Ngoài thành Trịnh Châu, gió êm trời đẹp.

Từng đội lính tráng đứng nguyên tại chỗ, dáng vẻ lỏng lẻo uể oải. Đây đã là những tay đinh tráng được tuyển chọn kỹ càng trong Tây Quân, đều được coi là hạng người khá quy củ rồi.

Dẫu là vậy, nhìn từ xa vẫn chỉ là một đám kiêu binh hãn tướng, quân kỷ tan rã.

Sức chiến đấu của Tây Quân mạnh mẽ nhưng quân kỷ tan rã vốn là điều nổi tiếng từ lâu.

Ngày trước chiến sự Tây Bắc quá đỗi giằng co, lính tráng hiếm người sống qua nổi ba mươi lăm tuổi, chẳng ai lại đi quản kỷ luật của một đám người sắp chết cả.

Chỉ cần vào Tây Quân là trở thành cảm tử quân, đây cũng chính là lý do họ có thể chiến đấu.

Cao Bính nhìn đám lính tráng này, khẽ lắc đầu. Đám giặc cướp quân dịch, lũ chim lợn này, liệu có thể dạy dỗ tử tế được không?

Mấy vị túc tướng của Tây Quân đều đã tiến vào Biện Lương trước, chỉ còn lại đám người này, đều là những nhân vật kiệt xuất trong hàng ngũ sĩ quan trung hạ cấp của Tây Quân.

Có thể nói, những người này đại diện cho toàn bộ Tây Quân, ảnh hưởng của họ lan tỏa xuống dưới chính là nền tảng của các quân trấn rộng lớn và phức tạp nơi Tây Bắc.

Cao Bính thở dài một tiếng, nói với tướng tá Cấm quân bên cạnh: "Đã tới đây thì phải an phận, Hiến Tiệp Đại Điển là chuyện Quan gia ngày đêm mong nhớ, tuyệt đối không được làm hỏng trong tay chúng ta."

Đột nhiên, phía xa vốn là một đám tinh kỵ, tất cả mọi người đều quay đầu nhìn lại.

Một thân chiến bào đỏ rực, cưỡi trên ngựa cao to, hộ tống một vị đại quan mặc quan phục tử kim.

Cao Bính nhìn kỹ lại, chính là Thiếu tể đương triều, Kiểm hiệu Tư không Dương Lâm, vội vàng xuống ngựa nghênh đón.

Dương Lâm ghìm cương cười nói: "Nha nội, mấy ngày nay vất vả rồi, đợi Hiến Tiệp Đại Điển xong, ta mời nha nội đi uống rượu."

“Không dám không dám, nếu Thiếu tể nể mặt, muốn chọn nơi nào trong Đông Kinh thành Khai Phong phủ cũng được.”

Dương Lâm cười ha hả, bước lên đài nhìn xuống, chà, không có lấy một kẻ nào đứng thẳng người.

Đám người này so với lũ chuột thành hồ cáo ở Đông Kinh cũng chẳng kém cạnh gì, nhưng đây là việc của Cao Bính, Dương Lâm không định nhúng tay.

Cha con nhà họ Cao có thể khởi nghiệp từ chỗ thấp kém mà làm tới chức Điện soái Tây phủ, ắt hẳn có bản lĩnh riêng.

Dương Lâm lên đài rồi, lớn tiếng nói: "Chư vị, Tây Bắc bình loạn trăm năm, mà công thành vào thời đại này, chính là đổi lại bằng sự hy sinh và dũng võ của Tây Quân suốt trăm năm qua. Cương thổ Tây Bắc rộng lớn, chính là do các người, và cả cha anh các người đánh hạ."

“Rất không may, trong triều có kẻ gian nịnh, chậm trễ quân lương của các ngươi suốt ba năm. Bản quan không hề giấu giếm, đây là sự thất trách của triều đình, là triều đình có lỗi với Tây Quân các ngươi, có lỗi với cha anh đồng đội đã hy sinh của các ngươi.”

“Khi đó bản quan còn là một thư sinh ở Hoài Dương, đối với việc này hoàn toàn bất lực. Nay bản quan thân là Kiểm hiệu Tư không Thiếu tể, thì tuyệt đối không cho phép loại chuyện ô uế này xảy ra nữa.”

“Từ ngày hôm nay, trong vòng bảy ngày, bản quan sẽ gom đủ quân lương ba năm, không thiếu một hạt, vận chuyển tới Tây Bắc. Phần của người tử trận sẽ do người nhà đến nhận, những gia đình nào đã tuyệt tự, sẽ tập trung lại để nuôi dưỡng di cô quân ngũ và cư dưỡng viện.”

Dương Lâm nói xong, ngẩng cao đầu rời đi trong tiếng hoan hô như sấm dậy dưới đài.

Những sĩ quan trung hạ cấp trong Tây Quân này xúc động đến trào lệ. Ba năm trời, ba năm tủi nhục, ba năm bức bối, ba năm bụng đói chiến đấu đẫm máu.

Cuối cùng đã có người đứng ra đòi lại công bằng cho những quân hán thấp hèn như cỏ rác, người này lại còn là đại quan quyền khuynh triều dã.

Dương Lâm cảm nhận tiếng hoan hô rung chuyển đất trời, mang theo thân binh xuyên qua đám đông, quân Tây Quân dọc đường không ai không vung nắm đấm gào thét lớn tiếng.

Dương Lâm trong lòng vui mừng khôn xiết, lão tử từ Khai Phong phủ, một đường cưỡi ngựa tới Trịnh Châu, chẳng phải vì cảnh tượng này sao.

Lúc này trong lòng nhiệt huyết sôi trào, sự ủng hộ và tiếng hò reo của vạn quân hán thực sự khiến người ta thỏa mãn hơn cả tiếng khóc ai oán của mỹ nhân mềm mại, khiến người ta như đang ở trên chín tầng mây.

Càng là lúc này, càng phải giữ phong thái. Dương Lâm mỉm cười sải bước về phía trước, xuyên qua đám binh lính điên cuồng, lên ngựa phóng đi bụi bay mù mịt.

Lục Khiêm cũng tâm thần lay động, trong tai ong ong, cố hết sức gào lên: "Thiếu tể, hôm nay ta mới biết niềm vui tột cùng của nam nhi, chính là những khoảnh khắc như thế này."

Dương Lâm khẽ cười một tiếng, thúc ngựa đuổi theo về phía Khai Phong phủ, đang hứng chí giữa đường lại thấy một đội nghi trượng kỳ lạ.

Dương Lâm giơ roi ngựa lên hỏi: "Đó là người phương nào?"

Lục Khiêm thúc ngựa tiến lên, nói: "Thuộc hạ đi hỏi xem."

Chẳng bao lâu, Lục Khiêm quay ngựa về, lớn tiếng nói: "Thiếu tể, đây là sứ giả Đại Lý, người họ hộ tống là công chúa nước Đại Lý."

Các nước chư hầu lần lượt tới nơi, trong số những người này, khiến Đại Tống khó xử nhất chính là sứ giả Khiết Đan.

Dương Lâm đã dùng chút mưu kế nhỏ, lừa Khiết Đan vào tròng, một cú thu phục Tây Hạ.

Bây giờ họ tìm tới cửa, chắc chắn sẽ không khách khí, dự đoán lại là một màn đấu khẩu kịch liệt.

Dương Lâm có chút phiền não, thở dài một tiếng. Từ phía xa, trong đám sứ giả Đại Lý có một người chạy tới, chặn đoàn người lại, nói bằng giọng thuần túy vùng Đông Kinh: "Dương Thiếu tể, công chúa chúng tôi muốn mời Thiếu tể một lần gặp mặt."

Dương Lâm nhíu mày nói: "Công chúa Đại Lý? Việc này không hợp lễ pháp, đợi đến Biện Kinh, nếu có cơ hội, tự nhiên sẽ gặp mặt trong cung."

Trong mắt sứ giả Đại Lý hiện lên vẻ thất vọng tột cùng, Dương Lâm thậm chí còn nhìn thấy một tia khẩn cầu, trong lòng lập tức lay động.

"Vương thất Đại Lý là bậc Đô vương tám nước Vân Nam do Thái Tổ ngự phong, tước vị không thấp, đã là công chúa mời, ta nên tới gặp một lần."

Lã Vọng nói: "Thiếu tể, phía trước không xa có một tửu lâu, chi bằng chúng ta tới đó bao trọn, đợi công chúa."

Dương Lâm gật đầu, nói: "Vậy thì gặp ở phía trước."

Thúc ngựa đi chưa đầy mười dặm, quả nhiên có một tửu lâu. Vạn Tuế Doanh xuống ngựa thanh tràng, đuổi hết khách khứa bên trong ra, lại còn trả lại tiền họ đã trả, chỉ nói là triều đình trưng dụng.

Nơi này không xa Biện Lương, uy danh của "Tam Đại Chính Nghĩa Liên Minh" hầu như ai cũng từng nghe qua, mọi người lục tục rời khỏi tửu lâu, đứng bên ngoài nhìn ngó, không biết đám người này tới vùng ngoại ô làm gì.

Chưởng quầy cười hì hì tới rót trà, nói: "Tiệm nhỏ không có trà ngon, mong quý nhân thứ tội."

"Không sao, lát nữa bản quan có việc lớn cần bàn, không cần lên trà lên thức ăn."

"Tiểu nhân hiểu rồi, tiểu nhân hiểu rồi."

Sau khi chưởng quầy lui ra, Lã Vọng thử nước trà, rồi rót một chén mới, hỏi: "Thiếu tể, vương thất Đại Lý sao không hiểu quy củ thế, Thiếu tể vì sao phải để ý tới họ."

Cương thổ Đại Lý kế thừa từ Nam Chiếu, năm xưa Thông hải Tiết độ sứ của Hậu Tấn là Đoàn Tư Bình liên hợp với ba mươi bảy bộ tộc vùng Điền Đông tiến quân vào Đại Lý, lật đổ nước Đại Nghĩa Ninh, lập ra nước Đại Lý.

Vùng này chính là khu vực Vân Quý, Dương Lâm thầm nghĩ, để ta xem có cơ hội nào, nhân tiện thu phục luôn Đại Lý không.

Những chuyện này tất nhiên không thể nói huỵch toẹt ra, Dương Lâm cười ha hả nói: "Công chúa Đại Lý chắc là nhìn thấy khí phái phong độ của bản quan qua rèm xe, nên bái phục dưới phong thái của bản quan, không thể để nàng ấy lạnh nhạt được."

Mọi người cười ầm lên một cách phóng khoáng. Chẳng bao lâu, xe ngựa của Đại Lý chạy tới, một nhóm người hộ tống một người phụ nữ che mặt bằng lụa trắng bước vào.

Trang phục của người phụ nữ mang đậm nét đặc trưng dị tộc phương Tây Nam, thân hình linh lung, đường cong tuyệt mỹ, ngón tay mảnh khảnh đặt trên cánh tay một nội thị, trên trán lấp lánh một nốt chu sa hình hoa mai đỏ thắm.

Hương thơm thanh tao vương vấn, vòng eo thon mảnh như không thể nắm vừa, đi đứng dường như cũng sợ làm nó gãy lìa.

Dương Lâm đứng dậy, chỉnh lại y quan, ra cửa nghênh đón.