Lý thị cùng Quách Dương kết hôn đã gần năm năm mà vẫn chưa sinh được mụn con nào. Quách Dương cậy vào thân phận Kỵ Đô Úy, liền ngang nhiên nạp thêm một phòng thiếp thất, để tìm lại chút tôn nghiêm nam nhi mà hắn không cảm nhận được từ Lý thị.

Thấy Quách Dương bỏ đi, Lý thị cũng một bụng tức giận.

Ngày trước, Quách Dương mang tiếng xấu ngoài đường, cũng bởi vì hắn có một người huynh trưởng làm tướng quân, lại là quân phiệt Thanh Châu mục, nên phụ thân Lý thị mới ham cái thế lực và danh vọng của Quách gia, liền gả Lý thị cho Quách Dương.

Lý gia so với Quách gia còn sa sút hơn, chẳng khác nào gia tộc của Trịnh Huyền thuở trước, tuy là sĩ tộc nhưng gia đạo suy vi, nghèo khó thất bại, chỉ mong ngóng trèo cao lên hàng quyền quý.

Mưa dầm thấm lâu, Lý thị tự nhiên cũng nhiễm thói tham mộ quyền thế của phụ thân, hướng tới kẻ mạnh, mong có thể nâng cao thân phận gia môn, trở thành một quý phụ nhân.

Bởi vậy, nghĩ đến huynh trưởng của Quách Dương là một quân phiệt danh sĩ hùng mạnh, bản thân gả vào cũng có thể nếm trải cảm giác làm quý phụ, nàng cũng chẳng buồn một khóc hai nháo ba treo cổ làm gì.

Thời gian đầu, hai vợ chồng chung sống xem như hài hòa.

Nhưng rất nhanh, Lý thị phát hiện Quách Dương là một tên công tử bột bất học vô thuật, có một người huynh trưởng cường hãn, nhưng bản thân lại chẳng có tài cán gì.

Quách Dương cả người tinh thần uể oải, hoàn toàn không giống một gã sĩ tộc tử đệ bình thường, chỉ thích sống phóng túng, đá gà đấu chó, chẳng màng đọc sách, chẳng thiết vào học, học vấn còn chẳng bằng cả nữ nhân như nàng.

Rồi một ngày nọ, Lý thị vô tình nghe được đám hạ nhân trong phủ lén lút bàn tán về mối quan hệ giữa Quách Bằng và mẹ con Quách Dương mấy năm về trước, cùng những lời đồn thổi về chuyện "mặt trăng đáy nước" trong gia đình họ, lập tức nàng cảm thấy như mình bị lừa gạt.

Nàng cảm thấy mình đã bị lừa rồi.

Hóa ra, mẹ kế Dương thị và con trai ruột của Dương thị là Quách Dương căn bản không được Quách Bằng coi trọng.

Trước kia Dương thị đối đãi Quách Bằng không ra gì, về sau Quách Bằng phát đạt thì đối đãi mẹ con họ cũng chỉ nhạt như nước lã, khách khí ngoài mặt, kì thực lạnh nhạt, căn bản không coi họ ra gì.

Với cái bộ dạng hiện tại của hắn, tất cả cũng là vì nể mặt Quách Đơn.

Bởi vì muốn giữ thể diện cho Quách Đơn, nên cả nhà mới duy trì sự hòa thuận bề ngoài. Nếu không có Quách Đơn, Quách Bằng tính tình hung hăng kia chắc chắn chẳng thèm giả tạo với mẹ con bọn họ.

Khổ nỗi, Dương thị chỉ được cái mẽ ngoài, chứ đối đầu với Quách Bằng thì đến một tiếng "rắm" cũng chẳng dám hó hé, đừng nói chi là đòi hỏi gì.

Quách Dương cũng chỉ là loại miệng hùm gan thỏ, vẻ ngoài thì ra vẻ ghê gớm. Mấy năm trước hắn còn là một tên ác bá khét tiếng, có chút gan dạ, nhưng đứng trước mặt Quách Bằng thì chẳng khác gì con chim cút.

Cảm giác như toàn bộ sự hung hăng, tài cán và khí phách của Quách gia đều tập trung hết vào một mình Quách Bằng.

Không được, như vậy là không được.

Quách Bằng bằng lòng miễn cưỡng sống chung với bọn họ là vì nể mặt Quách Đơn. Nếu Quách Đơn qua đời, Quách Bằng sẽ đối xử với mẹ con nàng ra sao, còn có cả bản thân mình nữa?

E rằng từ đây sẽ bị giam lỏng, không cho chết đói thì thôi, chứ đừng mong sống khá hơn. Chẳng khác nào những phi tần bị đày vào lãnh cung.

Nhất định phải thừa dịp còn có thể, thúc giục Quách Dương tìm một việc gì đó mà làm, phải làm việc, để sau này không phải ngồi ăn rồi chờ chết. Bản thân mình cũng sẽ héo hon trong ai oán, biến thành một bà lão tóc bạc, kết thúc cuộc đời.

Người đàn bà không an phận này càng nghĩ càng thấy không thể cam chịu hiện tại, liền bắt đầu xúi giục Quách Dương vốn chỉ muốn ngồi ăn rồi chờ chết qua ngày đi làm quan, tìm một chức quan mà làm, làm một đại quan, để nàng cũng được hưởng vinh hoa.

"Cái con người huynh trưởng kia của ta là loại người gì, chẳng lẽ ngươi không rõ sao? Đi tìm hắn để ta ra làm quan? Ta sợ là bị hắn đánh chết ấy chứ!"

Quách Dương từng làm chuyện xấu, suýt bị Quách Bằng đánh chết nên hắn có một nỗi sợ hãi mãnh liệt với Quách Bằng.

Hắn nghe đến tên Quách Bằng là đã thấy e ngại. Hơn nữa, hắn còn nghe Dương thị kể lại chuyện xưa về việc Dương thị đối xử lạnh nhạt với Quách Bằng trước đây, biết Quách Bằng không ưa gì mình, nên dứt khoát cố gắng tránh tiếp xúc với Quách Bằng.

Ngồi ăn rồi chờ chết chẳng phải rất tốt sao?

Kết quả, Lý thị nhất quyết không chịu, nàng không muốn sống cả đời với một kẻ ngồi ăn rồi chờ chết, nhân phẩm lại thấp kém. Thế là nàng ra sức khuyên Quách Dương ra làm quan.

Quách Dương không vui, Lý thị hết lời ngon ngọt cũng vô dụng, bèn dùng phương pháp trào phúng để kích thích Quách Dương.

Nàng đem Quách Dương ra so sánh với người khác, hết lời xem thường, lại ra sức nâng Quách Bằng lên để gièm pha Quách Dương. Cuối cùng, Quách Dương không thể nhịn được nữa.

Try{ggauto();} catch(ex)

Không người đàn ông nào có thể chịu nổi việc bị vợ khinh bỉ và trào phúng.

Lòng tự trọng của một người đàn ông khiến Quách Dương không thể không tìm đến Quách Đơn, thỉnh cầu Quách Đơn hòa giải. Quách Đơn thấy Quách Dương hiếm khi có chí tiến thủ, liền muốn giúp một tay. Quách Bằng thế là nể mặt Quách Đơn, đáp ứng thu xếp công việc cho Quách Dương.

Quách Dương tự biết mình có mấy phần bản lĩnh, những chuyện lớn lao hắn căn bản không dám làm. Nhưng hắn lo sợ vợ tiếp tục châm chọc khiêu khích mình. Quả nhiên, vừa về đến nhà, hắn liền bị vợ châm chọc, nói rằng làm văn cũng chẳng bằng ở nhà sống phóng túng.

Quách Dương giận tím mặt, nhưng lại không muốn tranh cãi với vợ, bèn đi tìm thiếp hầu để giải khuây.

Ở bên thiếp hầu, Quách Dương không phải nghe những lời lạnh nhạt và trào phúng, chỉ có ôn hương nhuyễn ngọc.

Trải qua một đêm cực kỳ không vui, sáng sớm hôm sau, Quách Dương được thiếp hầu hầu hạ ăn mặc chỉnh tề, sau đó mang theo tâm trạng thấp thỏm đến phủ tướng quân của Quách Bằng, để bái kiến Quách Bằng, chuẩn bị đi làm.

Quách Bằng chính vụ bận rộn, buổi sáng còn chưa sáng hẳn đã rời giường bắt đầu làm việc, hết việc này đến việc khác. Hắn ngồi trong chính vụ sở của phủ tướng quân, cùng các quan chức bàn bạc công việc.

Việc lớn việc nhỏ, liên quan đến toàn cục, Quách Bằng mỗi ngày đều phải giải quyết.

Từ quân quốc đại sự, đến những vụ việc khó giải quyết mà các quan phủ ở nông thôn đưa lên, Quách Bằng đều phải cùng Trình Dục, Tuân Úc và những người khác cùng nhau xử lý tại chính vụ sở.

Chính ta vắng mặt thì Trình Dục chủ trì công việc, còn khi ta có mặt, mọi việc đều do ta quyết định. Từ sáng sớm đến tối mịt, công việc cứ thế nối nhau không ngơi nghỉ. Giữa ngày, ta tranh thủ chừng một canh giờ đến quân doanh tuần tra, kiểm duyệt binh sĩ, đốc thúc bọn hắn luyện tập, không cho phép lơ là.

Công việc bộn bề, Quách Bằng không dám lơ là dù chỉ một khắc, sợ rằng sơ sẩy bỏ lỡ việc gì.

Trong khi hắn còn đang bàn bạc với Tuân Úc về bản tấu của Mi Trúc, liên quan đến số lượng thuyền đóng mới và chi phí tốn kém, thì bỗng có người vào báo, nói Quách gia Nhị Lang đến.

Đám quan chức trong phủ nhao nhao nhìn về phía Quách Bằng. Thấy sắc mặt hắn vẫn bình thường, gật đầu cho gọi Quách Dương vào, bọn họ lại cúi đầu tiếp tục công việc, không ai dám lên tiếng.

Trong mắt mọi người, Quách gia Nhị Lang Quách Dương chính là một kẻ cao lương tử đệ chính hiệu. Huynh trưởng tài giỏi, có năng lực bao nhiêu, thì hắn lại sống phóng túng, gây đủ điều ác, chẳng khác nào một tên lưu manh.

Đã từng vì phạm tội mà bị Quách Bằng mạnh tay đánh cho một trận, về sau cũng bớt phóng túng hơn, không dám phạm pháp nữa, nhưng chỉ cần Quách Bằng không ở bên cạnh, hắn lại ngựa quen đường cũ.

Chẳng biết lần này Quách Bằng nghĩ thế nào, lại cho gọi Quách Dương đến đây tìm mình.

Chỉ một lát sau, Quách Dương bước vào, khoác lên mình bộ quần áo thư sinh, nom cũng ra dáng người đàng hoàng. Về bề ngoài, hắn có vài phần giống Quách Bằng, nhưng xét về tổng thể, thì quả là một trời một vực.

Một nhà hai anh em, đâu phải ai cũng giống ai.

Mọi người đều im lặng, Tuân Úc cũng cầm lại bản tấu, tự mình phê duyệt rồi hồi đáp.

"Huynh trưởng."

Nhìn thấy mọi người lui tới bận rộn, Quách Dương có chút thấp thỏm, nhìn lên Quách Bằng đang ngồi ở vị trí cao nhất, liền thận trọng hành lễ.

"Ừ."

Quách Bằng nhàn nhạt đáp một tiếng, rồi đứng dậy, bảo mọi người tiếp tục làm việc, còn mình thì dẫn Quách Dương ra ngoài.

"Ngươi nói với phụ thân, muốn ra làm quan, là thật lòng xuất phát từ bản tâm?"

Quách Bằng liếc nhìn Quách Dương.

Quách Dương thận trọng đánh giá Quách Bằng, rồi mở miệng nói: "Đúng vậy, ta... ta cũng muốn làm chút việc."

"Người thường học hành thành đạt cũng tầm hai mươi tuổi là ra làm quan rồi, sao ngươi đến tận hai mươi bốn tuổi mới nghĩ đến chuyện này?"

Quách Bằng vẫn bước đi phía trước, không hề dừng lại.

"Ta thấy nam nhi nên làm việc gì đó, chứ không nên suốt ngày ở nhà chẳng làm nên trò trống gì, như vậy hổ thẹn lắm."

Quách Dương ấp úng đáp một câu, suýt chút nữa đã khiến Quách Bằng bật cười.