Thúc Hoa Như cảm nhận rõ rệt rằng, trong mấy tháng ngắn ngủi Ngô Minh Hùng nhậm chức Bí thư Thành ủy Bình Xuyên, mọi thứ ở Bình Xuyên đều đang thay đổi một cách âm thầm, nói đây là một cuộc cách mạng lặng lẽ cũng không quá lời. Trong khoảng thời gian này, không hề có sự ồn ào khoa trương hay những chiêu trò phô trương thanh thế. Gần như trong lúc không ai chú ý, các bản tin hội nghị tràn ngập đài phát thanh, đài truyền hình trước đây dần ít đi, những "bài phát biểu quan trọng" mang tính ứng phó của lãnh đạo Thành ủy, Ủy ban Nhân dân thành phố trên trang nhất của tờ "Bình Xuyên Nhật Báo" cũng ít đi, thay vào đó là những bài viết có ký tên về giải phóng tư tưởng, cập nhật quan niệm lại nhiều lên.

Ngô Minh Hùng tiên phong viết bài, nhắm vào tình hình cụ thể của Bình Xuyên, nêu ra vấn đề, trưng cầu những hướng đi mới để giải quyết vấn đề. Các bài báo về cải cách mở cửa ở Thâm Quyến, Thượng Hải, Tô Nam, Hải Nam và khắp cả nước cũng nhiều lên. Sau đó, theo chỉ thị của Ngô Minh Hùng, "Bình Xuyên Nhật Báo" thẳng thắn mở hẳn hai chuyên mục cố định, một chuyên mục gọi là "Bát Diện Lai Phong", một cái gọi là "Cải Cách Tiền Tuyến", chuyên đăng lại các báo cáo và thông tin loại này. Tác phong làm việc của các cơ quan Thành ủy, Ủy ban Nhân dân thành phố cũng theo đó mà thay đổi, trong khuôn viên cơ quan, bước chân của mọi người trở nên vội vã, những người ngồi giữ tách trà, tờ báo để sống qua ngày khó mà thấy được nữa.

Trong một hội nghị cán bộ toàn thành phố có ba nghìn người tham dự, Ngô Minh Hùng đề xuất phải thực sự lấy công tác kinh tế làm trung tâm, các hệ thống, ban ngành Đảng, chính quyền Bình Xuyên đều phải hành động, làm việc thực tế vì sự nghiệp xây dựng kinh tế. Mỗi đơn vị, mỗi cá nhân đều có nghĩa vụ chạy vốn, chạy dự án, giải quyết khó khăn cho doanh nghiệp. Ngô Minh Hùng còn đặc biệt chỉ ra rằng, những ban ngành có mạng lưới rộng khắp, thần thông quảng đại như Ban Tuyên giáo Thành ủy, Văn phòng Thành ủy, Văn phòng Ủy ban Nhân dân thành phố phải nỗ lực trở thành bộ phận quan hệ công chúng của thành phố Bình Xuyên. Khi Tiêu Đạo Thanh nói về "Đảng phải quản Đảng" tại một cuộc họp Thường vụ, Ngô Minh Hùng nói, Đảng tất nhiên phải quản Đảng, nhưng không phải quản trong những thứ mơ hồ viển vông, cũng không thể chỉ dựa vào việc ba ngày hai hôm ban hành văn bản, làm nghị quyết để quản, mà phải quản trong quá trình đích thân lãnh đạo một nghìn vạn nhân dân Bình Xuyên thực hiện xây dựng kinh tế để thoát nghèo làm giàu. Như vậy mới có thể quản tốt Đảng, như vậy một nghìn vạn người dân Bình Xuyên mới tin tưởng rằng, Thành ủy Đảng Cộng sản Bình Xuyên không phải đang sống qua ngày, mà là đang làm sự nghiệp, đang thách thức với hiện trạng nghèo nàn lạc hậu.

Trong bầu không khí như thế, nhiều việc trước đây nghĩ cũng không dám nghĩ tới, nay đều được đưa vào nghị sự một cách cụ thể. Ví dụ như công trình Nam thủy Bắc điều, ai cũng cho là chuyện tốt, nhưng không ai dám đặt bút quyết định triển khai, một tỷ tệ đã dọa lùi bao nhiêu khóa lãnh đạo Thành ủy Bình Xuyên. Nay dưới thời khóa lãnh đạo này lại chuẩn bị triển khai, Thường vụ Thành ủy tháng Tám đã họp riêng để ra quyết định. Người ra quyết định đương nhiên là Ngô Minh Hùng, Thúc Hoa Như và các ủy viên Thường vụ đều hết lòng ủng hộ. Mọi người đều biết, Ngô Minh Hùng không hề quan liêu, khi đưa ra quyết định trọng đại này, ông rất thận trọng và tỉ mỉ, trước hết dẫn các đồng chí liên quan của các ban ngành, lái xe chạy khắp sáu huyện thị dọc theo con sông trong mấy ngày để khảo sát nghiên cứu, sau đó lại nhiều lần trưng cầu ý kiến của các đồng chí lão thành trong Nhân đại và Chính hiệp, mới đưa ra cho Thường vụ phương án triển khai thiết thực khả thi. Điều tuyệt hơn là Ngô Minh Hùng không cần người khác, lại cứ muốn Tiêu Đạo Thanh - Phó Bí thư Thành ủy vốn sợ trách nhiệm, không muốn làm việc - đứng ra phụ trách công trình này. Bất kể Tiêu Đạo Thanh trong lòng nghĩ gì, người đứng đầu đã đề nghị, Thường vụ đã thông qua, Tiêu Đạo Thanh chỉ có thể thành thật đi làm việc, chỉ sợ anh ta không còn thời gian và sức lực để kết bè kéo cánh, chạy quan chức khắp nơi nữa.

Đối mặt với tình hình nghiêm trọng của sự tuột dốc kinh tế toàn thành phố, việc làm sâu sắc thêm cải cách cũng được triển khai từ điểm đến diện trên toàn thành phố dưới sự kiên trì của Ngô Minh Hùng. Trong một cuộc họp Thường vụ chuyên bàn về vấn đề công nghiệp, Ngô Minh Hùng giao cho Phó Thị trưởng thường trực Tào Vụ Bình và Phó Bí thư lâu năm Trần Trung Dương phụ trách. Tào Vụ Bình thái độ rất kiên định, Trần Trung Dương ban đầu còn chút lo ngại, sợ làm không khéo sẽ dẫn đến các vụ khiếu kiện tập thể. Nhưng thực tế là, theo đà triển khai toàn diện việc làm sâu sắc thêm cải cách, tốc độ tuột dốc kinh tế toàn thành phố đã giảm đáng kể, đến cuối năm hiệu quả của một bộ phận doanh nghiệp đã tăng lên một cách thần kỳ. Do thiết lập được hệ thống bảo đảm hiệu quả đi kèm, cho đến nay cũng không xảy ra sự kiện gì ghê gớm. Loạt bài phóng sự của phóng viên "Bình Xuyên Nhật Báo" Vương Đại Thụy viết về việc này đã được nhiều tờ báo toàn quốc đăng lại, thu hút sự chú ý cao độ của lãnh đạo chủ quản Trung ương, đồng thời cũng thu hút một lượng lớn phóng viên bao gồm cả Tân Hoa Xã, "Nhân Dân Nhật Báo" đến với Bình Xuyên nơi kinh tế còn kém phát triển. Vương Đại Thụy nhờ bài viết "Giết ra một con đường máu" đó mà trở thành phóng viên có tầm ảnh hưởng lớn, thu hút sự chú ý của Thúc Hoa Như và Ngô Minh Hùng. Thúc Hoa Như nhớ lại, lần đầu nhìn thấy bài viết của Vương Đại Thụy, chính mình đã rơi lệ. Nữ công nhân Vương Viện Viện mắc bệnh máu trắng của nhà máy xay xát gạo Bình Xuyên, lê thân thể nặng nề đến nhà máy bỏ lá phiếu đó, sức nặng quá lớn; những lời cô gái này nói khi trả lại bốn nghìn tệ do ba giám đốc, bí thư trẻ tuổi quyên góp cho chính nhà máy của mình, thật quá cảm động. Đêm đó, khi nói chuyện với Ngô Minh Hùng về nỗi cảm khái này, Ngô Minh Hùng cũng nói: "Lão Thúc, nữ công nhân này đang dùng tuổi trẻ của mình để bỏ phiếu, là đã bỏ một phiếu cho cải cách của chúng ta đấy! Đối mặt với người dân tốt như vậy, ngoài việc liều mạng làm việc, chúng ta còn có thể nói gì nữa?!" Thúc Hoa Như nói: "Điều này cũng nhắc nhở chúng ta, khi làm sâu sắc thêm cải cách chế độ lao động doanh nghiệp, cần phải tiếp tục thực hiện và hoàn thiện cơ chế bảo hiểm thất nghiệp và an sinh xã hội, đối với tình cảnh khó khăn của nhân viên cắt giảm biên chế và những người già yếu bệnh tật, chúng ta nhất định phải hết sức quan tâm."

Thúc Hoa Như lập tức nói: "Được! Đây cũng là tuyên ngôn bày tỏ thái độ của chúng ta đối với nhân dân!"

Việc quyên góp đạt được thành công ngoài mong đợi, chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, 23 vạn đảng viên toàn thành phố đã quyên góp tổng cộng 104 vạn, như ý nguyện thành lập một quỹ đặc biệt. Trưởng ban Tổ chức Thành ủy Tôn Kim Nguyên đích thân đưa một vạn tệ tiền mặt đến nhà máy xay xát gạo Bình Xuyên. Giám đốc Điền Đại Quý thay mặt Vương Viện Viện nhận tiền, và nói trước ống kính truyền hình cùng một đám đông phóng viên rằng, một vạn tệ tiền quyên góp của đảng viên này coi như là nhà máy xay xát gạo tạm vay của Quỹ cứu trợ khẩn cấp, đồng thời thay mặt toàn thể cán bộ công nhân viên nhà máy xay xát gạo Bình Xuyên cam kết với Thành ủy, nhất định phải mở ra thị trường bột đậu nành toàn quốc, vực dậy nhà máy, nhiều nhất trong vòng hai năm sẽ hoàn trả 10 vạn cho quỹ. Tôn Kim Nguyên và các đồng chí Ban Tổ chức đều nhiệt liệt vỗ tay trước lời nói của Điền Đại Quý.

Một cuộc cách mạng lặng lẽ cứ thế bắt đầu. Thành ủy Đảng Cộng sản Bình Xuyên do Ngô Minh Hùng chủ trì, trong khi lãnh đạo cuộc cách mạng lặng lẽ này, đã gây dựng được uy tín mà các khóa Thành ủy trước đây chưa từng có. Về điều này, Bí thư Tỉnh ủy Tiền Hướng Huy vô cùng hài lòng, trong hội nghị công tác Tỉnh ủy tổ chức trước đêm Quốc khánh, Ngô Minh Hùng đại diện Bình Xuyên phát biểu đầu tiên, giới thiệu công tác và tình hình thử nghiệm cải cách của Bình Xuyên. Khi làm bài phát biểu tổng kết, Tiền Hướng Huy đã bày tỏ thái độ rõ ràng: "Việc khởi đầu của Bình Xuyên rất tốt. Khóa lãnh đạo hiện tại của Bình Xuyên là một khóa lãnh đạo dám nghĩ dám làm. Tinh thần làm việc tiến bước trong khi mang vác nặng nề của Bình Xuyên, các thành phố trong toàn tỉnh đều phải nghiêm túc học tập. Bình Xuyên kinh tế còn kém phát triển mà vẫn có thể bình ổn thúc đẩy, mạnh dạn thử nghiệm làm sâu sắc thêm cải cách, thì các khu vực kinh tế phát triển lại càng nên làm nhiều công việc hơn nữa ở phương diện này."

Trong thời gian họp tại tỉnh, các đồng chí Bình Xuyên đều bận rộn không dứt.

Khi nâng ly chúc rượu, Ngô Minh Hùng nói: "Thưa các vị thần tài, các chư hầu, các vị đều biết, Bình Xuyên nghèo, kinh tế kém phát triển, muốn làm chút việc thật không dễ dàng, không có sự ủng hộ của các vị lại càng khó hơn. Các đồng chí của chúng tôi luôn nói, các đồng chí cấp tỉnh xem thường chúng tôi, sợ khí nghèo của chúng tôi dính lên người họ. Tôi và Thị trưởng Thúc phê bình họ rằng, đó là do các cậu không phấn đấu, các cậu chột dạ đấy thôi. Hôm nay tôi và Thị trưởng Thúc thử mời một chuyến, đây không phải, các vị đại quan đều đến cả rồi, đều không sợ khí nghèo của chúng tôi dính lên người sao. Bây giờ, tôi đại diện Thành ủy Đảng Cộng sản Bình Xuyên, Chính quyền thành phố Bình Xuyên và một nghìn vạn người dân Bình Xuyên đang phấn đấu để thay đổi vận mệnh của chính mình, kính các vị một ly rượu, cảm ơn sự ủng hộ các vị đã từng dành cho chúng tôi, và sự ủng hộ chắc chắn sẽ tiếp tục dành cho chúng tôi sau này."

Vị Lão Tỉnh trưởng cũng nói với những kẻ đứng đầu nắm tiền nắm vật của tỉnh: "Bữa cơm này khó ăn lắm đấy, Ngô Minh Hùng mời các vị một lần không dễ, các vị ăn của Ngô Minh Hùng một lần cũng không dễ. Dân chúng nói 'Công bộc ăn một bữa cơm, dân đen mất nửa năm lương' mà, đối với Bình Xuyên mà nói, có lẽ là một năm lương đấy. Các đồng chí ăn một năm lương của dân Bình Xuyên, thì phải giúp đỡ dân Bình Xuyên làm chút việc thực tế chứ. Một là nước, hai là đường, đều là vấn đề lớn cả, không giải quyết từ gốc, Bình Xuyên không lên nổi đâu. Mà muốn giải quyết thì cần vốn lớn. Ngô Minh Hùng và các đồng chí Bình Xuyên rất nỗ lực, vẫn luôn nghĩ cách, mọi người cũng phải giúp nghĩ cách, có được không? Là một đồng chí lão thành từng làm việc ở Bình Xuyên, tôi cũng kính mọi người một ly." Thúc Hoa Như không thể ngờ rằng, vì có Lão Tỉnh trưởng trấn giữ ủng hộ, phía Bình Xuyên mời khách tốn 2.500 tệ, nhưng sau khi thực hiện được vốn chuyên dùng thủy lợi, lại tranh thủ thêm được 2.500 vạn vốn làm đường và 3.000 vạn vay ngân hàng...

Sau sự việc, có người gửi mật báo lên Bí thư Tỉnh ủy Tiền Hướng Huy, nói Ngô Minh Hùng thân là Bí thư Thành ủy, vì lợi ích địa phương, dưới mắt Tỉnh ủy, Chính quyền tỉnh mà tiên phong gây ra lối làm việc không chính đáng. Tiền Hướng Huy bảo thư ký Tư Dư Chi gọi điện cho Ngô Minh Hùng, bảo Ngô Minh Hùng lần sau không được tái phạm. Ngô Minh Hùng lại đá quả bóng sang cho Lão Tỉnh trưởng, nói bữa cơm này là Lão Tỉnh trưởng bỏ tiền mời, Lão Tỉnh trưởng đang lo lắng cho vấn đề thoát nghèo của 100 vạn dân nghèo khu vực Bình Xuyên đấy. Tư Dư Chi hiểu ý cười ha hả nói: "Lão Tỉnh trưởng cá nhân mời khách thì lại là chuyện khác rồi, Bí thư Ngô, tôi sẽ cứ theo giọng điệu này mà báo cáo với Bí thư Tiền. Tuy nhiên, Bí thư Ngô, bên chỗ anh vẫn phải chú ý một chút, đừng để người ta chui chỗ hổng."

Ngô Minh Hùng hỏi: "Có phải có tiếng gió không hay gì truyền đến tai Bí thư Tiền không?"

Tư Dư Chi tiết lộ: "Bí thư Ngô, tôi nói cho anh biết, anh nắm trong lòng là được. Hiện đã có vài lá đơn tố cáo gửi đến Tỉnh ủy rồi, nói anh việc gì cũng dám làm, lời gì cũng dám nói đấy."

Ngô Minh Hùng sững sờ: "Người anh em, cậu nói chi tiết hơn chút xem, tố cáo những gì nào?"

Tư Dư Chi hỏi: "Bí thư Ngô, Bình Xuyên các anh có phải có một nhà máy xay xát gạo quốc doanh không? Có phải đã đổi một thanh niên tên Điền Đại Quý làm giám đốc không? Ông anh có phải từng nói trong cuộc họp Thường vụ Thành ủy rằng, thành phố chỉ quản lý một mình Điền Đại Quý, chỉ cần cậu ta có cách vực dậy nhà máy, thì cái gì cũng không cần quản không?"

Ngô Minh Hùng nói: "Tôi đúng là đã nói câu này."

Tư Dư Chi nói: "Vấn đề nằm ở đây. Theo đơn tố cáo, Điền Đại Quý này đã làm loạn chế độ sở hữu, trong nhà máy lộn xộn, dùng người nào cũng có, giống như vườn trẻ. Nói Điền Đại Quý dám làm như vậy, hoàn toàn là kết quả của sự ủng hộ dung túng từ Thành ủy các anh. Nhà máy quốc doanh xã hội chủ nghĩa này đã không còn mang họ Xã nữa, tài sản quốc hữu đều biến thành tài sản tư hữu, sắp xuất hiện một nhóm tư bản mới rồi. Rất biết nâng tầm quan điểm đấy!"

Ngô Minh Hùng tức giận: "Cái nhà máy xay xát gạo nhỏ hơn trăm người này, trước cải cách, tổng tài sản cố định quốc hữu chưa đến 300 vạn, nhưng nợ lại là 280 vạn, cộng thêm 30 công nhân hưu trí phải nuôi, thì còn gì là tài sản quốc hữu nữa? Theo ý tôi, loại nhà máy quốc doanh nhỏ nợ không trả nổi này bán phứt đi là tốt nhất!"

Tư Dư Chi lại cười ha hả trong điện thoại: "Xem kìa, xem kìa, ông Bí thư Ngô đúng là dám nói mà! Bán những nhà máy quốc doanh nhỏ này đi, có căn cứ chính sách không?"

Ngô Minh Hùng không đưa ra được căn cứ chính sách.

Tư Dư Chi lúc này mới nói: "Bí thư Ngô, tôi tiết lộ thêm cho anh một đáy bài nữa, trên nhiều vấn đề Bí thư Tiền và anh có cách nhìn nhất trí, việc khẳng định đầy đủ việc làm sâu sắc thêm cải cách của các anh đã biểu thị thái độ của Bí thư Tiền và Tỉnh ủy. Tuy nhiên, Bí thư Ngô, anh có thể học cách chiến lược hơn một chút không? Có vài việc chỉ làm không nói, có vài việc thì chỉ nói không làm thôi! Đừng để người ta nắm được cán, quấn lấy anh không buông, làm anh không làm được việc —- không phải anh vừa muốn trị thủy vừa muốn sửa đường sao?"

Ngô Minh Hùng lúc này mới hiểu ra, việc Tiền Hướng Huy bảo Tư Dư Chi gọi điện cho ông là có ý tốt, nên khi nhắc chuyện này với Thúc Hoa Như, đã rất cảm khái nói: "Thị trưởng Thúc, anh xem, đây chính là quốc tình nước mình, anh chỉ cần làm việc, là có người tố cáo anh; anh muốn coi đó là chuyện gì đó, thì khỏi sống nữa."

Sau khi từ tỉnh về, tám huyện thị nông thôn toàn lực chuẩn bị triển khai công trình Nam thủy Bắc điều theo kế hoạch. Ngô Minh Hùng lại tìm Thúc Hoa Như bàn bạc, muốn nhân bầu không khí đồng lòng từ trên xuống dưới này và sự ủng hộ của ngành giao thông tỉnh, sớm triển khai đường vành đai dự kiến xây dựng, giải quyết vấn đề đường sá Bình Xuyên sớm một chút.

Thúc Hoa Như biết, vấn đề đường sá đã được Ngô Minh Hùng đưa vào nghị sự, hiện đang tiến hành luận chứng khả thi, sớm muộn gì cũng phải sửa, nhưng có phải sửa vào lúc này không thì có chút không chắc, bèn nói với Ngô Minh Hùng bằng giọng thương lượng: "Bí thư Ngô, anh nghĩ lại xem, nếu thủy lợi và đường sá cùng làm, chiến tuyến có phải hơi kéo dài quá không? Cường độ công việc có phải hơi lớn không?"

Ngô Minh Hùng hỏi: "Vậy ý anh là?"

Thúc Hoa Như nói: "Tôi nghĩ, đường sá có thể đợi khi công trình thủy lợi làm hòm hòm rồi mới xem xét triển khai toàn diện được không? Cơm phải ăn từng miếng một chứ. Tôi sợ lỡ như hai bên cùng mở ra, vì vốn liếng hoặc nguyên nhân bất khả kháng nào đó mà không thu dọn được kết cục, thì hai người đứng đầu như chúng ta khó xử lắm, cục diện tốt đẹp vất vả lắm mới có được này cũng sẽ bị phá hủy."

Ngô Minh Hùng suy nghĩ rất lâu, mới nói: "Lão Thúc, lời anh nói cũng có đạo lý nhất định. Việc này chúng ta chưa quyết, anh nghĩ thêm đi, tôi cũng nghĩ thêm, chúng ta chia nhau đi trưng cầu ý kiến của các đồng chí các bên rồi hãy nói."

Thúc Hoa Như sau đó đã trưng cầu ý kiến của các đồng chí phụ trách giao thông, xây dựng, ý kiến mọi người tương đối thống nhất, đa số đều tán thành tranh thủ thời gian làm đường vành đai. Đều cho rằng muộn không bằng sớm, sớm thì tốn ít tiền, có thể hai ba ức là xong, muộn thì chưa chắc, một khi cao trào kinh tế ập đến, chi phí khéo lại tăng gấp đôi.

Ngô Minh Hùng khi bàn lại với Thúc Hoa Như cũng nói với Thúc Hoa Như: "Mỹ thời kỳ suy thoái kinh tế những năm ba mươi đã làm không ít công trình cơ sở, tiết kiệm được không ít tiền, cũng giải quyết được vấn đề thất nghiệp ở mức độ nhất định. Hiện tại, chúng ta tận dụng thời cơ kinh tế vận hành ở vùng trũng để làm, cũng có cái lợi tương tự. Ngoài ra, quan trọng hơn là, chúng ta còn có thể mượn việc sửa đường để tăng cường sự tự tin của người dân Bình Xuyên, đoàn kết chặt chẽ toàn thể nhân dân thành phố lại, để mọi người đều thấy, chỉ cần chúng ta đồng lòng, nỗ lực làm việc, thì không có việc gì là không làm được. So với khu vực phát triển, chúng ta hiện vẫn còn kém một đoạn dài, nhất thời chưa lấy được huy chương vàng đồng đội, nhưng huy chương vàng cá nhân, chúng ta liều mạng cũng phải lấy về được một hai cái."

Thúc Hoa Như suy nghĩ kỹ lại, thấy Ngô Minh Hùng nói có lý, bèn biểu thị: "Vậy chúng ta gánh chút rủi ro liều một phen đi, biết đâu sẽ liều ra được một kỳ tích!"

Đây chính là hội nghị mở rộng Thường vụ Thành ủy vốn sau này được coi là có ý nghĩa khai phá nhất trong lịch sử Bình Xuyên. Trong cuộc họp này, khẩu hiệu "Giải phóng tư tưởng, tiến bước trong khi mang vác nặng nề, tự tạo áp lực, thủy lộ cùng tiến" đã lần đầu tiên được đưa ra...