Trong tửu lâu chật ních khách, các vị sĩ phu đã ăn no lúc này mới nhớ tới dáng vẻ phong độ của mình, lần lượt cáo từ đòi về nhà xem xét.

Dương Lâm nhìn những người này, ngày thường dậm chân một cái là Hàng Châu phải chấn động, nay lại thê lương hoảng hốt, còn không biết trong nhà còn lại mấy người thân.

Lại nghĩ đến Thái Kinh, Thái Biện bị kẻ khác đào mộ tổ tiên, người không thể không có thế lực của riêng mình, đặc biệt là trong thời loạn lạc sắp tới.

Đỡ Hứa Tương đi xuống lầu, Dương Lâm vừa định quay người, thì đối mặt với một mỹ nhân mặc giáp phục.

Gió thu thành Hàng quét qua đầu đường, trên con đường cổ kính, người qua kẻ lại vội vã.

Một thiếu nữ đứng đó, mặc một bộ giáp nhẹ, nở một nụ cười rạng rỡ làm bừng sáng cả Giang Nam.

Dương Lâm nhẹ nhàng bước tới, cười vô cùng rạng rỡ: "Tiểu nương tử này sao mà tuấn tú thế, bản quan dẫn nàng đi du ngoạn Tây Hồ nhé?"

Từ Nguyệt Nô anh tư hào sảng, hai tay chắp sau lưng, nhón mũi chân, đôi môi anh đào bĩu ra, ngẩng cằm nói: "Vậy ta muốn ngồi chiếc thuyền thơm Vân Cẩm đẹp nhất."

Thành Mục Châu, huyện Thanh Khê, Tín Hưng Tông đuổi theo đến Mục Châu, đã hoàn toàn mất hút bóng dáng Phương Lạp.

Suốt dọc đường, vô số tín đồ trung thành liều chết quay đầu kéo dài thời gian.

Kỵ binh của Tín Hưng Tông không biết đã giết bao nhiêu Hồng Cân quân, nhưng cũng bị trì hoãn đủ thời gian, thậm chí còn chia binh thu phục thành Mục Châu.

Dựa vào thời gian mà các tín đồ dùng tính mạng đánh đổi, Phương Lạp cùng đồng bọn trốn về sào huyệt núi Thanh Khê, từ đó hoàn toàn mất tích.

Hàn Ngũ bực bội đấm mạnh vào thân cây, oán trách: "Dọc đường dăm ba cái trấn nhỏ, có gì mà phải thu phục, bắt được một tên Phương Lạp còn hơn trăm cái trấn nhỏ."

Tín Hưng Tông cũng có chút hối hận, chỉ là bị thủ hạ nói thẳng trước mặt, trên mặt nhất thời không giữ được thể diện, báng bổ mắng: "Tên Hàn Ngũ chó má kia, mi bớt ở đây sủa bậy, những châu huyện này cũng là thành trì của Đại Song, bên trong cũng là bách dân Đại Song, bớt đi một ngày chịu tội thì ngươi và ta đều xem như công đức vô lượng."

Những người khác lần lượt xuống ngựa, ngồi trên những viên đá bên đường, lau chùi vết máu trên vũ khí.

Hàn Ngũ cúi đầu, miệng vẫn lầm bầm chửi rủa, cằn nhằn không ngớt.

Tín Hưng Tông thở dài, mắng: "Lão tử không tin Phương Lạp mọc cánh bay lên trời, hay mọc vuốt chui xuống đất. Ắt ở quanh vùng này, hắn chạy không thoát đâu, cho ta lục soát!"

Ba ngàn kỵ binh vốn số lượng không nhiều, chia thành mười tiểu đội, tìm kiếm tung tích phản tặc trong dãy núi trải dài vô tận ở Mục Châu.

Lúc này cách bọn họ không xa, trong một sơn động, Phương Thất Phật cười nói với Dương Thiên Ninh: "Tiểu ân công, nhìn bộ dạng này của ngươi chắc gia trung gặp tai họa, chi bằng ở lại đây cùng bọn ta tiêu sái hưởng lạc một đời."

Dương Thiên Ninh trừng mắt, ra vẻ cái gì cũng không biết bị dọa sợ, trong lòng lại thầm tính toán, nơi này hẳn là sào huyệt của tặc nhân, ta phải làm sao để truyền tin ra ngoài, cho nghĩa phụ biết.

Phương Lạp và những kẻ khác trải qua kiếp nạn sinh tử trở về sào huyệt này, chợt cảm thấy thoải mái hơn không ít.

Cung điện thành Hàng Châu tuy lầu gác nguy nga xa hoa, nhưng Phương Lạp ngủ trong đó chưa từng có lấy một giấc ngon lành, những người khác cũng đều giống như vừa trải qua một giấc mộng lớn.

Sau khi trời tối, những tên lính gác Hồng Cân bên ngoài cảnh giác đi lại tuần tra.

Dương Thiên Ninh từ trong ổ chăn trèo dậy, một giáo đồ ở bên cạnh lập tức hỏi: "Ngươi làm gì vậy?"

Dương Thiên Ninh chỉ xuống dưới, làm ra vẻ đau đớn vì buồn tè, sắc mặt tên giáo đồ dịu đi đôi chút, nói: "Ta đi cùng ngươi."

Mấy tên chó má này không cần ngủ sao? Dương Thiên Ninh thầm kêu khổ, đi theo hắn ta đến một khoảng đất trống trong động, sau khi giải quyết xong lại trở về giường nghỉ ngơi.

Trước khi bước vào, Dương Thiên Ninh đã chú ý đến môi trường xung quanh, nơi này quả thực là một nơi vô cùng kỳ diệu.

Những thân cây to lớn phải vài người ôm mới xuể mọc nhiều vô kể, tán lá rậm rạp đến mức khi trời đổ mưa tầm tã, đứng dưới đó cũng không bị rơi một giọt mưa nào.

Các hang động lớn nhỏ được giấu kín đáo trong rừng, người không quen thuộc đi vào, tuyệt đối khó lòng phát hiện.

Cứ hễ về đêm, trong hang động lại sáng ngời ánh trăng, xem ra có rất nhiều cửa khẩu đường hầm thông ra ngoài.

Sào huyệt của Ma Ni giáo hóa ra ở chỗ này, thảo nào mấy lần vây quét đều không thể nhổ tận gốc chúng, nơi như thế này người ngoài rất khó phát hiện, mà dẫu có phát hiện cũng không thể điều động đại quân, cuối cùng chỉ đành hao tổn ở đây.

Chiến đấu với một đám người thông thuộc địa hình ở nơi thế này, quả thực là ác mộng.

Dương Thiên Ninh vắt óc suy nghĩ, vừa muốn truyền tin ra ngoài, nhân tiện tìm cách trốn thoát.

Trong khu rừng, Hàn Ngũ và đám người đang ở dưới gốc cây, nướng mấy con thú nhỏ xui xẻo, một tên đại hán trêu chọc: "Hàn Ngũ chó má, nghe nói lần này ngươi được Dương Thiếu Tể triệu kiến riêng, có phải đã hứa hẹn cho ngươi mối lợi gì không? Ngươi phát tài rồi, cũng đừng quên mấy anh em chúng ta đấy."

Hàn Ngũ toét miệng cười: "Nói cho mấy tên giặc cỏ các ngươi biết, chỉ cần chúng ta bắt được Phương Lạp, mấy cái khác ta không dám nói, nhưng công lao này không ai dám cướp mất với chúng ta đâu. Muốn cùng nhau phát tài, thì hãy mau chóng đi tìm người cho đàng hoàng vào."

Phủ Khai Phong, thành Biện Kinh, sau khi nhận được tin phá giặc, Triệu Cát long nhan đại duyệt, tổ chức một bữa tiệc rượu tại Cấn Nhạc, cùng vui hoan hỉ với bách quan.

Trong tiệc, một tiểu nội thị vội vã chạy đến, chỉ nói bên ngoài có người của phủ họ Thái, bảo rằng có việc gấp muốn yết kiến Thái sư.

Thái Kinh cáo lỗi một tiếng, đi ra ngoài Cấn Nhạc, chỉ thấy quản gia nhà mình mắt đỏ hoe, nhìn thấy Thái Kinh liền bổ nhào xuống đất: "Lão gia, phản tặc Phương Lạp, phản tặc Phương Lạp, ây da!"

Thái Kinh khó chịu hỏi: "Ngươi nói mau xem nào? Rốt cuộc là chuyện gì?"

"Phản tặc Phương Lạp, ở Hàng Châu đã đào mộ của thái lão gia, còn mở quan tài lăng nhục thi thể... Lão gia, lão gia?" Đô quản già phủ họ Thái nói xong, chỉ thấy thân thể Thái Kinh lảo đảo, tưởng chừng sắp ngã quỵ xuống đất.

Dương Lâm là sau khi tấu chương xin công được gửi đi, tại bữa yến tiệc mừng công mới nghe được chuyện này, cho nên vội vàng phái người về Biện Kinh thông báo cho Thái Kinh.

Vừa khéo Thái Kinh đến Cấn Nhạc, đô quản già của phủ họ Thái sau khi hay tin, khoảnh khắc nào cũng không dám chậm trễ, trực tiếp đến Cấn Nhạc tìm người.

Hắn sao lại không biết chuyện này đả kích lão gia nhà mình lớn nhường nào, vội vàng tiến lên đỡ lấy Thái Kinh, lúc thì bấm nhân trung, lúc thì vỗ má, lúc này mới khiến Thái Kinh tỉnh lại.

Qua một lát, Thái Kinh trở lại yến tiệc, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn lại, chỉ thấy Đương triều Tể tướng Thái Thái sư hồn phách bay mất, bước đi lảo đảo ba nhịp.

Triệu Cát vội vàng hỏi: "Ái khanh?"

Thái Kinh đứng ở giữa, quỳ rạp xuống đất: "Bệ hạ, tặc nhân đào mộ tổ tiên thần, lăng nhục cả tiên nhân, cúi xin bệ hạ làm chủ cho lão thần."

Bốp một tiếng, đôi đũa của Thái Biện rơi xuống đất, hai con mắt trân trân trợn ngược, toàn thân huyết sắc tựa như bị rút cạn, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Quần thần trong điện, đều dùng ánh mắt thương hại nhìn bọn họ, dù thế nào đi nữa thì hành vi của đám phản tặc này quả thật có chút quá đáng.

Triệu Cát an ủi: "Sự việc đã đến nước này, ái khanh cũng hãy nén bi thương, người đâu, mau đỡ hai vị ái khanh về phủ nghỉ ngơi."

Sáng sớm hôm sau, trước phủ họ Thái, Thái Du mặc một bộ đồ tang trắng toát, lau hai giọt nước mắt.

Thái Kinh và Thái Biện, đôi huynh đệ quyền thế ngút trời lúc bấy giờ, nhìn hắn, dặn dò: "Hãy tu sửa mộ phần cho tốt, thu liễm hài cốt tiên nhân, ta và thúc phụ ngươi sẽ theo sau tới."

Thái Du cung kính đáp: "Con biết rồi, hai người mau về đi, chăm sóc giữ gìn thân thể cho tốt, sớm ngày đoàn tụ ở Hàng Châu."

Một đội cấm quân hộ tống xe ngựa của Thái Du, vội vã chạy về hướng Hàng Châu.