Một trong những nguyên nhân khiến vụ án giết người Song Thập chậm trễ chưa thể kết thúc là do một trong những thủ phạm chính là Xa Đồng đã vì sợ tội mà bỏ trốn, vẫn chưa bị bắt.

Xa Đồng đầu tiên trốn đến biên giới Vân Nam.

Biên giới Vân Nam núi non hùng vĩ, rừng rậm chằng chịt. Thương nhân tụ tập, buôn lậu hoành hành. Có thể thấy khắp nơi các thiếu nữ dân tộc Thái dáng người như cá hố, người Việt Nam như bọ rùa xám, người Âu Mỹ như hà mã; Xa Đồng trà trộn trong đó lại như con chim sợ cành cong.

Do bất đồng ngôn ngữ và nỗi sợ hãi tâm lý, Xa Đồng không dám tiếp xúc với người lạ. Có khi ngủ trong nhà nghỉ đến nửa đêm lại hoảng hốt chui cửa sổ trốn chạy. Có khi đang ăn trong nhà hàng lại quẹt miệng chuồn thẳng. Hắn muốn vượt biên trái phép sang Việt Nam, lấy một người vợ Việt, nuôi mấy đứa con lai, từ đó an phận thủ thường, sống hết đời. Hắn biết đi đường chính ngạch vào Việt Nam khó như lên trời; nếu đi theo sự dẫn dắt của bọn buôn ma túy thì đương nhiên có thể vào Việt Nam, nhưng nhỡ giữa đường xảy ra chuyện gì không may thì được không bù mất. Hắn quyết định một mình mạo hiểm vượt núi sang. Nhưng những quả mìn chưa được rà phá hết trên núi khiến hắn kinh hồn bạt vía, đi đứng khó khăn. Ai biết đâu là khu cấm, đâu là khu an toàn? Biết đâu sẩy chân một bước là ôm hận ngàn thu. Ngoài mìn ra còn có vắt và thú dữ tấn công, khí chướng độc hại, những tai họa không ngờ tới có thể ập đến bất cứ lúc nào. Đặc biệt là ban đêm, người đi trong rừng nhiệt đới không còn là chúa tể vạn vật, mà là kẻ thù của vạn vật. Bốn phương tám hướng dường như đều là những ánh mắt nhìn chằm chằm, những chiếc lưỡi thò thụt và những cái miệng nuốt chửng, ngay cả tiếng gió cũng trở thành tiếng thở dốc của thú tính. Con người lúc này vô cùng hoang mang và nhút nhát, sự tự tin và lòng dũng cảm đã sớm bay biến từ lâu. Khi chỉ có một mình, lại càng không biết làm sao. Đứng không xong, ngồi không xong, ngủ cũng không xong. Khi sự vĩ đại của con người đã không còn tồn tại, thì hãy trở nên thấp hèn đi thôi. Nhưng ngay cả khi Xa Đồng chui hết các bộ phận cơ thể vào túi ngủ cũng không thấy an toàn. Nằm trong túi ngủ, Xa Đồng tưởng tượng mình không ngừng thu nhỏ, thu nhỏ, cuối cùng thu nhỏ thành một con kiến.

Xa Đồng luẩn quẩn trong rừng hai đêm ba ngày, cuối cùng lại quay về chỗ cũ. Hắn đành bất lực ném chiếc la bàn xuống thung lũng, cười khổ, đem đồ uống trong ba lô chia hết cho một đám học sinh tiểu học tan học, đám trẻ vui sướng líu lo như những chú chim nhỏ không ngừng. Hắn đành tiếp tục phiêu bạt khắp nơi, tương đối mà nói, biên cương vẫn rất an toàn. Cá rồng lẫn lộn, người qua lại đông đúc. Cuộc sống phiêu bạt, ngày ngày trốn chui trốn lủi, thói quen không nơi ở cố định khiến hắn kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần, dáng vẻ phờ phạc, tóc tai bù xù, ngay cả sở thích tán gái cũng bỏ dở. Nhiều đêm, hắn tỉnh dậy từ những cơn ác mộng kinh hoàng như thể bị ai đó giáng một cú mạnh. Còn ban ngày, hắn lại phải tiếp tục lên đường. Mỗi bước đi là một lần tiến gần hơn tới ranh giới giữa bình thường và sụp đổ.

Có một buổi trưa, hắn suýt chút nữa gặp chuyện. Đó là mùa hè, ánh nắng gay gắt như từng cây kim vàng nung đỏ, đâm vào là trúng huyệt đạo con người. Tại một nông trường, hắn vào một gia đình, xin nước uống từ một bà nông dân da đen rám nắng, vạm vỡ. Người phụ nữ đó rất nhiệt tình, không chỉ rót nước cho hắn mà còn bảo hắn nghỉ ngơi, chờ bà ra chợ mua chút thức ăn về. Ban đầu Xa Đồng thấy vận may của mình không đến nỗi nào, nghĩ lại lại thấy có gì đó kỳ lạ, hắn quyết định rời đi.

Vừa thò đầu ra khỏi căn nhà nhỏ, đã nhìn thấy người phụ nữ đó và một viên cảnh sát béo đi tới. Cách ngôi nhà chưa đầy bốn trăm mét.

Hắn tức thì như rơi vào hầm băng, toàn thân run rẩy, nhưng không dám lơ là, ba chân bốn cẳng chạy đến bên cửa sổ. Hắn chộp lấy cái ghế đập vỡ kính, leo ra ngoài cửa sổ. Rồi khom người chạy về phía trước. Do ngôi nhà chắn tầm nhìn, cảnh sát không thể phát hiện ra hắn. Đáng đời hắn được cứu, phía trước hắn vừa đúng có một cái thùng rác, mặc kệ ba bảy hai mươi mốt, hắn nhảy tót vào trong như đang nhảy múa, ngồi xổm bên trong, ngay cả hơi thở mạnh cũng không dám, trái tim đập thình thịch như tiếng trống dồn. Hắn thận trọng nghiêng người, chậm rãi nhô đầu lên, chỉ dùng nửa trên của đôi mắt quét ra ngoài. Hắn nhìn thấy mụ nông dân đáng chết kia và viên cảnh sát đang lục soát giữa mấy chục cái thùng sắt rỉ sét xếp lộn xộn, rõ ràng đã lục soát khá lâu. Viên cảnh sát còn dùng chân đá mạnh vào thùng sắt, thấy không có người mình cần tìm, bèn hậm hực bỏ đi. Có lẽ vì thời tiết quá nóng bức, viên cảnh sát béo bụng phệ đó cũng lười động đậy, hoặc hắn nghĩ rằng người đã chạy xa rồi, đuổi theo cũng vô ích, Xa Đồng lại nhìn thấy hắn lầm bầm càu nhàu quay lại đường cũ. Hắn không kìm được thở phào nhẹ nhõm, thật phải cảm ơn ông mặt trời chói chang làm người ta không mở mắt nổi trên kia và những cái thùng sắt rỉ sét đó. Nguy hiểm lớn đã được loại bỏ, nguy hiểm nhỏ vẫn còn tồn tại. Xa Đồng không dám chủ quan, ngó nghiêng bốn phía sau khi thấy không có người, bèn ba chân bốn cẳng chạy, chạy đến thở hổn hển, như thể toàn thân đang cười – lại nhặt được một cái mạng, lại nhặt được một cái mạng – nếu con người thực sự có linh hồn, giả sử linh hồn này nặng đúng mười cân, sau cú chạy này của Xa Đồng, mười cân linh hồn đã chạy mất chín cân chín lạng.

Xa Đồng bỏ trốn đến Vân Nam từ tháng 12 năm 1995, luôn chạy ngược chạy xuôi một cách chật vật trong địa phận Vân Nam. Tháng 10 năm 1996, hắn bỏ ra hai trăm tệ mua một khẩu súng ngắn, rồi mang súng rời Vân Nam, đi về phía Bắc đến Tứ Xuyên. Một nhân vật tầm cỡ đại ca hô mưa gọi gió ở An Ninh, không ngờ lại biến thành con chó nhà tang, sự oán hận và bực tức của hắn là điều có thể hình dung được.

Hắn không dám liên hệ với thế giới đen tối, sợ bị họ bán đứng. Đến Tứ Xuyên, suy đi tính lại, hắn lại ném súng xuống một dòng sông.

Hắn ước gì mỗi ngày mình đều có thể đổi một khuôn mặt. Mất ngủ trở thành đồng phạm của chiếc giường, hắn vừa đặt lưng xuống giường, chứng mất ngủ sẽ quấy rầy khiến hắn lăn qua lộn lại, giống như cái xẻng lật bánh nướng. Mất ngủ vốn gắn liền với hay quên, vậy mà, Xa Đồng lại có trí nhớ tốt nhất khi mất ngủ. Hắn nhớ tới người chị kết nghĩa mưu trí của mình. Ngay đêm hôm bỏ trốn khỏi An Ninh, hắn đã gọi điện cho Phó Mai, Phó Mai vừa nghe giọng hắn đã bảo hắn trốn đi, trốn càng xa càng tốt. Việc nhà hắn, cô ấy sẽ chăm lo, bảo hắn yên tâm. Sớm biết thế này thì đã chẳng làm như vậy. Chuyện dệt hoa trên gấm ai cũng làm được, nhưng một khi người ta gặp nạn, thì dù là Thiên Phủ chi quốc cũng không cứu nổi hắn. Đây không phải lỗi của chị, cũng không phải lỗi của mình, lỗi là lỗi ở Lão Cửu mời đến giúp đỡ hoàn toàn là một kẻ hồ đồ. Người giết chưa đứt hơi đã hoảng hốt bỏ chạy, không phải kẻ hồ đồ thì là gì? Hắn cũng không nghĩ xem, đã ra tay rồi, nếu Điền Cương Lượng không chết, bản thân làm sao chạy thoát? Công cốc, trong nháy mắt thành bại cuộc, tâm huyết của bao nhiêu người bị sự hồ đồ của Lão Cửu cuốn sạch không còn một mảnh. Xa Đồng có khi ngủ vỉa hè công viên, có khi tá túc trong rừng trúc, có khi vào nhà nghỉ không cần chứng minh thư. Để không khiến người ta nghi ngờ, ở nông thôn, hắn ăn mặc quê mùa, mặt cố tình không rửa sạch, nói tiếng phổ thông lơ lớ; còn đến thành phố, hắn lại ăn mặc bảnh bao, vênh váo tự đắc, giống như con cá bị lưới kéo lên khỏi mặt nước, nhìn có vẻ nhảy nhót tưng bừng, thực ra đang giãy giụa trong tuyệt vọng, hắn cho rằng thu hút sự chú ý của người khác chưa bao giờ là chuyện tốt. Nhập gia tùy tục, đối xử với người khác cố gắng khách khí, tránh xảy ra ma sát, dẫn đến tranh chấp. Chỉ cần xảy ra tranh chấp, một khi đưa đến trước mặt cảnh sát, tra hỏi một chút là thân phận của mình lộ tẩy ngay.

Ý định rời khỏi Tứ Xuyên của Xa Đồng nảy sinh từ lần gặp một cảnh sát mặc thường phục trên xe buýt. Lần đó, trên xe buýt rất đông người, chen chúc nhau. Vai hắn đột nhiên bị người ta vỗ một cái, người đó nói: "Tôi là cảnh sát thường phục, trạm tới xuống xe cùng tôi." Chân hắn mềm nhũn suýt chút nữa quỳ xuống. Xa Đồng mặc dù từng học tập chuyên sâu trong nhà tù, nhưng bản lĩnh chính quy như đánh đấm thì hoàn toàn không có. Ngoài cái miệng dẻo như kẹo kéo, dỗ được chim xuống cành, thổi phồng trời đất, hắn chẳng có tài cán gì.

Người ta là thường phục, lần này tóm được mình rồi, đừng nói dỗ dành, lừa phỉnh, có biện hộ thế nào cũng là vô ích, người ta đã nhắm vào mình rồi thì mình không thoát khỏi lòng bàn tay người ta đâu. Nói nữa là loại thường phục này, nghệ cao người gan lớn, thường hành động đơn độc, đối phó hai ba người không phải chuyện khó. Xa Đồng ngây ra, ấp úng nói: "Tôi... tôi... là... người... ngoại tỉnh." Nói ra xong, hắn liền hối hận. Nói với người ta mình là người ngoại tỉnh, chẳng khác nào tự khai mình là tội phạm lưu manh. Người thường phục cười, hàm răng trắng như sóng biển. "Tôi biết anh là người ngoại tỉnh. Tôi nhìn một cái là biết ngay anh là người ngoại tỉnh." Lúc đến trạm, người đó đưa Xa Đồng xuống xe, ngoài Xa Đồng ra, còn một người nữa, tay đã bị còng. Khá lắm, người thường phục này thật không đơn giản, một xe bắt hai người. Xa Đồng há miệng, chỉ chờ người ta còng luôn mình lại. Người thường phục kia vẫn cười, thật là giả tạo, muốn bắt người đi mà còn ra vẻ bạn bè quốc tế, cười trong dao, lợi hại thật. "Này cậu thanh niên, cậu xem đây có phải ví của cậu không?" Xa Đồng không biết người thường phục này đang diễn trò gì, vừa căng thẳng vừa nghi ngờ, nhưng cái ví đúng là của hắn. "Thằng này móc túi cậu đấy!" Người thường phục chỉ vào gã xui xẻo kia, gã xui xẻo kia cúi gầm đầu. Không nhìn thấy mặt hắn, Xa Đồng tức thì vỡ lẽ, hóa ra là trả ví cho hắn, coi như một trận kinh hoàng. "Cảm ơn! Cảm ơn!" Hắn cầm ví, bỏ lại vào túi, hai tay nắm chặt tay người thường phục, liên tục cảm ơn. "Cảm ơn! Cảm ơn! Anh đúng là người tốt - không, cảnh sát tốt." Để bày tỏ lòng biết ơn, Xa Đồng cố tỏ ra hào phóng: "Hôm nay tôi mời anh một bữa." Người thường phục xua tay: "Cảm ơn, tôi còn công vụ. Thằng cha vặt trộm này tôi phải dẫn về đồn cảnh sát đây, tên này chắc là kẻ móc túi chuyên nghiệp, sau này cậu phải cẩn thận." Bắt được kẻ trộm, người thường phục tỏ ra rất mãn nguyện. Trước khi chia tay, còn cung kính chào Xa Đồng một cái.

Đồ ngốc, ít nhất một tấm huân chương hạng nhì đã tuột khỏi tay hắn rồi. Hắn còn ngây ngô chào mình nữa chứ. Đúng là đồ ngốc, loại ngốc hiếm thấy trên đời. Nhìn theo bóng lưng người thường phục áp giải kẻ trộm đi xa, Xa Đồng ngửa mặt cười lớn, cười đến mức nước mắt cũng chảy ra.

May mắn thay người gặp phải là một cảnh sát đại khái, nếu đụng phải người tinh tế hơn, đưa về đồn làm biên bản, biết đâu mình đã trở thành một trong hai con châu chấu trên một sợi dây rồi. Một chân đã vào cửa quỷ, lại may mắn rút ra được, Xa Đồng vẫn còn sợ hãi, cảm thấy nơi đông người thực ra nguy hiểm cũng lớn.

Hắn bèn rời Tứ Xuyên, lại tiếp tục đi về phía Bắc, lần lượt lưu lạc đến Hà Nam, Cam Túc, Thanh Hải... Tại Thanh Hải hắn gặp hai tên côn đồ, kết quả, bị cướp mất hơn mười vạn tệ, còn mất cả một cái răng cửa dính máu. Sau lần bị cướp sạch này, trong túi hắn chỉ còn lại năm trăm tệ tiền lẻ. Tiền là lá gan của con người, mất tiền, lá gan vốn đã nhỏ của Xa Đồng lại nhỏ đi quá nửa. Hắn vốn muốn quay về vay chút tiền, lại sợ tự chui đầu vào lưới. Suy đi tính lại, nghiến răng, mang theo năm trăm tệ, vô cùng bi tráng, trốn vé lên tàu, đến Tân Cương.

Xa Đồng đến Tân Cương là tháng 1 năm 1997.

Tổng thể mà nói, Tân Cương đất rộng người thưa, chỉ thấy bò cừu; sa mạc khói cô liêu, chỉ có mặt trời mặt trăng. Nhưng Urumqi lại là nơi phồn hoa. Đáng tiếc lúc này Xa Đồng đã đường cùng, không thể tận hưởng sự phồn hoa này. Khi túi tiền dần eo hẹp, hắn nghĩ tới người chị đang du học ở Nhật Bản của mình, cô ấy sẽ không thấy chết mà không cứu đâu, tiền cô ấy du học là do Xa Đồng bỏ ra mà. Để đòi tiền, Xa Đồng lấy tên giả là Trương Dũng viết một lá thư cho chị mình. Chị hắn vừa nhìn nét chữ đã biết là hắn, tức thì sợ chết lặng. Trước đó, tổ chuyên án vụ án giết người Song Thập đã thông qua Tổ chức Cảnh sát Hình sự Quốc tế liên lạc với cảnh sát Nhật Bản, tiến hành hỏi cung nhiều lần đối với chị của Xa Đồng, và áp dụng chiến thuật tâm lý đối với cô ấy. Nhìn cảnh sắp tốt nghiệp là có thể định cư ở Nhật Bản, lại phải bị dẫn độ về nước, xét tội bao che. Đây là điều người phụ nữ yếu đuối này nghĩ cũng không dám nghĩ tới. Một là bán đứng em trai, bảo toàn bản thân, hai là hy sinh bản thân, giúp đỡ em trai. Một bên là pháp luật, một bên là tình thân, chị của Xa Đồng quyết định đánh cược. Cô không có sự dũng cảm như vuốt râu hùm, nhưng để cứu người em trai đang rơi vào nanh vuốt của số phận, cô run rẩy như đi trên băng mỏng, tiến lại gần đầu hổ. Cô thiết kế nhiều phương án, đầu tiên cô muốn nhờ người từ Nhật Bản mang tiền chuyên dụng cho Xa Đồng, nhưng trong xã hội lừa lọc ở Nhật Bản, cô không tìm được một người tuyệt đối đáng tin cậy, phạm vi giao tiếp của cô có hạn, chỉ giới hạn trong vòng tròn người Hoa và số ít bạn học người Nhật. Tính cách "chỉ biết dệt hoa trên gấm không biết đưa than ngày tuyết" của người Hoa cô đã nắm rõ trong lòng bàn tay, còn bạn học người Nhật cũng sẽ không ngốc đến mức không biết hỏi câu "Tại sao bạn không gửi tiền trực tiếp đi", không những vô ích, ngược lại còn khiến người khác nghi ngờ. Phương án thứ hai là nhờ bạn bè trong nước chuyển giao, làm như vậy, một khi xảy ra chuyện, sẽ liên lụy đến bạn bè, hơn nữa "biết người biết mặt không biết lòng", ai biết người mình tin cậy có phản giáo bán đứng mình không, cả hai phương án này đều bị chính cô phủ định. Vậy là không còn cách nào khác? Hai ngày sau, vắt kiệt não óc cô mới nghĩ ra một kế vẹn toàn: Địa chỉ nhận tiền viết theo địa chỉ gửi thư của Xa Đồng. Địa chỉ không sai, nhất định sẽ gửi đến tay Xa Đồng, tên người nhận viết là Trương Dũng, còn người gửi tiền thì dùng tên giả. Từ phía cô mà nhìn, quả thật không kẽ hở, nhưng đối với Xa Đồng, đi lấy tiền lại là một vấn đề, hắn cần một tờ chứng minh thư giả của Trương Dũng. Điểm này, Xa Đồng đã nghĩ tới từ sớm, tốn năm mươi tệ, chuẩn bị một tờ chứng minh thư giả của Trương Dũng, nhưng người trong ảnh vẫn không thay đổi được, vẫn là hắn.

Vấn đề nảy sinh chính ở tờ chứng minh thư giả này.

Khi Xa Đồng bước những bước chân vui vẻ đi đến bưu điện chỉ định để lấy tiền, nhân viên bưu điện chuyên nghiệp cầm tờ chứng minh thư giả lên, như cầm một tờ tiền không xác định được thật giả, nhìn đi nhìn lại. Xa Đồng tức thì chột dạ, sắc mặt thay đổi, hắn lầm bầm chửi một câu, rồi bỏ chạy, lúc băng qua đường, suýt chút nữa đâm sầm vào một chiếc xe đang chạy. Nhân viên bưu điện thấy tình hình không ổn, lập tức báo cáo. Chưa đầy hai tiếng đồng hồ, cảnh sát Tân Cương đã tra ra ảnh trên chứng minh thư của Trương Dũng và ảnh của tội phạm truy nã Xa Đồng giống hệt nhau. Cảnh sát Tân Cương nhanh chóng truyền fax sự phát hiện vụ án trọng đại này cho các bên liên quan và Tổ chuyên án vụ án giết người Song Thập, đồng thời kiểm tra khách sạn nơi Xa Đồng ẩn náu.

Lôi Hoàn Sơn và Trưởng phòng Tả nhận được tin, như thể mọc thêm cánh muốn bay lên, vui mừng như hai đứa trẻ.

Vụ án cuối cùng đã có bước đột phá trọng đại, Lôi Hoàn Sơn tha thiết hy vọng cảnh sát Urumqi có thể lập chốt chặn, khống chế Xa Đồng trong phạm vi Urumqi, cảnh sát Urumqi vui vẻ đồng ý phối hợp. Ngay trong ngày đã bố trí chu đáo, và tiến hành tuần tra trên các tuyến đường chính, triển khai công tác tìm kiếm toàn diện.

Ngày 3 tháng 2 năm 1997, Xa Đồng sa lưới. Khi Xa Đồng sa lưới, đã đói được hai ngày rồi. Vì hắn không dám tìm nhà nghỉ nữa, nên hai ngày này hắn đều ngủ đêm trên xe buýt, vừa lạnh vừa đói. Hắn nghĩ, lần này sợ là không trụ được nữa, không chết đói thì cũng chết rét. Dựa vào chút ý thức sinh tồn còn sót lại, hắn bước vào một quán ăn nhỏ, đứng khúm núm, gọi một bát canh thịt cừu nóng hổi, ông chủ người Duy Ngô Nhĩ liếc một cái là nhận ra hắn, trên tivi đang tìm hắn mà.

Lúc chủ quán ra ngoài báo cảnh sát, Xa Đồng đang tập trung toàn lực đối phó với bát canh thịt cừu kia. Khi vừa bưng bát canh thịt cừu lên, Xa Đồng tham lam hít hà hơi nóng bốc lên, như thể chỉ cần hít một chút hơi nóng là hắn đã no rồi, toàn thân tê dại như bị tiêm thuốc gây tê. Đói khiến bụng hắn xẹp lép, như hai tấm vải dán vào nhau, gió thổi là kêu sột soạt. Bây giờ tốt rồi, trước mặt hắn là một bát canh thịt cừu, dường như toàn bộ sự ấm áp và mỹ diệu của thế giới đều nằm trong bát canh thịt cừu này. Trong tay hắn không còn mấy tiền, cũng rất trân trọng bát canh thịt cừu này. Từng có lúc hắn vung tiền như rác, tiêu tiền không chớp mắt. Nhưng hôm nay, hổ xuống đồng bằng bị chó khinh, người sa cơ bị tiền khinh, tiền thực sự không phải là thứ tốt. Hắn ăn rất chậm, nhai kỹ nuốt chậm, như con bò đang nhai lại. Có vài phần phẫn nộ, có vài phần đau khổ, có vài phần chua xót.

Hắn ăn rất chậm, bên trong dù sao cũng ấm áp hơn nhiều bên ngoài, Xa Đồng từng oanh oanh liệt liệt một thời, lúc có tiền có ba cô nàng vây quanh, giờ đây đã ăn mặc lôi thôi, đường cùng ngõ cụt. Nghĩ đến hồi nhỏ, vì nghịch ngợm, cha mẹ động tí là mắng mình là "đồ yểu mệnh", giờ đây, hay thật, thật sự sắp thành "đồ yểu mệnh" rồi. Khóe miệng hắn nở một nụ cười thảm hại, như một món đồ sứ đột nhiên xuất hiện một vết nứt. Khuôn mặt hắn vẫn trắng trẻo, như mặt người đọc sách, một đôi mắt híp luôn ở trong trạng thái như ngủ như tỉnh. Đi ra ngoài, không ai nhìn ra hắn là người từ nhà lao bước ra. Vì nghĩa khí, hắn từng cầm dao giết người; vì nghĩa khí, hắn vì bạn bè mà "hai dao hai sườn"; vì nghĩa khí, hắn từng ngồi tù rồi lại được giới giang hồ tôn làm hào kiệt hiếm có; cũng lại vì nghĩa khí, hắn được Phó Mai trọng dụng, cần mẫn mưu lợi cho cô ta, sau đó lại bị cô ta lợi dụng, trở thành công cụ sử dụng của cô ta. So với cô ta, những gì hắn nhận được chỉ là muối bỏ bể. Nhưng biết làm sao được, hắn từ nhỏ đã là người trọng nghĩa khí, văn nhược mà trọng nghĩa khí. Thực ra lá gan của hắn không lớn, nhưng để thể hiện nghĩa khí, hắn luôn thổi phồng lá gan của mình to hơn bất cứ ai. Những người trọng nghĩa khí đó, thường là kẻ "đánh sưng mặt làm người béo", cuối cùng thường là thực sự bị người ta đánh sưng mặt.

Khi hắn đang chuẩn bị dọn dẹp những miếng cuối cùng trong bát, không hề có báo trước, Trưởng phòng Tả và những người khác như thần binh từ trên trời rơi xuống xuất hiện trước mặt hắn, hắn ngây người ra.

Hắn nghĩ thế là xong rồi, đồng thời, chiếc bát trong tay hắn như đĩa bay xoay tròn về phía Trưởng phòng Tả. Trưởng phòng Tả nhảy lên, dang cánh tay trái ra, chặn trên không trung, "loảng xoảng" một tiếng. Bát rơi xuống đất, vỡ tan tành. Khi Xa Đồng còn định chống cự, hai cảnh sát đã còng chặt hai tay hắn ra sau lưng. Hình ảnh Xa Đồng trong mắt mọi người là dáng vẻ "vác roi chịu tội". Xa Đồng bị khám người, rồi bị tống vào lồng sắt của xe cảnh sát. Hắn gù lưng, nhìn thấy mọi thứ sau xe. Quần chúng vây xem miệng thở ra hơi trắng, nhìn hắn vào lồng sắt. Có một đứa trẻ đuổi theo, cách tấm kính phun cho hắn một bãi nước bọt. Trưởng phòng Tả lấy từ buồng lái ra một chiếc áo bông, bĩu môi, nói với cảnh sát: "Cho hắn mặc vào." Hai cảnh sát đồng thanh hỏi: "Thế còn anh thì sao?" "Tôi không sao." Hai cảnh sát cực kỳ miễn cưỡng mặc cho Xa Đồng, như thể đang khoác da cừu cho một con sói, như thể mình đang tiếp tay cho giặc, rồi đóng sầm cửa lồng sắt phía sau xe cảnh sát lại. Trưởng phòng Tả nghĩ một lát nói: "Để hắn ngồi phía trước đi." Một trong hai cảnh sát vừa nói "Hắn chạy mất đấy" vừa kéo Xa Đồng xuống, đẩy hắn vào hàng ghế sau trong buồng lái. Bắt tay, bày tỏ lòng cảm ơn với cảnh sát Urumqi cùng đến, sau đó, Trưởng phòng Tả ra lệnh cho xe quay về An Ninh.

Trên xe, Trưởng phòng Tả dùng điện thoại di động kết nối toàn quốc báo cáo tin vui bắt được Xa Đồng cho Lôi Hoàn Sơn. Trong cuộc đối thoại, Lôi Hoàn Sơn không lộ ra sự phấn khích đặc biệt nào, giọng điệu nhàn nhạt, có lẽ nằm trong dự liệu của ông, có lẽ điều này phản ánh mặt điềm tĩnh không lộ liễu trong tính cách của ông, Trưởng phòng Tả vốn tưởng ông sẽ vui vẻ cười sảng khoái. Tuy nhiên lại không, anh không khỏi có chút thất vọng - tiếng cười của Lôi Hoàn Sơn ở tận phương Nam xa xôi kia, truyền đến tận biên cương phương Bắc, đáng lẽ phải là chuyện đáng vui biết bao.

Xe đến Lạc Dương, bầu trời bắt đầu đổ tuyết, từng bông tuyết rơi từ không trung, như thể là vật thay thế của bông vải. Màu sắc, hình dáng giống nhau, lại quá đỗi khác biệt, bông tuyết lạnh như vậy, bông vải lại ấm áp như vậy, đây là vì sao? Cùng là con người, tại sao có người lại lương thiện như vậy, có người lại tà ác như vậy? Có khi một cặp anh em song sinh, khuôn mặt, vóc dáng đều giống nhau, lại một lương một bất lương, quá không thể tưởng tượng nổi, khiến người ta không hiểu nổi đạo lý bên trong. Cha mẹ làm công nhân, sinh ra lại là một đứa con như ma vương hỗn thế, đây là lỗi của ai? Xã hội? Gia đình? Cá nhân? Có lẽ đều có một chút. Một người phạm tội, rốt cuộc là nguyên nhân gì, nguyên nhân cụ thể là gì? Đây là vấn đề mà các chuyên gia tội phạm học suy nghĩ, Trưởng phòng Tả cũng thường nghĩ những vấn đề này.

Con đường phía trước bắt đầu không bằng phẳng, Trưởng phòng Tả không để xe dừng lại.

Trưởng phòng Tả nhớ tới cuốn sách mà mình thỉnh thoảng lật xem gần đây. Trong sách viết: Theo nghiên cứu mới nhất của các nhà khoa học cho thấy, người thiếu kẽm dễ phạm tội. Lúc đó, anh đã cười. Nếu thực sự như vậy, muốn ngăn chặn tội phạm, tăng thêm mấy nhà máy sản xuất kẽm chẳng phải là được rồi sao? Nếu thực sự như vậy, bát cơm của cảnh sát e là phải xuất hiện vết nứt rồi. Nếu nghiên cứu là đúng, chắc chắn không nghi ngờ gì Xa Đồng cũng là một kẻ thiếu kẽm.

Tuy không có rung lắc lớn, xe vẫn lái rất cẩn thận. Bởi vì có đoạn đường trơn trượt như bôi một lớp dầu, có đoạn lại bùn lầy như một nắm bột hồ, xe như đang giãy giụa trong chiếc bánh kem dính dấp. Lúc này, tâm tư của Xa Đồng bắt đầu trở nên bình tĩnh lại, trên khuôn mặt tái nhợt ngược lại lộ ra một tia cười lạnh lẽo. Những ngày tháng sợ hãi hơn một năm qua đã kết thúc rồi.

Tuyết vẫn đang rơi, sự hối hận ẩn hiện nhảy nhót trong ý vị tuyết rơi, có lẽ không nên vứt khẩu súng quý giá đó ở Tứ Xuyên, có lẽ khẩu súng đó có thể dùng được. Có khẩu súng đó, biết đâu giờ phút này mình vẫn còn đang đào vong, chạy bán sống bán chết, nhưng hy vọng sống rất lớn, bây giờ, hy vọng sống là hoàn toàn mờ mịt rồi. Trừ khi... Không, không có gì là trừ khi, kết cục duy nhất là bị áp giải ra pháp trường, hoặc trên đỉnh đầu, hoặc ở nơi gần tim bắn một phát. Lúc bỏ trốn, dường như mắt của cả thế giới đều nhìn chằm chằm vào mình, những đôi mắt này giờ không còn nữa, bây giờ là tử thần đang nhìn mình.

Người trúng đạn, nghe nói khoảnh khắc máu bay ra từ cơ thể hắn là màu đen, màu sắc như màu đan dược đen. Có khi, máu còn có thể bắn ngược lên không trung cao hơn mười mét. Trong nhà tù, từng nghe các "tiền bối" mô tả một cách sống động. Sự sống tắt ngấm, thế giới sẽ không trở nên ảm đạm. Xa Đồng nghĩ, cuộc sống có người truy đuổi dù căng thẳng, nhưng tràn đầy sức sống - bất kể là người yêu đang đuổi theo bạn, hay kẻ thù của bạn đang đuổi theo bạn. Bây giờ, không ai đuổi theo bạn nữa, cơ thể đột nhiên già đi, tiêu điều như lau sậy sau mùa thu, tim cũng như chết lặng đi. Thế giới đầy rẫy những rãnh sâu này, luôn có người dùng sinh mạng để lấp bằng những trắc trở trên đường, tuy nghĩ đến là bản thân mình, nhưng biết làm sao được? Xa Đồng khép mắt lại, không cảm thấy chiếc còng tay trên người có gì lạnh lẽo cả. Hừ, không muốn mình chết rét, cho mình khoác áo bông, không phải "chồn chúc tết gà" thì là gì. Thứ giả từ bi này, mình nhìn thấu rồi. Là để mình cảm động, để mình sau khi cảm động sẽ mở miệng. Nhưng không có cửa đâu, miệng của mình đến lúc mấu chốt trên dưới nhất định giống như đã đúc lại, dùng lửa cũng không thể làm nó nóng chảy ra được. Mình đằng nào cũng chết, mình việc gì phải bán đứng người khác chứ? Xa Đồng mình lăn lộn trên đời, chỉ trọng một chữ nghĩa. Không sợ chết, mình còn sợ gì nữa.

Thật là yên tĩnh, thế giới lặng ngắt như tờ dường như đã chết, chỉ có chiếc xe này, mấy người trong xe này còn sống, còn đang nghĩ cách làm cho thế giới sống lại. Tất nhiên, trong số những người cứu thế giới sống lại không bao gồm Xa Đồng, vì hắn đã biết, hắn cũng sắp chết rồi.

Cũng không biết dừng xe lúc nào ở đâu. Hai cảnh sát, tài xế đang gặm mì tôm khô khốc trong xe. Trưởng phòng Tả lại xuống xe, từ quán nhỏ ven đường bưng bát mì nóng hổi đưa cho Xa Đồng. Xa Đồng cũng không khách khí, đeo còng tay vẫn ăn mì một cách ngon lành, Trưởng phòng Tả ăn mì tôm. Cảnh sát này không biết làm sao vậy? Là thiếu kinh phí, hay là tiết kiệm thời gian? Quá keo kiệt, làm mình trở nên bần hàn thế này, ra cái thể thống gì, đây không phải làm nhục quốc huy trên vành mũ sao? Xa Đồng quẹt miệng, nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không hiểu nổi.

Xe đến gần Nam Chương, Trưởng phòng Tả dùng điện thoại di động nói chuyện với Lôi Hoàn Sơn, rồi đưa Xa Đồng đến phòng thẩm vấn của Nhà tù tỉnh số một nằm ở ngoại ô thành phố Nam Chương. Anh trước tiên để hai cảnh sát và tài xế đi nghỉ, mình lại ở lại phòng thẩm vấn, muốn nghe lời khai của Xa Đồng.

Xa Đồng làm sao chịu khai chứ? Làm họ Tả không chỉ cảm thấy khó giải quyết, mà còn cảm thấy đau đầu, đây chính là chuyện hạnh phúc nhất của tôi hiện nay, Xa Đồng nghĩ. "Vò mẻ không rời miệng giếng thì vỡ", tướng quân khó tránh khỏi chết trên chiến trường. Không cần thẩm phán, tôi cũng biết, tôi chết chắc rồi. Bây giờ tôi dù có móc tim moi phổi, khai ra sạch sành sanh chuyện hồi nhỏ tôi đái dầm, đi học cắt tóc đuôi sam của bạn nữ, rồi hạ quyết tâm cải tạo làm trâu làm ngựa, cũng không thể dựa vào án tử hoãn thi hành được, Xa Đồng quyết định, viết lên mặt hai chữ "miễn bàn".

Lần thẩm vấn đầu tiên không thu hoạch được gì.

"Dù là một khối thép, tôi cũng phải cạy nó ra." Trưởng phòng Tả không tin mình không cạy nổi miệng Xa Đồng, anh cuối cùng nói với Xa Đồng: "Anh suy nghĩ kỹ đi."

Xa Đồng khóe miệng nở nụ cười giễu cợt, cao ngạo bất khôn nói: "Tôi sớm nghĩ kỹ rồi. Tôi biết, tôi nói ra, cũng không có tác dụng gì. Bò chết nghe xẻ thịt, tôi không nói gì thêm, có bản lĩnh, anh khiến tôi không bị tuyên án tử hình xem? Anh đừng tưởng anh dùng một chiếc áo bông, cộng thêm một bát mì là có thể mua chuộc tôi."

"Tôi không phải mua chuộc anh. Tôi biết anh trọng nghĩa khí, nhưng làm công cụ cho người khác, không hề vẻ vang, tôi nghĩ anh không thể sai lầm thêm nữa."

"Tôi đã sai rồi, đầy mình toàn là vết nhơ, như một tờ giấy đã bị bôi đen sì, có sửa thế nào, tôi cũng không thể trắng lại được."

"Anh có thể nhận thức được trên người mình có vết nhơ, điều này chứng tỏ anh vẫn còn cứu được."

"Tôi còn cứu được? Không thể nào!" Xa Đồng tuyệt vọng mà kiên định lắc đầu.

"Có lẽ anh không thể cứu chính mình, nhưng anh có thể cứu người khác."

"Nực cười, đến mình còn không cứu nổi, làm sao đi cứu người khác?"

"Không tin, anh đợi xem."

"Được, tôi đợi."

Xa Đồng cao ngạo tự phụ trả lời.

Có lẽ, đây chỉ là một thủ đoạn hắn thường dùng. Dùng một cách thức đúng sai lẫn lộn, khiến bạn tự làm rối loạn trận tuyến của mình, từ đó không đánh mà bại.

Trưởng phòng Tả đi rồi, Xa Đồng đầy bụng nghi hoặc, lời của Trưởng phòng Tả hàm hồ, nước đôi, khiến người ta khó dò, sự nghi kỵ của Xa Đồng không phải không có địch ý, cũng mang theo sự đề phòng.

Hiệp đấu thứ hai bắt đầu.

Qua sự bồi bổ của giấc ngủ đủ và thức ăn đủ, tuy Trưởng phòng Tả không phải thần thái sáng láng, nhưng hoàn toàn không thấy vẻ mệt mỏi.

Không thể xem thường là, qua một đêm nghỉ ngơi, Xa Đồng lại vênh váo, đôi mắt híp như hai con chuột nhỏ, trước mặt Trưởng phòng Tả, giảo hoạt hiếu động.

Trưởng phòng Tả hỏi: "Anh quen Trình Gia Khanh không?"

Xa Đồng trả lời: "Nói nhảm, tôi đến Bí thư Trình mà còn không quen sao, dẫu sao, tôi cũng từng làm giám đốc xưởng và quản lý."

Trưởng phòng Tả lại hỏi: "Nói như vậy, anh cũng quen Phó Mai, anh em Tề Vạn Xuân, Tề Vạn Thu?"

"Đúng vậy, người An Ninh tôi quen một nửa, sao trên trời tôi quen hết, chỉ là không gọi nổi tên."

"Vậy tốt, đã đều quen, vậy thì khai báo liên hệ với họ và số lần, thời gian, địa điểm liên hệ ra đây."

"Tôi hơn một năm nay, tôi ngày ngày trôi dạt, sớm đã không còn liên hệ với họ rồi."

"Tôi không nói sau vụ án giết người Song Thập, mà là trước vụ án giết người Song Thập."

"Tôi và họ đều là quan hệ công việc bình thường, không có liên hệ khác."

"Phải không? Quan hệ công việc bình thường? Đã là quan hệ công việc bình thường, tại sao anh phải bỏ trốn?"

"Có vài chuyện lẫn lộn vào nhau, là nói không rõ ràng. Có người nói tôi lấy của nhà nước bao nhiêu bao nhiêu tiền, thực ra đều là tự tôi kiếm về. Làm giám đốc xưởng, tôi tự nguyện xin đi, tôi cũng muốn khiến xưởng cải tử hoàn sinh. Không ngờ, đến cuối cùng, tôi lỗ tiền cá nhân không nói, còn không được cái kết quả tốt."

"Vậy anh cũng không cần bỏ trốn sau khi vụ án Song Thập xảy ra chứ." Xa Đồng cứng họng một lúc, nhưng hắn vẫn mạnh miệng nói: "Một quả trứng tốt bị người ta đặt cạnh quả trứng thối, cũng sẽ bị làm thối thôi."

Tình huống này Trưởng phòng Tả gặp nhiều rồi, để chứng tỏ mình trong sạch, có người có thể vạch rõ giới hạn với bạn thân nhất của mình, mắng bạn thân nhất của mình thành kẻ trộm, chỉ là hạ thấp bạn bè thành quả trứng thối.

"Anh có vợ không?" Trưởng phòng Tả cố tình hỏi.

"Không."

"Vậy anh cũng không có cha mẹ sao?"

"Bây giờ không thịnh hành liên lụy sao? Cha mẹ tôi đâu có giấu tôi, bao che tôi, các anh bắt họ làm gì?"

"Chúng tôi không bắt cha mẹ anh, mời anh yên tâm. Tuy nhiên, họ rất muốn gặp anh - dẫu sao anh là người con trai duy nhất của họ."

"Anh nói câu này có ý gì, là muốn đe dọa tôi?"

"Tôi không đe dọa anh, anh phải suy nghĩ kỹ, anh một khi vào nhà lao, anh không thể tận hiếu trước mặt cha mẹ. Vậy nhiệm vụ tận hiếu sẽ rơi lên đầu ai? Chỉ có thể là chị gái anh." Trưởng phòng Tả từ tốn, không vội không nóng mà nói, nhưng từng câu từng chữ đều "trong bông ẩn kim", từng chữ nặng ngàn cân. Anh từng chút từng chút lắc, cuối cùng lắc mở bao tải. Đột ngột, mặt Xa Đồng lạnh như sương, hắn muốn nói gì đó, nhưng nhất thời lại không tìm ra lời lẽ thích hợp để phản kích.

"Các anh không được nhắm vào chị tôi. Các anh quá đê tiện, tôi không xong với các anh đâu."

"Nói thật với anh, anh nếu từ chối khai báo, chúng tôi sẽ dẫn độ chị anh về nước. Cô ấy có tình nghi bao che, cô ấy biết anh phạm tội, còn cung cấp cho anh một số tiền lớn. Anh nghĩ đến hậu quả đi, tôi hy vọng anh hợp tác với chúng tôi. Dù thế nào, anh cũng phải tin chính mình, anh làm những gì, thì khai báo nguyên văn như vậy, tội lớn thế nào, thì chịu hình phạt thế lớn, nhưng anh chỉ cần khai báo triệt để, không nghi ngờ gì, sẽ mang lại lợi ích cho việc lượng hình của anh, đây là thứ nhất. Thứ hai, tôi có thể xin ý kiến người phụ trách tổ điều tra, chỉ cần anh khai báo, chúng tôi có thể không truy cứu trách nhiệm của chị anh. Anh nghĩ xem, cô ấy vì anh mạo hiểm bao nhiêu, gửi tiền cho anh, cô ấy dễ dàng không? Cô ấy tự phí du học, nhìn là sắp học xong rồi, cô ấy ở Nhật Bản còn có một bạn trai. Một khi dẫn độ về nước tương lai của cô ấy sẽ bị ảnh hưởng, và một mối lương duyên tốt đẹp sẽ tan thành mây khói."

"Các anh đây là chơi chiến thuật tâm lý, đây là tôn chỉ nhất quán của các anh. Anh cũng không nghĩ xem, tôi Xa Đồng là ai? Tôi sẽ bị sự đe dọa và uy hiếp của các anh dọa sợ sao?" Xa Đồng vung nắm đấm, gào lên khản cổ.

Trưởng phòng Tả cười, cơ thể gầy như cây trúc, giống như vừa đỡ được không ít quả táo tàu. Lời mạnh miệng của Xa Đồng bộc lộ sự hư nhược trong lòng hắn, đây là khúc dạo đầu cho việc phòng tuyến tâm lý của hắn nới lỏng toàn diện, công sự tâm lý tan rã toàn bộ.

"Anh suy nghĩ kỹ thêm đi." Trưởng phòng Tả nói với Xa Đồng đang mạnh mồm yếu lòng. Nói xong, Trưởng phòng Tả liền rời đi.

Đại công sắp thành, tranh thủ thời gian, anh gọi một cú điện thoại cho Lôi Hoàn Sơn ở An Ninh. Vì tâm trạng thoải mái, anh nói rất vội vàng, Lôi Hoàn Sơn vẫn lặng lẽ nghe, không chen lời, không biểu hiện, điều này không giống tác phong nhất quán của Lôi Hoàn Sơn chút nào. Anh hỏi: "Lão Lôi, ông có phải bị ốm rồi không?"

"Không, tôi bây giờ nói cho ông biết. Đồng chí Thạch Tuệ Mẫn vì gặp tai nạn xe, không may đã rời xa chúng ta."

"Cái gì?" Giống như một tiếng sấm sét giữa trời quang ập tới, khiến Trưởng phòng Tả ruột gan đứt đoạn.

"Khi nào?"

"Ngay ngày các ông từ Tân Cương quay về, trước khi ông báo tin bắt được Xa Đồng cho tôi, tôi vừa nhận được tin Thạch Tuệ Mẫn không may tử nạn. Sau khi cô ấy được đưa đến bệnh viện thì hôn mê luôn. Vì máu tụ lớn trong lồng ngực, gây suy thận, cô ấy vốn là đi thăm đứa con đang nằm viện của mình. Từ khi đến An Ninh điều tra vụ án này, cô ấy chỉ xin nghỉ hai lần, đây là lần thứ hai cô ấy về nhà. Không ngờ lại... Có mấy lần đến Nam Chương, cô ấy cứ không rút được thời gian để thăm đứa con của mình."

"Xuất sư chưa tiệp thân tiên tử, trường sử anh hùng lệ mãn khâm."

"Hàn thiên ẩm băng thủy, điểm tích tại tâm đầu"... Trưởng phòng Tả rơm rớm nước mắt, cúp điện thoại, thần tình ủ rũ, anh muốn điên cuồng đá một trận bóng, anh muốn coi thế giới này như quả bóng đá một lần.

Thật sự, anh muốn điên cuồng một lần.

Tâm trạng nặng nề của anh cho phép anh điên cuồng.