Mưa to lồng lộng, trút xuống như thác đổ.

Trên ngự đạo nước đã ngập quá nửa bánh xe, đội mưa đi về hướng hoàng thành, trên đường lác đác có mấy người qua đường.

Đến trong hoàng cung, quan phục trên người Dương Lâm đã ướt một nửa, cất bước tiến về phía trước tránh mưa dưới mái hiên Văn Hoa Điện, chẳng bao lâu sau đã có người của Nội Thị Sảnh đi ra, dẫn hắn xuyên qua cung điện yết kiến thiên tử.

Triệu Cát lúc này đang ở Di Thanh Điện, trước người bày một tấm bảng vẽ, tay cầm bút lông sói ngắm nghía một mỹ nhân trước mặt.

Ở cửa điện một cung cơ ôm hoa đứng đó, mày như lông thúy, da tựa tuyết trắng, vóc dáng thướt tha diễm lệ, khí chất cổ điển diễm lệ khiến Dương Lâm thầm gật đầu, thậm chí còn nuốt một ngụm nước bọt.

Triệu Cát hoàn toàn không chú ý tới hắn, lúc thì ngắm nghía, lúc thì hạ bút, vẽ vô cùng nhập tâm.

Dương Lâm đành chịu đứng sang một bên, chờ hắn vẽ xong, bức 《 Mỹ Nhân Quan Vũ Thư 》 này, tốn thời gian không tính là rất dài, bước lên nhìn kỹ quả nhiên là tô vẽ tỉ mỉ, sinh động mượt mà.

Mỹ nhân trong tranh đầu đội hoa quan, búi tóc mây cao vút, tóc xanh như mực, ngắm nhìn màn mưa ngoài điện này, giữa đôi mày ngài đầy ắp những tâm tư sầu muộn.

Lại thêm hoa trong bình, hương lò bên cạnh điểm xuyết, càng làm nổi bật một cỗ khí chất phú quý cung đình ập vào mặt.

Triệu Cát hoàn toàn đắm chìm trong sự sáng tạo của chính mình, sau khi gác bút mới phát hiện Dương Lâm đang vươn cổ lén nhìn bên cạnh, cười nói: "Dương khanh tới từ khi nào, sao không có ai thông báo?"

Dương Lâm lập tức nói: "Là vi thần ra hiệu cho các nội thị không được quấy rầy quan gia tác họa, tránh để thế gian bớt đi một bức truyền thế danh tác như vậy, tội của Dương Lâm sẽ lớn lắm."

Triệu Cát tuy thích cận thần nịnh hót, nhưng lại không thích nịnh bợ trơ trẽn, tỏ vẻ vô cùng thô tục không có đẳng cấp, cười mắng: "Dương khanh miễn nịnh hót, phải làm một bài thơ xứng đáng với bức tranh này, bằng không sẽ lột tước vị trạng nguyên của ngươi."

Dương Lâm cười ha ha, tiến lên lấy từ trên giá bút xuống một cây bút lông mềm, trầm tư một lát đặt bút viết lên bức tranh Triệu Cát vừa hoàn thành:

Đông Kinh xuân tẫn tễ vũ trù, phương phỉ lạc tẫn trục ba lưu.

Tố thủ hương ngưng hoa hàm mị, nga mi túc thời liễu đới sầu.

Quân vương ân thâm tình uất uất, cung nga trước bút ý du du.

Thùy thuyết thương tâm họa bất tựu, đan thanh thường hữu đế nan cầu.

Triệu Cát hài lòng phân phó cung nhân cất cuộn tranh đi, lúc này mới hỏi: "Dương khanh tiến cung gặp trẫm, vì chuyện gì thế?"

"Bệ hạ, mấy ngày nay mưa to như trút, phủ Khai Phong cùng các quận huyện xung quanh lũ lụt rất nhiều, nhà cửa người chết không phải số ít. Thần có ý định ra khỏi thành cứu trợ tai dân, an ức địa phương, tu sửa lại sông ngòi, để tránh tình hình thiên tai ngày càng kịch liệt, khó mà khống chế."

Triệu Cát chỉ lo thưởng thức mỹ nhân trong mưa, làm tranh ngâm thơ, nào từng nghĩ tới tai họa mà cơn mưa này sẽ mang đến. Nghe vậy cũng cả kinh, hỏi: "Đã nghiêm trọng đến thế rồi sao?"

Dương Lâm nghẹn họng nhìn trân trối, vẫn trả lời: "Không cứu chữa nữa, thần sợ người phá nhà ngoài thành không dưới mười vạn."

Triệu Cát hít sâu một khí, nói: "Đã như vậy, nước lửa vô tình, trẫm há lại nỡ để Dương khanh thân xông nơi hiểm địa, có thể sai quan lại Bộ Công đi cứu trợ."

Phải thừa nhận, vị Huy Tông này đối với sủng thần của mình vẫn rất thân cận, Dương Lâm chắp tay nói: "Bệ hạ, việc này không thể coi thường, vi thần đương nhiên không dám nhường người khác, phải tự mình thân đến mới yên tâm."

Triệu Cát vô cùng cảm động, không ngờ Dương Lâm không chỉ chỗ nào cũng hợp ý mình, mà còn có lòng vì giang sơn xã tắc mà thân xông hiểm địa, lội gió dầm mưa đi tu sông cứu tai.

Kỳ thật Dương Lâm có một điểm chưa nói, muốn cứu tai thì phải bảo thương gia lương thực phủ Khai Phong lấy lương thực ra bán, hơn nữa không thể phát tài nạn nước hét giá tại chỗ, cái này khó đây.

Đại Tống khai quốc trăm năm, những thế gia hào cường, ngoại thích, yêm thụ... kinh doanh ở Biện Kinh nhiều năm, rất nhiều cửa hàng lương thực chính là tư sản của bọn họ.

Không dùng thủ đoạn phi thường, làm sao có thể khiến những kẻ này nhả lương thực ra, nếu bọn họ thật sự đều không chịu, sợ rằng không phải dân chạy nạn chịu đói, Biện Kinh nhưng có sáu mươi vạn cấm quân đấy.

Triệu Cát đã cho Dương Lâm đầy đủ quyền lực, để hắn ra khỏi thành tu sửa sông ngòi, trị lý hoàng hà, cứu trợ tai dân. Các nha môn phủ Khai Phong đều phải phối hợp, tuân theo điều độ, đây đã là sự phóng quyền rất lớn đối với đại thần đương triều.

Vừa bước ra khỏi đại điện, Dương Lâm vội vàng muốn xuất cung, lại nghe thấy tiếng cười duyên của mỹ nhân truyền đến từ phía sau.

Mẹ kiếp, cẩu hoàng đế này lúc nãy còn ra vẻ mặt lo lắng, đúng là quay đầu là quên ngay.

Một chút ấm áp vừa dâng lên trong lòng Dương Lâm cũng không còn, nhíu mày rời khỏi hoàng thành, chuẩn bị bắt đầu ứng phó với thiên tai lần này——

Trên sông Biện ngoại ô, hồng thủy đục ngầu đập vào cửa thành, tốt bồi thủ thành xắn ống quần đứng trong nước kêu khổ thấu trời.

Ngoài thành thỉnh thoảng trôi qua mấy cỗ tử thi, người vận khí tốt còn có binh sĩ tốt bụng vớt lên xem sống chết, nhiều hơn nữa thì bị dòng nước lớn cuốn đi không rõ tung tích.

Dương Lâm dẫn nhân mã Vạn Tuế Vanh, đến cửa Bắc leo lên lầu thành nhìn xuống, quả nhiên là một trận đại thủy hiếm thấy, bách tính Biện Kinh còn có thể trốn trong nhà tránh nước, người ở bên ngoài thì gặp đại nạn rồi.

Ân Mộ Hồng ở phía sau nói: "Cái này mà không gia tăng trị lý, qua mấy ngày nữa, Biện Kinh cũng phải bị ngập."

Dương Lâm gật gật đầu, nói với tiểu tướng thủ thành phía sau: "Mở cửa thành, lần lượt đón dân chạy nạn bên ngoài vào, an trí ở Đại Thọ Quốc Tự, nơi đó địa thế cao, đất trống nhiều."

Lệnh vừa xuống, mấy chỗ cửa thành bắt đầu lần lượt tiếp nhận dân chạy nạn vào thành, Đại Tướng Quốc Tự bắt đầu mở rộng quy mô từ năm Chí Đạo thứ nhất Bắc Tống; hoàn thành năm Hàm Bình thứ tư, diện tích cực kỳ rộng lớn.

Dương Lâm dẫn người, trực tiếp đến trước sơn môn, gõ cửa chiếm lấy các đại điện làm điểm an trí tạm thời, hơn nữa còn dựng lán cháo phát cháo. Các đại hòa thượng nhìn thấy đại binh Vạn Tuế Vanh mặc giáp cầm vũ khí, giận mà không dám nói gì.

Hành xe và tào vận của nhà họ Dương từng bao lãm một nửa việc làm ăn trên sông Biện, cho nên lương thực tích trữ cũng không ít, lần này đem ra hết để cấp cứu trước.

Ngày hôm thứ hai, thế nước có chút suy giảm, Dương Lâm dẫn người đến Đại Tướng Quốc Tự, nơi này đã chật ních người.

Dân chạy nạn chật nêm củ cải mặt mang sắc thái rau xanh, y phục xốc xếch, đang xếp hàng dài trước lán cháo.

Trong lán cháo phía đông trong chùa, một tên vô lại Từ Đạo Bắc ở địa phương Đông Kinh, cũng cầm một cái bát mẻ xếp hàng.

Đến lượt hắn, Từ Đạo Bắc cười hi hi ha ha cướp lấy cái muôi, khều trong nồi mấy cái, mắng: "Đồ điểu tặc, toàn là nước với nước, bảo người ta ăn thế nào? Ăn thứ này, còn không bằng đi sông Biện uống nước bùn."

Người phát cháo là một lão già, tức giận râu hùm trợn mắt: "Ngươi không cần thì tránh ra, phía sau còn có rất nhiều người đang xếp hàng đấy."

Từ Đạo Bắc là do có người sai khiến, đặc biệt đến gây chuyện, hành vi phát cháo của Dương Lâm, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến giá lương thực ở Biện Kinh.

Tự nhiên có người thấy không vừa mắt, muốn đến phá hoại một chút, phải nói chuyện vô sự gây sự thì mấy tên du côn đầu đường Đông Kinh này là nhân vật thích hợp nhất.

Từ Đạo Bắc trợn trắng mắt, dứt khoát cắm cái muôi ra sau lưng, nằm ngửa ra phía trước, nói: "Bảo ông đây đi, ông đây cứ không đi, trừ phi ngươi gọi một tiếng nghe hay vào, lại đổi cho ta một bát cơm khô nữa."

Bách tính xung quanh phẫn nộ nói: "Mau cút đi! Ngươi không ăn người phía sau còn phải ăn đấy."

Từ Đạo Bắc trợn mắt lên, hung hăng nhìn về phía xung quanh, những bách tính kia lập tức không dám nói nhiều nữa.

Tiếng cãi vã kinh động đến Dương Lâm bên cạnh, dẫn người qua chen chúc đám đông, hỏi: "Tình hình thế nào?"