Dưới vòm cong hình cung sừng sững uy nghi, những âm thanh thánh thót đan xen cuối cùng cũng hạ màn. Mười hai vị cao giai thần quan khoác áo bào đỏ viền vàng mặt cắt không còn một giọt máu, lảo đảo đứng không vững. Các thị vệ và chấp sự cấp dưới ở bên cạnh vội vàng tiến lên đỡ lấy họ. Những nhân vật có quyền thế cao ngút trời này, hoặc là đại chủ tế địa phương vùng lân cận Rushta, hoặc là học giả kỳ cựu của kinh viện, địa vị long trọng, thân phận tôn sùng, có thể nói chỉ đứng sau mấy nhân vật ở trên vòm đỉnh của Viêm chi Thánh điện; tương xứng với thân phận chính là thực lực của họ, trong đó Đại chủ tế Christopher của vùng Kohn, Anders của Thần Quyến, và Đại sư Sutton của kinh viện đã sớm bước chân vào phía Chân lý, cách thánh tọa cũng chỉ còn một bước ngắn. Người dân Rushta thường quen gọi mười một người trên vòm đỉnh Viêm chi Thánh điện là "những người ở trên thánh tọa", lâu dần, cách gọi này cũng được lan truyền rộng rãi. Ngoài ba người này ra, chín người còn lại đều đã khai hóa yếu tố. Ngày thường những người có địa vị như họ rất ít khi tự mình chủ trì thánh lễ hoặc nghi thức, nhưng thỉnh thoảng ra tay đa phần đều là tiện tay lấy ra, tuyệt đối không đến mức chật vật như lúc này.

"Quả thực khiến người ta phải trầm trồ thán phục." Người mở lời khi chứng kiến cảnh tượng này chính là Valla. Những ai chưa từng gặp nhân vật tối cao này rất khó tưởng tượng, kẻ nắm giữ toàn bộ Viêm chi Thánh điện lại là một lão già lùn trông có vẻ nhân từ phúc hậu đến vậy. Râu và mày của ông ta đã bạc trắng, vóc dáng cũng đã còng cõi đi rất nhiều, khoác một chiếc khăn choàng giám mục màu đỏ viền lông trắng như tuyết, hai tay chắp sau lưng, run rẩy tự chỉ một cơn gió thoảng cũng có thể thổi ngã. Nhưng chỉ có đôi mắt ẩn sâu dưới lớp mi sụp xuống, thỉnh thoảng lóe lên một tia sáng cùng những đường nét rõ ràng bên khóe môi mím chặt mới có thể chứng minh rằng vị lão nhân điều khiển thánh điện hơn nửa thế kỷ nay tuyệt đối không đơn giản như vẻ bề ngoài.

Người đời gọi ông ta là Đại thần quan mang đến sắt và lửa, vị Thánh tọa thứ mười một duy nhất từng trải qua một cuộc thánh chiến trọn vẹn. Ở Rushta có một câu tục ngữ về ông ta được lưu truyền rộng rãi: "Thánh tọa tuyệt đối không bao giờ nhân từ thủ đoạn", ý chỉ tính cách của ông ta tuyệt đối không hiền lành nhân hậu như vẻ bề ngoài.

Ông ta đứng trên bệ tế cùng với hai người khác, và đối tượng mà ông ta cất lời chính là một người phụ nữ ở phía sau bên trái. Người phụ nữ này có vóc dáng rất cao, khoác một chiếc áo choàng ngắn màu trắng, đầu đội mũ miện cao, tay cầm quyền trượng khắc huy hiệu ngọn lửa vàng, chiếc áo choàng dài lê thê đến tận mặt đất nhẵn bóng lát đá hắc diệu thạch. Gương mặt cô ta có phần hơi gầy gò, hai bên má tựa như được đẽo gọt bằng đao búa, đến mức không nhìn ra vẻ dịu dàng của người phụ nữ mà lại tỏ ra vô cùng lạnh lùng. Cô ta có mái tóc ngắn màu vàng bạch kim, được buộc thành một bím tóc dài phía sau đầu, rủ xuống trên tấm áo choàng. Người phụ nữ này chính là Cier Met-falica, nhân vật số ba của Viêm chi Thánh điện, đồng thời cũng là cao thủ lớn thứ tư của đế quốc Cruz. Những truyền thuyết về cô ta đếm mãi không hết kể từ năm Tụ Tinh, tương truyền cô ta từng giao thủ với thủ lĩnh phù thủy thứ tư của người Buga và chỉ thua một chút, tuy bại nhưng vẫn vinh quang.

Người bình thường thường dùng từ "sắc bén như chim ưng" để hình dung sự sắc bén trong ánh mắt của một người, nhưng cách miêu tả ấy trước mặt vị nữ sĩ này lại trở nên vô lực. Ánh mắt của cô ta không chỉ sắc bén mà còn giống như có thực chất, chỉ cần liếc nhìn người khác một cái là có thể khiến người ta hiểu được ý mình. Sâu trong đồng tử của cô ta có một vòng ngọn lửa vàng, điều này liên quan đến thần lực mà cô ta nắm giữ - Thiên sứ Aelroma phụng sự thánh kiếm. Nếu bàn về tạo nghệ trong Thánh ngôn đoạn tội, không ai trong đế quốc vượt qua được cô ta, thậm chí ngay cả Valla cũng phải thừa nhận điều này.

Còn người khác ở cạnh Valla, trang sức trên áo choàng lụa hoa mỹ tột cùng, nét mặt hiền hòa, trông giống một thương nhân hơn. Người này tên là Gilte, là một sự tồn tại xếp hạng cuối trong số mười một người. Cái tên nghe thì bá đạo nhưng bản thân người này trong lịch sử lại vô cùng cần mẫn mà không có thành tựu gì lớn.

Cier vẫn giữ sự im lặng nhất quán. Cho dù người nắm quyền Viêm chi Thánh điện có cất lời trước mặt cô ta, cô ta cũng hoàn toàn không có ý định tiếp lời. Người đời gọi cô ta là bức tượng thánh nữ của Sư Tử Thánh Cung không phải là không có lý, nhưng ngặt nỗi Valla lại rất thưởng thức tính cách của cô ta. So với thời đại của vị đại thần quan đời trước, vì đã trải qua thánh chiến nên thế hệ người thừa kế Viêm chi Thánh điện đời này nhìn chung có vẻ trẻ tuổi - người trẻ tuổi luôn tỏ ra quá mức cấp tiến nhưng lại không đủ điềm tĩnh, duy chỉ có Cier là ngoại lệ.

"Bệ hạ đã ban chiếu chỉ vào ngày mười bốn, những kẻ này đã vào thành vào ngày mười bảy, những kẻ ở kinh viện là hưởng ứng tích cực nhất, thưa đại thần quan." Gilte nhỏ giọng nhắc nhở.

Valla gật đầu. Đương nhiên ông ta hiểu ý nghĩa ẩn giấu trong câu nói này. Trải qua nhiều thế kỷ, hoàng quyền Cruz cuối cùng trong một trăm năm nay cũng đã phát triển đến đỉnh cao. Thỉnh thoảng ông ta không kìm được mà nghĩ, nếu như mình được sinh ra vào thời đại trước thời của thầy mình thì tốt biết mấy. Khi đó thánh điện không chỉ có thể tùy ý phát triển thế lực ở những tiểu quốc như Eruin, Antoburo, mà còn có thể nhúng tay vào các sự việc thế tục. Vào thời kỳ giáo quyền hưng thịnh nhất, thậm chí quyền kế vị ngai vàng còn nằm trong tay đại thần quan. Thế nhưng bây giờ thì sao?

Vị lão nhân này chỉ cảm thấy đắng ngắt trong miệng.

"Trải qua lần này, chỉ e sức ảnh hưởng của bệ hạ bên trong thánh điện lại chuẩn bị tăng lên rồi, thưa đại thần quan."

“Ta hiểu.” Valla lắc đầu. Phái kinh viện vẫn luôn đi sát với vương thất, kể từ năm Lôi Đình, họ vẫn luôn muốn tiến hành cải cách giáo vụ, từ lâu đã bắt đầu quở trách vị đại thần quan là ông ta. Mặc dù sau thánh chiến đã thanh trừng một nhóm người, nhưng điều này rõ ràng không thể ngăn cản những kẻ điên cuồng đó. Thánh điện quả thực phải tiến hành cải cách, ông ta cũng càng ngày càng nhận thức sâu sắc điều này, nhưng quyền bính chủ trì cải cách tuyệt đối không thể rơi vào tay những kẻ bè phái tư lợi đó, bằng không Viêm chi Thánh điện sẽ không có ngày mai.

Ông ta biết, lời của Gilte là đang nhắc nhở ông ta không nên thỏa mãn yêu cầu lần này của nữ vương bệ hạ. Mặc dù hoàng quyền ngày càng thâm nhập vào nội bộ thánh điện, nhưng Viêm chi Thánh điện vẫn có quyền tự quyết định nội vụ của mình. Quyết định lần này của ông ta đã vô duyên vô cớ đưa tay kẻ tối cao dường như mãi mãi không già ấy vươn vào nội bộ thánh điện, từ lâu đã gây ra sự bất mãn cho rất nhiều người trong số mười một người. Hôm nay chỉ có ông ta, Cier và Gilte có mặt, thế là đủ hiểu - Cier không màng tranh giành quyền lợi, Gilte thì ba phải vâng dạ, trong khi những kẻ khác rõ ràng là đã sớm vô cùng bất mãn.

"Nhưng đó là Thanh Thiên Chi Thương cơ mà." Valla thở dài một hơi. Vị nữ hoàng bệ hạ của họ quả thực quá mức khó đối phó, đôi khi ông ta thậm chí còn tự hỏi có một vị nữ hoàng như thế rốt cuộc là may mắn của Cruz, hay là bất hạnh của Viêm chi Thánh điện. Thanh Thiên Chi Thương là thánh vật của trần thế, vị kỵ sĩ màu xanh lam đã đập vỡ bầu trời mang đến vật của kỷ nguyên thứ hai. Trong Thi ca của bầu trời, nó được miêu tả là niềm tin của người phàm, là thánh súng thay đổi vận mệnh. Có thể tưởng tượng được rằng, bất kỳ thánh điện nào sở hữu một món thần khí như thế, nếu nhận được sự công nhận của nó, uy vọng của thánh điện sẽ được nâng cao đến mức nào. Dù là việc công hay việc tư, ông ta đều không thể từ chối.

Gilte cũng ngậm miệng lại. Đương nhiên ông ta hiểu ý nghĩa trong đó, không kìm được mà quay đầu nhìn lại đồng liêu của mình. Thậm chí ngay cả Cier - người ngày thường trên mặt luôn giữ một biểu cảm - lúc này trong mắt cũng lóe lên ánh sáng rực rỡ.

Dù sao đó cũng là thánh súng Thiên Khung mà——

"Đáng tiếc, tại sao người cầm súng lại cố tình là một kẻ sơn dân." Gilte thầm nghĩ không giấu nổi sự tiếc nuối. Nếu như không phải ông ta sớm biết thánh súng được vận chuyển ra từ Eruin, và đã có chủ trước đó, thì suýt chút nữa ông ta đã tưởng đây là do một tay vị nữ hoàng bệ hạ tối cao kia dàn dựng rồi. Bởi vì ai cũng biết, trong số các nước nằm dưới sự trị vì của Viêm chi Thánh điện, chỉ có sơn dân là không tôn sùng giáo lý của Gilte, họ tôn sùng linh hồn của tổ tiên và tự nhiên, vì vậy bị gọi là người man rợ, nhưng ngặt nỗi chính những kẻ dã man như vậy lại được thánh súng công nhận.

"Nữ hoàng bệ hạ ơi, đem vật thay đổi vận mệnh giao cho dị tộc, chỉ vì để đè bẹp thánh điện, cô đang chơi đùa với lửa tự sát đấy. Phàm nhân sao có thể nắm giữ tương lai trong tay, thần linh nhất định sẽ giáng tội." Trong lòng Valla cũng ngập tràn sự bất lực, không kìm được mà lẩm bẩm.

Cả ba đều không nói gì, lặng lẽ nhìn lớp thủy tinh ở trung tâm đại sảnh mỏng dần từng lớp, cuối cùng tan biến vào hư vô. Thiếu nữ bên trong nhắm chặt hai mắt, tay chống trường súng, giống như mất đi trọng tâm, phá "băng" mà ra, mềm mại quỳ sụp xuống đất, sau đó ngã nhào về phía trước, cứ thế bất tỉnh trên mặt đất được đúc đầy các tầng pháp trận.

Valla nhìn từng mảnh thủy tinh rơi lả tả xuống đất, thấp thoáng như nhìn thấy thánh điện đang tan rã từng mảng. Phái kinh viện đã không còn đứng chung chiến tuyến với họ, các chủ tế ở địa phương cũng hai mang xảo trá, thất bại của William lại càng giáng một đòn nặng nề vào uy vọng của thánh điện ngoài biên giới đế quốc. Nghĩ đến kẻ bất tài vô dụng đó, ông ta tức giận không đánh mà nên. Đường đường là một vị đoàn trưởng kỵ sĩ thánh điện lại có thể ngã gót trong tay một kẻ hậu bối, quả thực mất mặt đến cực điểm. Đáng tiếc thứ mất mặt này không chỉ là mặt mũi của hắn, hay mặt mũi của gia tộc Cecil, mà đồng thời còn là mặt mũi của thánh điện.

Ông ta lại liên tưởng đến vị bá tước Tonigel nhỏ bé ở Eruin kia, đứa cháu trai được đồn đại là của kiếm thánh Đạt Lỗ Tư, không kìm được mà lầm bầm một câu: "Sao lại vẫn là tên này, thật đúng là âm hồn không tan."

Gilte ở bên cạnh nghe thấy câu lẩm bẩm thấp giọng này, không kìm được mà run lẩy bẩy, sắc mặt cũng thay đổi. Đương nhiên ông ta vẫn nhớ cơn biến động long trời lở đất bốn mươi năm trước, sự suy thoái của thánh điện dường như chính là bắt đầu từ phiên tòa bất công đó. Ông ta nhìn vị đại thần quan ở bên cạnh mình, chợt nghĩ, đại thần quan sảng khoái đồng ý với điều kiện của nữ hoàng bệ hạ như vậy, e rằng không chỉ vì Thanh Thiên Chi Thương. Ông ta chợt nhớ ra, từ tuần trước trong bữa tiệc của hoàng thất, nữ hoàng bệ hạ hình như có úp úp mở mở tiết lộ về thân thế của vị nữ bá tước mới nổi kia, cùng với mối quan hệ giữa cô ta và vị bá tước Tonigel ở Eruin đó.

Nghĩ đến điểm này, ông ta suýt chút nữa lạnh toát cả mồ hôi, vội vàng căng cứng nét mặt lại, như thể sợ bị vị nhân vật tối cao bên cạnh nhìn thấu suy nghĩ của mình.

Nhưng Valla hoàn toàn không để ý đến ông ta, mà nghiêng đầu nói với Cier: "Cier, cô đưa bá tước xuống tắm rửa chải chuốt đi, đối xử với con bé cho tốt vào."

Nữ thần quan ngẩn ra, sau đó lạnh lùng gật đầu.

---❊ ❖ ❊---

Thiếu nữ được ăn vận lộng lẫy như một nàng công chúa. Chiếc váy dài màu vàng nhạt phong cách Baroque bao bọc lấy cô, mái tóc dài đỏ rực buông xõa xuống, tựa như dòng ngọn lửa vụn vỡ đang chảy xuôi. Cổ áo thon dài cùng xương quai xanh mảnh mai lộ ra trong không khí, một sợi dây chuyền bạc mịn màng xuyên qua một viên kim cương lửa, áp sát vào đó, ánh hổ phách luân chuyển tôn lên làn da khỏe mạnh. Phần chân váy bồng bềnh xếp đầy những nếp nhăn tua rua hình hoa hồng, tay áo xếp lớp nhiều tầng, lớp voan mỏng bên trong cùng chiếc nơ bướm khổng lồ trước ngực suýt chút nữa biến cô thành một con búp bê tinh xảo. Chiếc áo chít eo siết chặt lấy cô suýt bóp nghẹt vòng eo, khiến cô thở không ra hơi. Xi có chút luống cuống nhìn tất cả những thứ này, trong đôi đồng tử hổ phách tràn ngập ánh sáng bất an.

Những trải nghiệm từ ngày hôm nay đối với cô giống như một giấc mơ hoang đường kỳ quái. Cô mơ thấy mình chìm vào giấc ngủ trong một viên hổ phách khổng lồ, trong khoảng thời gian đó trải qua rất nhiều chuyện, nhìn thấy phong cảnh kỳ lạ muôn hình muôn vẻ - nhưng phần lớn thời gian, cô đều bị trùm khăn đen, hoặc là bị nhốt trong một cái hộp không thấy ánh mặt trời - thỉnh thoảng cảm thấy bất an, sẽ có một giọng nói bầu bạn trò chuyện cùng cô, nhưng số lần không phải là quá nhiều. Vị tiểu thư trong Thanh Thiên Chi Thương kiêu ngạo đến cực điểm, hận không thể rút ra kết luận giữa hai câu nói để chứng minh cô là một kẻ ngốc.

Sau đó cô 'nhìn thấy' mình được vận chuyển vào trong một thánh điện nguy nga, ở đó có rất nhiều thần quan vây quanh cô tiến hành một nghi lễ, bên tai toàn là tiếng lẩm bẩm trầm đục ngâm tụng thánh ca. Tiếp theo, tiếp theo nữa cô cảm thấy bản thân dường như đã tỉnh lại, trong mơ hồ có một vị nữ sĩ khoác thần bào màu trắng dẫn dắt cô, rồi vị nữ sĩ đó bảo mấy vị tì nữ hầu hạ cô tắm rửa thay quần áo. Cả đời cô chưa từng trải qua cảnh tượng như thế này, suýt thì sợ ngây người. Cô có mấy lần muốn trốn ra ngoài, nhưng lần nào cũng bị vị nữ sĩ đó cản lại. Sức mạnh mà cô vẫn luôn tự hào, trước mặt đối phương lại yếu ớt như một đứa trẻ, không chịu nổi một đòn. Cô nhớ đối phương lần nào cũng nhìn chằm chằm vào mình, tiện miệng đọc một đoạn kinh văn, rồi dường như có một thứ uy áp không thể kháng cự từ trên trời giáng xuống, xuyên thủng vòm đỉnh thánh đường, trực tiếp giáng lên người cô, khiến cô không thể động đậy.

Và lúc này, cô ngồi trên một chiếc ghế tựa lưng dài - chiếc ghế đó xa hoa tột cùng, suýt chút nữa giống như một ngai vàng điêu khắc bằng gỗ, cho dù là ở lâu đài của đại nhân lãnh chủ, cô cũng chưa từng nhìn thấy chiếc ghế nào đẹp đến thế - thẫn thờ nhìn bản thân mình trong chiếc gương soi toàn thân dài trước mặt, mặc dù người đẹp trong gương trông hoàn toàn không giống cô nữa. Mấy vị tì nữ vây quanh cô, cẩn thận chải chuốt cho cô. Xi biết rõ không thể kháng cự, dứt khoát mặc kệ bọn họ sai khiến như một con rối.

Mấy vị tì nữ vừa nhìn chủ nhân mới của họ, vừa so sánh với người đẹp trong gương, cẩn thận chải mái tóc dài cho cô, cài lên những chiếc khuyên tai lấp lánh, hoặc là thì thầm to nhỏ, thỉnh thoảng phát ra những tiếng cười khúc khích, cười đến mức mặt Xi nóng bừng bừng. Đến tận bây giờ cô vẫn chưa hiểu rõ đây rốt cuộc là nơi nào, tại sao mình lại đến đây, tại sao lại mặc cho cô những bộ quần áo kỳ lạ như vậy. Cô có lòng muốn liên lạc với Owina, nhưng vị tiểu thư trong Thanh Thiên Chi Thương hình như hôm nay lại có việc quan trọng khác, viên đá thăm dò trong lòng Xi chìm đáy biển, may là cô cảm thấy mình vẫn có thể cảm nhận được sự tồn tại của Thanh Thiên Chi Thương, điều này khiến cô thấy an tâm hơn một chút.

Các tì nữ vây quanh cô, ai nấy đều xinh xắn đáng yêu, rõ ràng là đã được tuyển chọn kỹ càng. Thế nhưng bọn họ phần lớn đều có mái tóc dài hoặc ngắn màu đỏ sẫm đậm nhạt khác nhau, khiến người ta liếc mắt là hiểu được thân thế và dòng máu của họ. Xi nhìn những người đồng tộc chưa từng thấy bao giờ này, nghe bọn họ dịu dàng nói chuyện bên tai, trong phút chốc quả thực không đành lòng hất văng bọn họ ra để nổi giận, chỉ đành nén tính kiên nhẫn - đương nhiên, đây cũng là vì cô hiểu rõ, vị nữ thần quan có phần hơi nghiêm khắc kia vẫn đang canh giữ bên ngoài.

"Đại nhân bá tước," một tì nữ mặt tròn dùng giọng điệu có chút ngưỡng mộ nói: "Ngài quả thực là công chúa của chúng ta, thiếu nữ xinh đẹp nhất trong số các sơn dân."

"Cô... gọi tôi là gì..." Xi không hề giỏi giao tiếp với người lạ, thế nhưng nghe thấy câu này vẫn không kìm được mà giật mình, gần như ngẩn người thốt ra câu hỏi này.

"Đúng rồi, đại nhân bá tước, ngài còn chưa biết phải không - ngài chính là vị bá tước duy nhất trong mấy trăm năm nay được bệ hạ hoàng đế sắc phong đấy, phong địa của ngài nghe nói là mảnh đất phì nhiêu nhất trong vương quốc, nằm ở rìa bốn vùng đất hoang——"

"Đúng đúng đúng, tôi từng nhìn thấy rừng phong ở đó, trời ạ, thật là quá đẹp, có thể thấy bệ hạ vô cùngthưởng thức ngài đấy chứ," các tì nữ nhao nhao nói: "Quan trọng là, còn giáp ranh với vùng đất của sơn dân chúng ta - những ngọn núi ở Walach. Tôi thật sự nằm mơ cũng muốn về nhà xem thử một lần."

Xi nghe mà mù mịt như đang ở trong mây. Cô khó hiểu nhìn những cô gái này, vẫn chưa hiểu bọn họ đang nói gì. Cô sinh ra ở Chablis, ở đó cũng có rất nhiều sơn dân, hình như lúc nhỏ cô quả thực từng nghe những truyền thuyết về quê hương của các sơn dân - những ngọn núi ở Walach, nhưng những điều đó đều là những giấc mơ xa xôi rồi. Cô nghe bọn họ nói cái gì mà phong địa, cái gì mà bệ hạ, cái gì mà đại nhân bá tước, chỉ cảm thấy trong đầu rối mù, trong chốc lát chẳng nghĩ ra được gì.

Nhưng cô có thể nhìn ra, những cô gái này đều chân thành sùng bái cô. Bọn họ ríu rít nói với cô: "Đại nhân bá tước, tôi nghe nói bệ hạ có ý định sau khi ngài đeo kiếm hiệu trung, sẽ đem quyền tự trị của mảnh đất đó quy về cho ngài - mảnh đất đó nằm trong tay ngài, thì cũng bằng như trở về trong tay sơn dân chúng ta. Hàng trăm hàng nghìn năm nay, sự độc lập và tự chủ mà sơn dân chúng ta hằng mong ước cuối cùng cũng có thể thực hiện được trong tay đại nhân ngài rồi!"

Các cô gái nhiệt liệt bàn luận, nhưng nói mãi, giọng nói liền dần dần nhỏ xuống.

Cảnh ngộ của sơn dân trong đế quốc không khá hơn ở Eruin là bao, thậm chí còn tệ hơn. Người Cruz coi họ như người man rợ, quý tộc bắt bớ sơn dân giống như bắt dã thú vậy - đàn ông và phụ nữ sơn dân một khi bị đuổi khỏi rừng núi, sẽ bị nhốt trong lồng như dã thú, tha hương cầu thực, bán đi khắp nơi. Điều kiện khá hơn một chút thì có thể trở thành gia nhân của quý tộc, còn phần lớn đều bỏ mạng trong một cái hầm mỏ vô danh nào đó.

Ai lại muốn tha hương cầu thực chứ, thế nhưng lịch sử kháng cự của sơn dân từ mấy thế kỷ trước đã trở thành truyền thuyết. Trong lãnh thổ đế quốc, ngoại trừ một phần nhỏ thị tộc quy thuận đế quốc ra, phần lớn đều trốn vào rừng sâu núi thẳm, sống cuộc sống giống như dã thú. Thế nhưng cho dù là những người còn sót lại đó, cũng thấp kém hơn người khác một bậc, bất cứ lúc nào cũng có thể vì nhiều lý do khác nhau mà bị bắt đi, sa ngã thành nô bộc.

Những điều này dường như đều là trải nghiệm chung của các cô gái này. Căn phòng bỗng chốc im lặng trong chốc lát, mấy cô gái đều không kìm được mà nức nở. Tì nữ mặt tròn nghẹn ngào nói: "Đại nhân bá tước, ngài có biết không, hôm nay vì ngài - sơn dân chúng ta từ nay không phải tha hương cầu thực, vợ chồng ly tán, cũng sẽ không giống như dã thú bị những kẻ người Cruz đó tùy ý lùng bắt nữa. Đại nhân bá tước, danh tiếng của ngài nhất định sẽ lan truyền khắp các ngọn núi của đế quốc, có một ngày ngài nhất định sẽ là anh hùng của sơn dân——"

Xi há hốc miệng.

Cô cảm thấy bản thân nhất định đang nằm mơ. Cô không kìm được mà bấu lấy tay vịn, giống như muốn lảo đảo đứng dậy - đôi giày thủy tinh dưới chân thực sự khiến cô vô cùng không quen, đi lại giống như con rối vậy - các tì nữ bên cạnh vội vàng đỡ lấy điện hạ công chúa đang lảo đảo của họ, đề phòng cô giẫm lên váy ngã nhào xuống đất, chuyện này trước đó không phải chưa từng xảy ra. Nhưng Xi nhìn xung quanh, cuối cùng ngây ngô hỏi: "Những điều các cô nói... tôi không hiểu lắm, đại nhân lãnh chủ, ngài ấy đang ở đâu...?"

"Đại nhân lãnh chủ, chẳng phải ngài chính là sao?"

Xi cố sức lắc đầu, định phản bác, nhưng lúc này có người gõ cửa bên ngoài, ngay sau đó giọng nói của Cier truyền vào: "Bá tước Mitra, nếu cô đã chải chuốt xong rồi, có người muốn gặp cô."

Các cô gái lập tức im bặt, ai nấy đều như bỗng chốc biến thành người gỗ, bởi vì bọn họ hiểu rõ, lúc này thì ai sẽ đến đây chứ.

---❊ ❖ ❊---