Dلار Thiên Ninh chống một cây gậy gỗ, thân hình gầy gò lảo đảo, sương sớm trong rừng dần tan đi, phảng phất bay tới làn hơi trắng không rõ từ đâu.

Đột nhiên, trước mắt xuất hiện một đôi mắt xanh lè, một con sói đói màu củi đang trợn trừng nhìn hắn.

Dلار Thiên Ninh thầm kêu khổ một tiếng, thầm đoán bản thân kiếp này ắt phải chết, dã tính vốn đã sớm bị lãng quên nay lại một lần nữa trở về trong thân xác ốm yếu này.

Hắn học theo loài sói, nhe răng phát ra tiếng hừ hừ, đoạn chẳng hiểu sao lại bỗng nhiên cười rộ lên.

“Ngươi con súc sinh này, có biết nhân ái ban ơn an ninh chăng?”

Con sói đói này hiển nhiên không biết, nó lặng lẽ phục sát thân mình, hai chân sau tụ lực, muốn trong khoảng cách cực ngắn này vồ tới cắn xé nuốt chửng thứ thức ăn không mấy béo bở này.

Dلار Thiên Ninh nheo mắt lại, chậm rãi giơ gậy lên, dốc hết chút sức lực cuối cùng toàn thân, quát lớn: “Đến đi!”

Hàn Ngũ đang lùng sục, chợt nghe thấy một tiếng kêu thảm thiết liền vội vàng nhảy vọt lên cây.

Thời gian của bọn họ cũng chẳng còn nhiều lắm, một khi đại quân đánh tới đây, bọn họ buộc phải hợp hội với Tín Hưng Tông.

Đợi đến khi Tín Hưng Tông phát hiện bọn họ không có mặt, đây lại là tội danh tự ý kháng lệnh, một trận quân côn là điều khó lòng tránh khỏi.

“Tên Hàn Ngũ lưu manh kia, là kẻ nào đang hò hét ở đây?”

Không kịp trả lời, Hàn Ngũ từ bên hông rút kiếm, giương cung, bắn mạnh, động tác liền một mạch không chút ngập ngừng.

Dلار Thiên Ninh đã có thể cảm nhận được cái bóng và luồng kình phong do sói vồ tới, cây gậy dùng hết chút sức lực cuối cùng vung ra lại đánh vào không khí.

Con súc sinh trước mắt bị một mũi tên bắn gục xuống đất, lê theo vết thương máu me đầm đìa, bò thục mạng về phía xa.

Khoảnh khắc gục ngã cuối cùng, Dương Thiên Ninh nhìn thấy thần sắc trong đôi mắt con sói đói đang rên rỉ, bỗng nhiên cảm nhận được sự bi thương của nó.

“Phía trước có một đứa trẻ con, ở chốn thâm sơn cùng cốc này, ắt là đồ tử đồ tôn của Phương Lạp, bắt lấy rồi thì sẽ biết Phương Lạp đang ở đâu thôi, ha ha.”

Đám người vạch cỏ cây ra, chạy đến bên cạnh hắn, Hồ Diên Thông ôm lấy Dương Thiên Ninh, cất tiếng kêu lên: “Đứa trẻ gì mà xấu thế.”

Hàn Ngũ đạp cho hắn một cước, cướp lấy Dương Thiên Ninh, dùng phương pháp cứu thương trong quân để vỗ hắn tỉnh lại.

“Các ngươi, là quan binh?”

Biết được thân phận của Dương Thiên Ninh, Hàn Thế Trung và những người khác không dám lơ đễnh, an trí hắn ở nơi này, để lại một người trên mình mang thương tích ở lại chăm sóc hắn.

Những người khác nương theo sự chỉ dẫn của hắn, ngược dòng nước đi lên, quả nhiên phát hiện những bộ y phục vằn vện vết máu trên một gốc cây đại thụ.

Đến nơi này, sắc mặt Hàn Ngũ bỗng nghiêm lại, cất lời: “Đứa trẻ đó nói theo đại thụ đi về hướng Đông, đi chưa đầy mấy trăm bước chính là sào huyệt của Phương Lạp. Trên đường đi mặc dù hắn đã vứt bỏ rất nhiều nhân thủ, nhưng phỏng chừng vẫn còn mấy trăm tên, bốn mươi chín anh em chúng ta, bắt buộc phải cẩn trọng trăm bề mới có thể đoạt được công lao này.”

“Tên Hàn Ngũ lưu manh nhà ngươi cứ nói đi, các gia gia đều nghe theo ngươi hết.”

Hàn Ngũ cũng không thoái thác, lập tức chỉ huy bố trí ngay, y tuy chỉ là một tên lính trơn, thế nhưng hạ lệnh lại vô cùng thuần thục, chẳng mấy chốc đã sắp xếp xong một bộ phương án bắt giặc.

Sáng sớm hôm sau, tin tức tên câm nhỏ biến mất đã lan truyền ra ngoài, Phương Lạp và những kẻ vừa trải qua thảm bại đương nhiên sẽ không lơ là chủ quan.

Tất cả mọi người đều đã chuẩn bị sẵn sàng để chém giết, chỉ có điều có lẽ chẳng có mấy ai ngờ tới quan binh lại tới nhanh đến vậy.

Hàn Ngũ cùng đám người chậm rãi mò mẫm tiến về phía trước, trước một đám bụi rậm, Hàn Ngũ khẽ vẫy tay ra hiệu cho đám huynh đệ đằng sau dừng lại.

Vươn thanh phác đao trong tay, dùng mũi dao gạt tung một đống tạp thảo ra, lưỡi đỏ của bẫy thú lóe lên ánh xanh lam lóa mắt, nhìn qua là biết đã được tẩm độc.

Né tránh cạm bẫy này, đoàn người tiếp tục tiến bước, đột nhiên Hồ Diên Thông giương cung bắn một phát, một tên thanh niên gầy gò từ trên cây ở đằng xa ngã nhào xuống.

“Sào huyệt giặc tới rồi, vạch cỏ ra bắn sạch cung tên đi!”

Những tên lính Tây Quân này quanh năm giao chiến với người Đảng Hạng trong núi rừng, đối với tình huống trước mắt tuyệt không hề xa lạ.

Vạch đám cỏ rậm ra, đằng xa quả nhiên là một đội phản tặc đang đứng nghiêm chờ địch, Hàn Ngũ cùng những người khác chiếm cứ vị trí cao, tiễn thuật tinh thông cộng thêm địa lợi, lập tức bắn chết một hàng người.

Còn chưa kịp vui mừng, ở ngay sau lưng bọn họ, vô số tấm tre vót nhọn đã vù vù bay tới.

Mọi người lăn lộn né tránh, nương vào thân cây để che chắn, dẫu là vậy vẫn có mười mấy người thiệt mạng.

“Dựa vào đại thụ, bắn hết cung tên đi!”

Tiễn thuật của Tây Quân đều không thấp, đặc biệt là những tinh anh do Đồng Quán tuyển chọn ra này, chẳng mấy chốc trước cửa sơn động tiếng kêu hào khóc vang lên thành một mảnh.

Binh lính giặc ở dưới tản ra, xuất hiện một nhóm đầu lĩnh, ánh mắt Hàn Ngũ sáng lên chỉ vào kẻ khôi ngô nhất ở giữa, hô lớn: “Mặc áo đỏ chính là Phương Lạp!”

Thị lực của y cực tốt, thuở dưới thành Hàng Châu lúc trước, y đã tận mắt nhìn thấy Phương Lạp mặc long bào.

“Tên Hàn Ngũ lưu manh, bọn ta ở trên này bắn cung yểm hộ, tụi mày giết chết tên Phương Lạp cho ta, chặt đứt cái đầu sỏ thì lũ giặc còn lại tính là gì.”

Hàn Ngũ dẫn theo Hồ Diên Thông cùng hai mươi mấy tên lính trơn, ném ống tên, cung nỏ và bình nước đi, tay cầm phác đao lao thẳng xuống dưới.

Mười mấy người còn lại chuyên chĩa vào đám cung tiễn thủ đối diện mà bắn, Lệ Thiên Nhuận chỉ còn lại một cánh tay có thể cử động, cười dữ tợn: “Quan binh chó má, đến hay lắm!”

Hắn xông lên đầu tiên, một đao chém bổ xuống, bị Hồ Diên Thông giơ đao đỡ gạt, lưỡi dao giao nhau lóe lên từng tia lửa bắn tứ tung, Hồ Diên Thông bị tia lửa văng trúng làm bị thương đôi mắt, trong cơn đau đớn kịch liệt đành nhắm nghiền mắt lại, Lệ Thiên Nhuận cười ha hả giơ đao chém tới lần nữa.

Một mũi tên lạnh không lệch đi đâu được, cắm phập vào cổ họng viên mãnh tướng này, Hồ Diên Thông gào thét một đao đâm ngã gục hắn xuống.

“Bảo vệ Minh Vương rút lui!”

Thạch Bảo gầm lên giận dữ, dẫn theo trăm người còn lại, bắt đầu dùng da thịt máu tanh để chống đỡ. Sức xung phong của hơn hai mươi người kia đã không còn là thứ bọn họ có thể chống đỡ nổi, sự phối hợp của những kẻ bên đối diện khít khao không một lỗ hổng, hành động cực kỳ có quy củ, nếu không phải là lão binh từng trải qua vô số trận mạc thì không thể có được thanh thế này.

Phương Lạp vươn tay đẩy phắt Phương Thất Phật ra, cất lời: “Dẫn những đứa trẻ trong động đi, đến Xứ Châu tìm Diệu Liên.”

“Minh Vương không thể thế! Cùng đi đi thôi.”

Phương Lạp lắc đầu, nếu hắn cứ thế đi theo, đám người này tuyệt đối sẽ quyết chiến đến chết mới thôi.

Thế nhưng bản thân hắn ở lại nơi này, bọn họ sẽ chẳng đi đâu cả, suy cho cùng thì cái đầu của hắn còn có giá trị hơn tất cả huynh đệ cộng lại.

“Ngươi muốn lấy mạng Phương Lạp ta, hắn cũng muốn lấy mạng Phương Lạp ta, vậy thì hãy đem bản lĩnh của các ngươi ra đây đi!” Đến lúc này Phương Lạp mới lộ rõ bản sắc của một đại gian hùng một đời, tay cầm đại lao chém giết vào giữa đám đông, chỉ một đao đã chém chết một tên quan binh.

Hàn Thế Trung gạt phăng một cây trường thương, bỏ mặc đối thủ, lao thẳng tới chỗ hắn.

Phương Lạp cười ha hả, nói với những tín đồ xung quanh: “Thanh Khê sơn sinh ra Phương Lạp ta, ngày hôm nay ta cũng bỏ mạng tại chốn này, đã là huynh đệ thì hãy bồi tiếp Phương Lạp ta chém giết trận cuối cùng, trên đường hoàng tuyền có nhau làm bạn thì chúng ta vẫn là những trang hảo hán oanh liệt như xưa.”

Thạch Bảo liếm liếm môi, cười nói: “Minh Vương, đời này đã náo nhiệt oanh liệt một phen, sớm đã đáng giá rồi!”

Hàn Ngũ cười lạnh nói: “Phản tặc, chớ có cuồng ngông.”

Phương Lạp tay cầm đao đứng sừng sững, gạt bỏ mấy mũi tên lạnh bay tới, cười lớn: “Triều đình Đại Song Triệu quan gia, cũng chỉ đến thế mà thôi, vậy mà cũng bị kẻ nhà quê thôn dã như ta đánh vỡ châu quận, chém giết một trận thống khoái.”

Hàn Ngũ hừ lạnh một tiếng, chẳng buồn đáp lời, vung đao tiến lên.

Tín đồ Minh Giáo dẫu gan dạ dũng mãnh, ngặt nỗi lại không có kinh nghiệm kết trận, gặp phải Tây Quân từng trải trận mạc, dần dần chống đỡ không nổi.

Đám cung tiễn thủ ở đằng xa tàn nhẫn thu goẹt tính mạng của đám phản tặc, bên phía Tây Quân chỉ thiệt mạng bảy tám người.

Một mũi tên lạnh hiểm hóc bắn thẳng tới bả vai sau lưng Phương Lạp, Thạch Bảo mắt sắc nhanh tay, lao lên che chắn, Hồ Diên Thông chớp lấy thời cơ vung đao chém Thạch Bảo làm đôi.

Phương Lạp gầm thét giận dữ, dùng chuôi đại đao đâm mạnh vào người một tên Tống quân, đại đao chuyển hướng chém thẳng từ đỉnh đầu xuống.

Tống quân lập tức vong mạng, Hàn Thế Trung chớp lấy thời cơ này, áp sát thân mình vào gần, một đao đâm thủng giáp trụ của Phương Lạp.

“Minh Vương!”

Thân hình khôi ngô đổ sụp xuống mặt đất, những tên giáo đồ Minh Giáo còn lại không chút do dự, toàn bộ đều giơ đao tự vẫn.

Mùa thu năm Đại Quan nguyên niên, Thần Vũ quân Hàn Thế Trung cùng năm mươi người đánh vào sơn động Thanh Khê.

Cuối cùng có hai mươi ba người sống sót, mang theo thủ cấp của Phương Lạp trở về.