Phó Mai là ai? Cô ta đã từng tư thông với Trình Gia Khanh hay chưa? Hai người có từng ở An Ninh luyện tập điên cuồng một bộ "dã hồ thiền" hay không? Câu trả lời là khẳng định.

Vận mệnh của một người giống như viên bi ve sặc sỡ lăn trên tấm nhung đan xen ô đen trắng, mỗi mặt nhanh chóng chuyển đổi sang mặt khác... rồi vô số mặt khác, mọi người thường xem màu sắc tại vị trí mà nó dừng lại là lập trường của anh ta, còn màu sắc khi nó dừng lại đó được xem là màu sắc của cả cuộc đời.

Trình Gia Khanh đến tận bây giờ vẫn không nghĩ ra màu sắc của bản thân ở quá khứ và hiện tại là gì, cũng chẳng trách được, giấy cuối cùng không gói được lửa, vụ bê bối giữa anh ta và Phó Mai cuối cùng sẽ bị phơi bày. Vụ bê bối đó, anh ta không sợ phơi bày với bất kỳ ai, ngoại trừ Chương Như Nguyệt. Anh ta lúc thì nghĩ tới Phó Mai, lúc lại nghĩ tới Chương Như Nguyệt. Khi nghĩ đến Phó Mai, anh thấy có lỗi với Chương Như Nguyệt; khi nghĩ đến Chương Như Nguyệt, anh lại thấy phụ bạc Phó Mai. Chương Như Nguyệt tuy không tham gia mưu đồ, nhưng nếu cô ấy biết mình dan díu dính líu với Phó Mai, cô ấy chắc chắn sẽ kinh ngạc và uất ức hơn cả khi gặp phải một vụ mưu sát, Chương Như Nguyệt chính là mạng sống của anh. Nỗi bi phẫn, uất ức của cô ấy sẽ đè nặng lên anh như ngàn cân, nỗi bi phẫn và uất ức của anh sẽ nhân lên gấp mười, gấp hai mươi lần. Nhất thời, đầu óc Trình Gia Khanh quay cuồng như cánh quạt, chỉ thấy yêu hận đan xen, tức ngực khó thở, sờ lên trán, sờ vào lớp nội y dính sát người, đã đẫm mồ hôi. Một khi Chương Như Nguyệt gục ngã vì cú sốc tình cảm do sự ti tiện vô sỉ của mình gây ra, anh cũng chẳng sống nổi. Trình Gia Khanh như kẻ mất hồn, cũng muốn trấn tĩnh lại, nhưng thân thể lại không nghe lời, cố tình làm khó anh, run rẩy không ngừng như thể đang chết rét, anh càng nghĩ càng hoảng sợ, bất giác rùng mình một cái như ngộ ra điều gì đó. Chương Như Nguyệt có lẽ không bận tâm đến những việc làm ám muội của anh, nhưng với kẻ phản bội tình cảm của cô, cô nhất định không chịu tha thứ khoan dung. Cô chân thành với bản thân hơn, cực kỳ trân trọng tình cảm cá nhân, cô cũng hy vọng người yêu cô cũng đối xử tốt với cô. Lời thề tình yêu của cô cứng như kim thạch, bền như cỏ bồ. Khi cô biết chuyện mình vượt quá giới hạn, chắc chắn sẽ thất vọng, thậm chí là tuyệt vọng. Nhất là trong ấn tượng của cô, mình là một người hoàn hảo không tì vết. Vì cô mà mình bị giáng chức từ chức, vì cô mà người thân bạn bè xa lánh. Cô biết được chuyện mình bắt cá hai tay, hình tượng của anh trong mắt cô sẽ sụp đổ hoàn toàn. Chương Như Nguyệt hoàn toàn có thể chế giễu anh, có thể nổi trận lôi đình, có thể dùng sự ngạo mạn như nhìn vào tấm lưng màu đồng của nô lệ để khinh miệt anh cũng chẳng sao. Sau đó là sự xuất hiện của vết nứt. Nhưng không một vết nứt nào không phải là khởi đầu của hố sâu ngăn cách, vấn đề là cô sẽ không như vậy, mà sẽ đột nhiên ngất xỉu, từ đó thần trí mơ hồ, trở thành một pho tượng sáp không cảm xúc không suy nghĩ, hoặc trở thành một người suốt ngày lảm nhảm, tự nói một mình giống như bệnh nhân u uất, thì thật đáng sợ.

Gương mặt tiều tụy của Chương Như Nguyệt như thể đang hiện ngay trước mắt, lòng Trình Gia Khanh đau xót, vội nhắm mắt lại, không nhắm còn đỡ, vừa nhắm mắt lại đã thấy Chương Như Nguyệt mặt cắt không còn giọt máu, tứ chi lạnh ngắt nằm trên mặt đất bừa bộn, mái tóc đen óng ả rối bời như một làn khói đen ấm áp, chân thực đến thế, trái tim Trình Gia Khanh như rơi từ tầng cao nhất của tòa nhà chọc trời xuống, vỡ vụn thành từng mảnh, từng mảnh, lại từng mảnh, hàng ngàn hàng vạn mảnh, như kính vạn hoa.

Trình Gia Khanh không kìm được đưa tay vỗ ngực, thở dài một hơi.

Đặt mình vào hoàn cảnh đó để suy ngẫm về vận mệnh của bản thân, Trình Gia Khanh trút ra một hơi thở bế tắc rồi nó lại quay về lồng ngực anh.

Anh vẫn nhớ như in mùa hè năm ấy, đó là một mùa hè, ánh trăng như nước, sao trời lấp lánh, lúc đó anh còn nhỏ, thường theo sau cha đi bắt ếch. Bắt được nhiều ếch quá, anh không cõng nổi, bèn đưa cho cha cõng. Để cha cõng, bản thân nhẹ nhõm hơn, nhưng lại có một cảm giác khó cắt đứt, như thể đánh mất thứ gì vậy. Ếch là loài động vật nhỏ nhạy bén, trong ruộng lúa đâu đâu cũng có, nhưng chỉ cần bạn lại gần, tiếng ếch kêu lập tức im bặt, ẩn mình trong những thân lúa xanh mướt và những tán lá lúa xum xuê, không nhúc nhích. Lúc đó, đèn pin là hàng xa xỉ, người dân thường không dùng nổi, nhưng chỉ dựa vào mắt thường thì không dễ phát hiện. Bạn phải quan sát thật kỹ, giống như tìm kim cương vậy, nín thở, cũng đừng để tim đập, đôi mắt phải tập trung cao độ.

Nếu vẫn không tìm thấy, lúc này phải thi xem ai kiên nhẫn hơn với lũ ếch. Mắt ếch có thể không động, nhưng bụng nó thì không thể không phồng lên. Dựa vào "điểm động trong muôn ngàn tĩnh lặng" này là có thể tìm ra nó. Bạn vừa đưa tay ra, nó đã nhảy cao ba thước, áp dụng kiểu nhảy của châu chấu, lộ ra sự nhanh nhẹn không mấy hài hòa với cái thân hình như đang mang thai của nó. Dưới ánh trăng, thân hình nhảy lên, cái bóng cũng nhảy theo, trong chớp mắt, thân hình và cái bóng trùng khít vào nhau, rất nhanh lại tách rời. Cuộc đào tẩu của nó rất nghiêm túc, tỉ mỉ, thậm chí có một chút vẻ trang trọng, mặc dù xác suất để chúng thoát khỏi tay người là rất thấp. Có một lần, một con ếch da chuyển màu vàng suýt nữa đã trốn thoát. Ngay khoảnh khắc mở giỏ tre để bỏ vào con ếch vừa bắt được khác, nó đột ngột nhảy ra khỏi giỏ, sau giây phút ngỡ ngàng, Trình Gia Khanh kêu lên, người cha đi phía trước quay đầu lại.

Có lẽ ông cảm thấy việc bất kỳ con ếch nào chạy thoát đều làm mất đi tôn nghiêm của một người bắt ếch như ông, thế là ông dồn hết sức lực, truy đuổi gắt gao, cuối cùng bắt được nó, bắt được rồi chưa hết hận, ông nghiến răng ném nó xuống bùn ruộng, ném rồi lại nhặt, nhặt rồi lại ném, lặp lại vài lần, ném con ếch khôn ngoan lại bị cái khôn làm hại kia sống dở chết dở. Đến khi dừng lại, chỉ thấy vật đáng thương ấy lại cử động, thân hình giãy giụa bò dậy, rồi lại đổ ập xuống. Hai cha con nhà họ Trình bắt nó chạy, nhưng nó đã không chạy nổi nữa. Có lẽ nó đã mất phương hướng, chẳng biết đông tây nam bắc. Cha của Trình Gia Khanh thương hại bỏ nó vào giỏ tre lần thứ hai, rồi lại lắc cái giỏ như thể đang sàng gạo mười mấy cái, cho đến khi vật nhỏ đáng thương ấy bị đè chặt chắc chắn xuống đáy giỏ mới dừng tay. Nếu không có lần trốn thoát đầu tiên, cũng sẽ không dẫn đến trận hành hạ ấy, lần thứ hai và lần thứ nhất, trong cùng một cái giỏ tre, vận mệnh của một con ếch sao mà khác biệt đến thế. Nghĩ đến con ếch đó, liền liên tưởng đến hiện thực số phận trắc trở của bản thân.

Có lẽ hiểu ra quá muộn, có lẽ cảm ngộ không tính là quá muộn, loài chuột trong hang mới là hạnh phúc, nó có thể giấu đi niềm đam mê, mưu kế, sự nôn nóng, quyền riêng tư, những ý nghĩ bất chính, cùng với cả cơ thể mình vào một nơi tăm tối không thấy mặt trời.

Mọi thứ đều rất an toàn, mọi thứ đều kiên cố vững chắc, ngay cả cái hang cũng vậy. Đáng buồn ở chỗ những kẻ không tự bao bọc lấy mình, ngay cả con thiêu thân, sinh vật nhỏ bé đến thế, vì muốn thể hiện chút nguyện vọng theo đuổi ánh sáng, cũng bị ánh đèn rọi sáng trưng như thật, không thể giấu giếm điều gì. Lũ chuột ẩn nấp khi chiếc xẻng sắt chưa đào tới đỉnh đầu thì vẫn an toàn, bức màn bóng tối trước khi bị vén lên vẫn còn là bí mật. Nhưng khi bức màn đã bị vén lên một góc, lại chờ đợi ai tới vén nốt phần còn lại đây?

Phó Mai! Phó Mai!

Trước kia có một câu thành ngữ là "thành cũng Tiêu Hà, bại cũng Tiêu Hà", giờ đây là thành cũng Phó Mai, bại cũng Phó Mai rồi.

Phó Mai! Phó Mai! Nước cờ này đi đúng, chúng ta có thể ôn lại giấc mộng uyên ương, nếu đi sai thì sao?... Giờ xem ra... Đêm đầu tiên bị thẩm tra, Trình Gia Khanh ngủ không ngon. Suốt cả đêm, lòng Trình Gia Khanh trào dâng sóng gió, khó mà trấn tĩnh.

Khi ánh bình minh rọi xuống tấm rèm buông dài, tấm rèm như bị tàn thuốc lá hun qua, lộ ra ánh sáng màu vàng nâu, Trình Gia Khanh dứt khoát rời giường, xỏ dép lê, toàn thân mềm nhũn, như thể vừa trải qua một cuộc đấu tay đôi, lừ đừ đi về phía một cánh cửa màu xanh nhạt, khi tay anh đặt lên tay nắm cửa, anh nghĩ, "Đây là đâu nhỉ?" Một ý nghĩ khiến anh rùng mình một cái, hồi lâu mới ổn định lại, đẩy cửa ra, đó là phòng vệ sinh.

Đi vào, đối diện với tấm gương, anh chắp hai tay, rửa mặt trước, rồi cười khổ một tiếng, ngửa đầu ra sau, cố sức lao về phía tấm gương, dường như muốn đâm sầm vào cho tấm gương tan tành. Tiếng loảng xoảng, âm thanh giòn tan khi thủy tinh va đập xuống đất, tiếng tạp âm khi vỡ tan tành, Trình Gia Khanh dường như đã nghe thấy cả rồi, khuôn mặt anh không khỏi co giật. Cánh cửa mở hé dẫn ánh sáng từ phòng ngủ chiếu chéo vào những viên gạch men trắng như ngọc trong phòng vệ sinh, nhân tiện vạch trên mặt đất một họa tiết hình lá liễu.

Thoạt nhìn, còn tưởng là một thanh trường đao sắc bén từ phía sau cửa đâm lén tới, không biết có mưu đồ gì.

Rửa mặt xong, Trình Gia Khanh có vẻ tỉnh táo hơn một chút, mặc dù mắt vẫn hơi sưng, biểu cảm vẫn là vẻ lạnh lùng do sự tê liệt của nỗi đau hiện ra, cằm vẫn nổi bật như vết rìu chém. Anh quay lại phòng ngủ, nhưng tâm trí lại trôi dạt rất xa. Đầu tiên anh phải làm rõ rốt cuộc mình đang ở đâu. Lúc đến đây chính là chiều tối hôm qua: dọc đường, cảnh vật ngoài cửa sổ xe hoàn toàn không có tâm trạng để thưởng thức, mơ mơ màng màng, nửa ngủ nửa tỉnh, như đang trong mơ. Bây giờ cuối cùng cũng có thể nghiêng người, vén một góc rèm cửa, như vén một góc váy tiên nữ để tìm vị trí thiên đường mà tìm kiếm vị trí của mình. Vị trí này không nhất thiết phải chính xác đến kinh độ và vĩ độ, chỉ cần biết đại khái là được - không có chỗ cắm dùi là chuyện khó khăn, mà không biết đất dưới chân mình thuộc phương nào còn là chuyện khó khăn hơn, vì người ở trong đó bất cứ lúc nào cũng sẽ rơi vào cảm giác như trôi dạt đến một hòn đảo hoang.

Đầu tiên nhìn xuống dưới, dựa vào kinh nghiệm, Trình Gia Khanh đoán mình ở tầng bốn, tiếp theo góc nhìn hướng sang phải. Bên phải có một sân bóng rổ, mấy chàng trai mặc quần màu xanh ô liu đang chơi bóng, họ chạy, nhảy, tranh cướp, động tác linh hoạt, mạnh mẽ, được huấn luyện bài bản, tranh giành tích cực, tỷ lệ ném trúng cũng rất cao. Có thể thấy, đây là một nhóm thanh niên rất sảng khoái, có hai người chỉ mặc áo lót trắng. Ánh nắng mùa đông tán xạ như những chiếc lông vũ bồng bềnh bay về phía họ, khiến sân bóng vắng lặng dấy lên một hương vị thanh ngọt chỉ có trong những suy tưởng vui vẻ. Trình Gia Khanh co giật một cái, nửa say nửa ghen nhìn bóng dáng tràn đầy sức sống không ngừng thay đổi của họ, dường như quên mất mục đích và ý định ban đầu của việc quan sát. Qua hồi lâu, mới dời tầm mắt, tầm mắt sang trái, thứ quét được lại là một màu xanh ô liu, đây có lẽ là một nhân viên trực ban, đang bước lên bậc thềm, nhưng hoàn toàn không nhìn thấy dưới chân, tay trái bưng hộp cơm, tay phải nhét bánh bao vào miệng cắn một miếng rồi chấm vào hộp cơm, trong hộp cơm có lẽ là nước canh rau, Trình Gia Khanh cứ nhìn chằm chằm anh ta, cho đến khi anh ta bước từng bước vào cửa tòa nhà, mới không khỏi tiếc nuối thu ánh nhìn lại.

Thật quỷ quái, sao lại đến một doanh trại quân đội? Chẳng lẽ là vào thẳng trại tạm giam, hay chỉ mới là giai đoạn thẩm tra? Không giống trại tạm giam, anh bắt đầu nhìn ra xa, chỉ cách một ngàn mét, vắt ngang là một bức tường đỏ. Hàng rào thép gai trên tường đỏ, trông như những nét mực đen do họa sĩ vẽ phóng bút, tuy nhiên người đã biết công dụng của nó, nhìn nó, liền như nhìn một sợi roi căng thẳng, không tìm thấy chút dịu dàng nào. Trình Gia Khanh như bị hàng rào thép gai chạm vào, trước mắt tối sầm lại. Tương lai ảm đạm và màu đen trước mắt hòa làm một, cơ thể bị tầng tầng màu đen quấn lấy suýt ngã xuống. Lảo đảo vài bước, Trình Gia Khanh vội vàng ngồi xuống chiếc ghế sofa.

Nơi này không phải ngoại ô thành phố Nam Chương, thì cũng là vùng rìa ngoại vi Nam Chương. Nam Chương với những tòa nhà cao tầng san sát chỉ có ở vùng ngoại ô hoặc ngoại vi mới có khoảng không gian rộng lớn như vậy, hơn nữa, hàng rào thép gai cũng là một dấu hiệu.

Trình Gia Khanh nhìn quanh, phát hiện trong phòng không có điện thoại, thật kỳ lạ, nội thất trong phòng lộng lẫy, cái gì cũng đầy đủ, tại sao lại thiếu mỗi cái điện thoại. Xem ra, chính là chuẩn bị cho loại người như mình.

Trên mặt Trình Gia Khanh nở một nụ cười khổ, như một bọt khí bị ép ra từ bề mặt đầm lầy khi đôi ủng nặng nề giẫm qua. Trình Gia Khanh dùng nụ cười khổ, tự chế giễu mình một cách không thương tiếc.

Do thiếu ngủ, Trình Gia Khanh lơ mơ lại lơ mơ. Một ngày chỉ mới bắt đầu, ngày tháng giống như một chuyến tàu màu xám đã loại biên, dài dòng, cô độc và giậm chân tại chỗ. Lúc này, Trình Gia Khanh hơi đói, cũng hơi khát, may là nước trong bình vẫn còn ấm, đành tạm chấp nhận, đang uống chậm rãi, dường như có ai đó không gõ cửa liền đẩy cửa vào. Lúc vào cửa, như thể một cánh đồng mùa xuân rộn rã ùa vào. Ồ, là một cô gái mặc đồ xanh, mắt Trình Gia Khanh sáng lên, trên khay inox chắc chắn là bữa sáng của Trình Gia Khanh. Đưa bữa sáng xong, quay người một cái, cô gái mặc đồ xanh lại xách bình nước đi mất.

"Đợi đã."

"Có chuyện gì?"

"Cô sẽ sớm hiểu thôi."

"Xin cô hãy nói cho tôi biết."

"Cấp trên có quy định, không được nói bừa."

"Vậy, điện thoại thì sao?"

"Hôm qua tháo rồi."

Thì ra là vậy, Trình Gia Khanh còn muốn hỏi gì đó, nhoáng một cái, cô gái mặc đồ xanh như đóa sen trong gió dưới nước, bay ra ngoài cửa.

Nghe tiếng bước chân dần xa, Trình Gia Khanh có chút thất vọng, cũng có chút bất lực. Anh quyết định không nghĩ thêm nữa, mặc dù chuyện phải nghĩ là quá nhiều. Mình có lẽ bị nhốt trong một nhà khách của quân đội. Như Nguyệt thì sao, cô ấy ở đâu? Có ở đây không? Dù có ở đây, mình cũng lực bất tòng tâm. Dù sao thì nay đã khác xưa, nỗi nhớ về cô chỉ làm tăng thêm nỗi phiền muộn và cảm giác tan vỡ mà thôi. Không biết sao, thân phận giống như tờ giấy, càng cao quý càng mỏng, càng dễ bị xé nát. Sự thay đổi thân phận dễ gây ra chênh lệch tâm lý nhất, giống như thác nước trên cao, một khi rơi xuống, hình ảnh hùng vĩ không còn tồn tại trong mắt người đời, ngay cả bản thân thác nước, âm thanh cũng chuyển từ tiếng gầm thét xẻ đá sang tiếng róc rách trầm thấp của khe suối.

"Cháy thành vạ lây, xem ra quả thật là vậy."

Đến nước này Trình Gia Khanh vẫn bất bình thay cho Chương Như Nguyệt, anh đã từng oán hận rất nhiều lần. Anh luôn đổ lỗi cho chế độ hiện tại, mà chưa từng kiểm điểm lại quá khứ của mình. Đôi khi, Trình Gia Khanh hy vọng được tận tai nghe tiếng Chương Như Nguyệt khóc lóc thảm thiết. Cô luôn như vậy, hoặc là rơi lệ rưng rưng, hoặc là nức nở khẽ khàng, hoặc là vẻ mặt sầu muộn, muốn khóc mà không rơi lệ, luôn như thể bị uất ức, như cô vợ nhỏ, chưa bao giờ chịu thoải mái bật khóc một trận sảng khoái, xả nỗi lòng, tiếng khóc của cô cũng như vẻ đẹp của cô là yếu đuối, nước mắt của cô cũng nhỏ bé, như những chú cá bạc bơi lội tung tăng. Nhìn cô đau buồn khó chịu, mình cũng đau lòng, hận không thể thay cô khóc một trận, hoặc ôm lấy nhau, khóc một trận thỏa thích, bản song tấu nơi quảng trường vạn người.

Bữa sáng trên khay vẫn bày ở đó, nhưng đã không còn hơi nóng, lạnh lẽo như lòng Trình Gia Khanh.

Thật không còn cách nào khác, đành phải chuẩn bị sẵn lời bào chữa trong lòng, trước đây toàn là lời lẽ to tát, sáo rỗng, quen thuộc, trống rỗng, tất cả các bài phát biểu đều do thư ký Hồng chuẩn bị một tay.

Cửa ải tiếp theo nhất định phải vượt qua, không thể không trả lời, cũng không thể trả lời quá tùy tiện. Không thể lơ là, những vấn đề quan trọng có thể được nhắc tới không được phép không suy nghĩ kỹ. Một cuộc đối đầu trí tuệ là không thể tránh khỏi. Mà giữ vững sự cảnh giác, làm thế nào để tấn công phòng thủ tiến lùi, làm thế nào để dò xét, làm thế nào để hư thực phân hợp, làm thế nào để ứng chiến làm thế nào để thao túng, cũng phải có kế hoạch trong lòng.

Lôi Hoàn Sơn và Trưởng phòng Tả vào bằng cách nào, Trình Gia Khanh hoàn toàn không rõ.

Lôi Hoàn Sơn nhìn cái khay vuông vắn màu bạc, rồi lại nhìn Trình Gia Khanh chán nản, ủ rũ nói: "Hừ, Bí thư Trình, tuyệt thực là không được đâu nhé." "Hừ hừ, tôi còn giống Bí thư nỗi gì nữa. Nhưng, ngược lại cũng được sự thanh thản... thật nên cảm ơn hai người mới phải."

"Anh có cảm xúc với chúng tôi, chúng tôi có thể hiểu, dù thế nào, anh cũng phải đưa ra ý kiến của mình, anh phối hợp với chúng tôi, có lợi cho cả hai bên."

"Các người cứ đánh trống lảng thế này, bảo tôi phối hợp kiểu gì?"

"Đen là đen, trắng là trắng, đen trong có trắng là đen trong có trắng, trắng trong có đen là trắng trong có đen, không che đậy nổi đâu."

"Đừng nói chuyện trắng đen trước, đừng nói đến tôi, dù có lôi bất kỳ ai ra đánh bằng ván, ai cũng sẽ đánh ra một mớ bẩn thỉu."

"Nói tuyệt đối quá rồi đấy."

"Nếu tôi còn làm cái chức bí thư quái gở đó, tôi tuyệt đối sẽ không nói như vậy. Giờ tôi không sợ nữa, tước bỏ mũ của tôi, chẳng lẽ còn tước bỏ cái đầu của tôi hay sao, chẳng phải nói ngôn giả vô tội sao?"

"Không cần nói lời dỗi hờn, về các vấn đề khác, hy vọng anh có thể thái độ đúng đắn như trong vấn đề kinh tế."

Lời nói của Lôi Hoàn Sơn như thanh kiếm vừa tôi qua lửa, sáng lấp lánh, khi Lôi Hoàn Sơn nói chuyện, sự im lặng còn hơn cả lời nói chính là đôi mắt ưng của Trưởng phòng Tả, chúng đen và sáng, dường như đang cung cấp nền tảng lấp lánh rộng lớn cho ngôn ngữ của Lôi Hoàn Sơn.

Lời nói của Lôi Hoàn Sơn cuối cùng đã đẩy Trình Gia Khanh vào đường cùng, Trình Gia Khanh cố gượng dậy nói: "Vấn đề kinh tế cần khai báo tôi đều đã khai báo rồi, không thể bắt một con thỏ rồi coi như đánh một con hổ được."

"Tục ngữ có câu: Vỏ đẹp không che được xương xấu. Anh Trình Gia Khanh là người thông minh, điểm này ai mà không biết, nhưng người hồ đồ như tôi đây cũng phải nhắc nhở anh, đừng khôn quá hóa dại."

"Hừ, ông hồ đồ? Ông mà hồ đồ thì trên đời này không có người thông minh nữa, nói tôi Trình mỗ thế này thế kia, dường như chỉ cần không cẩn thận là sẽ bay mất vậy, thuần túy là bịa đặt, tôi thông minh thế này, sẽ không bị ông nắm trong tay, bóp nặn như bóp con cóc đâu."

"Lời nặng quá rồi, nặng quá rồi, anh Trình Gia Khanh nếu phạm sai lầm, mà chúng tôi lại không kịp thời chấn chỉnh, đó là chúng tôi tắc trách."

"Tôi không trách ông, là có người hãm hại tôi!"

"Ồ, hãm hại? Ai sẽ hãm hại anh? Ở An Ninh, ai lại dám hãm hại anh?"

Sự giả tạo, cố tình hồ đồ, vừa ăn cướp vừa la làng của Trình Gia Khanh khiến Trưởng phòng Tả phản cảm, Trưởng phòng Tả như ngửi thấy mùi khó chịu, nhíu mũi, vô cùng khinh thường không muốn nghe anh nói tiếp.

"Sẽ không có sao? Điền Cương Lượng còn có người dám nói, hãm hại kiểu tôi đây - " Thật đúng là "tại đây không có ba trăm lượng bạc"! Kẻ sát nhân thế mà lại hát lên điệu nhạc oan khuất y hệt nạn nhân. Thế nhưng, nghịch thiên hành đạo, chẳng lẽ lại dễ dàng chối bỏ sạch sẽ đến thế sao? Sự vô liêm sỉ đường hoàng!

Không nén nổi cơn giận trong lòng, Trưởng phòng Tả tức giận hỏi vặn lại: "Theo anh nói như vậy, ai dám mưu sát Điền Cương Lượng?"

Trình Gia Khanh dùng giọng điệu ác độc, bất cần đời hô lên. Vừa có ý muốn rửa sạch mình để trả lại sự trong sạch, vừa có ý chế giễu câu hỏi của Trưởng phòng Tả.

"Được rồi được rồi, người anh em, tình cảnh của anh một nửa phải quy cho anh, người khác cũng lực bất tòng tâm, anh suy nghĩ kỹ đi."

Lôi Hoàn Sơn thấy hai người sắp không thể hòa giải, bèn khuyên nhủ Trình Gia Khanh như vậy, Trình Gia Khanh lại chẳng hề hấn gì nhún vai, lẩm bẩm: "Tôi chẳng có gì phải nghĩ, bị người này người kia nặn như nặn tượng đất cả nửa đời, sớm đã không còn tính khí rồi. Nói giống người cũng được, nói không giống người cũng được, dù sao tôi cũng là một cục đất, ông thích nặn thế nào thì nặn, có gì mà phải nghĩ."

Lôi Hoàn Sơn khuyên: "Anh vẫn nên suy nghĩ kỹ đi, sự thật hơn cả hùng biện, chưa nói đến ngụy biện."

"Tôi vô duyên vô cớ bị người ta hãm hại, ai thay tôi nghĩ tới?"

Lôi Hoàn Sơn thấy Trình Gia Khanh có chút cố chấp vô lý, bèn thở dài: "Anh dù không vì mình nghĩ, cũng nên vì vợ mình mà suy nghĩ kỹ, cô ấy đã hy sinh vì anh nhiều như vậy, một người phụ nữ cũng không dễ dàng gì."

"Tôi hy vọng ông đừng nói nữa."

"Được, tôi đồng ý với anh."

"Cô ấy ở đâu?"

"Ai?"

"Vợ tôi."

"Tôi chỉ có thể nói cô ấy hiện tại rất tốt, rất bình tĩnh."

"Tôi không yên tâm."

"Anh cứ yên tâm đi."

"Tôi muốn gặp cô ấy."

"Không gặp thì hơn."

"Cô ấy bị sao rồi? Rốt cuộc các người đã làm gì cô ấy?"

Vật chất trong mắt Trình Gia Khanh như cồn gặp lửa, vụt một cái bùng lên ngọn lửa không thể tin nổi không thể điều hòa, sự giận dữ khiến anh không còn kiêng dè gì, dường như bất kỳ chướng ngại nào cũng dám vượt qua. Anh quát lớn, giọng nói như được nạp đầy điện, một khối núi đổ sập xuống. Tay anh nắm chặt như muốn bóp nghẹt thứ gì, nắm thành nắm đấm, giơ trước ngực, như thể anh hoàn toàn không nhận ra hai nắm đấm của mình, hoặc từng quen biết, bây giờ cần phải nhận thức lại.

Lôi Hoàn Sơn bình tĩnh nói:

"Chúng tôi sẽ làm gì cô ấy? Đừng kích động như vậy, đã nói với anh rồi, cô ấy hiện tại rất tốt, tâm trạng ổn định hơn anh. Anh có chuyện gì, tôi có thể chuyển lời."

Trình Gia Khanh tự biết mình mất bình tĩnh, anh không muốn trong mắt người khác từ một nhân vật có phong thái chính trị gia thoái hóa thành một kẻ si tình vô dụng, mặc dù anh chỉ là một chính trị gia sa cơ, thế là, gần như trong chớp mắt, anh hoàn thành sự chuyển đổi vai trò từ kẻ si tình sang chính trị gia. Cũng phải thôi, chính trị gia lớn nhỏ, ai mà chẳng đi trên con đường từ đa tình đến che đậy sự đa tình. Lúc này, anh đột nhiên thay đổi một giọng điệu đòi đối phương thả con tin khi đàm phán nói với hai người Lôi, Trưởng phòng Tả: "Tôi hy vọng các ông thả Chương Như Nguyệt, cô ấy là phận đàn bà, biết gì chứ? Có lẽ tôi làm việc ở An Ninh rất không đúng mực, thiếu chừng mực, trái ý một số người, kích động sự phản cảm của một số người, nhưng thực sự hoàn toàn không liên quan đến cô ấy."

Trong giọng điệu của Trình Gia Khanh có một sự hăng hái kỳ lạ.

"Anh hạ thấp mình như vậy, chẳng qua cũng chỉ là một thủ đoạn chối bỏ mà thôi. Tôi đã sớm muốn tâm tình với anh, cũng hy vọng anh sớm giác ngộ, quay đầu lại. Anh không phải thiếu chừng mực, mà là quá đà."

Lôi Hoàn Sơn vốn tưởng Trình Gia Khanh nghe xong những lời này sẽ cúi đầu buồn bã, nào ngờ Trình Gia Khanh lại ngang ngược lộ ra vẻ kiêu ngạo bất thường.

"Ai không có dục vọng, ai mà không có? Ai không muốn đứng ở nơi cao hơn nơi mình đang đứng? Chỉ có dục vọng mới là động lực của thế giới, thu lại bộ giáo lý này của các ông đi?" Trình Gia Khanh càng nói càng hăng hái, có chút lảm nhảm. Dục vọng, khiến bất kỳ ai cũng có sở thích làm thay việc người khác. Tuy nhiên, sở thích này ở Trình Gia Khanh thể hiện nhiều hơn, quá đà hơn.

Lôi Hoàn Sơn không muốn tham gia một cuộc tranh luận có thể kéo dài vô tận, đoạn cuối cùng ông nói trước khi ra khỏi cửa - có người nói, từ sự phát triển của vụ án sau này, nó đã đánh trúng tử huyệt của Trình Gia Khanh, khiến tuyến phòng thủ tâm lý của Trình Gia Khanh sụp đổ ngay lập tức.

Lôi Hoàn Sơn nói như thế này - "Một người, khi làm quan thì ít, làm người thì nhiều; khi làm người thì ít, làm ma thì nhiều - tất nhiên, ma là không tồn tại, nhưng cái sự không tồn tại được hình thành do sự tồn tại sau khi con người chết đi đó là cái tồn tại khách quan. Một người làm quan rất giỏi, không có nghĩa là làm người cũng rất tử tế. Báo chết để lại da, nhạn bay để lại tiếng, người chết để lại tên, danh tiếng sau khi chết của con người là tồn tại. Danh tiếng sau khi chết của con người có thể biến thành cầu vồng, cũng có thể biến thành vũng bùn. Ngay trước khi chết, một người vẫn có thể được cứu rỗi, anh ta vẫn còn cơ hội, nhưng nhiều người đã bỏ lỡ cơ hội như vậy."

Thực ra, Trình Gia Khanh là người ngoan cường đến mức cố chấp, kiên trì đến mức bướng bỉnh, tuyệt đối không phải một hai câu khuyên bảo là có thể lay chuyển được. Trước khi anh thú tội, anh chắc chắn đã trải qua một cuộc đấu tranh tư tưởng phức tạp và dữ dội. Để hoàn thành một sự ra đời trong tuyệt vọng, không nhờ đến lý trí có tính tư biện thì không được. Anh dùng bút vạch lên giấy, hiện ra trên giấy là những đường nét rối bời, có những ký hiệu như thiên thư, cũng có những từ ngữ không mạch lạc, lòng anh rối bời, trước đây anh chưa từng dày công suy nghĩ cách thoát khỏi tình cảnh hiện tại như vậy. Ngay cả năm đó anh cưới Chương Như Nguyệt gây ra làn sóng dư luận, bị người đời gièm pha, cuối cùng ầm ĩ đến mức không ở lại nổi địa phương cũng chưa từng. Trong những ngày tháng mưa gió thê lương đó, Chương Như Nguyệt luôn ở bên cạnh mình, nói là cùng gánh vác một tai nạn, không bằng nói là cùng nhau chia sẻ hạnh phúc. Chỉ cần cô ở bên cạnh, không nhất thiết phải để cô hiến kế cho mình, thậm chí không cần cô mở miệng nói chuyện, cô lặng lẽ ngồi bên cạnh mình, cũng hơn cả việc sở hữu tất cả. Giờ đây chỉ còn một mình mình gánh chịu sự cô độc cao như tường cung, dài như tường thành, chỉ riêng cô độc có lẽ chẳng là gì, còn có sự đập phá của tuyệt vọng sắc bén không kém gì đao kiếm. Trình Gia Khanh có chút không chịu nổi rồi, như thể một trận lở tuyết bất ngờ đang ấp ủ trên đỉnh đầu anh.

Điều thực sự khiến Trình Gia Khanh thực hiện sự đầu hàng cục bộ, là tài liệu tố giác viết tay của Bác sĩ Quách do chuyển phát nhanh từ Thâm Quyến mà Trưởng phòng Tả đặt trước mặt anh.

Bác sĩ Quách sau vài lần nửa kín nửa hở, vì lương tâm không phục tùng, cuối cùng cũng đồng ý với yêu cầu của tổ điều tra. Thư của ông viết cẩu thả như đơn thuốc ông kê, mang nhiều đặc điểm chung của bác sĩ, mặc dù nhìn ra được, trước khi hạ bút, ông có ý định viết chỉn chu, nhưng cuối cùng không như ý.

Trình Gia Khanh bên này ủ rũ, lo âu, bán tín bán nghi, lo sợ trong đó có bẫy, tỉ mỉ nhận diện nét chữ trên thư vài lần, giống như loài chó đưa mũi lại gần thức ăn đánh hơi, do dự không thôi, sợ rằng trong đó chứa độc tố, nhưng dù thế nào, anh vẫn đọc hết bức thư. Anh giữ lại trong lòng một con giòi nghi ngờ, con giòi này có thể khiến người thông minh trở nên ngu ngốc, cũng có thể khiến người thông minh trong tình trạng nguy hiểm giữ được bản năng tự bảo vệ mình, nhưng theo thời gian trôi qua, con giòi sẽ càng lớn dần, cho đến khi lý trí thấm sâu vào tận xương tủy cũng bị ăn mòn sạch sẽ. Đối với loại người như Trình Gia Khanh, suy nghĩ và nghi ngờ là một cặp song sinh dính liền - anh dựa vào kinh nghiệm nhiều năm, khẳng định bất cứ ai cũng không đáng tin cậy, dù tin tưởng một người, cũng đừng đạt đến mức độ tin tưởng hoàn toàn sáu mươi phần trăm. Họ cho rằng, khi bạn rơi vào hố bùn sâu, chính là những người bạn tin tưởng dùng cơ thể họ che khuất cầu vồng trên bầu trời và hy vọng cứu thoát bạn.

Bức thư viết như thế này:

Trưởng phòng Tả:

Chào anh!

Anh gọi điện cho tôi nhiều lần, và tuyên bố nếu không trả lời, sẽ liên hệ với cơ quan công an ở đây, hoặc đích thân đến lấy lời khai. Anh đang thi hành công vụ, vốn là vì kế sinh nhai; tôi là người xế chiều đến nơi đất khách, cũng vì kế sinh nhai. Giữa chúng ta không có mâu thuẫn. Nhưng giao tiếp với những người có màu sắc thân phận đậm đặc như các anh, cả đời này tôi mới là lần đầu tiên, áp lực tâm lý nặng nề, có thể tưởng tượng được. Có lúc, ngay cả tôi nhìn mình trong gương cũng thấy hơi giống tội phạm bị truy nã.

Tôi không biết Trình Gia Khanh hiện tại đã bị bắt chưa? Tôi có thể làm chứng: Trình Gia Khanh quả thực có âm mưu mưu sát, trong thời gian đồng chí Hoàng Hải, nguyên Bí thư huyện ủy An Ninh, bị tai nạn xe hơi nằm viện, Trình Gia Khanh đã chỉ đạo trực tiếp cho tôi, bảo tôi pha thêm chất độc khác vào dịch tiêm, khiến Hoàng Hải tử vong, sau đó để người ngoài xác định đây là một vụ tai nạn y tế. Cả đời tôi hành nghề trong sạch, cả đời cứu người, chưa từng hại ai, càng chưa từng nghĩ đến chuyện giết người. Thế là, tôi đương nhiên kiên quyết từ chối anh ta. Vì sợ Trình Gia Khanh trả thù sau này, tôi đã làm thủ tục nghỉ hưu sớm, cao chạy xa bay đến Thâm Quyến. Một năm mới bắt đầu, tôi không thể mang thêm một gánh nặng mà bước tiếp. Hôm nay, tôi đã trút bỏ gánh nặng này, cũng muốn cảm ơn các anh, không có các anh, tôi cũng không thể nhanh chóng trút bỏ gánh nặng này.

Quách Nhật Thăng

Ngày 01 tháng 01 năm 1996

Trình Gia Khanh, cái tên đầy uy quyền này, thế mà lại bị một bác sĩ không tên tuổi chỉ mặt gọi tên tố giác, thực sự không thể tin nổi. Họ Quách đó thực sự có gan lớn đến vậy sao? Nếu không phải do ông ta viết, vậy tại sao lại viết rõ ràng những việc chỉ có ông ta và mình mới biết? Nếu là do ông ta viết, vậy tại sao ông ta phải nói ra bí mật trong lòng mà không giữ kín miệng? Ông ta hoàn toàn không có lý do để nói ra, làm như vậy thì có lợi gì cho ông ta chứ? Là do áp lực của tình thế, hay do áp lực của lương tâm? Đến lúc này, Trình Gia Khanh mới nhận ra hành vi trực tiếp tìm Bác sĩ Quách để đầu độc Hoàng Hải lúc đó quá ngông cuồng, quá lỗ mãng. Lúc đầu làm như vậy là để giảm bớt các khâu trung gian, không ngờ lại phản tác dụng. Thì ra căn bệnh nan y của trí thức ngoài yêu thể diện ra thì là nhát gan, không ngờ tới, cái gan hay do dự của trí thức đôi khi cũng bị dọa cho lớn lên. Nếu lúc đầu sai người khác đi tìm họ Quách để làm, có lẽ lúc này đã không như vậy. Nhưng, ngay cả khi làm như vậy, manh mối liên quan đến mình cũng chỉ là vấn đề sớm muộn, và chỉ làm cho nhiều người biết hơn về sự bỉ ổi và độc ác của mình. Chuyện này, xem ra chỉ có thể tự làm tự chịu. Đến lúc phải ngả bài rồi!

Có lẽ không.

Khi Lôi Hoàn Sơn đối mặt với Trình Gia Khanh, Trình Gia Khanh vẫn còn ôm hy vọng.

Lôi Hoàn Sơn ở ngay gần trong gang tấc với Trình Gia Khanh, Lôi Hoàn Sơn mỉm cười đĩnh đạc, trong nụ cười rốt cuộc ẩn giấu điều gì khó lường? Ý thức mơ hồ của Trình Gia Khanh vẫn chưa rõ ràng lắm, nhưng sự lạnh lẽo trong nụ cười ập đến từng đợt, khiến Trình Gia Khanh rùng mình sợ hãi.

Con hổ mặt cười đầy bụng hiểm độc này.

Trình Gia Khanh thầm chửi rủa trong lòng.

"Thư của Bác sĩ Quách không viết cho anh, nhưng viết về anh." Lôi Hoàn Sơn nói một cách không vội vã.

Trình Gia Khanh vặn lại: "Ông tin sao?"

"Tôi không muốn tin, mong rằng Bác sĩ Quách đang nói dối, nhưng sự thật thì tàn khốc."

"Các người đây là mời khách vào rọ."

Trình Gia Khanh hoàn toàn không chịu yếu thế.

"Ha, nhanh vậy đã phân chia anh tôi rồi đấy à."

"Đây chẳng phải là do các người phân chia ra sao, tôi Trình Gia Khanh không phải kẻ ngốc, tôi đã qua giáo dục đại học, dù sao tôi cũng là từng bước chân vững chắc mà lên đến vị trí lãnh đạo, tôi sợ ngã, tôi biết người từng ngã mà đứng dậy thì đến cái bóng cũng bị người ta giẫm lên. Cái tư vị thấp kém hơn người này thật không chịu nổi. Ài, giờ nói những điều này có ích gì chứ? Thực tế, hành động xe đâm Hoàng Hải không phải tôi vạch ra. Tôi cũng không tham gia, đó là Tề Vạn Xuân sai em trai hắn là Tề Vạn Thu làm, tôi chỉ biết sau khi sự việc đã rồi, để không cho mồi lửa cháy lan đến mình - dù sao tôi cũng từng có những giao dịch cá nhân tầm thường với Tề Vạn Xuân, Tề Vạn Thu - tình trạng này trong những năm gần đây là chuyện thường ngày ở huyện - tôi đã tìm Bác sĩ Quách trong thời gian Hoàng Hải nằm viện, với mục đích không thể lộ ra ngoài, yêu cầu Bác sĩ Quách xuống tay độc chết Hoàng Hải, công bố ra ngoài là tai nạn bất ngờ. Và hứa hẹn sau khi xong việc, sẽ chuyển con gái Bác sĩ Quách đang làm công nhân tạm thời ở ngân hàng thành nhân viên chính thức. Nào ngờ Bác sĩ Quách là một cái đầu đá hoa cương, hơn nữa những sợi gân mọc trên đầu toàn là gân cứng, ông ta không thông cảm, sự việc đành phải gác lại."

Trong chuyện của Hoàng Hải, để tội lỗi giảm nhẹ, Trình Gia Khanh khai báo một cách nhẹ nhàng - chỉ thừa nhận thực tế mình muốn hợp tác với Bác sĩ Quách nhưng bị từ chối, nhưng lại đùn đẩy thực tế Tề Vạn Xuân, Tề Vạn Thu cấu kết xe đâm Hoàng Hải.

Ngoài ra, về vụ mưu sát mười mười, anh ta không hé răng nửa lời, tránh nặng tìm nhẹ, e rằng đó chỉ là một thủ đoạn nhỏ của Trình Gia Khanh, xem ra... lá thư của Bác sĩ Quách không làm Trình Gia Khanh chấn động ngay lập tức, ngược lại còn thêm cho anh ta một con bài mặc cả không nhỏ trong việc chuộc tội lập công, lại mọc thêm một cái đuôi, Trình Gia Khanh đúng là một con cáo già.

Lôi Hoàn Sơn không khỏi có chút thất vọng, nhưng ông vẫn cười bước ra khỏi cửa.