Sau cuộc họp thường vụ vài ngày, Đông Phương Trường Thanh nhận được điện thoại của Phó thị trưởng Lâm Học Mẫn, nói: "Cục trưởng Đông Phương, mời ông đến văn phòng tôi một lát, chúng ta bàn chút về việc xin dự án." Đông Phương Trường Thanh vốn không có việc gì, nhưng lại nói: "Xin lỗi, thị trưởng Lâm, tôi đang báo cáo với mấy lãnh đạo ở tỉnh, hiện tại không rảnh, ông xem, chiều nay được không?" Lâm Học Mẫn ở đầu dây bên kia cười, nói: "Được được, lãnh đạo tỉnh quan trọng hơn, cậu cứ báo cáo trước đi. Chiều chúng ta hẹn lại."

Đông Phương Trường Thanh gác máy, cầm một cuốn sách nhàn rỗi lên đọc, hồi tưởng lại lần đầu tiên báo cáo cho Lâm Học Mẫn mà mới chỉ được một nửa, Đông Phương Trường Thanh thấy tức giận với người này. Lâm Học Mẫn là kiểu người đầy vẻ quan liêu, dù chỉ là Phó thị trưởng phụ trách văn hóa, giáo dục, y tế nhưng cái dáng vẻ lại bày đặt còn hơn cả thị trưởng. Hồi tưởng lại, dường như có liên quan đến xuất thân của ông ta. Lâm Học Mẫn xuất thân là giáo viên, quen thói làm mặt với học sinh, coi cấp dưới như học sinh tiểu học mà đối đãi. Đông Phương Trường Thanh nhớ lại trải nghiệm của bản thân khi còn ở cơ sở, dường như rất nhiều quan chức xuất thân là giáo viên đều thích làm mặt. Thực tế, một phó thị trưởng, xét về quyền lực thực tế còn không bằng cục trưởng một cục có thực quyền, làm mặt cái gì chứ! Lần này Lâm Học Mẫn chủ động gọi điện cho anh, chẳng qua chỉ muốn tranh một phần lợi ích trong cải cách thể chế văn hóa mà thôi.

Lề mề đến tận giờ làm việc buổi chiều, Đông Phương Trường Thanh nhất quyết không chủ động gọi điện cho Lâm Học Mẫn. Quả nhiên, đầu dây bên kia Lâm Học Mẫn có chút không kiên nhẫn được nữa, gọi điện tới nói: "Cục trưởng Đông Phương, việc bên cậu đã sắp xếp xong chưa?" Đông Phương Trường Thanh nói: "Thị trưởng Lâm, vừa mới sắp xếp xong, tôi đang định gọi điện cho ông đây, không ngờ ông đã gọi tới trước." Lâm Học Mẫn nói: "Đã sắp xếp xong rồi thì cậu qua đây đi, tôi đợi cậu ở văn phòng." Đông Phương Trường Thanh liền cười, nói: "Thị trưởng Lâm, ông đúng là thương cho Cục Văn hóa chúng tôi, hay là không đến chỗ ông nữa nhé, ở văn phòng ông tôi thấy căng thẳng."

Lâm Học Mẫn cười, nói: "Ở văn phòng tôi thì cậu căng thẳng cái gì, tôi đâu có ăn thịt cậu." Nói đến nước này rồi, cũng coi như buông bỏ được chút ít, Đông Phương Trường Thanh nói: "Dù sao thì tôi đến chỗ ông cũng thấy căng thẳng, cứ hễ đến văn phòng lãnh đạo là tôi lại căng thẳng, sắp thành bệnh rồi, chúng ta đến Thần Châu đi, Cục Văn hóa dù có nghèo thì thị trưởng phụ trách vẫn phải chiêu đãi chứ nhỉ?" Lâm Học Mẫn ở đầu dây bên kia cười lớn, nói: "Đông Phương à, là chính cậu muốn uống rượu đấy chứ, lấy tôi ra làm cái cớ gì hả?!" Đông Phương Trường Thanh cũng cười lên, nói: "Tôi không thể tự mình đi ăn được, không có khách thì sao mà tự mời mình được." Sau đó lại thỉnh thị: "Có cần các lãnh đạo khác trong ban lãnh đạo cục cùng đi không?"

Lâm Học Mẫn nói: "Thôi bỏ đi, mình cậu đến là được rồi, đến nhiều người làm gì, đâu phải đi đánh nhau." Đông Phương Trường Thanh cười, nói: "Chẳng phải thiếu một chân sao, thực ra tôi cũng rất muốn được chỉ giáo thêm với ông." Đây là thuật ngữ chuyên môn về mạt chược ở thành phố Tri Tử, thiếu người gọi là thiếu chân. Lâm Học Mẫn ở đầu dây bên kia nói: "Giờ hành chính, không được nói bậy bạ đâu đấy."

Đông Phương Trường Thanh lái xe đến Thần Châu, chờ ở đại sảnh, chẳng bao lâu sau xe của Lâm Học Mẫn cũng tới. Khi Đông Phương Trường Thanh bước tới đón, cố tình chậm lại một chút để Lâm Học Mẫn tự mở cửa xe. Lâm Học Mẫn mặc một chiếc áo khoác dáng dài, cách xa đã nói: "Cục trưởng Đông Phương, đợi lâu chưa?" Đông Phương Trường Thanh mỉm cười nói: "Tôi cũng vừa mới đến." Hai bên bắt tay, sau đó được nhân viên phục vụ dẫn vào, thuê một căn phòng có phòng khách. Nhân viên phục vụ pha trà rồi đóng cửa đi ra. Đông Phương Trường Thanh nói: "Thị trưởng Lâm, tôi cũng đang định tìm ông để báo cáo chuyên đề một lần, nhưng lại nghĩ ông công việc quá bận rộn nên vẫn chưa có cơ hội."

Lâm Học Mẫn cười, nói: "Không tồi, đồng chí Trường Thanh, công tác văn hóa của cậu nắm bắt rất tốt, bây giờ ở thành phố đã có vị trí rất vững rồi đấy." Đông Phương Trường Thanh nghe ra vị chua trong lời nói của Lâm Học Mẫn, thầm nghĩ, xem ra Lâm Học Mẫn có ý kiến về việc mình không thông qua ông ta mà báo cáo trực tiếp cho Giang Thủy Trường và Trần Tín Chi. Vì vậy nói: "Cũng nhờ sự lãnh đạo anh minh của ông, công tác văn hóa mới được triển khai dưới sự lãnh đạo trực tiếp của ông, Trường Thanh không dám nhận vơ công lao này."

Sắc mặt Lâm Học Mẫn lúc này mới dịu lại, nói: "Nói đi cũng phải nói lại, tôi là người buông tay đối với cấp dưới, không yêu cầu cấp dưới phải làm ba cái trò thỉnh thị sáng tối, lãnh đạo mà, chủ yếu là nắm vững phương châm chính sách lớn, quản lý chi tiết quá làm gì." Đông Phương Trường Thanh vội vàng nói: "Đúng vậy, người xưa nói, tướng là người cầm quân, soái là người cầm tướng. Các vị lãnh đạo thành phố là cấp nguyên soái, chỉ cần quản lý những người cầm quân như chúng tôi là được rồi. Có người không hiểu những đạo lý này, quản lý quá chi tiết, cấp dưới ngược lại không biết phải làm thế nào cho tốt. Vẫn là thị trưởng Lâm anh minh, buông tay trao quyền cho cấp dưới, khiến cấp dưới có thể phát huy tối đa tính chủ động của mình."

Lâm Học Mẫn cười lên, nói: "Anh minh thì không dám nhận, chỉ mong bớt gây phiền phức cho các cậu thôi." Hai người trò chuyện một lát, Lâm Học Mẫn nói: "Theo sự sắp xếp của Thường vụ Thành ủy, tôi phải đến hỗ trợ bí thư Thủy Trường và phó thị trưởng Hiểu Minh nắm bắt cải cách thể chế văn hóa, còn giữ chức phó tổ trưởng của nhóm lãnh đạo, tôi đã trao đổi với thị trưởng Hiểu Minh, thấy rằng việc xin dự án phải làm càng sớm càng tốt. Chúng tôi nghĩ nên thành lập một tổ xin dự án chuyên trách, rút một số nhân sự đắc lực từ Cục Phát triển Cải cách, Cục Tài chính, Cục Văn hóa, v.v., chuyên tâm lo liệu dự án này."

Đông Phương Trường Thanh nói: "Lãnh đạo cân nhắc rất toàn diện, chúng tôi đã dự toán sơ bộ, nhìn vào mô hình ở Đông Bắc, tổng ngân sách cho một đại nhà hát là hai trăm triệu nhân dân tệ, đây là một dự án khá lớn. Nhà hát lớn phương Nam chúng ta muốn đi sau mà vượt lên thì phải đầu tư gần ba trăm triệu. Kinh phí dự án lớn như vậy, ước chừng tỉnh và thành phố không thể lấy ra được, phải xin quốc gia. Đã phải xin quốc gia thì tôi nghĩ tổ xin dự án nếu chỉ có cán bộ thành phố thôi là chưa đủ, cần phải có người từ các cơ quan liên quan của tỉnh tham gia."

Lâm Học Mẫn nói: "Việc này đã nằm trong kế hoạch rồi, hôm qua tôi và thị trưởng Trương Hiểu Minh đã bàn qua về vấn đề quỹ chuẩn bị dự án, tài chính thành phố trước mắt sẽ xuất ra một triệu, dùng cho các công tác vận hành xin dự án. Phía tỉnh cũng do Ủy ban Phát triển và Cải cách tỉnh dẫn đầu, lập một nhóm chuyên trách ngồi thường trực tại văn phòng đại diện ở Bắc Kinh, nhiệm vụ là chạy dự án này, đồng thời theo dõi sát tình hình xin dự án." Đông Phương Trường Thanh cười, cố tình tỏ vẻ bí hiểm nhìn Lâm Học Mẫn, không lên tiếng. Lâm Học Mẫn thấy vậy, hỏi: "Cậu lại đang giở trò quỷ quái gì đấy?"

Đông Phương Trường Thanh cười lên, nói: "Quỹ chuẩn bị dự án, sẽ được chuyển vào tài khoản của ai?" Lâm Học Mẫn cười lớn, nói: "Tôi biết ngay là cậu quan tâm đến khoản tiền này mà, tiền này cậu đừng có mà nhăm nhe thì hơn. Tuy nhiên, Cục Văn hóa các cậu là đơn vị chủ thể xin dự án, quỹ chuẩn bị cũng có thể chuyển một chút vào tài khoản của các cậu, nhưng phần lớn vẫn phải chuyển cho Cục Phát triển Cải cách, dù sao dự án cũng phải dựa vào họ để tranh thủ mà." Đông Phương Trường Thanh liền cười, nói: "Thị trưởng anh minh, Cục Văn hóa với tư cách là đơn vị thực hiện dự án, chúng tôi cũng cần ít tiền để chạy lên tỉnh chạy lên trung ương chứ, không có tiền thì tấc đất khó đi, đây là chân lý ngàn đời không đổi mà. Chuyển phần lớn cho Cục Phát triển Cải cách, tôi thấy vẫn là hơi nhiều một chút, thế này có được không, chia đôi đi?" Lâm Học Mẫn lại cười lớn, nói: "Cậu cũng tinh ranh quá đấy, chuyện này để chúng ta bàn lại sau."

Hai người trò chuyện hồi lâu, Lâm Học Mẫn đột nhiên nói: "Vấn đề dự án, ước chừng sẽ không quá lớn, cuối năm là có khả năng xuống. Bởi vì chúng ta là điểm thí điểm cải cách thể chế văn hóa của tỉnh, kinh phí dự án đối ứng của ngân sách tỉnh cũng không phải là vấn đề, những việc này lần trước khi thành phố chúng ta đi báo cáo với chính quyền tỉnh, phó tỉnh trưởng thường trực Chu Thuần Thanh đã phát biểu ý kiến rồi. Còn về vốn đối ứng của thành phố, cũng sẽ không có vấn đề gì lớn, mấu chốt là tỷ lệ đối ứng lớn nhỏ thôi. Xem ra, việc xây dựng Nhà hát lớn phương Nam có thể đưa vào lịch trình công tác rồi, các cậu đã có phương án thiết kế cụ thể chưa?"

Đông Phương Trường Thanh nói: "Phương án đang trong quá trình thu thập, theo biên bản cuộc họp thường vụ lần trước, việc thu thập phương án do Cục Quy hoạch Xây dựng thành phố và Viện thiết kế trực thuộc phụ trách, cuối cùng giao cho Thường vụ phê duyệt. Công tác di dời nhân viên rạp chiếu phim quận Hà Hoa cũng đang được tiến hành khẩn trương, có lực cản nhưng vẫn có thể khắc phục."

Lâm Học Mẫn mỉm cười, khen ngợi: "Công việc nắm bắt rất tốt. Đấu thầu công trình nghiên cứu thế nào rồi?" Đông Phương Trường Thanh sững người, thầm nghĩ sự việc còn chưa đâu vào đâu, sao đã hỏi đến đấu thầu công trình rồi? Nghĩ sâu hơn một chút, anh liền hiểu ra đôi phần. Hiện nay dân gian lưu truyền câu vè: "Muốn giàu, nắm dự án; muốn kiếm tiền, nắm xây dựng đô thị." Xem ra không phải là không có căn cứ. Lâm Học Mẫn đòi nghe báo cáo, chẳng qua chỉ là cái cớ, trọng điểm xem ra là nhắm vào dự án và công trình.

Đông Phương Trường Thanh nghĩ tiếp, Lâm Học Mẫn này cũng quá tự tin rồi, nếu là vài dự án xây dựng nhỏ do khối văn hóa, giáo dục, y tế tự làm, ông ta đúng là có thể nhúng tay vào được. Dự án tổng đầu tư hai ba trăm triệu, e rằng đến Thường vụ Thành ủy còn chẳng thể nhúng tay, vậy mà ông ta lại còn muốn chia một phần lợi ích. Xem ra làm quan lâu ngày, cũng tự mình mê tín bản thân rồi. Đông Phương Trường Thanh bèn nói: "Đấu thầu công trình chưa bắt đầu, một là phải đợi dự án thực sự được phê duyệt, công trình mới có cơ sở để nói đến. Hai là, dù dự án có được phê duyệt, cũng phải đợi thiết kế ra đời, nếu không khối lượng công trình không thể tính toán, đấu thầu sẽ dẫn đến chủ quan suy đoán, không có căn cứ. Hơn nữa, những công việc này chẳng phải đều phải thông qua ông sao, đến lúc đó ông chỉ thị thế nào, chúng tôi sẽ chấp hành như vậy."

Lâm Học Mẫn thấy Đông Phương Trường Thanh nói vậy, trên mặt lộ ra vẻ hơi lúng túng, nhưng ngay sau đó trở lại bình thường, nói: "Công việc phải làm đi trước một bước mới tránh bị động chứ." Trò chuyện thêm một lúc, thấy sắp đến giờ ăn, Đông Phương Trường Thanh thỉnh thị: "Thị trưởng Lâm, công việc đã bàn xong, ông xem..." Lâm Học Mẫn liền cười, nói: "Cậu lại đang tính toán gì thế?" Đông Phương Trường Thanh nói: "Không dám, không dám, chỉ là nghe nói ông là cao thủ mạt chược, Trường Thanh vẫn luôn muốn lĩnh giáo một lần, khổ nỗi không có cơ hội. Hôm nay cơ hội thật hiếm có." Lâm Học Mẫn nghe nói đánh mạt chược, không khỏi hứng thú dâng cao, nói: "Cậu muốn 'Ngô Nhạc' à, cũng được, dù sao giờ này cũng là giờ tan làm rồi, lát nữa ăn no nê rồi, gọi thêm hai người bạn nữa."

Đông Phương Trường Thanh nói: "Gọi luôn bây giờ đi, cùng nhau ăn cơm, nếu không hai người uống rượu cũng không có không khí." Lâm Học Mẫn cười nói: "Nói đúng lắm, tôi gọi Hoàng Mãnh và Chung Chính Xuân đến đi." Chung Chính Xuân là Cục trưởng Cục Phát thanh, cũng rất quen thuộc với Đông Phương Trường Thanh. Đông Phương Trường Thanh cười nói: "Được, chỉ là tôi phải nói trước nhé, ông mà đánh pháo là tôi bắt đấy, không đánh bài công việc đâu, lên sòng bạc thì không nhận cha mẹ gì hết." Lâm Học Mẫn cười lớn nói: "Tự mình cẩn thận đi, ai bắt pháo của ai còn chưa biết đâu."

Lúc Lâm Học Mẫn gọi điện cho Hoàng Mãnh và Chung Chính Xuân, Đông Phương Trường Thanh đi sắp xếp bữa tối. Khi trở lại thấy Lâm Học Mẫn vẫn đang cười, bèn hỏi: "Cục trưởng Hoàng và Cục trưởng Chung có đến không?" Lâm Học Mẫn nói: "Hai người đó vừa vặn đang chụm đầu lại nghĩ là thiếu hai chân, sao mà không đến được?" Đông Phương Trường Thanh liền cười. Tác phong cán bộ ở thành phố Tri Tử những năm gần đây quả thực thay đổi rất lớn. Trước kia công an còn thường xuyên đi bắt bạc, mọi người không dám làm bậy. Về sau không biết là ai nói, bắt bạc làm ảnh hưởng đến môi trường đầu tư của thành phố Tri Tử, các ông chủ ngoại tỉnh không dám đến Tri Tử đầu tư nữa, thế là việc bắt bạc không còn được thực hiện nữa, đặc biệt là ở những nơi giải trí cao cấp, việc bắt bạc còn bị cấm một cách nửa công khai nửa ám muội. Các cục trưởng sau khi ăn cơm xong không có việc gì làm, liền tụ tập đánh mạt chược, trên danh nghĩa là báo cáo công việc, hoặc liên hệ ngang hàng, phí phòng bao, phí ăn uống dù sao cũng là công chi trả, sắp thành quy tắc công khai rồi.

Chẳng bao lâu sau, Hoàng Mãnh và Chung Chính Xuân bước vào, vừa nhìn thấy Đông Phương Trường Thanh liền cười nói: "Cục trưởng Đông Phương cũng gia nhập vào sòng mạt chược của chúng tôi rồi à?" Đông Phương Trường Thanh vội vàng đứng dậy đón tiếp, bắt tay và nói: "Báo cáo xong với thị trưởng, rảnh rỗi không có việc gì, cũng muốn cùng hai vị cục trưởng học hỏi học hỏi." Hoàng Mãnh nói: "Thị trưởng Lâm là tướng bách chiến bách thắng, chúng tôi đều bị ông ấy đánh cho sợ rồi. Cục trưởng Đông Phương vẫn chưa biết sự lợi hại đâu nhỉ." Đông Phương Trường Thanh liền cười nói: "Xem ra Cục trưởng Hoàng thật có khí phách càng thua càng đánh." Ăn cơm xong, nhân viên phục vụ đã chuẩn bị xong bàn mạt chược tự động, bốn người chia vị trí, bắt đầu đánh mạt chược. Chung Chính Xuân đánh mạt chược không nói nhiều, cúi đầu làm việc, cũng không biết đang nghĩ gì. Hai người đánh được mấy vòng, Hoàng Mãnh đột nhiên cười lên, nói: "Cục trưởng Đông, ông và Chung Chính Xuân hai người, đúng là đối thủ của nhau rồi ha."

Chung Chính Xuân nghe vậy, bất mãn liếc Hoàng Mãnh một cái, dường như trách anh ta lắm mồm. Đông Phương Trường Thanh không hiểu ngọn ngành, cảm thấy lời này của Hoàng Mãnh không phải nói bừa, bèn ngạc nhiên hỏi: "Đối thủ gì chứ, trên bàn mạt chược đều là đối thủ. Trong công việc, Cục trưởng Chung đối với tôi vẫn rất ủng hộ mà." Hoàng Mãnh liền cười nói: "Tài liệu của tỉnh ông đã nhìn thấy chưa?" Đông Phương Trường Thanh không khỏi giật mình: "Tài liệu gì cơ?" Hoàng Mãnh cười nói: "Ông không thể nào chưa nhìn thấy chứ, có phải là nắm chắc phần thắng rồi không?" Đông Phương Trường Thanh vẻ mặt ngơ ngác, cũng không tiện hỏi nhiều, nói: "Tôi thực sự không biết."

Lâm Học Mẫn nói: "Đánh bài đánh bài, thời gian giải trí không nói chuyện công việc, thời gian công việc không nói chuyện giải trí." Hoàng Mãnh liền cười nói: "Thị trưởng ông có thể thoát tục, nhưng Đông Phương và Chính Xuân hai người là lợi ích thiết thân, không thể đứng ngoài cuộc được đâu." Lại nói: "Ông thực sự vẫn còn bị bịt mắt trong trống đấy à, ông hỏi Chính Xuân xem." Chung Chính Xuân có chút lộ vẻ giận dữ, Đông Phương Trường Thanh không hỏi nữa, trong lòng cứ nghi hoặc mãi, tỉnh sẽ phát hành tài liệu gì nhỉ? Theo lời của Hoàng Mãnh, tài liệu này liên quan đến cả anh và Chung Chính Xuân. Nghĩ vậy trong lòng càng thêm nghi hoặc, lại không tiện hỏi nhiều. Trong chốn quan trường hiện nay, nắm giữ được bao nhiêu tin vỉa hè cũng đã trở thành tiêu chuẩn để đánh giá một người có phải là nhân vật "hot" hay không, nếu ông cái gì cũng không biết, người khác sẽ cười nhạo ông, và cũng sẽ coi thường ông. Đông Phương Trường Thanh mang một bụng đầy nghi vấn, cố gắng nhẫn nại đánh mạt chược, nhưng những quân mạt chược trước mắt lại trở nên mờ ảo, tâm trí cũng không thể tập trung được.

Ngày hôm sau Đông Phương Trường Thanh vừa đi làm liền gọi Vương Tiểu Mao đến văn phòng, nói: "Chủ nhiệm Vương, gần đây có tài liệu gì mới không?" Mặt Vương Tiểu Mao lộ vẻ căng thẳng, nói: "Tôi đi kiểm tra thử." Một lúc lâu sau, Vương Tiểu Mao quay lại, trên tay cầm vài tập tài liệu, đưa cho Đông Phương Trường Thanh: "Ở đây có vài tài liệu mới đến, mấy hôm nay quên mất chưa cho ông xem." Đông Phương Trường Thanh nhận lấy, liếc mắt một cái liền nhìn thấy tài liệu của tỉnh về việc sáp nhập Cục Văn hóa và Cục Phát thanh ở các thành phố huyện, không khỏi nổi giận. Tài liệu này thực ra đã đến hơn một tuần rồi, mình vẫn bị bịt mắt trong trống, có thể thấy Vương Tiểu Mao này tắc trách đến mức nào. Muốn nổi cáu, lại cảm thấy có chút quá mức, chỉ đành nén cơn giận, vẫy tay với Vương Tiểu Mao, nói: "Chủ nhiệm Vương, chế độ phê duyệt tài liệu có quy định, sau này có tài liệu đến, phải truyền đạt cho lãnh đạo trong thời gian sớm nhất." Vương Tiểu Mao lí nhí đáp một tiếng rồi đi ra.

Sau khi Vương Tiểu Mao đi, Đông Phương Trường Thanh chìm vào suy tư. Văn hóa, Phát thanh sáp nhập thành một cục, lời đồn đã có từ nhiều năm nay. Khi anh còn ở Chính hiệp, cải cách cơ cấu mới chỉ rục rịch, đã có tin đồn này rồi. Các tỉnh lân cận, có nơi đã thực sự sáp nhập Văn hóa, Phát thanh thành lập Cục Văn hóa Phát thanh, có tỉnh thí điểm cải cách cơ cấu thậm chí còn đi xa hơn, sáp nhập Cục Văn hóa, Phát thanh, Thể thao thành một cục. Thành phố Tri Tử mãi vẫn chưa động đậy, là vì tỉnh nhà không phải là tỉnh thí điểm cải cách cơ cấu toàn quốc. Không ai ngờ tới, một khi đã động đến, thì quả thật có cảm giác nhanh như thỏ chạy, lặng lẽ không một tiếng động mà tài liệu đã xuống rồi. Nực cười là, với tư cách là Cục trưởng Cục Văn hóa người trong cuộc, tài liệu đã xuống một tuần rồi, có lẽ đã trở thành chuyện ai cũng biết, mà mình thì vẫn bị bịt mắt trong trống, ngơ ngác không hay biết gì.

Điều Đông Phương Trường Thanh quan tâm, đương nhiên là ai sẽ là cục trưởng sau khi sáp nhập. Văn hóa, Phát thanh hai cục sáp nhập, tất nhiên sẽ liên quan đến vấn đề ai làm cục trưởng. Theo thông lệ từ trước đến nay, cục trưởng Cục Văn Quảng tương lai chắc chắn sẽ được sinh ra từ cục trưởng Cục Văn hóa hiện tại hoặc cục trưởng Cục Phát thanh hiện tại. Xét từ trọng lượng của Cục Văn hóa và Cục Phát thanh trong mắt lãnh đạo, Đông Phương Trường Thanh biết, Cục Văn hóa thực sự không thể sánh bằng Cục Phát thanh. Cục Phát thanh có lợi thế truyền thông của đài truyền hình, là đứa con cưng trong mắt lãnh đạo. Cục Văn hóa thì không như vậy, nếu thành phố muốn tổ chức hoạt động lớn, Cục Văn hóa sáng tác, tập luyện, biểu diễn, tốn bao nhiêu công sức, nhưng đến ngày trước buổi biểu diễn, đài truyền hình chỉ cần dựng máy quay trực tiếp lên, công lao dường như đều là của đài truyền hình, Cục Văn hóa chỉ có thể làm người hùng thầm lặng.

Chung Chính Xuân là lão tướng trong hệ thống tuyên truyền văn hóa, trước kia ở huyện cũng từng đảm nhiệm vai trò phó bí thư huyện ủy, tư cách cũ chưa nói, nghe nói còn là một nhân vật rất có thủ đoạn. Trước kia từ chức phó bí thư huyện ủy điều đến Cục Phát thanh thành phố, chỉ làm cái chức nhàn rỗi là bí thư đảng ủy, vậy mà hơn một năm đã thành công hất cẳng cục trưởng cũ, tự mình lên làm cục trưởng. Khi Chung Chính Xuân từ bí thư đảng ủy lên làm cục trưởng, Đông Phương Trường Thanh vẫn còn đang làm phó huyện trưởng thường trực ở huyện, chuyện này cũng có nghe qua đôi chút. Nghe nói Chung Chính Xuân trước tiên mua chuộc phó cục trưởng thường trực khi đó, hứa hẹn nếu mình làm được cục trưởng, sẽ để phó cục trưởng thường trực làm bí thư đảng ủy, về hành chính là từ phó cấp phòng lên chính cấp phòng. Vị phó cục trưởng thường trực đó bèn ra mặt xúi giục người dưới giở trò, vạch trần một chút vấn đề kinh tế của cục trưởng tiền nhiệm. Vì bằng chứng xác thực, cục trưởng không thể chối cãi. Điều thú vị là, cục trưởng không bị cách chức hoàn toàn, mà là đổi vị trí với Chung Chính Xuân, làm bí thư đảng ủy cục. Như vậy, chiếc ghế bí thư đảng ủy cuối cùng vẫn không bỏ trống, vị phó cục trưởng kia ăn quả đắng, vô duyên vô cớ làm một lần người cầm súng cho người khác. Để dàn xếp với cục trưởng cũ, Chung Chính Xuân tung ra chiêu bài "đau đớn trảm Mã Tắc", tìm cớ hất cẳng vị phó cục trưởng thường trực kia, nhưng lại nói với ông ta là do cục trưởng cũ giở trò, khiến hai người họ mỗi người ôm một mối thù sâu sắc, gặp mặt nhau đều như con trâu nước đỏ mắt. Cuối cùng vẫn là Ban Tuyên giáo ra mặt, điều vị phó cục trưởng thường trực kia sang Cục Thể thao làm phó cục trưởng. Chung Chính Xuân là loại người đã quá quen với chốn quan trường, cán bộ nhân viên trong Cục Phát thanh giỏi đặt điều, đặt điều về cục trưởng của họ cũng không hề nương tay, nói Chung Chính Xuân tham lam như sư tử, xảo quyệt như cáo, nhanh nhẹn như khỉ, trầm mặc như đá, tâm sâu như nước biển, cảnh giác như thỏ. Khi Chung Chính Xuân làm cục trưởng, Lâm Học Mẫn là cục trưởng Cục Giáo dục, mấy năm trước vì cạnh tranh chức phó thị trưởng phụ trách văn giáo y tế cũng từng đấu đá công khai ngấm ngầm, chỉ thiếu vài phiếu nữa là ngang ngửa với Lâm Học Mẫn. Các quan chức trong giới chính trị là những người thù dai nhất đối với đối thủ cạnh tranh của mình, đối với đối thủ trước đây, Lâm Học Mẫn không thể không có hiềm khích, vậy mà mấy năm nay, Chung Chính Xuân thế mà lại xoa dịu được những hiềm khích này trong lòng Lâm Học Mẫn, hai người trở thành bạn bè, điều này thực sự không phải người bình thường có thể làm được. Từ đó có thể thấy quyền thuật của người này bất kể là dương mưu hay âm mưu đều không phải hạng xoàng.

Nghĩ như vậy, Đông Phương Trường Thanh không khỏi cảm thấy có chút bi ai. Dù xét về thực lực, xét về tư cách, anh đều không phải là đối thủ của Chung Chính Xuân. Anh có một dự cảm, trong cuộc cải cách cơ cấu sắp bắt đầu, anh có thể sẽ bị loại. Nghĩ đến đây, Đông Phương Trường Thanh cười khổ, gọi điện cho Tô Dịch Nguyên, nói: "Dịch Nguyên, rảnh thì qua văn phòng tôi một chuyến." Tô Dịch Nguyên không biết chuyện gì, nói: "Tôi không có việc gì, đến ngay đây."

Chỉ vài phút sau, Tô Dịch Nguyên đã đến. Đông Phương Trường Thanh đứng dậy pha trà, Tô Dịch Nguyên cũng không khách sáo, nhận trà rồi hỏi: "Có việc gì vậy, cục trưởng?" Đông Phương Trường Thanh mỉm cười, không trả lời trực diện mà hỏi: "Dịch Nguyên, gần đây có nghe thấy tin tức gì không?" Tô Dịch Nguyên ngẩn người, không biết anh hỏi cái gì, đang lúc không biết trả lời thế nào, Đông Phương Trường Thanh liền nghĩ, xem ra Tô Dịch Nguyên và bọn họ căn bản cũng không nhìn thấy tài liệu, đây là cách làm muốn giấu tới cùng đây. Đông Phương Trường Thanh cầm tài liệu đó trên bàn đưa cho anh ta, ra hiệu cho anh xem. Tô Dịch Nguyên xem qua tài liệu, nói: "Đây là tài liệu từ bao giờ vậy?" Đông Phương Trường Thanh nói: "Cậu tự xem đi." Tô Dịch Nguyên xem lại lần nữa, nói: "Đã xuống mười mấy ngày rồi, văn phòng ký nhận cũng một tuần rồi, sao hôm nay mới cho truyền đạt nhỉ?"

Đông Phương Trường Thanh mỉm cười, nói: "Thế nhưng người ta Chung cục trưởng Cục Phát thanh đã nhìn thấy từ lâu rồi, nếu không phải hôm nay tôi đi đòi Vương Tiểu Mao, chỉ sợ vẫn còn bị đè dưới đống báo nào đó đấy." Tô Dịch Nguyên liền nói: "Vương Tiểu Mao này, làm cái chức chủ nhiệm văn phòng trứng nước gì chứ, đây là tắc trách đấy." Đông Phương Trường Thanh vội vàng ngăn anh ta lại, nói: "Văn phòng cũng có lúc sơ suất, chế độ truyền đạt tài liệu này, vẫn nên nhắc lại một chút thì tốt hơn." Tô Dịch Nguyên gật đầu, trầm tư một lúc rồi nói: "Vấn đề e là không nằm ở đây, cục trưởng, trong cục chúng ta, chuyện như thế này chưa bao giờ xảy ra. Vương Tiểu Mao này, e là..."

Đông Phương Trường Thanh mỉm cười nhìn Tô Dịch Nguyên, trong lòng không khỏi rùng mình. Vương Tiểu Mao trước đây là người của Cục Phát thanh, là một phóng viên của đài truyền hình, vì bút lực còn tạm được nên được cục trưởng Cục Văn hóa tiền nhiệm Vệ Xương Trinh xin về làm chủ nhiệm văn phòng Cục Văn hóa, không lẽ thằng nhãi này là cố tình đè tài liệu xuống? Đang nghĩ ngợi, Tô Dịch Nguyên nói: "Cục trưởng, chuyện này có chút kỳ quặc, lòng phòng người không thể không có đâu." Đông Phương Trường Thanh mỉm cười nói: "Chuyện này cậu đi xử lý một chút đi, cậu là lãnh đạo phụ trách văn phòng, Đồng Thế Kiệt lần trước có phản ánh với tôi, anh ta làm chủ tịch công đoàn mấy năm rồi, có chút chán, muốn luân chuyển vị trí, cậu xử lý cùng luôn đi, làm xong thì báo cho lão Hồ và Vệ cục trưởng một tiếng là được."

Tô Dịch Nguyên cười hiểu ý, nói: "Tôi tự đi e là không tốt lắm, vẫn cần phải có Tề Quần cùng đi làm công tác tư tưởng." Đông Phương Trường Thanh mỉm cười gật đầu, nói: "Cứ thế đi, có chuyện gì bất cứ lúc nào cũng đến chỗ tôi, chúng ta trao đổi bất cứ lúc nào." Sau khi Tô Dịch Nguyên đi, Đông Phương Trường Thanh một lần nữa sắp xếp lại suy nghĩ của mình. Anh biết, Tô Dịch Nguyên đã hoàn toàn thấu hiểu ý đồ của mình, việc bãi miễn một chủ nhiệm văn phòng, không cần phải báo cáo bất kỳ bộ phận nào. Tô Dịch Nguyên nói đúng, lòng phòng người không thể không có, Vương Tiểu Mao là một chủ nhiệm văn phòng giàu kinh nghiệm, sẽ không phạm phải sai lầm cấp thấp như vậy. Nhìn từ thân phận phóng viên đài truyền hình của Vương Tiểu Mao trước khi đến Cục Văn hóa, người này có khi chính là nội gián của Chung Chính Xuân. Quan trường như chiến trường, ba mươi sáu kế không thể không phòng, trong lúc Văn hóa, Phát thanh sắp sáp nhập, có lẽ Vương Tiểu Mao trong lòng đã định tâm theo Chung Chính Xuân, chỉ cần lập công trong chuyện này, sau khi sáp nhập, anh ta chính là người thân tín của Chung Chính Xuân.

Sáng ngày hôm sau, khi đi làm, trên bàn làm việc của Vương Tiểu Mao đã là chủ tịch công đoàn cục cũ Đồng Thế Kiệt đang ngồi. Vương Tiểu Mao tất nhiên tỏ ra rất ấm ức, còn đặc biệt đến văn phòng Đông Phương Trường Thanh tìm anh. Đông Phương Trường Thanh pha trà cho anh ta, nói: "Chủ nhiệm Vương, theo chế độ công chức, công việc của công chức phải tiến hành luân chuyển định kỳ, anh làm chức chủ nhiệm văn phòng đã lâu rồi, nên đổi một chút với đồng chí Đồng Thế Kiệt, về cấp bậc không có thay đổi gì. Công tác công đoàn cũng là một công tác vô cùng quan trọng, mấy năm nay có chút suy yếu, cục chúng ta đưa anh lên đó, chính là vì muốn tăng cường công tác này, là trọng dụng anh đấy. Đồng chí Tiểu Mao, hy vọng anh nỗ lực làm tốt công tác công đoàn, giải tỏa khó khăn cho đảng ủy cục và hội nghị cục." Vương Tiểu Mao mặc dù đầy bụng không phục, nhưng cũng không nói ra được điều gì, lủi thủi bỏ đi.