Lý Hướng Nam vừa bước vào cổng sân, cảm giác đầu tiên là sự thân thiết, nhẹ nhàng và thoải mái như được trở về nhà. Căn nhà chính hướng Bắc đang sáng đèn, các gian nhà phụ phía Đông và phía Tây cũng sáng trưng, cây hòe già sừng sững giữa sân vẫn là dáng vẻ như cũ.

Người ra mở cửa cho anh là Vương mụ mụ.

“Anh.” Người nghe tiếng động mà chạy từ trong phòng ra là Lý Văn Mẫn, cô dang hai tay lao đến, ôm chầm lấy cổ Lý Hướng Nam, ngửa mặt lên soi xét trái phải, “Làm Bí thư Huyện ủy có hai tháng mà trông anh gầy như que củi vậy. Xấu chết đi được.” Cô nói rồi không kìm được cười khúc khích, nhón chân, rướn cổ hôn lên má Lý Hướng Nam một cái, “Râu cứng quá, anh chẳng chịu cạo gì cả.”

“Hai mươi sáu tuổi rồi mà vẫn như con nít.” Vương mụ mụ quở trách.

“Ở trước mặt anh trai, con mãi mãi là trẻ con. Nào, anh, đưa cặp sách, túi du lịch đây cho em. Hôm nay anh phải cẩn thận đấy, bố đang giận dữ lắm.”

“Vậy sao?” Nhìn bóng dáng nhỏ nhắn của em gái, trong lòng Lý Hướng Nam dâng lên một luồng ấm áp. Dù anh và em gái không cùng mẹ sinh ra, nhưng lại vô cùng thân thiết. Năm 1968, khi cha bị giam giữ, anh đã gửi đứa em trai tám tuổi cho Vương mụ mụ và chị gái chăm sóc, còn mình thì dẫn cô em gái lúc đó mới mười hai tuổi đi xuống nông thôn lao động. Em gái đã ở bên anh suốt sáu, bảy năm trời.

Vừa vào phòng cha, anh đã cảm thấy không khí không bình thường. Lý Hải Sơn vẫn đang chỉ trỏ vào bàn cờ với Ngô Đông để phân tích, tổng kết. Lý Hướng Nam nhận ra cha đã biết mình đến, nhưng cố ý tỏ thái độ lạnh nhạt.

“Anh về rồi. Mau làm một ván với bố, cho ông thua tơi tả đi.” Lý Hướng Đông vừa thấy Lý Hướng Nam liền hào hứng nói.

Lý Hướng Nam mỉm cười, cung kính gọi Lý Hải Sơn: “Bố.”

“Về rồi à?” Lý Hải Sơn hơi quay mặt đi, không nhìn anh, cũng chẳng lộ vẻ nhiệt tình nào.

“Con vừa tới nơi.”

“Tàu trễ giờ à?”

“Không ạ. Con gặp một phóng viên trên đường nên trò chuyện một chút.”

“Hứng thú với phóng viên đến thế cơ à, để họ thổi kèn tung hô cho con?” Lý Hải Sơn mỉa mai.

Lý Hướng Nam không giải thích gì, chỉ cười.

“Anh cả.” Hồng Hồng vén rèm xông vào phòng. Lý Văn Tĩnh cũng đi theo vào. Thấy Ngô Đông, cô liếc nhìn lạnh nhạt.

“Anh,” Lý Văn Mẫn cất hành lý xong, nhanh chóng quay lại, “Anh biết chuyện ‘Nội tham’ chưa?”

Lý Hải Sơn liếc nhìn Ngô Đông và Tiểu Chương đang ở đó, trừng mắt lườm cô con gái út.

Ngô Đông và Tiểu Chương rất biết điều, lập tức đứng dậy cáo từ: “Bộ trưởng Lý, hơn mười giờ rồi, chúng cháu xin phép.”

“Được, mai chúng ta đấu tiếp.”

“Văn Tĩnh… mình đi đây.” Ngô Đông lại cười gượng gạo với Lý Văn Tĩnh.

“Ừ.” Lý Văn Tĩnh đáp rất lạnh lùng.

Khách vừa đi, cả nhà đều ra phòng khách bên ngoài. “Anh, anh biết chuyện có ‘Nội tham’ chưa?” Lý Văn Mẫn kéo một chiếc đôn vuông, ngồi cạnh Lý Hướng Nam, sốt sắng hỏi.

“Anh biết rồi.”

“Biết rồi ạ?” Lý Hải Sơn đang ngồi trên ghế sô pha lớn, quan sát Lý Hướng Nam rồi liếc nhìn anh.

“Vâng, vừa nãy nghe phóng viên kể trên đường.”

“Nói thái độ của con xem nào.” Lý Hải Sơn cụp mắt gạt tàn thuốc trong gạt tàn, lạnh lùng hỏi.

“Con không hiểu rõ lắm về bối cảnh của bản ‘Nội tham’ này.” Lý Hướng Nam suy nghĩ một chút, cố gắng trả lời một cách chừng mực. Cha anh không thích người trẻ tuổi phù phiếm, liều lĩnh.

“Anh, có cần em nhờ người tìm hiểu giúp anh không?” Lý Văn Mẫn lắc cánh tay Lý Hướng Nam hỏi.

“Không cần đâu.”

“Bối cảnh như thế mà còn cần phải đi tìm hiểu sao?” Lý Hải Sơn bất mãn trừng mắt nhìn con trai.

“Con đã bảo với Văn Mẫn là không cần rồi ạ.”

“Nhìn thoáng qua mà không phân tích ra được à?” Giọng Lý Hải Sơn cao hơn.

“Con nghĩ là…” Lý Hướng Nam cân nhắc từ ngữ trả lời.

“Con nghĩ cái gì?” Lý Hải Sơn nổi nóng, “Con nghĩ là có kẻ ác ý vu khống con à?”

“Con… con không nghĩ thế.”

“Vậy những điều viết ở trên kia, đàn áp cán bộ lão thành, có dã tâm, ăn chơi trác táng, đều là sự thật à?”

“Không phải sự thật ạ.”

“Không phải sự thật, cũng không phải vu khống, vậy rốt cuộc là cái gì?”

“Có lẽ là một vài lời đồn không xác thực chăng?”

“Lại có thể có loại lời đồn như vậy sao? Hừ. Con định thái độ thế nào?”

“Con ạ?” Lý Hướng Nam cân nhắc câu trả lời mà cha mình dễ chấp nhận nhất, “Con nghĩ, có đồng chí đặt ra nghi ngờ này nọ đối với con cũng là vì chịu trách nhiệm với sự nghiệp của Đảng và nhân dân. Việc sử dụng một cán bộ cần phải khảo sát thận trọng. Con nhất định sẽ xử lý đúng đắn.”

“Khốn kiếp.” Lý Hải Sơn vỗ mạnh xuống bàn trà rồi đứng dậy. Chiếc gạt tàn trên bàn nảy lên.

Lý Hướng Nam và mọi người trong phòng đều chấn động.

“Đây là thái độ cao thượng của con đấy à?”

“Con…”

“Những gì viết trên ‘Nội tham’ là sự thật đúng không?”

“Thật sự không phải ạ.”

“Vậy không phải vu khống à?”

“Ta hỏi con trong lòng có phải nghĩ như vậy không. Đừng có tới để hùa theo ta.”

Lý Hướng Nam không biết phải trả lời thế nào.

“Ta nói cho con biết, con đã là con trai ta thì phải hiên ngang mà đi tố cáo bọn chúng, tố cáo chúng tội vu khống. Hiểu không? Tại sao trong lòng nghĩ thế nào không dám nói, thành ra hèn nhát thế hả?”

Lý Hướng Nam sững người, chợt hiểu ra. Trong lòng anh trào dâng một luồng nhiệt ấm áp. Qua không gian, anh có thể cảm nhận được sự chấn động và hơi nóng phẫn nộ bên trong thân hình gầy gò của cha. Đó là cái nóng như than củi, khô khốc mà chỉ người già mới có. Cảm nhận chân thực này về cơ thể của cha khiến anh nhận ra rõ rệt trong một khoảnh khắc: mình là một cá thể tách ra từ xương thịt của cha, là sự nối tiếp sinh mạng của cha.

Lý Hải Sơn trừng mắt nhìn con trai một lúc lâu mới ngồi xuống, tiếp tục tra hỏi: “Được, nói xem con đã làm được những gì ở huyện Cổ Lăng.”

Lý Hướng Nam suy nghĩ: “Con mới tới đó chưa được hai tháng. Trong khoảng thời gian này, con bắt đầu từ việc giải quyết hàng loạt vụ án tồn đọng từ thư từ và đơn khiếu nại của quần chúng, bước đầu chạm đến bộ máy quan liêu. Sau đó xử lý một số cán bộ vi phạm pháp luật và kỷ luật. Lại tinh giản một số cơ quan. Tiếp theo…”

“Nghe nói con dẫn một đám người rầm rộ đi vòng quanh nông thôn, đúng không?” Lý Hải Sơn ngắt lời, “Có những cán bộ công xã, mấy chục năm công tác không nhìn nhận, chỉ vì một câu nói của con mà bị cách chức trong vòng một ngày, có phải quá độc đoán rồi không?”

“Con biết ở huyện Cổ Lăng có người viết thư cho bố, Huyện trưởng Cố là cấp dưới cũ của bố mà.”

“Làm việc hồ đồ như con, không có thư gửi đến sao được?”

“Bố, bố không hiểu tình hình cụ thể, có những xung đột là không thể tránh khỏi.”

“Tình hình gì? Ta không chỉ nhìn con làm những gì, mà còn nhìn con làm như thế nào.” Lý Hải Sơn vỗ bàn trà, giận dữ đứng phắt dậy, “Cán bộ huyện Cổ Lăng đang oán trách con khắp nơi, con có biết không? Những người này không phải đang vu khống con đâu. Họ là đang phản ánh ý kiến về con một cách thực tế đấy. Con có biết không?”

Lý Hướng Nam mím chặt môi, nửa ngày không nói lời nào. Lý Văn Tĩnh nhìn em trai với ánh mắt thông cảm. Trong tình huống này, rõ ràng cô bất lực. Hồng Hồng hơi sợ hãi ngước nhìn Lý Hải Sơn. Hướng Đông chốc chốc lại nhìn Lý Hướng Nam, chốc chốc nhìn cha, mấy lần muốn mở miệng nói gì đó nhưng lại thôi. Lý Văn Mẫn nhìn người cha đang lôi đình thịnh nộ, không biết nên nói gì cho phải.

“Con chuẩn bị thuyết phục từng người có ý kiến.” Lý Hướng Nam nhìn thẳng vào mắt cha, bình tĩnh nói, “Nhưng có những người không thuyết phục nổi. Bố, bố không biết đâu, có vài cán bộ chẳng khác nào thổ hoàng đế, ngu muội bảo thủ hết chỗ nói. Những người như thế chỉ có thể kiên quyết loại bỏ.”

“Loại bỏ, loại bỏ, hở chút là loại bỏ.”

“Đối với một cá nhân bị loại bỏ mà nói, điều này có chút tàn nhẫn, nhưng đối với lịch sử mà nói, đây là điều bắt buộc.”

“Khẩu khí lớn thật, làm như thiên hạ này là của các người không bằng.”

“Sớm muộn gì cũng là của chúng con.”

Lý Hải Sơn sững lại, chỉ tay vào Lý Hướng Nam quát: “Các người mà muốn như thế, thì ta không giao lại cho các người.”

“Bố, đây là quy luật không chuyển dời theo ý chí con người.” Lý Hướng Nam kiên định.

“Có những lúc thì phải chuyển dời đi chứ.” Lý Hải Sơn đột ngột quay người lại, hai mắt bốc lửa, “Con lập tức rời khỏi Cổ Lăng cho ta.”

“Đây là tổ chức cử con đi.”

“Con tự mình xin từ chức đi. Chỗ tổ chức, ta sẽ viết thư cho Tỉnh ủy, Địa ủy của các người.”

“Bố không nên làm như vậy.”

“Ta làm chính trị mấy chục năm, biết cái gì nên, cái gì không nên.” Lý Hải Sơn chộp lấy ống nghe điện thoại trên bàn, rồi lại dập xuống cái ‘bộp’, “Bí thư Tỉnh ủy của các người đang ở Bắc Kinh, ngày mai ta sẽ gọi điện cho ông ta.”

Lý Hướng Nam nhìn cha, im lặng.

“Bố, có chuyện gì bố và Hướng Nam cứ từ từ nói.” Lý Văn Tĩnh với tư cách chị cả khuyên bảo cha.

“Nhìn cái bộ dạng của nó xem, còn nghe lọt tai được câu nào không?” Lý Hải Sơn chỉ vào Lý Hướng Nam, hầm hừ nói.

“Hướng Nam sẽ nghe mà. Bố vẫn luôn đặt kỳ vọng vào Hướng Nam, hy vọng nó làm nên nghiệp lớn. Nó hiểu mà.”

“Hừ.” Lý Hải Sơn quay mặt đi, nhìn ra ngoài phòng khách.

“Hướng Nam, em có chuyện gì cũng nên nói rõ ràng với bố. Em có hoài bão, bố không phải là không hiểu.” Lý Văn Tĩnh lại nói với Lý Hướng Nam.

“Lần này con về, chính là muốn nói chuyện đàng hoàng với bố.”

Lý Hải Sơn lại hừ một tiếng, đi đi lại lại trong phòng khách.

“Bố, con góp ý với bố một câu,” Lý Văn Mẫn hất mái tóc ngắn ra sau, nói, “Gần đây tính khí của bố không tốt lắm, lúc nào cũng nổi giận với mọi người, nhất là tối nay.”

“Các người hết ngày này qua ngày khác làm không khí u ám, còn bắt ta phải dịu dàng sao?”

“Văn Mẫn, gần đây sức khỏe của bố có lẽ không tốt lắm. Em đừng nói chen vào nữa. Để Hướng Nam nói rõ suy nghĩ của nó xem.” Lý Văn Tĩnh nói.

“Bố, con trình bày suy nghĩ của mình, có được không ạ?” Lý Hướng Nam xin phép cha.

Lý Hải Sơn không đếm xỉa, tiếp tục đi lại trong phòng khách. Đi hồi lâu, ông lạnh mặt, ngồi phịch xuống ghế sô pha: “Chỗ ta không phải là nơi độc đoán. Nói đi.”

“Con thấy là có đấy.” Lý Văn Mẫn lẩm bẩm bất mãn.

“Con muốn bàn với bố về dự định chân thật nhất của mình.” Lý Hướng Nam nói. Anh muốn giành lấy sự thấu hiểu và ủng hộ của cha bằng một cuộc đối thoại thẳng thắn nhưng cũng đầy chiến lược. “Trong lòng con coi huyện Cổ Lăng như một quốc gia nhỏ bé để quản trị, nó phản ánh một phần nào đó hình ảnh thu nhỏ của toàn bộ Trung Quốc.” Anh dừng lại một chút, nhìn cha, “Con muốn trong ba bốn năm tới biến nó thành huyện phát triển và văn minh nhất cả nước. Về mọi mặt kinh tế, chính trị, văn hóa, phong tục xã hội đều xây dựng sao cho có đặc sắc.” Anh nhìn cha. Lý Hải Sơn nhắm mắt, nằm tựa ra ghế sô pha, không lộ biểu cảm gì. “Nếu lúc đó cần con mở rộng hơn nữa thực tiễn chính trị cải cách xã hội, thì con sẽ không do dự mà đảm nhận, trở thành một nhà thực tiễn có tầm nhìn chiến lược lý luận. Nếu không có nhu cầu và khả năng đó, thì con sẽ lùi một bước, trở thành một nhà lý luận chiến lược có kinh nghiệm thực tiễn.” Lý Hướng Nam nói xong, quan sát biểu cảm của cha, “Bố, đây là toàn bộ hoài bão của con. Từ trước đến giờ chưa từng nói với bố. Bố thấy có được không ạ?”

Phải mất vài giây, Lý Hải Sơn mới từ từ mở mắt, như vừa thức dậy sau một giấc ngủ. Ông lạnh lùng nhìn Lý Hướng Nam, từ từ đưa tay lên ra hiệu: “Chỗ ta không làm theo kiểu gia trưởng. Mọi người cùng nói đi.”

Một lát im lặng.

“Anh, em nói thật nhé, anh làm ông quan huyện ở một cái huyện, loay hoay mãi cũng chỉ là những chuyện vụn vặt, chẳng có ý nghĩa gì lớn lao.” Hướng Đông ngồi trên ghế, tay trái chống gối, đổ người về phía trước, vung vẩy bàn tay cầm điếu thuốc một cách mạnh mẽ, không chút nể nang nói, “Sự phát triển của xã hội Trung Quốc cần nhìn từ vĩ mô, ý nghĩa nhất chính là sự thẩm thấu và ảnh hưởng của văn minh phương Tây đối với Trung Quốc. Sự phát triển của lịch sử cận đại Trung Quốc đã nói rõ điều này rồi. Bây giờ là lúc Trung Quốc lại một lần nữa hứng chịu làn sóng xung kích của văn minh phương Tây. Tương lai Trung Quốc thế nào, chủ yếu xem làn sóng xung kích này thế nào thôi.”

“Hướng Đông, cái nhìn này của em quá phiến diện, chỉ nhìn nội nhân, không nhìn ngoại nhân.” Lý Văn Tĩnh vuốt lọn tóc trượt xuống trán, “Theo ý em, chỉ việc ngồi đợi xung kích, không làm gì cả à?”

“Làm chứ, chính là tích cực tiếp nhận làn sóng xung kích này. Chính sách mấy năm nay, ý nghĩa nhất chính là hai điều: một là mở cửa đối ngoại, hai là cải cách đối nội, để nông dân tự trồng trọt. Còn một điều nữa, chưa chính thức bắt đầu, đó là trẻ hóa và trí thức hóa đội ngũ cán bộ, bắt những lão già kia mau chóng xuống đi.”

“Những lão già không còn chút tác dụng nào nữa à?” Lý Hải Sơn mỉa mai hỏi.

“Họ đã sống qua thời đại của họ rồi, còn tác dụng gì nữa? Chỉ có tác dụng bảo thủ thôi. Thay hết xuống, nuôi không là xong.” Hướng Đông vung tay nói.

“Thay thì cũng phải tự họ thay mới được chứ.” Lý Hải Sơn vô cùng khó chịu.

“Việc này nên tiến hành một cách ổn thỏa, phải làm dần dần.” Lý Hướng Nam nói, anh không muốn em trai chọc giận cha, “Bố, con còn một nỗi lo: Bố bảo để những người già nghỉ hết, liệu họ có thông suốt không? Làm như thế liệu có gây ra bất ổn chính trị gì không ạ?”

“Thay họ, không sợ.” Lý Hướng Đông lấy chân di di tàn thuốc, “Đám người già này em đã thấu hiểu từ lâu rồi, dù không vui cũng chẳng làm nên trò trống gì đâu.”

Mặt Lý Hải Sơn bỗng trở nên u ám đáng sợ. “Nói năng kiểu này, sớm muộn gì cũng có ngày bị chém đầu đấy.” Ông nhìn cậu con trai út, nói lạnh lùng. Giọng ông không cao, nhưng Lý Hướng Nam cảm nhận ngay được cảm xúc mạnh mẽ, sâu sắc của cha.

“Em không quan tâm chém đầu hay không, em cũng chẳng làm chính trị. Anh à, nói thật, em thực sự không có hứng thú với mớ chính trị của anh. Trung Quốc bây giờ bão hòa chính trị quá mức rồi, thứ cần nhất là khoa học kỹ thuật.”

“Khoa học cứu quốc?” Lý Hướng Nam nhìn em trai.

“Khoa học cứu quốc thì có gì sai? Cụ thể mà nói, bản thân em cho rằng Trung Quốc bây giờ cần nhất, quan trọng nhất là hai thứ: một là khoa học máy tính, hai là công nghệ di truyền sinh học.”

“Cụ thể đến thế sao?”

“Vâng, em đã nghiên cứu rồi.”

“Chị không đồng ý lắm với quan điểm của Hướng Đông,” Lý Văn Tĩnh nói, “Lúc nào cũng cực đoan như vậy. Chị thấy cách cân nhắc lâu dài của Hướng Nam rất tốt. Con người nên vừa có lý tưởng xã hội, vừa chân đạp đất làm những việc cụ thể.”

“Chị, để chị đi làm Bí thư Huyện ủy ở Cổ Lăng chị có đi không?” Hướng Đông quay mặt lại vặn hỏi.

“Chị không có khả năng đó.”

“Em thấy chị có khả năng cũng chẳng đi. Bây giờ chị chẳng có tí nhiệt huyết nào cả.”

“Bây giờ chị đúng là không có nhiệt huyết gì với chính trị thật.” Lý Văn Tĩnh cụp mắt thừa nhận.

“Bây giờ chị chẳng có nhiệt huyết với cái gì cả, không chỉ là chính trị.”

Lời của em trai đâm trúng tim Lý Văn Tĩnh, cô cười khổ: “Có lẽ vậy… nhưng mà, chị vẫn hy vọng Hướng Nam có thể làm tốt.”

“Chị à, cái tàn dư lý tưởng chủ nghĩa của chị giờ chỉ có thể gửi gắm vào người khác thôi. Đó chẳng qua cũng chỉ là một khúc vãn ca rẻ tiền khác cho quan niệm nhân sinh truyền thống vừa thành kính lại vừa bi kịch của thế hệ các chị mà thôi.”

Khóe miệng Lý Văn Tĩnh giật giật, cô cố gắng che đậy bằng một nụ cười nhưng không thành công.

“Hướng Đông, sao em lại nói chuyện với chị như thế?” Lý Hướng Nam quở trách. Anh không thích cậu em trai này.

“Chân lý đều tàn nhẫn, chỉ có sự an ủi giả dối mới giống như thơ đồng quê thôi.” Hướng Đông không hề tỏ ra yếu thế.

“Các người tranh cãi những chuyện đó làm gì?” Lý Văn Mẫn nãy giờ vẫn ngồi cạnh Lý Hướng Nam lúc này lên tiếng, “Chẳng phải đang bàn chuyện của anh cả sao? Ý kiến của em đơn giản nhất, mong anh sớm chuyển về Bắc Kinh. Cái vùng núi nghèo Cổ Lăng đó, so với sự văn minh ở Bắc Kinh này kém đến mấy thế kỷ, sống ở đó chán chết đi được.”

Đây là lối bàn luận gì thế này? Đây quả thực là sự bất đồng về các triết lý chính trị, triết lý nhân sinh khác nhau. Lý Hướng Nam không kịp sắp xếp lại tư tưởng lúc này, anh ngẩng đầu nhìn cha: “Bố, bố nói đi ạ. Con chủ yếu muốn nghe ý kiến của bố.”

“Ý kiến của ta?” Lý Hải Sơn trầm ngâm nhìn Lý Hướng Nam, cụp mắt, gạt tàn thuốc trong gạt tàn, “Ý kiến của ta chỉ có một, con phải rời khỏi Cổ Lăng.”

“Con vừa mở ra được chút cục diện ở đó, không thể bỏ dở giữa chừng.”

“Bố, tại sao bố cứ nhất định bắt Hướng Nam rời khỏi Cổ Lăng ạ?” Lý Văn Tĩnh nhẹ nhàng nói.

“Ta đã nói rồi.” Lý Hải Sơn dập tắt nửa điếu thuốc trong gạt tàn, “Một điều là đủ rồi, nó nên học cách tôn trọng, đoàn kết với đồng chí.”

“Bố, nếu bố có ý kiến về điểm này của con, sau này con sẽ cố gắng chú ý.”

“Không được.”

Lý Hướng Nam mím chặt môi im lặng. Anh chống hai khuỷu tay lên gối cúi người xuống, quẹt một que diêm châm thuốc, cúi đầu rít từng hơi thật mạnh.

Lý Hải Sơn liếc nhìn cậu con trai đang bị bao phủ bởi làn khói dày đặc, hỏi: “Con còn gì muốn nói không?”

“Không ạ.” Lý Hướng Nam vẫn cúi người hút thuốc, đáp ngắn gọn. Giọng nói này cho thấy anh không định bàn bạc thêm điều gì với cha nữa.

“Con thấy ta không dân chủ với con cái đúng không?”

“Vâng.”

Lý Hải Sơn im lặng một lúc, đứng dậy, đi lại trong phòng vài bước rồi dừng lại: “Ở trường Trung học Trần Thôn huyện Cổ Lăng có phải có một cô giáo tên là Lâm Hồng không?” Ông không nhìn con trai, vẫn đứng xoay ngang người như thường lệ với Lý Hướng Nam.

Cơ thể Lý Hướng Nam giật mạnh, anh cảm nhận được nguồn gốc của vấn đề. Anh ngẩng đầu nhìn cha: “Vâng.”

“Cô ta là người thế nào?”

“Bố, có phải bố muốn nói đến chuyện quan hệ giữa cô ấy và con không ạ?”

“Ta hỏi con cô ta là người thế nào?”

“Con biết có người viết thư cho bố kể về chuyện của Lâm Hồng… nói con và Lâm Hồng có quan hệ mập mờ, nói cô ấy là người đàn bà có tác phong sống bại hoại.”

“Ta hỏi con cô ta là người thế nào?” Giọng Lý Hải Sơn đột ngột nâng cao.

“Bố, một số người có định kiến với cô ấy là không công bằng.”

“Anh, sao anh cứ nhất định phải tìm một người đã ly hôn vậy?” Lý Văn Mẫn không kìm được hỏi Lý Hướng Nam.

“Mọi người đang nói gì vậy, con chưa hề cân nhắc chuyện gì cả. Con chỉ rất quan tâm đến cô ấy thôi.” Lý Hướng Nam có chút cáu kỉnh, “Bố, trước đây cô ấy cùng trường với con. Con từng kể với bố về cô ấy, trước ‘Cách mạng Văn hóa’ cô ấy còn đến nhà mình chơi mà.”

“Có phải là cô gái sau này đi Binh đoàn Nội Mông không?”

“Vâng.”

Lý Hải Sơn lại đi lại trong phòng, một lúc lâu sau, ông đứng lại: “Ta đã cân nhắc kỹ rồi, con vẫn nên rời khỏi Cổ Lăng đi.”

Lý Hướng Nam đối mặt với ánh mắt sắc lạnh của cha, chậm rãi đứng dậy: “Bố, con không thể tuân lệnh.”