Bốn chữ "vây thành đã lâu" này, ít nhất phải sau khi bị vây ba tháng mới có thể nói, đấy là còn nói giảm đi đấy.

Từ xưa đến nay, chiến sự công thành, những thành trì kiên cố kia, tòa nào mà chẳng tốn của quân công thành cả năm trời, thậm chí hai năm để tiến đánh? Hiện tại mới chưa đầy một tháng mà đã gọi là vây thành đã lâu rồi sao?

"Bệ hạ, Thọ Xuân Thành bị vây bất quá một tháng, công phòng chiến mới chỉ vừa bắt đầu, thần có lòng tin kiên trì ba tháng. Chỉ cần có thể kéo dài tới khi hậu cần của Quách Tặc sụp đổ, trận chiến này ắt sẽ thắng. Quân ta có ưu thế là thành trì cao lớn kiên cố, Quách Tặc không làm gì được chúng ta. Ra khỏi thành tác chiến, đó không phải là thượng sách."

Lục Miễn nói năng tương đối uyển chuyển.

Nhưng những lời này lọt vào tai Viên Thuật lại chẳng phải như vậy.

Viên Thuật vẫn giữ nụ cười trên môi:

"Ha ha, lời của Lục khanh nói, trẫm cũng đã cân nhắc. Nhưng mà Lục khanh, hiện tại quân ta là lấy nhàn đãi mệt, còn Quách Tặc là lao sư viễn chinh. Nếu quân ta có thể thể hiện ra sĩ khí cùng sự kiên cường đến cùng, Quách Tặc hẳn cũng sẽ sớm nhận ra sự cứng cỏi của quân ta, sẽ nhanh chóng từ bỏ mà rút lui thôi."

Lục Miễn cảm giác từng chữ Viên Thuật nói ra hắn đều có thể hiểu, nhưng khi những chữ này hợp lại thành một đoạn văn, hắn lại chẳng hiểu gì.

Viên Thuật đâu phải kẻ ngốc về quân sự, hắn cũng từng dẫn quân đánh trận, từng thắng trận, có tiêu chuẩn quân sự nhất định, sao lại có thể nói ra những chuyện trái ngược với lẽ thường như vậy?

"Bệ hạ, quân ta có ưu thế ở thành trì, chứ không phải dã chiến. Quách Tặc binh lực đông hơn quân ta, nếu ra khỏi thành dã chiến, chẳng phải là bỏ sở trường, dùng sở đoản mà giao chiến với địch sao? Hành quân đánh trận sao lại có đạo lý như vậy?"

Lục Miễn thực sự cảm thấy rất kỳ quái.

Mà Viên Thuật cũng có chút tức giận.

Thường thức hay không không quan trọng, hắn chỉ muốn thấy Lục Miễn trung thành.

Chỉ cần Lục Miễn nghe theo mệnh lệnh, chỉnh quân xuất chiến, hắn sẽ hạ lệnh cho Lục Miễn không cần ra thành vào khắc cuối cùng. Đây chỉ là một khảo nghiệm, không có ý gì khác.

Nhưng Lục Miễn lại không muốn.

"Lục khanh không muốn đi sao?"

"Bệ hạ, làm như vậy không có phần thắng, chỉ vô duyên vô cớ tăng thêm thương vong, đối với việc thủ vệ Thọ Xuân Thành chẳng có ý nghĩa gì, xin bệ hạ nghĩ lại."

"Vậy nên Lục khanh không muốn đi?"

Nụ cười trên mặt Viên Thuật tắt ngấm.

Lục Miễn thực sự không thể hiểu nổi yêu cầu của Viên Thuật, bèn lắc đầu.

"Chuyện này vô lợi cho quốc gia, thần không thể làm. Nếu bệ hạ nhất quyết, xin mời chọn tướng khác."

"Vậy nên Lục khanh cũng muốn trái lệnh của trẫm?"

Giọng Viên Thuật càng thêm lạnh lẽo.

"Bệ hạ, thần không dám trái lệnh bệ hạ, chỉ là việc này thực sự sai lầm. Dù quân ta hiện tại không chiếm ưu thế, nhưng Quách tặc cũng tuyệt đối không thể dễ dàng chiếm được Thọ Xuân!"

Lục Miễn hết lời khuyên nhủ.

"Vậy nên Lục khanh định giúp Quách Tử Phượng một tay, đích thân ra tay giúp hắn chiếm lấy Thọ Xuân Thành, đúng không?"

Lời Viên Thuật vừa dứt, Lục Miễn liền ngây người.

"Bệ hạ... Ý của bệ hạ là sao?"

"Còn cần trẫm nói rõ hơn sao, Lục Miễn? Ngươi thật khiến trẫm thất vọng! Trẫm đã tin tưởng ngươi như vậy, vậy mà ngươi lại muốn phản bội trẫm!!"

Viên Thuật đột nhiên nổi giận, quát lớn một tiếng rồi vung tay hất vỡ ly rượu, rượu chưa uống cạn văng tung tóe lên mặt Lục Miễn.

Như thể đó là tín hiệu, Hoàng thái tử Viên Diệu dẫn đầu một đám võ sĩ từ ngoài điện xông vào, chớp mắt đã bắt giữ Lục Miễn còn đang trợn mắt há mồm.

"Bệ hạ! Bệ hạ muốn làm gì? Bệ hạ đây là muốn làm gì!"

Bị bắt giữ, Lục Miễn mới ý thức được sự chẳng lành, vội vàng lớn tiếng kêu la.

"Ngươi tự biết mình đã làm gì! Trẫm tin tưởng ngươi như vậy, giao quân quyền cho ngươi, kết quả ngươi lại phản bội trẫm! Đưa hắn vào tử lao! Chờ ngày xử trảm!"

Viên Thuật nổi trận lôi đình, ra lệnh áp giải Lục Miễn vào tử lao.

Lục Miễn dù thế nào cũng không hiểu vì sao mình lại đột nhiên bị Viên Thuật bắt giữ, hắn không hiểu nguyên do, lớn tiếng kêu oan nhưng vô ích, Viên Thuật không tin hắn.

Thế là Lục Miễn cứ vậy bị bắt, rồi bị Viên Thuật tống vào ngục tối, định bụng dùng cực hình tra hỏi hắn cùng Quách Bằng về âm mưu, sau đó sẽ quả quyết đem ra xử trảm.

Mà sau đó cục diện rối như tơ vò, Viên Thuật lại chẳng tin ai được, bèn giao hết cho Viên Diệu.

Viên Thuật vốn còn muốn thân chinh ra trận, tự mình chỉ huy thủ thành, nhưng nghĩ lại thì không phải là một ý hay.

Thân thể hắn vốn đã suy yếu, sau khi nổi trận lôi đình với Lục Miễn thì đầu óc choáng váng, Viên Diệu vội đỡ hắn lên giường.

"Con là người duy nhất mà cha tin tưởng. Con hãy lĩnh toàn quân chống cự Quách tặc. Kiều Nhụy và Kỷ Linh đều là những tướng giỏi, con nên lắng nghe ý kiến của họ. Mọi việc sau này, cứ giao cho con."

Viên Thuật nắm tay Viên Diệu, cẩn thận dặn dò: "Nếu có chính sự gì không giải quyết được, hãy hỏi Hàn..."

Viên Thuật ngập ngừng, Viên Diệu hỏi nguyên do, hắn suy nghĩ một hồi rồi lắc đầu.

"Hàn Dận trước kia vốn là người của Lục Miễn, có thể là đồng đảng. Con nên giao Dương Hoằng thay thế Hàn Dận. Dương Hoằng vừa trung thành vừa tài giỏi. Con phải chú ý đề phòng Hàn Dận, hễ thấy có gì bất thường, phải lập tức bắt giữ, tiêu diệt loạn đảng trong thành, như vậy mới bảo đảm được sự an toàn của Xuân Thành."

Viên Diệu ghi tạc lời Viên Thuật trong lòng, liên tục gật đầu. Viên Thuật mệt mỏi, bảo Viên Diệu lui ra để hắn nghỉ ngơi.

Viên Diệu ban đầu còn tưởng có được quyền lực lớn như vậy là chuyện tốt, nhưng rất nhanh hắn phát hiện ra không phải vậy.

Chưa từng trải qua chiến trận lớn nào, Viên Diệu hoàn toàn không biết phải xử lý mọi việc ra sao.

Từ chi phí ăn mặc của binh sĩ, quân giới tiếp tế, điều phối binh lực phòng thủ thành trì, cho đến các biện pháp phòng ngự khi Quách Bằng hạ lệnh công thành, hắn gần như không hiểu gì cả.

Trước đây, khi còn làm việc dưới trướng Lục Miễn, ta chỉ quan sát chứ không học hỏi. Giờ quan mới nhậm chức, Viên Diệu phát hiện mình chẳng khác nào con ruồi không đầu, luống cuống xoay sở mà chẳng làm nên trò trống gì.

Điều quan trọng hơn là Lục Miễn bị Viên Thuật khép vào tội mưu phản, tạo phản, gây náo động lớn trong quân đội. Lục Miễn thủ thành cả tháng trời, thành phòng vẫn vững chắc, nhưng một khi bị bắt, mọi chuyện đã khác trước rất nhiều.

Quân tâm bất ổn, vấn đề chủ yếu chính là quân tâm bất ổn.

Kiều Nhụy và Kỷ Linh vô cùng hoảng sợ đến hỏi thăm Viên Diệu về chuyện của Lục Miễn. Viên Diệu cũng không thể nói nhiều, chỉ có thể trấn an họ, bảo họ tiếp tục làm tốt công việc của mình.

"Lục Miễn phản bội phụ hoàng, bị phụ hoàng phát hiện chứng cứ, nên giờ đã bị bắt. Phụ hoàng nói trong thành có thể vẫn còn đồng đảng khác, các ngươi tạm thời làm tốt việc của mình, những chuyện này không liên quan đến các ngươi, ta và phụ hoàng tự nhiên sẽ xử lý ổn thỏa."

Viên Diệu quả quyết gạt bỏ nghi vấn của Kiều Nhụy và Kỷ Linh.

Nhưng điều này chẳng những không khiến Kiều Nhụy và Kỷ Linh yên tâm, ngược lại khiến họ càng thêm lo lắng.

Họ cộng sự với Lục Miễn lâu như vậy, một chút dấu hiệu bất thường cũng không phát hiện, sao đột nhiên Lục Miễn lại biến thành phản nghịch?

Trong lòng họ bất an, và tâm trạng bất an này dần dần ảnh hưởng đến cả tuyến quân đội, nhưng Viên Diệu lại không có bất kỳ biện pháp xử trí nào.

Viên Diệu cứ tưởng công việc của Lục Miễn rất đơn giản, nhưng khi chuyện đến tay mới phát hiện chức trách của Lục Miễn lại quan trọng đến vậy, ý nghĩa lại lớn lao đến vậy, gần như là vượt quá khả năng gánh vác của mình.

Có quan viên đến hỏi về việc quân giới khẩn trương, cần tăng cường nguyên liệu, hỏi Viên Diệu nên phá dỡ nhà cửa ở đâu tiếp theo. Viên Diệu kinh hãi, lập tức nói không thể làm như vậy.

"Thật là, nếu không làm như vậy, điện hạ cho rằng chúng ta nên lấy nguyên liệu chế tạo quân giới từ đâu?"

Quan lại hỏi vậy, Viên Diệu không biết trả lời thế nào.

"Quân giới thiếu thốn lắm sao?"

"Theo tính toán, quân giới chỉ đủ dùng trong bốn ngày. Sau đó, chúng ta sẽ cạn kiệt quân nhu. Vũ khí cận chiến thì còn xoay xở được, nhưng cung tên, gỗ lăn và đá tảng thì thực sự không đủ. Hơn nữa, cứ tiếp tục thế này, cây cối trong thành sẽ bị đốn hạ gần hết. Đừng nói đến việc đun chảy vàng lỏng, đến cả cơm canh cho quân sĩ cũng khó mà nấu nướng."

Các quan lại thành thật bẩm báo.