Trong Chiêu Đức phường, mọi người nơm nớp lo sợ, bỗng nhiên ngoài cửa có hoạn quan của Nội Thị Sảnh đi đến, bước vào đại sảnh lớn tiếng hô: "Dương Lâm tiếp thánh chỉ."

Mọi người vây quanh Dương Lâm bước ra. Đại Sát tiếp chỉ vốn không cần quỳ nghênh, thậm chí có quan viên không phục còn có thể từ chối nhận.

Việc Cấp sự trung phong bác chế cáo mệnh ngoại triều lại càng không hiếm thấy. Thời kỳ Nguyên Hữu, Tể tướng Lưu Trí bị Tông Chế Tông bãi chức, "ma chế qua môn hạ" đã bị Cấp sự trung Chu Quang Đình phong trả lại.

Tháng bảy niên hiệu Khánh Lịch, Nhậm Tông giáng chế triệu Hạ Sùng làm Tể tướng. Chỉ vì danh tiếng Hạ Sùng không tốt, dưới sự phản đối của gián quan, ngự sử, Tống Nhân Tông đành phải thay đổi việc bổ nhiệm Hạ Sùng.

Năm Hi Ninh thứ ba, Thần Tông và Vương An Thạch - đôi chiến hữu này muốn phá cách đề bạt cốt cán tân đảng Lý Định làm Giám sát ngự sử. Tri chế cáo Tống Mẫn Cầu liền cự tuyệt thảo chiếu thư bổ nhiệm Lý Định, phong trả từ đầu, đồng thời ba ngày sau thì từ chức; hai vị tri chế cáo thay thế ông là Tô Tụng và Lý Đại Lâm cũng lấy lý do "yêu tiếc pháp chế triều đình", một lần nữa phong trả từ đầu.

Về phương diện này, kẻ mất mặt nhất chính là Tống Nhân Tông. Vị hoàng đế này thích vượt qua quan viên để hạ thánh chỉ, kết quả là Tể tướng nhận được liền trực tiếp giữ lại, đợi tích góp nhiều rồi thì trực tiếp đưa trả lại cho hoàng đế. Trong lòng hoàng đế khó chịu như ăn phải phân, nhưng ngoài mặt vẫn phải khen Tể tướng làm việc cẩn trọng, giúp trẫm sửa chữa sai lầm.

Loại chuyện này nếu xảy ra ở hai đời Minh Thanh thì có tru di mười tộc cũng không đủ chém.

Đến triều đại Huy Tông, Triệu Cát tuy không có đế vương tâm thuật gì, nhưng vận khí của hắn lại rất tốt.

Đảng tranh liên tiếp khiến tập đoàn văn quan nguyên khí đại thương, Đại Sát lại không có ngoại tộc, tông thất hay những nhân vật lợi hại nào khác, Tống Huy Tông Triệu Cát đắc lợi ngư ông, trở thành vị hoàng đế có quyền lực lớn nhất từ đầu triều Tống đến nay.

Tể tướng nếu dám gom góp thánh chỉ đưa trả lại cho hắn, thì đừng hòng làm quan nữa, cho nên thánh chỉ do tự tay hắn viết, dù là Lương Sư Thành hay Thái Kinh, đều không dám không đóng dấu.

Dương Lâm đầy bụng tâm sự đi ra tiếp chỉ, chỉ thấy tiểu thái giám cảng giọng nói: "Trẫm vâng mệnh trời chiếu rằng: Trị thế dùng văn, dằn loạn dùng võ. Thánh nhân đời xưa truyền kinh, lấy sĩ tất phải trước tiên từ công danh; minh vương trị nước, lập giáo không ngoài thưởng phạt. Kiểm hiệu Tư không Thiếu tể Dương Lâm đốt củi thức đêm, phá sách thông kinh, trạng nguyên cập giáp, trị thủy có công, vỗ định Giang Nam, uy chấn Tần Lũng, nay vừa có văn vừa có võ, ra sức báo quốc há có thể vùi lấp công tích của khanh mà không ban ơn huệ cho xứng đáng. Nay đặc sắc phong khanh làm Khai phong phủ Nghi đồng tam ty, trẫm mong khanh dốc lòng lập tiết, lại dựng công lớn mới."

Khai phong phủ Nghi đồng tam ty, Sứ tướng Đại Tống, chức quan này vô cùng tôn quý, ngoài quyền thế không bằng Tể tướng, thì đãi ngộ, địa vị, vinh quang đã tương đương với Tể tướng.

Trước khi hạ chỉ, Triệu Cát triệu kiến Thái Kinh, Tăng Bố cùng những người khác, hỏi rằng chức quan này nên phong cho ai, là Dương Lâm hay Đồng Quán?

Ngay cả Tăng Bố - kẻ có thù hận sâu sắc với Dương Lâm, cũng một mực khẳng định là giao cho Dương Lâm.

Thái Kinh cũng không dám nói giúp cho Đồng Quán, Sứ tướng Đại Tống bắt buộc phải do văn thần đảm nhiệm, không ai dám gây khó dễ cho Dương Lâm trong chuyện này.

Nếu nói công diệt Hạ mà không ban thưởng lớn thì là điều không thể. Đã như vậy thì thà giao cho Dương Lâm xuất thân Trạng nguyên, chứ quyết không giao cho Đồng Quán vốn là hoạn quan kiêm võ nhân, đây là sự đồng thuận của toàn thể triều thần.

Dương Lâm tiếp xong thánh chỉ, ngây người tại chỗ. Chiêu Đức phường của hắn bị phong tỏa, hắn căn bản không biết bên ngoài đã xảy ra chuyện gì.

Hắn cũng không biết, hiện tại Khai phong phủ đã sôi sục, tất cả thị dân đều đang ăn mừng.

Trầm tư một lát, trong mắt Dương Lâm tinh quang chợt lóe, một tay đè bả vai tiểu nội thị, lay hỏi: "Phải chăng chiến báo Tây Hạ lại đến?"

Tiểu nội thị bị lay cho hoa mắt chóng mặt, vội vàng nói: "Cung hỉ Thiếu tể, hạ hỉ Thiếu tể, Đồng chế sứ đánh đòn phản công tuyệt địa, đã đánh vào phủ Hưng Khánh rồi."

Một tràng tiếng cười điên cuồng phát ra từ đại sảnh Chiêu Đức phường, cảm xúc không thể kìm nén khiến hắn gần như phát cuồng.

“Mau thay y phục cho ta, ta muốn vào triều diện kiến hoàng thượng!”

Sau khi phấn khích, Dương Lâm lập tức tỉnh táo lại. Tình hình chiến trường biến đổi trong chớp mắt, nửa ngày trời mà đã có biến cố kinh hoàng như vậy.

Hiện tại hàng chục vạn đại quân của Đồng Quán vẫn đang ở phủ Hưng Khánh, nếu có chút sơ sẩy nào, chính là bi hỉ đảo ngược.

Lúc này bắt buộc phải tung ra một đòn sấm sét để bọn chúng hoàn toàn tiêu đời, không thể cho người Tây Hạ bất kỳ cơ hội nào.

Đặc biệt là, còn có một nước Khiết Đan đang nhìn chằm chằm ở phía bắc. Lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa, cho dù Khiết Đan hiện tại đã suy bại, sức chiến đấu của nó vẫn không thể coi thường.

Hạ nhân trong phủ thì không có tâm trạng như Dương Lâm, bọn họ hoan hô nhảy múa, trên mặt ai nấy đều hớn hở mừng vui.

Mặc triều phục xong, Dương Lâm thẳng tiến vào cung cấm. Lúc này Triệu Cát cùng Thái Kinh, Lương Sư Thành, Vương Phủ và những người khác đang bàn bạc xem làm thế nào để dâng tiệp văn mừng lớn.

Nhìn thấy Dương Lâm, Triệu Cát cười tươi rói, phân phó nói: "Người đâu, ban ghế cho Dương ái khanh."

Dương Lâm hành lễ rất cung kính, không nhìn ra chút oán hận nào. Sau khi nghe xong nội dung bàn bạc của bọn họ, ngoài mặt cười ha hả nhưng trong lòng tức giận đến mức móng tay muốn cắm phập vào da thịt.

“Bệ hạ, Tây quân nay vẫn ở phủ Hưng Khánh nước Tây Hạ, có thể tưởng tượng vô số binh mã Tây Hạ nhất định sẽ bất chấp tất cả kéo đến phủ Hưng Khánh. Nếu muốn hoàn toàn bình định Tây Hạ, e rằng vẫn còn mấy trận chiến đẫm máu. Thần nguyện tự mình đi Tây Bắc, tổ chức nhân mã chi viện đại quân phạt Hạ.”

Triệu Cát hơi do dự, nói: "Việc này còn cần Dương ái khanh đích thân đi sao?"

Thái Kinh điềm nhiên nói: "Bệ hạ, binh mã Tây Bắc là đội quân chinh chiến lâu ngày, kiêu ngạo khó thuần, nếu không phải trọng thần trong triều thì không thể thống xướng. Thiếu tể đi là vô cùng thỏa đáng."

“Đã như vậy, vậy thì vất vả cho ái khanh rồi.”

Dương Lâm vội vàng nói: "Vì quân vương chia sẻ lo lắng vừa là trách nhiệm, lại càng là vinh quang, vi thần dẫu chết cũng không oán hận."

Sau khi ngồi xuống, Dương Lâm lắng nghe kế hoạch của vua tôi, lúc này mới biết là đã trách oan bọn họ. Mấy kẻ tồi tệ này cũng không phải hoàn toàn buông thả bản thân, ít nhất bọn họ còn biết điều động cấm quân Hà Bắc đến biên giới Tống - Liêu, phòng ngừa người Liêu nhúng tay vào.

Phủ Diễn Khánh lúc này, tính từ lúc công chiếm được thành đã gần nửa tháng. Binh mã các lộ trong thành phòng thủ vô cùng nghiêm ngặt, cẩn thậnđinh trứ quân cần vương Tây Hạ dưới chân thành.

Nội bộ tộc Đảng Hạng thực ra không mấy đoàn kết, sự tranh đấu lẫn nhau trước khi lập quốc của bọn họ, mức độ đẫm máu hoàn toàn không hề kém hơn so với cuộc chiến giữa Tống và Hạ.

Nay Lý Càn Thuận bị vây khốn, sống chết chưa rõ, tất cả các thủ lĩnh đều đang chờ đợi ngoài thành.

Có đại tướng Hạ quân trung thành với hoàng thất đã nhiều lần phái người vào thành đàm phán, Đồng Quán đều giữ lại tất cả không phát đi.

Kho lương của phủ Hưng Khánh sung túc, ăn nửa năm cũng không thành vấn đề, hắn cũng đang đợi viện quân của Đại Tống liên tục kéo đến.

Bên ngoài hoàng cung, Tống quân đã kiểm soát toàn thành cuối cùng cũng sắp ra tay.

Vương cung của Tây Hạ không có tường cao thành dày, đối với Tống quân có kinh nghiệm công thành thủ thành phong phú mà nói thì đây không phải là khó khăn lớn gì.

Hồ Diên Thông toàn thân giáp trụ, chống đao đứng ngoài cung, liếm liếm khóe môi, cười nói: "Giặc Hạ quấy nhiễu trăm năm, không biết đã tích cóp bao nhiêu trân bảo tài vật, đều ở trong vương cung này. Nếu như chúng ta đánh vỡ vương cung, tùy tiện nhét vào ngực một ít, chẳng phải là phát tài rồi sao."

Hành Thế Trung liếc nhìn hắn một cái, nói: "Tên quân hán khốn kiếp, y hệt như ăn mày, còn tệ hơn cả cướp ngày. Chúng ta là thiên binh thiên tướng dưới quyền Triệu quan gia, há có thể làm ra mấy chuyện dơ bẩn bỉ ổi này."

Hồ Diên Thông giận dữ nói: "Hán Hàn Ngũ thối tha kia, trong cái miệng chim của ngươi nói năng kiểu gì vậy, lần xuất trận nào mà tay chân ngươi không phải là kẻ không sạch sẽ nhất."

Hàn Thế Trung vừa định cãi lại, một vị tướng lĩnh cưỡi ngựa chạy vòng quanh thành lớn tiếng hô: "Tuyên soái có lệnh, đánh vỡ vương cung, chỉ cần sống bắt sống Lý Càn Thuận, những người khác sống chết mặc bay. Phủ khố trong cung không được động đến, tài vật còn lại, tùy các ngươi chia nhau."

Nhổ một bãi nước bọt xuống đất, Hàn Thế Trung vặn vặn băng cổ tay, cười nói: "Phen này đúng là chúng ta nên phát tài. Hồ Diên Thông, đợi đánh xong trận này, ta mời ngươi đến lầu Vạn Hoa tốt nhất ở phủ Diễn An, ba ngày sau hãy bước ra."

“Hàn Thế Trung, ngươi ở đây làm gì thế? Tuyên soái mấy lần điểm tướng gọi ngươi có mặt, tại sao lại rúc ở đây đùa cợt, hương vị của quân côn chắc chắn không dễ chịu đâu.”