Và khi Vua Arthur cưỡi ngựa về Camelot, nơi ngài tổ chức một bữa tiệc lớn tràn ngập niềm vui và tiếng cười, chẳng bao lâu sau ngài quay trở lại Cardoile, và tại đó ngài nhận được tin tức mới rằng vua Đan Mạch, vua Ireland vốn là anh em của hắn, vua xứ Vale, vua xứ Soleise, và vua đảo Longtains, tất cả năm vị vua ấy cùng một đại quân đã xâm chiếm vương quốc của Vua Arthur, tàn phá và giết chóc không chừa một thứ gì trên đường đi, từ thành phố cho đến lâu đài, nghe thật đáng thương xót thay. Than ôi, Arthur thốt lên, ta chưa từng được nghỉ ngơi dù chỉ một tháng kể từ khi được tôn phong làm vua xứ này. Giờ đây ta sẽ chẳng thể nghỉ ngơi cho đến khi diện kiến những vị vua đó trên một chiến địa quang minh chính đại, đó là lời thề của ta; bởi vì thần dân trung thành của ta sẽ không phải chịu cảnh diệt vong vì lỗi lầm của ta, ai muốn đi theo ta cứ đi, ai muốn ở lại cứ ở.

Bấy giờ nhà vua cho người viết thư gửi Vua Pellinore, khẩn khoản yêu cầu ông mau chóng chuẩn bị lực lượng với những binh sĩ mà ông có thể tập hợp nhanh nhất rồi gấp rút đuổi theo ngài. Tất cả các nam tước đều thầm bất bình vì nhà vua lại đột ngột lên đường đến vậy; nhưng nhà vua quyết không chịu ở lại bằng mọi giá, ngài liền viết thư cho những vị không có mặt ở đó, ra lệnh cho họ phải nhanh chóng đuổi theo ngài, tức là những người lúc bấy giờ không tề tựu tại triều đình. Đoạn nhà vua đến gặp Hoàng hậu Guenever, và nói rằng: Thưa Nàng, hãy chuẩn bị sẵn sàng, vì nàng sẽ đi cùng ta, ta không thể xa nàng lâu được; sự hiện diện của nàng sẽ khiến ta thêm phần dũng cảm, dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa; ta không đành lòng để ái thê của mình phải dấn thân vào bất kỳ hiểm nguy nào. Thưa thiếp, nàng đáp, thiếp xin vâng lời ngài, và sẽ sẵn sàng bất cứ khi nào ngài xuất phát. Thế là vào buổi sáng hôm sau, nhà vua và hoàng hậu cùng đoàn tùy tùng khởi hành đi về phương bắc, đến một khu rừng bên sông Humber, và hạ trại tại đó.

Khi tin tức truyền đến tai năm vị vua kể trên rằng Arthur đang đóng quân trong một khu rừng cạnh sông Humber, có một hiệp sĩ, vốn là em trai của một trong năm vị vua nọ, đã hiến kế cho họ rằng: Các ngài thừa biết Sir Arthur đang nắm giữ những tinh hoa hiệp sĩ xuất chúng nhất trên đời, điều đó đã được minh chứng qua trận chiến lớn mà ngài từng giao tranh với mười một vị vua; vì thế chúng ta phải nhanh chóng tiến về phía ngài cả ngày lẫn đêm cho đến khi áp sát được ngài, bởi vì ngài càng chần chừ thì lực lượng càng lớn mạnh, còn chúng ta thì ngày càng suy yếu; hơn nữa, ngài vốn là kẻ can đảm khôn lường nên đã đến chiến trường chỉ với một nhúm quân, thế nên chúng ta hãy bất ngờ tập kích ngài trước khi trời sáng để tàn sát không dung thứ; sẽ chẳng có hiệp sĩ nào của ngài trốn thoát được đâu.