Vây cánh của Lương Sư Thành bình tâm tĩnh khí chờ đợi Dương Lâm dâng sớ kiện Phan Ý, để bọn chúng có dịp dấm giếng xuống đá, nhân cơ hội thâu tóm Ty thị bác ở Hàng Châu, Minh Châu, Phúc Châu về tay người của mình.

Lương Sư Thành trấn thủ Nội thị tỉnh, vốn dĩ đã chiếm được tiện lợi lớn, tên này ngày nào cũng có thể diện kiến Hoàng đế, hơn nữa lại luôn vây quanh để hầu hạ Hoàng đế.

Thứ mà hắn đã muốn, Dương Lâm tuyệt đối khó lòng tranh giành với hắn, trừ phi là tự cầm dao hoạn mình rồi đi vào tranh chén cơm với hắn.

Sáng sớm hôm sau, trời chưa hửng sáng, Vương Phủ, Thái Du, thậm chí cả Cao Cầu đều đã đến dinh thự của Lương Sư Thành trong Nội thị tỉnh.

Ba nơi ty thị bác này không phải chuyện đùa, kẻ nào chiếm được là có của cải vô tận, cho dù chỉ nhét vài thân tín vào đó thôi cũng đủ vơ vét đầy bồn đầy bát.

Đại Tông lập quốc, kinh tế vượt trội đời trước, xa xôi vượt qua cả Hán Đường, dựa vào chính là ty thị bác.

Lương Sư Thành là một tên hoạn quan, say mê quyền thế, không giống như Thái Kinh, Dương Lâm hay những kẻ khác, hắn không mấy bận tâm đến nữ sắc hay hưởng lạc.

Trong ngoại trạch của lão Lương bày la liệt các loại tranh chữ, cuốn trục, mời khách khứ đến thưởng lãm, bình luận và đề bút. Lương Sư Thành tuy có hiểu chút ít về thơ văn sách vở, nhưng hoàn toàn không thể gọi là bậc đại gia bút mực, thế mà hắn lại thích mượn gió buôn trăng, tự cao tự đại kiêu ngạo, khoe khoang rằng mình xuất thân từ môn hạ của Tô Thức, lại còn đi khắp nơi lớn tiếng tuyên bố lấy thi thư làm trọng trách của mình, thường xuyên chỉ trích, phê bình các danh sĩ tuấn tú bốn phương dưới quyền.

Chỉ cần ai nịnh hót hợp ý hắn, hắn liền có thể cho người đó thăng quan phát tài, danh hiệu "Ẩn tướng Đại Tông" cũng chính vì thế mà có được.

Cái gì mà mười năm đèn sách, cái gì mà tuyển chọn tam xá, trong mắt những quyền thần này đều là chó tha. Những kẻ đặt ra quy luật chưa từng nghĩ đến việc để cho những quy luật đó trói buộc chính mình.

Vương Phủ và Thái Du giả vờ ra vẻ đang thưởng thức rất chăm chú, nhưng thực chất trong lòng sớm đã kích động không thôi. Còn Cao Cầu, tên thật thà này thì đứng một bên uống trà, hồi hộp chờ đợi.

Mặt trời đã lên cao ba sào, Lương Sư Thành mới thong thả thức dậy, một đám nội thị cung nữ nhỏ tuổi bước vào hầu hạ.

Chẳng mấy chốc, mọi người vây quanh Lương Sư Thành đi ra, vừa ra cửa liền nhìn thấy mấy tên tâm phúc dưới quyền, Lương Sư Thành bèn hậm hực nói: "Ngày thường thì bóng dáng mỗi đứa một nơi, hôm nay lại giống như bầy sói ngửi thấy mùi thịt, đến sớm thế, lại còn đông đủ thế này! Ta còn tưởng hôm nay là ngày thiết triều đấy chứ."

Ba người lập tức xúm lại, thi thố mọi cách nịnh hót, đặc biệt là Vương Phủ, dáng vẻ thậm chí còn xu nịnh hơn cả khi đối mặt với Triệu Cát.

Lương Sư Thành trong lòng đã sớm tính toán xong xuôi, cũng biết bọn chúng vì sao mà đến, hắn vốn định để Vương Tuấn Minh nắm giữ ty thị bác Hàng Châu, nơi giàu có nhất.

Vương Tuấn Minh là người thế nào cơ chứ? Hắn chính là con rể của Tô Triệt, mà con gái của Tô Triệt lại chính là đường muội của Lương Sư Thành. Mối quan hệ này khiến Lương Sư Thành rất xem trọng môn phong nhà họ Tô, vô cùng chiếu cố những người thân thích này.

Tô Triệt vốn là cựu đảng đời Nguyên Hữu, hiện đang là đối tượng bị Thái Kinh đả kích, đành xin từ quan về định cư ở Vĩnh Châu. Vì cảm thán người thời Nguyên Hữu chẳng còn lại mấy người, ông bèn dựng nhà gọi là "Di lão trai", tự hiệu là "Vĩnh Tân di lão". Suốt ngày đọc sách viết sách, ngồi im thiền định, từ chối khách khứ, tuyệt nhiên không bàn chuyện thời sự, đem mọi cảm xúc gửi gắm cả vào trong thơ ca.

Lương Sư Thành tuy quyền lực ngút trời, nhưng tận sâu trong nội tâm đối với vị thúc phụ này vẫn vô cùng kính trọng và kiêng dè.

Lương Sư Thành nửa nằm nửa tựa trên giường sập, day day đôi mắt nhạt nhòa, nói: "Các ngươi cũng đừng có ở đây lải nhải nữa, còn về cái ty thị bác kia, trong lòng ta sớm đã có quyết định rồi."

Ba người vừa nghe vậy, tức thì vểnh tai lên, nơm nớp lo sợ nhìn chằm chằm vị thái giám già này.

Khi mấy người đang kẻ lòng người ý, đột nhiên một tên nội thị nhỏ tuổi vội vã bước vào, khom người nói: "Công công, phò mã Phan Ý đã vào cung rồi."

「Cái gì? Không phải là Dương Lâm vào cung sao, chẳng lẽ là quan gia sai người áp giải hắn đến à?」

「Không phải, Từ Quốc Trưởng công chúa dẫn theo phò mã Phan Ý vào cung, bẩm tấu với quan gia, nói rằng hắn không giỏi chuyện buôn bán, muốn nhường ba ty thị bác lại cho Vạn Tuế Doanh quản lý, để Vạn Tuế Doanh có thể sớm ngày hoàn thành việc xây dựng Cấn Nhạc Thọ Sơn. Quan gia nghe xong vô cùng rồng nhan đại duyệt, lập tức ban thưởng cho công chúa và phò mã một cặp ngọc như ý. Hơn nữa còn hạ chỉ, giao lại ty thị bác ở Hàng Châu, Minh Châu, Phúc Châu cho Vạn Tuế Doanh trực thuộc quản lý.」

Bốp một tiếng, Lương Sư Thành giáng một quyền đấm mạnh lên bàn án, mấy tên tâm phúc cũng mặt mày xám ngoét như tro tàn.

Ai mà ngờ được, tên tiểu tử Dương Lâm ngày thường cuồng ngạo vô biên, không có chuyện gì cũng chủ động gây sự kiếm chuyện thị phi, thế mà nay bị ám sát vậy mà cũng có thể nhịn được.

「Đây nhất định là tên Phan Ý kia đã giảng hòa với Dương Lâm rồi, ân phụ ơi, chúng ta đều đánh giá thấp Dương Lâm mất rồi.」

Lương Sư Thành căm hận nói: 「Lần này, là hắn thắng rồi.」

Lúc này Dương Lâm, đã dẫn theo sứ đoàn Khiết Đan, tiến vào trong hoàng thành, chuẩn bị tổ chức quốc yến nghênh đón những vị sứ giả này.

Tiêu Bảo Tiên mặt mày đầy vẻ u uất, nội tình của vị thiếu tái Đại Tông này bọn chúng đã sớm điều tra rõ mồn một. Tiêu Bảo Tiên rút ra kết luận thế này, đây là một tên gian nịnh chính hiệu.

Dựa vào việc nịnh bợ hoàng thượng mà vị tân khoa trạng nguyên này liên tiếp thăng liền sáu cấp, quan tới chức Thiếu tái triều đình, đã sớm trở thành nhân vật hot bỏng tay trong triều.

Thái độ của một người như vậy, sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến chính sách đối ngoại của Đại Tông. Nhìn từ tình hình trước mắt, sự quật khởi của hắn tuyệt đối không phải là chuyện tốt đối với Khiết Đan.

Nhìn tấm lưng lấc cấc bất kham của Dương Lâm, Tiêu Bảo Tiên chủ động lên tiếng hỏi: 「Dương thiếu tái, không biết ngài nhìn nhận cuộc chiến Tống - Hạ như thế nào?」

Ở Đại Tông vẫn luôn có luồng dư luận thế này, kể từ Tư Mã Quang trở đi, những văn quan thủ cựu đó đều cho rằng chiến sự Tây Vực hoàn toàn là sự lãng phí tài chính quốc gia, lại còn sinh sôi ra một đám võ tướng nằm ngoài tầm kiểm soát của bọn họ.

Bọn họ thậm chí còn cực lực chủ trương dâng hai tay những mảnh đất mà quân Tây Vực đã vất vả lắm mới đánh đổi được cho người Đảng Hạng.

Dương Lâm cười ngâm ngâm đáp: 「Làm gì có cái gọi là chiến mã Tống - Hạ nào chứ, các châu vùng Tây Bắc vốn dĩ từ xưa đã là đất của người Hán, một lũ nghịch tặc nhân lúc có loạn mà tự lập, hành vi này chính là mưu nghịch. Quyết tâm bình định phản tặc của Đại Tông ta, vững như núi thái sơn cao ngất, sẽ không vì bất cứ chuyện gì mà dao động cả.」

Tiêu Bảo Tiên lạnh lùng nói: 「Các châu vùng Tây Bắc, có rất nhiều là đất của người Đảng Hạng, từ thời nhà Đường đã được sắc phong rồi, lúc đó còn chưa có triều Tống, lấy đâu ra cái gọi là mưu nghịch chứ.」

Tổ tiên của Tây Hạ là tộc Đảng Hạng ban đầu sinh sống ở cao nguyên Tùng Phan Tứ Xuyên, đến thời nhà Đường thì dời về Thiểm Bắc. Do có công bình định loạn lạc nên được vua Đường sắc phong làm Tiết độ sứ Hạ Châu, lần lượt xưng thần với nhà Đường và Bắc Tống. Thế nhưng lãnh thổ Tây Hạ hiện tại, có rất nhiều là sau khi lập quốc đã cùng với Khiết Đan cướp đoạt từ lãnh thổ Đại Tông, ví dụ như Lan Châu và hành lang Hà Tây. Những nơi này có tới cả triệu người Hán, đang phải sống kiếp tha hương dưới ách cai trị của dị tộc.

Người Tây Hạ mỗi khi đánh trận, luôn thích tập trung một đám gọi là "đụng lệnh lang", tức là cưỡng ép người Hán làm pháo xám, đi ở phía đầu đội ngũ, dùng da thịt máu me của người Hán để tiêu hao cung tên của quân Tống.

Dương Lâm không giận mà còn mừng, hắn dừng bước chân lại, quay đầu nói: 「Quý sứ nói rất có lý, ta nghĩ Yên Vân Thập Lục Châu cũng có thể dùng lý luận này để nói chuyện chứ nhỉ?」

Sắc mặt Tiêu Bảo Tiên biến đổi, cười lạnh nói: 「Dương thiếu tái, mong ngài cẩn trọng lời ăn tiếng nói, chẳng lẽ ngài muốn khơi mào chiến tranh Liêu - Tống hay sao?」

「Ha ha ha, sao lại có thể chứ, Đại Liêu và Đại Tông xưa nay vẫn luôn là nước anh em, láng giềng hữu nghị, ta đây mừng còn không kịp, sao có thể phá hoại tình hữu nghị truyền thống của chúng ta chứ. Ngài cứ yên tâm, kẻ nào dám chống lại liên minh Tống - Liêu, chính là kẻ thù của Dương Lâm ta.」