Tại Trác Quận, Quách Bằng giao cho Đỗ Tập chức Thái Thú. Trấn Bắc tướng quân Trương Phi của Ngụy quốc đảm nhiệm phòng giữ Trác Quận, đóng quân năm nghìn người, việc chưởng khống Trác Quận vẫn rất ổn thỏa.
Trải qua nỗ lực của Đỗ Tập cùng chính quyền cơ sở nông thôn, việc đồn điền ở Trác Quận cũng phát triển không tệ. Hiện tại, Trác Quận đã trữ được một phần lương thảo tương đối lớn, đường xá cũng được tu sửa khá tốt, về sau xuất kích Công Tôn Độ cũng sẽ không gặp vấn đề quá lớn.
Việc chinh phạt Tịnh Châu rất dễ giải quyết, lý do cũng dễ tìm, hơn nữa cũng không cần lo lắng gì, bởi vì Tịnh Châu chủ yếu là thế lực ngoại tộc, Quách Bằng chẳng khác nào đang khu trục man di, khôi phục Hán thổ, nói ra cũng còn nghe được.
U Châu lại khác, đơn thuần dùng thủ đoạn quân sự thì không ổn, muốn suy yếu lực lượng của những hào cường tông tộc này, Quách Bằng cần phải vận dụng thủ đoạn chính trị.
Nhưng thủ đoạn chính trị cần thủ đoạn quân sự làm cái cớ. Đối với U Châu, có hai cái cớ có thể sử dụng.
Thứ nhất là Tiên Ti, thứ hai là Công Tôn Độ, kẻ tự xưng Liêu Đông hầu, Bình Châu mục.
Có Công Tôn Độ tồn tại, Quách Bằng vẫn rất vui vẻ.
Hắn dã tâm bừng bừng, ý đồ không tốt đã rõ rành rành, chỉ cần hơi tuyên cáo một chút, lập tức có thể định nghĩa Công Tôn Độ là đại Hán nghịch tặc, chụp cho hắn cái mũ nghịch tặc, sau đó thuận lý thành chương thảo phạt.
Người Tiên Ti cũng không khác mấy, Tiên Ti không thần phục Hán thất, đối địch với Hán thất, lúc nào thảo phạt Tiên Ti cũng là chuyện một câu nói, không cần đại nghĩa danh phận gì.
Có Công Tôn Độ và người Tiên Ti làm hai cái cớ này, Quách Bằng có thể thuận tiện động binh ở U Châu.
Việc này cũng giống như trước kia, vì báo thù cho Khó Lâu mà xử lý Đồi Lực Cư. Có cái cớ đó, Quách Bằng liền hạ lệnh cho Tiên Vu Phụ tổ chức binh U Châu cùng Khó Lâu tiến công Đồi Lực Cư, tiêu diệt hoàn toàn lực lượng của Đồi Lực Cư.
Lần này, mục tiêu của Quách Bằng là lấy việc tiến đánh Công Tôn Độ hoặc người Tiên Ti làm cái cớ, điều động binh U Châu tác chiến, còn muốn hiệu triệu hào cường U Châu xuất lực. Vừa tiêu diệt được uy hiếp, vừa có thể tiêu hao lực lượng của hào cường U Châu.
Một khi đã đi ngang qua, tiện tay diệt trừ đám người Hồ Liêu Đông không biết điều kia cũng chẳng hề gì.
Tiêu diệt địch nhân, làm suy yếu thế lực của hào cường và sĩ tộc, thì sẽ chẳng còn ai dám vin vào cớ gì, đủ tư cách hay năng lực để ngăn cản ta leo lên ngôi vị chí tôn thiên hạ.
Ngụy công quốc rất nhanh thôi sẽ thăng cấp thành Ngụy Vương quốc, thậm chí là cả Ngụy đế quốc.
Quách Bằng trong lòng nóng như lửa đốt.
Đúng lúc này, Trình Dục phái người đưa tin, kể lại tường tận cho Quách Bằng nghe những chuyện đã xảy ra khi hắn thảo phạt Hung Nô ở Tịnh Châu.
Đầu tiên là những sự việc xảy ra ở Hoằng Nông.
Đoạn Nuy và Trương Tế dùng thủ đoạn tàn khốc và áp bức quân sự đè bẹp đám sĩ phu, giết chết một số kẻ lộ mặt là bảo hoàng đảng, hoàn toàn nắm giữ thế chủ động.
Thế là, vào thượng tuần tháng chín, khi Quách Bằng đến Thái Nguyên quận, bọn chúng đã ra tay.
Bọn chúng tung tin có chiếu chỉ của thiên tử, nói rằng thiên tử cảm kích Đoạn Nuy và Trương Tế đã ra sức bảo vệ Hán thất, ngăn chặn Viên Thuật tạo phản. Nhớ lại chuyện xưa, Đoạn Nuy và Trương Tế từng bảo vệ xe của Hoàng đế, có công cứu giá, thiên tử vô cùng cảm động, nên quyết định phong thưởng.
Thiên tử tấn phong Trương Tế làm công, phong hiệu là Ung, chuẩn cho phép lập nước, thành lập Ung công quốc, Trương Tế là quốc quân của Ung công quốc.
Sau đó, thiên tử lại tấn phong Đoạn Nuy làm công, phong hiệu là Ngu, chuẩn cho phép lập nước, thành lập Ngu công quốc, Đoạn Nuy là quốc quân của Ngu công quốc.
Việc thành lập Ung quốc và Ngu quốc đã chia đôi vùng Quan Trung, Hán thiên tử chỉ còn giữ lại trên danh nghĩa một mảnh đất gần thành Hoằng Nông, nhưng trên thực tế, mảnh đất này cũng bị Trương Tế và Đoạn Nuy chia nhau cai quản.
Thiên tử chẳng còn lại gì, chỉ còn cái danh hão, trăm phát trăm trúng.
Khi triều đình Hoằng Nông biết chuyện này, lập tức nổi lên một trận sóng gió.
Không ít kẻ sĩ khó lòng chấp nhận cục diện này, khó lòng chấp nhận việc lật bàn, chối bỏ hoàn toàn lợi ích của sĩ tộc cùng tình cảm trong lòng. Bọn họ liền nhảy dựng lên, giận dữ mắng mỏ Đoạn Nuy và Trương Tế là loạn quốc, mắng nhiếc quyền thần lầm đường.
Có hai vị lão thần tuổi cao không kìm nén được cơn giận, được ăn cả ngã về không, vớ lấy hốt bản trong tay định đập Đoạn Nuy và Trương Tế, xông lên hô hào muốn vì nước trừ gian, kết quả chọc giận Trương Tế.
Trương Tế vốn xuất thân võ tướng, đâu phải là những kẻ sĩ kia có thể đối kháng. Thế là hắn rút đao xông lên, đâm chết một người, đánh chết một người, máu tươi vấy bẩn cả triều đình.
Sau đó Đoạn Nuy hô vệ binh tiến vào triều đình, bắt giữ hai mươi hai triều thần dám đứng ra phản đối, áp giải ra ngoài cửa hoàng cung xử trảm ngay tại chỗ, đồng thời bắt cả người nhà, tộc nhân của bọn họ, diệt cỏ tận gốc.
Đám quân Lương Châu chia nhau xông vào phủ đệ của những triều thần kia, bắt bớ vợ con, con cái, cha mẹ cùng thiếp hầu, lại đi lùng bắt tộc nhân của họ, đem cả nhà lẫn tộc giết sạch.
Chỉ trong một ngày, đã có hơn sáu trăm người bị giết.
Cuộc thanh trừng đẫm máu này khiến cho đám triều thần còn lại mất hết vía, không còn ai dám phản kháng. Dưới lưỡi đao, Thượng thư đài lập tức thông qua quyết nghị, chính thức ban bố thiên hạ mệnh lệnh phong Trương Tế và Đoạn Nuy làm vương, kiến quốc.
Bất quá, sau khi giết quá nhiều người, Trương Tế và Đoạn Nuy trong lòng cũng bất an, cảm thấy làm như vậy quả thực gặp phải lực cản không nhỏ. Ngay cả những kẻ đã thuần phục bọn họ trên triều đình còn xuất hiện nhiều người phản đối như vậy, chứ đừng nói đến các thế lực quân phiệt khác.
Hai người nhất thời cảm thấy lời Giả Hủ nói trước đây rất có lý, thiên hạ ắt sẽ phản kháng. Vì an toàn của mình, Trương Tế và Đoạn Nuy lập tức đưa ra phương án đối phó, không chút do dự công bố ra ngoài.
Phong Ích Châu mục Lưu Chương làm Thục vương, cho phép lấy Ích Châu làm phong quốc, thành lập Thục vương quốc.
Phong Kinh Châu mục, Trấn Nam tướng quân Lưu Biểu làm Sở vương, chuẩn Kinh Châu là đất phong, kiến lập Sở vương quốc.
Phong Dương Châu mục, Chấn Vũ tướng quân Lưu Diêu làm Việt Vương, chuẩn lấy Dự Chương quận, Hội Kê quận làm đất phong, kiến lập Việt Vương quốc.
Phong Từ Châu mục, An Nam tướng quân Đào Khiêm làm Từ Công, chuẩn lấy các quận ở Từ Châu làm đất phong, kiến lập Từ Công quốc.
Phong Phấn Vũ tướng quân Tôn Sách làm Ngô Công, chuẩn lấy Ngô quận, Đan Dương quận làm đất phong, kiến lập Ngô Công quốc.
Kéo tất cả cùng nhau xuống bùn, ai cũng chẳng hơn ai, đừng ai vội chê cười ai, trừ phi ngươi thật sự là đại hán trung thần, xem quyền vị cùng danh lợi như gió thoảng mây bay.
Tin tức chấn động thiên hạ này, tại triều đình Hoằng Nông, khi không còn thế lực phản đối, có thể công bố ra bên ngoài. Vô số kỵ binh truyền lệnh tỏa ra bốn phương tám hướng, theo bước chân bọn hắn, thiên hạ này dường như đã chia năm xẻ bảy.
Từ nhục thể đến linh hồn, phân liệt toàn diện.
Dương Bưu không ở trong thành Hoằng Nông, mà ở vùng ngoại ô, nên biết tin tức muộn hơn một chút. Lúc ông biết tin, Dương Tu đang hầu hạ ông húp cháo.
Mấy ngày nay tinh thần ông đã khá hơn, đang chờ khôi phục để xuống giường đi lại, ai ngờ cháo còn chưa húp được mấy ngụm, tin tức kinh thiên động địa đã truyền đến.
Nghe tin, Dương Bưu ngây người tại chỗ, Dương Tu giật mình, tay run lên, chén rơi xuống đất vỡ tan, cháo hoa nóng hổi văng tung tóe.
Đoạn Nuyễn và Trương Tế muốn tấn thăng tước vị Công, muốn giống như Quách Bằng được phong bang kiến quốc, làm quốc quân, nên đã có người phản đối. Trương Tế và Đoàn Nuyễn giận dữ, liền giết hai mươi hai vị triều thần, còn muốn tru di tam tộc, giết hơn sáu trăm người, tiện thể tuyên bố sẽ đại phong thiên hạ.
Trước đó, việc phong Quách Bằng vẫn còn thận trọng, khiến người trong thiên hạ cảm thấy mâu thuẫn.
Một mặt, Quách Bằng thanh danh tốt, hơn nữa quân công hiển hách, phong thưởng là hợp lẽ, nhưng mặt khác lại cảm thấy chưa có tiền lệ, không ổn thỏa, nên trong lòng ai nấy đều mâu thuẫn.
Nhưng Quách Bằng đã chấp nhận rồi, bọn họ cũng chẳng thể phản đối được. Chửi bới vài câu thì Quách Bằng có đau có ngứa gì đâu, đến cả thuộc hạ của hắn còn chẳng ai phản đối, ngoài một ít kẻ ưu quốc ái dân ra, đa số đều coi chuyện này như một tin nóng hổi để hóng hớt mà thôi, chẳng buồn đưa ra ý kiến gì.
Nhưng bây giờ thì khác.
Trương Tế với Ung công quốc, Đoạn Nuy với Ngu công quốc, Đào Khiêm với Từ công quốc, Tôn Sách với Ngô công quốc, Lưu Dao với Việt Vương quốc, Lưu Biểu với Sở vương quốc, Lưu Chương với Thục vương quốc, lại thêm Quách Bằng với Ngụy công quốc.
Tám nước! Tám nước!
Tám nước cùng tồn tại!
Thiên hạ, đã chia năm xẻ bảy rồi!
