Nếu dựa theo lời giải thích của Tiêu Như Huân, việc Mẫn Khải Đức sinh ra lo nghĩ vì quân Minh mãi chưa xuất hiện, rồi hoài nghi quân Minh còn có hậu thủ nên không dám dốc toàn bộ lực lượng để ăn tươi mình, suy đoán này không phải là không có lý. Nhưng ngẫm lại, Mẫn Khải Đức ngay cả mặt mũi quân Minh ra sao còn chưa từng thấy, chỉ bằng vào vài lời đồn đại đã sợ hãi đến vậy, thì cách làm này dường như không phù hợp với tính cách trước sau như một của Mẫn Khải Đức.

Nạp Thụy Tuyên suy tính mọi chuyện đều dựa trên những gì hắn cho là về Mẫn Khải Đức, chứ không phải dựa trên tình hình thực tế. Mẫn Khải Đức là Mẫn Khải Đức, là chính hắn. Người ta đôi khi còn chẳng thể thấy rõ chính mình, làm sao có thể thấy rõ người khác? Loại kinh nghiệm này không đáng để đề xướng. Nạp Thụy Tuyên cũng ý thức được, ý nghĩ của mình có lẽ có chút sai lầm, Mẫn Khải Đức sẽ không làm theo suy nghĩ của hắn. Kẻ cực kỳ tự tin vào bản thân như Mẫn Khải Đức, chỉ có thể dựa theo ý mình mà làm, tuyệt đối không đi dựa dẫm vào người khác.

Mẫn Khải Đức rốt cuộc sẽ làm gì, Nạp Thụy Tuyên không dám chắc. Nhưng hắn cũng không thể không thèm đếm xỉa đến ý kiến của Tiêu Như Huân. Tiêu Như Huân là danh tướng, người dẫn dắt nổi tiếng, cùng Oa nhân đánh trận chưa bại một lần, quả thực phi thường nổi danh, ý nghĩ và chiến lược của hắn rất đáng để cân nhắc. Nạp Thụy Tuyên càng nghĩ càng thấy bản thân nên cẩn thận một chút thì tốt hơn, bởi vì nếu chỉ vì một lần dạ tập mà tổn binh hao tướng, không chỉ mất mặt, mà còn vứt bỏ tiền đồ của Xiêm La.

Chỉ dựa vào ba vạn quân Minh có thể đánh bại hơn mười vạn quân Miến Điện đang hừng hực khí thế sao? Trận chiến này vạn nhất thất bại, quân Minh mất mặt thì không nói, quốc gia của mình có thể xong đời, thành quả độc lập vừa mới giành được cũng tan thành mây khói, tất cả những gì đã vất vả tranh thủ được đều kết thúc. Đây là một ván cược, Nạp Thụy Tuyên không thể thua.

Thế là, Nạp Thụy Tuyên gọi hai vị tướng quân mà mình tín nhiệm nhất đến, nói cho bọn họ biết nên làm như thế nào, chuẩn bị ra sao. Hai người sau khi nghe xong thì hai mặt nhìn nhau, nhưng vẫn làm theo lời Nạp Thụy Tuyên.

Làm xong những chuẩn bị này, Nạp Thụy Tuyên bảo vệ binh đánh thức mình vào giờ Tý. Hắn muốn ngủ lấy một hai canh giờ để bổ sung thể lực, nếu không thật sự không có cách nào chống đỡ nổi cường độ chiến đấu cao tiếp theo.

Trường kỳ mang binh tác chiến, Nạp Thụy Tuyên cũng có chút kiến thức cơ bản. Hắn biết thời cơ tốt nhất để dạ tập là rạng sáng, khoảng một canh giờ trước khi mặt trời mọc. Lúc đó là thời điểm tối tăm nhất, cũng là lúc người ta ngủ say nhất. Hắn còn nhớ rõ người dạy cho hắn thói quen này là một gã râu quai nón gian trá, xảo quyệt, nói rằng hắn từng dùng phương pháp này để giết chết những kẻ địch khó đối phó.

Nếu mình không có chuẩn bị, để quân Miến Điện xông vào dạ tập khi quân đội của mình đang ngủ say nhất, vậy thì thật sự xong đời, hết chỗ chê, tuyệt đối xong đời. Thậm chí đến chống cự ra hồn cũng không làm được, chỉ có nước bị xử lý nhanh gọn, vẫn là loại không hề có lực hoàn thủ, làm không tốt chính mình cũng chạy không thoát.

Cho nên mặc kệ Mẫn Khải Đức có thể đột phá giới hạn mà đến tập kích trước hay không, Nạp Thụy Tuyên cảm thấy mình vẫn nên cẩn thận một chút thì tốt hơn, cẩn thận thì hơn, vạn sự ắt thành.

Hơn một canh giờ sau, vào khoảng giờ Tý ba khắc, Nạp Thụy Tuyên bị thân binh đánh thức. Hắn mơ màng ngồi dậy, nhớ lại những việc cần làm, liền gắng gượng tỉnh táo. Hắn sai thân binh mang nước lạnh đến, cởi bỏ chiến bào, dùng nước lạnh rửa mặt, đặc biệt là xoa mạnh vào đầu để kích thích thần kinh. Quả nhiên, đầu óc hắn thanh tỉnh hơn nhiều, cảm giác ngơ ngác biến mất.

Hắn lau khô người, mặc chiến giáp, bước ra khỏi trướng. Bên ngoài, bầu trời tối đen như mực, vầng trăng trắng bệch treo lơ lửng, xung quanh vẫn chìm trong màn đêm mờ mịt. Nếu không có ánh đuốc, Nạp Thụy Tuyên đoán chừng tầm mắt của mình không thể vượt quá mười bước. Sắc trời thế này quả thực lý tưởng cho việc tập kích ban đêm. Nếu không phải quân đội đã mệt mỏi rã rời sau nhiều ngày hành quân liên tục, Nạp Thụy Tuyên cũng muốn đích thân dẫn quân đi đánh úp một trận.

Nhưng quân Miến Điện cũng trong tình cảnh tương tự. Bọn chúng cũng vừa trải qua nhiều ngày hành quân, lại giao chiến một trận lớn, vừa mới dựng trại nghỉ ngơi, đang là lúc mệt mỏi nhất. Nếu bắt binh lính tập kích ban đêm mà không cho nghỉ ngơi, thì ngày mai còn sức đâu mà đánh? Binh sĩ mắt nhắm mắt mở thì đánh đấm cái gì?

Nạp Thụy Tuyên cảm thấy, theo lẽ thường mà nói, Mẫn Khải Đức sẽ không làm chuyện xuẩn ngốc như vậy.

"Hay là ta đa tâm? Hay là Tiêu Như Huân chưa hiểu rõ Mẫn Khải Đức? Có nên cho quân đội nghỉ ngơi, không cần tiếp tục canh gác không?"

Nhìn bốn phía mờ mịt, Nạp Thụy Tuyên vẫn bác bỏ ý nghĩ của mình, quyết định cho bộ đội tiếp tục cảnh giác. Hành quân đánh trận, thà lo xa còn hơn sơ suất. Vạn nhất Mẫn Khải Đức nổi cơn điên, muốn thử nghiệm chiến pháp mới, tìm kiếm cơ hội mới thì mình biết kêu ai? Năm vạn tinh binh này coi như là vốn liếng để phòng thủ quốc gia, muốn tiếp tục động viên quân đội, chưa nói đến trình độ tinh nhuệ, chỉ riêng số lượng cũng khó vượt quá năm vạn.

Quốc gia vừa mới độc lập, việc chính là xây dựng, không thể rút quá nhiều thanh niên trai tráng tòng quân.

Nạp Thụy Tuyên ra lệnh cho vệ binh dập tắt đuốc, không cần đi theo mình với bó đuốc trên tay. Cứ thế, hắn bước đi giữa không gian đen kịt, cảm giác kỳ diệu này lại khiến hắn thấy thoải mái dễ chịu đến bất ngờ. Thuở nhỏ, khi còn làm con tin trong hoàng cung Miến Điện, những đêm mất ngủ, nhớ nhà, nhớ người thân, hắn cũng thường làm như vậy. Hắn sẽ ngồi trong tiểu viện của mình, ngắm trăng sao, cảm nhận sự tĩnh mịch không một bóng người.

Khi ấy là thê lương, còn bây giờ là cảm khái.

Đời người có quá nhiều chuyện bất định. Mười mấy năm trước, mình vẫn còn là một tù nhân, phải sống cuộc sống nhìn sắc mặt người khác mà làm việc, tinh thần hết sức thống khổ. Còn bây giờ, mình là quốc vương, là hy vọng và biểu tượng của cả một dân tộc. Nếu đổi lại là thiếu niên năm xưa, liệu có thể tưởng tượng ra ngày hôm nay không?

Vừa cảm khái, Nạp Thụy Tuyên vừa đi đến khu vực xung quanh doanh trại. Tại một góc vắng người, hắn tựa vào hàng rào, nhìn ra khoảng đất trống rộng lớn hơn. Hắn nhớ thương người thân, nhớ tỷ tỷ, nhớ phụ thân, nhớ mẫu thân, nhớ những người bạn đã cùng mình khởi binh tác chiến, giành lại tự do nhưng giờ đã không còn bên cạnh. Nghĩ đến đó, lòng hắn lại trào dâng nỗi đau thương.

Vì tự do của quốc gia và dân tộc, gia tộc của hắn đã đổ máu đến không còn bao nhiêu, chỉ còn lại hắn và đệ đệ. Hắn một mình gánh vác sự nghiệp phản kháng bá chủ Miến Điện, cái giá phải trả thật sự quá lớn, lớn đến mức hắn gần như không thể chịu đựng nổi.

Có lẽ, sau trận chiến này, sẽ nghênh đón hạnh phúc và hy vọng của ngày mai. Giống như màn đêm đen tối trước bình minh, nếu đủ may mắn, còn có thể mở ra một tương lai tươi sáng hơn, tranh thủ cho quốc gia và tộc nhân một không gian sinh tồn rộng lớn hơn, một ngày mai huy hoàng hơn.

Hắn vô cùng mong chờ điều đó.

Và rồi, bên ngoài kia, trên mảnh đất trống trải này, dưới ánh trăng nhợt nhạt bao phủ, vô số bóng người đang nhốn nháo.