Liên quan đến việc tuyên đọc thánh chỉ phong thưởng cho Tiêu Như Huân đã hoàn tất, đám võ tướng ban đầu ngẩn người, sau đó nhìn nhau, hai mặt nhìn nhau không hiểu chuyện gì.
Tống Ứng Xương khẽ liếc mắt, khóe miệng hơi nhếch lên.
Trong lòng các võ tướng, ngoài kinh ngạc ra thì chỉ còn lại sự hâm mộ. Phong hầu thì không nói làm gì, Tiêu Như Huân đã mang về cho triều đình nhiều bạc như vậy, đánh cho nước Nhật tàn phế, xử lý cả Nhiếp Chính Vương của họ, tiêu diệt hai mươi vạn quân địch, với công tích như vậy, nếu không phong hầu mới là chuyện lạ. Nhưng cái chức quan cuối cùng kia mới thật sự đáng để mọi người suy đoán tỉ mỉ.
"Đô đốc Vân Nam, Quảng Tây, ngự tiền bình nam tổng binh quan."
Đây là một sự phân công, một chức vị thực quyền, thuộc về võ tướng thực thụ. Trong toàn bộ hệ thống quan võ Đại Minh, chức vị "Đô đốc" mà Tiêu Như Huân có được sau chiến dịch Triều Tiên là độc nhất vô nhị, toàn bộ võ tướng Đại Minh chỉ có một mình hắn từng được phong. Chiến dịch Triều Tiên có thể nói là để trấn an lòng người, vậy lần này, cái chức "Ngự tiền bình nam tổng binh quan" này có ý nghĩa gì? Rõ ràng, đây là một chức vị chỉ có khi đánh trận mới cần đến.
Vậy chức vị này mang ý nghĩa gì?
Vân Nam, Quảng Tây, hai tỉnh ở Nam Cương của Đại Minh, "ngự tiền" thì dễ hiểu, là bảo vệ biên cương, còn "bình nam" thì đáng để bàn luận. Thông thường, nó có nghĩa là phía nam có chiến loạn cần người đến dẹp yên. Nhưng gần đây, Đại Minh không hề nghe nói có biến động gì ở phía nam. Hơn nữa, đám lính người Mán, người Lang có khả năng gây náo động đều đã được điều đến chiến trường Triều Tiên, giờ đang cùng đại quân chờ lĩnh thưởng, sao thổ ty phương nam lại nổi loạn được?
Vậy đáp án đã rất rõ ràng.
Có ngoại địch xâm lấn.
Những quốc gia phía nam không an ổn chỉ có mấy nước đó. Thời Vĩnh Lạc, Đại Minh còn có không ít phiên thuộc quốc ở phương nam, nhưng khi phương bắc xâm phạm biên giới nghiêm trọng, sự chú ý và quốc lực của Đại Minh đều tập trung về phương bắc, sự khống chế đối với phương nam suy yếu đi nhiều. Rất nhiều nơi bị chủ động từ bỏ, nhiều phiên thuộc quốc cũng không thèm để ý đến nữa, khiến phương nam xuất hiện khoảng trống quyền lực. Sau đó, có mấy tiểu quốc trỗi dậy, chiếm lấy những khu vực trống trải này, đồng thời phát triển cường đại một cách nhanh chóng.
Quốc gia xâm phạm biên giới Đại Minh lớn nhất ở Nam Cương có lẽ là Động Ngõa quốc. Mười mấy năm trước, chúng đã bắt đầu xung đột với Đại Minh, lần nào cũng bị đánh cho tơi bời, nhưng lần nào cũng kiên trì quay lại đánh tiếp. Đường xá phương nam hiểm trở, quân đội Đại Minh rất khó viễn chinh, nhưng bọn chúng lại quen thuộc địa hình, am hiểu chiến đấu ở vùng núi. Mỗi lần chúng đều khiến Đại Minh mệt mỏi rã rời, chỉ có thể xua đuổi mà không thể truy kích tiêu diệt, cho nên mười năm qua, Động Ngõa quốc vẫn luôn là một cái gai trong mắt Đại Minh.
Khó đối phó, thật sự rất khó đối phó. Khí hậu phương nam ẩm ướt, oi bức, chướng khí nặng nề, quân đội phương bắc đến đây rất khó thích ứng, thường xuyên bị giảm sút sức chiến đấu vì không quen khí hậu. Nhớ năm xưa, Mã Phục Ba cường hãn cũng chết vì không quen khí hậu, Gia Cát Lượng khi Nam chinh Mạnh Hoạch cũng bị chướng khí tra tấn đến kiệt sức.
Cho nên nói, trận chiến này khó đánh, vô cùng khó đánh. Động Ngõa quốc giống như một cục kẹo da trâu dính người, nhớp nháp phiền phức, nhưng lại không thể xé ra, không giải quyết được. Gần như năm nào chúng cũng xâm chiếm biên cảnh Vân Nam của Đại Minh, dân vùng biên giới, thổ ty đều khổ không thể tả, nhưng lại không có bất kỳ biện pháp nào.
Tiêu Như Huân xuất thế, liên tiếp đánh hai trận đại hội chiến, lớn nhỏ chiến đấu hơn trăm trận, kinh nghiệm tác chiến ở nước ngoài vô cùng phong phú. Xét từ điểm này, hắn thật sự là không có đối thủ. Nhưng...
Người ta vừa mới khải hoàn trở về, ngươi đã muốn phái người ta đi đánh một trận đại chiến nữa, lại còn là diệt quốc chi chiến, các ngươi đây là... có ý gì?
Đám võ tướng không hiểu, các quan văn lại sớm đã thông khí với nhau, tỏ ra vô cùng lạnh nhạt.
Trong đáy mắt Chu Dực Quân hiện lên một tia bi ai, hít sâu một hơi, gạt bỏ chút bất khuất còn sót lại, hắn lại khôi phục vẻ bình tĩnh.
Tiêu Như Huân trong lòng trăm mối ngổn ngang, đã hiểu rõ mọi chuyện. Hóa ra, tất cả đều là do đám quan văn giăng bẫy, đẩy hắn xuống phương Nam, khiến hắn không thể trở thành thế lực ủng hộ Hoàng đế. Nhưng bọn chúng lại không nỡ bỏ tài kiếm tiền của hắn, trông cậy vào hắn chinh chiến khắp nơi, kiếm tiền cho chúng tiêu xài, kiến tạo một môi trường làm ăn béo bở. Vì vậy, chúng muốn hắn liều mạng chiến đấu, chém giết.
Đến phút cuối, chúng ban cho hắn một cái tước vị vô thưởng vô phạt, rồi cùng đám huân quý kia nuôi nhốt hắn, để hắn vinh quang dưỡng lão. Đó chính là kết cục tốt đẹp nhất mà chúng đã định sẵn cho hắn.
Trong lòng cười lạnh, Tiêu Như Huân quay mặt về phía Hoàng đế, thi lễ:
"Mạt tướng Tiêu Như Huân khấu tạ Ngô Hoàng thiên ân! Ngô Hoàng thiên ân hạo đãng!"
Còn gì để nói nữa đâu? Chẳng bằng nói là vô cùng hợp ý hắn. Bọn chúng muốn gạt bỏ hắn là chuyện dễ như trở bàn tay, nhưng muốn lôi hắn trở về thì không dễ đâu. Tiêu Như Huân hạ quyết tâm phải bắt đầu kinh doanh phương Nam, kinh doanh khu vực biển Nam Trung Hoa và Ấn Độ Dương. Nếu có thể kinh doanh thành công, khu vực này sẽ đóng vai trò vô cùng quan trọng trong vài chục năm tới.
Về sau, việc phong thưởng có chút thay đổi, ít nhiều do Tiêu Như Huân được phân công đặc biệt. Ngay cả việc Lý Như Tùng được phong Liêu Đông Tổng binh, thêm tước vị "Trước võ Bá tước" cũng không khiến hắn cảm thấy kích động như dự đoán. Trong lòng hắn vẫn suy nghĩ về việc phân công đặc biệt kia, còn có tương lai của Tiêu Như Huân. Lòng hắn như bị bao phủ bởi một tầng bóng ma, luôn cảm thấy mình bị Tiêu Như Huân bỏ lại phía sau rất xa, cho dù bọn họ sắp thiên nam địa bắc, đời này khó mà gặp lại.
Ma Quý cũng được phong Bá tước, còn Trấn thủ Thạch Kiến Trấn Tổng binh Ngô Duy Trung cũng được phong Bá tước. Phó tướng Lạc Thượng Chí được thăng làm Phó Tổng binh, Lưu Đình cũng đã nhận được phần thưởng xứng đáng. Tổng cộng có 187 võ tướng lớn nhỏ đều nhận được phần thưởng xứng đáng.
Nghi thức phong thưởng kết thúc, nghi thức khải hoàn cũng sắp đến hồi kết. Cuộc chiến tranh này cuối cùng cũng đi đến hồi kết thúc.
Hơn năm mươi người trong số tù binh Nhật Bản bị đao phủ cùng nhau chém đầu. Hơn năm mươi cái đầu lâu đẫm máu được đưa đến trước mặt Chu Dực Quân. Chu Dực Quân chán ghét liếc nhìn những cái đầu lâu này, rồi dời mắt đi chỗ khác.
Những quan viên còn lại đều dùng vẻ mặt cao ngạo, ánh mắt chán ghét đối đãi với những cái đầu lâu này.
Giờ phút này, mỗi một người sáng mắt đều dùng dáng vẻ của người chiến thắng đối diện với những cái đầu lâu đáng hận, đáng xấu hổ, thật đáng buồn của kẻ thất bại.
Lễ bộ hát lễ quan viên với dáng vẻ cao ngạo, miệt thị những cái đầu lâu kia, trèo lên đài cao trước ánh mắt trừng trừng của những cái đầu chết không nhắm mắt, triển khai chiếu thư mà hắn muốn tuyên đọc: "Đại Minh dĩ nhất phong tứ hải bình Uy chiếu" tuyên bố nghi thức khải hoàn cùng toàn bộ Triều Tiên chi dịch cuối cùng hoàn tất.
"Thuộc hạ Đông Di thằng hề Toyotomi Hideyoshi, hèn hạ vô độ, dám nổi lên ý đồ chiếm đoạt thương phong, xâm chiếm các đảo chư hầu.
Liền hưng tiến ăn chí, dòm ngó ta bên trong phụ chi bang.
Mà vương sư thủy lục ngang nhau, đang kì lẫn nhau dùng, viên điểm bốn đường, cũng hiệp một lòng, đốt sô lương thực, mỏng sào huyệt.
Cùng ác liền diệt, nhóm tù tiêu độn.
Hán gia chi đức uy truyền bá xa, trừ thu hoạch công đầu, phong làm kinh quan, vẫn hạm gây nên Toyotomi Hideyoshi chờ năm mươi lăm người, vứt bỏ thi bản thảo đường phố, truyền thủ thiên hạ, vĩnh rủ xuống hung làm trái rút kinh nghiệm, đại tiết thần nhân chi phẫn tâm.
Tại hí, ta quốc gia nhân ân hạo đãng, kính cẩn nghe theo người không khốn không viện binh, nghĩa võ phấn giương, nhảy nhót người, tuy mạnh tất nhiên đâm! "
Đây chính là Vạn Lịch bình Uy chi chiến, thuộc về vinh quang cuối cùng của đế quốc trong một không gian khác. Mà bây giờ, nó vẻn vẹn mới chỉ bắt đầu.
