Mưa, cuối cùng đã trút xuống thành cơn mưa tầm tã.

Trên mặt hồ, nước sôi trào lên sùng sục, mấy người câu cá đã sớm hoảng hốt bỏ chạy. Màu sắc những hàng liễu rủ bên hồ bị nước mưa rửa trôi nhạt nhòa, dáng vẻ đứng không vững, nghiêng ngả vì mưa của chúng khiến người nhìn muốn nhổ lên, mang về nhà, hoặc dựng cho chúng một nơi trú ẩn.

Nửa tiếng trước, ngay trên sườn núi cách hồ chưa đầy một cây số, từng tràng súng nổ đanh giòn vang lên.

"May thật, giờ mới mưa to thế này, nếu là vừa nãy, nhắm bắn vào đám tử tù trong mưa, chắc chắn sẽ ướt như chuột lột."

"Còn bao nhiêu người không có ai đến nhận xác?"

"Tôi cũng không tính kỹ nữa."

"Về hết cả rồi, chỉ có hai thằng xui xẻo chúng mình ở đây, thật là đáng thương."

"Mấy gã đó vừa thấy mưa là chạy nhanh hơn cả thỏ."

"Đội trưởng đã dặn rồi, nếu nhỡ có người không ai đến nhận xác, thì cứ thuê vài người dân địa phương khiêng đi chôn là được."

"Đưa cho anh bao nhiêu kinh phí vậy? Tiểu đội trưởng."

"Mỗi người năm mươi, thuê bốn người."

"Năm mươi đồng một người, không biết họ có chịu làm không? Máu me đầm đìa thế kia."

"May mà mưa to thế này, máu chắc cũng bị rửa sạch rồi."

"Máu có thể ít đi, nhưng bùn đất dính trên người thì nhiều. Mặt mũi đám người chết đó chắc hẳn kinh khủng lắm."

"Nếu người ta không làm, thì đành phải tự tay chúng ta làm thôi."

"Lạ thật, sao hôm nay chẳng có mấy người đến xem?"

"Ngay từ đầu trời đã âm u rồi, thời tiết thế này ở nhà vẫn thoải mái hơn."

Trong buồng lái chiếc xe quân sự, hai chiến sĩ vũ trang mặc trang phục huấn luyện đang trú mưa bên trong, những chuỗi nước mưa làm mờ tầm nhìn. Nếu có người nhìn về phía này, chỉ có thể thấy chiếc xe quân sự, chưa chắc đã nhìn thấy người trong buồng lái.

"Tiểu đội trưởng, anh bảo tại sao không đưa những thi thể này vào bệnh viện giải phẫu, như thế cũng coi như những người này sau khi chết đã cống hiến cho đất nước, chẳng phải nhà nước đang đề xướng việc tận dụng phế liệu sao."

"Làm thế không nhân đạo."

"Nhân đạo với chả không nhân đạo, đó có phải việc của anh để thảo luận không? Mấy nhân vật lớn còn thảo luận chưa rõ ràng kìa. Nhưng mà, có vài quốc gia khi có tử tù, họ chỉ mời phạm nhân ngồi ghế điện, đơn giản vô cùng, chứ không giống chúng ta huy động rầm rộ thế này. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, chúng ta mà không làm rầm rộ thế này thì chưa chắc đã có tác dụng răn đe. Dù sao thì cách làm của mỗi quốc gia đều khác nhau mà."

"Này này, Tiểu đội trưởng, anh xem kìa, có xe chạy tới."

"Có gì mà phải ngạc nhiên thế." Tiểu đội trưởng lẩm bẩm vẻ không hài lòng, nhưng anh ta cũng đã nhìn thấy chiếc xe đó. Hơn nữa, chiếc xe đó còn dừng lại ngay cách họ không xa, là một chiếc xe đông lạnh.

Vị khách bí ẩn đến từ phương nào? Có phải cố tình gây sự không? Tiểu đội trưởng và chiến sĩ của mình tuy không đến mức rối loạn phương hướng, nhưng dù sao cũng chưa từng gặp tình huống như vậy. Họ cùng nhìn chằm chằm vào đầu xe, nhịp tim đập không giống mọi khi.

Người đều chết rồi, muốn cướp thì cứ để hắn cướp, ai lại đi cướp vài cái xác chết chứ?

Từ trong buồng lái xe đông lạnh bước xuống một gã thấp bé kỳ quặc, cũng không đeo mặt nạ. Gã lùn này, cứ như một chú lùn bước ra từ trong truyện cổ tích bên cạnh nàng Bạch Tuyết, nhưng lại không giống những chú lùn thuần khiết hồn nhiên thực sự, mà lại là một cái đầu to, cộng thêm gương mặt đầy thịt béo, bên hông đeo một chiếc điện thoại "cục gạch".

Hắn bước về phía chiếc xe, bùn lầy trên đất rất nhanh đã thân mật bám lên giày hắn. Vì thế hắn đi vài bước lại phải dừng lại cọ vài cái. Vừa cọ vừa lẩm bẩm, đại khái là đang chửi bới gì đó. Không biết là đang chửi ông trời, hay đang chửi bùn lầy?

Hai người trên xe hoàn toàn yên tâm. Nghĩ thầm, nếu là kẻ gây sự, thì một thằng nhóc tí hon thế này, lột da nó còn dễ hơn bóc một hạt đậu.

Tiểu đội trưởng liền hạ cửa kính xe xuống, hỏi gã lùn: "Có việc gì?"

Gã lùn cũng không nói gì, chỉ mở cửa xe, tự ý leo lên, lau lau nước mưa trên mặt, rồi lấy từ túi áo ra một mảnh giấy đưa qua, Tiểu đội trưởng đón lấy.

Đây là mảnh giấy do Giám đốc Công an thành phố viết, có chữ ký của ông ta, nét chữ cuồng dại như bão táp, khí thế như sóng vỗ bờ, rõ ràng giống như con ngựa hoang đứt cương khó mà thuần phục.

Hai người nhìn mảnh giấy, lại nhìn gã lùn, nửa tin nửa ngờ.

"Vẫn không tin sao? Các anh nhìn kỹ lại xem, tuyệt đối không phải giả mạo, tôi dám lấy cái đầu ra đánh cược."

Lời của gã lùn không giống như đang đánh cược, mà giống như đang thề thốt hơn. Hai người đành phải tiếp tục nhìn mảnh giấy.

Nội dung trên mảnh giấy rất đơn giản, đại ý là: Trong số những phạm nhân bị thi hành án tử hình lần này có một người mồ côi không cha không mẹ không anh không em, cho phép người đến lấy thi thể của hắn đi, để phục vụ cho mục đích nghiên cứu y học.

Gã lùn đưa cho hai chiến sĩ mỗi người một bao thuốc lá cao cấp. Hai chiến sĩ vũ trang từ chối một hồi, cuối cùng vẫn nhận lấy.

Hai tháng phụ cấp mới mua nổi một cây thuốc lá cao cấp như thế này, sao họ lại không rõ chứ.

"Tôi đến muộn một bước, vốn dĩ là muốn tìm Chi đội trưởng của các anh."

Gã lùn nói thêm một câu.

"Chi đội trưởng không có ở đây, hai vị tiểu đệ cũng như nhau thôi. Mong hai vị huynh đệ ủng hộ nhiều chút."

Cầm đồ của người ta thì tay ngắn, không chỉ tay ngắn mà miệng còn mềm. Hai chiến sĩ vũ trang ngại không dám nói không ủng hộ, họ im lặng, không nói gì.

"Hay là, để Giám đốc Công an trực tiếp nói với các anh." Vừa nói, gã lùn vừa tháo chiếc điện thoại cục gạch bên hông xuống, bấm số.

"Không cần, không cần đâu. Chúng tôi còn không tin ông sao?" Tiểu đội trưởng vội vàng can lại. Người này lai lịch không nhỏ, không cần phải làm khó ông ta. Nhỡ đâu đắc tội với Giám đốc Công an thành phố thì đều phải ăn phê bình, Chi đội trưởng mà bị phê bình thì Phân đội trưởng sẽ không dễ sống, Phân đội trưởng không dễ sống thì Tiểu đội trưởng nhỏ nhoi như mình có lẽ sẽ mất chức. Chức Tiểu đội trưởng nhỏ bé này cũng đâu phải dễ mà làm, mồ hôi của người khác rơi xuống đất vỡ thành tám mảnh, mồ hôi của mình ít nhất cũng phải vỡ thành mười hai mảnh. Mất chức không bằng mất cái xác, nhỡ đâu gã lùn trước mắt này đang lừa mình, thì cũng chẳng sao, dù sao cũng là một cái xác không ai nhận. Mất thì cứ mất thôi, đến lúc đó kiểu gì cũng qua mặt được.

Trầm ngâm một lát, Tiểu đội trưởng cuối cùng cũng gật đầu. "Được, ông mang đi đi!" Không chỉ gật đầu, còn tốt bụng hẳn lên. "Thế này đi, chúng tôi giúp ông khiêng lên xe."

Gã lùn chắp tay, cảm ơn không ngớt. "Cảm ơn! Cảm ơn! Tôi nhất định sẽ gọi điện cho Chi đội trưởng của các anh, bảo Chi đội trưởng mỗi người thưởng cho các anh một bằng khen, đợi mưa nhỏ một chút chúng ta hãy xuống xe."

Ba người vừa gặp đã thân, trò chuyện rôm rả đủ mọi thứ trên đời. Một lát sau, tiếng mưa thưa dần. Lại một lát nữa, tiếng mưa không còn nữa. Ba người xuống xe, trên không trung vẫn còn vài sợi mưa nhỏ mảnh mảnh rơi xuống. Những sợi mưa này, dường như là hơi thở mà đám tử tù trút ra trước khi đứt hơi đã bay lên trời, giờ khắc này, lại trút xuống.

Gã lùn đứng bên cạnh căn bản không giúp được gì, tốn chín trâu hai hổ, hai chiến sĩ vũ trang mới khiêng được thi thể gã đại hán chắc chắn không có người nhận đó, đi những bước chân lúc sâu lúc cạn, đưa lên xe đông lạnh. Nước mưa làm cho cái xác thêm nặng nề, dường như tử thần đã nhét đầy những quả táo béo mập vào túi áo người chết.

Chuyển thi thể lên xe đông lạnh xong, hai chiến sĩ vũ trang đã bẩn thỉu và ướt sũng, gã lùn gật gật đầu, tươi cười rạng rỡ lấy từ trong túi ra hai tờ một trăm tệ, dùng hai ngón tay kẹp lấy, đưa qua.

"Cho các anh này, phí lao động, phí lao động, tiểu huynh đệ vất vả quá, thật sự quá cảm ơn!"

Hai chiến sĩ vũ trang nhìn nhau, nhưng không đưa tay ra nhận. Nhận thì—đó là phí lao động, từ một chiến sĩ vũ trang vinh quang mà đọa lạc thành một kẻ làm thuê, chẳng phải quá có lỗi với thân phận của mình sao. Không nhận thì—đó là một tờ tiền đầy sức cám dỗ mà. "Cầm đi, cứ coi như tiền tôi mời các anh uống rượu. Thế này thì nhận được chứ nhỉ!" Thấy hai người do dự, Tề Vạn Thu liền đổi giọng.

Câu này nghe còn lọt tai, hai người nhận lấy.

"Tạm biệt! Tạm biệt!" Gã lùn huýt sáo, vẻ mặt hớn hở lên xe.

Xe lùi lại một chút rồi lao đi về phía trước.

Lên dốc rồi lại xuống dốc, sau đó lao lên đường cao tốc, chạy vèo vèo, chạy nhanh vun vút, giống như viên đạn bay vèo ra khỏi nòng khi hành hình, cái tốc độ liều mạng đó thực sự khiến người ta phải toát mồ hôi thay cho chiếc xe đông lạnh bóng loáng kia.

"Liệu có phải là kẻ lừa đảo không?" Người chiến sĩ vũ trang không phải Tiểu đội trưởng có chút hối hận.

"Là kẻ lừa đảo cũng không sợ, cái xác đó định mệnh là không ai đến nhận, không xảy ra chuyện gì được đâu." Tiểu đội trưởng có vẻ đầy tự tin.

"Tại sao hắn lại lái nhanh như thế! Cứ như sợ chúng ta đổi ý đuổi theo vậy."

"Cậu đừng có nghi thần nghi quỷ nữa."

"Được được, tôi không nói nữa."

"Gã cao to đó thật đáng thương."

"Gã cao to nào?"

"Cái gã bị kéo đi ấy."

"Cắt hắn thành từng lát thì liên quan gì đến cậu? Cậu cũng quá đa sầu đa cảm rồi đấy."

"Anh nghĩ xem, cơ thể tuyệt vời như vậy, giống như một bức tượng hùng sư, lại rơi vào kết cục ăn xong đạn rồi lại bị dao cắt."

"Chẳng phải vừa nãy cậu còn nói sau khi chết cống hiến cho đất nước sao."

"Loại cống hiến này vẫn là để người khác làm đi."

"Vận chuyển thi thể đi giải phẫu, tôi đi lính cũng gần bốn năm rồi, đây là lần đầu tiên gặp chuyện này, lạ thật."

"Đừng nhắc đến thi thể nữa, tôi nghĩ đến lúc nãy khiêng thi thể thôi đã thấy buồn nôn rồi."

Họ không biết gã lùn vừa tới kéo cái xác đi tên là Tề Vạn Thu, càng không biết hắn không phải vì muốn vận chuyển thi thể đi giải phẫu mà tới, mà là mang theo sứ mệnh khác mà đến.

Một người đối với một người khác mà nói, vĩnh viễn là một ẩn số, cho dù là người từng có quan hệ da thịt với bạn, huống chi là một người chỉ có một lần gặp gỡ, Mễ Thành Sơn lừng lẫy cũng là một ẩn số.

Tuần thứ hai sau khi Tề Vạn Thu kéo thi thể từ pháp trường đi, trên đường phố An Ninh đã dán đầy cáo phó Mễ Thành Sơn do mắc bệnh ung thư gan chữa trị không khỏi mà không may qua đời.

Cáo phó

Đồng chí Mễ Thành Sơn, nguyên Tổng giám đốc Công ty Hoa Hạ thuộc Tổng công ty Kinh doanh Vật tư tỉnh, từng công tác tại An Ninh, do mắc bệnh ung thư gan, chữa trị không khỏi, đã từ trần tại Thượng Hải vào giữa tháng 8 năm 1994, hưởng dương 42 tuổi. Tuân theo di chúc lúc sinh thời của đồng chí Mễ Thành Sơn, việc tang sự cử hành giản lược, không thành lập Ủy ban tang lễ, không tổ chức lễ truy điệu. Thi hài của Mễ Thành Sơn đã được hỏa táng tại Thượng Hải, nay xin cáo phó.

Ngày 27 tháng 8 năm 1994

Một trong những tờ cáo phó đó được dán ngay trước cửa trung tâm thương mại lớn nhất An Ninh. Những người phu xe thường đỗ xe ba bánh trước cửa trung tâm thương mại để đợi khách. Thông tin họ thu thập được từ cửa trung tâm thương mại luôn nhiều nhất, bàn luận cũng đặc biệt thú vị. Họ không thể thảnh thơi nhàn nhã trôi qua ngày tháng như người khác với một chén trà, một tờ báo, nhưng đời sống tinh thần của họ vẫn khá phong phú, những tờ cáo phó, quảng cáo, thông báo dán trên tường cửa trung tâm thương mại chính là tờ báo mà họ thường xem. Xem xong, họ đương nhiên không tránh khỏi bàn luận.

"Mẹ nó, bảo là ung thư gan, tao thấy tám phần mười là bệnh hoa liễu, trên cáo phó không tiện nói thôi."

"Mễ Thành Sơn chơi kiểu tay không bắt giặc, vơ vét không ít tiền từ kho bạc quốc gia. Ăn chơi trác táng, đĩ điếm cờ bạc, cũng chẳng sống được mấy đời, không như chúng ta, dãi nắng dầm mưa, vẫn phải ăn rau ăn cháo qua ngày."

"Mày so được với hắn à? Hắn có tiền, nhàn rỗi quá, thì có thể tìm đàn bà để vận động cơ bắp chút đỉnh."

"Phàm là kẻ phong lưu đều không có kết cục tốt. Sách vở có viết, 'Giai nhân hai tám thịt tựa tô, kiếm đeo bên hông chém kẻ ngu, dù không thấy đầu rơi xuống đất, âm thầm khiến quân xương tủy khô'. Chuột Mickey chẳng phải là minh chứng sao."

"Từ đâu ra mấy câu văn vẻ thế—hà, mày là loại ăn không được nho nên chê nho chua."

"Tao đây gọi là chính phái."

"Chính phái? Lần trước mày đạp xe cứ vừa đạp vừa ngắm đàn bà—chẳng phải vì con đàn bà đó mặc đồ hơi mỏng à—kết quả đâm sầm vào xe ô tô. Đền tiền không nói, còn ăn mấy quả đấm."

"Chỉ cần không mù, đàn bà thì cứ phải ngắm thôi, có ngắm cũng chẳng mất miếng thịt nào của cô ta. Sợ cái gì."

"Vẫn là chúng ta mệnh khổ, chỉ có thể no mắt thôi."

"Con người vẫn là biết đủ thì tốt. Được no mắt, thì còn hơn kẻ mù. Người đi dép cỏ không bằng người đi giày da, kẻ chân trần không bằng người đi dép cỏ, giống như chúng ta chân trần thế này, so với những kẻ không có chân thì tốt hơn gấp ngàn lần, vạn lần."

"Biết đủ? Ai mà biết đủ. Mày là không làm được nên tự an ủi mình thôi. Làm hoàng đế rồi còn muốn làm thần tiên cơ mà.

Hoa không sắc xanh, người không lòng biết đủ. Như Chuột Mickey, cảm thấy ở huyện không còn vị gì nữa, liền chạy lên tỉnh lập công ty."

"Loại người vay tiền rồi không trả, bay cao bay xa như thế, sao nhà nước không quản lý?"

"Quản, ai quản? Trong mắt chúng ta, Chuột Mickey là người thông minh, trong mắt cấp trên, hắn là kẻ ngốc hoàn toàn, hắn vay tiền ra, mọi người chia nhau, mọi người dùng, xảy ra chuyện, hắn đi gánh tội."

"Sao đến giờ vẫn chưa thấy hắn xảy ra chuyện?"

"Đây chỉ là hắn chết ngỏm củ tỏi rồi, nếu hắn không chết, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện."

"Tao không tin. Bảo hắn ngu, tao không đồng ý. Hắn thực ra là một kẻ cực kỳ thông minh, dù sao hắn đứng ra vay tiền mọi người cùng dùng, xảy ra chuyện mọi người cùng bị buộc chung một sợi dây, hắn mới không sợ đâu. Xảy ra chuyện, người dùng tiền của hắn còn chẳng ra bảo vệ hắn. Nói cho cùng, bọn họ mới là người thông minh, chúng ta mới thực sự là kẻ ngốc. Ngựa không ăn cỏ đêm thì không béo, người không có tiền phi nghĩa thì không giàu. Bọn họ giàu rồi, mọi người còn chẳng kịp bợ đỡ bọn họ ấy chứ. Nói trên khía cạnh lớn, bọn họ là người thông minh, nhà nước là kẻ ngốc; nói trên khía cạnh nhỏ, bọn họ là người thông minh, chúng ta là kẻ ngốc—tiền của nhà nước chẳng phải là máu mồ hôi nước mắt của bách tính chúng ta sao. Dựa vào đâu chúng ta làm ra để bọn họ tiêu? —Nghe nói trạm quản lý giao thông tháng tới lại tăng thu bốn mươi đồng phí quản lý đấy."

"Phải nộp thì vẫn không tránh được. Nói cho cùng, hắn cũng chẳng cao minh hơn chúng ta là bao, nghĩ mà xem, hắn từng chẳng qua chỉ là một thợ sơn. Cũng là kẻ bán sức lao động, chẳng tốt hơn chúng ta là bao."

"Anh hùng không phân xuất thân, dù sao người ta cũng làm đến Tổng giám đốc, còn mày thì sao?"

"Làm Tổng giám đốc cũng chẳng tránh được cái chết. Mày xem này." Người phu xe đang nói chỉ vào tờ cáo phó, chỉ xong lại nhấn mạnh một câu: "Hơn nữa còn làm quỷ dưới tay Diêm Vương trước chúng ta."

"Tao không cãi nhau với mày. Này, chậm thôi chậm thôi. Ngồi vững vào, ngồi vững vào."

Người phu xe không muốn cãi nhau tình cờ có khách lên xe, anh ta không bàn về Mễ Thành Sơn nữa, mà dùng sức đạp xe, khởi động xe, chạy mất hút.

Cáo phó của Mễ Thành Sơn dán lên không lâu, đã bị các loại giấy quảng cáo dán đè lên. Theo sự lãng quên của mọi người, nội dung trong cáo phó cũng không còn được người ta quan tâm nữa. Bởi vì đây là thời đại "Giang sơn thay đời có người tài, mỗi người lãnh đạo ba năm", Mễ Thành Sơn đã rút khỏi vũ đài lịch sử, vai diễn mới lại bước lên sân khấu, mọi người sớm đã tập trung tiêu điểm vào những vai diễn mới đó, kẻ có khứu giác nhạy bén còn đưa mũi và nụ cười nịnh nọt hếch cả lên. Những người biến mất đi thì giống như một đống báo cũ, không ai muốn lật ra quản tới, bởi vì lật động đến nó, cái mùi mốc đó, cái bụi bặm đó, bay lượn lên giống như muỗi khiến người ta không chịu nổi. Nhưng cũng có ngoại lệ, nếu có ngoại lệ, thì có nghĩa là tin tức trong tờ báo vốn đã thành tin cũ nay lại có phần tiếp theo.

Gần bốn năm trôi qua, giống như lụa là lướt qua. Tháng 6 năm 1998, tin tức cái chết của Chuột Mickey là giả cùng với tin tức Phó Bí thư kiêm Giám đốc Công an thành phố Nam Chương là Tào Bân bị bắt, giống như một luồng không khí lạnh, đột ngột tấn công huyện thành An Ninh nhỏ bé đến mức gần như có thể chứa đựng cả phong vân biến đổi của thế giới.

Giống như hoa cỏ ngoài trời cảm nhận được sự nảy nở của khí xuân sớm nhất, những người phu xe đạp chiếc xe linh hoạt lắc lư như cá lội đó, trước cả vài ngày khi mọi người biết tin, đã biết được hai tin tức chẳng liên quan gì đến họ này. Mọi người nghe ngóng, lan truyền hai tin tức này, cái sự khoái trá đó không kém gì những hạt bụi bay lượn, giống như một kẻ ăn xin hèn hạ đá phải một con chó hoang còn hèn hạ hơn, khoái trá. Tin tức như vậy giống như từng mũi thuốc kích thích, mỗi ngày đều tiêm vào trong cơ thể họ. Họ luôn vừa đầy nhiệt huyết đạp xe, vừa đầy phấn khích nói chuyện với khách về Chuột Mickey và Tào Bân.

Khi nghỉ lại, họ lại lấy tinh thần phê phán Khổng Khâu, đấu tố địa chủ năm nào, tụ tập lại với nhau, quyết liệt phê phán Chuột Mickey, còn có Tào Bân. Hôm nay phê phán thế này, ngày mai phê phán thế nọ, có lúc phê phán một hồi lại quên mất không phê phán nữa, chỉ lo tự mình nói chuyện của mình, nghĩ đến đâu nói đến đó.

"Đồ chó chết Chuột Mickey thế mà không chết, vẫn sống sờ sờ. Người ta đã chạy ra nước ngoài rồi, chúng ta còn bị che mắt."

"Nghe nói thằng khốn này đã đi Ý, còn gia nhập Mafia nữa."

"Thôi đi, trình độ như nó mà Mafia cũng nhận sao."

"Nói nhảm, căn bản không phải đi Ý, mà là đi Úc."

"Nghe nói không phải đi lậu, mà là quang minh chính đại, cầm visa xuất ngoại làm công dân hợp pháp đấy."

"Dùng tên giả à?"

"Thì đương nhiên, Mễ Thành Sơn chết lâu rồi, tổ chức lễ truy điệu, đốt thành tro rồi, chắc chắn là tên giả."

"Thật thật giả giả, giả giả thật thật, khiến người ta không phân biệt được."

"Giống như tờ tiền trăm tệ bây giờ."

"Nhìn người ta đi, đúng là thần thông quảng đại, lắc mình một cái lại thành người nước ngoài rồi."

"Mày còn ghen tị à, lần này thì xong đời rồi."

"Xong đời thì cũng còn hơn là không được gì."

"Người còn chưa bắt được đâu."

"Nước ngoài làm sao để mày muốn bắt người là bắt."

"Sao lại không? Hắn vẫn là người Trung Quốc mà."

"Cái này mày không hiểu rồi, hắn nhập quốc tịch của người ta, chịu sự bảo vệ của pháp luật người ta, làm sao có thể nói bắt là bắt được."

"Vậy làm sao đây? Chẳng phải để thằng chó đó chỉ ăn không nhả ra sao? Dùng nhiều tiền của ngân hàng như thế, không xử tử hắn tại chỗ thì quá hời cho hắn rồi."

"Đáng ghét nhất là hạng người như Tào Bân, cấu kết với loại người như Chuột Mickey, làm điều xằng bậy."

"Chẳng phải là vì đưa tiền à, giờ tao nhìn thấu rồi, tiền là thứ đèn xanh."

"Hộ chiếu xuất ngoại cũng có thể mua bừa bãi à?"

"Sao lại không, bây giờ có những đơn vị cũng giống như cửa hàng bách hóa thương mại vậy, chỉ có điều, nó bán là quyền lực. Còn chẳng niêm yết giá công khai nữa kìa, còn đen tối hơn. Có khi đưa tiền rồi cũng không làm được việc."

"Nghe nói thằng Tào Bân này ngũ độc toàn diện, cờ bạc, buôn lậu, ma túy, nuôi tình nhân, cái gì cũng tinh thông."

"Người còn chưa bắt được à?"

"Hê, bắt lâu rồi. Nghe nói giam ở Hồ Bắc."

"Tao nghe nói giam ở ngoại ô Bắc Kinh. Bắc Kinh, đó là nơi nào, giam ở đâu, ai dám đi xin xỏ."

"Thằng này, chỉ có chơi gái là giỏi. Tình nhân thôi đã nuôi đến bảy tám cô."

"Loại người sống đồi trụy thế này sớm nên xử bắn, xử bắn mười lần cũng không nhiều."

"Loại quan chức như thế này sao lại được cất nhắc lên thế?"

"Làm quan và sống đời tư là hai việc khác nhau. Làm quan ở trên đài, là cái rõ ràng; đời tư ở dưới đài, là cái mờ ám, ai mà rõ? Đàn ông với đàn bà mà, giống như Chu Nguyên Chương đánh Hoàng Cái, một người nguyện đánh, một người nguyện chịu, cũng không tính là gì. Có quyền rồi, giống như có thịt, thịt thối rồi, ruồi tự nhiên chạy theo, đôi khi, đàn bà giống như ruồi vậy."

"Nghe nói họ Tào trong tù đang hối hận đấy. Nước mắt nước mũi chảy ròng ròng."

"Nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, đó là lên cơn nghiện ma túy rồi."

"Nghe nói Bí thư Cao của thành phố vừa điều lên tỉnh, mấy quan chức ở thành phố này liền mất đi chỗ dựa."

"Mấy kẻ làm quan này, giống như hòa thượng che dù, cũng quá coi trời bằng vung rồi."

"Tào Bân lần này xong đời rồi, lại ma túy, lại buôn lậu, lại mại dâm, còn là Giám đốc Công an nữa chứ, đúng là một kẻ tội phạm thực sự. Tao thấy hắn chết chưa hết tội."

"Cái đó cũng chưa chắc, biết đâu phía trên có người bảo kê hắn thì sao? Nếu không, trước khi bắt giữ, còn đưa hắn đi học ở Trường Đảng cái gì đó."

"Đây là 'điệu hổ ly sơn', hắn đi rồi, ở đây mới có thể làm rõ lai lịch của hắn."

"Tao thấy có lý, người đi rồi, không có cản trở, công việc ở đây mới dễ triển khai."

"Tao thấy làm quan cũng chẳng có ý nghĩa gì, đấu đá nhau, không cẩn thận là không biết đầu bay đi đâu, vẫn là tao đạp xe tự tại hơn."

"Xì, đầy mồ hôi hôi hám, vợ còn chẳng cho mày lên giường."

"Tào Bân hồi còn làm Trưởng ban Vũ trang ở An Ninh của chúng ta đâu có thế này."

"Ai nói không phải, hắn là người trước mặt, quỷ sau lưng. Mọi người sau lưng gọi hắn là Tào Tháo sống. 'Thà ta phụ người trong thiên hạ, chứ không để người trong thiên hạ phụ ta', tính cách y hệt Tào Tháo."

"Hắn vốn dĩ không sao, nghe nói là Tề Vạn Xuân cắn hắn ra."

"Tào Tháo sống chẳng phải là cha nuôi của Tề Vạn Xuân sao. Bán đứng cả cha nuôi, Tề Vạn Xuân này cũng quá bất nhân bất nghĩa."

"Đến nước chết rồi, còn không cắn bừa—chỉ cần có thể lập công chuộc tội."

"Chó cắn chó, đầy lông lá."

"Bè phái với nhau, lúc không có việc gì là anh em bằng hữu, lúc có việc rồi, mày là cơ hội để tao lập công, tao là con cừu để tế lễ của mày."

Ngay lúc những người phu xe đang bàn luận quốc sự, một số quan chức cấp cao của thành phố đang bận rộn vì việc cá nhân.

Động một sợi tóc mà rung chuyển cả thân mình, động một dây leo mà lay động cả ngọn núi. Tào Bân bị bắt, liệu có liên quan đến mình không? Họ đứng ngồi không yên, lòng đầy lo lắng, ủ rũ, nóng nảy, có người mặt tái mét, có người mặt xanh xao, lo lắng như kiến trên chảo nóng, lại không thể biểu lộ ra ngoài. Họ sợ chiếc mũ quan của mình giống như ảo ảnh giữa biển sớm biến mất, lại càng sợ vụ án này giống như chuột kéo dùi gỗ, cuối cùng kéo ra nhân vật lớn hơn. Nhân vật lớn hơn bị kéo ra, những người như họ sẽ không đáng để khoan hồng độ lượng. Nếu không kéo ra nhân vật lớn hơn, có lẽ họ còn có đường cứu. Xuất phát từ tâm lý tuyệt vọng "thỏ chết cáo đau", họ thần không biết quỷ không hay, hành tung bí mật, chạy đôn chạy đáo khắp nơi, đổ lỗi nghiêm trọng cho người khác, giữ lại trách nhiệm nhẹ cho mình, giống như họ thường hay làm trong công việc là nhặt việc nhẹ bỏ việc nặng vậy. Họ không hẹn mà gặp, áp dụng biện pháp "đánh kẻ đuối nước", mũi nhọn nhất loạt chĩa vào Tào Bân, nói hắn không có điểm nào tốt, nói hắn là tên hề số một trên chính trường Nam Chương—ân đền oán trả, lấy oán báo ân. Trong công việc thì độc đoán chuyên quyền, nghiệp vụ thì dốt đặc cán mai, tác phong, cuộc sống còn đồi trụy hơn cả Tây Môn Khánh. Mở vũ trường khiêu dâm, xem biểu diễn 3D, mại dâm, nuôi tình nhân, hút ma túy, dung túng cấp dưới tùy ý nổ súng, bức tử những người tranh luận lý lẽ với hắn. Làm cho Nam Chương trở nên chướng khí mù mịt, phong khí của Nam Chương một nửa là hư hỏng trong tay Tào Bân—hắn là Giám đốc Công an thành phố, đi đầu phạm tội, phong khí Nam Chương có thể tốt được sao?

Núi mưa muốn đến, gió đầy nhà.

Đây là cảm xúc chung của họ.

Họ mơ tưởng sau khi tập thể cùng hô "một, hai, một" thì có thể làm đổ một tòa nhà cũ, có thể chặn đứng sự ập đến của mưa núi, tuy nhiên mưa núi vẫn không chút lưu tình mà đến, giọng điệu nghiêm khắc.

Sau khi Tào Bân bị bắt không lâu, một Phó Thị trưởng của thành phố Nam Chương bị đình chỉ chức vụ. Đây là một sự thật gây kinh ngạc, nghe thấy tin tức này họ gần như chết lặng. Họ vốn nhìn con đường làm quan là con đường tắt dẫn đến đỉnh cao nhân sinh, không ngờ trên con đường làm quan lại đầy chông gai, đầy trắc trở. Nhưng muốn rút lui đã không kịp nữa rồi. Vị Phó Thị trưởng bị đình chỉ này vốn nhậm chức Bí thư Huyện ủy An Ninh, là người tiền nhiệm của Hoàng Hải, nói đi cũng phải nói lại, ông ta vốn không có liên quan gì đến Tào Bân. Ở An Ninh không thể nói là đạt đến tiêu chuẩn "chống tham nhũng vĩnh viễn không dính bẩn", nhưng không có công lao thì cũng có khổ lao. Mái tóc đen đến An Ninh, rời khỏi An Ninh tóc đã một nửa trắng một nửa đen, điều này chẳng lẽ còn chưa nói lên vấn đề gì, nhắc ông ta lên vị trí Phó Thị trưởng, chẳng phải là khẳng định thì là gì, bây giờ đột nhiên đình chỉ chức vụ ông ta, chẳng phải là phủ định thì là gì. Vừa khẳng định, vừa phủ định, thật khiến người ta không biết theo đường nào. Loại người như Tào Bân đáng chết, mà vị Phó Thị trưởng này lại làm điều ác gì không trị không được? Vàng không thể tinh khiết mười phần, người không ai hoàn hảo mà, làm quan, làm quan, chẳng lẽ là phải làm một người hoàn hảo sao? Xem ra, làm quan cũng không dễ. Người nằm trên giường, một trái tim lại tỉnh táo, cảnh giác với mọi thứ xung quanh. Vấn đề nhỏ mà bị nắm thóp thì có thể biến thành vấn đề lớn. Vị Phó Thị trưởng xui xẻo kia có lẽ chỉ bởi vì dính líu đến cái địa danh "An Ninh" không may mắn này thôi. Ai bảo ông ta từng công tác ở An Ninh cơ chứ. Những quan chức "cùng đường bí lối", chỉ có thể bới lông tìm vết, đặt nguyên nhân này lên vị trí đầu tiên của mọi nguyên nhân, họ thầm cầu nguyện trong lòng: ngàn vạn lần đừng giống như Thái An mà đập tan cái bộ máy này, đập tan rồi, chính mình có khi lại trở thành những mảnh vụn. Trong những người này, ai trong lòng không có quỷ thì còn đỡ, ai trong lòng có quỷ thì hoảng loạn cả lên, nhất là những người có quan hệ riêng tư thân thiết với Tào Bân, họ vừa nghĩ đến Tào Bân, liền như nhìn thấy một quả bom hẹn giờ. Vận mệnh của họ đều nắm gọn trong tay Tào Bân, hắn mà khai ra, mình dù có biết phép nhào lộn như Tôn Ngộ Không cũng không lộn ra khỏi lòng bàn tay của Phật Tổ Như Lai được.

Vở kịch này, sẽ kết thúc thế nào đây?

Sự hoảng sợ nảy sinh cùng với nghi vấn này ngày càng tăng lên.

Những người này sao cũng không ngờ tới, một vụ mưu sát căn bản không liên quan gì đến mình rất có thể sẽ kéo theo vận mệnh và tiền đồ của mình vào. Những người này sao cũng không ngờ tới thời cuộc sẽ như thế này, giống như người đã vào trong quan tài, sao cũng không ngờ tới mấy chục năm sau mình sẽ bị người ta đào lên, quật mộ.

Một đêm cuối tháng 6 năm 1998, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố là Dễ Dung đến An Ninh, tới tìm Lôi Hoàn Sơn.

"Đến tặng quà cho tôi đấy à. Ban ngày không tiện." Lôi Hoàn Sơn bộc lộ khiếu hài hước đặc trưng của mình để đón tiếp ông ta.

Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật cũng cười ngượng ngùng, xua xua tay, ấp úng nói: "Không không không, nào... nào dám kéo lão đồng chí xuống nước." "Vậy là đến tìm tôi đòi nợ trả tiền à?" Lôi Hoàn Sơn tiếp tục đùa giỡn.

"Không phải anh nợ tôi, mà là tôi nợ Đảng một món nợ." Dường như là đã ấp ủ từ lâu, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật nói câu này không chút do dự. Dù sao đi nữa, ông ta cũng phải chuyển chủ đề vào chính đề trước.

"Ồ, tôi chưa từng nghe thấy có ai nợ tiền của Đảng, Đảng phí của anh không nộp sao?" Lôi Hoàn Sơn vừa cười tủm tỉm vừa mời khách ngồi xuống.

Ông ta không phải loại người mặt mày nghiêm nghị, khuôn mặt loại người đó giống như cửa cung đình, thường khiến người thường phải ăn "cửa đóng", còn khuôn mặt Lôi Hoàn Sơn giống như cửa công viên, thường mở rộng, có thể khiến người ta bước vào lòng ông ta ngay lập tức. Sự nhẹ nhàng hài hước của ông ta khiến người ta cảm thấy gần gũi. Nhưng sự nhẹ nhàng hài hước của ông ta không thể lây sang Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật. Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, lúc này tâm sự nặng nề.

Trước khi đến, ông ta đã hạ quyết tâm, quyết định nói ra sự thật đè nặng trong lòng đã lâu, lúc này lại do dự không quyết. Cuối cùng— "Lão Lôi, tôi đã phạm một sai lầm, hơn nữa còn liên quan đến vụ mưu sát 'hai mươi tháng mười'. Trong điện thoại nói ba lời hai câu không rõ ràng, cho nên, tôi đã đến chỗ anh."

"Ồ." Lôi Hoàn Sơn trợn mắt.

"Không biết tổ chức có tha thứ cho tôi không? Tôi thật là hồ đồ mà," Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật nắm chặt hai tay thành nắm đấm, đấm nhẹ vào đầu mình, dường như trong cái đầu đó chứa đầy những sự hồ đồ đã ngủ say, bây giờ phải đánh thức chúng dậy, "Tôi chỉ hy vọng anh Lão Lôi chuyển lời tình hình này đến Bí thư Đỗ Nhược, tôi đối với Đảng trước sau như một vẫn trung thành, chỉ là nhất thời hồ đồ, một bước đi lầm lỡ... Haizz, tôi không biết tại sao mình lại hồ đồ như vậy."

Lúc này cửa bị đẩy ra một cách vội vã, một giọng nói tiến vào trước— "Lão Lôi, báo cho anh một tin." Người đẩy cửa vào rõ ràng nhìn thấy hai người đang ngồi nói chuyện, anh ta lập tức đóng cửa lại. "Được được, hai anh nói chuyện trước, hai anh nói chuyện trước." Sau đó lại quay trở ra. Là Trưởng phòng Tả.

Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật nói chuyện với Lôi Hoàn Sơn gần như là thú tội khoảng hơn nửa tiếng. Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật đi rồi, trước khi đi, ông ta nắm chặt tay Lôi Hoàn Sơn, vô cùng cảm kích, chỉ thiếu chút nữa là rơi nước mắt. Mặc dù Lôi Hoàn Sơn không hứa hẹn gì. Khi Trưởng phòng Tả lại vào, Lôi Hoàn Sơn đang đối diện với cửa sổ trầm tư. Trưởng phòng Tả tiến lại gần ông, nghe thấy tiếng muỗi kêu o o ngoài cửa sổ.

"Đám người này cũng thật là, cứ như tôi có quyền sinh quyền sát không bằng, đều tới tìm tôi. Năm ngoái là Trưởng ban Tổ chức Lương, năm nay là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật. Đều là tới làm kiểm điểm tự phê bình." Lôi Hoàn Sơn không quay người lại, dường như đang tự nói với chính mình.

"Ông ta đến tìm anh có việc gì?" Trưởng phòng Tả hỏi.

"Nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Mỗi dòng sông đều có đầu nguồn, mỗi vụ án đều có nguyên nhân, nguyên nhân vụ án mưu sát 'hai mươi tháng mười' nằm ở chỗ Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật này."

"Ông ta khai rồi?"

"Chưa hẳn là khai, chỉ có thể nói là thừa nhận sai lầm. Ông ta thừa nhận Điền Cương Lượng quả thực đã viết một lá thư tố giác Trình Gia Khanh gửi cho Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố. Nhưng ông ta lại chuyển lá thư đó cho chính Trình Gia Khanh."

"Điều này chẳng phải là làm lộ bí mật sao. Như thế này thì còn ai dám viết thư tố giác nữa. Thư tố giác cuối cùng rơi vào tay người bị tố giác, thật là hoang đường."

"Haizz, tôi thấy cứ đề xướng phê bình và tự phê bình nhiều lên là tốt hơn nhiều. Có vài việc, ai làm sai, có phản ứng tiêu cực, có thể đặt lên mặt bàn mà nói chuyện với nhau chứ."

"Vị Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật này tại sao lại đến tìm anh nói chuyện này?"

"Đây là một con chim gió."

"Chim gió? Chim gió gì?"

"Chính là loài chim bay theo gió, gió đông thổi, nó bay về phía tây, gió tây thổi, nó bay về phía đông. Lúc nào nó cũng không có việc gì, càng không gãy cánh."

"Ông ta làm như vậy, đem thư tố giác giao vào tay người bị tố giác, hành vi này, là hành vi sai lầm cực kỳ nghiêm trọng."

"Nhưng ông ta có thể đẩy hết trách nhiệm đi mà, ông ta nói làm như vậy chỉ là hy vọng Trình Gia Khanh bình tĩnh suy nghĩ, chú ý hợp tác—không có ý gì khác cả, vốn không nghĩ tới việc Trình Gia Khanh đi giết người."

"Có lẽ không nhìn thấy lá thư này, Trình Gia Khanh sẽ không ra tay độc ác với Điền Cương Lượng."

"Ý nghĩ đuổi Điền Cương Lượng đi thì có, có thể không gây ra mưu sát chính trị, nhưng cũng khó nói. Con người là sự kết hợp của hai tế bào đơn giản nhất, nhưng cũng là thứ phức tạp nhất. Tình cảm cá nhân ảnh hưởng đến hành vi chính trị, điểm này tôi cũng đồng ý."

"Xem ra, vẫn cứ là tăng cường tính minh bạch thì tốt, có thể kịp thời phát hiện."

"Con chim gió này nếu không phải nhìn thấy thế cục hiện tại, ông ta làm sao nói ra một bí mật không vẻ vang gì của chính mình cơ chứ?"

"Lươn lẹo lắm."

"Những người này vừa giống chim gió, lại vừa giống mèo."

"Sao lại giống mèo?"

"Mèo dù rơi từ chỗ cao bao nhiêu xuống, bò dậy, vẫn cứ đi lại như thường. Chả trách phương Tây nói mèo có chín mạng, ngã một lần hai lần giống như chưa từng ngã bao giờ vậy. Này, anh vừa đẩy cửa vào, không phải là muốn nói với tôi một tin tốt chứ?"

"Chương Như Nguyệt muốn gặp anh."

"Chương Như Nguyệt nào?"

"Chính là vợ của Trình Gia Khanh."

"Ồ, là cô ta, cô ta không điên rồi sao?"

"Không, cô ta không điên, cô ta đã thừa nhận cô ta giả điên."

"Ồ."

Đôi mắt Lôi Hoàn Sơn trợn to hơn nữa.