Cuối thời Đông Hán, anh hùng nổi lên. Quyển thứ nhất: Ta, Bùi Nguyệt, Hiếu Liêm Lang. Chương bốn trăm chín mươi hai: Đào Khiêm Phong Công.

Biết chuyện này, Dương Bưu, một kẻ sĩ trung thành với con đường trung dung truyền thống, xúc động cũng là điều dễ hiểu.

Hành vi này không chỉ thách thức ranh giới lợi ích cuối cùng của sĩ tộc, mà còn chạm đến giới hạn tình cảm của họ.

"Trương Tế và Đoạn Ổn rốt cuộc muốn làm gì! Rốt cuộc là muốn làm cái gì hả?"

Dương Bưu trợn mắt, gân xanh nổi đầy, gào lớn.

Rồi đột nhiên toàn thân ông ta co giật, cổ rụt lại, mặt đỏ bừng, vẻ mặt thống khổ tột độ, khóe miệng sùi bọt mép.

"Phụ thân! Phụ thân! Phụ thân! Người đâu! Gọi đại phu! Mau gọi đại phu!"

Dương Tu nóng như kiến bò trên chảo, nhìn cha mình co giật, chỉ biết sai người đi gọi thầy thuốc, hoàn toàn luống cuống.

Chẳng bao lâu sau, Dương Bưu tắt thở.

Đêm đó, Trương Tế và Đoạn Ổn nhận được tin, cùng Giả Hủ đến Dương phủ để xác minh.

Họ cần biết Dương Bưu chết thật hay giả, hay còn mưu đồ khác.

Vào phòng, họ thấy Dương Bưu nằm bất động trên giường, mắt mở trừng trừng, chết không nhắm mắt.

Dương Tu thất thần ngã xuống đất, hai mắt vô hồn, mặt trắng bệch. Mẫu thân của Dương Tu thì khóc ngất bên cạnh. Các tộc nhân Dương thị kinh hoàng nhìn ba cự đầu Lương Châu đến xác nhận tin tức.

Không còn nghi ngờ gì nữa, chết không thể chết lại.

Giả Hủ cẩn thận kiểm tra hơi thở, nhìn mắt Dương Bưu, lại gọi thầy thuốc đến hỏi han, xác nhận Dương Bưu đã chết thật.

Tức chết tươi.

Ba người lui ra ngoài phòng.

"Dương Bưu đích xác đã chết. Ông ta vốn bệnh chưa khỏi, thân thể suy yếu, đột nhiên nghe tin được phong quốc, cảm xúc kích động, khí huyết công tâm mà chết."

Giả Hủ thở dài: "Dù sao Dương Bưu chính thức là Thái úy đương triều, đức cao vọng trọng, lại có uy vọng lớn trong triều. Rất nhiều quan viên đều lấy Dương Bưu làm đầu, triều đình vẫn phải theo lẽ thường mà lo liệu hậu sự, ban thụy hiệu cùng cử hành quốc tang trọng thể. Hai vị tướng quân thấy sao?"

"Còn có thể thấy thế nào?"

Mục đích đã đạt, Dương Bưu chết hay sống không còn quan trọng.

"Cứ vậy đi. Văn Hòa xem xét xử lý cho ổn thỏa, chuyện này chúng ta không nên nhúng tay vào, kẻo lại bị người ta dị nghị. Hiện tại Dương Bưu chết rồi cũng tốt, đỡ phải còn sống lại tìm chúng ta gây sự."

Trương Tế nhếch mép.

Ba người quyết định rời đi, nhưng bất ngờ một giọng nói vang lên từ phía sau.

"Ngươi nói ai chết cũng tốt?"

Ba người kinh ngạc quay đầu, thấy Dương Tu đang đứng ngay cửa phòng, tay cầm dao, trừng mắt nhìn Trương Tế.

"Ngươi nói ai chết cũng tốt?"

Đôi mắt Dương Tu đỏ ngầu, từng bước tiến lên, hung tợn nhìn chằm chằm Trương Tế.

"Ngươi muốn làm gì!"

"Ta muốn giết nghịch tặc báo thù cho cha!!"

Dương Tu giơ cao trường đao, gào thét xông lên phía trước định chém giết Trương Tế: "Nghịch tặc! Đền mạng!!"

Trương Tế rút yêu đao, Đoàn 煨 cũng rút yêu đao, đám vệ binh đi theo lập tức xông lên.

"Không được làm tổn thương hắn!"

Giả Hủ vội hô lớn.

Đám Lương Châu binh hung hãn nghe vậy, tên sĩ quan dẫn đầu liền đá thẳng một cước vào ngực Dương Tu, khiến hắn ngã nhào xuống đất. Sau đó, một đám người xông vào đè chặt Dương Tu, bắt giữ hắn.

"Không được làm hại con ta! Không được làm hại con ta!!!"

Một phụ nhân tóc tai rũ rượi lao ra, ôm chặt lấy Dương Tu. Lương Châu binh định kéo bà ra, nhưng bà ôm chặt không buông.

"Không được đụng vào mẫu thân ta! Không được đụng vào mẫu thân ta!!"

Dương Tu liều mạng giãy giụa, nhưng không thoát khỏi sự kiềm chế của Lương Châu binh. Cuối cùng, Giả Hủ phải lên tiếng bảo không được tiếp tục lôi kéo Dương phu nhân, đám Lương Châu binh mới thôi không thô bạo với bà.

"Hảo tiểu tử, muốn giết ta báo thù? Cha ngươi là ta giết."

Trương Tế không thể nhẫn nhịn được cảnh tượng này, mặt đỏ bừng giận dữ, vung đao xông lên, lưỡi đao lạnh lẽo kề ngang cổ Dương Tu.

"Đừng giết con ta! Tướng quân! Tướng quân! Ngươi giết ta đi! Ngươi giết ta đi! Xin đừng làm hại con ta!!"

Dương phu nhân vội vàng túm lấy lưỡi đao của Trương Tế, áp sát cổ mình vào.

"Không được tổn thương mẫu thân ta! Giết ta đi! Giết ta đi! Xin tha cho mẫu thân ta! Tha cho mẫu thân ta!"

Dương Tu trợn tròn mắt, gào thét đến muốn rách cả cổ họng.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, Trương Tế nhất thời không biết nên hạ thủ thế nào.

Giả Hủ lập tức tiến lên, ghé vào tai Trương Tế nói nhỏ: "Ung công dù sao cũng cần nhân vọng. Dương Bưu vốn dĩ có nhân vọng, Dương Tu lại là con trai hắn, cũng có chút tài danh. Nếu trong vòng một ngày mà hai cha con đều chết bất đắc kỳ tử, ảnh hưởng sẽ quá lớn, khó mà thu xếp ổn thỏa. Hơn nữa, Dương Tu hiện tại chỉ là một kẻ tàn phế tay trói gà không chặt, Ung công không cần phải tự mình động thủ."

Trương Tế ngẫm nghĩ, thấy lời Giả Hủ nói rất có lý.

Giết con trước mặt người vừa mất cha, lại còn giết cả mẹ hắn, quả thực quá thất đức.

"Hừ! Coi như các ngươi gặp may! Bản tướng quân không thèm chấp nhặt với lũ chúng bay!"

Thế là Trương Tế giận dữ hừ một tiếng, thu đao về, quay người bỏ đi.

Đoạn Nương hung hăng trừng mắt nhìn Dương Tu một cái, sau đó khẽ gật đầu với Giả Hủ, rồi cũng theo sau rời đi.

Giả Hủ thở dài, chắp tay thi lễ với di thể trong phòng, sau đó phất tay, dẫn đám binh lính Lương Châu rời đi.

Sau khi mọi người đi hết, chỉ còn lại Dương Tu và Dương phu nhân ôm nhau khóc rống.

"Đứa nhỏ ngốc này, sao con lại làm vậy? Cha con đã không còn, nếu con lại xảy ra chuyện gì, bảo nương sống thế nào đây?"

"Mẫu thân... Chẳng lẽ phụ thân cứ như vậy mà chết vô ích sao?"

Hai mẹ con đau lòng đến tột cùng, ôm nhau khóc rống hồi lâu.

Cái chết của Dương Bưu chỉ là một sự việc ngoài ý muốn, không thể ảnh hưởng đến đại cục, cũng không thể thay đổi cục diện thiên hạ. Thứ thực sự có thể ảnh hưởng đến thiên hạ đại thế, chính là lòng của các lộ chư hầu.

Lòng của tôn thất chư hầu và lòng của những kẻ không phải tôn thất chư hầu.

Tin tức cho phép các đại chư hầu phong bang kiến quốc truyền đến doanh trại của các lộ chư hầu, như một hòn đá ném xuống mặt hồ, dấy lên ngàn cơn sóng, châm ngòi cho dư luận thiên hạ dậy sóng.

Đám đại gia sốt sắng bàn tán xôn xao về tin tức thiên tử cho phép bảy đại chư hầu phong bang kiến quốc, mỗi người một ý.

Ban đầu, dư luận đều đổ dồn vào việc Trương Tế và Đoạn Nướng thao túng triều đình, ép buộc thiên tử đưa ra quyết định này. Ai nấy đều cho rằng quyết định này không thể chấp nhận, bởi lẽ nó chẳng khác nào quay ngược bánh xe lịch sử, đẩy thiên hạ trở lại cảnh hỗn loạn.

Những người mong muốn thái bình, ghét chiến tranh cũng không cam tâm chấp nhận điều này.

Thế nhưng, thiên hạ đại thế đâu phải do đám người này nắm giữ, mà nằm trong tay các chư hầu nắm binh quyền, có thực lực lật bàn.

Chẳng ai ngờ rằng, người đầu tiên chấp nhận cái việc "tứ phong" đáng lẽ phải bị thiên hạ đồng loạt phản đối lại là Từ Châu mục Đào Khiêm.

Trước đó, tin Quách Bằng được phong công đã là một tin lớn ở Từ Châu, thái độ của mọi người là nước đôi, không phản đối cũng không ủng hộ, chỉ lặng lẽ theo dõi xem sao. Bởi lẽ Quách Bằng danh chính ngôn thuận, thực lực cũng xứng tầm.

Nhưng tin tức mới truyền đến thì hoàn toàn khác.

Một đám không có tư cách phong bang kiến quốc cũng đòi phong bang kiến quốc, bọn chúng coi việc phong bang kiến quốc là trò hề gì sao?

Dư luận ở Từ Châu đa phần đều phản đối việc "tứ phong" này.

Cha con Trần thị lại càng phản đối kịch liệt. Bọn họ cho rằng đây là quỷ kế của Đoạn Nướng và Trương Tế, vì đạt được mục đích mà lôi kéo cả thiên hạ xuống nước, hoàn toàn có thể bỏ qua. Vì vậy, họ hết lời khuyên can Đào Khiêm, nói rằng đây là âm mưu, Đào Khiêm ngàn vạn lần không thể đồng ý.

Kết quả, Đào Khiêm suy tư ba ngày ba đêm, đưa ra một kết luận:

Quách Tử Phượng là công tước, ta cũng là. Hắn phong bang kiến quốc, ta cũng phong bang kiến quốc. Như vậy địa vị của chúng ta mới ngang hàng, hắn sẽ không thể tùy tiện đánh ta được.

Đưa ra kết luận này xong, Đào Khiêm mừng rỡ quá đỗi, lại hỏi ý kiến hai vị tâm phúc trọng thần là Tào Báo và Tào Hồng.

Sau khi thu phục được Tào Báo và Tào Hồng, Đào Khiêm liền tuyên bố với bên ngoài rằng, hắn sẽ tiếp nhận tước vị Từ Công, lập nên nước Từ, tiếp tục trung thành với Hán Thiên Tử.