Sáng sớm hôm sau, Triệu Cát — kẻ viện cớ nước ngập Biện Kinh mà bỏ thiết triều suốt hai tháng trời — cuối cùng cũng nhớ ra mình vẫn phải thượng triều.

Trên đại điện Đại Khánh, văn võ bá quan xếp hàng ngay ngắn, vừa trò chuyện vừa chờ đợi loan giá của hoàng đế.

Đội trên đầu một đôi cánh chuồn chuồn bằng sa mỏng, Dương Lâm lắc lư cái đầu qua lại, nhưng tìm mãi không thấy bóng dáng của Thái Kinh.

Vương Triều Lập bước lên, hạ giọng nói: "Mấy ngày trước, lúc thiếu tái trị thủy ngoài thành, thái sư cảm thấy trong người không khoẻ, nghe nói là nhiễm phong hàn."

Trời nắng chang chang thế này mà nhiễm cái quái gì phong hàn chứ, tám phần là Thái Kinh hoác dâm quá độ, trong phủ Thái Kinh có biết bao nhiêu cô gái mưu mô kiều diễm, tuổi tác lớn thế này thì sao mà chống đỡ cho thấu.

Dương Lâm gật gật đầu, thầm nghĩ vốn dĩ còn muốn hỏi trước lão một tiếng, ngặt nỗi giờ Thái Kinh không có mặt, bản thân nên dâng tấu thế nào đây.

Nói là ta nhận được tin tức ư? Thế thì bí mật thu thập tình báo của xe ngựa hành Vạn Tuế Doanh rất dễ bị bại lộ. Dương Lâm nhíu mày trầm tư, các quan viên xung quanh chốc chốc lại liếc về phía hắn, rõ ràng tuổi còn trẻ nhưng Dương Lâm đã là nhân vật phong vân triều đình Đại Song rồi.

Mặt trời đã lên cao bằng ba sào, Triệu Cát mới đến muộn. Sau khi bá quan bái kiến, Dương Giản cất cao giọng xướng lớn: "Có việc thì tấu, không có việc thì bãi triều."

Mới mẹ kiếp vừa thượng triều, bãi mẹ ngươi à, Dương Lâm thầm chửi trong lòng, bước ra khỏi hàng nói: "Vi thần có việc muốn tấu."

Lúc này Triệu Cát mới mở mắt ra, ngờ vực hỏi: "Dương ái khanh, chẳng phải ngươi đang đi trị thủy sao?"

Dương Lâm bước lên một bước, ôm hốt ngà voi, trầm giọng nói: "Khởi tấu bệ hạ, thần ở đại doanh ngoại ô, mơ thấy rắn lửa sinh sừng, các sao Tinh Nhật Mã, Trương Nguyệt Lộc, Dực Hỏa Xà, Trấn Chủy Thủy Dẫn hợp lại thành hình con chim, gọi là Chu Tước cai quản Nam Đẩu. Theo thần tính toán, phương Nam e là sắp sinh đại loạn."

Lời này vừa thốt ra, triều đình lập tức náo loạn. Tăng Bố là kẻ nhảy ra đầu tiên, tức giận vuốt râu mắng: "Đại nghịch bất đạo! Từ bao giờ mà triều đình Đại Song của ta lại biến thành cái quầy bói toán phong thủy của ngươi Dương Lâm rồi? Ta thấy chi bằng ngươi cởi quách bộ quan phục này ra, ra ngự nhả dựng cây sào tre mà xem bói cho người ta đi."

Hàn Trung Ngạn cũng cười lạnh một tiếng, nói: "Dương thiếu tái quả là bác học đa tài, tên tiểu đồng trong nhà bổn quan đêm qua làm mất một con gà mái què chân, thiếu tái có thể bấm đốt tay tính thử xem nó ở đâu không?"

Trong lòng Triệu Cát cứ thấp thỏm không yên. Nói thật lòng, hắn vô cùng hy vọng những lời bàn về Trường Sinh Đại Đế Quân của Dương Lâm là thật, nhưng bản thân cũng không phải là vô cùng chắc chắn.

Lúc này nhìn thấy Dương Lâm bị mọi người cùng xúm vào công kích, trong lòng hắn càng thêm dao động, nhưng lại sợ những gì Dương Lâm nói là thật.

Đại Song lập quốc có một khuyết điểm bẩm sinh, chính là việc mất đi Yên Vân Thập Lục Châu, khiến cho khói lửa chiến tranh ở phương Bắc không dứt. Nhưng Giang Nam xưa nay vẫn luôn thái bình lâu ngày, cho dù có đại loạn đi nữa thì cũng không thể xảy ra ở Giang Nam được, đây là điều mà đa phần mọi người đều kiên định tin tưởng.

Hai đại lão đã khơi mào rồi, quan viên bên dưới còn có ai là không hò reo cổ vũ nữa? Nhất thời phái Thanh Lưu, Nội Thị Sáu, cùng hai phái Tân - Cựu thi nhau bước ra, công kích Dương Lâm đem triều đình ra làm trò đùa trẻ con.

Vương Triều Lập và những người khác vừa bước ra khỏi hàng đã bị nước miếng nhấn chìm, chút thế lực nhỏ nhoi này quả thực không đủ để đối kháng với bọn họ.

Đại sơn dựa dằng to lớn của mình là Thái Kinh lại không có mặt, các đại thần dưới trướng Thái Kinh cũng đều thầm lắc đầu, không hiểu vị thiếu tái này vì sao lại nổi điên, chạy đến triều đình để xem bói.

Triệu Cát cảm thấy phiền muộn rối bời, phất phất tay ra hiệu cho những kẻ này dừng lại. Dương Lâm đang ở trung tâm của vòng xoáy bão tố dường như vẫn dửng dưng trước những lời chế nhạo này, mặt trầm như nước không nói một lời.

Nhìn bộ dạng của hắn, Triệu Cát lại nhen nhóm lên một tia hy vọng. Lúc này hắn thậm chí còn mong những lời Dương Lâm nói là thật, đổi lại việc Giang Nam biến loạn mà bản thân đích thực là Thần Tiêu Cung Chủ Trường Sinh Đế Quân thì theo Triệu Cát hoàn toàn đáng giá.

Các đại thần trong triều thấy kẻ vốn xưa nay gian xảo như Dương Lâm cuối cùng cũng lộ ra một sơ hở, làm sao có thể bỏ qua cơ hội này?

Thái học Trần Đông lại càng đỏ bừng mặt mày, từng chữ đanh thép, mắng chửi Dương Lâm là hạng bại hoại nho môn bất học vô thuật.

"Kẻ như thế này mà lại thi đỗ trạng nguyên, đúng là nỗi nhục của sĩ lâm chúng ta mà!"

Triệu Cát thấy Dương Lâm mãi không chịu biện bạch, đám người này lại cứ ép sát không buông, đành thở dài phạt Dương Lâm bổng lộc ba tháng, về nhà tự phản tỉnh nửa tháng.

Thành Biện Kinh xưa nay vẫn là nơi có tin tức nhạy bén nhất. Buổi sáng triều nghị vừa dứt, buổi chiều đã biến thành đề tài bàn tán ở khắp các ngõ ngách đầu đường.

Thiếu tái Dương Lâm đang lúc phong độ ngút trời lại ăn nói xàm sỡ trên triều đình, rước lấy sự công kích của bá quan, lủi thủi về nhà tự phản tỉnh, tin tức ấy nhanh chóng lan truyền đi khắp nơi.

Từ quán trà tửu lâu, thư xá thái học, cho đến nha môn lại phòng, góc phố đầu hẻm, nhà dân ngõ nhỏ. Đâu đâu cũng đang truyền tai nhau, bàn tán, chế giễu.

Vị trạng nguyên ly kinh phản đạo này xưa nay vẫn luôn vô cùng nổi bật, ngờ đâu lần này lại mất đi tâm trí, biến thành trò cười.

Tại phủ Thái Kinh, nghe Lam Tòng Hi thuật lại, Thái Kinh đang nằm trên giường bệnh mà trầm mặc không nói gì.

Lam Tòng Hi cười nhẹ một tiếng, nói: "Vương Uyên chuyến này quá mức lỗ mãng rồi, chỉ vì một giấc mộng mà dám khẳng định Giang Nam đại loạn, đây không phải là làm càn sao. Hiện nay chúng ta và Hàn Trung Ngạn, Tăng Bố nước lửa không dung, Vương Uyên hắn lại còn chuốc oán với Nội Thị Sáu, lần này e là có không ít kẻ đang chờ xem trò cười của hắn đây."

Lam Tòng Hi nói xong, ngước mắt lên nhìn, thì thấy Thái Kinh vậy mà lại rơi vào trầm tư.

"Ân tướng?"

Thái Kinh yếu ớt ngẩng đầu lên, lập tức có tiểu thiếp đang hầu hạ bên cạnh ngồi ở đầu giường, để đầu hắn tựa thật thoải mái vào ngực mình.

"Vương Uyên không phải là kẻ lỗ mãng như vậy, hành sự của hắn thoạt nhìn thì có vẻ phù phiếm, nhưng thực chất đều là có mục đích cả. Hơn nữa tên tiểu tử này quan hệ rộng rãi, lẽ nào thực sự có tin tức gì sao? Mấy ngày nay, Chu Vấn có từng nói Giang Nam có điềm báo biến loạn gì không?"

Lam Tòng Hi tỏ vẻ không đồng tình, cười nói: "Đang nói đến chuyện này đấy, vị Chu Vấn kia đang ở Giang Nam, sao có thể không nắm rõ tường tận bằng Vương Uyên chứ. Mấy ngày trước Chu Vấn còn phái người vào Biện Kinh, chỉ nói là Giang Nam mọi thứ đều tốt đẹp."

Lông mày Thái Kinh nhíu lại, trên khuôn mặt đã có chút vẻ già nua khó lòng che giấu, thở dài nói: "Lẽ nào thực sự là ngựa có lúc vấp, Dương Văn Uyên cũng có lúc đắc ý quên hình sao?"

Bên ngoài mưa gió khắp thành, thế nhưng bên trong Chiêu Đức Phường lại vô cùng yên bình. Dương Lâm hiếm hoi lắm mới ở nhà phản tỉnh mấy ngày để điều dưỡng.

Đạo quan Diên Khánh phái ba mươi sáu tiểu đạo sĩ đến Dương phủ để đi theo hầu hạ sư thúc tổ của bọn chúng. Dương Lâm bảo Vân Nương sắp xếp ổn thỏa, dọn ra hẳn một viện tử cho bọn họ.

Dương Lâm hiện tại, nói là lãnh đạo Đạo giáo thì cũng không hề khoa trương chút nào, chỉ dựa vào việc hắn kéo hoàng đế gia nhập đạo phái thôi đã là công lao to lớn chưa từng có từ xưa đến nay rồi.

Điều này khiến cho địa vị của Đạo giáo đột ngột vươn lên một cách cao chót vót, nhất là đạo quan Diên Khánh mà hắn gia nhập lại càng nước lên thuyền lên.

Dương Lâm nhàn rỗi ở nhà, phớt lờ những lời châm chọc khiêu khích bên ngoài, một lòng đi theo các đạo sĩ để nghiên cứu cách dưỡng sinh.

Dưới một gốc cây anh đào, đạo trưởng Mai Vân của đạo quan Diên Khánh ngồi trên bồ đoàn, kiên nhẫn giảng giải: "Vũ trụ ở trong tay, vạn hóa sinh ở thân. Âm dương ngũ hành, tạng tượng kinh lạc, chỉ cần phù hợp với quy luật vũ trụ, thì có thể trừ tà tránh tai, khí vận theo mình, cường thân kiện thể."

Dương Lâm nâng chén trà lên, nhấp một ngụm, hứng thú bừng bừng hỏi: "Dương thường có dư, âm thường không đủ, tư âm bổ dương, ấy mới là chính đạo. Phái Chính Mật chúng ta, có cách nào giúp ta khi ngự nữ uy phong lẫm liệt mà không bị tổn hao tinh lực không?"

Khuôn mặt già nua của đạo trưởng Mai Vân đỏ bừng lên, hạ giọng nói: "Bẩm sư thúc, cách thì có đấy, chỉ là cần phải chăm chỉ luyện tập."

"Cái này có gì khó! Xích Dương Chân Nhân ta là người có sức bền nhất đây, mau dạy ta đi."