Mùa xuân ẩm ướt, lạnh lẽo ở nước Anh khiến người ta rất khó chịu. Giày da dẫm trên cỏ, một lát sau tất đã ướt sũng. Lưu Tử Quang kẹp chặt tiểu Arthur đi phía trước, theo sát phía sau là Bobby và Đông Phương Khác, Trương Bách Cường cầm súng đoạn hậu. Bước chân hắn hơi khó nhọc, từng giọt máu theo cổ tay nhỏ xuống thảm cỏ.
Cuộc đấu súng trên đường cao tốc vẫn tiếp diễn, ba người Chử Hướng Đông nằm rạp sau xác xe ô tô, nổ súng đáp trả truy binh. Đám côn đồ trước đó bị Lưu Tử Quang đánh tan tác cũng từ dưới nền đường bò lên, bao vây từ phía sườn.
Cuộc chiến diễn ra vô cùng khó khăn. Chử Hướng Đông và đồng bọn tuy là những hào kiệt tung hoành bốn bể, nhưng đám côn đồ Anh quốc này cũng chẳng phải hạng vừa. Đặc biệt là lũ ở hạt Kent này, từ nhỏ đã cầm súng săn theo người lớn đi bắn vịt trời bên hồ, tay nghề bắn súng cực kỳ đáng nể.
Trời lạnh giá vô cùng, đạn rít vù vù bay qua. Chử Hướng Đông ngồi sau một chiếc xe phế thải, nhồi đạn vào băng tiếp đạn. Bất chợt hắn cảm thấy mặt mình hơi ướt, ngẩng đầu nhìn lên, trên bầu trời bắt đầu lất phất mưa bụi.
Hắn quệt mặt, quay đầu nhìn lại thì thấy Lưu Tử Quang và những người khác đã đi được mấy trăm mét, khoảng cách này không với tới được nữa.
"Ô Nha, Lục Hải, hai người rút trước đi, tôi yểm hộ." Chử Hướng Đông lắp băng đạn xong, kéo chốt an toàn nhắm vào đám truy binh mờ ảo phía xa nói.
"A Đông, anh đi trước đi, tôi đoạn hậu!" Ô Nha bắn liền hai phát đạn, gầm lên với giọng điệu không thể chối cãi.
"Thằng nhãi này, giỏi rồi nhỉ, không nghe lời nữa rồi đúng không?" Chử Hướng Đông nổi nóng, túm chặt lấy cánh tay Ô Nha.
"Đông ca, em chỉ là một tên du côn, chết thì chết thôi, mẹ anh còn đó, anh không thể chết được." Lần này Ô Nha thế mà lại không nghe lời hắn, giật mạnh cánh tay lại, tiếp tục khai hỏa, một tên địch ló đầu ra phía xa liền đổ gục theo tiếng súng.
"Ô Nha, nghe lời Đông ca đi, hai người rút trước đi, tôi yểm hộ." Lục Hải bò từ phía bên kia lại, mặt mày hắn đầy vết bẩn và máu tươi, xem ra cũng đã trải qua một trận ác chiến.
"Bớt nói nhảm đi, hai người đi ngay!" Ô Nha không thèm quay đầu lại.
"Ô Nha..." Chử Hướng Đông chợt nhìn thấy vũng máu dưới thân Ô Nha, vội vàng gạt bàn tay hắn đang che ngực ra, trên áo một mảng đỏ thẫm. Hắn trúng đạn rồi.
"Cậu bị thương rồi, Lục Hải, cậu cõng cậu ấy đi!" Lòng Chử Hướng Đông thắt lại, hắn biết Ô Nha trúng vết thương chí mạng, lần này e là không qua khỏi.
Ô Nha dùng sức đẩy Chử Hướng Đông ra, mỉm cười với hai người anh em, giơ súng lục chĩa vào thái dương: "A Đông, A Hải, hai người còn không đi thì tôi tự sát."
"Anh em!" Chuyện đã đến nước này, hai người còn có thể nói gì nữa, nhìn người anh em lần cuối thật sâu, quay người bỏ đi, không ngoảnh lại nữa.
Phía sau, tiếng súng nổ dày đặc, Ô Nha ghìm chân khiến đám truy binh không dám ló đầu.
Khoảng cách mấy trăm mét đã khiến điện hạ Bobby vốn sống trong nhung lụa thở không ra hơi. Mãi mới tới được cạnh nông trại, cậu ta không thể đi nổi nữa, thở dốc từng hơi, ngồi bệt xuống bậc thang gỗ của nông trại.
Lưu Tử Quang đẩy cửa nông trại, cửa đã khóa chặt. Nhiều người thuộc giới thượng lưu Anh quốc thường mua bất động sản ở ngoại ô, lúc rảnh rỗi lại đến đây ở, làm cỏ, cưỡi ngựa, săn bắn. Chắc hẳn nông trại này cũng thuộc loại đó. Hắn không chút khách khí đá văng cửa vào lục soát một lượt, không phát hiện ra bất cứ ai, nhưng lại thấy chiếc máy cày đỗ ngoài cửa sổ và một khẩu súng cũ treo trên tường.
Chử Hướng Đông và Lục Hải chạy xiêu vẹo, tiếng súng phía xa ngày càng dữ dội hơn, đó là Ô Nha đang dùng tính mạng để tranh thủ thời gian chạy trốn cho họ.
Có lẽ nhận ra tiếng súng của đối phương yếu dần, đám côn đồ dần dần bao vây từ ba hướng, sau một hồi làm bộ làm tịch, đối phương vẫn im lìm không có phản ứng gì.
"Chúng hết đạn rồi!" Đám côn đồ lao lên, nhưng chỉ nhìn thấy một người đầy máu me ngồi sau xác xe ô tô, bên cạnh là hàng trăm vỏ đạn vương vãi, khẩu tiểu liên và súng lục đã bắn hết đạn vứt sang một bên. Vết thương của người này rất nặng, môi đã không còn chút huyết sắc, nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời.
Ô Nha lần mò trong túi ra một điếu thuốc lá nhăn nhúm ngậm vào miệng, nhìn cánh đồng xanh mướt phía xa, từng cảnh tượng hồi nhỏ ở khu nhà tập thể Từ Vân Sơn, Hồng Kông hiện lên trước mắt.
"Ước gì được quay lại khoảnh khắc đó." Hắn cười khó nhọc, nhìn quanh một lượt đám quỷ Tây mặt mũi hung tợn, cầm bật lửa châm thuốc, rồi tiện tay ném bật lửa xuống mặt đất đang lênh láng xăng.
Một tiếng nổ lớn, quả cầu lửa khổng lồ bốc cao lên không trung.
Chử Hướng Đông và Lục Hải quay ngoắt đầu lại, dẫu là những gã hán tử xương sắt da đồng, khoảnh khắc này cũng không khỏi ngậm ngùi, mắt hổ rưng rưng lệ.
Trong nông trại, Bobby và tiểu Arthur giật bắn mình vì tiếng nổ. Trương Bách Cường đang cúi đầu băng bó vết thương khựng lại một chút rồi tiếp tục công việc. Lưu Tử Quang ngồi trên máy cày, chỉ nhìn thoáng qua ngọn lửa phía xa rồi lại tiếp tục vặn chìa khóa khởi động.
Tiếng động cơ ầm ầm vang lên, máy cày khởi động. Lưu Tử Quang nhảy xuống xe, đi tới hét lớn: "Lên xe, đi thôi!"
Bobby và những người khác leo lên máy cày, Chử Hướng Đông và Lục Hải cũng lảo đảo chạy tới, nhưng Trương Bách Cường vẫn ngồi đó bất động.
"Cường ca, đi thôi." Chử Hướng Đông sốt ruột hét lên.
"Tôi trúng đạn rồi, đi cũng chỉ là gánh nặng cho mọi người, tôi ở lại chặn được lúc nào hay lúc đó." Trương Bách Cường nói chắc như đinh đóng cột.
"Không đến lượt cậu quyết! Lên xe ngay cho tôi." Lưu Tử Quang nhảy từ trên máy cày xuống, đi tới trước mặt Trương Bách Cường quát tháo đanh thép.
Trương Bách Cường xoay người, chĩa nòng súng về phía Lưu Tử Quang: "Ông chủ, xin lỗi, tôi nợ anh em, giờ là lúc phải trả rồi."
Lưu Tử Quang chộp lấy khẩu súng, tiện đà chặt một cú vào gáy Trương Bách Cường, rồi hét với Chử Hướng Đông: "Vác cậu ta lên!"
Trương Bách Cường hôn mê được khiêng lên máy cày. Lưu Tử Quang đưa khẩu súng và số đạn còn lại cho Chử Hướng Đông, nói: "Anh đưa họ đến cảng Portsmouth, tìm một con tàu chở hàng tên 'Tương Giang' của Tập đoàn COSCO, thuyền trưởng sẽ sắp xếp cho mọi người."
Chử Hướng Đông gật đầu mạnh mẽ. Lưu Tử Quang suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: "Nếu gặp nguy hiểm, bỏ người lớn, giữ người nhỏ, anh hiểu chứ."
"Tôi hiểu." Chử Hướng Đông nhấn ga, chiếc lốp xe khổng lồ của máy cày xới tung từng mảng đất bùn, lao về phía trước.
Lúc này, xe của đám truy binh đã tiến tới từ phía xa, hơn mười chiếc ô tô xếp thành hàng ngang, hừng hực sát khí chạy trên thảm cỏ ẩm ướt của miền Nam nước Anh, khí thế áp bức như những cỗ chiến xa.
Hôm nay chúng đã giết đỏ cả mắt. Ban đầu chỉ là bán mạng vì tiền thôi, nhưng sau khi phải trả giá bằng thương vong quá lớn, chuyện này đã biến thành mối thù cá nhân. Đám côn đồ cũng có tình anh em, trơ mắt nhìn anh em bị súng bắn nát đầu, bị xăng thiêu chết, bất kỳ gã đàn ông có máu mặt nào cũng sẽ không lùi bước nửa bước.
Lưu Tử Quang nhìn theo chiếc máy cày rời đi, rồi bước vào nhà, gỡ từ trên tường xuống khẩu súng trường lên đạn thủ công Lee-Enfield Mark III. Hắn kéo chốt súng kiểm tra, trong nòng rất sạch sẽ, các bộ phận kim loại sáng bóng, phần gỗ nhẵn nhụi, gọn gàng, vân gỗ rõ nét, ngay cả dây đeo bằng da cũng như mới tinh. Xem ra chủ nhân thường ngày rất chú ý bảo dưỡng khẩu súng cũ từ thời Thế chiến thứ nhất này.
Kéo ngăn kéo ra, bên trong có mấy hộp giấy màu trắng, đựng đạn súng trường cỡ .303. Lưu Tử Quang xé hộp giấy, ấn nút nhả băng đạn bên trong vòng bảo vệ cò súng, tháo băng đạn ra rồi nạp mười viên đạn vào, sau đó nhét hết số đạn còn lại vào túi, vác súng trường đi ra ngoài. Hắn nhấc chiếc thang gỗ đặt bên cửa, đi vòng ra sau nông trại leo lên, nằm rạp trên mái nhà ẩm ướt, lấy ống khói làm vật che chắn, loẹt xoẹt kéo chốt súng, nhắm vào chiếc xe gần nhất.
"Đoàng!" Một tiếng súng vang lên, khiến lũ én làm tổ dưới mái hiên nông trại giật mình đập cánh bay lên. Lưu Tử Quang hạ súng xuống, quan sát điểm rơi của đạn. Khẩu súng cổ mấy chục năm trước vẫn sắc bén vô cùng, viên đạn đầu tiên đã trúng đích chính xác, bắn trúng tài xế sau lớp kính chắn gió. Chiếc xe mất lái đâm vào lan can, người tài xế đã chết gục trên vô lăng, tiếng còi xe dài dằng dặc như khúc nhạc tang lễ của ai đó đang vang lên.
Lưu Tử Quang kéo chốt súng bolt-action, một vỏ đạn đồng nóng hổi văng ra, lăn xuống mái ngói đỏ. Viên đạn thứ hai lên nòng, lần này hắn chỉ ngắm khái lược, dứt khoát bóp cò, rồi nhanh chóng lên đạn tiếp tục khai hỏa. Hỏa lực súng trường chính xác liên tục lập tức khiến đối phương dừng lại. Đám côn đồ lũ lượt bò ra khỏi xe, trốn sau xe thở dốc, hét lớn với nhau: "Chúng có súng bắn tỉa!"
"Không đúng, Bill, đây là súng máy, tao từng đi lính, tao nghe ra mà!"
Có vài tên không tin, lao từ sau xe ra, vừa điên cuồng nổ súng vừa đánh vòng sang bên sườn nông trại, nhưng vũ khí trong tay chúng hoàn toàn không thể gây ra bất kỳ đe dọa nào cho Lưu Tử Quang, ngược lại, những phát bắn chính xác của Lưu Tử Quang đã hạ gục toàn bộ bọn chúng.
Đám côn đồ chỉ được trang bị súng lục và súng tiểu liên hoàn toàn bó tay. Trên vùng đất trống không vật che chắn này, đối mặt với hỏa lực tầm xa của súng máy, chúng căn bản không có sức phản kích.
Tiếng còi cảnh sát vang lên từ phía xa, một đội cảnh sát lớn đã tới. Thực ra nửa giờ trước cảnh sát địa phương đã nhận được tin báo, nhưng cảnh sát nông thôn Anh quốc thậm chí còn không được trang bị súng, hoàn toàn không đủ khả năng ngăn chặn hành vi phạm tội này. Giờ đây, đội đặc nhiệm đến từ London đã xuất động, được trang bị áo chống đạn và súng tiểu liên, còn có cả tay súng bắn tỉa phối hợp hành động.
Đám côn đồ muốn chạy, vừa đứng dậy lại bị tay súng bắn tỉa trên mái nông trại hạ gục. Chúng kêu khổ không thấu, chỉ đành cúi đầu chờ cảnh sát tới bắt, dù bị tống vào tù còn hơn là chết nơi hoang dã.
Tình hình hiện trường khiến cảnh sát vô cùng kinh ngạc, còn tưởng mình đã đến Mexico nơi bọn buôn ma túy hoành hành. Trên đường cao tốc, hơn mười chiếc xe đỗ ngang dọc, bị đốt chỉ còn lại đống phế liệu, đầy đất là vỏ đạn và vết máu. Vài nữ cảnh sát nôn thốc nôn tháo ngay tại chỗ, những đặc nhiệm vốn kiến thức rộng rãi cũng không khỏi hồi tưởng lại cảnh tượng khi còn đi lính ở Iraq.
Tất cả đám côn đồ đều bị bắt. Theo lời khai của chúng, trên mái nông trại có giấu một tay súng bắn tỉa. Cảnh sát không dám lơ là, trước tiên gọi loa thuyết phục, sau đó cử đặc nhiệm cầm khiên hạng nặng tiến lên từng bước, cuối cùng chiếm được nông trại, nhưng chỉ tìm thấy một khẩu súng trường kiểu cũ đời ông cha đã bắn sạch đạn.
Tại cảng Portsmouth ở miền Nam nước Anh, một con tàu chở hàng Trung Quốc chất đầy hàng hóa chậm rãi rời cảng. Ba gã đàn ông cao lớn bước ra từ khoang đáy, đứng ở đuôi tàu nhìn lục địa Anh quốc xa dần. Gã cầm đầu lặng lẽ lấy ra một chai rượu trắng, cắn nắp chai rồi đổ rượu xuống biển khơi sóng cuộn trào.
"Kính Ô Nha." Hắn nói.
"Kính người anh em." Hai gã còn lại đồng thanh nói. Ánh hoàng hôn chiếu lên thân hình quấn đầy băng gạc của họ, như được dát lên một lớp viền vàng. Gió biển thổi vi vu, tiếng kèn túi vang lên, là bài "Auld Lang Syne" quen thuộc: Làm sao quên được người bạn cũ, làm sao không nhớ đến người bạn cũ, người bạn cũ làm sao có thể quên, tình bạn mãi trường tồn, tình bạn muôn năm, bạn ơi tình bạn muôn năm, nâng ly cạn chén cùng hát vang tình bạn mãi trường tồn. Chúng ta từng rong chơi suốt ngày trên những ngọn đồi quê hương, chúng ta cũng từng trải bao gian khổ, bôn ba khắp nơi, tình bạn muôn năm, bạn ơi tình bạn muôn năm, nâng ly cạn chén cùng hát vang tình bạn mãi trường tồn.
