Danh sách đoàn đi khảo sát tại Đông Bắc nhanh chóng được xác định, vẫn do Phó bí thư Thành ủy Giang Thủy Trường làm trưởng đoàn. Vạn Hạo nói, Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy có thể liên hệ với phía Đông Bắc, bản thân anh ta không làm trưởng đoàn nữa, nếu làm trưởng đoàn sẽ gây ra nhiều hiểu lầm, các thành phố, khu vực khác sẽ có ý kiến. Đông Phương Trường Thanh cảm thấy Vạn Hạo nói có lý, nên cũng không kiên trì. Những người đi cùng ngoài Giang Thủy Trường và Vạn Hạo ra, Sở Văn hóa tỉnh có Phó giám đốc sở Tôn Chi Lâm đi cùng, còn có Hồng Lâm Phong, Đông Phương Trường Thanh, Tô Dịch Nguyên, Bạch Tuyết. Trình Thiến và một nữ diễn viên khác là Đào Hồng cũng đi theo, do Đông Phương Trường Thanh sắp xếp, không thông qua sự phê chuẩn của ai cả.

Đông Phương Trường Thanh không để Mộ Dung Băng đi.

Trước khi đoàn khảo sát lên đường, Đông Phương Trường Thanh chủ trì một cuộc họp công tác của ban lãnh đạo cục, giao phó công việc ở nhà cho Phó cục trưởng Vệ Hồng, nói: "Cục trưởng Vệ, cô vất vả thêm một chút ở nhà nhé, có việc gì thì trao đổi nhiều với Phó cục trưởng Hồ, anh ấy có kinh nghiệm làm việc phong phú, tin rằng các người sẽ nắm bắt tốt công việc."

Đối với tâm tư có thể nảy sinh của hai người, Đông Phương Trường Thanh thẳng thắn nói: "Lần đi khảo sát này, để hai người cùng các lãnh đạo khác trong ban ở lại, là vì công việc ở nhà cũng không thể bỏ bê, hơn nữa lần này là Bí thư Giang Thủy Trường dẫn đoàn, danh sách cũng do anh ấy quyết định. Tôi biết, ngành văn hóa nghèo, mọi người có ít cơ hội ra ngoài, lần này chúng ta đi, cũng không thể nói là hoàn toàn không có yếu tố du lịch, tiện một công đôi việc thôi. Lần này coi như tôi nợ hai người, lần sau chúng ta lại tìm cơ hội, sẽ mời cô và Cục trưởng Hồ dẫn đoàn đi ra ngoài xem một chút, chơi một chút."

Vệ Hồng vốn còn có ý kiến về việc Tô Dịch Nguyên được ra ngoài còn cô phải ở nhà giữ nhà, nhưng nghe thấy Đông Phương Trường Thanh nói thẳng thắn như vậy, ngược lại thấy áy náy, nói: "Yên tâm đi cục trưởng, anh và Phó cục trưởng Tô cứ yên tâm đi, ở nhà có chúng tôi lo." Lại nói đùa: "Chỉ là, đến Đông Bắc đừng quên mang quà về cho chúng tôi nhé, cái gì mà búp bê Nga ấy, nghe nói chơi rất vui." Đông Phương Trường Thanh cười, nói: "Được, còn yêu cầu gì cứ nói, chỉ cần không bắt tôi mang một người Nga về là được, những thứ khác đều dễ giải quyết."

Theo sự sắp xếp của Giang Thủy Trường, chín giờ rưỡi sáng mọi người tập trung tại sân bay, Đông Phương Trường Thanh bảo văn phòng sắp xếp một chiếc xe du lịch đưa họ đến sân bay. Xe đến cơ quan cục đón ông và Tô Dịch Nguyên trước, sau đó đến đoàn kịch đón hai nữ diễn viên, cuối cùng mới đi đón Bạch Tuyết. Bạch Tuyết vừa lên xe, nhìn thấy hai cô gái trẻ trên xe, sắc mặt không được vui vẻ, nhìn Đông Phương Trường Thanh một cái đầy ẩn ý. Đông Phương Trường Thanh coi như không thấy, trong lòng nghĩ tâm tư phụ nữ thật tinh tế, chắc chắn Bạch Tuyết đang ghen rồi. Nghĩ đến chuyện đợi sau khi đến Đông Bắc có thời gian sẽ giải thích với cô ấy.

Xe đến sân bay, tài xế quay về trước, mọi người ăn sáng trước sảnh chờ, rồi ngồi đợi trong sảnh. Mặt Bạch Tuyết vẫn còn ủ rũ, Đông Phương Trường Thanh thầm cười, cũng không khỏi cảm thấy ấm áp một chút, dù sao phụ nữ ghen vì mình cũng là chuyện khiến người ta dễ chịu. Đông Phương Trường Thanh thừa nhận mình cũng là một trong số những người đàn ông hám sắc, không thể thoát khỏi tục lệ. Trong lúc chờ đợi Giang Thủy Trường và những người khác, Tô Dịch Nguyên phụ trách phục vụ mọi người, từ mua nước tất tần tật đều lo hết. Trình Thiến và Đào Hồng chắc chưa từng đi máy bay, nhìn máy bay cất cánh hạ cánh qua lớp kính sát đất, nụ cười trên mặt rạng rỡ như hoa, Đông Phương Trường Thanh nhìn họ, không khỏi thấy có chút áy náy, anh biết lần này đưa hai cô gái này đi, đối với họ có ý nghĩa gì.

Hơn một tiếng sau, xe của Giang Thủy Trường và Hồng Lâm Phong cũng đến, mọi người đón lên phía trước, Đông Phương Trường Thanh mở cửa xe cho Giang Thủy Trường, Giang Thủy Trường cười hì hì bước xuống xe, bắt tay với Đông Phương Trường Thanh. Tô Dịch Nguyên vội vàng xách chiếc vali lớn của Giang Thủy Trường, vali của Hồng Lâm Phong thì không có ai xách, Đông Phương Trường Thanh cảm thấy sự sắp xếp của mình có chút không thỏa đáng, còn có một Vạn Hạo nữa, theo thông lệ, đều phải có một người phục vụ, chỉ vì cục văn hóa thực sự quá nghèo, muốn tiết kiệm chút kinh phí khảo sát do ngân sách cấp, nên mới chỉ sắp xếp vài người này. Đang nghĩ vậy, Bạch Tuyết đi tới, nhận lấy chiếc vali của Hồng Lâm Phong, Đông Phương Trường Thanh cảm kích mỉm cười với cô ấy, thầm nghĩ lát nữa vali của Vạn Hạo sẽ do mình xách, nghĩ vậy, trong lòng cũng ổn định hơn một chút.

Giang Thủy Trường bước xuống xe, bắt tay với từng người, khi nhìn thấy Trình Thiến và Đào Hồng, Giang Thủy Trường tỏ ra hơi sững sờ một chút, lập tức mỉm cười, cũng bắt tay, sau đó vung tay lớn nói: "Không đợi trong sảnh nữa, chúng ta vào phòng chờ đi." Đông Phương Trường Thanh nói: "Bí thư Giang, các anh cứ vào phòng chờ trước đi, tôi và Bạch Tuyết đợi ở đây thêm lát nữa, đợi Bộ trưởng Vạn Hạo và Giám đốc sở Tôn đến, chúng tôi sẽ cùng qua." Giang Thủy Trường cười cười, nói: "Được, chúng ta đi trước." Đào Hồng liền đi qua nhận lấy chiếc vali của Hồng Lâm Phong do Bạch Tuyết đang xách, năm người đi vào phòng chờ trước.

Giang Thủy Trường họ vừa đi, Bạch Tuyết cũng nhìn ra vài manh mối, sắc mặt tốt hơn một chút, nói: "Đông Phương, anh đưa họ theo làm gì?" Đông Phương Trường Thanh hiểu cô ấy muốn hỏi gì, nhưng giả vờ không hiểu, trả lời: "Bảo họ đến làm phục vụ tạm thời thôi, bao nhiêu lãnh đạo thế này, chẳng lẽ đều để cô và tôi đi làm phục vụ sao." Bạch Tuyết im lặng, rất lâu sau mới nói: "Đông Phương, một số việc nên biết điểm dừng, những đứa trẻ này còn trẻ, đường còn dài lắm."

Đông Phương Trường Thanh nghe vậy, nhìn Bạch Tuyết một cái khác lạ, bắt gặp ánh mắt đầy lo lắng của cô. Đông Phương Trường Thanh bật cười, trong việc đưa hai nữ diễn viên này theo, thực ra anh cũng đã đắn đo khá nhiều, nhưng cuối cùng vẫn quyết định đưa họ đi. Lý do thuyết phục bản thân của Đông Phương Trường Thanh là, con gái bây giờ không thể trong sáng như mười mấy, hai mươi năm trước nữa, quan niệm của mọi người đang thay đổi, những năm gần đây, nữ sinh trong các trường nghệ thuật, rất nhiều người khi còn đi học đã bận bịu bám đại gia, có người tốt nghiệp trường nghệ thuật bốn năm đã giàu nứt đố đổ vách, gia sản mấy chục mấy trăm vạn rồi. Anh nghĩ, biết đâu hai cô gái này còn mong được có cơ hội câu móc với Giang Thủy Trường và Hồng Lâm Phong, chỉ cần câu được, tiền đồ cũng sáng sủa hẳn lên.

"Tôi có suy nghĩ của riêng mình." Đông Phương Trường Thanh nói.

Đợi không lâu, Vạn Hạo và Phó giám đốc sở Tôn Chi Lâm cũng tới, hai bên bắt tay, hỏi thăm vất vả, Vạn Hạo liền hỏi Bí thư Giang Thủy Trường đã đến chưa. Đông Phương Trường Thanh nói đã đến rồi, đang đợi trong phòng chờ. Phó giám đốc sở Tôn Chi Lâm là một người đàn ông gầy cao đeo kính, trông rất có dáng vẻ tri thức, trước đây từng giao thiệp với Đông Phương Trường Thanh, lúc họp công tác văn hóa ở tỉnh thường hay gặp.

Sau khi hàn huyên xong, Đông Phương Trường Thanh xách hành lý cho Tôn Chi Lâm, Bạch Tuyết muốn xách cho Vạn Hạo, Vạn Hạo từ chối. Bốn người vừa trò chuyện vừa đi đến phòng chờ, Tô Dịch Nguyên đã đợi sẵn ở cửa soát vé, đưa vé máy bay cho họ. Trong việc mua vé máy bay, Đông Phương Trường Thanh đã bỏ không ít tâm tư, thông thường mà nói, đi ra ngoài với lãnh đạo, phải mua chỗ ngồi cạnh cửa sổ cho lãnh đạo, để lãnh đạo cúi nhìn đại địa thần châu, thưởng ngoạn núi sông tổ quốc. Đồng thời, sự phối hợp nhân sự cũng tốn không ít công sức, Đông Phương Trường Thanh yêu cầu sắp xếp Trình Thiến bên cạnh Giang Thủy Trường, Đào Hồng bên cạnh Hồng Lâm Phong. Còn mình ngồi cùng Vạn Hạo và Tôn Chi Lâm, Tô Dịch Nguyên ngồi cùng Bạch Tuyết. Những việc này nhìn thì nhỏ, nhưng bán vé ở sân bay chưa chắc đã chịu nghe, cần phải bôi trơn mới làm được, nếu không, người ta tống bạn vào một nồi, họ mới không cần biết bạn ngồi cùng ai với ai. Sau khi máy bay cất cánh, Đông Phương Trường Thanh khá chú ý đến biểu hiện của Trình Thiến và Đào Hồng, phát hiện Trình Thiến dường như hoạt bát hơn, đầu nghiêng về phía Giang Thủy Trường, nói cười vui vẻ, có mấy lần, vì ngắm cảnh bên cửa sổ, cơ thể Trình Thiến nghiêng qua, gần như cả người nằm trong lòng Giang Thủy Trường. Đông Phương Trường Thanh không khỏi buồn cười, nhưng lại ngại không dám nhìn nhiều. Phía Đào Hồng và Hồng Lâm Phong vẫn bình thường, Hồng Lâm Phong là một quân tử chính trực, người trong hệ thống văn hóa đều nói ông ta không mấy gần nữ sắc, Đông Phương Trường Thanh nghe xong chỉ cười, thực ra đàn ông ai mà không gần nữ sắc, chẳng qua là nắm bắt chừng mực mà thôi, Hồng Lâm Phong đại khái là tuân thủ "thỏ không ăn cỏ gần hang" mà thôi, hoặc là gan hám sắc nhỏ hơn một chút, không dám quá phô trương mà thôi.

Phương tiện giao thông hiện đại thật sự không tệ, miễn trừ bao nhiêu nỗi vất vả đường xa, mấy tiếng sau, đoàn khảo sát đã đến Đông Bắc, vì Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy trước đó đã gửi điện tín công khai cho Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy phía đối phương, đối phương áp dụng tiếp đón đối đẳng, cử đến một Phó trưởng ban Tuyên giáo Tỉnh ủy họ Ngụy, khách sạn được sắp xếp tại một khách sạn bốn sao ở tỉnh thành — Khách sạn Bạch Dương. Lúc ăn tối, Sở Văn hóa phía đối phương cũng đến một vị giám đốc sở và hai vị trưởng phòng, coi như là một buổi tiếp đón rất quy củ. Vạn Hạo dường như vẫn chưa hài lòng, cảm thấy Trưởng ban Tuyên giáo phía đối phương nên xuất hiện mới phải, vì vậy lúc riêng tư không tránh khỏi lẩm bẩm, Đông Phương Trường Thanh cười nói: "Tiếp đón thế này đã là vượt quy cách rồi, Bộ trưởng Vạn còn chưa hài lòng à." Vạn Hạo nói: "Mẹ kiếp, thấy ông đây chỉ là một phó bộ trưởng à, bắt nạt người khác, lần trước họ đến một phó bộ trưởng, bộ trưởng của chúng ta đã đích thân ra mặt rồi." Đông Phương Trường Thanh không nói gì nữa, chỉ cười, thầm nghĩ tính cách Vạn Hạo lúc ở đại học đã khá phô trương, không ngờ lăn lộn trên chốn quan trường nhiều năm, tính khí này vẫn chưa mài mòn đi, coi như là hiếm có khó tìm.

Phát ra một tràng càm ràm, Vạn Hạo liền gọi điện thoại cho người bạn là Tổng thư ký Tỉnh ủy của mình ngay trước mặt mọi người, Tổng thư ký đang đi khảo sát ở nước ngoài, nói: "Xin lỗi nhé Bộ trưởng Vạn, tôi hiện đang ở Hợp chúng quốc Hoa Kỳ, đang ở Washington đây, không thể về uống rượu với anh được. Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy của chúng tôi sẽ đại diện tôi, lát nữa tôi gọi điện cho họ." Vạn Hạo cười nói: "Tôi là muốn gặp ông một lần thôi, nhiều năm không gặp, không ngờ ông lại đi nước ngoài khảo sát rồi, vậy đi, không làm phiền ông nữa, Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy đã liên hệ với chúng tôi rồi, đã đến một vị phó trưởng ban, ông cứ yên tâm khảo sát đi. Sau khi về, hoan nghênh ông đến tỉnh chúng tôi truyền kinh nghiệm, hiến kế nhé." Tổng thư ký vẫn kiên trì muốn gọi điện, nói: "Tôi vẫn cứ gọi điện cho họ, tôi bảo Bộ trưởng An đại diện tôi đến thăm mọi người, đoàn các anh có mấy vị?" Vạn Hạo liền báo cáo có mấy vị, lần lượt là chức vụ gì. Phía Tổng thư ký cười rộ lên, nói: "Đội hình rất hùng hậu đấy, nhưng mà, đội hình các anh hùng hậu, quyết tâm uống rượu của người Đông Bắc chúng tôi lớn, được rồi, cứ vậy đi, quay lại tôi sẽ tạ lỗi với lão bạn sau."

Đặt điện thoại xuống, cơn giận của Vạn Hạo tiêu tan một chút, hơn nữa còn có chút đắc ý. Giang Thủy Trường và Hồng Lâm Phong, Giám đốc sở Tôn họ đều nói: "Không ngờ bạn của Bộ trưởng Vạn lại nghĩa khí thế, Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy, lãnh đạo cấp Bộ rồi đấy." Vạn Hạo cười nói: "Vận may của con người, ai mà nói rõ được, năm xưa người bạn này của tôi cũng chẳng ra sao, đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong, không thể đo biển bằng gáo. Tuy nhiên, người Đông Bắc rất hào sảng, các vị phải chuẩn bị tinh thần uống rượu rồi." Mọi người đều lo lắng lên, Đông Bắc thời tiết lạnh, người phương Nam truyền tai nhau, người Đông Bắc từ nhỏ đều uống rượu mạnh để giữ ấm, ai ai cũng có tửu lượng hai ba cân. Hồ Nam có một loại rượu, tên là Tửu Quỷ, sáu mươi độ, là loại rượu mạnh nổi tiếng, ở địa phương không bán chạy mấy, hầu hết đều bán đến Đông Bắc, có thể thấy người Đông Bắc lợi hại thế nào.

Quả nhiên, sáng hôm sau vị Phó trưởng ban họ Ngụy đó lại đến, nói: "Các vị lãnh đạo sáng nay sau khi ăn sáng, tôi và Giám đốc sở trước tiên sẽ cùng mọi người đi xem phong mạo tỉnh thành của chúng tôi nhé, Bộ trưởng An của chúng tôi sáng nay có một cuộc họp phải phát biểu, nhất thời không dứt ra được, ông ấy nói đợi tối đến gặp mọi người, uống chén rượu."

Vạn Hạo đạt được mục đích, không khỏi mày dãn mày nở, ngoài miệng vẫn phải khiêm tốn: "Trưởng ban Ngụy, lãnh đạo công việc bận rộn như vậy, đừng kinh động đến Trưởng ban An nữa, nếu không, chúng tôi làm sao thấy ngại?" Giang Thủy Trường và những người khác cũng bày tỏ cảm ơn, nói: "Ngắm cảnh thì không cần đâu, chúng tôi muốn nghe giới thiệu kinh nghiệm cải cách thể chế văn hóa của quý phương càng sớm càng tốt, nếu thời gian dư dả, còn muốn đi dạo, xem một chút một số đơn vị và dự án cụ thể."

Trưởng ban Ngụy cười ha hả, nói: "Cái này đã có sắp xếp rồi, không vội, sự sắp xếp của ban chúng tôi là hôm nay mời các vị du ngoạn cổ thành, sáng mai sẽ tổ chức một buổi tọa đàm tại phòng họp tầng mười khách sạn Bạch Dương, các lãnh đạo bộ phận liên quan đến cải cách thể chế văn hóa đều sẽ tham gia, báo cáo toàn diện với các vị lãnh đạo. Các vị lãnh đạo nghe xong, muốn xem ở đâu cũng được, các vị chỉ đâu, chúng tôi dẫn đi xem đó."

Giang Thủy Trường gật đầu, nói: "Cứ nghe theo sự sắp xếp của ông, chỉ là, công việc bận rộn, du ngoạn tỉnh thành chúng tôi không dám kinh động đến đại giá của ông, nếu tiện, cứ phái cho chúng tôi hai chiếc xe, hai tài xế là được. Nói thật, ông không có mặt, chúng tôi tùy ý hơn, cũng không đến mức câu nệ như vậy." Trưởng ban Ngụy cười lớn: "Vậy cũng được, lát nữa ban sẽ phái hai chiếc xe đến cho các vị, hướng dẫn viên đi cùng xe, các vị cứ vui vẻ là được."

Lúc ăn sáng, hai chiếc xe nhỏ và một chiếc xe trung chuyển do ban tuyên giáo phía đối phương phái đến cùng một nữ hướng dẫn viên xinh đẹp quả nhiên đã tới. Ăn no rồi, Phó trưởng ban Ngụy cáo từ, lên xe của mình rời đi. Mọi người lên xe, Giang Thủy Trường, Trình Thiến và Tô Dịch Nguyên ngồi một xe, một trưởng phòng đi cùng do Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy phía đối phương để lại cũng ngồi cùng xe với Giang Thủy Trường, ngồi hàng ghế trước; Đông Phương Trường Thanh mời Vạn Hạo và Hồng Lâm Phong, Đào Hồng ngồi xe nhỏ, Vạn Hạo kiên quyết không chịu, nói: "Lão bạn học, tôi và anh ngồi xe trung chuyển đi, Giám đốc sở Tôn và Bộ trưởng Hồng ngồi một xe đi." Đông Phương Trường Thanh cười nghe theo. Vài người ngồi xe trung chuyển, còn thấy rộng rãi. Nữ hướng dẫn viên ngồi hàng ghế đầu, Vạn Hạo và Tô Dịch Nguyên ngồi hàng thứ hai, Đông Phương Trường Thanh và Bạch Tuyết ngồi hàng thứ ba. Trên đường chạy đi, toàn là kiến trúc kiểu Nga, còn có một số kiến trúc kiểu Âu, trông có phong cảnh rất riêng.

Cưỡi ngựa xem hoa chơi hết nửa ngày, các điểm tham quan tiêu biểu của cổ thành về cơ bản đã xem xong, hướng dẫn viên liền đề nghị: "Các vị lãnh đạo, nơi chúng tôi và tỉnh các vị cách xa nhau nam bắc, phong vật khác lạ, các vị lãnh đạo có muốn dạo một vòng các cửa hàng đặc sản không?" Mấy người phụ nữ đều reo hò nhảy cẫng lên. Giang Thủy Trường hào phóng nói: "Đã là mấy cô gái nhỏ muốn đi dạo, lão phu xin bồi tiếp."

Vạn Hạo, Giám đốc sở Tôn mệt rồi, không muốn đi, nói: "Thiên hạ các cửa hàng đều là một nhà, không bằng về khách sạn 'Ngô Lạc Ngô Lạc' (vui vẻ), chơi môn quốc túy." Hồng Lâm Phong cũng nói: "Lần trước giao lưu với Bộ trưởng Vạn một buổi chiều, thua mất mấy nghìn tệ, lần này tôi là có chuẩn bị mà đến, đang muốn tìm thời gian rửa sạch nỗi nhục xưa." Nhưng tính toán lại số người, Đông Phương Trường Thanh phải bồi Giang Thủy Trường đi dạo cửa hàng, không có người. Đông Phương Trường Thanh liền nhìn Tô Dịch Nguyên một cái, Tô Dịch Nguyên lập tức nói: "Nếu các vị lãnh đạo không chê, tôi tự tiến cử bồi ba vị lãnh đạo." Hồng Lâm Phong liền cười, nói: "Cậu một người phải bồi ba người, đây gọi là 'tam bồi' (tiếp khách ba người) đấy." Nói khiến mọi người đều cười.

Ngay lập tức chia làm hai đường, Giang Thủy Trường, Đông Phương Trường Thanh và Bạch Tuyết, Trình Thiến đi theo sau hướng dẫn viên đi dạo cửa hàng, những người khác quay về khách sạn đánh mạt chược. Giang Thủy Trường cười tủm tỉm, chỉ đi theo sau lưng bọn Trình Thiến, mặc kệ họ đi, nói với Đông Phương Trường Thanh: "Phụ nữ đều thích dạo cửa hàng, đây là thiên tính, phu nhân của anh cũng vậy chứ?" Đông Phương Trường Thanh cười, nói: "Ai nói không phải chứ, vừa bước đến cửa hàng là không nhấc nổi bước chân nữa." Giang Thủy Trường cười nói: "Lần này mang chút quà về cho phu nhân đi, đến một chuyến không dễ dàng, chúng ta tuy ở bên ngoài phong quang, về nhà vẫn phải nhờ người ta phục vụ, nhà là đại bản doanh, căn cứ địa đấy. Không giấu gì anh, dì Diêu của anh đã gần năm mươi tuổi rồi, bước vào cửa hàng mắt vẫn còn dại ra, cứ luôn miệng nói muốn một chiếc áo khoác lông thú."

Đông Phương Trường Thanh cười nói: "Vậy ông mua cho dì Diêu một chiếc đi."

Giang Thủy Trường cười sảng khoái, nói: "Phụ nữ mà, dùng miệng dỗ dành một chút là được rồi, thực chất đừng quá chiều chuộng họ. Đừng nhìn tôi là Phó bí thư Thành ủy, lương một năm e rằng chỉ vừa đủ mua một chiếc áo khoác lông thú thôi."

Đông Phương Trường Thanh cảm khái lên: "Bí thư Giang, ông cũng quá tự kỷ luật nghiêm khắc rồi, thật khiến Trường Thanh cảm động."

Đang nói, mọi người bước vào một cửa hàng thời trang, đúng là một cửa hàng chuyên doanh áo khoác lông thú. Mấy người phụ nữ lập tức líu ríu kêu lên, bảo nhân viên bán hàng lấy cái này lấy cái kia, bận rộn không ngừng. Đông Phương Trường Thanh nhìn giá, không khỏi hít hà trong lòng, một chiếc thời trang lông thú nữ cao cấp, ít nhất cũng mấy vạn tệ, cũng gần như cướp người ta rồi. Giang Thủy Trường cười từ ái, đi theo sau ba cô gái, lơ đễnh ngắm nhìn những bộ trang phục quý giá đó. Đi một lúc, mắt đột nhiên dán chặt vào một kiểu trang phục lông thú hoa lệ không rời. Nhân viên bán hàng thấy vậy, vội vàng qua chào hỏi: "Thưa ông, lấy xuống cho ông xem một chút nhé?"

Giang Thủy Trường gật đầu, nhân viên bán hàng vội vàng cẩn thận lấy bộ trang phục xuống, đặt lên quầy: "Đây là mẫu áo lông thú thương hiệu Huasi, thương hiệu nổi tiếng Trung Quốc, được chọn làm từ lông thú thượng hạng, kiểu dáng cũng là mới ra năm nay. Giá bán chỉ ba mươi hai nghìn nhân dân tệ."

Giang Thủy Trường chỉ gật đầu, cúi đầu thổi một hơi, lớp lông mềm mại chỉnh tề đó lập tức bị thổi tách ra, lát sau lại khép lại như cũ. Mọi người đều vây lại xem, Giang Thủy Trường nhìn, đột nhiên nói với Bạch Tuyết: "Bạch Tuyết, lại đây, cô mặc thử một chút." Nói xong, cười quay đầu nói với Đông Phương Trường Thanh: "Bạch Tuyết cao xấp xỉ dì Diêu của anh, dì Diêu của anh chỉ là béo hơn một chút thôi." Bạch Tuyết cười, vào phòng thay đồ mặc bộ lông thú đó vào, khi bước ra mọi người không khỏi sáng mắt lên, đúng như câu tục ngữ, người dựa vào áo, phật dựa vào vàng, quả nhiên lập tức trở nên dung mạo quý phái. Lớp lông mềm mại sáng bóng tôn lên khuôn mặt Bạch Tuyết càng thêm xinh đẹp động lòng người.

"Tốt, tốt." Giang Thủy Trường cười nói, ra hiệu Bạch Tuyết cởi bộ lông thú ra, bảo nhân viên bán hàng cất đi, nói: "Dì Diêu của anh mặc, e là còn phải lớn hơn một cỡ." Nhân viên bán hàng cười nói: "Thưa ông, cỡ của chúng tôi ở đây rất đầy đủ, lớn hơn chiếc này một cỡ cũng có." Giang Thủy Trường lại đã đi xa rồi.

Ra khỏi cửa hàng thời trang lông thú, Bạch Tuyết lại tụt lại phía sau, Đông Phương Trường Thanh và mọi người đợi trên xe khá lâu, Bạch Tuyết mới đi tới. Lên xe, Đông Phương Trường Thanh nhìn Bạch Tuyết một cái, Bạch Tuyết hiểu ý gật đầu, khẽ chỉ vào một cái túi được niêm phong bằng màng mỏng màu đen trên tay mình. Đông Phương Trường Thanh trong lòng xao động, xem ra, mình đã coi thường Bạch Tuyết người phụ nữ này rồi, khả năng ứng biến của Bạch Tuyết, quả thực là siêu đẳng, để cô ấy làm giám đốc công ty điện ảnh, e là còn hơi phí tài năng.

Chiều hôm đó, Trưởng ban An của Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy phía đối phương đến, mang theo mấy phó trưởng ban, vừa gặp mặt đã nắm tay Vạn Hạo nói: "Xin lỗi nhé, Bộ trưởng Vạn, thực sự là không dứt ra được, Tổng thư ký gọi điện đến, bảo tôi thay mặt ông ấy hỏi thăm." Vạn Hạo cảm thấy rất được thể diện, cười đến mức mắt híp lại thành một đường, nói: "Trưởng ban An, phiền ông đích thân đến, thật sự là quá khách sáo với tôi rồi, Tổng thư ký cũng vậy, quá khách sáo." Vừa nói, vừa giới thiệu những người đồng hành, khi giới thiệu đến Giang Thủy Trường, Đông Phương Trường Thanh phát hiện Giang Thủy Trường thế mà tỏ ra vẻ hơi ti tiện, không khỏi cười lên, thầm nghĩ hàm dưỡng của Giang Thủy Trường cũng chỉ đến thế mà thôi, gặp người có chức vị cao hơn mình liền khó tránh khỏi tự ti.

May mà bữa tối không như mọi người dự đoán là uống chết bỏ, nhưng cũng đều uống đến nơi đến chốn. Sau khi uống rượu xong, Trưởng ban An nói tối còn có một cuộc họp Thường vụ phải mở, cáo từ rời đi.

Trưởng ban An vừa đi, Phó trưởng ban Ngụy nói: "Xin thỉnh thị các vị lãnh đạo, chư vị đã đến khảo sát cải cách thể chế văn hóa của chúng tôi, tối nay không vội nghỉ ngơi chứ, chúng ta đi Nhà hát Lớn Hắc Thổ địa xem một màn trình diễn?"

Đông Phương Trường Thanh vốn cũng muốn đi xem diễn, xem xem ngành công nghiệp biểu diễn ở đây làm ăn thế nào, nhưng ý của Giang Thủy Trường lại không muốn đi lắm. Đông Phương Trường Thanh suy nghĩ một chút, liền hiểu ra, thế là cười nói: "Các vị lãnh đạo, tôi xin đề nghị một câu, các lãnh đạo vất vả rồi, lại uống chút rượu, không cần đi nữa đâu, tôi và Cục trưởng Tô, Bạch Tuyết mấy người đến tận nơi trải nghiệm một chút là được, Bộ trưởng Vạn và Giám đốc sở Tôn nếu có hứng thú, cũng đi cùng luôn, không có hứng thú thì nghỉ ngơi, chúng tôi về rồi sẽ báo cáo lại với lãnh đạo." Giang Thủy Trường cười nói: "Tôi quả thực cũng có chút mệt, cũng say rồi, tuổi tác không tha cho người, các cậu người trẻ đi đi, đừng lo cho tôi, cải cách thể chế văn hóa vẫn phải nhờ vào các cậu đấy."

Vạn Hạo uống thêm vài chén rượu, trong lòng nhớ nhung mạt chược, cũng không muốn đi nữa, nói: "Vậy đi, các đồng chí cục thành phố đi, tôi, Giám đốc sở Tôn, Bộ trưởng Hồng khảo sát mạt chược Đông Bắc một chút, không biết Trưởng ban Ngụy có chịu thưởng mặt không?" Trưởng ban Ngụy cười nói: "Tại hạ cũng đúng lúc có sở thích này, đã là Bộ trưởng Vạn mời chiến, tôi vẫn phải nghênh chiến thôi, chỉ là sợ cách đánh bên chúng tôi khác với miền Nam các anh, đánh thế nào đây?" Vạn Hạo cười nói: "Nhập gia tùy tục, chúng ta cứ theo quy củ Đông Bắc mà đánh đi."

Hướng đi của mỗi người đều đã rõ ràng, Đông Phương Trường Thanh liền bảo Trình Thiến và Đào Hồng ở lại chăm sóc mấy vị lãnh đạo, mình dẫn Tô Dịch Nguyên và Bạch Tuyết cùng tài xế của Trưởng ban Ngụy đi xe đến Nhà hát Lớn Hắc Thổ Địa. Đến nhà hát, chỉ thấy nhà hát đó quả nhiên hùng vĩ, chính diện là một quảng trường rộng lớn, nhà hát chia làm hai sảnh lớn, lần lượt là sảnh biểu diễn và sảnh âm nhạc, bốn người Đông Phương Trường Thanh đến sảnh biểu diễn, Tô Dịch Nguyên đi mua vé, đi một lúc rồi quay lại, thở hắt ra như thể vừa ăn phải ớt vậy, Đông Phương Trường Thanh liền cười, nói: "Dịch Nguyên, sao thế?" Tô Dịch Nguyên nói: "Chém người đấy." Đông Phương Trường Thanh nói: "Chém người thế nào?" Tô Dịch Nguyên nói: "Mẹ kiếp xem một màn trình diễn gì đó, một tấm vé hạng nhất phải năm trăm tám mươi tám tệ, vị trí hàng cuối cùng cũng phải một trăm tám mươi tám tệ, không xem nữa."

Đông Phương Trường Thanh không khỏi cười lớn lên, nói: "Dịch Nguyên, cậu là người có tài năng, nhưng tôi phải nói với cậu một câu, cậu còn chưa đủ khí phách. Chúng ta đến để làm gì, quên rồi sao?" Tô Dịch Nguyên lúc này mới bật cười, nói: "Cũng không trách tôi, Cục trưởng, cục văn hóa chúng ta nghèo quen rồi, tôi thực sự không thể khí phách nổi." Đông Phương Trường Thanh nói: "Chính vì nghèo, chúng ta mới đến khảo sát chứ, xem này, chẳng phải năm trăm tám mươi tám tệ thôi sao? Tương lai chúng ta cũng bán cho họ năm trăm tám mươi tám tệ một tấm vé."

Tài xế của Trưởng ban Ngụy vẫn luôn ở bên cạnh không lên tiếng, lúc này nói: "Các vị lãnh đạo không biết, đây còn chưa phải là đắt đâu, nếu là buổi hòa nhạc chuyên đề của các ngôi sao, vé hạng thấp nhất cũng phải một nghìn tám trăm tám mươi tám tệ một tấm. Sảnh biểu diễn này có hàng chục nghìn chỗ ngồi, các vị nói xem là bao nhiêu tiền?"

Đông Phương Trường Thanh liền nhìn Tô Dịch Nguyên, Bạch Tuyết rồi cười, Tô Dịch Nguyên không khỏi hơi đỏ mặt, nói: "Không ra ngoài, quả thực không biết đấy, Cục trưởng, giờ tôi có lòng tin với cải cách thể chế văn hóa rồi."

Ngay lúc đó mua vé, bốn người bước vào sảnh biểu diễn, quả nhiên vàng son lộng lẫy. Trong quá trình xem biểu diễn, Đông Phương Trường Thanh cảm nhận được có một bàn tay nhỏ nhắn thăm dò thò sang, nắm lấy tay mình. Lòng bàn tay Bạch Tuyết ươn ướt, truyền đến nhiệt lượng nóng bỏng. Mặc dù cả hai đều dán mắt lên sân khấu, nhưng Đông Phương Trường Thanh vẫn cảm nhận được ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn đầy tình tứ của Bạch Tuyết, không khỏi khiến cơ thể nóng lên, mọi thứ trên sân khấu đều trở nên mờ ảo.

Sau khi buổi diễn kết thúc, trên đường về khách sạn, ba người bàn luận về ưu khuyết điểm của tiết mục, đạt được một sự đồng thuận, đó chính là những tiết mục này thực ra cũng không tốt lắm, phần lớn vẫn là hình thức Nhị nhân chuyển Đông Bắc, có mấy tiết mục hay thì là biểu diễn của đoàn từ nơi khác đến. Bạch Tuyết nói: "Những tiết mục này, nếu chúng ta đem lực lượng sáng tác và biểu diễn của Viện nghiên cứu kịch nghệ, đoàn kịch, nhà văn hóa... hợp nhất lại, hoàn toàn có thể làm tốt hơn họ."

Tô Dịch Nguyên nói: "Đúng vậy, Cục trưởng, giờ tôi không chờ nổi về nhà nữa rồi, về chúng ta lập tức bắt tay vào triển khai cải cách thể chế văn hóa, trước tiên bắt đầu từ việc phát triển ngành công nghiệp văn hóa." Đông Phương Trường Thanh cười, nói: "Tốt, các cậu có lòng tin rồi, nhận thức của chúng ta đã thống nhất, chứng tỏ chuyến đi này chúng ta không phí công, chỉ là, nói thì dễ, làm thì khó, việc vẫn phải từng bước từng bước một thôi."

Về đến khách sạn, Vạn Hạo họ vẫn đang đại chiến trong phòng cờ bài, Phó trưởng ban Ngụy rõ ràng là thắng rồi, mặt phấn khích đỏ bừng. Đông Phương Trường Thanh hỏi thăm chiến quả một chút, Vạn Hạo cười nói: "Hiện tại hòa nhau." Hồng Lâm Phong cười lớn, bắt chước giọng điệu tiểu phẩm của Triệu Bản Sơn nói: "Bộ trưởng Vạn Hạo sao không nói thật, cậu đóng học phí cho Trưởng ban Ngụy rồi, còn hòa cái gì." Vạn Hạo nói: "Anh cũng chẳng khá hơn là bao." Phó trưởng ban Ngụy cười nói: "Tôi là chiếm thiên thời địa lợi thôi, mạt chược Đông Bắc mấy vị còn chưa quen, nên mới có chút thu hoạch."

Xem mạt chược một lúc, Tô Dịch Nguyên liền đi nghỉ ngơi, Bạch Tuyết cũng nói muốn đi nghỉ ngơi, cáo từ, lúc đi còn nhìn sâu vào Đông Phương Trường Thanh một cái, Đông Phương Trường Thanh giả vờ xem bài, vẻ mặt hứng thú dạt dào. Sau khi hai người Tô, Bạch đi, lại đánh thêm vài vòng, Vạn Hạo liên tục "đốt pháo" (thua), nói: "Không được không được, tay thối quá, lại đây lại đây, Đông Phương cậu đến 'xới đất' giúp tôi, đổi vận khí đi." Đông Phương Trường Thanh cười, nói: "Tôi không thạo." Nhưng Vạn Hạo đã đứng dậy rồi, Đông Phương Trường Thanh đành phải thay thế một lúc, vận khí thật sự không tệ, thắng được vài ván, có một ván còn là "Cang Thượng Hoa" (ăn bài khi bốc bài khang). Vạn Hạo liền cười, nói: "Vận cờ của Đông Phương không tệ, dứt khoát cậu ngồi đi, tôi nhường chỗ." Đông Phương Trường Thanh vội vàng đứng lên, nói: "Đã nói tôi 'xới đất' giúp ông, sao ông lại bỏ chạy giữa trận?" Nói xong liền đẩy chỗ ngồi lại cho Vạn Hạo, mình ngáp một cái, nói: "Mấy vị cứ từ từ giao lưu, tôi phải cáo từ thôi." Phó trưởng ban Ngụy cũng sợ anh thay thế Vạn Hạo, chỉ mong anh đi mau, nói: "Được được, Cục trưởng Đông nghỉ ngơi trước đi, chúng tôi chơi thêm lát nữa."

Từ phòng cờ bài quay về, đi trên hành lang trải thảm đỏ, tim Đông Phương Trường Thanh đập hơi nhanh, hành lang yên tĩnh, Đông Phương Trường Thanh đi đến trước cửa phòng Bạch Tuyết, vừa đưa tay định nhấn chuông cửa, cửa đã lặng lẽ mở ra, Bạch Tuyết mặt đỏ bừng đứng trong cửa, anh vừa vào cửa liền bị cô ôm lấy.

Sau phút giây cuồng nhiệt, Bạch Tuyết âu yếm lau mồ hôi trên người Đông Phương Trường Thanh, không ngừng hôn lên khắp cơ thể anh. Đông Phương Trường Thanh thâm tình nhìn Bạch Tuyết, đột nhiên nói: "Tuyết, mặc thử chiếc áo đó xem?"

Bạch Tuyết cười nói: "Có phải của em đâu, mặc nó làm gì?"

Đông Phương Trường Thanh cười nói: "Mặc thử cho tôi xem mà, tôi thấy em mặc chiếc áo đó cực kỳ đẹp, đẹp tuyệt vời." Bạch Tuyết lúc này mới xuống giường, mở túi, lấy chiếc áo khoác lông thú nữ ra, chậm rãi mặc vào. Đông Phương Trường Thanh nhìn đến ngây dại, mặc dù áo hơi rộng, nhưng mặc trên người Bạch Tuyết, vẫn ôm sát như da thịt, tôn lên cô không chỉ hoa lệ quý phái, mà còn phong tình vạn chủng, vô cùng quyến rũ. Đông Phương Trường Thanh không nhịn được đứng dậy ôm Bạch Tuyết vào lòng, mê đắm vô hạn nói: "Tuyết, em đẹp quá."

Bạch Tuyết cũng mê đắm vô hạn, từ trong ánh mắt của Đông Phương Trường Thanh, cô nhìn thấy vẻ đẹp của chính mình, vì vậy, khi cởi chiếc áo lông thú quý giá này ra, cô không khỏi có chút luyến tiếc. Cô cười tinh nghịch tự trào nói: "Đông Phương, lúc nãy em không muốn mặc, anh bảo em mặc vào, giờ em lại thật sự không nỡ cởi ra nữa rồi. Cứ nghĩ đến một bộ trang phục đẹp như vậy, lại phải mặc trên người một bà béo, thật khiến em khó chịu."

"Em sẽ có nó thôi, Tuyết, anh đảm bảo." Đông Phương Trường Thanh ôm chặt Bạch Tuyết, thì thầm nói, "Có lẽ bây giờ chúng ta chưa có được, nhưng tương lai nhất định sẽ có, hãy tin anh."

"Em tin." Bạch Tuyết khẽ trả lời. Một lúc lâu sau, gói kỹ chiếc áo lông thú lại, hai người quay lại giường, Bạch Tuyết ôm chặt lấy Đông Phương Trường Thanh, đột nhiên cười lên, nói: "Đông Phương, phụ nữ là loài cảm tính, thực ra em không có yêu cầu gì quá cao đâu, thật đấy, lúc nãy em chỉ thấy chiếc áo đó đẹp quá, thật đấy." Đông Phương Trường Thanh xót xa hôn cô, không để cô nói tiếp nữa.