Đối với sự phản kháng của Lưu Hiệp, Trương Tế vô cùng tức giận.

Ánh mắt hắn trở nên sắc bén hơn, bàn tay nắm chuôi đao khẽ run, suýt chút nữa đã rút đao ra khỏi vỏ để uy hiếp vị hoàng đế nhỏ tuổi này.

Đoạn Nuyển khẽ hắng giọng, dùng ánh mắt ra hiệu cho Trương Tế đừng hành động thiếu suy nghĩ.

Trương Tế hừ một tiếng, im lặng không nói, còn Đoạn Nuyển thì chậm rãi mở miệng:

"Bệ hạ, người ai cũng có lúc thân bất do kỷ. Bệ hạ cũng vậy, chúng thần cũng thế. Chuyện này, chúng thần cũng không mấy bằng lòng, chỉ là công lao này thật sự quá lớn. Giữ gìn chính thống Đại Hán, nếu không trọng thưởng, sau này còn ai bằng lòng ra sức bảo vệ?"

"Đại Hán chính thống vốn dĩ ở trong lòng dân!"

Lưu Hiệp nghiến răng nói.

"Đại Hán chính thống không ở lòng dân, mà ở quân tâm!"

Đoạn Nuyển đột nhiên đổi giọng nghiêm nghị, khiến Lưu Hiệp giật mình.

"Các ngươi đang uy hiếp ta! Uy hiếp Hoàng đế Đại Hán!"

"Thì sao?"

Trương Tế không nhịn được mở miệng: "Bệ hạ, Trương Tế là kẻ thô lỗ, không hiểu nhiều đạo lý lớn lao, nhưng cũng biết cái gì gọi là có công tất thưởng, có tội tất phạt. Bậc công thần nếu không được trọng thưởng, một khi thất vọng thì hậu quả khó lường."

"Vậy sao các ngươi không phế truất ta đi! Tự mình làm hoàng đế!"

Lưu Hiệp phẫn nộ hất đổ bàn trà trước mặt, gào lớn về phía ba người.

Trương Tế và Đoạn Nuyển liếc nhìn nhau, dường như đã đạt được một sự đồng thuận nào đó, rồi cùng nhau xoay người rời đi.

Tiếp đến là Giả Hủ, sắc mặt bình thản nhìn Lưu Hiệp, trong mắt mang theo chút thương hại.

"Bệ hạ tự lo liệu cho tốt. Thần, cũng không thể bảo hộ bệ hạ được nữa."

Giả Hủ cung kính hành đại lễ quân thần với Lưu Hiệp, sau đó xoay người rời đi.

Lưu Hiệp bi ai nhìn theo bóng lưng Giả Hủ khuất dần, trầm mặc hồi lâu, ôm mặt ngồi sụp xuống đất khóc nức nở.

Hắn không có quyền khởi thảo chiếu thư, cũng không nắm giữ ấn tỉ hoàng đế. Quách Bằng thu được ngọc tỷ truyền quốc, đưa đến Hoằng Nông, hắn không thấy, nhưng hắn biết, dù không phải ý hắn, cũng sẽ có chiếu thư hợp pháp với đầy đủ thủ tục, con dấu được gửi đến cho Quách Bằng.

Phong bang kiến quốc, chỉ là chuyện một sớm một chiều.

Những việc cần bàn bạc bọn hắn đã bàn bạc xong xuôi, ta chỉ là thoáng biết được chút ít mà thôi, cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Sau này, nói không chừng đến cả chút ít đó ta cũng không thể biết được nữa.

Lưu Hiệp dường như đã tiên đoán được tương lai như vậy.

Và tương lai đó đã thật sự đến.

Hôm sau, lệ cũ triều hội được tổ chức. Chủ đề chính của lần triều hội này là bàn về việc phong thưởng cho Quách Bằng. Các đại thần tham dự đều hiểu rõ, có một số việc đã được quyết định, không phải chuyện bọn họ có thể bàn luận, mà chỉ là thông báo cho biết mà thôi.

Những kẻ muốn bàn luận thì không có cửa xuất hiện ở triều đình.

Nhưng điều khiến các đại thần mới quy thuận cảm thấy giật mình là, lần này Hoàng đế lại không tham gia triều hội.

Thượng thư đài Thượng thư, kiêm thừa tướng trên thực tế, Giả Hủ tuyên bố với mọi người rằng Hoàng đế thân thể không khỏe, nên ông sẽ thay mặt chủ trì triều hội lần này.

Lời này vừa nói ra, những người thông minh đã ý thức được điều gì đó.

Quả nhiên, ngay sau đó Giả Hủ liền tuyên bố một tin tức chấn động.

"Tiến Quách Bằng làm Xa Kỵ tướng quân, gia tước Công, chuẩn phong bang kiến quốc."

So với việc tấn phong tước vị Công cho Quách Bằng, thì hai việc tấn thăng cho Đoạn Nướng và Trương Tế có vẻ chẳng đáng là bao. Đoạn Nướng từ Xa Kỵ tướng quân được thăng làm Phiêu Kỵ tướng quân, còn Trương Tế từ Phiêu Kỵ tướng quân được thăng làm Đại tướng quân.

Đám quan chức vốn định ngậm miệng làm thinh đều kinh ngạc ngẩng đầu lên, khiếp sợ nhìn Giả Hủ với vẻ mặt bình thản, còn có Đoạn Nướng và Trương Tế đứng ở phía trước, bất động như tượng, coi như không nghe thấy chuyện gì, cùng đám thân tín của bọn họ đứng bên cạnh.

Bọn hắn thật không phải là đang nói đùa đấy chứ?

Đừng nói đến tước Công vốn không có trong danh sách phong tước của Đại Hán vương triều, trước đây chỉ có một mình Vương Mãng được phong, nhưng còn việc phong bang kiến quốc...

Đây là sự thật sao?

Có người thậm chí hoài nghi triều đình này đã bị Quách Bằng nắm trong tay, nếu không sao lại đưa ra quyết định như vậy?

Quách Bằng đã tốn tiền mua chuộc sao?

Hay là đã tiến hành một giao dịch bẩn thỉu với triều đình mà hắn có thâm thù đại hận này?

Nếu chỉ dựa vào chút công lao này mà có thể noi theo tiền lệ nhà Chu, phong tước lập quốc, trở thành quốc quân của một nước, thì...

Ngay cả Vương Mãng, kẻ sùng bái chế độ cũ, còn chưa từng nghĩ đến việc phong tước lập quốc, quay trở lại thời Xuân Thu Chiến Quốc. Rốt cuộc, Lương Châu Tam Cự Đầu muốn làm gì?

Quá mức chấn kinh, một quan viên đứng dậy, muốn hỏi cho rõ ràng.

"Từ khi bản triều lập quốc đến nay, chưa từng có chuyện công thần khác họ được phong tước lập quốc. Nay mở tiền lệ này, có bằng chứng gì không?"

Giả Hủ lạnh nhạt đáp: "Quách tướng quân bình định phản loạn của ngụy triều Viên Thuật, bảo vệ chính thống Đại Hán, tiêu diệt nghịch tặc. Chẳng lẽ đây không phải là công lớn nhất sao? Đại Hán coi trọng nhất quân công, mà Quách tướng quân đã là Liệt hầu cao nhất. Nếu không trọng thưởng, thiên hạ sẽ thất vọng."

"Thất vọng? Giả Thượng thư, làm vậy, e rằng không chỉ thất vọng, mà còn kinh sợ! Từ khi Tiên Tần phế bỏ chế độ phong hầu, đặt quận huyện đến nay, đã bốn trăm năm! Chưa từng có chuyện như vậy!"

Một quan viên khác đứng lên.

"Khi Đại Hán mới lập, vẫn còn chư hầu vương khác họ được phong tước lập quốc. Cao Tổ còn tiếp thu chế độ phong đất. Các ngươi giải thích thế nào?"

Giả Hủ phản bác: "Nhưng sau đó, chư hầu vương khác họ nổi loạn. Cao Tổ dẫn quân bình định, rồi giết ngựa trắng thề rằng 'Không phải họ Lưu không được phong vương, không phải công thần không được phong hầu. Kẻ nào trái lệnh, thiên hạ cùng nhau tiêu diệt!' "

Quan viên thứ ba đứng lên cãi: "Cao Tổ nói 'Không phải Lưu thị không được phong vương, không phải công thần không được phong hầu', chứ đâu có nói không cho phép công thần khác họ được phong công, rồi lập quốc?"

"Cái này... Ngươi ngụy biện! Đại Hán không có công tước!"

Quan viên kia nghẹn họng, chỉ vào Giả Hủ lớn tiếng lên án.

Giả Hủ vẫn thản nhiên, nhưng Trương Tế quay đầu lại, nhìn chằm chằm quan viên kia. Bị ánh mắt tử vong nhìn chăm chú, quan viên nọ run rẩy toàn thân, trong lòng kinh hãi, chậm rãi cúi đầu, không dám nói thêm gì nữa.

Mặc dù trong lòng không ít người nảy sinh ý nghĩ triều đình này có phải đã bị Quách Bằng mua chuộc hay không, nhưng rất nhanh họ nhận ra mình đã lầm.

Mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Triều đình ban chiếu thư phong thưởng có hiệu lực pháp luật, danh chính ngôn thuận được đưa đến Thọ Xuân, nơi Quách Bằng đóng quân. Quách Bằng nhanh chóng nhận được chiếu thư này, dưới sự chứng kiến của chư tướng và quần thần, Quách Bằng biết được nội dung phong thưởng dành cho mình.

Tấn thăng Xa Kỵ tướng quân, tấn tước lên công, chuẩn cho phép lập nước riêng.

Nội dung chiếu thư không nhiều, từ ngữ trau chuốt cũng không hoa lệ, nhưng nội dung phong thưởng lại khiến người ta cảm thấy không thể tin nổi, tựa như động đất cấp mười.

Tấn tước lên công, phong bang kiến quốc, đây là lần đầu tiên kể từ khi Hán đế quốc khai quốc ban thưởng lớn cho công thần.

Chư tướng, quần thần dùng ánh mắt khiếp sợ nhìn sứ thần tuyên đọc chiếu thư, rồi sau đó dồn ánh mắt về phía Quách Bằng.

Trong số họ không phải ai cũng hiểu ý nghĩa của việc phong bang kiến quốc, bởi vì có người đọc nhiều sách, có người đọc ít, có người hiểu biết về lịch sử Xuân Thu Chiến Quốc, có người lại không hiểu rõ giai đoạn lịch sử đó.

Dù sao cũng đã trải qua hơn bốn trăm năm, mọi người chỉ tinh tường điều lệ phong thưởng hiện tại của Hán đế quốc. Bỗng nhiên thêm ra một quy củ phong thưởng thời Tiên Tần, điều này khiến một bộ phận người tương đối chẳng khác nào hòa thượng sờ mãi không thấy tóc.

Tỉ như các tướng lĩnh đi theo Quách Bằng hành quân chinh chiến.