Giữa vùng hoang dã phía nam An Trạch Lỗ Tháp giáp ranh với Baltar, trên những sống núi nhấp nhô phần lớn chỉ có thể nhìn thấy loại nham thạch đen kịt này. Thực vật thưa thớt, ở những nơi có độ cao lớn, tuyết trắng đọng lại quanh năm suốt tháng, bên dưới chỉ có lác đác cây thạch nam hoặc các loại cây bụi tương tự tạo thành thảm cỏ lãnh nguyên, điểm xuyết rải rác trên mặt đất trông giống như vừa được rải một lớp tro núi lửa mỏng mịn.

Một tòa pháo đài hùng vĩ cứ thế sừng sững giữa hai ngọn núi tối thầm, những bức tường thành cao hơn sáu mươi feet được xây bằng các khối đá vuông vức. Trên bốn tòa tháp canh, cờ hiệu của đế quốc đang phần phật bay. Từ những ngọn tháp cao vút này, người ta có thể dễ dàng giám sát từng thung lũng trong bán kính mười dặm. Trong phòng quan sát còn được trang bị máy bắn đá crossbow có thể xoay chuyển cùng các pháp sư, đồng thời bố trí hơn một trung đội cung thủ để có thể ngăn chặn kẻ địch đến quấy nhiễu từ trên không qua các lỗ châu mai trên tháp canh.

Bên trong pháo đài cũng được trang bị lực lượng không quân. Quân đoàn biên phòng đóng quân tại đây sở hữu Griffin và rồng phi, cùng với kỵ binh Pegasi tinh nhuệ. Họ sẽ cất cánh ngay lập tức sau khi xác định tình hình địch để bảo vệ vùng trời phía trên pháo đài.

Brand thu lại ánh nhìn khỏi những chiếc lồng sắt khổng lồ trên tường thành kia. Đó chính là lồng Griffin, những con Griffin bị giốt bên trong là lực lượng không quân trinh sát báo động sớm của tường thành, vừa có thể dùng để trinh sát vừa có thể dùng để chặn đánh. Mà ở ngay sát cạnh những chiếc lồng sắt ấy, là một cánh cổng khổng lồ sừng sững dựng đứng. Cánh cổng này cao hơn năm mươi feet từ mặt đất lên đến đỉnh, mở đối xứng sang hai bên, hoàn toàn được đúc bằng gang. Để đúc nên cánh cổng sắt này, các thợ thủ công của người Cruz đã dùng các linh kiện bằng sắt được đúc sẵn trước đó để lắp ráp lại với nhau, rồi để pháp sư dùng pháp thuật dung hợp chúng lại. Ý định khi đúc cánh cổng sắt này là để phát huy hoàn toàn sức mạnh xung phong của đoàn kỵ binh rồng đất bên trong pháo đài. Bên trong Black Sword Bastion có hai đoàn kỵ binh rồng đất. Khi người Cruz cần đến, họ sẽ để kỵ binh rồng đất xếp trận ngay sau cánh cổng, rồi mở cửa chính ra để tung đòn tấn công vào quân địch bên ngoài pháo đài.

Con dốc phẳng lặng bên ngoài Black Sword Bastion cũng được san phẳng bằng nhân công. Vốn dĩ nơi này là một thung lũng dốc đứng, nhưng đã bị Công tước Sempli san bằng để biến thành diện mạo như hiện tại.

Tiểu thư nhà thương nhân đứng bên cạnh anh, bàn tay nhỏ bé nắm chặt lấy cánh tay anh, cũng đang ngẩng cằm lên nhìn bức tường thành hùng vĩ này. Cô hé mở đôi môi nhỏ nhắn cảm thán: "Cao quá đi, Brand."

"Black Sword Bastion từng được củng cố và nâng cao bức tường bên ngoài vào Năm Rực Rỡ. Trước thời điểm đó, phần lớn chiều cao tường thành chính của nó đều không vượt quá ba mươi lăm feet, không chênh lệch là bao so với tường thành ngoài của Mentrostos. Vào Năm Sương Giá, các bộ lạc cao nguyên dưới sự dẫn dắt của Lãnh chúa Lưỡi Dao Dài từng nhận được sự hỗ trợ từ người Eruin đã hạ gục nơi này. Đến Năm Thằn Lằn Hổ, người Cruz lại một lần nữa chiếm lại pháo đài này, kể từ đó liền bắt đầu tiến hành việc tái thiết pháo đài. Công tác chỉnh sửa pháo đài diễn ra ngắt quãng suốt ba mươi năm, cho đến trước Năm Mùa Hè, khi Công tước Sempli hoàn thành con dốc phía trước này thì mới cơ bản hoàn thành." Brand phổ thái kiến thức cho cô. Những kiến thức này đối với một người chơi kỳ cựu thì không có gì là lạ lẫm, nhưng tiểu Roman lại nghe đến ngẩn người. Cô chưa từng nghe qua những chuyện này bao giờ, nhưng nghe người ở ngay bên cạnh mình nói năng đanh thép rành mạch như vậy, rõ ràng không phải là đang ba hoa khoác lác. Trong chốc lát, cô chỉ cảm thấy Brand là người hiểu biết nhiều nhất trên thế giới này. Cô vừa có chút hư vinh nho nhỏ, lại vừa vô cùng tò mò hỏi: "Thực sự có người có thể hạ gục được nơi này sao, Brand? Tường cao thế này, bọn họ trèo lên được ư?"

"Dù Black Sword Bastion không phải là pháo đài kiên cố nhất của đế quốc, nhưng ở khu vực miền nam đế quốc cũng là một trong những thành cao hào sâu đứng đầu. Thế nhưng thành phố này trong lịch sử quả thực đã từng bị người Eruin hạ gục hai lần. Lần đầu tiên chính là cuộc chiến mà tiên vương Eke đã giúp người cao nguyên chiếm lấy Anzeruta. Lần thứ hai là vào thời điểm gần hơn, trong loạn Quả Hạt cách đây khoảng hơn một trăm năm. Khi đó, các kỵ binh cao nguyên của Baltar sau khi đẩy lùi cuộc xâm lược của đế quốc, nhân đà đó đã chiếm luôn pháo đài này. Hừ."

Kiarra dường như nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, khẽ hừ một tiếng rồi xen lời vào: "Đó là thời kỳ hưng thịnh nhất của vương triều Khoa Nhĩ Khoa Oa. Chỉ có điều tiếc là vẫn quá yếu đuối. Nếu là tôi, tôi sẽ không đời nào trả lại pháo đài này cho người Cruz đâu, hoặc là đem tặng cho người Sư, hoặc là tặng cho tiên tộc gió, như vậy thì vương quốc sẽ không phải trực diện đối mặt với mối đe dọa đến từ phương bắc nữa."

Brand trực tiếp phớt lờ kiểu phát ngôn của trẻ con này. Anh chú ý thấy những người khác trong đoàn sứ tiết cũng lộ ra ánh mắt tò mò, rõ ràng cũng có chung sự quan tâm đến chuyện này, nên mới gật đầu đáp lời: "Quả thực là như vậy. Black Sword Bastion ban đầu được khởi xây vào Năm Rêu Phong của kỷ nguyên Hỗn Mang, hoàn thành vào thời điểm bắt đầu Kỷ nguyên thứ nhất. Trong lịch sử, nó chỉ ghi nhận vỏn vẹn hai lần bị hạ gục, và đều do người Eruin hoàn thành."

"Đó là bởi vì các quốc gia khác sẽ không đi đường vòng qua lãnh thổ Eruin để tấn công đế quốc mà thôi." Kiarra bĩu môi đáp.

Còn gã béo Ephram thì đầy vẻ tò mò lên tiếng hỏi: "Đại nhân đoàn trưởng, ý ngài là người Eruin chúng ta vậy mà lại đánh thắng được đế quốc ư?"

"Câu này có ý gì?" Brand khựng lại.

"Ý tôi là, đại nhân đoàn trưởng, người Eruin sao có thể đánh lại đế quốc chứ, ngài nhầm lẫn rồi phải không?" Gã béo đó lớn tiếng nói như thể vừa nghe thấy một câu chuyện cười thú vị nào vậy.

Brand suýt chút nữa bị câu nói này của hắn làm cho tức chết. Anh không chút khách khí đáp: "Tại sao ngươi lại cho rằng Eruin chưa từng chiến thắng đế quốc?"

Đối với kiến thức lịch sử kém cỏi đến mức cô độc này của gã, anh thực sự đến cả sức để khinh bỉ cũng không còn. Chưa nói đến những trận chiến lớn nhỏ trong lịch sử mấy trăm năm qua – Đế quốc Cruz tuy cường hãn nhưng cũng không phải là vô địch, những ví dụ bị người Eruin đánh bại nhiều vô số kể – mà ngay cách đây chưa đầy năm tháng, chính anh mới là người đã đập mặt Thánh điện Ngọn Lửa và hạm đội viễn chinh của đế quốc xuống đất tại Ampsel để dạy cho họ một bài học nhớ đời, vậy mà trận chiến này lại bị tên này lờ đi một cách triệt để. Anh không khỏi cảm thấy vô cùng chán nản, không nhịn được mà hoài nghi rốt cuộc tên này với tư cách là hậu duệ quý tộc thì đã học được cái quái gì ở Carasu.

Thế nhưng Ephram vẫn cứ u mê không ngộ nhận. Hắn ta dang tay hỏi: "Nhưng đế quốc lớn mạnh nhường ấy, Eruin chẳng qua chỉ là một quốc gia nhỏ bé nằm ở chốn biên thuỳ của nó, thậm chí còn chẳng thể so sánh với một tỉnh của đế quốc, chúng ta làm sao có thể đánh lại bọn họ chứ? Đại nhân đoàn trưởng, ngài bảo rằng người Eruin chúng ta từng chiến thắng người Cruz, tôi là không tin đâu. Trong lịch sử thường hay có những ví dụ như thế này, thực ra chẳng qua chỉ là chiếm được chút hời trong một cuộc xung đột nhỏ nhoi nào đó, rồi lại bị thổi phồng lên thành một đại thắng. Chuyện thế này tôi thấy ở Carasu nhiều lắm rồi, mấy người bạn trong đội kỵ binh tuần tra của tôi cũng thường xuyên làm những chuyện như thế. Từ việc nhỏ suy ra việc lớn, những vinh quang mà vương quốc tuyên dương ngẫm lại chắc chắn không thể tin hết được, chẳng qua chỉ là để duy trì tính chính thống trong sự cai trị của họ mà thôi."

Dùng đội kỵ binh tuần tra đã thối nát hết thuốc chữa của thời đại này để so sánh với các kỵ binh cao nguyên thời đại loạn Quả Hạt, kiểu suy nghĩ này cũng thật là tiên phong hết chỗ nói, khiến Brand không nhịn được mà cảm thấy kinh ngạc trước tư duy của gã này. Anh không nhịn được đáp: "Đã như vậy, thế ngươi cho rằng lý do hôm nay chúng ta có thể đường hoàng đứng ở đây, đại diện cho Eruin đi sứ đế quốc là gì? Người Cruz từ trước đến nay chưa từng yêu cầu các tỉnh bên dưới của họ phải phái sứ thần đến triều triều cống hoàng đế bệ hạ của họ đâu."

Ephram rõ ràng là chưa từng nghĩ đến vấn đề này, bị Brand hỏi cho đến ngẩn người, không kìm được mà nhíu mày suy nghĩ nát óc. Đúng lúc này, con gái của Đại công tước Viero ở bên cạnh – thiếu nữ mười bảy mười tám tuổi kia lại lanh lảnh xen lời vào: "Em nghĩ đó là bởi vì đế quốc hoàn toàn không cần đến một nơi khỉ ho cò gáy như Eruin phải không ạ? Ngoài vương quốc của chúng ta ra, chẳng phải cũng có rất nhiều vương quốc, công quốc phụ thuộc dưới trướng Thánh điện Ngọn Lửa đó sao, đế quốc chẳng phải cũng đâu có động binh đao gì với họ? Sư phụ em thường hay bảo với em rằng, nếu đế quốc có tâm, thì Eruin từ lâu đã trở thành một lãnh địa tự trị giống như Anzeruta rồi, và khi đó chúng ta đều sẽ trở thành quý tộc của đế quốc. Đại nhân Bá tước, em nói vậy có đúng không ạ?"

"Đúng cái đầu ngươi, cái vị sư phụ quái quỷ gì đó của ngươi tốt nhất là đừng để ta gặp phải." Brand thầm nghĩ trong lòng.

Thế nhưng, anh đưa mắt nhìn sắc mặt của những người khác trong đoàn sứ tiết, lại phát hiện ra ngoài những người ngoài cuộc như Roman, Medisa và Hippamila ra, phần lớn mọi người dường như đều tán thành với cách nói này. Đương nhiên, trừ những kẻ thực sự hiểu rõ lịch sử vương quốc ra, tỷ như Sahr và Kiarra, trên mặt cả hai đều mang theo vẻ khinh miệt rõ rệt. Điều khiến Brand có chút tò mò là, anh vậy mà lại nhìn thấy một vẻ mặt tương tự xuất hiện trên gương mặt của Yuta.

Lúc này Kiarra rốt cuộc cũng không nhịn được nữa. Dẫu sao cô cũng là cội nguồn hoàng thất cũ, việc duy trì tính chính thống của vương quốc cũng chính là duy trì danh dự của gia tộc cô. Cô lạnh lùng châm chọc một câu: "Xem ra cuộc chiến giữa đế quốc và tiên dân Eruin bắt đầu từ năm Tận Long cũng là một vở kịch hay đây, để người Eruin có thể độc lập khỏi đế quốc, dựng nên vương quốc của riêng chúng ta. Các quý tộc người Cruz đúng là có cái tinh thần thích giúp đỡ người khác như vậy đấy, bọn họ lúc trước tống tiễn tiên vương Eke ra khỏi Vốn Tứ Cảnh một cách lịch sự, chúng ta quả thực phải thật lòng cảm ơn bọn họ nhỉ?"

Lời châm chọc sắc bén của cô khiến tất cả mọi người đều giật mình hoảng hốt. Lúc này Ephram mới nhận ra không hiểu vì sao mình lại đắc tội với vị đại tiểu thư này. Con gái của Đại công tước Viero kia lại càng há hốc miệng, mãi mới đáp được một câu: "Đó chẳng phải là vì tiên tộc gió đang giúp chúng ta sao?"

Brand nhìn thấy gương mặt nhỏ nhắn của Kiarra đen kịt như đít nồi, không khỏi lắc đầu. Không biết từ lúc nào, giới quý tộc của vương quốc đã mất đi xương sống – vào thời đại mà các kỵ binh cao nguyên của Baltar còn tồn tại, vào thời điểm loạn Quả Hạt ấy, đế quốc đối với Eruin chưa bao giờ là vấn đề, vấn đề là người Eruin còn dám chiến đấu hay không, chỉ có vậy mà thôi. Anh không kìm được mà nghĩ đến Ebdon, vị Bạch kỵ sĩ đó khi còn sống chính là một kỵ binh cao nguyên của Baltar. Thế nhưng kể từ sau đó, gần trăm năm nay, vương công quý tộc của Eruin dường như bỗng chốc đánh mất đi tinh thần này, trước mặt người Cruz mãi mãi không thể ngẩng cao đầu lên nổi.

Nhưng ban đầu anh vốn không hề nghĩ tới việc sự tưởng tượng của giới quý tộc đối với Đế quốc Cruz lại hoang đường đến mức độ này. Khi Ephram vừa mở miệng, anh còn tưởng rằng đây chỉ là một trường hợp cá biệt, dẫu sao gã này nhìn qua cũng biết là một tên công tử bột ăn chơi trác táng, là cái điển hình của việc không có học thức. Thế nhưng cho đến khi con gái của Đại công tước Viero cất lời thì anh đã nhận ra có điều bất ổn. Tiểu cô nương này tuy ngày thường biểu hiện chỉ ở mức bình thường, nhưng cũng có thể nhìn ra là một người hiểu biết lễ nghĩa, hơn nữa lại khá am hiểu một số kiến thức về ngoại giao, lễ nghi. Rõ ràng là cô bé này biết rõ lịch sử của vương quốc, nhưng cô cũng giống như Ephram, hiển nhiên không hề công nhận những lịch sử đó.

Những lịch sử ấy, và tất cả những gì họ đang nhìn thấy trước mắt, có quá nhiều sự khác biệt.

"Địa Vị của Eruin nhạy cảm và đặc biệt đến mức, ngay cả tiên tộc gió và đế quốc cũng không dám tùy tiện mạo hiểm hành động. Dựa vào sự cân bằng vô cùng vi tế này, tiên vương Eke đã tìm ra con đường của riêng người Eruin từ trong đó." Nói đến đây, anh liếc nhìn Kiarra một cái: "An Sâm Đệ Nhất rõ ràng cũng đã sớm nhìn thấu bí mật giữa những điều này, cho nên sau chiến tranh Quả Hạt mới đem Black Sword Bastion trả lại cho người Cruz, bởi vì sự cân bằng một khi bị phá vỡ, đối với Eruin mà nói chưa chắc đã là chuyện tốt."

Brand lại nhìn sang những người khác, từng chữ từng chữ nói rõ: "Cho nên, Eruin chưa chắc đã cần phải chiến thắng toàn bộ đế quốc, nhưng điều đó không có nghĩa là Eruin không có cơ hội chiến thắng. Quốc gia lớn có sức mạnh của quốc gia lớn, quốc gia nhỏ có trí tuệ của quốc gia nhỏ. Ta nói những điều này với các ngươi, là muốn để các ngươi hiểu rõ rằng Vương quốc Eruin sở hữu những ưu thế độc đáo của riêng mình, quý tộc và thần dân của nó, đứng trước đế quốc chưa chắc đã phải thấp kém hơn người ta một đẳng cấp."

Kiarra nghe xong đoạn lời này, không kìm được mà khẽ hừ một tiếng. Rõ ràng những kiến thức này cô đã sớm biết rõ từ lâu, không cần thiết phải để Brand lặp lại một lần nữa.

Còn về phần những người khác, bao gồm cả Ephram lẫn tiểu thư con gái út của Đại công tước Viero, phần lớn đều là lần đầu tiên được nghe thấy những lời lẽ này, trong lòng vẫn còn đang bán tín bán nghi.

Chỉ là Brand vốn dĩ chẳng cần bọn họ phải tin tưởng hoàn toàn, anh chỉ muốn nhắc nhở trước cho những vị công tử thiếu gia, tiểu thư đài các này một tiếng, tránh để lúc bọn họ nhìn thấy quý tộc đế quốc lại mang theo cái vẻ mặt nịnh nọt khom lưng uốn gối, làm mất mặt anh – vị đại đoàn trưởng này.

Đoàn người vừa tiến hành đoạn hội thoại này, vừa dần tiến lại gần Black Sword Bastion. Đúng vào lúc này, bỗng nhiên có một tiếng ồn ào từ phía trước truyền đến, thu hút toàn bộ sự chú ý của mọi người. Tiếng ồn ào đó mở đầu bằng một hàng tiếng bước chân đều đặn, đi kèm theo là tiếng móng ngựa nặng nề. Ngay sau đó, đám người trong đoàn sứ tiết liền nhìn thấy một đội lính đế quốc xếp hàng xuất hiện trong tầm mắt. Đội lính đế quốc này dưới sự dẫn dắt của ba bốn vị kỵ sĩ, đã mở cánh cửa gỗ nhỏ nằm bên cạnh cổng thành khổng lồ của Black Sword Bastion, hạ cầu kéo xuống và lao ra ngoài – mấy vị kỵ sĩ hét lớn, bất ngờ chỉ huy thủ hạ lao về phía một đoàn thương nhân ở bên ngoài pháo đài.

Phải nhắc đến là, vào thời điểm này bên ngoài pháo đài ngoài đoàn xe quý tộc vô cùng nổi bật của Brand bọn họ ra, còn tụ tập rất nhiều đoàn thương nhân lớn nhỏ. Bởi vì với tư cách là một trong hai cửa ngõ duy nhất giữa đế quốc và Eruin, Black Sword Bastion ngoài việc mang chức năng là một trọng điểm chiến lược quân sự, đồng thời còn là huyết mạch giao thông quan trọng giữa hai quốc gia. Bốn mùa trong năm, trừ một hai tháng sau tháng Đàn Hạc Mùa Đông khi đường núi bị băng tuyết bao phủ hoàn toàn ra, hầu hết thời gian ở đây đều có thương nhân qua lại. Và vào khoảnh khắc này, mục tiêu của những tên lính đế quốc đó rõ ràng chính là một đoàn thương nhân Eruin như vậy.

Bọn họ nhanh chóng xông vào giữa đoàn thương nhân đó, trước tiên đánh ngã những tên hộ vệ cầm vũ khí, sau đó lùa các thương nhân ra khỏi đoàn xe, lần lượt trói quặt hai tay họ ra sau lưng rồi đẩy ngã nhào xuống đất. Tiếp đó, lính đế quốc mới quay trở lại giữa đoàn xe ngựa, dùng kiếm chém đứt những sợi dây thừng trên các cỗ xe chở hàng, vứt đống hàng hóa bên trên rơi lả tả xuống đất. Không lâu sau, bọn họ liền lục soát ra được không ít người từ trong những cỗ xe ngựa đó, có nam có nữ, có người già có trẻ nhỏ. Lính đế quốc lùa những người này tập trung lại một chỗ. Phần lớn bọn họ đều ăn mặc rách rưới, đứng run lẩy bẩy trong cơn gió lạnh, những người phụ nữ và trẻ em trong đó càng sợ hãi đến mức khóc thét lên o o. Thế nhưng lính đế quốc vẫn giữ nguyên một vẻ mặt lạnh lùng, trên mặt một vài kẻ còn mang theo nụ cười nhạt.

Brand ban đầu còn tưởng rằng mình đụng phải cái tình tiết cẩu huyết kiểu giặc cướp đi qua như lược chải, lính đi qua như cạo sạch, nhưng ngay sau đó mới phát hiện ra dường như không phải vậy. Tuy nhiên anh còn chưa kịp mở miệng, vị tiểu thư Bá tước núi Xám ở phía sau đã sớm sợ đến mức tái mặt. Tiểu thư Enid sắc mặt tái nhợt nhìn cảnh tượng này, không kìm được mà run rẩy hỏi: "Rốt cuộc đây là chuyện gì xảy ra vậy?"

Kiarra nhìn thấy cảnh này, bĩu môi một cái nhưng lại không muốn lên tiếng.

Trong tất cả mọi người, ngược lại chính là thiên kim của Đại công tước Viero là có chút kiến thức, cô nhỏ giọng giải thích với những người khác: "Những người này là người tị nạn."

Thì ra là thế, lúc này Brand mới vỡ lẽ. Eruin kể từ sau biến cố Sương Giá, vương đảng thất thế, nội bộ vương quốc vẫn luôn chìm trong cảnh động loạn không yên. Sự động loạn này biểu hiện ra trên phạm vi toàn bộ vương quốc chính là chiến loạn. Cuộc tranh đấu giữa vương thất và quý tộc địa phương chẳng qua chỉ là một phần nhỏ trong số đó. Khi trung ương ngày càng mất đi khả năng ràng buộc, mâu thuẫn giữa các lãnh chúa địa phương trái lại lại trở nên gay gắt trước tiên. Cho dù là vì tranh giành lãnh địa, nhân khẩu hay là để viện trợ, những cuộc chiến tranh lớn nhỏ vẫn cứ tiếp diễn không ngừng. Cục diện này ở miền nam trái lại không đến mức dữ dội như vậy – một phần cũng là vì nguyên nhân của Madara – nhưng mặt khác, sau trận chiến Ampsel, phương bắc được phân chia cho vương trưởng tử tạm thời giám quản. Ở phía bắc Sifah, giới quý tộc dường như trong chốc lát đã mất đi trật tự. Tại những khu vực chịu ảnh hưởng bởi bốn phía vương thất Khoa Nhĩ Khoa Oa, vương thất Sifah, tiên tộc gió và Thánh điện Ngọn Lửa này, chiến tranh dường như đã trở thành một nhu cầu sinh hoạt hàng ngày.

Và đi kèm với chiến tranh, chính là một lượng lớn người tị nạn. Một phần nhỏ những người tị nạn này được Tonigel tiếp nhận, nhưng phần lớn hơn lại chảy về phương bắc, chảy về phía đế quốc. Đối với đế quốc mà nói, đây vốn dĩ chỉ là một chuyện lớn không ra lớn, nhỏ không ra nhỏ. Người tị nạn cần tìm kiếm một nơi có thể cung cấp sinh kế cho họ, và đế quốc cũng rất vui lòng tiếp nhận số lao động này – thế nhưng vấn đề nằm ở chỗ, khi những người tị nạn này ngày càng nhiều lên, thứ mang đến cho đế quốc sẽ không chỉ đơn thuần là lợi ích nữa, mà còn đi kèm theo cả những phiền toái và gánh nặng. Hướng di cư của người tị nạn vốn dĩ đã có dân cư sinh sống, và các quý tộc của đế quốc cũng không thể nào tiếp nhận toàn bộ số lao động đó. Những kẻ ăn không ngồi rồi còn lại dần dần trở thành mối họa ngầm về mặt trị an tại địa phương. Thêm vào đó, bản thân sự xuất hiện của những người tị nạn này đã làm tổn hại đến lợi ích của người dân bản địa, cho nên lâu dần, những người tị nạn này đã trở thành đồng nghĩa với những kẻ không được chào đón trên lãnh thổ đế quốc. Kể từ đó, người Cruz liền bắt đầu cự tuyệt việc tiếp nhận những người tị nạn này nhập cảnh.

Cảnh tượng đang diễn ra trước mắt rõ ràng chính là một màn như vậy.

"Tỷ tỷ, bọn họ sẽ bị làm thế nào ạ?" Trong số tất cả mọi người, đứa trẻ nhỏ tuổi nhất là tiểu loli nhà Goren-Elson, nhìn cảnh tượng này với vẻ sợ hãi hỏi.

"Bọn họ sẽ bị xem như tiểu tẻo và kẻ lang thang, bị trói vào cột ở đây để bêu rếu trước công chúng, sau đó bị đuổi cổ trở về..."

Trên gương mặt của mấy vị hậu duệ quý tộc Eruin này đều lộ ra vẻ có chút lúng túng.

"Thật là mất mặt, thể diện của vương quốc đều bị đám tiện dân này làm cho mất hết cả sạch." Ephram không kìm được mà lầm bầm một câu đầy bực tức: "Hèn chi quý tộc đế quốc đứng trước mặt chúng ta lúc nào cũng ra vẻ cao hơn một bậc."