Đêm tối mịt mờ, là một thời tiết u ám.

Đội kỵ binh nhỏ áp sát cửa thành Bắc Đô, gió đêm kéo thẳng những chiếc đại cúp đen nhánh của bọn họ, chiến mã hùng dũng phi nước đại hết tốc lực, lại không phát ra mảy may âm thanh nào. Vương thành được xây dựng bằng gỗ lớn và nền đá này dưới bầu không khí ban đêm giống như một ngọn núi lớn từ hư không dấy lên, vô thanh vô tức sừng sững trên đồng bằng Sắc Phương nguyên bằng phẳng.

“Người nào? Dám tiến lên một bước nữa, sẽ bắn tên đấy!” Trên lầu thành bỗng có thành hàng ngọn đuốc cùng châm lửa lên, thủ lĩnh thủ vệ võ sĩ vung mạnh chiến đao, cung tiễn thủ sau tường ngói lần lượt lộ ra nửa thân hình. Cung của bọn họ đều đã giương đầy, trên mũi tên lóe lên ánh thép lạnh băng.

Chiến mã trầm giọng gầm gừ, đội kỵ mã khựng lại dưới cửa thành. Bọn họ có khoảng bốn năm mươi người, mỗi người đều mặc một cước đại cúp đen, trùm kín toàn thân trang sức. Đỉnh đầu bọn họ trùm mũ gió che mặt, cũng không nhìn rõ diện mạo, vỏ đao bên hông đập vào yên ngựa, phát ra âm thanh khiến người ta bất an.

Các võ sĩ thủ vệ từng bầy từng lũ lao xuống lầu thành, xếp trường thương thành một hàng, phong tỏa cửa thành. Trăm hộ trưởng dẫn đầu trong bọn họ xách chiến đao thon dài, cảnh giác tiến lên, dùng chiến đao chỉ vào kỵ sĩ dẫn đầu: “Không có lệnh của Đại quân, ban đêm không cho phép ra vào thành Bắc Đô! Kẻ nào dám xông quan, có thể xử tử tại chỗ!”

Hai con ngựa đen từ trong đội kỵ mã không một tiếng động phi ra, trước khi trăm hộ trưởng kịp phản ứng, chiến đao đã giao nhau khóa chặt cổ hắn. Hai tên võ sĩ mỗi người dùng một nửa thân thể che chắn vị kỵ sĩ dẫn đầu kia, không một tiếng động.

Song phương giằng co khó khăn, trăm hộ trưởng run rẩy lùi lại mấy bước, ánh mắt hắn rơi vào hai thanh chiến đao u ám lạnh lẽo, kinh ngạc phát hiện lưỡi đao thế mà lại mang theo những đường răng cưa nhỏ xíu, giống như vô số răng chó vụn cắn khít vào nhau, móc vào da thịt trên cổ hắn, đau nhói.

“Hổ… Hổ Báo Kỵ…” Hắn khàn giọng nói.

Toàn bộ thảo nguyên, kẻ giỏi dùng loại chiến đao có răng cưa này nhất chính là kỵ binh tinh nhuệ của Thanh Dương, loại đao này có thể dễ dàng rạch rách giáp da và thân thể kẻ địch.

“Hạ đao!” Người dẫn đầu trong đội kỵ mã trầm giọng quát một tiếng, hắn hất chiếc mũ gió màu đen che nửa khuôn mặt ra, lộ ra mái tóc hoa râm và đôi mắt sắc bén như lưỡi dao.

Hai tên võ sĩ rút chiến đao giao nhau về, kéo chiến mã lùi lại một bước, lẳng lặng đứng phía sau hắn.

“Ngươi nhận ra ta không?” Võ sĩ dẫn đầu hạ thấp giọng, hỏi thủ lĩnh. Hắn nhìn thẳng trăm hộ trưởng, vết mây trắng trong mắt kia dường như ẩn ẩn phát sáng trong đêm tối.

“Đại… Đại quân!” Trăm hộ trưởng hoảng sợ muốn quỳ xuống.

“Đứng lên!” Đại quân trầm giọng quát ngăn hắn lại.

Trăm hộ trưởng không dám lên tiếng, bước nhỏ xích lại gần chiến mã của Đại quân.

“Mở cửa thành. Còn nữa,” Đại quân hạ thấp giọng, “Đêm nay không có ai ra khỏi thành, ngươi coi như chưa từng nhìn thấy gì hết, rõ chưa?”

Trăm hộ trưởng sửng sốt một chút, vội vàng đáp lời: “Vâng!”

Đội kỵ mã không tiếng động đi qua cửa thành. Trăm hộ trưởng kính sợ đi theo sau đội kỵ mã, tiễn bọn họ ra ngoài, hắn bỗng phát hiện, đám võ sĩ này thế mà không thắp một ngọn đuốc nào, mà móng ngựa chiến của tất cả mọi người đều được bọc một lớp da cừu mềm mại.

Đại quân vẫy tay chỉ về hướng đông nam, đội kỵ mã chạy chậm theo sau ngựa của hắn.

“Chính là nơi này!” Đại quân cuối cùng cũng kìm cương chiến mã, vung roi ngựa chỉ xuống dưới chân.

Bọn họ không biết đã phi nước đại trên thảo nguyên bao lâu, Đại Hợp Tát chỉ cảm thấy đội kỵ mã đi về hướng đông nam, rồi sau đó rẽ ngoặt sang phía tây, vòng một vòng không nhỏ chút nào. Hổ Báo Kỵ lần lượt xuống ngựa, triển khai phòng thủ ở xung quanh. Bọn họ đều là những võ sĩ tinh cán, cảnh giác giương cung sừng tản ra xung quanh, ba người bốn người tụ tập thành cụm, để phòng đánh lén.

Đống lửa được nhóm lên, Đại quân vung tay, mời Đại Hợp Tát cùng ngồi xuống sưởi lửa với hắn.

Đại quân trầm mặc suy tư, Đại Hợp Tát cũng không tiện cắt ngang sự suy ngẫm của hắn. Hắn nhìn quanh bốn phía, không nhận ra nơi này, đây là một nơi lõm xuống, xung quanh đều là các gò cỏ nhô cao, tĩnh mịch đến cả gió cũng không có.

“Kéo ngươi đến đây, rất kỳ lạ phải không?” Đại quân bỗng nói.

“Ngươi trước đây ngược lại cũng thường xuyên làm những chuyện kỳ lạ.”

Đại quân cười cười: “Sa Hãn, ta nhớ lúc phụ thân ta và hoàng đế Phong Viêm Đông Lục hai lần quyết chiến, luôn là ngươi ở bên cạnh xử lý văn thư cho ngài ấy, phải không?”

Đại Hợp Tát gật đầu: “Đúng vậy, đều là chuyện của gần năm mươi năm trước rồi.”

Bộ lạc Thanh Dương thực sự tinh thông chữ viết Đông Lục không nhiều lắm, Đại Hợp Tát chính là một trong số đó, vì để nghiên cứu các điển tịch tinh tướng, từ nhỏ hắn đã bỏ công phu rất lớn vào chữ viết của các tộc.

“Ta nghe nói Đại hoàng đế Đông Lục gửi thư cho phụ thân khuyên hàng, phụ thân chỉ đáp lại năm chữ, gọi là ‘Đánh, chỉ có chết, không hàng’.”

“Chiến thư của Khâm Đạt Hán vương vẫn luôn ngắn gọn như vậy, bất quá thư khuyên hàng của Đại hoàng đế Đông Lục ngược lại cũng không dài, ta còn nhớ là ba mươi tư chữ, gọi là ‘Nhân sinh khổ đoản, binh giả bất tường, tích thi bách vạn, vô phi tử dân, vi vương giả, túng vu cửu u hạ thân thụ phủ phủ việt hình, tâm năng an hồ?’ Hai bức thư này các học sĩ Đông Lục đều nói là bút tích của đế vương, phong cốt khác nhau, nhưng đều có thể răn dạy con cháu.”

Đại quân khẽ thở dài một tiếng: “Nhiều năm như vậy rồi, lại không có anh hùng nào trên thảo nguyên có thể đối mặt đàm phán với người Đông Lục…”

Hắn trầm mặc xuống. Đại Hợp Tát quay đầu nhìn khuôn mặt nghiêng trầm mặc của hắn, trong lòng bỗng sáng lên: “Người Đông Lục đến!”

Đại quân giơ tay ngăn hắn lại.

“Đúng vậy, có người đến. Chỉ là người đến không phải người bình thường.” Đại quân hạ thấp giọng, lại lắc đầu.

Đại Hợp Tát nhìn đôi mắt hắn, cảm nhận được một phần kính sợ. Hắn và Đại quân là bạn từ nhỏ, thuở ấy kỵ binh bộ lạc Sắc Bắc công phá cửa thành Bắc Đô, hàng vạn chiến mã vây quanh trướng vàng phi nước đại, vô số ngọn đuốc ném qua, suýt chút nữa biến Đại quân và lều vàng thành biển lửa, Đại quân cũng vẫn cầm trọng kiếm, chỉ huy các võ sĩ tùy tùng còn sót lại chiến đấu đến chết. Đại quân của Bắc Lục kính sợ ai chứ? Đại Hợp Tát thực sự không biết, cho dù có từng, cũng chỉ là những anh hùng trong lịch sử như Tốn vương và Khâm Đạt Hán vương mà thôi.

Hắn nhét thật chặt một cối thuốc lá vào tẩu thuốc, châm lửa hút một hơi, dâng lên cho Đại quân: “Hút một ngụm chứ?”

Đại quân trầm mặc tiếp lấy, dùng sức hút một hơi, làn khói lam cuồn cuộn trào ra từ mũi hắn, hắn thở dài một hơi thật dài, khôi phục lại vẻ thần khí trước đây.

“Sa Hãn, ngươi nói cái gì mới là sức mạnh vĩ đại nhất trên thế gian?”

“Sức mạnh vĩ đại nhất trên thế gian?” Đại Hợp Tát chần chờ một chút, “Đó là đôi bàn tay của Bàn Đát thiên thần chứ? Tay trái ngài nắm chiếc rìu chẻ đôi trời đất, tay phải nắm thanh bảo kiếm có thể giết chết mọi sinh mệnh trên thế gian, ngài dùng hai tay nắm rìu và bảo kiếm quay tròn, mỗi lần quay một lần, trời đất lại sinh ra và hủy diệt một lần.”

“Những cái này còn cần ngươi nói cho ta nghe sao? Trẻ con Thanh Dương chúng ta, có đứa nào chưa từng nghe câu chuyện về Bàn Đát thiên thần… Thế nhưng những kẻ kia nói là các vì sao, những kẻ kia nói, sự vận chuyển của bầu trời đầy sao mới là chủ tể của tất cả, chính là thần cũng không thể thay đổi. Sa Hãn, ngươi tin không?”

“Sự vận chuyển của bầu trời đầy sao? Thế nhưng tất cả đều nằm trong tay Bàn Đát thiên thần…”

Đại Hợp Tát bỗng khựng lại, lắng tai hướng về phía sau. Hắn nghe một lúc, bỗng đứng dậy chạy về phía đó vài bước. Âm thanh cuối cùng cũng trở nên rõ ràng, đó là tiếng đàn ông, tiếng hát của hắn bay lượn trong bầu trời đêm tối mịt, kèm theo một loại nhạc cụ gì đó đang ngâm nga trầm thấp, giống như ống tiêu, thế nhưng âm thanh của ống tiêu lại không trầm thấp như vậy, giống như sinh già, thế nhưng sinh già lại không hùng hồn như vậy.

“Đến rồi!” Đại quân cũng đứng dậy.

Các võ sĩ của Hổ Báo Kỵ đưa mắt ra hiệu cho nhau, đồng loạt tiến lên, triển khai thành hình bán nguyệt trước mặt Đại quân và Đại Hợp Tát, chỗ khuyết hướng về phía Đại quân, kéo nửa lỏng cây cung sừng trong tay.

Đại Hợp Tát sờ sờ đoản đao trước ngực. Đó là “Hùng đao” do Đại Hợp Tát đời trước truyền lại, nghe nói bên trong ẩn chứa linh hồn của Hùng vương, là một thanh thánh đao trừ tà, hắn ngày ngày mang theo bên mình, nhưng rất ít khi sờ đến nó. Trong lòng hắn có chút bất an, không biết vì sao, tiếng hát này khiến hắn cảm thấy bất an, trong sự tĩnh lặng dường như ẩn giấu nguy hiểm gì đó.

“Đều bình tĩnh lại!” Đại quân quát.

Đại Hợp Tát dùng tâm để nghe tiếng hát của người đàn ông đó, lại phát hiện tất cả những gì hắn hát mình đều nghe không hiểu, thế nhưng lại có một cảm giác kỳ lạ, hắn đã từng nghe thấy loại ca khúc cổ huyền này ở đâu, phỏng chừng từ thời đại rất cổ xưa vẫn luôn khắc sâu trong đại não của hắn.

Tiếng hát và tiếng nhạc cụ đều đã đến gần, nghe từ xa thì cũng thôi đi, thế nhưng âm thanh càng đến gần, tim Đại Hợp Tát lại càng căng thẳng. Hắn bỗng phát hiện bản thân hoàn toàn không phân biệt được những âm thanh đó phát ra từ đâu, Đông Nam Tây Bắc, đâu đâu cũng có, giống như vô số người ở tứ phương tám hướng đang thổi tấu, hát ca khúc cổ huyền. Ánh trăng bỗng chiếu xuống, hắn ngẩng đầu, nhìn thấy mây đen nứt ra một đường, một vầng trăng tròn vành vạnh đang treo trên bầu trời. Dọc theo vết nứt kia, từng mảng lớn mây đen nứt ra tiêu tan, bầu trời đầy sao cũng hiện ra, khắp bầu trời đều là ánh sáng trong trẻo. Trên thảo nguyên mênh mông vô bờ xung quanh, từng cọng cỏ đều phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo của sao và trăng.

Thảo nguyên mênh mông vô bờ…

Hắn sinh ra trên thảo nguyên này, nhưng đây là lần đầu tiên cảm thấy thảo nguyên mênh mông như vậy, khiến hắn không khỏi kính sợ.

Đại quân ấn trọng kiếm bất động nhìn về phía nam. Ánh mắt hắn khôi phục lại sự sắc bén, vẫn là phong mang của Đại quân Bắc Lục.

Hướng ánh mắt hắn nhìn, đường chân trời lóe lên ánh sáng mờ ảo màu xanh trắng, trong ánh sáng yếu ớt dâng lên bóng đen. Bóng đen cô độc của chiến mã đứng trầm mặc trong ánh sáng, chủ nhân trên lưng nó giương cao lá cờ lớn. Hắn vạm vỡ tựa như cự thần, khoác tấm trọng giáp đầy gai góc, giống như đi ra từ bức bích họa thời cổ đại. Mặc dù chỉ là một cái bóng, nhưng Đại Hợp Tát cảm nhận được ánh mắt của hắn — sự nhìn xuống từ trên cao, giống như đế vương.

Nhiều bóng đen hơn từ từ dâng lên, vây tụ bên cạnh hắn, mỗi cái bóng trông đều tương tự nhau. Những con chiến mã phì phò hơi nước cuồn cuộn, các võ sĩ điều chỉnh đội hình. Bọn họ phi nước đại, gió thổi bay những chiếc đại cúp đen nhánh của bọn họ, những phiến giáp nặng nề trên người bọn họ va chạm vào nhau, phát ra âm thanh ào ào khiến người ta giật mình sợ hãi, người dẫn đầu giương cao lá cờ đen nhánh, trên cờ có ánh sáng bạc lạnh lẽo lưu động.

Đại Hợp Tát muốn lùi lại, nhưng lại không nhấc nổi bước chân. Hắn mở to đôi mắt hơi mờ đợt này bỗng trở nên sắc bén như vậy, nhìn rõ cơ bắp trên người chiến mã đang nhảy múa, nhìn rõ hơi nước ti ti do ngựa phì ra, nhìn rõ từng phiến giáp sắt của các võ sĩ cùng lúc nhô lên hạ xuống…

Uy áp vô hình giống như một bức tường đẩy tới trước mặt hắn, hắn sắp không thở nổi.

Võ sĩ dẫn đầu giương cao lá cờ, khựng lại một chút, phập mạnh xuống bùn đất. Đại địa dường như cũng chấn động một cái, các võ sĩ lật người xuống ngựa, im lặng xếp thành hai đội, ở giữa chừa ra một lối đi.

Tiếng ngân nga ngắt quãng đã lâu lại lần nữa vang lên, Đại Hợp Tát cảm thấy áp lực trước ngực bỗng nhiên giảm bớt. Lá cờ đen khổng lồ kia bỗng tung bay, phía sau cờ đen đứng một người mặc áo đen, hắn cầm một món đồ gốm tròn vo, mái tóc bạc trắng một màu. Đó là một ông lão, cao gầy, thẳng thắn, khoác tấm đại cúp đen giống như các võ sĩ, đen nhánh tựa như sắc đêm vô bờ, cổ áo dựng đứng che đi nửa khuôn mặt.

Các chiến sĩ của Hổ Báo Kỵ cũng cảm nhận được áp lực đáng sợ tương tự, không có ai ra lệnh, tất cả bọn họ đã giương đầy cung, tên trên dây, chực chờ phát động. Toàn bộ trận hình đã chuyển thành hình bán nguyệt ngược, nếu bây giờ bắn tên, vậy đội ngũ thần bí này sẽ bị hàng chục mũi lông vũ đóng đinh vào trung tâm hình trăng.

“Thu lại cung tên của các ngươi! Lùi lại, nhường đường cho quý khách của chúng ta.” Đại quân lên tiếng quát ngăn.

“Lại gặp nhau rồi, tiên sinh Sơn Bích Không.” Hắn hơi cúi người hành lễ với ông lão.

“Cảm ơn Đại quân, chúng ta đến muộn.” Sơn Bích Không hành lễ theo phong tục của người man tộc, ấn ngực khom lưng, “Trên đường gặp phải một bầy hươu lớn đang lấy nước bên sông, ánh trăng chiếu trên tấm lưng mềm mại của chúng, nhìn khắp mắt không thấy bờ, giống như ngực của người mẹ. Ta ham mê ngắm cảnh đẹp của thảo nguyên, nên đến muộn một bước.”

Hắn hất đại cúp đen ra, ngồi xếp bằng bên đống lửa lớn.

Đại quân kéo Đại Hợp Tát một cái, hai người cũng ngồi đối diện với ông lão.

“Sứ giả vài ngày trước đã vượt qua hải âu, đưa tới thư thân bút của bệ hạ chúng ta.” Sơn Bích Không giơ tay ra hiệu.

Trong đám võ sĩ bước ra một người thanh niên thanh tú, hắn giống như Sơn Bích Không không mặc áo giáp, trên áo bào đen nhánh thêu hoa văn hoa hồng bằng vàng. Trong tay hắn bưng hộp sơn mài màu đỏ sậm, quỳ một gối trước mặt Đại quân, cúi đầu dâng cao hộp lên. Đại quân mở hộp ra, bên trong chỉ có một chiếc phong bì mỏng manh.

Đại quân rút ra từ phong bì là một tờ thư họa bằng vàng. Hắn mân mê trong tay lặp đi lặp lại một lát, đưa cho Đại Hợp Tát: “Sa Hãn, ngươi xem những thứ bên trong này đi.”

Lúc Đại Hợp Tát cầm lấy tờ thư họa kia, hơi giật mình một chút. Đó căn bản không phải giấy, mà là một lá vàng mỏng manh, dưới ánh trăng phản chiếu ánh vàng u ám. Hắn kìm nén sự kinh ngạc cẩn thận mở bức thư bằng vàng đó ra, hai lá vàng chập vào nhau tách ra, chữ viết Đông Lục tinh xảo được người ta khắc bằng công nghệ chạm khắc cực kỳ tinh xảo lên lá vàng, một ấn tín lớn bằng bàn tay được ấn ở chính giữa:

“Cực thiên chi cao, cực địa chi viễn, hoàng đế chi tín, uy lâm Cửu Châu.”

Tay hắn run lên bần bật: “Đây là…”

“Là thật sao?” Đại quân thấp giọng hỏi.

“Là thật…” Đại Hợp Tát gật đầu.

Hắn cuối cùng cũng ngẩng đầu lên: “Ta sẽ không nhớ lầm… Lúc ta còn trẻ từng nhìn thấy bức thư hoàng đế Phong Viêm viết để chiêu hàng Khâm Đạt Hán vương, chính là ấn ấn tín này. Ngay cả vết nứt đó cũng giống hệt nhau, lúc đế quốc Triều sụp đổ, vị hoàng đế thời mạt thế đã dùng thạch tỷ trấn quốc ném vào hoàng đế khai quốc đại Dũng, ấn đá vỡ thành hai nửa, sau đó dùng vàng nẹp lại, thế nhưng vết tích này vĩnh viễn cũng không xóa đi được.”

Sơn Bích Không khẽ gật đầu: “Người bác học như vậy, chỉ có thể là Sa Hãn Đại Hợp Tát chứ? Cuốn kim thư này chính là quốc thư đến từ Đại hoàng đế triều Dũng thành Thiên Khải Đông Lục. Do bệ hạ hoàng đế tự bút viết, thợ thủ công Thiếu phủ khắc, in ấn Đại Dũng trấn quốc chi tỷ của chúng ta. Ta là sứ giả của Đại hoàng đế.”

“Sứ giả… mật của hoàng đế Đông Lục?” Đại Hợp Tát không dám tin vào tất cả những gì mình nghe thấy.

“Không chỉ đơn thuần là sứ giả mật,” Sơn Bích Không cung kính nói, “Còn là sứ giả liên minh hy vọng thay đổi tương lai, mang lại sự hưng vượng vĩ đại cho man tộc thảo nguyên.”

“Liên minh?”

“Đúng vậy, Sa Hãn,” Đại quân lên tiếng, “Tiên sinh Sơn Bích Không tự xưng là khâm sứ bí mật của Đại hoàng đế Đông Lục, mục đích ông ấy đến, là muốn lấy danh nghĩa một nước chư hầu để ký kết minh ước với bộ lạc Thanh Dương chúng ta!”

“Chúng ta còn hy vọng nhìn thấy thiết kỵ hùng mạnh của man tộc xuất hiện trên lãnh thổ Đông Lục, tung hoành ngang dọc!”

“Điều này không thể nào?” Đại Hợp Tát dứt khoát nói, “Cách nói như thế này ta tuyệt đối không tin.”

Sơn Bích Không dường như đã sớm đoán trước được phản ứng của hắn, chỉ khẽ lắc đầu: “Vào thời đại của hoàng đế Phong Viêm, đương nhiên không thể nào, thế nhưng ở hiện tại…”

Hắn trầm ngâm một lát: “Đại quân và Đại Hợp Tát đều biết chuyện Uy vũ vương Doanh Vô Doanh Vô Tịch phải không? Lịch hầu Doanh Vô Doanh Vô Tịch có phong địa ở đất Nam Man Việt Châu vẫn luôn là đại thần trung tâm được Đại hoàng đế bệ hạ dựa dẫm, trước đây tuy cũng có đủ loại tin đồn không tốt, nhưng bệ hạ hoàng đế niệm tình hắn nhiều lần cần vương, lại càng tiêu diệt Tấn hầu Thu thị có mưu đồ làm loạn cho hoàng thất, cho nên vẫn luôn ban thưởng rất hậu hĩnh. Thế nhưng ngay vào tháng tư năm nay, Doanh Vô Doanh Vô Tịch mang theo năm ngàn Lôi kỵ binh tựa như từ trên trời giáng xuống xuất hiện dưới chân đế đô, khống chế thành Thiên Khải, sau đó bốn vạn đại quân Xích Lữ trong ngoài giáp công phá vỡ bình chướng Thường Dương quan của đế đô. Doanh Vô Doanh Vô Tịch đã hoàn toàn phơi bày bộ mặt mưu tặc của mình, có ý đồ uy hiếp hoàng đế, hiệu lệnh toàn bộ Đông Lục.”

Đại quân và Đại Hợp Tát nhìn nhau, không nói gì.

“Kỳ thực không cần phủ nhận, không chỉ Doanh Vô Doanh Vô Tịch, trong số các chư hầu không thiếu kẻ có ý đồ xưng bá. Bản thân thế lực của đế triều đã suy yếu rất nhiều năm, không thể nào trấn áp bọn họ được nữa, Doanh Vô Doanh Vô Tịch không khởi binh, cũng sẽ có kẻ khác khởi binh. Chư hầu mà hoàng thất hiện nay có thể dựa vào, phỏng chừng chỉ còn lại Đường công Bách Lý thị, thế nhưng binh lực của nước Hạ Đường so với các chư hầu khác, thực sự nhỏ bé không đáng kể. Chính vì vậy, ta dâng tấu lên bệ hạ hoàng đế, hy vọng phá vỡ những hạn chế bao năm qua, lấy danh nghĩa Hạ Đường kết minh với Thanh Dương. Có sự giúp đỡ của thiết kỵ man tộc, cộng thêm tài lực của Hạ Đường, không lo không khuất phục được chư hầu, chấn hưng lại uy nghiêm của hoàng gia.”

Đại Hợp Tát vẫn lắc đầu: “Thế nhưng Đại hoàng đế không lo lắng sao? Thiết kỵ man tộc chúng ta đặt chân lên lãnh thổ Đông Lục, chẳng phải là chuyện các triều đại Đông Lục kỵ nhất sao?”

Sơn Bích Không u oán thở dài một tiếng: “Có lẽ chúng ta sẽ buộc phải chia sẻ lãnh thổ Đông Lục với Đại quân. Nhưng chi bằng nhìn các chư hầu làm loạn hủy hoại cơ nghiệp mấy chục đời của Bạch thị hoàng tộc, chi bằng nhường ra một phần cho đồng minh có thể giúp đỡ chúng ta. Bằng không, mười năm sau, Bạch thị có thể bảo vệ tông miếu của chính mình hay không, còn khó nói nữa! Đáng sợ hơn là…” Trên mặt hắn cũng lộ ra vẻ kính sợ, nhẹ nhàng ấn ngực, ngước nhìn bầu trời đầy sao, đứng dậy lặng lẽ quỳ xuống, hành lễ cổ xưa.

“Đáng sợ hơn là,” hắn đứng dậy, “Chúng ta nhận được tiên tri đáng sợ. Thế giới này sẽ không còn là đế quốc Đông Lục chúng ta có thể chủ tể nữa, nó sẽ rách rời, kẻ địch mạnh mẽ đến từ phương bắc, chia sẻ vinh quang của đế quốc. Khóa Phu và Vũ Dân dưới đại binh trọng giáp Đông Lục chúng ta chẳng phải vẫn là uy hiếp sao, vậy kẻ địch này, chỉ có thể là người thảo nguyên.”

“Cho nên các ngươi muốn chủ động nhường lãnh thổ ra?” Đại Hợp Tát nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Đúng vậy.”

“Đây là trò cười!” Đại Hợp Tát bỗng cao giọng nói, “Đây là luận điệu của kẻ lừa đảo, loại người nào lại có thể dự trắc được chuyện tương lai xa xôi như vậy chứ? Ta là Đại Hợp Tát của Thanh Dương, ta cũng quan sát các vì sao để phán đoán hung cát, tiên sinh Sơn đừng dùng vận mệnh hư vô làm cái cớ nữa! Mục đích ngươi đến rốt cuộc là gì?”

Sơn Bích Không vẫn mỉm cười: “Ta biết Đại Hợp Tát sẽ nghi ngờ. Đúng vậy, người bình thường quả thực không thể dự trắc tương lai xa xôi, thế nhưng Đại Hợp Tát đừng coi thường sức mạnh của chúng ta.”

Hắn bỗng đứng dậy, dang rộng hai tay về phía bầu trời, hiên ngang đứng thẳng giữa ánh sao giống như hoàng đế, “Chúng ta chính là sứ giả của các vị thần tinh thần, chúng ta có thể nghe thấy tiếng thì thầm của ngài, chúng ta có sức mạnh vĩ đại của ngài. Đại Hợp Tát thực sự cho rằng chúng ta cần dùng lời nói dối lừa gạt để đạt được chút lợi ích nào sao? Những gì chúng ta muốn, chúng ta đều có thể đạt được!”

Hắn móc từ trong ngực ra một món đồ, đưa vào tay Đại Hợp Tát.

“Đại Hợp Tát nhìn trong tay xem, đây là cái gì?”

“Gương.”

Đại Hợp Tát nghi ngờ lật qua lật lại tấm đồng kính nặng trĩu kia, giống như đồ cổ của Đông Lục, nhìn không ra niên đại, màu xanh đồng dày đặc đã lấp đầy hoa văn Quỳ Lôi ở mặt sau nó, nhưng mặt trước vẫn được mài phẳng phiu sáng láng, đến sợi tóc của con người cũng soi rõ mồn một.

“Không phải gương,” Sơn Bích Không mỉm cười, “Đó là Sa Hãn·Sào Đức Lạp Cập, Đại Hợp Tát của bộ lạc Thanh Dương man tộc.”

“Ngươi… ngươi làm sao biết tên của ta?” Đại Hợp Tát giật mình, người biết cái tên “Sa Hãn” ở bộ lạc Thanh Dương cũng đếm trên đầu ngón tay.

“Đó không phải tên của ngươi, đó là tên của người kia, bây giờ ngươi nhìn gương, liền nhìn thấy hắn rồi.” Sơn Bích Không vẫn mỉm cười.

Đại Hợp Tát lật gương lại, nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc ở bên trong, đó chính là bản thân hắn.

“Tiên sinh Sơn rốt cuộc muốn nói cái gì? Đó là cái bóng của ta, đây chính là gương!” Hắn nói ra miệng mới cảm thấy hơi kỳ lạ,

“Không, ngươi chẳng là gì cả, Sa Hãn·Sào Đức Lạp Cập, Đại Hợp Tát của bộ lạc Thanh Dương đang nằm trong tay ngươi.”

Đại Hợp Tát cảm thấy giọng nói của hắn thật hư vô mờ ảo, hắn muốn dời tầm mắt khỏi trong gương, thế nhưng hắn bỗng phát hiện bản thân đã không làm được nữa. Tầm mắt của hắn căn bản là rơi vào mặt sau chiếc gương, bên trong gương là một mảnh sóng nước đang dập dờn, khuôn mặt bên trong kia vô cùng quen thuộc, từng nếp nhăn và cái đầu trọc trụi, dưới đôi mày hoa râm là một đôi mắt mang nụ cười quỷ dị.

Hắn và đôi mắt của kẻ kia đối diện, kẻ kia bỗng cười nhẹ với hắn.

Nỗi sợ hãi cực lớn ập xuống đầu, hắn vứt gương xuống nhìn xung quanh, thế nhưng bên cạnh hắn không có một bóng người. Hắn không ở trên thảo nguyên, hắn ở trong trướng vàng!

Mọi thứ hoàn toàn sai hết rồi, đầu hắn đau như búa bổ.

Hắn xông ra khỏi lều vàng. Hắn nhìn không thấy núi Vân Đỏ hùng vĩ ở phía đông, cũng nhìn không thấy hàng rào và những cái lều khác xung quanh, chậu lửa vẫn luôn vây quanh lều cũng không có. Tất cả đều không còn nữa, chỉ còn lại thảo nguyên phẳng như mặt nước và sao trăng đầy trời. Hắn thở hồng hộc chạy mấy bước, thế nhưng không có tác dụng gì, cái gì cũng không có.

Hắn phắt quay đầu lại, lều trại cũng không còn. Chỉ có một tấm gương sáng ngời, nằm trên thảm cỏ, phản chiếu đầy trời ánh sao.

Người đàn ông kia từ trong gương chậm rãi đứng dậy, hắn dang rộng hai tay về phía bầu trời. Gió thổi bay chiếc áo bào màu trắng của hắn, trước ngực hắn đeo Hùng đao thần thánh của Thanh Dương, cầu nguyện với bầu trời. Hắn mới là Lệ Trường Xuyên·Sa Hãn·Sào Đức Lạp Cập, Đại Hợp Tát của Thanh Dương, hắn đang hành một nghi lễ cổ xưa, phát ra tiếng kêu gào với bầu trời đầy sao.

Ánh sao sáng rực lên, ánh sáng của chúng trở nên nóng bỏng mãnh liệt, màu sắc chuyển thành màu xanh trắng chói mắt. Xung quanh nóng như bị nước sôi vây quanh, lỗ chân lông toàn thân Đại Hợp Tát đều co rút chặt lại. Hắn run rẩy nhìn bầu trời, ánh sáng chói mắt dường như trong khoảnh khắc đã thiêu rụi hoàn toàn đôi mắt hắn, thế nhưng hắn lại có thể nhìn rõ những thứ ánh sáng không có trên thế gian đó, vị võ sĩ khổng lồ đội trời đạp đất toàn thân mang nghiệp hỏa quang minh, bọn họ múa may phía sau bầu trời, mỗi một đòn đều đủ để đánh nát vòm trời, bầu trời vì bọn họ chiến đấu mà nứt ra thiêu đốt.

Ánh sáng đầy trời tuôn chảy xuống, giống như cơn mưa trừng phạt chi hỏa. Mỗi một giọt mưa rơi trên người Đại Hợp Tát, đều thiêu đốt thân thể hắn, biến hắn thành một đoàn lửa. Bầu trời đè ngày càng thấp, đại địa đều đang tan chảy. Người đứng dậy từ trong gương kia, bây giờ Đại Hợp Tát cũng tin hắn chính là Sa Hãn·Sào Đức Lạp Cập thực sự, hắn hướng đông nam tây bắc mỗi hướng đi mười bước, dấu chân quang minh bước thành vết ấn thần thánh, phát ra ánh sáng trắng chói lọi nhất trên đại địa giống như dung nham.

Hắn bỗng trở thành cái bóng màu xanh lam bành trướng lên gấp hàng nghìn hàng vạn lần, bỗng xoay người, Đại Hợp Tát mới phát hiện khuôn mặt của hắn đã biến thành Sơn Bích Không.

“Tứ phương thượng hạ, thiên địa cùng lung, ta là chủ tể thế giới!” Sơn Bích Không ấn tay lên đỉnh đầu Đại Hợp Tát, “Ngươi có muốn ta cứu ngươi khỏi sự hủy diệt không?”

Đại Hợp Tát sắp quỳ xuống rồi, đầu gối hắn đã mềm nhũn, hoàn toàn bị uy nghiêm đó áp phục. Đó không phải uy nghiêm của đế vương, đó là uy nghiêm của thần!

Hắn cắn răng, có lẽ răng của hắn đã không còn nữa, bị ngọn lửa thiêu rụi, hắn không biết.

Trên răng truyền đến cảm giác, hắn vẫn còn răng, còn miệng.

“Vô phương… Vô phương chi cảnh…” Hắn dùng hết sức lực cuối cùng gầm lên, “Đây là huyễn cảnh!”

Lỗ chân lông toàn thân đều mở ra, mồ hôi tuôn ra một lần, toàn thân hắn giống như sụp đổ ngửa người ngã xuống.

Có người đỡ lấy hắn.

Hắn vẫn đang ngồi trên thảo nguyên dưới bầu trời đêm, đối mặt với một đống lửa trại, trong tay cầm tấm gương kia. Đại quân ngồi ngay bên cạnh hắn, hai tay đặt trên bã vai hắn. Trước khi hắn tỉnh táo lại, Đại quân rõ ràng đang liều mạng lay lắc hắn, thế nhưng hắn lại hoàn toàn không có cảm giác gì. “Vô phương…” Đại Hợp Tát thở dốc, “Đó là Vô phương chi cảnh!”

“Không hổ là người thông minh nhất trên thảo nguyên,” Sơn Bích Không gật đầu, “Đúng vậy, đây là Mật La tâm huyễn chi thuật, ‘Vô phương chi cảnh’ của Vô Minh lưu. Đại Hợp Tát nhìn thấu rồi, huyễn thuật của ta coi như thất bại.”

“Sa Hãn! Sa Hãn! Ngươi… ngươi rốt cuộc bị làm sao vậy? Ngươi nhìn thấy cái gì?”

Đại Hợp Tát thở dốc nhìn đôi mắt của Đại quân, trầm mặc rất lâu, mệt mỏi lắc đầu.

Sơn Bích Không thêm một cành cây vào đống lửa, “Đại quân không cần hỏi nữa. Những gì Đại Hợp Tát nhìn thấy, và những gì Đại quân nhìn thấy lần trước, chắc chắn không phải cùng một tình cảnh. Vô phương chi cảnh bản thân tuy là một huyễn thuật, nhưng thứ nó phản chiếu ra, lại là bản tâm của mỗi người, chuyện khiến ngươi sợ hãi nhất trong lòng sẽ bị phản chiếu ra trong gương.”

“Thứ Đại Hợp Tát sợ hãi là gì nhỉ?”

Đại Hợp Tát không trả lời câu hỏi của hắn, chỉ trân trân chằm chằm nhìn hắn: “Không ngờ tới, trên thế giới này lại có người có thể thao túng làm tê liệt ngũ quan lục cảm của con người, hoàn toàn đẩy con người vào hư vô Mật La huyễn thuật. Đây là sức mạnh đáng sợ, ngươi quả thực có thể dùng nó để đạt được bất cứ thứ gì ngươi muốn, thế nhưng, ngươi rốt cuộc muốn có được cái gì từ Thanh Dương chúng ta? Ngươi dùng huyễn thuật lừa gạt chúng ta, muốn chúng ta quy phục dưới chân người Đông Lục các ngươi sao?”

Sơn Bích Không lắc đầu: “Chúng ta là chủ nhân của thế giới. Sức mạnh mà chúng ta nắm giữ là thứ người phàm tục vĩnh viễn không thể hiểu được, chúng ta có thể làm cho người chết sống lại, càng có thể làm cho người sống chết đi; chúng ta có thể làm cho đại địa nứt ra, cũng có thể làm cho tuyết sơn tan chảy; chúng ta có thể gọi tới ánh sáng giống như mặt trời, cũng có thể khiến thế giới vĩnh viễn lâm vào đêm tối. Chúng ta thuận theo sự hướng dẫn của các vì sao mà đến đây, chỉ điểm tương lai vĩ đại của man tộc cho Đại quân, tuyệt đối không có bất kỳ âm mưu quỷ kế nào. Đại Hợp Tát, mặc dù ngươi vừa rồi nhìn thấu bản tướng của Mật La huyễn thuật, nhưng nếu ta không chấm dứt thi pháp, ngươi có thể tự mình thoát khỏi huyễn thuật không?”

Đại Hợp Tát trầm tư một lát, lắc đầu: “Ta tuy nhìn thấu, nhưng không thoát ra được, ngươi lúc đó có thể giết ta trong huyễn cảnh. Ta còn chưa từng nghe nói qua chuyện như vậy, cho dù nhìn thấu rồi, cũng vẫn bị sức mạnh của ngươi khống chế, ta có thể cảm nhận được, là chính ngươi giải khai huyễn thuật.”

“Bất kể là huyễn thuật gì trên thế gian, chỉ cần bị nhìn thấu, hoặc là tâm trí của kẻ bị mê hoặc vượt quá kẻ thi pháp, lập tức sẽ tự mình sụp đổ, đây là thuật lý không thay đổi, thế nhưng Đại Hợp Tát nhìn thấu, lại không giải được huyễn thuật của ta, đây là bởi vì lúc ấy ta thêm vào người Đại Hợp Tát, là hai huyễn cảnh chồng lên nhau, Đại Hợp Tát chỉ nhìn thấu một cái.” Sơn Bích Không đứng dậy, lùi lại mấy bước, lẳng lặng ngắm nhìn Đại quân và Đại Hợp Tát.

Hắn bỗng giơ cánh tay lên, trầm giọng quát một tiếng về phía bầu trời.

Tất cả ánh sao đột nhiên đều biến mất, đỉnh đầu vẫn là bầu trời bị mây đen đè nén. Đại Hợp Tát kinh ngạc đứng dậy nhìn quanh, đống lửa, Hổ Báo Kỵ và những tên võ sĩ ngựa đen đó đều ở đó. Thế nhưng uy nghiêm tựa đế vương trên người các võ sĩ ngựa đen lúc này đều không còn nữa, bọn họ chỉ là những hộ vệ mặc giáp sắt kiểu Đông Lục mà thôi.

Sơn Bích Không cúi đầu hành lễ thật sâu: “Kỳ thực khi Đại quân mang theo người ngựa đến đây, đã bước vào huyễn cảnh của ta rồi. Trời sắp mưa rồi, thời tiết âm u như thế này, không thích hợp cho cuộc gặp gỡ quan trọng của chúng ta, cho nên ta lệnh cho ánh sáng chiếu rọi. Tùy tùng ta dẫn theo đều là những võ sĩ bình thường, thế nhưng ta dùng huyễn thuật khiến bọn họ trông giống như những người theo đuổi võ thần thái cổ — những vị ‘Thiết hoàng’ thần bí đó. Đại Hợp Tát nói vẫn chưa đủ, vĩ đại nhất huyễn thuật không phải là phong tỏa ngũ quan lục cảm của một người, mà là phong tỏa ngũ quan lục cảm của cả thế giới, có lẽ như vậy, ngươi mới có thể cảm nhận được sự tồn tại chân thực.”

“Tạ tội với Đại quân và Đại Hợp Tát, ta không hề có ý lừa gạt, chỉ là hy vọng dùng sức mạnh của mình chứng minh, ta không phải kẻ lừa đảo, mà mang theo sức mạnh và sứ mệnh vĩ đại mà đến.” Sơn Bích Không thế mà quỳ một gối xuống, trọng thể hành lễ.

Đại Hợp Tát và Đại quân nhìn nhau, Đại Hợp Tát nhẹ nhàng nuốt một ngụm nước bọt, lúc này mới cảm thấy mồ hôi toàn thân đã lạnh ngắt, dính trên người khiến hắn run lên một cái.

Đại quân đứng dậy: “Ngươi vừa rồi nói, các ngươi có thể làm cho người chết sống lại, càng có thể làm cho người sống chết đi?”

“Đúng.” Sơn Bích Không trả lời không chút do dự.

“Vậy thì, cho ta xem ngoài huyễn thuật ra, các ngươi có sức mạnh thực sự hay không. Con trai ta hiện tại trọng bệnh, sắp chết rồi, tiên sinh Sơn có thể cứu sống nó không?”

“Đây coi là điều kiện Đại quân tin tưởng chúng ta sao?”

Đại quân trầm mặc không nói.

“Vậy tốt,” Sơn Bích Không khẽ gật đầu, ta nguyện vì sứ mệnh của thần mà hạ thấp thân phận của mình, phơi bày khuôn mặt của mình trước mặt thế nhân, “Chúng ta đi xem thế tử đi.”

Nửa đêm, trong lều của Mộc Lê đèn đuốc sáng trưng.

Tất cả mọi người đều bị đuổi ra xa, các võ sĩ thị vệ của lều vàng vây lều trại thành thùng sắt, Mộc Lê và Anh thị phu nhân cũng không được phép đi vào, chỉ có thể nhìn từ xa một đội ngũ áo đen dưới sự hộ vệ của các võ sĩ thị vệ vội vã bước vào lều của thế tử, đi theo vào còn có Đại quân và Hợp Tát. Đại Hợp Tát đi vào cuối cùng, rèm cửa lều được đóng kín mít.

Lá cờ dài màu đen kia bị bỏ lại bên ngoài, phần phật bay không ngừng trong gió đêm. Mọi người nhìn từ xa, ánh sáng sao và trăng thêu bạc trên đó lưu động.

“Đây là con ta.” Đại quân vén chiếc gấm dệt phủ trên người A Tô Lặc ra.

Sơn Bích Không hơi nhíu mày một chút, nhìn các tùy tùng của mình.

Một tên đạo sĩ trẻ tuổi không tiếng động bước ra khỏi đám đông, đi tới bên giường, ngón tay hắn ấn nhẹ lên ngực A Tô Lặc, máu lập tức rỉ qua băng gạc.

Nam thanh niên nhắm mắt đứng lặng một lát, miệng lầm rầm tụng niệm, tay hắn nhẹ nhàng xoa nắn toàn thân đứa trẻ, dịu dàng giống như một người phụ nữ mảnh mai uyển chuyển đang gảy một cây cổ cầm xinh đẹp. Trên mặt hắn dần dần lộ ra vẻ kinh ngạc, hắn không nhịn được mở mắt ra. Ngón tay búng trên người đứa trẻ một cái, hắn đứng thẳng người dậy.

“Thế nào?” Sơn Bích Không thấp giọng hỏi.

“Vết thương như thế này, chưa từng thấy bao giờ,” Nam thanh niên lắc đầu, “Giống như có sức mạnh nào đó từ bên trong xé toạc toàn thân da thịt của cậu bé, nghĩ đến mạch máu cũng rách rồi chứ? Còn có nội tạng và kinh lạc của cậu bé nữa… Rốt cuộc là bị thương như thế nào vậy?”

Sơn Bích Không nhìn Đại quân một cái.

Đại quân lắc đầu.

Sơn Bích Không gật đầu: “Có thể cứu sống không?”

“Xem ra không còn cách nào nữa, nói cậu bé đã chết rồi, cũng không ngoa đâu,” Nam thanh niên do dự, “Trừ phi…”

“Chúng ta muốn cậu ấy sống lại!”

“Vâng!” Nam thanh niên cúi đầu hành lễ, hắn bỗng trọng thể quỳ xuống, hôn lên giày của Sơn Bích Không.

Sơn Bích Không xắn ống tay áo lên, cổ tay hắn trắng trẻo mịn màng, hoàn toàn không tang thương đen gầy như khuôn mặt hắn. Người lập tức dâng nước sạch lên, Sơn Bích Không nhúng hai tay vào nước, búng những giọt nước lên đỉnh đầu nam thanh niên. Hắn chậm rãi đi quanh giường, trầm giọng tụng niệm, nam thanh niên tụng niệm theo hắn, ngồi bên giường nắm lấy tay A Tô Lặc. Trong tiếng hát của hai người có một sự ăn ý khó diễn tả, thế nhưng tiếng hát của bọn họ không ai hiểu nổi, hoàn toàn không phải ngôn ngữ của Đông Lục.

Đại Hợp Tát kéo Đại quân lùi lại một bước, hai người đều có cảm giác khó chịu, giống như tiếng tụng niệm truyền ra từ trong khoang sọ của chính mình, trầm thấp, lại chấn động đến mức xương đầu tê dại.

Thân thể A Tô Lặc khẽ run rẩy, nam thanh niên run rẩy theo cậu bé. Vốn dĩ cậu bé đã trắng trẻo, lúc này toàn thân da thịt đều trở nên trong suốt như thể, phỏng chường có ánh sáng chiếu ra từ trong cơ thể cậu bé, quỷ dị không nói nên lời.

Tiếng tụng niệm càng lúc càng trầm thấp và liên mạch, giống như lời nguyền thời cổ đại, lại giống như tiếng sấm trầm thấp. Nam thanh niên nắm lấy tay A Tô Lặc, run rẩy cũng càng ngày càng dữ dội. Đại Hợp Tát toàn thân đều bắt đầu tê dại, không nhịn được muốn bịt tai lại. Lúc này Sơn Bích Không bỗng dừng bước, giậm chân mạnh nhẹ vừa phải. Tất cả âm thanh đột nhiên đều biến mất, trong lều yên tĩnh như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

“Được rồi. Đừng làm phiền bệnh nhân nghỉ ngơi nữa, mọi người theo ta ra ngoài.” Sơn Bích Không hất ống tay áo, đi ra ngoài trước, nam thanh niên im lặng đi theo sau hắn.

Anh thị phu nhân chờ đợi đã lâu bên ngoài không kịp chờ đợi xông vào.

Đại quân sửng sốt một chút, vội vàng đuổi theo ra ngoài: “Tiên sinh Sơn! Tiên sinh Sơn!”

Sơn Bích Không không trả lời hắn, hắn dừng lại ngoài lều, nam thanh niên quỳ dưới chân hắn. Sơn Bích Không vươn tay ấn lên đỉnh đầu hắn: “Đứa con của ta, uy quang của đại thần ở cùng với ngươi, linh hồn của ngươi sẽ bất hủ, vĩnh viễn đi trên bầu trời, cùng mệnh với các vì sao.”

Sơn Bích Không chậm rãi thu tay về, trên mặt nam thanh niên lộ ra nụ cười vui mừng, nụ cười cứ thế cứng đờ trên mặt. Thân thể hắn bỗng khô đét xuống, da thịt nhanh chóng chuyển sang màu trắng rồi xám đi, co rút lại, cuối cùng bọc chặt lấy xương cốt. Tất cả mọi người đều không dám tin vào mắt mình, giống như sự khô chết của một cái cây được hoàn thành trong chớp mắt. Nam thanh niên biến thành một cỗ khô lâu bọc da, trong hốc mắt trũng sâu của hắn, hai con viên nhãn mất đi sinh khí lặng lẽ đối diện với bầu trời.

Trong tay Sơn Bích Không nhiều hơn một cây trượng ngắn, hắn tiến lên đập lên bã vai nam thanh niên. Cỗ khô lâu kia bỗng tan rã, lớp da vỡ vụn thành tro theo gió nhẹ phiêu tán, trên một đống hài cốt trắng xám hầu như không nhìn thấy máu thịt, giống như đã chết từ ngàn năm trước.

“Thế tử… Thế tử tỉnh lại rồi! Thế tử tỉnh lại rồi!” Anh thị phu nhân vui mừng hét lên xông ra từ trong lều, nhìn thấy tất cả mọi người đều kinh hãi trừng mắt nhìn đống xương trắng, Sơn Bích Không quỳ trước hài cốt trầm giọng tụng niệm cái gì đó.

Đại quân vén rèm lên, nhìn thấy A Tô Lặc trên giường đang mở to mắt, khó khăn gật đầu với hắn.

Nô tì và đại phu vội vã ùa vào, lúc Đại quân bước ra khỏi lều, hài cốt đã được thu dọn rồi. Sơn Bích Không chờ đợi ở đó, các tùy tùng vây quanh hắn. Một đồng bạn vừa mới chết, những tùy tùng này lại không có bất kỳ biểu cảm bi thương nào, trong đó một người bưng chiếc hộp gỗ màu đỏ thẫm bên trong hẳn là hài cốt của nam thanh niên.

“Cảm ơn tiên sinh Sơn.” Đại quân tiến lên hành lễ.

Sơn Bích Không đáp lễ: “Chúng ta quả thực nắm giữ sức mạnh vĩ đại, thế nhưng sinh mệnh là ân sủng của thần, muốn cướp người từ trong tay tử thần về, luôn phải trả giá một chút giá. Đại quân đã nhìn thấy rồi, học sinh của ta đã hy sinh bản thân, cứu mạng thế tử về. Chúng ta mang theo thành ý từ Đông Lục xa xôi đến, tuyệt không lừa dối, Đại quân có thể báo đáp ta bằng sự thành ý tương tự không?”

“Ta đã hiểu rồi, tiên sinh Sơn cứ ở thành Thiên Khải chờ tin tức tốt của chúng ta đi.”

“Các vị thần linh của các vì sao đã ban uy quang thần thánh lên đỉnh đầu Đại quân. Sứ tiết mà Đại quân phái đi, kim thư chính là bằng chứng.” Sơn Bích Không nhận dây cương từ tay tùy tùng, “Nơi này không phải là nơi chúng ta nên ở lâu, ta cáo từ đây.”

“Tiên sinh Sơn, tiên sinh Sơn! Đợi một chút.” Đại Hợp Tát từ trong lều đuổi theo ra ngoài.

Sơn Bích Không khẽ gật đầu: “Đại Hợp Tát còn gì muốn hỏi ta sao?”

Đại Hợp Tát thở dốc vài cái, hạ thấp giọng: “Tiên sinh nắm giữ sức mạnh vĩ đại như vậy, có thể cứu người sắp chết sống lại, lại có thể tạo ra huyễn cảnh đáng kính đáng sợ như vậy, chẳng lẽ còn vì quyền lực và sự tồn vong của một gia tộc mà nỗ lực sao? Cái gì khiến tiên sinh trung thành với Bạch thị hoàng tộc vậy?”

Sơn Bích Không trầm mặc một lát: “Ánh mắt của Đại Hợp Tát sắc bén như chim ưng vậy! Chúng ta không chỉ trung thành với hoàng tộc của một họ, chim chóc vĩnh viễn không hiểu được lòng của đại ưng, bởi vì nó bay không đủ cao, nhìn không đủ rộng. Chúng ta không quy phục bất kỳ ai, chỉ quy phục dưới bầu trời sao, mang theo sứ mệnh vĩ đại.”

“Sứ mệnh vĩ đại?”

“Cho đến khi có người nhìn thấy ngày tận thế của trời đất này, vòng sáng của các vì sao và mặt trăng phình to như mặt trời giữa trưa, ánh sáng của trận chiến tận thế chư thần vùi lấp mọi sinh mệnh. Khi đó tất cả tín ngưỡng và sự hy sinh của chúng ta mới được thế nhân thấu hiểu,” Sơn Bích Không dưới sự dìu dắt của võ sĩ lên chiến mã, ngoảnh lại nhìn Đại Hợp Tát, “Không có thế giới yên bình nào cả, thần tạo ra thế giới này, chính là khiến nó thành chiến trường.”

Đại Hợp Tát ngẩn người, bỗng đuổi theo mấy bước: “Trận chiến tận thế của chư thần…”

“Đủ rồi,” Sơn Bích Không không hề ngoảnh đầu lại, giọng nói của hắn và tiếng móng ngựa cùng nhau rời xa, “Trong gương, những gì ngươi nhìn thấy, ta cũng từng nhìn thấy. Đại Hợp Tát là người thông minh nhất man tộc, đã biết quá nhiều rồi. Không có anh hùng nào có thể cứu vãn sự sụp đổ của trời đất này, chúng ta đều chẳng qua là những quân cờ trên bàn cờ của chư thần. Biết quá nhiều, chi bằng cứ hồ đồ.”

Đây là lần đầu tiên A Mặc Lặc nhìn thấy thầy giáo mất hồn mất vía, hắn giống như hiểu ra cái gì đó, lại giống như hoàn toàn hồ đồ, ngơ ngác nhìn xa xăm, cho đến khi đội ngũ màu đen kia biến mất ở tận cùng của trời đất.