Khi còn học tại Đại học Giang Nam, Mục Liên Hằng và Trần Huyền Vũ là bạn cùng lớp. Lúc đó, Tập đoàn Huyền Vũ đã là một doanh nghiệp dân doanh có tiếng tăm trong tỉnh. Trần Huyền Vũ suốt ngày lái chiếc BMW 3 Series phóng xe vun vút trong khuôn viên trường như chốn không người, mỗi tuần lại thay một người đẹp khiến biết bao người ghen tị, và Mục Liên Hằng cũng là một trong số đó.
Mục Liên Hằng học tập xuất sắc, đầu óc thông minh, là trạng nguyên kỳ thi đại học ở huyện của cậu, nhưng gia cảnh lại vô cùng khốn khó, tiền học phí đều là cha mẹ chắt chiu gom góp. Cậu là tên "nhà quê", kẻ bủn xỉn nổi tiếng trong trường, suốt ngày mặc quần áo rách rưới, đi dép lê đến trường, chẳng phải vì không tôn trọng thầy cô, mà là thực sự nghèo đến mức không mua nổi giày.
Còn Trần Huyền Vũ lại vào đại học nhờ suất tuyển thẳng, gia thế hiển hách, tiêu tiền như nước, mua biệt thự cao cấp ngoài trường, đi lại có xe sang, xung quanh luôn có mỹ nữ, gây họa thì có vệ sĩ thu dọn tàn cuộc. Theo lý mà nói, hai người này vốn là những đường thẳng song song không bao giờ giao nhau, thế nhưng một sự việc tình cờ đã khiến Mục Liên Hằng tình nguyện trở thành đàn em của Trần Huyền Vũ.
Đó là một buổi chiều mùa đông, trời u ám, gió lạnh buốt giá. Cha của Mục Liên Hằng từ quê lên thăm con, lặn lội đường xa mang theo túi lạc và táo đỏ muốn cho con nếm thử đồ tươi, nào ngờ bị đám người coi là tiểu thương không giấy phép rồi đánh đập, hàng hóa bị tịch thu còn bị phạt năm mươi đồng. Khi Mục Liên Hằng hay tin chạy đến, người cha già đang bất lực ngồi xổm bên vệ đường khóc.
Mục Liên Hằng đưa cha về trường, mua cơm ở căng tin cho ông ăn, rồi trải chiếu dưới sàn trong ký túc xá định ngủ tạm một đêm, vì nhà khách của trường một đêm hết năm mươi đồng, thật sự quá đắt, họ không trả nổi.
Thế nhưng, mấy người cùng phòng đều đồng loạt phản đối, nói cha cậu trên người có chấy rận, có mùi hôi, nhất quyết không cho ở lại. Cha không muốn làm khó con trai, cúi gằm người bước đi xa dần. Nhìn bóng lưng cha, Mục Liên Hằng cuối cùng cũng bùng nổ. Cậu lao vào đám bạn, nhưng vì suy dinh dưỡng lâu ngày dẫn đến thể chất quá kém nên bị đám người cùng phòng đánh cho một trận tơi bời. Đúng lúc này, quý nhân trong cuộc đời Mục Liên Hằng là Trần Huyền Vũ xuất hiện.
Đúng như trong truyền thuyết, công tử bột Trần Huyền Vũ đi đến đâu cũng mang theo vệ sĩ. Bình thường hắn không ở ký túc xá, nhưng không có nghĩa là hắn không đến đó dạo chơi. Khi thấy cả đám người bắt nạt Mục Liên Hằng, hắn lập tức chộp lấy chiếc ghế tham gia cuộc chiến, không phải để giúp bọn chúng, mà là giúp Mục Liên Hằng.
Trần Huyền Vũ cao lớn, cơ bắp vạm vỡ, là khách quen của câu lạc bộ Taekwondo trường đại học. Tất nhiên điều này không có nghĩa là hắn đánh rất giỏi, đám bạn kia e ngại không phải vì nắm đấm của hắn, mà là vì thế lực của hắn và gã vệ sĩ nhìn qua đã thấy giống xã hội đen kia.
Sau khi đánh xong, Trần Huyền Vũ rất phong thái vung ra một xấp tiền mặt, những tờ một trăm đồng đỏ chót bay tung tóe như tiên nữ rải hoa. Mục Liên Hằng đang nằm dưới đất, mắt bị máu che mờ cũng phải ngẩn người. Cảnh tượng này rất lâu sau đó cậu vẫn thường nhắc lại, nói rằng từ khoảnh khắc đó, cậu đã hoàn toàn tâm phục khẩu phục Trần tổng.
Câu chuyện vẫn chưa kết thúc, Trần Huyền Vũ sau khi hỏi rõ đầu đuôi vụ đánh nhau, lập tức phái vệ sĩ đuổi theo đưa cha của Mục Liên Hằng quay lại, giúp ông cụ thuê một căn phòng trong nhà khách. Theo lời cha kể, cả đời ông chưa từng được ở căn phòng cao cấp như vậy, có nhà vệ sinh, có sưởi, lại còn được tắm nước nóng. Nghe thấy câu nói này, Mục Liên Hằng đã khóc.
Trần Huyền Vũ ra tay nghĩa hiệp không phải vì hắn thừa thãi chính nghĩa, mà là vì muốn nhờ Mục Liên Hằng giúp đỡ. Lúc đó hắn đang theo đuổi một nữ sinh tài sắc vẹn toàn trong khoa, nhưng khổ nỗi cô nàng này quá thanh cao, xem tiền bạc như cỏ rác nên hắn vẫn chưa tán đổ. Lần này hắn muốn nhờ Mục Liên Hằng giúp viết một lá thư tình.
Mục Liên Hằng tuy nghèo nhưng tài hoa thì cả khoa đều công nhận, thế là cậu mất một đêm viết cho Trần Huyền Vũ một lá thư tình ba trăm chữ.
Thứ như thư tình, trọng chất không trọng lượng, ba trăm chữ dưới ngòi bút của Mục Liên Hằng, chữ nào cũng quý như ngọc, khắc cốt ghi tâm, thành công chinh phục nữ sinh kia. Trần Huyền Vũ nhanh chóng ra tay, sau khi làm cô gái có bầu thì vứt bỏ như cỏ rác. Nữ sinh yếu đuối không chịu nổi nỗi đau thất tình, nhảy hồ tự sát, một xác hai mạng, là tin tức chấn động Đại học Giang Nam năm đó. Tất nhiên, dưới sự chăm sóc của nhà họ Trần, việc học của Trần Huyền Vũ không hề bị ảnh hưởng chút nào.
Không ai biết rằng, nữ sinh nhảy hồ tự sát này thực ra là người trong mộng mà Mục Liên Hằng thầm thương trộm nhớ bấy lâu. Lá thư tình đó là thứ mà Mục Liên Hằng đã viết từ lâu nhưng chưa bao giờ đủ dũng khí để gửi đi.
Sau sự kiện lá thư tình, Mục Liên Hằng trở thành "đồ đạc" đắc lực của Trần Huyền Vũ, cái gì cũng làm rất nhanh. Dưới sự hun đúc của Trần Huyền Vũ, cậu nhanh chóng trút bỏ vẻ quê mùa của dân nông thôn, học được hát hò, khiêu vũ, sử dụng máy tính. Sau khi tốt nghiệp đại học, cậu đương nhiên trở thành một thành viên của Tập đoàn Huyền Vũ, làm trợ lý riêng cho Thái Tử Trần Huyền Vũ, lương tháng ba vạn, có nhà có xe, còn cưới được một cô vợ thành phố xinh đẹp.
Tập đoàn Huyền Vũ được thành lập vào giữa những năm chín mươi, người sáng lập Trần Nhữ Ninh lấy tên con trai mình để đặt tên cho công ty, có thể thấy rõ kỳ vọng "mong con thành rồng" của ông. Tập đoàn Huyền Vũ phát triển cực kỳ thần tốc, đặc biệt là sau khi lấn sân sang thị trường bất động sản vài năm trước, càng không thể ngăn cản, vốn liếng lăn như quả cầu tuyết ngày càng lớn, phạm vi liên quan cũng ngày càng rộng. Thêm vào đó, cha vợ của Trần Nhữ Ninh, tức ông ngoại của Trần Huyền Vũ, là một quan chức nắm giữ trọng quyền trong tỉnh, nên sự phát triển của tập đoàn xuôi chèo mát mái, gần như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.
Tập đoàn Huyền Vũ phát triển đến ngày hôm nay, đã không còn là một doanh nghiệp gia đình đơn thuần nữa, mà là một công ty niêm yết quy mô lớn liên quan đến mọi ngành nghề. Ngay cả Trần Nhữ Ninh trên cương vị chủ tịch cũng không thể chỉ dùng người thân. Để tạo nền tảng cho con trai, ông đặc biệt giao dự án Giang Bắc cho Trần Huyền Vũ. Thực tế dự án này đã sớm đánh tiếng với các bên rồi, tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện gì. Trần Huyền Vũ đảm nhiệm vị trí phụ trách dự án, chẳng khác nào đang thăng cấp đi phó bản mà thôi.
Mục Liên Hằng tinh thông luật pháp, quản lý doanh nghiệp, vận hành thương mại, lại càng am hiểu Hậu Hắc học và triết lý quan trường. Cậu tương đương với Gia Cát Lượng của Trần Huyền Vũ, còn vệ sĩ Ngụy Cương thì là kiểu nhân vật như Hứa Chử.
Trần Nhữ Ninh thích đọc Tam Quốc, thường dạy con trai rằng làm người phải toàn diện, vừa phải học sự quyết đoán sát phạt của Tào Tháo, vừa phải học sự nhân nghĩa khoan dung của Lưu Bị. Với tư cách là một doanh nhân, càng phải bồi dưỡng đội ngũ của riêng mình, vừa phải có mưu sĩ, lại phải có võ tướng. Mà võ tướng Tam Quốc mà Trần Huyền Vũ ngưỡng mộ nhất chính là Triệu Vân, khi chơi các loại trò chơi điện tử, hắn luôn chọn Triệu Vân làm thuộc hạ của mình.
Gia Cát Lượng đã có rồi, chỉ còn thiếu Triệu Tử Long nữa thôi. Trần Huyền Vũ dưới sự ảnh hưởng của cha, cũng không phải là kẻ hoàn toàn vô dụng, ít nhất khi gặp chuyện hắn biết động não, biết phân tích, không giống những tên thiếu gia không học vấn không nghề nghiệp kia, cái gì cũng dùng tiền và bạo lực để giải quyết.
Trải nghiệm của Lưu Tử Quang khiến Trần Huyền Vũ rất hứng thú, mà thân thủ của Lưu Tử Quang lại khiến hắn kinh ngạc khôn cùng. Người có trình độ thi đấu quyền anh chuyên nghiệp như vậy, lại còn là một doanh nhân thành đạt trẻ tuổi, điều này khiến Trần Huyền Vũ nảy sinh ý muốn chiêu mộ hiền tài.
Hắn muốn thu phục người tên Lưu Tử Quang này, biến anh thành tay sai đắc lực dưới trướng mình. Có sự gia nhập của nhân tài như vậy, sự phát triển của Tập đoàn Huyền Vũ chắc chắn sẽ càng thêm rực rỡ, mấy lão già trong hội đồng quản trị cũng sẽ nhìn hắn bằng con mắt khác.
Ở bên nhau bao nhiêu năm như vậy, Trần Huyền Vũ vừa nhấc mông là Mục Liên Hằng đã biết hắn muốn đi vệ sinh cái gì, nhưng một kẻ thông minh như cậu không bao giờ khoe khoang sự tiên tri của mình, luôn như một kẻ phụ họa trong các buổi diễn tấu hài, dẫn dắt Trần thiếu chủ động nói ra, rồi mọi người cùng đồng thanh tán thưởng, nịnh hót một cách tinh tế không dấu vết, người được nịnh vô cùng thoải mái.
Tất nhiên Mục Liên Hằng thừa hiểu trong lòng, trình độ của chủ tử nhà mình đừng nói đến Tào Tháo hay Lưu Bị, ngay cả những kẻ phế thải như Viên Thuật hay Lưu Chương cũng không bằng. Nhưng cậu tuyệt đối sẽ không biểu hiện ra ngoài, cũng sẽ không ngốc nghếch đến mức can gián Trần thiếu cái gì làm được, cái gì không làm được. Cậu hiểu rõ thân phận và địa vị của mình, Trần thiếu không phải kiêu hùng đương thời, mà cậu cũng chẳng phải là quốc sĩ vô song.
"Vậy nói như thế, Đại Cương và mấy người bọn họ bị đánh oan à?" Mục Liên Hằng giả vờ ngạc nhiên hỏi.
"Trận đòn này tất nhiên không thể ăn không. Ít nhất cũng làm cho đối phương biết thiện ý của tôi." Trần Huyền Vũ trầm ngâm một lát, rồi nói tiếp: "Thôi bỏ đi, điện thoại cứ để tôi đích thân gọi. Bố tôi và chú Hàn giao tình không tệ, tôi phải nể mặt ông ấy."
---❊ ❖ ❊---
Lưu Tử Quang vẫn ngồi trong văn phòng phân cục, trà đã nguội ngắt cũng không ai đến châm thêm. Đang định đẩy cửa ra ngoài hỏi cho ra nhẽ thì nghe bên ngoài tiếng vó ngựa lạch cạch, theo sau đó là tiếng bước chân vội vã của ủng ngựa nện trên cầu thang vọng lại. Cửa văn phòng bị đẩy ra, Hồ Dung với vẻ mặt giận dữ xuất hiện ngoài cửa.
"Lưu Tử Quang, anh thật không bớt lo chút nào! Người lớn thế rồi mà suốt ngày đánh nhau." Hồ Dung giận dỗi nói, mắt lại liếc nhìn trên người Lưu Tử Quang xem anh có bị thương không.
"Đến nhanh thật đấy, còn cưỡi ngựa đến nữa. Mấy tháng không gặp, thuật cưỡi ngựa tiến bộ không ít nhỉ." Lưu Tử Quang nhìn ra ngoài cửa sổ, một con ngựa Tam Hà lông đỏ như táo đang lặng lẽ đứng dưới lầu, dây cương buộc trên cây, một đám cảnh sát trẻ đang vây quanh bàn tán về con chiến mã.
Hồ Dung mặc quân phục chấp hành nhiệm vụ, mũ bảo hiểm cưỡi ngựa màu đen, trên đó có huy hiệu cảnh sát bằng bạc, áo bó sát màu trắng, quần cưỡi ngựa ôm sát màu đen, ủng cưỡi ngựa cao cổ được lau chùi sáng bóng, gót chân còn có cựa sắt. Điều phóng đại nhất là bên hông đeo một thanh mã đao kiểu Âu tinh xảo dài, bộ dạng ăn mặc nửa nạc nửa mỡ.
"Còn nhìn!" Hồ Dung phát hiện đôi mắt không đứng đắn của Lưu Tử Quang cứ dán chặt vào người mình, tức giận dậm chân rồi quay người bỏ đi. Đúng lúc chính ủy Lý Cương của phân cục đi tới, Hồ Dung liền mở lời hỏi: "Chính ủy Lý, vụ án của Lưu Tử Quang là ai phụ trách?"
Lý Cương hơi nhíu mày, thầm nghĩ con gái lão Hồ này càng ngày càng ngang ngược, cậy mình có người chống lưng mà kỷ luật cũng vứt ra sau đầu. Cục công an kỵ nhất là các bộ phận khác nhau nhúng tay vào việc của nhau, Hồ Dung chẳng qua chỉ là đội trưởng đội cảnh sát nữ cưỡi ngựa trên quảng trường, sao lại quản đến cả phân cục này rồi.
Dù sao cũng là cáo già, trong lòng tức giận nhưng trên mặt không hề biểu lộ, niềm nở nói: "Chẳng ai phụ trách cả, đây không phải chưa lập án sao. Vừa nãy một bên đương sự gọi điện thoại tới, nói là họ tự va vào bị thương, không liên quan gì đến Lưu Tử Quang cả."
Sau đó gật đầu với Lưu Tử Quang: "Anh có thể đi rồi."
"Cảm ơn." Lưu Tử Quang mỉm cười với Lý Cương, cả hai trong lòng đều đang dậy sóng ngầm. Lý Cương con cáo già này, chưa từng từ bỏ ý định hãm hại và đả kích Lưu Tử Quang, việc dùng chức vụ chính thức làm mồi nhử xúi giục Vương Tinh nằm vùng ở Hoa Thanh Trì chính là ý của ông ta. Chỉ là vận may của Lưu Tử Quang quá tốt, mãi không để ông ta tóm được thóp, ngược lại cháu trai của chính ủy Lý là Lý Chí Đằng, vì tội tụ tập đánh nhau đã bị Tống Kiếm Phong đích thân điểm danh tống vào tù, tuyên án một năm lao động cải tạo, đến nay vẫn còn đang ở nông trường Diêm Hồ.
"Mọi người nói chuyện đi, tôi còn việc." Chính ủy Lý vội vã rời đi. Hồ Dung nhìn theo bóng lưng ông ta chửi thầm một câu cáo già, quay người lại quan tâm hỏi: "Sao anh lại dây vào người của Tập đoàn Huyền Vũ vậy?"
