với những đồng chí tốt như vậy, chúng ta nhất định phải cho họ đãi ngộ chính trị tương ứng!"

Trang Quần Nghĩa nói: "Bí thư Trình, anh đừng vòng vo với chúng tôi nữa, dù không có đãi ngộ chính trị gì, chúng tôi cũng phải ủng hộ công việc của anh và Huyện ủy. Hơn nữa, sửa thủy làm đường luôn là chuyện tốt, đừng nói đầu tư, dù quyên góp một chút tiền cũng là nên làm. Anh Bí thư Trình đừng làm khó nữa, tôi đại diện tập đoàn Vạn Sơn thôn Hà Tây bày tỏ thái độ trước: Chẳng phải còn hơn 100 vạn tiền đầu tư đường xá chưa có chỗ dựa sao? Tôi nhận 20 vạn vậy."

Phí Quốc Thanh của Tơ lụa Bình Hồ, đối với đãi ngộ chính trị mà Trình Vị Kỳ nhắc tới có hứng thú không bình thường, thấy Trang Quần Nghĩa nhận 20 vạn trước, liền hối hận mình chậm chân, lập tức nhận 30 vạn. Hai vị còn lại cũng theo sát nhận mỗi người 15 vạn, cảm động đến mức Trình Vị Kỳ nâng ly liên tục, liên tục mời rượu Trang Quần Nghĩa, Phí Quốc Thanh và những người khác.

Trình Vị Kỳ lúc mời rượu liền hỏi: "Mọi người góp vốn đầu tư đều là tự nguyện cả chứ?" Cả bốn người đều nói: "Tự nguyện, tự nguyện."

Trình Vị Kỳ giải quyết xong bốn người tự nguyện, liền chĩa mũi dùi vào người khó đối phó nhất là Điền Đại Đạo.