Rất nhiều châu huyện của Tây Hạ vốn dĩ chính là lãnh thổ của đại Tống, nay coi như là thu phục đất đai bị mất.

Thế nhưng, có rất nhiều nơi từ thời nhà Đường đã bị ngoại tộc chiếm giữ, ví dụ như rất nhiều vùng Hà Thao từ sớm đã bị người Thổ Phồn cướp mất.

Sau này Tây Hạ quật khởi, Thổ Phồn suy thoái, Tây Hạ lại cướp về từ tay Thổ Phồn.

Tại Vi Châu cách Hà Hoàng chưa đầy một ngày đường, dọc theo hai bên quan đạo bằng phẳng gần nguồn nước, đã sớm hạ doanh trại đại quân.

Lúc này chính là lúc nhóm lửa nấu cơm, trong không khí phảng phất hương gạo hương thịt, tiếng cười nói vui vẻ thỉnh thoảng vang lên trong đại quân.

Thổ Phồn từng có một thời cường thịnh, lúc này sớm đã không còn ra gì, sa cơ thành miếng mồi ngon cho mặc sức bắt nạt.

Trước kia hùa theo Tây Hạ, suýt chút nữa đã hại đại Tống thảm hại, bây giờ đến lượt bọn họ phải trả giá cho việc đó rồi.

Khi phủ Hưng Khánh thất thủ, người Thổ Phồn chạy trốn còn nhanh hơn thỏ, bây giờ đại quân áp cảnh, bọn họ liền vội vã phái người đến cầu hòa.

Lần trước Đồng Quán đánh cho bọn chúng sợ hãi, trận chiến Hà Hoàng là thời khắc huy hoàng của Đồng Quán, cũng là nỗi sợ hãi tận đáy lòng người Thổ Phồn.

Dương Lâm cầm thư cầu hòa, cười nhạt khinh bỉ, nếu như nói vỗ về Hà Tây lũng Hữu cần phải ân uy song hành, vậy thì cái uy này rơi lên người người Thổ Phồn là thích hợp nhất.

Thứ nhất, thực lực của bọn chúng nhỏ yếu, chia năm xẻ bảy, dễ bắt nạt;

Thứ hai, bọn chúng còn chiếm giữ lượng đất đai tương đối lớn, bọn chúng có đủ chiến sĩ, bắt buộc phải đánh cho tâm phục khẩu phục để thu về sử dụng cho bản thân.

Đồng Quán hiện tại thủ chặt lấy Thắng Tiệp quân của mình, làm việc gì cũng không phát biểu ý kiến, dù sao công lao đều có phần của hắn.

Những tướng lĩnh Tây Quân còn lại, cũng đều tán thành lấy Thổ Phồn ra làm vật tế thần, để dựng lên uy tín trên vùng đất Tây Bắc rộng lớn mới đánh hạ được.

Đại chiến sắp nổ ra, thế nhưng lại chẳng có chút cảm giác căng thẳng nào, tất cả mọi người đều biết Thổ Phồn đã suy thoái rồi.

Tướng sĩ Tây Quân càng nhiều, tâm tư sớm đã không còn ở đây nữa, đều nghĩ đến chuyện đến Biện Kinh phong lưu một phen. Bọn họ ở gần phủ Hưng Khánh, ngày đêm thao luyện, lựa chọn những người thân hình vạm vỡ tráng kiện, kỹ thuật cưỡi ngựa tinh xảo, chuẩn bị đến Biện Kinh hiến tiệp.

Nhân thời gian này, Dương Lâm cũng từ biệt mọi người, đi dạo khắp các châu huyện mới đánh hạ, nói là vào dịp cuối xuân phải đi tuần tra việc cày cấy của các huyện.

Các tướng Tây Bắc không nghi ngờ gì, Dương Lâm nhân cơ hội khắp nơi đề bạt an trí quan lại cấp dưới, đợi đến khi Đồng Quán phản ứng lại, hắn đã an trí hơn nửa số quan lại cấp dưới ở các quận huyện rồi.

Việc bổ nhiệm quan lại của đại Tống vốn dĩ có một bộ quy chuẩn nghiêm ngặt, Dương Lâm lợi dụng tính đặc thù nơi này, đại lực thực hiện độc đoán chuyên quyền, cũng không có ai có thể trị tội hắn.

Châu huyện Tĩnh Châu, trước nha thự.

Dương Lâm xoa xoa hay tay, hà hơi một cái, vừa chửi mắng vừa chỉ trỏ bãi đất trống phía xa: "Ở chỗ này, dựng lên một đạo quan, liền gọi là Xích Dương Quan!"

Mấy ngày nay gió bắc cắt da cắt thịt, Tần Tình Tình mặc một chiếc áo lông cừu non khâu vá nhẹ nhàng, ôm một chiếc lò sưởi tay bằng lông chồn đưa tới cho Dương Lâm, một búi tóc xanh rủ trước ngực, đôi mắt đẹp long lanh che miệng cười khúc khích nói: "Quán ăn thịt cừu? Tên gọi cũng quá mức trực bạch rồi đấy."

Dương Lâm mặc kệ xung quanh có người, vỗ một cái lên mông nàng, cười mắng nói: "Xích Dương Tử là đạo hiệu của lão gia nhà nàng, sau này đi theo bên cạnh ta hầu hạ, không cho phép cười cợt đùa cợt, bản quan chính là Trạng nguyên cập đệ, đọc làu làu cổ huấn của thánh nhân, là người trang nghiêm thủ chính nhất."

Tần Tình Tình cười cười, thân thể lại nép sát vào ôm chặt lấy cánh tay hắn. Dương Lâm đến cái nơi "trời cao hoàng đế xa" này, chính là triệt để buông thả bản thân, ôm lấy chiếc cổ trắng hồng của nàng quay đầu nói: "Tự do tín ngưỡng là một chính sách nhân đức tày trời, bách tính tự mình bằng lòng tin cái gì, liền có thể tin cái đó, đây chính là phong khí mà bản quan mang đến Tây Bắc, muốn thổi khắp Hà Tây lũng Hữu!"

Các quan viên phía sau, đều là Dương Lâm tuyển chọn từ các Nho sinh địa phương, phong tục dân gian Tây Bắc ở đây vốn dĩ đều khá cởi mở, nhìn thấy thượng quan Biện Kinh phong lưu như vậy không những không tức giận, ngược lại còn cảm thấy có vài phần thân thiết.

Nghe thấy luận điểm của Thiếu tải, một vị quan già vuốt chòm râu, nói: "Thiếu tải, ở Tĩnh Châu chúng ta chính sách này còn có thể thi triển, đến phía tây thì khó rồi."

Dương Lâm không thèm để ý, nói: "Vạn sự khởi đầu nan, mưa dầm thấm lâu từ từ rồi sẽ quen, sớm muộn gì cũng có ngày đó. Cho dù đổ chút máu, chết vài người, cũng là đáng giá."

Sự ngu muội tôn giáo đã cắm rễ sâu xa, chính là chướng ngại lớn nhất trên con đường Hán hóa, Dương Lâm hiểu rất rõ điểm này—

Khiết Đan, Thượng Kinh, trong hoàng cung.

Người Khiết Đan nhận được mật báo của Tiêu Bảo Tiên, vô cùng tin tưởng đại Tống tự mình xảy ra vấn đề, Tây Hạ vẫn an toàn không lo.

Bọn họ không ngờ tới, cho dù là người Tây Hạ, hay là người Tống, đều chuẩn bị cho đối phương một đòn chí mạng.

Đợi đến khi chiến báo của Tây Hạ truyền tới, toàn bộ Khiết Đan nổ tung nồi.

Lợi dụng Tây Hạ để kiềm chế đại Tống, là quốc sách của Khiết Đan, bắt đầu từ thời Lý Kế Thiên năm xưa.

Bây giờ Tây Hạ bị diệt, đại Tống không đâu có thêm vùng đất chăn ngựa rộng lớn, và khu vực chiêu mộ binh nguyên chất lượng cao.

Khiết Đan vốn dĩ đè bẹp đại Tống một cái đầu, lập tức cảm nhận được áp lực, thế nhưng ván đã đóng thuyền, Tây Hạ không phải bại trận, mà là trực tiếp mất nước rồi.

Cứ như vậy, quan hệ Tống Liêu nhất định sẽ xảy ra thay đổi, cho dù trong thời gian ngắn chưa xảy ra, thì sớm muộn gì cũng có ngày đó.

Ai cũng biết, sự khát khao của đại Tống đối với Yến Vân thập lục châu, cùng với thù hận của bọn họ.

Thiên Tộ Đế Yêu Luật Diên Hỉ mặc dù chỉ biết săn bắn, cuộc sống hoang dâm xa xỉ, không màng triều chính, cũng vì thế mà sầu muộn không thôi, phá lệ triệu tập các đại thần trọng thần của đại Liêu để thảo luận việc này.

Các cường quốc đương thời, Khiết Đan, đại Tống Tây Hạ miễn cưỡng tính là một, bây giờ đại Tống thôn tính Tây Hạ, sự cân bằng đã bị phá vỡ, hơn mười vạn Tây Quân bách chiến bách thắng được giải phóng ra, người Tống còn dùng tuế tệ hàng năm để cung dưỡng Khiết Đan nữa không?

Kẻ nắm quyền hiện tại của Khiết Đan, thực ra chính là Xu mật sứ Lăng Quận vương Tiêu Phụng Tiên, hai người em gái của hắn một người là hoàng hậu một người là nguyên phi.

Lão tiểu tử này là một tên nịnh thần chính hiệu, chỉ biết dỗ dành cậu ruột của mình là Thiên Tộ Đế vui chơi hưởng lạc, còn bản thân thì nắm giữ triều chính Khiết Đan.

Hắn cười hì hì nói: "Bệ hạ không phải lo lắng, triều Tống từ trước đến nay yếu nhược vô năng, căn bản không có chút uy hiếp nào đối với đại Liêu chúng ta."

"Lời quốc cữu nói là thật sao?" Yêu Luật Diên Hỉ căn bản không muốn suy nghĩ những chuyện này, người khác dám nói thì hắn dám tin.

Tiêu Phụng Tiên cười ha ha một tiếng, nói: "Bệ hạ, người Tống bất quá chỉ chiếm được chút Tây Hạ ít ỏi, so với đại Liêu chúng ta mà nói, vẫn cứ không đáng nhắc tới. Thần lúc này sẽ viết một phong quốc thư, mắng mỏi bọn chúng, kêu bọn chúng đưa An Công chúa trả về Khiết Đan. Nếu như người Tống cung kính đưa nàng trở về, liền chứng tỏ đại Tống vẫn là sợ hãi Khiết Đan chúng ta."

Đưa trả một vị công chúa thì có gì quan trọng chứ, lời này nói ra đại khái người nào có chút não đều không tin, Yêu Luật Diên Hỉ vỗ tay cười nói: "Được, quốc cữu mau đi viết đi, chúng ta xem hoàng đế nước Tống có sợ hay không, hắn nếu như sợ, liền bảo hắn đưa thêm một vị công chúa đại Tống đến hòa thân."

Dưới triều một vị quan nhỏ Khiết Đan trẻ tuổi, tức giận đến nghiến răng nghiến lợi, phát ra âm thanh rợn người.

Có người nhẹ nhàng kéo vạt áo hắn một cái, ra hiệu cho hắn đừng lên tiếng, vị quan nhỏ hận thấu xương giậm chân một cái, cuối cùng vẫn không đi ra.

Đợi cho đến khi tan triều, vị quan nhỏ này hướng về phía quý tộc Khiết Đan lớn tuổi nói: "Đô thống, người nhà họ Tiêu lừa gạt quân thượng, cất giấu lòngạ dạ đen tối, tại sao không cho tôi nói chuyện?"

"Cậu Yêu Luật Đại Thạch, dựa vào cái gì mà đòi đấu với Tiêu Phụng Tiên? Bây giờ đi ra ngoài không phải là chịu chết sao? Người nhà họ Yêu Luật chúng ta chết càng nhiều, kẻ mang họ Tiêu kia càng vui mừng."

Người nói câu này tên là Yêu Luật Dư Đâu, là tông thất đại Liêu, vị tiểu tướng trẻ tuổi đối diện hắn này, chính là Yêu Luật Đại Thạch nổi danh lừng lẫy sau này, cháu đời thứ tám của Liêu Thái Tổ Yêu Luật A Bảo Cơ, lúc này cũng chỉ là một vị quan nhỏ tông thất mà thôi.

Triều đình Khiết Đan, hiện tại không hơn đại Tống là bao, Yêu Luật Diên Hỉ còn hôn dung hơn Triệu Cát gấp mấy chục lần, những tên nịnh thần như Tiêu Phụng Tiên, Tiêu Đức Lý Đê lại càng gian xảo hơn Thái Kinh, Lương Sư Thành gấp mấy chục lần.

Hai người tông thất bất lực thở dài một tiếng, tiếp tục nhẫn nhịn, Khiết Đan cứ như vậy, trơ mắt nhìn đại Tống thôn tính Tây Hạ—