Sự sụp đổ không gian do ma lực của động thứ nguyên phân giải gây ra có xác suất tương đối nhỏ, không cao hơn mấy so với việc một người bị sét đánh trúng giữa bầu trời quang mây tạnh. Huống chi Kiếm Đất Mẹ với tư cách là Thần khí chân chính thì tuyệt đối không thể vì thế mà bị phá hủy, nhiều lắm cũng chỉ bị thất lạc đến một không gian vô danh nào đó, có lẽ rơi ở một góc không người biết đến trên đại lục Vorn, hoặc là một nguyên tố vị diện, vận khí kém hơn nữa, thì ở bên ngoài ranh giới của quy tắc Tiamat, một trong vô số bán vị diện hoặc mảnh vỡ không gian chia cắt vụn vỡ — nếu Kiếm Đất Mẹ bị thất lạc đến những nơi này, đối với phàm nhân mà nói e rằng dốc cạn cả đời cũng tìm không lại, nhưng đối với cự long mà nói, có lẽ sẽ có một ngày tìm lại được nó.

Dù sao thời gian đối với cự long mà nói không phải là một ngưỡng cửa, bọn chúng sở hữu sinh mệnh bất tử.

Modestina cùng Gwendolyn có dám đánh cược không? Brand trừng trừng nhìn hai đầu cự long, nhìn ra manh mối từ sắc mặt của các nàng — các nàng không dám cược. Cho dù chỉ có tỷ lệ một phần mười vạn, một phần triệu, nhưng ai dám khẳng định, đại nhân Martha sẽ không đùa giỡn với ngươi? Brand nhạy bén phát hiện ra điểm này từ sự do dự của các nàng, tuy rằng từ trước đó rất lâu, anh đã suy ra kết luận gần như tương tự từ ngữ khí cứng rắn của đối phương, chỉ là hiện tại kết luận này đã được ấn chứng — chuyện mà Gwendolyn và Modestina muốn dùng Kiếm Đất Mẹ để làm, cũng tương tự chỉ có một cơ hội duy nhất, các nàng cũng giống nhau không thua nổi.

Brand âm thầm thở phào nhẹ nhõm, điều này tuy chưa đại diện cho việc anh đã thoát khỏi nguy hiểm, nhưng ít nhất cho thấy anh lại có thể tranh thủ thêm chút thời gian.

Hiện tại song phương gần như trở về cùng một vạch xuất phát.

Mặc dù Modestina và Gwendolyn vẫn nắm giữ quyền chủ động.

"Phàm nhân, suy nghĩ này của ngươi rất nguy hiểm," Nữ vương rồng lạnh lùng đáp, cái lạnh chứa đựng trong giọng nói giống như khiến cả thung lũng nổi gió lạnh vù vù, như phủ một lớp sương giá: "Ý của ngươi là ngươi muốn dùng việc này để uy hiếp chúng ta?"

"Thưa các vị cự long, ta không còn sự lựa chọn nào khác." Brand thản nhiên đáp, anh dang hai tay ra, một bộ dạng bất đắc dĩ. Đây là lần đầu tiên Kiara nhìn thấy mặt mũi chợ búa lưu manh này của vị đại nhân Bá tước, thế nhưng sự thản nhiên không sợ hãi của người trước ngược lại khiến đáy mắt cô hơi lóe lên một tia sáng, thầm nghĩ tên khốn này quả nhiên không phải hoàn toàn vô tích sự như trong truyền lời. Trong một khoảng thời gian trước đây Brand luôn ở vào vị thế ưu thế nắm chắc phần thắng, ra lệnh phát hào thi lệnh, mà hiện tại bọn họ ở vào hoàn cảnh hoàn toàn yếu thế, thậm chí có thể nói sinh tử đều nắm trong tay người khác, thế nhưng đối phương vẫn biểu hiện ra vẻ không kiêu không ngạo, điều này khiến người ta không khỏi nhìn bằng con mắt khác.

Loại đặc chất con bạc tựa như bỏ mặc sống chết, đánh cược một phen ấy, cũng khiến cho Kiara vốn đã quen thuộc với sự cẩn trọng kiểu quý tộc vương quốc phải kinh ngạc không thôi, cô tuyệt chưa từng thấy loại quý tộc nào như thế này.

Tuy nhiên Kiara càng nhiều hơn là âm thầm tức giận, tên này đối chọi gay gắt với hai đầu cự long, mười phần sẽ làm sự việc trở nên căng thẳng hơn. Kỳ thực hiện tại không phải là không có con đường giải quyết khác — thật không biết hắn nổi giận cái quái gì không biết, thỏa mãn sự hư vinh của long tộc thì không được sao, quả thực là một kẻ ngốc nghếch. Điều cô khó hiểu nhất là tại sao tên này lại cứ mãi vương vấn không quên vị hạ thuộc kia của hắn, chẳng lẽ không chỉ là một con cờ thôi sao, rõ ràng đã ở vào vị trí này, thì nên học cách có giác ngộ hy sinh con tốt bảo vệ xe, lòng tốt và sự ngây thơ chú định là không có duyên với quý tộc, thủ hạ của ngươi cũng không chỉ có một người hạ thuộc, ít nhất hiện tại trong phái đoàn sứ tiết này vẫn còn tất cả chúng ta cơ mà, cô không nhịn được cắn chặt chiếc răng khanh khách nhỏ nhọn hoắt, đầy bụng oán giận không biết cái đầu của tên chết tiệt này rốt cuộc mọc kiểu gì.

Cô có mấy lần vụ trộm kéo kéo vạt áo của Brand, thế nhưng người sau giống như sớm biết cô muốn nói cái gì, làm như điếc không sợ súng, tiểu thư Kiara trong lúc nhất thời vừa sợ vừa thầm giận, nếu không phải vóc dáng cô quá nhỏ không gây chú ý, nhảy lên mấy lần cũng không để cho hai vị nữ cự long chú ý tới cô, e rằng giờ khắc này đã chủ động ngắt lời hai rồng một người này để đưa ra điều kiện của mình rồi.

Roman lại vô cùng ngoan ngoãn, cô ở trong những dịp có Brand luôn vô điều kiện tin tưởng người sau, thế nhưng điều này cũng không phải giải thích tiểu thư thương nhân ngoan ngoãn hiểu chuyện, đại khái thuần túy là vì tâm lý trời sập xuống có kẻ cao đầu chống đỡ đang tác oai tác quái mà thôi.

Trong bốn người chỉ có tiểu tinh linh sợ đến mức động đậy cũng không dám, Xeni cũng trốn trong chiếc mũ trùm đầu của cô, liên mồm lẩm bẩm cái gì đó.

Nghe xong câu trả lời của Brand, sắc mặt của hai đầu cự long đều trở nên vô cùng khó coi, thế nhưng lại chần chừ mãi không trả lời.

Brand cũng lẳng lặng chờ đợi.

Trong lòng anh thực ra vô cùng kỳ quái, thầm nghĩ chuyện này lẽ nào đối với hai con rồng này thực sự lại khó khăn đến vậy? Kẻ địch của chúng là người Cruz, mà đối với anh cũng gần như thế, yêu cầu của anh đối với chúng thậm chí không đòi hỏi giúp đỡ cướp lại Xi, chỉ cần một lời hứa, bảo đảm anh có thể bình an rời khỏi Anzrova, đi tới thủ đô của Đế quốc, đi gây phiền phức cho người Cruz — rõ ràng song phương có cùng mưu cầu lợi ích, thế nhưng đối phương chính là chết sống không chịu, chẳng lẽ mặt mũi cự long lại có giá trị như vậy?

Những con cự long mà anh từng gặp trước đây trong "Hổ Phách Chi Kiếm" không hề giống thế này một chút nào, phần lớn trong số chúng giống như Aroz và Star, tính toán chi li, vô cùng thực tế.

Brand theo bản năng cảm thấy có điều kỳ quái, anh lặp đi lặp lại suy ngẫm yêu cầu do mình đưa ra, muốn tìm ra rốt cuộc ở chỗ nào đã nảy sinh xung đột lợi ích với đối phương, thế nhưng anh vắt óc suy nghĩ, cũng không tìm ra nửa đầu mối nào — hai con rồng này thật đúng là thần kinh — đây là kết luận duy nhất mà anh rút ra.

Brand đang chờ đợi, anh đã đưa ra con át chủ bài cuối cùng của mình, bây giờ điều cần làm chỉ là chờ đợi sự đáp lại của đối phương.

Nhưng điều khiến anh thất vọng là, Gwendolyn cuối cùng vẫn lắc đầu.

"Phàm nhân, yêu cầu của ngươi sẽ không thay đổi?" Nữ vương rồng lãnh đạm hỏi.

Brand gật đầu.

"Có lẽ ngươi vẫn ôm mộng may mắn," Gwendolyn có vẻ cực kỳ không vui khi nói ra lời khuyên nhủ gần như nói mềm này, thế nhưng nàng nhíu nhíu mày, vẫn tiếp tục nói: "Nhưng ta muốn cho ngươi hiểu rõ một chuyện, Kiếm Đất Mẹ ở trong động thứ nguyên của ngươi, đây đúng là một chuyện rất phiền toái. Thế nhưng đối với long tộc mà nói, lại không phải là không có cách giải quyết, chỉ là chúng ta không muốn lãng phí thời gian một cách vô ích, nếu ngươi tưởng rằng chỉ dựa vào một cái động thứ nguyên là có thể uy hiếp chúng ta, thì đã hoàn toàn sai lầm rồi."

Giọng nói của Nữ vương rồng vang lên ầm ầm trên đỉnh thung lũng, Brand nghe xong cũng hơi nhíu mày, anh đương nhiên biết đối phương nói không giả, con át chủ bài của anh đối với đối phương quả thực không phải là chuyện không có cách giải quyết — đầu tiên giống như những gì anh đã dự liệu trước đó, cho dù Kiếm Đất Mẹ có bị thất lạc, bọn chúng cũng không phải là không tìm lại được, chỉ là cần lãng phí rất nhiều thời gian, thậm chí đầu tư nhân lực và vật lực cực lớn mà thôi.

Bên cạnh đó còn có khả năng thứ hai, chính là nghĩ cách khuất phục anh trước khi giết chết anh, nếu anh mất đi ý thức, vậy thì với thủ đoạn của long tộc muốn mở động thứ nguyên ra sẽ không còn khó khăn như vậy nữa.

Hai đầu thành niên cự long muốn chế trụ anh vẫn là vô cùng dễ dàng.

Tiền đề là trên tay anh không có Kim Chỉ Lưu Thệ (Dòng Chảy Thời Gian).

Mà hiện tại, đối phương chỉ cần bất cẩn một chút là sẽ xôi hỏng bỏng không.

Brand nhìn thấu suốt trong lòng, tự nhiên hiểu rõ nguyên nhân thực sự mà Modestina và Gwendolyn kiêng dè.

Gwendolyn khuyên nhủ xong, dừng lại một lát, lại tiếp tục nói: "Ta không hiểu tại sao ngươi lại cố chấp như vậy, bất quá chỉ là một người phụ nữ loài người mà thôi, nàng ta vừa không có xuất thân gì, cũng chẳng có bối cảnh gì, điểm duy nhất có thể dựa dẫm, bất quá chỉ là Thương Xanh, nhưng mà ngươi đã không thèm để ý chút nào đến Thương Xanh, lại hà tất gì phải làm khó dễ chính mình ở chuyện này? Ngươi còn không hiểu sao, nàng ta hiện tại đang ở ngay trung tâm xoáy nước, đối với ngươi mà nói là một mối đe dọa tiềm ẩn, việc ngươi nên làm bây giờ là cố gắng phủi sạch quan hệ với nàng ta, chứ không phải lao đầu vào như thiêu thân lao đầu vào lửa."

Lời nói của Nữ vương rồng đến cuối cùng trở nên lạnh thấu xương: "Đừng làm chuyện ngốc nghếch, ngươi là một kẻ thông minh, không thể không nhìn thấy lợi hại giữa việc này, tiểu gia hỏa, ta là nể mặt gia gia ngươi mới cảnh cáo ngươi như vậy."

Từ một phương diện nào đó mà nói, lời nói của Gwendolyn rất có lý —

Trên thế giới này chú định có rất nhiều chuyện là không thể làm theo ý mình muốn.

Muốn làm được và cuối cùng làm được, là hai chuyện hoàn toàn khác biệt.

Mang trong mình lý tưởng, nhưng cuối cùng lại giậm chân tại chỗ, đây mới là trạng thái bình thường trong đại đa số các trường hợp, loài người là một quần thể thiên về tránh lợi tránh hại, đây là sự tự bảo vệ bắt nguồn từ bản năng động vật.

Trước mặt Brand là hai đầu cự long, còn có một đế quốc khổng lồ cường thịnh, mà sau lưng anh, người Eruin thậm chí bản thân bọn họ cũng không hề đoàn kết — Vương quốc muốn bảo vệ từng người dân của mình — nhưng ngay cả bản thân anh cũng rõ ràng, câu nói này đặt ở nội bộ vương quốc — bất kỳ một vị quý tộc nào cũng sẽ tán thán đây là một câu thoại kêu vang, nhưng thực tế thì sao, mỗi người đều cho rằng đây là một khẩu khẩu hiệu vô thức, nghe thì rất hay, nhưng chưa chắc đã thực sự làm được.

Đó dù sao cũng là người Cruz.

Chưa kể hiện tại còn có Gwendolyn và Modestina chắn trước mặt anh, trong mắt bất kỳ ai, Brand lúc này lựa chọn lùi bước, cũng sẽ không có bất kỳ vấn đề đạo nghĩa nào, trên thực tế anh đã làm đủ tốt rồi, lại có mấy lãnh chúa nào dám công khai vì một vị hạ thuộc mà làm loạn đế quốc? Chỉ dựa vào điểm này, ở toàn bộ Eruin tuyệt đối không có bất kỳ ai dám nói anh là kẻ tiểu nhân ti tiện tham lam hư vinh, mượn danh nghĩa đại nghĩa.

Lý do rất đơn giản, ngươi không phục thì có thể đi khiêu khích đế quốc thử xem?

Nhưng sức người dù sao cũng có lúc cùng tận.

Gwendolyn nói như vậy, đã là nhượng bộ hết mức có thể, Kiara đến nỗi nhịn không được sốt ruột, ngay cả cự long đã cho bậc thang rồi, nếu còn cố chấp liều mạng, thì đúng là tự tìm đường chết. Hy sinh con tốt bảo vệ xe, đây không phải là đạo lý rất đơn giản sao, cô thực sự không hiểu tại sao tên đầu gỗ này lại cứ im thin thít không nói một tiếng.

Brand quả thực không trực tiếp mở miệng trả lời.

Anh tuy không hiểu tại sao Gwendolyn và Modestina cứ nhất định phải gây phiền phức cho mình, nhưng sự thật đã bày ra trước mắt, anh muốn đi tới Rushta, đầu tiên nhất định phải vượt qua cửa ải khó khăn trước mắt này.

Về việc trong lòng mình nên lựa chọn như thế nào —

Brand lại không nghĩ nhiều, bởi vì anh sớm có đáp án.

Anh cảm thấy khoảnh khắc này bản thân giống như một bệnh nhân mắc triệu chứng hoang tưởng trung nhị thời kỳ cuối, lý trí và logic gì đó dường như đều không liên quan gì đến anh nữa, anh tự nhủ trong lòng — nếu như tôi từ bỏ Xi, vậy thì tôi còn lại cái gì? Anh tự mình kiểm điểm lại một loạt trải nghiệm kể từ khi đến thế giới này, mỗi một việc anh làm, tuy có lẽ không thật minh bạch, nhưng đều vẫn luôn tuân theo một tín điều giống nhau. Không cầu phù hợp logic, chỉ cầu thẹn với lòng thanh thản, nếu như anh từ bỏ tín điều này, vậy thì anh quay về thế giới này vì cái gì?

Brand cho rằng bản thân không thể thuyết phục nổi chính mình.

Đã như vậy.

Vậy thì buông tay làm lớn một trận.

Con người, có thể dừng bước, nhưng không thể để lại tiếc nuối.

"Vậy thì," Brand đáp: "Đàm phán phá vỡ rồi."

Anh nói: "Kỳ thực tôi cũng rất tiếc nuối."

"Nhưng tôi vẫn không hiểu," Brand lắc đầu, vô cùng khó hiểu hỏi: "Yêu cầu mà tôi đưa ra đối với hai vị tôn kính các vị, rốt cuộc có điểm gì mạo phạm?"

Kiara gần như nhảy dựng lên.

Cô quả thực kinh ngạc ngây người, cô từng cho rằng Brand chắc chắn phải mượn gió bẻ măng xuống thang rồi, trừ phi là kẻ điên thực sự, mới vì loại chuyện này mà kéo theo cả mạng sống của mình chôn cùng. Mặc dù qua những ngày tháng chung đụng đến nay, cô sớm biết tên này nội bản tính coi như là một người tương đối chính phái, thế nhưng những người chính phái trong cảnh giới Eruin nhiều biết bao nhiêu, bọn họ cũng tuyệt đối không thể vì loại chuyện này mà quyết liệt với hai con rồng.

Cho dù là có người có thể không để ý đến sinh mạng của mình, thế nhưng vấn đề là Brand là một vị lãnh chúa, những người thủ hạ khác của hắn thì sao, lẽ nào hắn mặc kệ hay sao, những người kia cũng mặc kệ vị đại nhân lãnh chúa này làm loạn như vậy?

Đây đơn giản là đang nói đùa.

Cô theo bản năng nhìn về phía Roman, tiểu thư thương nhân lại mang vẻ mặt đương nhiên nhướng cặp lông mày nhỏ lên, giống như Brand lựa chọn như vậy chính là thiên kinh địa nghĩa, nếu hắn không lựa chọn như vậy mới là chuyện lạ, thế nhưng Kiara không nhịn được có chút nổi giận, lẽ nào những người này đều không phát hiện ra một chuyện sao, đó chính là bọn họ sắp sửa biến thành món thịt nướng thơm phức rồi, vị đại tiểu thư thương nhân kia, còn có tên lãnh chúa đầu gỗ ở đằng kia nữa, rốt cuộc đều là những người thế nào vậy.

Lúc này Brand lùi về phía sau một bước.

Kiara vừa nhìn thấy động tác này liền giật mình hoảng sợ, với sự thông minh của cô đương nhiên nhìn ra được, vị đại nhân Bá tước này là muốn liều mạng rồi — đến lúc này, cô cũng không có thời gian để nghĩ ngợi mấy chuyện linh tinh nữa. Cô ở nội tộc gia tộc Sifah vốn là một thiên tài có tiếng tăm lừng lẫy, chỉ là cô có một người anh trai xuất chúng hơn, mới vẫn luôn che giấu cô đi, khiến cho danh tiếng của cô ở bên ngoài không hiển lộ, Kiara từ trước đến nay vẫn luôn vô cùng tự tin vào cái đầu của mình, cho dù là ở thời khắc nguy hiểm nhất này, tự nhiên cũng không ngoại lệ.

Cô vốn đang tức giận Brand kéo chân sau của mình, nhưng Brand vừa động, cô lập tức phán đoán rõ ràng cục diện hiện tại, cùng với việc bản thân nên làm những gì.

"Cái tên ở đằng kia kìa, đã ngươi đã lựa chọn làm như vậy — thật đáng chết, ngươi quả thực là một tên ngốc to xác không có não — thôi đi, hiện tại nói những cái này cũng vô ích, ta có lời muốn nói với ngươi," cô vốn còn trông chờ Brand có thể mềm lòng, nhưng lúc này lại dứt khoát lớn tiếng quát lên: "Các nàng không thể giúp ngươi đâu, ngươi tuyệt đối đừng ôm hy vọng hai con rồng này sẽ hồi tâm chuyển ý, bởi vì bọn chúng đứng về phía Nữ vương Bạc, nội bộ đế quốc chỉ có một kẻ phản bội, đó chính là bệ hạ Nữ vương!"

Brand vừa nghe câu nói này, động tác đang chuẩn bị ra tay liều mạng chợt khựng lại, anh không kìm được vô cùng kinh ngạc trừng trừng nhìn Kiara, thầm nghĩ vị tiểu thư nhỏ này lại đang phát điên cái gì vậy, lẽ nào bị dọa ngốc rồi, đến cả lời mơ cũng nói ra được sao?

Tiếng hét của Kiara vang vọng trong thung lũng, Gwendolyn và Modestina vốn đang chuẩn bị ra tay chế trụ Brand cũng bất chợt dừng lại, đều kinh ngạc nhìn tiểu cô nương bên cạnh Brand — vốn dĩ các nàng chưa từng để tâm đến đối phương, nhưng lời này của Kiara vừa thốt ra, lập tức kéo suy nghĩ của các nàng trở lại hiện thực. Sắc mặt trên mặt các nàng, rõ ràng chứng minh rằng Kiara không hề nói dối, mà ngược lại, cô đã đoán trúng hoàn toàn.

"Không kịp giải thích với ngươi đâu," Kiara bực bội đáp, cô vồ lấy cánh tay Brand, sau đó phác thảo kể lại tình báo thu được từ Bori-Hỏa Chùy và Sargon một lượt, nói xong, lại lớn tiếng hô lên: "Mau, mang bọn chúng rời khỏi đây, tên hỗn đản nhà ngươi tuy có ngốc một chút nhưng chung quy không phải là kẻ điên thật sự, ta biết ngươi nhất định có cách mà!"

Cô đương nhiên hiểu rõ, một khi mình nói ra những bí mật này, vậy thì song phương sẽ không còn đường quay đầu lại nữa.

Và đây chính là mục đích của cô.

Đã nhìn ra Brand có ý định liều mạng, vậy thì tuyệt đối không thể để cái tên đầu gỗ này tam tâm ý nhị ngược lại khiến cho tất cả mọi người đều mất mạng, dứt khoát đánh tan sự hoài nghi giữa hắn và hai con rồng kia mới là tốt nhất, cô không muốn chết oan uổng bởi một kẻ ngốc đâu. Brand đương nhiên không biết bản thân trong lòng Kiara đã sớm đồng nghĩa với tứ chi phát triển đầu não đơn giản là đồ ngốc, thế nhưng sự thay đổi thái độ đột ngột của tiểu gia hỏa này vẫn khiến anh giật mình thon thót, anh vội kéo Kiara ngã vào bên người, rồi túm lấy tiểu tinh linh, đồng thời để Roman bám lấy cánh tay mình.

Kiara ít nhất có một câu nói đúng.

Anh quả thực cũng không phải là hoàn toàn không có lực đánh trả.

Brand ngay lập tức kích hoạt Kim Chỉ Lưu Thệ, nhưng lần này, anh lại không giống như trước kia chỉ mở một khoảnh khắc rồi lại lập tức tắt đi. Đây là lần đầu tiên anh liên tục kích hoạt Thần khí thứ cấp này, dòng chảy thời gian gấp mười lần khiến toàn bộ phong cảnh vùng núi rừng xung quanh trong chốc lát đều trở nên chậm chạp, từng sợi lá rụng lất phất, ngọn lửa nhảy múa chậm chạp, bụi bặm bay múa cấu thành một bức tranh phong cảnh vô cùng kỳ quái.

Khoảnh khắc này, đây là một thế giới chậm lại gấp mười lần đối với Brand và những người khác — hoặc là nói đối với Nữ vương rồng Gwendolyn và Modestina — một Brand được gia tốc gấp mười lần.

Brand ước lượng thời gian mình cần, ngay sau đó có chút cay đắng nhận ra, anh ít nhất cần duy trì mở Kim Chỉ Lưu Thệ mười phút, mới có cơ hội an toàn trốn vào đường hầm ngầm kia đồng thời không bị hai con rồng này truy kích.

Mười phút.

Đây đúng là nhịp điệu một chiều quay về trước giải phóng mà.

Mà đồng thời còn có một vấn đề khác. Chính là Gwendolyn và Modestina không có cách nào phá giải Kim Chỉ Lưu Thệ của anh mới được.

Gwendolyn và Modestina đồng thời nhìn thân ảnh Brand lóe lên rồi biến mất, đứng từ trên cao chứng kiến màn này diễn ra, thế nhưng dường như không có quá nhiều kinh ngạc, dù sao các nàng sớm biết trên tay đối phương tồn tại Kim Chỉ Lưu Thệ. Nữ vương rồng nhìn lướt qua Modestina, và người sau khẽ gật đầu với nàng.

Hai con rồng đồng thời giương cánh, bay lên từ trong thung lũng.

---❊ ❖ ❊---

(Còn tiếp. Xin hãy tìm đọc Phieu Tieu Van Hoc, tiểu thuyết cập nhật nhanh hơn tốt hơn!)