Thường vụ Thành ủy đã tổ chức buổi nghe và nghiên cứu chuyên đề về bản báo cáo do Đông Phương Trường Thanh đại diện Đảng ủy và Ban lãnh đạo Cục Văn hóa trình bày, liên quan đến phương án thúc đẩy cải cách thể chế văn hóa tại thành phố Tư Hú, đồng thời ban hành "Biên bản hội nghị Thường vụ". Hội nghị Thường vụ quyết định thành lập Tổ lãnh đạo cải cách thể chế văn hóa thành phố Tư Hú, do đồng chí Giang Thủy Trường - Phó Bí thư Thành ủy làm tổ trưởng; Trưởng ban Tuyên giáo Hồng Lâm Phong và Phó Thị trưởng Lâm Học Mẫn làm tổ phó. Các thành viên gồm: Phó trưởng ban Tuyên giáo phụ trách văn hóa, Đông Phương Trường Thanh, cùng lãnh đạo Cục Tài chính, Cục Phát triển và Cải cách huyện và các đơn vị liên quan. Tổ lãnh đạo thành lập văn phòng trực thuộc để phụ trách công việc hàng ngày, đồng chí Đông Phương Trường Thanh kiêm nhiệm chức Trưởng văn phòng, địa điểm làm việc đặt tại Cục Văn hóa thành phố.

Danh sách thành viên tổ lãnh đạo đã được ấn định từ trước. Theo ý định của Trần Tín Chi, trong phương án ban đầu, Đông Phương Trường Thanh cũng là tổ phó. Đông Phương Trường Thanh cân nhắc thấy các tổ phó đều là lãnh đạo cấp thành phố, hơn nữa cục trưởng các cục như Tài chính, Phát triển và Cải cách đều là thành viên, bản thân mình không nên đảm nhận vị trí tổ phó này kẻo làm người khác khó chịu, vì vậy đã tế nhị đề đạt với Giang Thủy Trường rằng bản thân chỉ cần làm Trưởng văn phòng là đủ, làm tổ phó thì chưa đủ tầm. Giang Thủy Trường mỉm cười nói: "Đông Phương này, cậu suy nghĩ rất đúng, tôi đồng ý. Nhưng đây là do Bí thư Trần đề xuất, cậu vẫn nên trao đổi trước với ông ấy thì hơn." Đông Phương Trường Thanh liền tìm gặp Trần Tín Chi, trình bày lý do mình không phù hợp làm tổ phó. Trần Tín Chi cười nói: "Trường Thanh, cậu đã trưởng thành về mặt chính trị rồi, rất tốt. Cái chức tổ phó này thực ra chỉ là treo tên cho có, công việc vẫn cần các cậu làm, cậu đề xuất thế nào tôi đồng ý như vậy."

Về những công việc mà hội nghị Thường vụ đã nghiên cứu, Đông Phương Trường Thanh cũng nắm rõ một số điều. Có những việc, Thường vụ nghiên cứu xong rồi thì để đó, công việc vẫn không thể triển khai như bình thường, đến lúc đó tìm ai cũng không ra. Đông Phương Trường Thanh sợ mọi việc không đảm bảo, bèn nói thêm: "Bí thư Trần, tôi nghĩ liệu có thể làm rõ hơn trong hội nghị Thường vụ, đưa cải cách thể chế văn hóa vào hạng mục nghiệm thu quản lý mục tiêu "hai văn minh" năm nay hay không? Như vậy, đối với các bộ phận cụ thể cần thực hiện như Tài chính, Phát triển và Cải cách cũng có thể thúc đẩy thêm một chút."

Trần Tín Chi cười lớn: "Trường Thanh à, cậu vẫn đủ tinh ranh đấy, cậu sợ chỉ dừng lại trên đầu môi chót lưỡi và trong hội nghị thôi chứ gì? Yên tâm đi, việc này chắc chắn sẽ được đưa vào chế độ trách nhiệm mục tiêu của các đơn vị liên quan trong năm nay, cuối năm phải nghiệm thu, họ không dám lơ là đâu."

Sau khi Tổ lãnh đạo cải cách thể chế văn hóa được thành lập, công việc cũng đi vào quỹ đạo. Đông Phương Trường Thanh đặt bước đi đầu tiên vào việc xây dựng Nhà hát lớn Phương Nam. Một mặt, thông qua Cục Phát triển và Cải cách để trình báo dự án lên các cơ quan liên quan của tỉnh và trung ương, tranh thủ sự hỗ trợ vốn dự án từ trung ương và tỉnh; mặt khác, đo đạc lại hơn năm mươi mẫu đất của rạp chiếu phim khu Hà Hoa, nhằm bố trí tái định cư cho cán bộ công nhân viên rạp chiếu phim phải di dời. Theo biên bản hội nghị Thường vụ, thành phố sẽ miễn giảm phí xây dựng cho công trình Nhà hát lớn.

Hai tháng sau, Bạch Tuyết chính thức nhậm chức Giám đốc công ty điện ảnh. Mạc Khai Minh bị điều chuyển đến Viện Văn vật làm Bí thư chi bộ. Viện Văn vật là một đơn vị tốt, công việc không nhiều, đãi ngộ cũng không tệ, coi như là một sự an ủi. Việc Bạch Tuyết nhậm chức Giám đốc công ty điện ảnh khiến một số người bất ngờ, Trương Trung Dân là một trong số đó. Trương Trung Dân vẫn luôn bị giữ trong bóng tối, tưởng rằng vị trí giám đốc công ty điện ảnh chắc chắn thuộc về mình, thậm chí từng xách quà đến nhà Đông Phương Trường Thanh vài lần. Chiến lược của Đông Phương Trường Thanh là lễ lớn không nhận, lễ nhỏ nhận; tiền không nhận, thuốc lá rượu chè thì nhận; đối với những lời thỉnh cầu công khai hay kín đáo của Trương Trung Dân, anh không tỏ thái độ đồng ý cũng không phản đối, chỉ dùng lời lẽ tốt đẹp để khuyên nhủ. Cho đến khi cuộc họp công bố quyết định bổ nhiệm Bạch Tuyết, Trương Trung Dân mới hay tin. Tối hôm đó, Trương Trung Dân lại một lần nữa đến nhà Đông Phương Trường Thanh, lần này trên tay không cầm gì cả. Đông Phương Trường Thanh tiếp đón anh ta rất nhiệt tình.

Trương Trung Dân ngồi lầm lì hồi lâu mới nói: "Cục trưởng Đông Phương, kết quả này tôi không thể chấp nhận được."

Đông Phương Trường Thanh mỉm cười: "Kết quả nào, kết quả Bạch Tuyết làm giám đốc sao?"

"Tôi cảm thấy Bạch Tuyết như con thuyền nhỏ không chịu nổi sóng lớn, dù sao cô ấy cũng là nữ đồng chí, hơn nữa còn thăng tiến quá nhanh." Trương Trung Dân nói thẳng: "Điều này rất khó phục chúng."

Đông Phương Trường Thanh cười lên nói: "Đồng chí Trung Dân, đồng chí Bạch Tuyết thăng tiến lên chức Giám đốc công ty điện ảnh từ vị trí Phó giám đốc Nhà Văn hóa thành phố. Quyết định bổ nhiệm cô ấy là do Đảng ủy và Ban lãnh đạo Cục cùng nghiên cứu quyết định và trình lên Ban Tuyên giáo Thành ủy phê duyệt, sao lại nói là thăng tiến quá nhanh? Hiện nay chẳng phải đang nói đến việc cần phá cách bổ nhiệm các cán bộ xuất sắc sao? Công ty điện ảnh là một doanh nghiệp, cần có những nhân tài biết kinh doanh, giỏi quản lý để bổ sung vào bộ máy. Chúng tôi qua khảo sát thấy rằng đồng chí Bạch Tuyết có năng lực về mặt này."

Trương Trung Dân không còn lời nào để nói, ấp úng hồi lâu mới bảo: "Cục trưởng, thực sự không còn đường lui nào nữa sao?"

Đông Phương Trường Thanh mỉm cười, ông hiểu rõ tâm tư của Trương Trung Dân. Xét ra, Trương Trung Dân đúng là một người có năng lực, chỉ tính việc tự mình dựng lên một đội công trình là đã không tầm thường trong hệ thống văn hóa rồi. Tuy nhiên, Trương Trung Dân lại lợi dụng chút uy tín nhỏ nhoi của mình để dám tập hợp công nhân viên công ty điện ảnh làm một cuộc đình công, còn bao vây Thành ủy, điều này không thể chấp nhận được. Loại người này một khi nắm quyền trong tay thì khó mà kiềm chế. Đây cũng là vấn đề về phẩm chất chính trị. Đông Phương Trường Thanh ném cho Trương Trung Dân một điếu thuốc, nghiêm túc nhìn anh ta nói: "Đồng chí Trung Dân, quyết định bổ nhiệm đồng chí Bạch Tuyết là do Cục và Ban Tuyên giáo Thành ủy cùng nghiên cứu quyết định, không có chỗ cho việc xoay chuyển hay không. Tôi biết anh là người có năng lực, nhưng dù sao anh cũng là nhân sự thuộc diện lưu chức giữ lương, đột ngột quay về làm giám đốc thì không hợp lý. Tôi hy vọng anh có thể ủng hộ công việc của đồng chí Bạch Tuyết, công ty điện ảnh không thể loạn thêm được nữa. Anh có kinh nghiệm và năng lực về phương diện công trình, chúng tôi sắp bắt đầu xây dựng Nhà hát lớn Phương Nam, đến lúc đó sẽ có chỗ cho anh thể hiện, nhưng có một điều kiện tiên quyết, đó là phải luôn giữ vững sự nhất quán cao độ với Đảng ủy và Ban lãnh đạo Cục. Nếu không, đến lúc đó dù tôi có nói giúp anh, các đồng chí khác cũng sẽ phản đối."

Trương Trung Dân đang lúc thất vọng, nghe được những lời này, lòng không khỏi an ủi đôi chút. Anh ta nghe ra ẩn ý của Đông Phương Trường Thanh, đó là anh ta có thể phát huy vai trò trong việc xây dựng Nhà hát lớn. Trương Trung Dân cảm kích nói: "Cục trưởng, ngài biết người biết việc, tôi vô cùng khâm phục. Tôi đã trong ngành xây dựng gần mười năm rồi, không xa lạ gì với nghề này, chỉ cần Cục triệu tập, Trung Dân nhất định tận chức tận trách. Ngài yên tâm, tôi nhất định ủng hộ công việc của Giám đốc Bạch Tuyết."

Ngày hôm sau, tại tổ ấm của Đông Phương Trường Thanh và Bạch Tuyết ở khu Vườn Mới Hoa Hồng, sau khi hai người ân ái mặn nồng xong, Đông Phương Trường Thanh kể cho Bạch Tuyết nghe chuyện của Trương Trung Dân. Bạch Tuyết không khỏi mím môi cười, nói: "Đông Phương, chỉ sợ anh bày tỏ thái độ hơi sớm, đến lúc đó lại phải tốn thêm lời đấy." Đông Phương Trường Thanh hỏi: "Tại sao?" Bạch Tuyết nói: "Nhà hát lớn Phương Nam là dự án đầu tư một hai trăm triệu, đừng nói là công ty điện ảnh không nhúng tay vào được, ngay cả Cục Văn hóa cũng chẳng chen chân vào nổi. Công trình lớn như vậy chắc chắn là dự án do thành phố chủ trì, đội công trình nhỏ bé như của Trương Trung Dân căn bản không đủ tầm để lên mặt bàn."

Đông Phương Trường Thanh cười, thầm nghĩ Bạch Tuyết quả nhiên là người có tư duy chặt chẽ, nhìn nhận vấn đề rất xa. Quả thực, công trình đầu tư một hai trăm triệu, Cục Văn hóa thành phố căn bản không thể nhúng tay vào, ít nhất cũng phải do Thành ủy, Chính quyền thành phố phụ trách. Vì thế ông nói: "Tôi bày tỏ thái độ là muốn anh ta phát huy vai trò, chứ không hề bày tỏ là để anh ta đi nhận thầu công trình. Công trình lớn như thế này chắc chắn phải đấu thầu công khai, cái đội công trình đó của anh ta, e là tiền đóng phí đăng ký tham gia cũng không có. Đến lúc đó, sắp xếp cho anh ta một công việc lặt vặt là được, ví dụ như cho anh ta làm một bãi đá, thầu vật liệu đá cho công trình là ổn."

Bạch Tuyết nghe xong mới tâm phục khẩu phục, nói: "Như vậy thì còn nói qua được, chỉ là thao tác thực tế e là không dễ." Đông Phương Trường Thanh nói: "Chỉ đành vừa làm vừa tính thôi."