Nghe tin Phương Thất Phật dẫn quân đến đánh, Dương Lâm vỗ đùi cái đét, nói: "Mở toang cửa khẩu ra, đang sầu không có cớ, lần này quả là buồn ngủ lại được gác gối."

Nhờm dậy cầm lấy bảo kiếm trên bàn, dưới sự giúp đỡ của thân binh mặc giáp trụ vào người, Dương Lâm lập tức đưa ra phản ứng.

Trong đại doanh quân Tống, lệnh kỳ phất phới, các tên truyền lệnh binh tản ra tứ phía, chẳng mấy chốc cửa thành phía Tây đã được lặng lẽ mở ra.

Đại quân vây quét Phương Thất Phật, khác với những đại tướng dưới quyền Phương Lạp, võ nghệ của Phương Thất Phật không cao, ở lại trung quân chỉ huy.

Hắn ta cũng là người hiếm hoi trong trận doanh của Phương Lạp biết chỉ huy đánh giặc, những kẻ khác toàn là cởi trần xách đao xông lên trước, trông y hệt một đám giang hồ ẩu đả.

Lần này, Phương Thất Phật giữ tất cả Hồng Cân quân lại bên mình, những người này là tín đồ trung thành của Phương Lạp, còn lại toàn bộ là lũ giặc cỏ quấn khăn đủ màu sắc.

Hắn tự biết muốn đánh bại đám quân Tống này chẳng khác nào nói chuyện mòm, cơ hội duy nhất trước mắt chính là thu hút binh lực của quân Tống, tạo cơ hội cho Minh vương Phương Lạp trốn thoát.

Phương Lạp và đồng bọn đang muốn xé vòng vây thoát ra ngoài một con đường sống thì có kẻ đến báo: Để vây quét viện quân, phòng bị của quân Tống ở cửa Tây vô cùng lơi lỏng, đã rút đi gần hết chẳng còn mấy người.

Phương Lạp cùng đồng bọn mừng rỡ khôn xiết, lập tức mặc giáp đội mũ, lệnh cho đám giặc cỏ quấn khăn đủ màu ra khỏi thành trợ chiến, còn mình thì dẫn theo tâm phúc Hồng Cân quân lén lút đột phá hướng về phía cửa thành phía Tây.

Bỏ lại toàn bộ số lưu dân bị ép buộc theo đuôi, Phương Lạp mang theo Hồng Cân quân tháo chạy, một mạch trốn về phía Tây.

Dương Lâm không vội vã đuổi theo, mà hạ lệnh cho đại quân chiếm lấy Hàng Châu. Phòng thủ trong thành vô cùng trống vắng, cầu treo của cửa Tây bị thả xuống mà chẳng có ai trông coi kéo lên, tất cả mọi người đều chạy trốn giữ mạng cùng Phương Lạp rồi.

Chẳng mấy chốc, đầu thành Hàng Châu đã bị quân Tống chiếm lĩnh, thành trì nổi tiếng vùng Đông Nam này thất thủ hơn một tháng trời, nay lại quay về trong tay triều đình nhà Tống.

Quân Tống trên thành phối hợp với quân Tống dưới thành, rất nhanh đã chiếm được thế chủ động trên chiến trường, đám giặc cỏ vốn chẳng có sức chiến đấu gì nay hoàn toàn không có khả năng chống trả.

Phương Thất Phật nhìn thấy cờ xí trên thành thay đổi, thầm nghĩ hoặc là Minh vương đã trốn thoát, hoặc là Minh vương đã gặp nạn, ở lại đây quyết chiến cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa, liền tức khắc hạ lệnh cho tâm phúc Hồng Cân quân rút lui.

Có đám pháo hôi chặn hậu cho chúng, những kẻ này chạy nhanh như chớp, né tránh các thành chì quận huyện dọc đường, chạy trốn về đại bản doanh của Minh giáo là huyện Thanh Khê thuộc Mức Châu.

Thỏ khôn còn có ba hang, huống chi là Minh giáo mưu đồ làm phản nhiều năm qua, chúng có sào huyệt gây dựng nhiều năm nay nằm trong chốn quần sơn ở huyện Thanh Khê.

Chỉ cần trốn về tới nơi đó, dựa vào các công sự trong núi cùng sự quen thuộc của chúng đối với đường sá rừng rú nơi đây, hoàn toàn không phải sợ quan phủ vây quét.

Đây là bí mật mà tất cả cốt cán Minh giáo đều rõ, thế nên Phương Lạp mới nóng lòng trốn khỏi Hàng Châu đến vậy, chứ không hề có ý định chiếm lấy Hàng Châu để kháng cự.

Chúng tự cho rằng đã chừa lại cho mình một con đường vạn toàn, Dương Thiên Ninh bị Phương Thất Phật dẫn theo phía sau lại có chút hoảng hốt, đám người này trốn nhanh như vậy, không biết mình còn có thể quay về báo tin nữa hay không——

Hàng Châu quang phục, Dương Lâm dâng biểu lên triều đình kể công, có một vị thượng ti đáng tin cậy thật là tốt, đánh thắng trận công lao tuyệt đối không bị chia mất.

Sau khi phái người mang biểu xin công về Biện Kinh, Dương Lâm mở tiệc chiêu đãi toàn bộ sĩ phu danh lưu nước Đại Tống bị giam cầm bức hại trong thành tại một tửu lầu ở Hàng Châu.

Một lão đầu tóc bạc phơ, nước mắt ngắn nước mắt dài, chen chúc qua đám đông khóc lóc nói: "Dương Thiếu tải, Dương Thiếu tải ở đâu rồi."

Dương Lâm nhìn kỹ lại, kinh ngạc kêu lên: "Hứa thị lang, sao ngài lại ở đây."

"Lão phu từ quan về quê, ngờ đâu lại gặp phải tai họa này" Hứa Thượng thư vừa nói vừa khóc, nhìn qua là biết đã chịu không ít khổ sở.

Dương Lâm vốn sớm biết Hứa Tương đã từ quan, hơn nữa còn mua lại trạch viện của ông ta, khi đó Hứa Tương rõ ràng nói là về quê nhà cơ mà, nếu mình nhớ không lầm thì Hứa Tương cũng giống như Thái Kinh, là người Phúc Kiến.

Đến khi hỏi ra mới biết, hóa ra Phúc Kiến lúc bấy giờ khá hẻo lánh, người đọc sách làm quan thường không muốn quay về, mà thích ở lại Tô Hàng hơn.

Dương Lâm vội mời ông ngồi bên cạnh mình, an ủi rằng: "Hứa lão chịu khổ rồi, chuyện này đều trách bổn quan tiễu phỉ bất lực, để phụ lão Hàng Châu phải chịu thêm nhiều cay đắng."

Đám đông sĩ phu danh lưu trông như một lũ ăn mày bên dưới vội vàng tiến lên tạ ơn, thưa rằng nếu không nhờ Thiếu tải, bọn họ sợ rằng đã thành cỏ khô đất hoang rồi.

Dương Lâm ra hiệu một cái, Cao Bính bên cạnh hiểu ý ngay, bước ra nói: "Chư vị hương thân phụ lão, chuyến này Dương Thiếu tải dẹp yên Phương Lạp, công lao to lớn, tất cả đều vì suy nghĩ cho bách tính hai lộ Lưỡng Chiết. Ở đây, ta đề xuất, dựng một tòa lầu gác cho Dương Thiếu tải bên bờ Tây Hồ, nhằm kỷ niệm công lao tiễu trừ và vỗ về lần này."

"Á? Bổn quan tài đức gì chứ, sao dám nhận lời ca tụng này, không dám đâu, không dám đâu." Dương Lâm vội đứng dậy thoái thác.

Cao Bính rút y đao bên hông, cắm phập xuống đất, dọa đám người xung quanh sợ hãi lùi dạt cả về sau.

Tì tay lên chuôi đao, lông mày giương lên, Cao tam nha nội lớn tiếng quát: "Thiếu tải chỉ mải lo giữ gìn thanh cao, phớt lờ tâm nguyện của bách tính Giang Nam, lẽ nào muốn Cao Bính lấy cái chết để minh chí thì ngài mới chịu nhận hay sao?"

Sĩ phu Hàng Châu đồng thanh khuyên nhủ: "Thiếu tải cứ đồng ý đi."

"Dương Thiếu tải hoàn toàn xứng đáng với tòa lầu này."

"Bọn chúng tôi bách tính Hàng Châu, nguyện dâng vạn dân thư lên Dương Thiếu tải, để tôn vinh đức hạnh của ngài."

Thấy lòng người sục sôi, Dương Lâm thầm gật đầu, "đành bất đắc dĩ" nhận lời. Lúc này Cao Bính mới thu đao, hớn hở đứng sang một bên.

Phương Lạp đánh vỡ mấy châu phủ, hơn bốn mươi huyện phủ, vơ vét vô số châu báu, Dương Lâm lấy ra một phần trong số đó để an ủi lưu dân địa phương, khen thưởng tướng sĩ chiến đấu.

Số còn lại nộp lên triều đình, ước chừng lại đủ cho vị hoàng đế bại gia Triệu Cát vui vẻ một trận rồi.

Chẳng mấy chốc rượu thức ăn được dọn lên, đám phú quý gia vốn bị giam cầm hơn một tháng trời này sớm đã mất đi phong thái ngày thường, ăn ngấu nghiến đến mức nghẹn chết mấy người.

Dương Lâm đành cười khổ khuyên can, hiện giờ điều kiện tốt rồi, chư vị sẽ không phải chịu tai bay vạ gió nữa, chi bằng cứ nhai kỹ nuốt chậm vẫn hơn.

Hứa Tương uống mấy ngụm rượu, sáp lại bên tai Dương Lâm, hạ giọng nói: "Dương Thiếu tải, vừa rồi lão phu vẫn chưa nói hết, đã bị Cao tướng quân ngắt lời. Thiếu tải có biết, ông nội và cha của Thái tướng đều được táng ở Hàng Châu không?"

"Ồ? Thì sao chứ?"

"Giặc phản loạn Phương Lạp, sau khi đánh chiếm Hàng Châu đã phái người đào mồ mả tổ tiên Thái tướng lên, mở quan tài lăng múi thi thể, đúng là cầm thú không bằng."

Phóc một tiếng, rượu trong miệng Dương Lâm suýt phun ra ngoài, lau chùi xong liền kinh hãi nói: "Giặc cỏ sao lại hung ác đến thế?"

"Hầy, chẳng phải do Chu Vấn gây họa đó sao, ai mà chẳng biết hắn là tâm phúc của Thái tướng, tên súc sinh này hại hai lộ Lưỡng Chiết không nhẹ chút nào, Phương Lạp vì thu phục lòng dân nên mới làm ra cái chuyện thất đức này."

Chu Vấn, Lý Ngạn, rốt cuộc hai tên khốn này đã làm những gì mà có thể gây họa đến mức này, cũng trách sao chức quan không cao mà vẫn lọt vào danh sách Lục tặc.

Mồ mả tổ tiên Thái Kinh bị đào lên, đây tuyệt đối không phải chuyện nhỏ, anh em họ Thái đều là những kẻ từng làm tể tướng, hiện tại Thái Kinh vẫn đang ở thời kỳ đỉnh cao quyền lực.

Thái Kinh, Thái Biện là anh em ruột thịt, đều là những đại lão có trọng lượng trong triều, chuyện này vừa xảy ra phỏng chừng cả hai đều phải tối sầm mặt mày, ngất xỉu mất thôi.

Thời đại này, bị người ta đào mồ mả tổ tiên, loại đau thương đó không phải là thứ mà người đời sau có thể hiểu được.