Trình Gia Khanh ung dung tự tại làm thủy binh thực tập ở nhà hàng hải sản "Thái Bình Hạm" mấy ngày, tiến hành thăm dò và tiếp xúc cục bộ với thành phố ven biển cởi mở này.

Để tránh bản thân quá tỉnh táo, mỗi lần trước khi đến Thái Bình Hạm, Trình Gia Khanh đều phải chuốc mình say sưa vài phần mới chịu khởi hành. Cách này quả nhiên hiệu nghiệm, đợi khi trở về nơi ở, một là có thể lập tức không nhớ nổi gương mặt của cô tiếp viên quán bar đã cùng mình vui đùa là như thế nào; hai là có thể nằm vật xuống giường như sợi dây cáp vừa được tháo ra, xem như không phụ hình tượng thủy binh. Mặc dù say không nhẹ, mệt không nhẹ, Trình Gia Khanh vẫn không quên gọi điện thoại về An Ninh. Anh ta gọi tám cuộc cho Phó Mai, gọi ba cuộc cho Chương Như Nguyệt. Không lay chuyển được sự mong đợi của ba mươi vạn dân An Ninh đại diện bởi Phó Mai và Chương Như Nguyệt, Trình Gia Khanh trở về An Ninh.

Học sinh chơi đùa thỏa thích một kỳ nghỉ hè, khi trở lại trường học liền có thể lên một lớp; Trình Gia Khanh cũng như vậy, sau khi đi du lịch thỏa thích trở về An Ninh, liền từ Huyện trưởng thăng cấp thành Bí thư Huyện ủy. Ngày anh ta nhận giấy bổ nhiệm, cách ngày Hoàng Hải bị xe đâm đúng một tháng.

Thành Bí thư Huyện ủy rồi, trong chốc lát, nhà và văn phòng của anh ta bỗng chốc trở thành hai con sông, bơi đến rất nhiều "con vịt" tới chúc mừng.

Cứ bận rộn như vậy, chớp mắt đã qua hơn nửa tháng.

Trưa hôm đó, sau khi dùng bữa rượu tiếp khách, thấy còn một chút thời gian trước khi đi làm, Trình Gia Khanh lại hẹn Phó Mai đến căn phòng cố định của họ ở khách sạn Du Hà.

"Anh có phải bị hưng phấn tình dục không? Hầu như ngày nào cũng đòi." Phó Mai than phiền, "Anh cứ làm người ta kiệt sức thế này, vợ anh sẽ sinh nghi đấy."

"Rất nhiều người đã biết rồi, sợ cái gì? Chỉ cần chồng cô, vợ tôi không biết là được."

"Trên đời này không có bức tường nào không lọt gió, nhưng lại có những tấm kính không lọt gió. Mọi người thấy rồi thì coi như không thấy. Chuyện của chúng ta có là gì đâu, Giám đốc Công an thành phố xuất thân từ chỗ chúng ta, chỉ tính nhân tình công khai đã có mười bốn người, còn mua dâm, nghe nói gã này sắp thăng chức nữa. So với gã ta, tôi chỉ là hạt cát trong sa mạc."

"Gã đó cũng to gan quá. Tề Vạn Xuân bái gã làm cha nuôi, xem ra bái đúng rồi."

"Tề Vạn Xuân thân với gã là từ lúc nào rồi. Giờ gã ngay cả Bí thư Cao cũng không để vào mắt, nghe nói Bí thư Cao vẫn đang mắng gã ngày xưa là chó, giờ là sói."

"Mắng thì đã sao, gã đã ôm được cái cây to hơn rồi."

"Đúng là cầm súng cầm bút, không bằng ôm được một cái thân cây."

"Người ta là ở tỉnh có người, trung ương cũng có người."

"Chúng ta đều là nhặt nhạnh cơ hội rơi ra từ kẽ ngón tay người ta thôi, cũng may Bí thư Cao vẫn rất coi trọng tôi. Cụ Ổ tuy không từng mật đàm, nhưng có mối quan hệ ở em trai tôi, cũng không sai lệch được."

"Nghe nói Cụ Ổ sắp nghỉ hưu rồi."

"Đây là điều chắc chắn, Cụ Đỗ là thuộc phái Tân Hoàng Phố, hậu thuẫn cứng lắm. Cụ Ổ xuống, người lên là chắc chắn rồi."

"Người tên Đỗ này thế nào?"

"Không quen, nghe nói rất nguyên tắc."

"Hì, còn nguyên tắc hơn tay của anh."

"Lúc này tay tôi đang ngứa ngáy đây."

Vừa nói, đôi môi hai người vừa dán chặt vào nhau, hai người lăn lộn trên giường.

Đúng lúc hai người đang dan díu, chuông điện thoại reo lên.

"Đừng để ý nó." Trình Gia Khanh nói.

Chuông điện thoại vẫn tiếp tục reo. "Lạ thật, chưa bao giờ có ai gọi tới, cũng không thể có ai biết số điện thoại này, ai lại có thể dò ra số điện thoại này chứ?"

Chuông điện thoại reo không ngừng nghỉ. Trình Gia Khanh gãi gãi mũi, bán khỏa thân nghe điện thoại.

"Alo, là ai?"

"Bí thư Trình, tôi là Hồng Bằng." Giọng hơi run.

Dò hỏi chuyện tư tình của người khác, việc này còn đáng ghét hơn cả việc nhìn trộm phụ nữ tắm, và càng không thể tha thứ. Hồng Bằng từ khi làm thư ký, biểu hiện vẫn ổn. Chuyện này là sao?

"Cậu có việc gì?" Mặc dù cực kỳ kiềm chế, Trình Gia Khanh vẫn hỏi với giọng trầm đục.

"Tôi biết quấy rầy ngài không hay, nhưng có việc vô cùng vô cùng khẩn cấp muốn báo cáo với ngài."

"Chuyện gì? Nói nhanh!"

"Có một tòa nhà thương mại cao sáu tầng bị đổ, ở làng Giải Phóng gần huyện thành."

"Chết bao nhiêu người?" Trình Gia Khanh giật mình kinh hãi.

"Tình hình thương vong hiện tại vẫn chưa rõ."

"Được, tôi đến ngay. Sắp xếp xe cho tôi, đến đây đón tôi."

"Chúng tôi đang ở dưới lầu rồi."

Trình Gia Khanh hoảng hoảng hốt hốt, xỏ mấy lần mới xỏ được ống quần vào chân.

"Chuyện gì? Mà hoảng hốt vậy." Phó Mai cũng đứng dậy hỏi.

"Sập nhà rồi! Đúng là xui xẻo cho tôi, không sập sớm, không sập muộn, tôi vừa nhậm chức chưa đầy một tháng đã xảy ra chuyện."

Phó Mai lau mồ hôi trên trán cho anh ta, lại chỉnh lại cà vạt, vuốt lại tóc cho anh ta.

"Không kịp nữa rồi, có thời gian anh cũng tới hiện trường xem đi."

"Cô mau đi đi."

Đi đến cửa, Trình Gia Khanh lại quay ngược trở lại, hóa ra quên đi giày.

Chiếc xe với tốc độ Thâm Quyến lao vào làng Giải Phóng, dừng lại tại hiện trường vụ tai nạn. Qua cửa kính xe, Trình Gia Khanh nhìn thấy Phó Huyện trưởng phụ trách xây dựng đô thị, Huyện trưởng Khổng Tòng Khâu, Phó Bí thư Điền Cương Lượng đều đã đến hiện trường. Một đống đổ nát, như khung cảnh ngôi làng sau khi bị giặc Nhật đốt sạch trong phim, thực sự khiến người ta nhìn mà giật mình kinh sợ, bên cạnh đống đổ nát là một con suối nhỏ, bên suối là con đường lớn. Khi Trình Gia Khanh xuống xe, bị cái gì đó vướng chân, suýt chút nữa ngã nhào. Nếu không phải Hồng Bằng ở phía sau đỡ một cái, chắc chắn đã gây ra trò cười.

Ánh mắt mọi người như tấm lưới đổ dồn về phía anh ta, trong phim ảnh người ta tranh nhau làm vai chính số một, nhưng trong cuộc sống, một khi gặp phải thiên tai hay nhân họa, ai muốn trở thành vai chính dẫn đầu trong số đó chứ? Haiz, khó thay, mặc dù bước đi gian nan, Trình Gia Khanh vẫn bước từng bước về phía trước, trong xương cốt tự nhiên có chút sợ hãi. Sập nhà dù sao cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì, không thoải mái như việc bước lên bục chủ tịch đọc báo cáo hay nhận thưởng. Biết đâu có người sau lưng đang mong chờ mình mắc lỗi, mất mặt, xảy ra chuyện. Loại người này biết đâu đang ở ngay trong đám người này, ngay bên cạnh anh ta.

Toàn bộ thành viên trung đội Vũ cảnh đóng quân tại An Ninh cũng đã nhanh chóng có mặt, xe cứu thương cũng đã tới, Trình Gia Khanh bắt tay với những người có liên quan. Rất nhanh, các chiến sĩ vũ cảnh cầm xẻng, cuốc chim xông lên, xe cải tiến đã được điều đến, công tác cứu hộ bắt đầu.

Bụi mù bỗng chốc bay lên.

Không lâu sau, Giám đốc công ty xây dựng, đội kỹ thuật, thầu khoán đều đã tới.

"Còn có ai bị chôn vùi bên trong không?" Trình Gia Khanh hỏi thầu khoán.

"Ước chừng người trông coi chưa mở cửa." Thầu khoán trả lời.

"Nhà xây bao nhiêu năm rồi?"

"Chưa hoàn công, đã bán trước một phần, nhưng chưa có ai dọn vào. Không biết sao đột nhiên đổ." Giám đốc công ty xây dựng trả lời, nói xong, lại bổ sung một câu: "Có thể có công nhân đang làm việc, nhưng sẽ không nhiều, vì nhiều công nhân đã đi ăn cơm rồi."

Nghe rõ tình hình, Trình Gia Khanh hơi thở phào nhẹ nhõm.

"Huyện trưởng Khổng, Bí thư Điền, mấy người các anh qua đây, chúng ta bàn bạc một chút."

Trình Gia Khanh, Huyện trưởng Khổng, Bí thư Điền, Phó huyện trưởng phụ trách xây dựng đô thị cùng thư ký của mỗi người vây quanh lại, tạo thành một vòng tròn.

Trình Gia Khanh lên tiếng trước: "Tôi cho rằng việc này không nên thổi phồng, xử lý kín đáo là được. Tôi đã hỏi rồi, tòa nhà này chưa có người ở, nghĩa là ngoài vài công nhân xây dựng và người trông coi tòa nhà, không loại trừ người qua đường, bị chôn vùi bên trong, sẽ không có ai khác. Lần sập nhà này, gần như là sự cố ác tính. Nhưng chúng ta không thể coi nó là sự cố ác tính. Cá nhân tôi quyết định trước tiên soạn thảo một văn bản, nhấn mạnh với tất cả các đơn vị trong huyện ba không: không chấp nhận phỏng vấn, không đưa tin, không lan truyền tin đồn. Còn mấy vị thường ủy chúng ta, bao gồm huyện trưởng phụ trách, chiều nay mở một cuộc họp khẩn cấp. Quyết không đoạn, tất thụ kỳ loạn. Còn về việc có báo cáo lên trên hay không, khoan hãy nói, mọi người thấy sao?"

Huyện trưởng Khổng nói: "Tôi không ý kiến."

Điền Cương Lượng nói: "Giấy dù sao cũng không gói được lửa, che giấu là không được đâu. Vẫn là nên báo cáo lên cấp trên trước, lắng nghe ý kiến cấp trên, tránh làm sự việc càng lúc càng lớn."

"Không kịp nữa rồi, nếu không nhanh chóng có biện pháp, chỉ đợi ý kiến của cấp trên, sự việc không được xử lý kịp thời càng khó giải trình." Trình Gia Khanh lại nhấn mạnh ý kiến của mình.

Phó huyện trưởng phụ trách nói: "Tôi đồng ý với ý kiến của Trình Gia Khanh, nhanh chóng dọn dẹp đống đổ nát, cứu người sống sót. Sau đó xem tình hình thương vong, nếu sự việc thực sự nghiêm trọng, quyết không che giấu, báo cáo lên cấp trên."

Điền Cương Lượng không lên tiếng nữa.

"Nếu mọi người không có ý kiến khác, Thư ký Hồng, cậu dẫn mấy người họ." Trình Gia Khanh chỉ vào thư ký của Huyện trưởng Khổng và những người khác, "Trước tiên soạn thảo văn bản, lấy danh nghĩa Ban Tuyên giáo, trước khi tan làm lúc năm giờ chiều nhất định phải gửi tới các đơn vị."

"Được."

"Văn phòng Huyện ủy, Huyện chính từ chiều hôm nay bắt đầu, tất cả trực ban hai mươi bốn giờ, chú ý thông báo đến nơi."

Trình Gia Khanh nhìn thấy rất nhiều người đứng chỗ này chỗ kia thành từng nhóm ba năm để xem náo nhiệt, và đội ngũ người xem náo nhiệt liên tục mở rộng. Chủ nhiệm văn phòng Huyện ủy, Huyện chính, các lãnh đạo có mặt tại huyện đều đã tới, Phó Mai cũng tới.

Những người xem bàn tán xôn xao. Số lượng người xem đông đến mức gần như vượt quá trí tưởng tượng của mọi người. Mọi người chốc chốc lại nhìn nhau, chốc chốc lại nhìn đống đổ nát, thần sắc nhìn đống đổ nát giống như nhìn pháp trường chuẩn bị xử tử tội phạm. "Người trông coi là một ông lão."

"Giờ không thấy đâu, tám phần là bị chôn bên dưới rồi."

"Sáng sớm chạy bộ, tôi đi ngang qua đây thấy ông ấy, còn chào hỏi ông ấy."

"Còn có người nào khác bị chôn bên trong không."

"Không thể nào không có."

"Tôi nhìn thấy trước khi nhà đổ còn có mấy công nhân ở trên nhà."

"Anh thực sự nhìn thấy?"

"Đương nhiên, tôi ở gần đây. Lúc tôi vừa ăn xong bát cơm đầu tiên, đang chuẩn bị đi xới bát cơm thứ hai, người vừa định vào nhà. Không ngờ, một tiếng ầm, như sấm nổ, căn nhà đột nhiên đổ xuống."

"Đổ ở giữa trước, hay đổ ở ngoài rìa trước?"

"Đổ ngoài rìa trước, đổ nghiêng về phía con suối."

"Anh thực sự nhìn thấy có người đang làm việc ở trên đó?"

"Lừa anh là con..." Người nói chụm các ngón tay lại, chỉ để lộ ngón út ra ngoài.

"Anh nhìn xem, Bí thư, Huyện trưởng đều tới rồi."

"Có thể không tới sao? Năm đó Mạc Hà Hắc Long Giang xảy ra hỏa hoạn, Bí thư Huyện ủy đều bị liên lụy, Cục trưởng Công an còn bị miễn chức."

Trình Gia Khanh giả vờ như không nghe thấy, mắt cứ dán chặt vào hiện trường. Lúc này, Phó Mai cầm chiếc điện thoại cầm tay đi về phía anh ta.

"Anh vẫn còn tâm trí đứng đó."

"Không đứng thì chẳng lẽ ở lì trong phòng."

"Anh còn không mau bẩm báo với Bí thư Cao ở thành phố."

Phó Mai đưa cho anh chiếc điện thoại cầm tay đen ngòm như cục gạch.

"Nói cái gì?" Trình Gia Khanh vẻ mặt buồn rầu.

"Kể chuyện cho ông ấy, hy vọng ông ấy phái người tới, tốt nhất là ông ấy có thể đích thân tới, có ông ấy nói, có thể bịt miệng các cơ quan báo chí. Bịt được miệng các cơ quan báo chí rồi, dân chúng có bình luận thế nào cũng vô dụng."

"Đây cũng là một cách." Mắt Trình Gia Khanh sáng rực lên như vừa được cắm điện, "Nhưng mà, Bí thư Cao có tới không?"

"Thử xem sao, ngựa chết chữa thành ngựa sống vậy, anh làm Bí thư Huyện ủy mới được mấy ngày, trách nhiệm cũng không phải tại anh, anh sợ cái gì, gan còn nhỏ hơn gan chuột, có giống đàn ông không?"

"Nhưng dù sao đi nữa, là chuyện xảy ra khi tôi làm Bí thư Huyện ủy. Có muốn chối cũng không chối được, đẩy cũng không đẩy đi đâu."

"Thử xem đi, Bí thư Cao không nhìn mặt sư cũng phải nhìn mặt Phật."

"Được, vậy tôi sẽ thử xem sao."

Nói xong, Trình Gia Khanh liền liên hệ với thư ký của Phó Bí thư Cao. Cũng may, cuối cùng, Phó Bí thư Cao đồng ý ngày mai sẽ tới, còn đồng ý mời hai trăm người thuộc Chi đội Vũ cảnh tỉnh đến giúp dọn dẹp hiện trường. Phó Bí thư Cao cũng an ủi Trình Gia Khanh đừng nóng vội, nói có người tới, cứ nói là ông Cao đây hy vọng không lên báo, không lên đài truyền hình. Nếu có phóng viên tới hiện trường, nhất quyết đòi đăng lên, thì nói có thể thương lượng trước với Phó Bí thư Cao ở thành phố.

"Vẫn là nương tử có mưu trí."

Nếu không vì ngại ánh mắt của mọi người, Trình Gia Khanh đang vui sướng khôn xiết chắc chắn đã ôm hôn Phó Mai vào lòng, lời của Phó Bí thư Cao thật giống như dao bén cắt lê, sạch sẽ, sảng khoái, gọn gàng.

"Ai là nương tử của anh." Phó Mai cười mắng, "Chủ yếu là Bí thư Cao trọng dụng anh, hơn nữa, ông ấy cũng không hy vọng chuyện cứ tầng tầng lớp lớp báo lên trên, đây là công đực xòe đuôi, từng tầng từng tầng xòe ra, đẹp mắt, còn công cái xòe đuôi, từng tầng từng tầng lộ ra đều là màu xám."

"Đã là màu xám rồi, tôi chỉ sợ—"

"Sợ cái gì, màu xám cũng có thể tô thành màu sắc sặc sỡ."

"Lần này thực sự phải cảm ơn cô."

"Minh triết bảo thân, ai không hiểu thì là kẻ ngốc."

"Vẫn là phụ nữ lợi hại, chả trách người Anh bầu bà Thatcher làm Thủ tướng."

"Nếu anh đợi đến tối mới gọi điện, biết đâu bên này đã nổi sóng gió rồi."

"Lát nữa nếu có phóng viên gì tới, cô phải giúp tôi xoay sở. Tôi thực sự không biết bước tiếp theo phải đi thế nào. Muốn tìm người bàn bạc, những người này không thêm phiền cho tôi đã là tốt rồi."

"Cho nên, anh vừa nhậm chức, không tăng cường bồi dưỡng người của mình là không được."

"Lời này rất đúng, bước tiếp theo tôi sẽ tiến cử cô với Bí thư Cao."

"Anh lừa tôi bao nhiêu lần rồi, cứ như cậu bé lớn trong nhà lãnh đạo chúng ta hồi nhỏ, lấy một viên kẹo trêu đùa bọn trẻ chúng ta. Bảo là leo cây, xem ai leo nhanh, thì thưởng kẹo cho người đó. Làm chúng ta leo không dưới mười lần, kết quả, kẹo vẫn là cậu ta tự ăn."

"Đó là thời cơ chưa tới, bây giờ thì được rồi." Không ai tới làm phiền cuộc trò chuyện của họ, nhưng Phó Mai đã phát hiện ra tình hình mới.

"Bên kia xảy ra chuyện gì? Chúng ta qua xem thử."

Đến gần xem, hóa ra là Huyện trưởng Khổng đang phê bình Đài trưởng Mông của đài truyền hình.

"Anh đây là dậu đổ bìm leo. Cần làm gì thì đi làm việc đó đi, đừng có đến góp vui."

Đài trưởng Mông đã hơn năm mươi tuổi, lúc này lại giống như một học sinh chưa làm xong bài tập bị thầy giáo điểm tên, mặt đỏ tía tai, tức giận cũng không được, cười cũng không xong, đứng một cách quá cung kính.

Trình Gia Khanh xua xua tay.

"Lão Khổng, thôi đi. Đã tới rồi thì để họ đưa tin tích cực một chút là được, chỉ cần không gây ra ảnh hưởng tiêu cực về chính trị là được."

Đài trưởng Mông như người mù chết đuối vừa vớ được cọng rơm, vội vàng nói: "Tôi cũng chính là ý này, tôi chỉ muốn họ ghi hình mấy cảnh lãnh đạo huyện đang cứu hộ tại hiện trường cứu hộ."

Huyện trưởng Khổng có chút không yên tâm hỏi: "Làm vậy được không?"

Trình Gia Khanh đáp: "Không có gì là không được. Vậy đi, Đài trưởng Mông, các anh trước khi phát sóng nhất định phải để lãnh đạo huyện duyệt đi duyệt lại."

Đài trưởng Mông như chịu ơn nói: "Chúng tôi nhất định sẽ biên tập cẩn thận, Bí thư Trình, Huyện trưởng Khổng, các anh yên tâm. Tuyệt đối không để xảy ra sơ suất dù chỉ một chút, nếu có sơ suất, tôi, Đài trưởng này, xin chịu trách nhiệm từ chức."

Trình Gia Khanh cười nói: "Anh cứ yên tâm làm đi, muốn học đi thì đừng sợ vấp ngã."

Mọi người cũng cùng cười theo.

"Đi, chúng ta sang phía đó xem xem."

Đài trưởng Mông, quay phim, người dẫn chương trình cũng đi theo. Máy quay phim đã được mở, quay xong các vị lãnh đạo ở gần, lại quay các chiến sĩ vũ cảnh ở xa đang hừng hực khí thế cố gắng tìm kiếm người sống sót từ đống gạch vụn. Các chiến sĩ vũ cảnh ai nấy mồ hôi đầm đìa, lông mày trắng xóa, như lông mày ông già Noel, toàn thân không có một chỗ nào sạch sẽ, chốc chốc lại cong lưng như con tôm, không ngừng đào bới, thỉnh thoảng lại nhặt thứ gì đó từ đống đổ nát lên, nhìn rồi lại vứt đi. Bỗng nhiên, có vài chiến sĩ vũ cảnh vây quanh một chỗ ở góc tây bắc. Họ kinh hô: "Có người! Có người!"

Hóa ra từ dưới đất truyền lên tiếng kêu cứu yếu ớt.

Mọi người bước tới, chỉ thấy giữa đám gạch đá hỗn độn của những khối xi măng hơi nhô lên, có một cái hang chỉ to bằng quả bóng đá, bên trong truyền ra từng đợt tiếng kêu cứu ngắt quãng.

Mọi người lo âu nín thở, im lặng tuyệt đối, im lặng như lúc nửa đêm.

"Đúng là có người."

Mọi người có chút phấn khích, dường như việc nín thở vừa rồi rất đáng giá, có ý nghĩa quan trọng.

"Là một người đàn ông."

"Tôi cũng nghe ra rồi."

Trình Gia Khanh cúi người xuống, hạ đầu xuống, tay cuộn lại thành hình loa, hướng vào trong gọi lớn.

"Đừng sợ. Chúng tôi nhất định sẽ cứu anh ra, anh cố gắng lên."

Người dẫn chương trình là một nữ tướng sắc sảo, cô nhanh chóng hiểu ý của Trình Gia Khanh, "Đây là Bí thư Huyện ủy Trình đang nói chuyện với anh. Anh có gì muốn nói không?" Cô đưa micro về phía đó.

"Cảm ơn Bí thư Trình, cảm ơn mọi người."

Người bên trong vẫn còn rất bình tĩnh, phát âm cũng rất rõ ràng, mọi người đều nghe thấy, như nhìn thấy cánh diều bị quấn vào nhau cuối cùng cũng gỡ được, vui mừng.

"Anh có bị thương không?" Phó Mai cũng xúm lại. Cô luôn không chịu cam chịu làm nền, cho dù không có vai diễn của cô, chỉ là chạy lăng quăng cô cũng muốn thay người khác chạy.

"Chỉ bị trầy da một chút trên tay và đầu thôi."

Mọi người như nghe được tin người thân mình bình an vô sự vậy, tâm trạng phấn khích lây lan cho nhau. Đặc biệt là những người trên đầu có mũ quan, cứu sống được một người, có thể bớt đi một phần tội lỗi, có một người sống sót bình an, thì coi như mình có thêm một phần công lao, sao có thể không vui chứ?

"Bên cạnh anh còn có người khác không?" Phó Mai lại hỏi.

"Không có người khác."

"Trước khi xảy ra chuyện, anh có nhìn thấy ai khác cũng ở trong tòa nhà này không?"

"Tôi không nhìn thấy, người ở cùng tôi đều đi ăn trưa rồi. Tôi đang tiện tay còn một góc của căn phòng chưa sơn xong. Tôi vốn định sơn xong xuôi rồi cũng đi ăn, không ngờ lại xảy ra chuyện."

"Lúc nhà đổ anh có cảm giác gì?"

"Tôi đang đứng trên thang, ban đầu cảm giác giống như thang đổ xuống vậy. Sau đó, tôi nhìn thấy bốn phía đều tối đen, mới biết là nhà đổ. Bây giờ tôi chỉ có thể nhìn thấy một đốm sáng, tôi biết đó là một lối thoát, nhưng tôi không dám cử động, sợ cử động một cái, trên đầu có gì đó lỏng lẻo, sập xuống. Bây giờ tôi rất an toàn."

"Vậy tốt rồi, anh cứ ở đó đừng động đậy."

Anh chàng thợ hồ trẻ tuổi này được cứu mười lăm phút sau đó, ra khỏi đống đổ nát, trông giống hệt một con lợn bùn. Anh nhìn thấy hầu như tất cả mọi người đều đang chăm chú nhìn mình, chỉ biết liên tục nói "Cảm ơn! Cảm ơn!", không tự chủ được, nước mắt đã rưng rưng.

Đài truyền hình đã ghi hình lại tất cả những điều này.

Nhưng sau lần này, không còn ai tự đứng mà đi ra khỏi đống đổ nát nữa. Tuy nhiên, mọi người không từ bỏ hy vọng.

Ba giờ chiều, một nhóm người của báo Nam Chương Vãn báo và Đài truyền hình cáp thành phố Nam Chương lái xe tới, cũng không biết ai tiết lộ tin tức, việc chấp nhận phỏng vấn là một bài toán khó. Hỏi rõ thân phận người tới, biết được không có lãnh đạo báo chí nào, ngay cả một phó chủ nhiệm cũng không tới, nhưng Trình Gia Khanh vẫn không dám chậm trễ, vẫn trang trọng lấy ra thượng phương bảo kiếm của Bí thư Cao. Quả nhiên, những phóng viên này làm rõ đầu đuôi câu chuyện, liền ngậm miệng không nhắc chuyện phỏng vấn nữa. Phó Mai đứng một bên cũng khẳng định nhóm người trước mặt này chẳng qua chỉ là đám ô hợp. Cô hoàn toàn không có ý xem thường họ, cô mang nụ cười, bắt tay từng người tới, mời họ tới Huyện ủy, Huyện chính ngồi chơi, cuối cùng cô nói: "Đã tới rồi, thì không thể tay không mà về." Giọng điệu của cô chứa đựng sự tôn trọng, như đang nói chuyện với những vị khách quý. Lời của cô giống như một luồng không khí, làm quả bóng xì hơi lại phồng lên lần nữa. Các phóng viên vốn tưởng rằng chắc chắn sẽ tay không quay về, thấy tình hình này, liền thuận nước đẩy thuyền đi theo cô tới Huyện ủy, Huyện chính.

Trong cuộc sống, có những người am hiểu tâm lý học nhân tình, và có thể vận dụng một cách nhuần nhuyễn, có thể khiến hiện trường lúng túng lập tức trở nên không còn lúng túng nữa, thậm chí mang màu sắc hài hước. Không thể phủ nhận, Phó Mai chính là người xuất sắc trong số đó.

Phó Mai và những người khác đi rồi, Trình Gia Khanh, Huyện trưởng Khổng, Phó Bí thư Điền và những người khác thì thủ tại hiện trường đổ nát cho đến khi ánh hoàng hôn nhuộm đỏ toàn thân mỗi người, mới nghỉ ngơi một chút. Mọi người vẫn tin rằng bên trong còn có người sống sót, chỉ là cần người khác giúp đỡ mới có thể xuất hiện. Công tác tìm kiếm vẫn đang được tiến hành.

Nguyên nhân đổ nhà, vì tai nghe mắt thấy, Trình Gia Khanh đại khái cũng biết được một số. Nguyên nhân chính có thể là do chất lượng vật liệu xây dựng có vấn đề, độ cứng thép không đạt chuẩn, chất lượng xi măng không đạt tiêu chuẩn. Cát sỏi trộn vào quá nhiều, mà xi măng lại quá ít. Còn một nguyên nhân nữa, là tốc độ xây dựng công trình quá nhanh — tranh thủ thời gian, giành tốc độ, công nhân làm việc như đội cảm tử. Cho dù tốc độ xây dựng không nhanh, việc đổ nhà cũng là điều khó tránh khỏi. Chẳng qua chỉ là vấn đề thời gian sớm muộn.

Không thấy có ai tung tăng nhảy ra khỏi đống đổ nát, những người xem náo nhiệt không còn hứng thú với những người bị chôn vùi trong đống đổ nát sống chết chưa rõ nữa, mà là bắt đầu bàn tán về chất lượng căn nhà này và tương lai của thầu khoán.

"Chưa đầy một tháng, đã thấy căn nhà này mọc lên, tôi còn tưởng tinh binh mãnh tướng nào tới chứ."

"Thầu khoán tâm cũng quá đen, thúc ép công nhân làm nhanh."

"Hắn muốn kịp thời hạn giao nhà để tránh người mua đòi bồi thường."

"Chủ yếu là hắn muốn nhanh chóng thoát tay, trong đầu hắn, chỉ cần thoát tay rồi, cho dù nhà đổ cùng trời đất, hắn cũng không sao."

"Đi đêm lắm cũng có ngày gặp ma. Lần này cho hắn phát cái của cải thất đức."

"Loại người này sợ gì, tiền nhiều đến đáng sợ, có tiền là tốt, có tiền có thể sai khiến quỷ thần, ngồi tù cũng ca hát."

"Hầy, ngồi tù cái gì. Không đầy một năm, sẽ được ân xá ra thôi, bây giờ chiêu trò nhiều lắm, nào là ân xá, nào là bảo ngoại chữa bệnh."

"Loại ngôn luận này của anh, mà gặp phải phản hữu, chắc chắn bị phân loại thành phần tử hữu khuynh rồi."

"Gì mà huyền bí thế, lời thật có gì mà không được nói."

"Nói lời thật? Nói lời thật thì rận đầy mình, nói lời giả thì mũ mão đầy đầu."

"Nhỏ tiếng thôi, anh không sợ người khác nghe thấy à."

"Nghe thấy thì sợ gì, tôi dù sao cũng nghỉ hưu rồi. Con trai tôi dù sao cũng không có việc làm, tự chạy buôn bán tự đổ mồ hôi tự kiếm tiền tự dùng."

Trong đống đổ nát, hai chiếc máy xúc đất khổng lồ bắt đầu bận rộn. Chúng vụng về và trì trệ lật tìm, dường như đã có tình cảm của con người, có lòng trắc ẩn giống như con người. Vận mệnh của tên thầu khoán bị mọi người nguyền rủa đột nhiên từ đỉnh cao rơi xuống vực thẳm. Mệnh lệnh của Trình Gia Khanh, sự xuất hiện của Cục trưởng Mã và vài nhân viên công an, khiến vận mệnh của hắn thay đổi trên một tờ lệnh tạm giam. Trở bàn tay là mây, úp bàn tay là mưa, đây là cách làm quen thuộc của thương nhân, vận mệnh thường thích dùng cùng một thủ đoạn để trừng phạt họ.

Thầu khoán đeo còng tay, dưới sự chứng kiến của mọi người, ban đầu có chút nhếch nhác, nhưng hắn nhanh chóng ngẩng đầu lên. Hắn còn cố tỏ ra vui vẻ, táo bạo đùa với Cục trưởng Mã: "Tôi đã trắng tay rồi, bắt tôi vào trong cũng không ép ra được dầu đâu."

Cục trưởng Mã cũng cười nói: "Cứ theo cái bộ dạng này của anh, ép ra một chút dầu cũng không thành vấn đề." Thầu khoán bị áp giải đi.

Trình Gia Khanh cũng cảm thấy cả đám thường ủy đều tiêu tốn thời gian ở đây, cũng không phải cách. Hơn nữa, nhóm phóng viên kia cũng phải đi xem một chút, không thể để Phó Mai một mình tiếp họ, sợ ứng phó không xuể. Huống hồ giờ ăn tối cũng tới rồi, tự mình đi tiếp đãi họ, cùng dùng bữa tối, một là có thể loại bỏ ấn tượng kiêu ngạo lười biếng của mình, hai là có thể thể hiện phong thái tôn trọng hiền tài của mình.

Nghĩ đến đây, Trình Gia Khanh liền bàn bạc suy nghĩ của mình với vài thường ủy, và yêu cầu các thường ủy ai nấy đều đi theo mình kính các phóng viên kia một ly rượu. Điền Cương Lượng viện cớ đầu hơi đau, từ chối. "Đến đều là khách, đến đều gọi bằng cha. Đã không chịu đi tiếp cha, vậy thì chỉ còn cách chúng ta đi." Một thường ủy nói đùa. Phó huyện trưởng phụ trách xây dựng đô thị tự biết trách nhiệm nặng nề, tự nguyện ở lại, cũng không đi nữa.

Trình Gia Khanh thống lĩnh đại quân tới nhà hàng Văn Phượng, chuốc nhóm phóng viên kia đến mức bên trong như chứa đầy nước sôi, hơi cử động thân mình một chút, bên trong liền kêu ùng ục, muốn đổ bớt ra ngoài, lại không biết tìm đâu để vặn mở nắp. Phó Mai cũng là người uống được, đấu đến mức người không phục cũng phải phục, ai không phục, gọi cô một tiếng "Chị". Như vậy, Phó Mai tự nhiên có thêm mấy cậu em. Nhân lúc rượu đang say, Phó Mai mỗi người tặng một tấm danh thiếp, bảo em sau này chiếu cố nhiều hơn, và thịnh tình mời ở lại, các phóng viên biết đã được hưởng thụ trọn vẹn sự nhiệt tình của chủ nhà, và sự nhiệt tình này đã lên đến đỉnh điểm, liền từ chối nhiều lần, sau đó mỗi người cầm một bao thuốc Ashima.

Trên đường đi, họ vừa tán thưởng, vừa trong lòng nghĩ, bố mẹ mình mà sinh được một người chị giỏi giang thế này thì tốt biết mấy.

"Đàn ông lợi hại là lợi hại thật, phụ nữ lợi hại thì không phải lợi hại bình thường, đơn giản là vĩ đại."

Đêm hôm đó, dường như có người gõ chiêng, hét bên tai Trình Gia Khanh: "Thái bình vô sự rồi, thái bình vô sự rồi."

Đêm hôm đó, mượn hơi rượu và tâm trạng tốt do cồn bay hơi ra, Trình Gia Khanh lại nổi cơn say rượu với Phó Mai một lần nữa, vừa bày tỏ cảm ơn, vừa bày tỏ khâm phục. Lão phu liêu phát thiếu niên cuồng, Trình Gia Khanh từ khi theo Phó Mai, đương nhiên trẻ ra không ít, điên cuồng hơn không ít.

Ngày hôm sau, từ tỉnh thành tới bốn chiếc xe tải chở các chiến sĩ vũ cảnh. Phó Bí thư Thành ủy Cao không tới, mặc dù Trình Gia Khanh đã vì sự sắp tới của ông ta mà kích động suốt một đêm. Thấy bốn xe chiến sĩ vũ cảnh tinh thần phấn chấn, Trình Gia Khanh cảm thấy sự kích động của mình vốn là để ăn một quả đào tiên, nào ngờ bày ra trước mắt chỉ là một rổ mơ thối, chưa chắc đã là đại tài tiểu dụng.

Bốn xe tải chiến sĩ vũ cảnh phối hợp với chiến sĩ vũ cảnh An Ninh gần như lật tung cả đống đổ nát, cuối cùng tìm thấy sáu thi thể máu me đầm đìa, ba người bị thương nặng khủng khiếp không kém gì người chết. Biết tin người thân đã chết, người nhà của người chết chạy tới khóc thành một đám. Trong đó có một bà lão ngất xỉu tại chỗ. Vì trong sáu thi thể có ba thi thể thuộc về người thân danh tồn thực vong của bà: một là chồng bà, chính là người trông coi đó; một là con trai bà, đang hớn hở mang gạo đến cho cha; một là cháu gái bà, đi theo cha tới xem ông nội.

Đối mặt với cảnh tượng bi thảm, mọi người không khỏi xót xa cảm thán.

Ngay cả cá sấu thấy cảnh tượng bi thảm này, cũng sẽ rơi nước mắt.

Trình Gia Khanh hiểu rõ, mình với tư cách là một Bí thư Huyện ủy, là không thể rơi nước mắt trước mặt mọi người. Nỗi đau thương của anh dâng lên tận cổ họng, lại nuốt xuống. Phó Mai thì đích thân tới trước mặt bà lão để khuyên giải. Người quen cô nói ra thân phận của cô, giành được sự tán thưởng nhất trí của mọi người. Phó Mai thích hợp đóng nhiều vai, đạt đến tiêu chuẩn của con gái ruột của bà lão. Tối hôm qua cô là người chị tốt của mấy phóng viên, hôm nay cô lại thành đứa con gái hiếu thảo của bà lão.

Ba ngày sau, vụ tai nạn này lên báo Nam Chương Vãn báo. Tình hình cơ bản đúng sự thật, chỉ có sự thật là "chết sáu người, bị thương ba người" trong bài báo không cẩn thận — có lẽ là do sự không cẩn thận của phóng viên, có lẽ là do sự không cẩn thận của biên tập viên, có lẽ là do sự không cẩn thận của công nhân sắp chữ, đã sai thành "chết ba người, bị thương sáu người."

Ngay cả như vậy, vụ sập nhà này vẫn thuộc hàng hiếm gặp trên toàn quốc. Sau khi giải phóng, trong bảng xếp hạng những vụ sập nhà khi chưa hoàn công, vụ sập nhà này xếp thứ hai, Bộ Xây dựng quốc gia đặc phái người tới An Ninh chủ trì tổ chức hội nghị hiện trường. Lần này ngoài chết sáu người, bị thương nặng ba người ra, còn một người bị thương nhẹ, đó chính là Phó huyện trưởng phụ trách xây dựng đô thị, ông ta nhận một hình thức kỷ luật.