Viên bảo sức màu xám kia, dưới ánh đèn vừa có vẻ ảm đạm lại vừa rực rỡ chói lọi, cảm giác mâu thuẫn này lại được hòa quyện trên viên bảo sức này một cách tự nhiên như vậy, tựa như khiến người ta vừa nhìn thoáng qua đã bị hấp dẫn tâm thần, bất cứ ai nhìn thấy viên bảo sức này ở cái nhìn đầu tiên, đều sẽ biết nó tuyệt đối không phải là vật tầm thường.

Nhưng viên bảo sức màu xám này trong mắt Brand lại vô cùng quen thuộc, đến mức khi cậu mở động thứ nguyên, lấy ra từ trong đó một viên bảo sức màu xám gần như y hệt nắm chặt trong tay, sau đó chậm rãi mở lòng bàn tay ra, Freya liền phát ra một tiếng kinh ngạc khẽ.

"Brand, viên bảo sức trong tay cậu y hệt như viên mà ông nội cậu để lại, đây là do đại nhân Darus để lại cho cậu sao?"

Brandếc nhìn nữ võ thần Eruin này một cái, khiến đối phương giật mình hoảng hốt, Freya chưa từng thấy cậu lộ ra vẻ mặt kỳ quái như vậy, theo bản năng tưởng rằng mình đã nói sai lời gì.

Brand khẽ hít một hơi, sau đó lại cất bảo sức về chỗ cũ - trên thực tế những bảo sức như thế này, cậu vẫn còn một viên. Cậu từng có hai lần lần lượt nhìn thấy những thứ tương tự. Lần đầu tiên, là ở Vòng Xoáy Tín Phong. Lần thứ hai, là ở dưới dòng băng hà của Rừng Sương Chết. Ở Vòng Xoáy Tín Phong, chủ tế Anman cùng Phong Hậu Osoul gọi viên bảo sức này là bảo sức phong ấn, mà ở dưới dòng băng hà, trong giấc mơ kỳ quái kia, người Minel tôn nó làm thánh vật. Nhưng trong lòng cậu lại hiểu rõ thứ này rốt cuộc là gì —— mảnh vỡ linh hồn của Hắc Long.

Viên bảo sức màu xám này phát ra ánh sáng kỳ lạ, là bởi vì bên trong nó đã trong suốt, điều này chứng minh truyền thừa bên trong bảo sức đã bị rút cạn.

Mà viên bảo sức này ——

chính là di vật của ông nội cậu.

Kiếm Thánh Darus là Hắc Long? Chính Brand cũng bị ý tưởng chợt nảy ra này của mình dọa cho giật mình, điều này dường như có thể giải thích tại sao Darus lại bị Thánh Điện Viêm Chi phán quyết, lưu đày, lựa chọn rời khỏi trung tâm quyền lực của vương quốc, ẩn cư mai danh ẩn tích; tại sao trong Thánh chiến hôm đó, quân đồng minh lại đột nhiên trở mặt đánh nhau, bởi vì Kiếm Thánh Darus là Hắc Long, bởi vì có chân tướng như vậy, cho nên mọi thứ dường như đều có thể giải thích được. Cậu lại lắc đầu, nhưng điều này không thể giải thích tại sao trong trò chơi vào Thánh chiến lần thứ ba, bọn họ lại bị quân đoàn vong linh Madara tấn công từ phía sau.

Huống chi nếu ông nội của cậu là Hắc Long, vậy Thánh Điện Viêm Chi không có khả năng cứ thế buông tha cho ông, Hắc Long dù sao cũng là kẻ thù không đội trời chung của bốn đại Thánh Điện mà.

Mà một điểm nghi vấn khác đến từ tuổi thọ của ông nội cậu, trong ký ức của Brand, ông nội cậu qua đời vì bệnh, nhưng thực ra cũng là chết do các cơ năng cơ thể dần già đi và suy tàn, tuổi thọ cuối cùng của ông cũng chỉ có thể coi là tương đối trường thọ trong những người bình thường, nhưng với cảnh giới thực lực của Kiếm Thánh Darus mà nói, đây lại chính là chết trẻ. Cậu sớm đã hoài nghi điểm này, huống chi sau khi có được truyền thừa của Hắc Long, tuổi thọ còn sẽ được nâng cao rất nhiều. Cậu rất rõ ràng truyền thừa của Hắc Long có ý nghĩa gì —— đó chính là máu của thần.

Brand cong các đốt ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn làm việc, lòng đầy nghi ngờ trỗi dậy, tựa như trong tâm tư có một sợi tơ mơ hồ, nhưng nhất thời lại không bắt được đầu mối.

Mà lúc này, Freya đột nhiên mở lời nói: "Brand, Antidina, hai người nhìn tấm bản đồ này xem."

Trong lòng Brand lúc này đã mơ hồ có chút phỏng đoán và kết luận, cậu ngẩng đầu nhìn về phía tấm bản đồ thô sơ kia, không nhìn thì thôi, vừa nhìn này trong lòng lại khẽ giật mình. Bởi vì tấm bản đồ giấy cót kia chẳng qua chỉ dùng một loại bút rất khó phai để phác họa ra vài đường nét đơn giản, sau đó viết nguệch ngoạc vài chú thích, trên cả tấm bản đồ gần như khiến người ta nhìn không rõ rốt cuộc là vẽ nơi nào, nhưng cậu lại đột nhiên cảm thấy, mình dường như đã từng nhìn thấy tấm bản đồ này ở đâu đó.

Là trong trò chơi?

Cậu lập tức lắc đầu, bản đồ bí mật trong trò chơi rất ít, Sophie từng tiếp xúc qua mấy tấm, nhưng phần lớn đều rõ ràng dễ hiểu hơn tấm này. Mà đời này bản đồ bí mật cậu tiếp xúc lại càng ít hơn, gần như là không có —— về tấm bản đồ này, tuy trong đầu cậu có ấn tượng, nhưng trong chốc lát lại thế nào cũng không nhớ nổi đã từng nhìn thấy ở đâu.

Freya nhìn cậu và Antidina, sau đó nói: "Những chú thích này cũng là văn bí, bên trên hình như viết một nơi gọi là Osopao."

"Osopao?" Antidina ngẩn người nói: "Eruin không có nơi như vậy đâu."

"Cruz cũng không có," Brand đáp, cậu hít sâu một hơi: "Đây là địa danh của người Minel, người Minel từng có một trận đại chiến ở đó với người Cruz và Tinh Linh Gió."

Cậu chợt nhớ ra ngay lập tức. Cảm giác đó giống như trong đầu vô thức hiện lên một hình ảnh khác, hình ảnh này tự nhiên chồng chất lên tấm bản đồ thô sơ này, khiến cậu giật mình một cái, chợt nhớ ra đã từng nhìn thấy tấm bản đồ này ở đâu. Người Minel, Tumen, Tumen từng giấu một tấm bản đồ trong đầu cậu khi cậu chính thức bước lên con đường Lữ Pháp Sư, tấm bản đồ đó thỉnh thoảng sẽ hiện lên trong đầu cậu, nhưng khi cậu chủ động muốn hồi tưởng lại, thì lại không nhớ nổi chút nào, chính vì thế, trước đó cậu mới sinh ra cảm giác vừa quen thuộc lại vừa xa lạ như vậy.

Lúc này cậu đã hoàn toàn nghĩ thông suốt, tấm bản đồ Tumen cho chỉ có những dãy núi nhấp nhô và đường sông, mà cha của Antidina lại đánh dấu các chú thích lên trên đó, nơi mà Freya chỉ chính là đồng bằng Osopao —— tức là Dã Vệ Cỏ Bốn Lá ngày nay, thế nhưng vẫn có một số nơi, Brand thầm nghĩ hẳn cũng là địa danh của người Minel, tương ứng một chọi một với địa danh ngày nay. Chỉ là trên tấm bản đồ cha của Antidina để lại vẫn còn những khoảng trống lớn, Brand tuy không biết tại sao Borger Neson lại vẽ một tấm bản đồ như vậy, nhưng cậu lờ mờ cũng nghĩ rằng đối phương e là đang tìm kiếm thứ gì đó, mà thứ này không chỉ liên quan đến cuộc chiến giữa người Minel và dân tộc Sắt Đen từ một ngàn năm trước.

E là cũng có liên quan đến ông nội của cậu.

"Ông nội đại nhân, rốt cuộc ngài là thần thánh phương nào." Brand không kìm được mà rên rỉ trong lòng.

Cậu nhìn ba món đồ trên bàn làm việc này, sự nghi ngờ trong lòng trong chốc lát còn trở nên sâu sắc hơn so với lúc chưa tìm thấy những manh mối này, tựa như vạch trần sương mù rồi phát hiện phía sau lại càng là những đám mây đen cuồn cuộn, đưa tay không thấy năm ngón; lòng cậu nghi ngờ khó chịu, cuối cùng nhịn không được mở liên kết tâm linh, nói với Sahr và Medisa ở đầu dây bên kia: "Sahr, Medisa, hai người có ở đó không, tôi có một vấn đề muốn hỏi hai người."

Nhưng không ngờ cậu vừa mới mở lời, giọng điệu có chút ngạc nhiên của Sahr đã truyền tới: "Hà, đại nhân lãnh chủ, ta đang có việc muốn tìm ngài, không ngờ lại nghe thấy giọng nói của ngài, chúng ta đúng là tâm linh tương thông..."

“Bớt nói nhảm đi,” Brand không có hơi sức đâu mà đếm xỉa đến lời trêu chọc của hắn: “Sahr, ta hỏi ngươi, ngươi có quen biết hai người Pamid và Xipat không?”

Giọng nói bên kia lập tức kích động lên: “Ôi chúa ơi, đại nhân lãnh chủ, ngài hỏi họ làm gì?”

“Đó là nói ngươi quen biết sao?”

“Đương nhiên, họ là cận vệ của ông nội ngài, Pamid xuất thân từ gia tộc Anna, là con thứ của Bá tước núi Xám. Còn người Xipat kia, thì xuất thân từ một gia đình quý tộc nhỏ ở Sifah, hắn năm đó chính là một thiên tài nổi danh.”

Sahr khựng lại, tiếp tục nói: “Brand, chẳng lẽ ngài đã tìm thấy họ rồi sao?”

Brand lắc đầu: “Ta chỉ vô tình nghe nhắc đến thôi.”

“Là cha ngài nói cho ngài biết sao,” Sahr thở dài: “Ta cũng vẫn luôn tìm kiếm họ.”

“Nói như vậy là ngươi không biết tình cảnh của họ ư?”

“Đại nhân lãnh chủ, năm đó sau khi họ nhận được mệnh lệnh của điện hạ công chúa, liền không một tiếng động rời đi, ta biết bọn họ nhất định là đã biết được chuyện gì, cho nên vẫn luôn tìm kiếm bọn họ từ đó đến nay.” Sahr đáp.

Brand lập tức nhíu mày, sắc bén hỏi: “Điện hạ công chúa?”

Giọng của Sahr nghe như bị khàn đi, sau đó mới nói: “À, ngài nghe nhầm rồi, đại nhân lãnh chủ.”

“Sahr, ta nghe Hổ Tước nói phong cảnh ở đồng bằng Bảo Sức rất đẹp, ta nghĩ đã lâu như vậy rồi, cũng nên cho ngươi một kỳ nghỉ thôi.” Brand thầm lặng đe dọa.

Giọng của Sahr sắp khóc đến nơi rồi: “Được rồi được rồi, Brand, ngài ngàn vạn lần đừng giam ta cấm túc, ngài nghe ta nói... Được rồi, vị điện hạ công chúa kia... ngài cũng biết đấy, cha ngài vốn suýt chút nữa đã trở thành vị hôn phu của một người cô nào đó của công chúa Grifine.”

“Một người nào đó?”

“Ta không tiện tiết lộ tên của nàng ấy, ta dù sao cũng phải bảo vệ danh dự của một vị phu nhân chứ, vả lại, nàng ấy cũng chưa chắc đã muốn gặp ngài.” Sahr đành chịu nói.

“Những gì ngươi nói đều là sự thật?”

“Chính xác trăm phần trăm.” Cổng pháp sư cận vệ trẻ tuổi thề thốt đảm bảo.

Brand nhíu mày, luôn cảm thấy lời của tên này không thể hoàn toàn tin được, nhưng nếu đúng như lời đối phương nói, manh mối dường như lại một lần nữa đứt đoạn.

Cậu lắc đầu, chợt nhớ ra: “Ngươi tìm ta lại có chuyện gì?”

“À, à, chẳng phải ngài vẫn còn chuyện muốn hỏi Medisa sao,” Sahr mồ hôi đầm đìa, chớp thời cơ muốn chuyển chủ đề, nhưng khi nghe thấy tiếng hừ lạnh của Brand, vội vàng đáp: “Được rồi, ý ta là, nếu chuyện bên chỗ ngài không phải là vô cùng cấp bách, tốt nhất ngài nên nghe qua một tin tức bên chỗ ta trước đã.”

“Tin tức gì?” Brand ngẩn người.

“Là thư tín ma thuật mà thủ hạ của một vị tiểu thư bá tước truyền tới cho nàng ta, nàng ta lại chuyển giao lại cho ta.”

“Dierfirie?”

---❊ ❖ ❊---

Trước mặt điện hạ công chúa đặt một chiếc trâm cài áo bằng bạc, nàng cầm chiếc trâm cài áo đó lên, cẩn thận thưởng thức, sau đó lại thầm lặng đặt xuống.

Nàng vẫn nhớ tình hình của buổi chiều hôm đó ——

Ánh nắng buổi chiều rọi rực mùi vị ôn hòa, những chiếc lá cây xào xạc lay động, ngoài ra là sự tĩnh lặng không tiếng động; nàng nhẹ nhàng nhón mũi chân, sau đó chậm rãi thu hồi, đôi môi lạnh lẽo, vừa chạm vào liền tách ra. Brand trợn tròn mắt, có chút khó hiểu nhìn điện hạ công chúa.

"Khanh Brand, ta thực sự rất cảm kích, khi nghe nói anh vẫn tiếp tục tiến bước trên con đường này; thế nhưng, ta vẫn hy vọng anh có thể nghiêm túc cân nhắc về hôn ước của chúng ta."

"Tại sao?" Brand nhíu mày hỏi.

"Eruin là một quốc gia nhỏ bé, muốn chống lại kẻ địch tiềm tàng, thì bắt buộc phải tập hợp sức mạnh của toàn bộ vương quốc, thậm chí khôi phục lại chế độ thời cổ đại." Grifine lùi lại vài bước, dùng đôi tròng mắt màu xám bạc trong suốt, sáng ngời cẩn thận đánh giá anh: "Nhưng vương quốc cổ xưa này, lần lượt trải qua hai đời thống trị của Sifah và gia tộc ta, ta quá hiểu nó —— những quý tộc dưới thời cai trị của phụ vương ta, tâm tư khác biệt, tầm nhìn ngắn ngủi, người có lý tưởng, chẳng qua chỉ lưa thưa vài móng —— những kẻ này, không đáng tin cậy."

Như để củng cố câu nói này, nàng khẽ lắc đầu: "Vương quốc bắt buộc phải tập trung lại quyền lực, tái thiết lập chế độ thuế vụ địa phương vốn đã bị gián đoạn từ thời đại An Sâm, suy yếu sức mạnh quân sự của các quý tộc, nhưng..."

Brand chợt hiểu ra ý nghĩa ẩn giấu đằng sau chữ 'nhưng' này —— phương Nam đã có cơ sở để khôi phục vương quyền, thế nhưng quyền quyết định tương lai của toàn bộ phương Nam, ngược lại lại rơi lên người anh, nếu anh không hề giữ lại mà ủng hộ công chúa, thì dù cho Công tước Lantolan, Công tước Viero hay Công tước Golan-Elson có phản đối hay không, cũng không thể thay đổi kết quả cuối cùng —— trận chiến Hoàng Hôn, đã khiến người ta nhìn thấy Tonigel sở hữu sức mạnh quân sự tính quyết định như vậy.

Nhưng nếu anh phản đối, thậm chí chỉ là duy trì hiện trạng, thì các quý tộc địa phương đều sẽ lấy anh làm đầu gót, thờ ơ lạnh nhạt. Quả thực là như vậy, Công tước Viero là ông ngoại của công chúa, Công tước Lantolan ít nhất trên danh nghĩa là đồng minh của công chúa, Kỵ sĩ đoàn Cao Nguyên siêu nhiên ngoài vòng pháp luật, thế nhưng giữa các quý tộc địa phương và vương thất trung ương từ xưa đã mang thuộc tính đối lập; Công tước Viero tuyệt đối sẽ không mạo hiểm đánh mất quyền lực để ủng hộ ngoại tôn nữ của mình, Công tước Lantolan cũng có lý do tương tự, bọn họ vui mừng nhìn thấy một vương thất thân cận với mình, nhưng sẽ không phóng túng nó vượt lên trên đầu bọn họ.

Đây là sự xung đột tự nhiên giữa lý tưởng của công chúa và lợi ích cốt lõi của các công tước.

Nhưng anh phải làm sao đây?

Vương quốc bắt buộc phải tập trung lại quyền lực, Tonigel và Valhalla tự nhiên cũng không thể đứng ngoài vòng pháp luật, thậm chí có thể nói là gánh chịu đầu tiên. Điện hạ công chúa hy vọng anh làm một tấm gương sao, thế nhưng anh có thể tin tưởng thiếu nữ bán tinh linh này không, Tonigel, Valhalla là do một tay anh xây dựng nên, là nơi gửi gắm hy vọng và tương lai của rất nhiều người, những cựu binh trải qua chiến tranh tháng Mười Một trong Đoàn lính đánh thuê Long Đồng, những nhà thám hiểm bị Cách Lỗ Đinh bức hại, cư dân làng Xanh, thậm chí là Antidina, Kaglis, tầm nhìn của họ quấn lấy anh, đây là trách nhiệm mà quyền lực mang lại, anh có thể chuyển giao trách nhiệm này cho người khác không?

Anh thầm lặng cân nhắc tất cả những điều này trong lòng, về mặt tình cảm anh sẵn sàng tin tưởng điện hạ công chúa này —— nàng có thể kiên định với lý tưởng của mình, sở hữu trái tim theo đuổi sự nhân từ và công bằng, nàng là Đại công chúa của Eruin, vị công chúa thánh khiết từng khiến vô số người chơi trong lịch sử phải thán phục. Thế nhưng dù sao nhân vô thập toàn, đời này nàng có còn bị sự chi phối của tâm lý quý tộc trong bản tính hay không, do dự không quyết đoán, thỏa hiệp với thế lực thủ cũ —— điều này liên quan đến vận mệnh của rất nhiều người; lý trí nói cho Brand biết, trong bản tính của điện hạ công chúa tiềm ẩn một mặt yếu mềm, nàng không phải là kiểu người cải cách thực sự.

Mà tất cả những điều này chính là phụ thuộc vào sự dịu dàng trong bản tính của nàng.

Lịch sử từ lâu đã đánh giá tất cả, mà ngày nay còn phụ thuộc vào sự lựa chọn của anh. Brand rất rõ sự khác biệt giữa mình và điện hạ công chúa, anh không có gốc rễ gì ở thế giới này, sự vướng bận duy nhất chẳng qua chỉ là cha mẹ ngày hôm nay mới có thể gặp mặt, nhưng công chúa Grifine lại có mối liên hệ không dứt với quý tộc cũ, nàng không phải là Nữ hoàng Bạc máu lạnh vô tình.

Brand nhìn công chúa Grifine trước mặt mình, công chúa thấp hơn anh nửa cái đầu, hơi ngẩng cằm lên, đôi tròng mắt màu xám bạc không chút kiêng dè nhìn thẳng vào anh; nàng mím môi, mái tóc xoăn màu bạc buông xõa xuống, dưới ánh nắng lấp lánh sắc trỏ rực rỡ, đôi tai nhọn lộ ra một chút từ dưới mái tóc dài, cho thấy huyết thống thuộc về một phía tinh linh. Không ai nghi ngờ nhan sắc của điện hạ công chúa này, vừa hòa quyện sự cao quý của vương thất trần gian, lại vừa mang theo sự tự nhiên và thân cận như ngọn gió thổi qua rừng cây.

Brand đương nhiên sẽ không quên, trên môi mình vẫn còn vương vấn hương thơm của thiếu nữ.

"Ta biết anh đang cân nhắc cái gì, khanh Brand," công chúa Grifine thấy anh đã hiểu ra, lên tiếng nói: "Nhưng người có thể quyết định tương lai của một vương quốc, nếu quá ngây thơ, đối với anh và đối với ta mà nói, cũng chưa chắc đã là một dấu hiệu tốt."

Brand nghe ra nàng có ý trong lời nói, bèn hỏi: "Vậy điện hạ công chúa cảm thấy ta nên làm thế nào?"

Công chúa Grifine nhìn Brand, anh thực ra có thể đi con đường giống như Anlieke, phế truất nàng và Haruze, tự lập làm vua. Thực lực của anh thực ra còn vượt trội hơn một bậc, có khả năng và thời gian để làm như vậy hơn. Nhưng nếu anh làm như vậy, sẽ mất đi danh dự đi kèm, cùng với địa vị danh chính ngôn thuận, nếu thứ anh cần chỉ là một ngai vàng và quyền lực tối cao, anh hoàn toàn có thể lựa chọn con đường này. Nhưng nếu anh chọn con đường sau, thứ mất đi sẽ nhiều hơn thứ nhận được rất nhiều.

Đôi tròng mắt của điện hạ công chúa hơi sáng lên, nàng nhìn vị quý tộc khác biệt này —— đại nhân bá tước —— tĩnh lặng đáp: "Cưới em."

"Em là chị của Haruze, thực ra không phải là không có quyền thừa kế ngai vàng, mà anh với tư cách là chồng em, theo truyền thống của vương quốc, có thể danh chính ngôn thuận quản lý và thống trị quốc gia này. Đến lúc đó, Tonigel và Valhalla chính là lãnh địa của vương thất, việc Viero, Lantolan thậm chí là Golan-Elson và Carasu quy thuận anh, cũng là chuyện danh chính ngôn thuận." Nàng dừng lại: "... Thế nhưng, có một ngày anh không còn vương vị trong lòng nữa, người có thể kế thừa vị trí này, cũng chỉ có Haruze, hoặc là hậu duệ của cậu ấy."

Đây chẳng phải là Anlieke sao, chỉ là điều kiện khắc nghiệt hơn rất nhiều, Brand nghe xong lời của điện hạ công chúa, nhịn không được cười khổ: "Điện hạ công chúa, thế nhưng nghe có vẻ không giống như là anh cưới em, ngược lại giống như là anh gả cho em vậy..."

Công chúa Grifine cười trêu chọc một tiếng, nàng nhìn ra thứ mà Brand để tâm không phải là quyền lực trong tay anh.

"Thế nhưng em đã có vị hôn thê rồi," Brand đành đáp: "Chuyện này hay là gác lại nói sau đi."

"Không sao, vậy em chờ câu trả lời của anh." Công chúa Grifine hoàn toàn không hề tức giận, mà là mỉm cười.

Brand chỉ đành chuồn đi mất.

Grifine dùng ngón tay ấn lên chiếc trâm cài áo, như thể hoàn hồn từ trong hồi ức, nàng ngẩng đầu nhìn cảnh tượng hoàng hôn ngoài cửa sổ, ráng chiều đỏ rực như lửa, treo lơ lửng phía dưới tầng mây vàng từ đằng xa.

Lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa cốc cốc cốc, nàng hơi ngẩn người, nghiêng tai lắng nghe tiếng động, rồi mới nói: "Mời vào, phu nhân Hill." Sau khi cửa mở ra, xuất hiện bên ngoài quả nhiên là thị nữ của nàng, người phụ nữ tầm bốn mươi tuổi tay cầm một bức thư, đứng ngoài cửa cung kính nói: "Điện hạ công chúa."

"Muộn thế này rồi, có chuyện gì sao?" Công chúa Grifine nhìn nàng hỏi.

"Có một bức thư, là từ thành Valunden gửi tới." Phu nhân Hill đáp.

"Là gửi cho ta sao?"

"Vâng, là bút tích của tiên sinh Ofwell."

Grifine nhận lấy bức thư, tháo phong thư ra, sau đó trải tờ giấy viết thư bên trong ra, đọc kỹ một lượt, ban đầu nàng hơi nhướng đầu lông mày, sau đó sắc mặt liền thay đổi.

'—— Kính báo điện hạ công chúa, Nữ hoàng Bạc của Đế quốc Cruz gần đây đã phá lệ ban tước vị nữ bá tước cho một nữ nhân, dựa theo tin tức đáng tin cậy được biết, vị đại nhân bá tước mới nổi này đến từ Eruin, có mối quan hệ mật thiết nào đó với Bá tước Tonigel ——'

---❊ ❖ ❊---