Thật ra, vào thời điểm này, Minh Vương mới là thế lực quân sự mạnh nhất trong cục diện toàn bộ châu Á. Nhiều người lầm tưởng rằng quân Minh yếu kém vì những thất bại trước kia trước cuộc chiến Thrall Hử trong các cuộc chiến với Mông Cổ và giặc Oa. Nhưng sự thật không phải vậy, Minh Vương vẫn nắm giữ quân lực hùng mạnh, đủ sức chi phối, khiến Mông Cổ hay giặc Oa đều không thể lay chuyển.

Nếu không, Minh triều đã sớm vong quốc từ mấy chục năm trước với nạn "nam Uy Bắc Lỗ", chứ không thể kiên trì đến tận bây giờ.

Việc thường xuyên thất bại chủ yếu do yếu tố con người, chứ không phải do quân lực. Quân Minh hậu kỳ chủ yếu dựa vào quân đội của các tướng lĩnh, chứ không phải vệ sở binh. Vệ sở binh càng về sau càng giống dân binh và tạp dịch. Trong khi đó, quân xâm lược phái đến chắc chắn là tinh nhuệ. Minh triều đem dân binh tạp dịch ra đánh với tinh nhuệ của người ta thì hiển nhiên là thua. Nhưng nếu đổi lại quân Minh xuất chiến, phái quân tinh nhuệ, như đội quân hùng mạnh độc bộ châu Á dưới trướng Tiêu Như Huân, chẳng lẽ có thể đại diện cho toàn bộ quân đội Đại Minh?

Giữa tinh nhuệ và quân phòng thủ địa phương vẫn có khoảng cách. Không thể chỉ vì người ta dùng tinh nhuệ đánh bại tạp dịch của mình mà nói mình yếu, người ta mạnh. Chúng ta cũng có tinh nhuệ, đánh người ta cũng một chọi một không trượt phát nào. Chỉ nhìn tinh nhuệ hay dân binh thì không thể đánh giá đầy đủ lực lượng quân sự của một quốc gia. So sánh toàn diện, quân Minh tuyệt đối là mạnh nhất.

Cho nên, chiêu này của Tiêu Như Huân hoàn toàn kinh hãi tất cả mọi người. Bất kể là người châu Âu hay người Xiêm La, đều bị chấn động. Họ vốn coi quân Minh là đội quân hùng mạnh như vậy. Thêm vào đó, quân Minh đã đại thắng ở Nhật Bản trước đó, nên họ theo bản năng cho rằng quân Minh mạnh đến mức không thể nhìn thẳng, còn bản thân họ thì thua kém.

Người Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha tuy ý thức được súng đạn và hỏa pháo của quân Minh kém chất lượng hơn so với họ, thấy quân Minh vẫn sử dụng trang bị của họ từ mười mấy năm trước. Nhưng số lượng quân Minh lại rất lớn, chỉ riêng hỏa pháo đã có không dưới sáu bảy trăm khẩu. Ở thời đại này, đó gần như là hỏa lực hủy diệt. Một vòng hỏa lực bắn ra đủ sức bao trùm và tiêu diệt toàn bộ quân địch.

Vì vậy, họ tự nhiên sinh ra sợ hãi. Nhất là khi nhìn thấy quân Minh đại luyện binh, thấy những quân sĩ cởi trần, sát khí đằng đằng, giơ súng kíp, liền có cảm giác hèn nhát, không dám nhìn thẳng.

Nạp Thụy Tuyên Vương chắc chắn cũng có ý nghĩ như vậy, nên hy vọng Tiêu Như Huân có thể chủ động đề nghị giúp ông ta luyện binh. Kết quả, Tiêu Như Huân không nhận ra, không lĩnh hội được lời thỉnh cầu ẩn ý của ông ta. Điều này khiến Nạp Thụy Tuyên Vương có chút buồn bực, nhưng cũng không tiện nhắc lại, chỉ có thể mời Tiêu Như Huân đến kinh đô của mình tham quan gặp mặt, sau đó thương nghị quân cơ.

Kinh đô Xiêm La lúc này được người Hoa gọi là Thành Lớn. Vương triều Xiêm La lúc này cũng được gọi là Vương triều Thành Lớn. Thành Lớn ngày nay đã là một vùng phế tích, nằm ở phía bắc Băng Cốc khoảng tám mươi cây số. Nơi đây từng phồn hoa một thời, là cố đô mấy trăm năm, về sau bị hủy bởi chiến hỏa. Nhưng hiện tại vẫn là thành thị phồn hoa và giàu có nhất toàn Xiêm La, vì có nhiều người ngoại quốc định cư.

Lâm Viễn Sơn và đám đại thần, tinh anh người Hoa trên cơ bản đều ở trong tòa thành lớn này. Nạp Thụy Tuyên Vương đã dành riêng cho họ một khu vực an bình, để các thần tử người Hoa ở lại. Những người Hoa khác, như thương hộ, nông dân, thậm chí cả quân nhân, đều có thể tùy ý ở bất kỳ đâu trong Thành Lớn. So với họ, người châu Âu và người Nhật Bản chỉ có thể ở trong khu vực quy định, không được tự do như vậy.

Tiêu Như Huân dẫn đội thân vệ tiến về thành lớn. Dọc đường, có thể thấy nông dân Xiêm La trồng trọt, thương hộ Xiêm La buôn bán. Thậm chí, ở những nơi chiến loạn vừa lắng xuống, người ta còn đang ra sức sửa chữa các công trình kiến trúc bị chiến hỏa tàn phá. Xiêm La đang trong giai đoạn hồi phục sau chiến tranh, quốc lực chưa hoàn toàn khôi phục, nhưng đã có thực lực nhất định để bảo vệ an toàn của mình.

Thành lớn trông rất giống thành trì của Đại Minh, bên ngoài là tường thành cao lớn. Trên tường thành có thể thấy lính canh phòng thủ, cùng với hỏa pháo trong các lỗ châu mai. Binh sĩ có người cầm đao thương kiếm, cũng có người vác súng kíp. Điều này cho thấy quân đội Xiêm La không hề thua kém quân Minh về mặt trang bị súng đạn. Khôi giáp của họ khá đơn giản, chủ yếu là giáp da, nhưng khôi giáp của tướng lĩnh lại mang đậm phong cách phương Tây, có lẽ liên quan đến đám lính đánh thuê Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha.

Tiến vào bên trong thành, có thể dễ dàng nhận thấy sự khác biệt so với Đại Minh, đó là khắp nơi có chùa chiền, miếu mạo, cùng những công trình kiến trúc đặc trưng. Dân chúng thấy vương của mình đến thì nhao nhao né tránh, quỳ xuống hành lễ. Có thể thấy Nạp Thụy Tuyên Vương có uy tín rất cao trong lòng dân chúng. Những người này thật lòng ủng hộ vị vương truyền kỳ này. Với sự giúp đỡ của các quan lại người Hoa, Nạp Thụy Tuyên Vương đã nhanh chóng khôi phục thực lực của Xiêm La, mang lại sự che chở đầy đủ cho dân chúng.

Tiến vào vương cung, Nạp Thụy Tuyên Vương tổ chức yến hội long trọng chiêu đãi Tiêu Như Huân và các tướng lĩnh quân Minh, dâng lên mỹ tửu, mỹ thực và mỹ nhân. Những mỹ nhân mang đậm phong tình dị vực nhẹ nhàng nhảy múa, vũ điệu uyển chuyển, khiến các tướng lĩnh quân Minh có chút thần hồn điên đảo, dường như quên mất mình đến đây để đánh trận, chứ không phải xem mỹ nhân khiêu vũ.

Nạp Thụy Tuyên Vương luôn quan sát các tướng lĩnh quân Minh, phát hiện chỉ có Tiêu Như Huân là giữ vẻ mặt bình thường, ánh mắt nhìn những vũ nữ yêu kiều kia hờ hững, dường như không hề có chút hứng thú nào. Nàng rất ít uống rượu, hoặc có thể nói là không uống, chỉ ăn trái cây và cơm canh, nhưng lượng cơm ăn khá lớn. Thỉnh thoảng, nàng lại dùng ánh mắt nghiêm khắc nhìn những vị tướng thất thố, khiến họ giật mình, cúi đầu không dám lỗ mãng. Điều đó cho thấy người này nghiêm khắc với bản thân và cả người khác.

Dưới áp lực của Tiêu Như Huân, các tướng lĩnh quân Minh sửng sốt, không dám có hành động gì. Dù ca múa kết thúc, các vũ nữ tiến lên rót rượu, họ cũng không dám giơ bàn tay heo ăn mặn ra sờ soạng, chỉ biết vùi đầu ăn thịt, hoặc gặm những loại hoa quả chưa từng nếm qua, hoặc chỉ dám nhìn trộm, không dám làm càn, khác hẳn với người Nhật Bản hay những kẻ lang thang châu Âu.

Quả nhiên, thiên triều thượng quốc vẫn là thiên triều thượng quốc, sinh ra những vị tướng quân nghiêm khắc với bản thân như vậy. Có thống soái như vậy, quân kỷ tất sẽ nghiêm minh. Nạp Thụy Tuyên Vương không còn lo lắng quân Minh sẽ tùy ý hoành hành trên lãnh thổ của mình, chà đạp dân chúng của hắn. Nỗi lo trước đó tan thành mây khói. Nếu thật sự xảy ra chuyện đó, hắn cũng khó xử.

Vì chiến sự gấp gáp, yến hội nhanh chóng kết thúc, mọi thứ đều giản lược. Nạp Thụy Tuyên Vương chỉ triệu tập một số đại thần quan trọng cùng với Tiêu Như Huân để bàn bạc quân cơ, mời những người khác nghỉ ngơi tùy ý. Cung điện đã chuẩn bị xong phòng ốc. Tiêu Như Huân giữ lại mấy tên thân tướng tùy tùng, hạ lệnh cho các tướng lĩnh còn lại rời khỏi hoàng cung và thành lớn, trở về quân doanh quản thúc quân đội. Nếu xảy ra chuyện binh lính nhiễu dân, không chỉ nghiêm trị binh sĩ, mà còn trực tiếp hỏi tội doanh chủ tướng.

Với yêu cầu quân kỷ nghiêm ngặt như vậy, các tướng lĩnh không dám cầu may, toàn bộ trở về quân doanh, không ai dám ở lại thành lớn.