Vì là mùa hè, Hạ Diệc Tuyết cố ý bắt chuyến tàu đêm, tranh thủ lúc trời chưa oi ả mà đến Nam Chương Thị thăm Chương Như Nguyệt. Lúc cô tới bệnh viện tâm thần thì chưa đầy chín giờ sáng.

Cô đến thăm Chương Như Nguyệt đã nhiều lần, nhân viên vệ sinh đều nhận ra cô. Ngay cả người nhân viên vệ sinh lớn tuổi hay chuyện đang quét dọn kia vừa thấy cô đã lải nhải: "Cô thật tốt, chẳng phải bà con thân thích gì mà vẫn thường xuyên tới thăm chị ấy. Người bình thường đến thân nhân còn chẳng buồn tới. Nhưng người bị nhốt ở đây đa phần đều là người tốt cả. Nếu là người xấu, thì đã đi làm chuyện xấu xa từ lâu rồi."

"Những người này, không muốn làm chuyện xấu. Kết quả là tự mình chuốc lấy khổ đau. Có một người còn biết thổi sáo, tiếng sáo thổi thực sự rất hay..." Hạ Diệc Tuyết mỉm cười, không đáp lời bà, chỉ cắm cúi bước đi, men theo chân tường. Nghĩ đến trời nóng thế này mà Chương Như Nguyệt phải nằm trong căn phòng lớn với nhiều bệnh nhân khác, lòng cô không khỏi đau xót. Tâm trí xao động khiến bước chân cũng trở nên loạng choạng.

Cô không ngẩng đầu. Trên tường có cửa sổ, nhưng đều đã bị đóng đinh chặt. Cửa sổ không chỉ bị bịt bằng tấm sắt mà còn gắn thêm song sắt.

Căn phòng lớn đó, cửa không khóa cũng chẳng có then cài. Một chiếc quạt trần cũ kỹ hỏng hóc, cứ xoay lờ đờ ngay trên đỉnh đầu như một con quỷ, còn phát ra tiếng kêu như tiếng cười nhạo. Căn phòng thế này, con người ta còn phải bị bức tử, huống chi Chương Như Nguyệt làm sao chịu nổi. Hạ Diệc Tuyết tiếp tục bước đi, tà váy cô bay lên theo những bước chân, một luồng gió cô độc thổi bay những chiếc lá rụng trên mặt đất. Mùa hè cũng có lá rụng, điều này chẳng có gì lạ. Dù thế nào cũng phải khiến cô ấy mở miệng nói chuyện. Trái tim Hạ Diệc Tuyết đập thình thịch. Có lẽ lần này cô có thể khiến cô ấy lên tiếng, không biết liệu cô ấy có chịu nổi sự kích thích này không.

Hạ Diệc Tuyết chưa bao giờ thấy cô ấy có gì bất thường, chỉ cảm thấy cô ấy là một người bạn bị mất ngôn ngữ, trước hết phải khiến cô ấy mở lời.

Trong phòng tiếp khách, Hạ Diệc Tuyết nhìn thấy Chương Như Nguyệt được người ta dẫn vào như một con cừu nhỏ, không khỏi run lên, một nỗi đau xót xa trào dâng.

Khi Chương Như Nguyệt xuất hiện trước mặt Hạ Diệc Tuyết, Hạ Diệc Tuyết vẫn phát hiện ra từng chút nét quyến rũ thông tuệ trên khuôn mặt lạnh lùng, ánh mắt đờ đẫn và khóe miệng mang theo vẻ châm biếm phi lý của cô ấy. Lần nào, lần nào cô cũng có thể phát hiện ra những điều mới mẻ ở cô ấy.

"Chị không nhận ra em sao? Em là Diệc Tuyết đây. Chắc chắn chị nhớ em mà."

Chương Như Nguyệt vô cảm ngồi đối diện với Hạ Diệc Tuyết, bàn tay vô thức máy móc mân mê vạt áo.

"Chị thực sự không nhận ra em sao? Chị không lừa được em đâu. Chị không có điên."

Chương Như Nguyệt coi như không nghe thấy, vẫn mân mê vạt áo, bàn tay không hề dừng lại.

"Chị khổ sở như vậy để làm gì? Suốt ngày ngồi một mình đối mặt với tường, không nói một tiếng, tự đè nén chính mình, tất cả là vì cái gì?"

Ánh mắt Chương Như Nguyệt không chớp lấy một cái, như một con bù nhìn vậy. Giọng nói của Hạ Diệc Tuyết đối với cô ấy chỉ như mấy con chim sẻ không thể làm phiền tới cô ấy mà thôi.

"Như Nguyệt, chị chắc chắn biết em đã đến bao nhiêu lần rồi, chị đang đếm trong lòng đúng không. Chị chỉ là không chịu nói mà thôi."

Bàn tay Chương Như Nguyệt vẫn đang vò vạt áo mình, như thể đang lần những hạt chuỗi tuần hoàn lặp lại, không bắt đầu cũng chẳng có hồi kết. Cô ấy dường như là một vị ni cô đã vào cửa Phật, tâm như nước lặng, trong mắt cô ấy không có gì khác, chỉ có đèn xanh và tượng Phật cổ.

"Như Nguyệt, chị xem tấm ảnh chụp chung của chúng ta này." Hạ Diệc Tuyết đưa bức ảnh qua.

Chương Như Nguyệt không nhận, cô ấy từ chối giao tiếp tình cảm với Hạ Diệc Tuyết. Cô ấy dự định quên đi quá khứ, có lẽ cô ấy đã quên thật rồi. Có lẽ, cô ấy đã không còn biết từ chối là gì, cũng chẳng biết có dự định gì nữa, trong đầu cô ấy trống rỗng, Hạ Diệc Tuyết vẫn không cam lòng.

"Như Nguyệt, em buộc phải nói ra thôi. Em biết chị làm vậy là vì ai."

Hàng mi Chương Như Nguyệt đột nhiên chớp nhẹ như chuồn chuồn điểm nước. Hạ Diệc Tuyết như nhìn thấy một người phụ nữ với đôi mắt sáng ngời, cử chỉ đoan trang bị gió cát vùi lấp, đột nhiên rũ bỏ bụi trần trên mặt, cô vui mừng nhìn Chương Như Nguyệt thực sự. Cô tin vào phán đoán của mình——Chương Như Nguyệt không điên.

Thế nhưng, cái chớp mắt này chỉ là gợn sóng nhỏ trên mặt nước chết, trong chớp mắt lại trở về tĩnh lặng, nước đọng vẫn hoàn nước đọng. Chương Như Nguyệt lại như mất đi tri giác, ngơ ngác, một sự ngơ ngác đến mức điện giật cũng không tỉnh.

"Như Nguyệt, em biết tâm tư của chị. Em có thể hiểu chị, chị cũng có thể hiểu, chị cũng có thể nhớ lại em mà."

Hạ Diệc Tuyết đặt tay vào lòng bàn tay Chương Như Nguyệt, dùng ngón út nhẹ nhàng gãi, rồi yên tâm đặt tay trong lòng bàn tay cô ấy, giống, giống như đặt một chiếc chìa khóa mở cánh cửa ký ức.

"Chị có thể nhớ ra em, chị không phải không thể nhớ ra em, chị chỉ là cố tình giả vờ không nhớ ra em thôi."

Hạ Diệc Tuyết như thấu suốt ngũ tạng lục phủ của Chương Như Nguyệt, vốn cô không muốn nói ra. Cô không muốn đóng vai một người thầy đi phê phán người khác, huống chi đây lại là một người bạn thân thiết trong khuê phòng vốn đã phải chịu đựng nỗi đau khổ mà người thường khó lòng chịu nổi, vốn đã ở trong nghịch cảnh chỉ để trốn tránh tai họa. Tuy nhiên, cô vẫn nói. Sau khi nói ra, chính cô cũng cảm thấy nhẹ nhõm.

"Sống mà phải đeo mặt nạ, rất là khó chịu. Ngụy trang cũng vậy, huống hồ chị đang giả điên, điều này bất lợi cho sức khỏe của chị. Dù sau này thế nào đi nữa, chị vẫn cứ tháo mặt nạ xuống đã rồi nói sau. Chị không thể cứ chôn vùi cuộc đời ở đây mãi được——chị hoàn toàn không cần thiết phải làm vậy——tự chôn vùi chính mình thì cũng phải xem có đáng hay không. Lời của em có lẽ nói hơi nặng, như chiếc đinh độc, chắc chắn sẽ đâm vào khiến chị khó chịu. Nhưng nhìn chị ở nơi như thế này, chị không biết em khó chịu đến thế nào đâu. Em không thể cứ nhìn chị tự hủy hoại bản thân, tự chà đạp chính mình như vậy. Chị nhìn vào mắt em, nói cho em biết, em nói đúng hay không?"——

Hạ Diệc Tuyết lay mạnh đôi vai của Chương Như Nguyệt, toàn thân Chương Như Nguyệt đung đưa như cái xích đu, nhưng cô ấy không la hét, cũng không vùng ra, mặc cho Hạ Diệc Tuyết lay lắc. Thật thuần phục, thật đờ đẫn, giống như một con rối được chạm khắc thô sơ, biểu cảm mơ hồ. Đôi mắt cô ấy như đã chết rồi. Hoặc là đôi mắt cô ấy không tồn tại, hoặc là người tên Hạ Diệc Tuyết này không tồn tại.

"Có lẽ chị đang đợi vụ án của Trình Gia Khanh kết thúc rồi mới khôi phục bộ mặt thật. Nói cho em biết, có phải vậy không?"

Hạ Diệc Tuyết có chút nản lòng dừng việc lay lắc Chương Như Nguyệt, thu tay lại, thầm thì đầy u uất: "Em thực sự hận không thể cắn chị mấy cái, quất chị mấy roi, để chị hiểu ra hoàn toàn rằng chị đã thực sự quên hết tất cả. Chị đã thực sự quên đi tình bạn nhiều năm của chúng ta. Chẳng lẽ trong lòng chị chỉ có một mình Trình Gia Khanh, đến cả bản thân mình chị cũng không còn sao?"

Một người phụ nữ xinh đẹp nhu mì bị tra tấn đến thân tàn ma dại, đờ đẫn như khúc gỗ! Hạ Diệc Tuyết phẫn nộ nghĩ, có một sự thôi thúc muốn tố cáo. Sự thôi thúc này giống như loại rượu dởm pha nước mà đám gian thương rao bán. Lên cơn nhanh, mà đi cũng nhanh. Mặc dù nhiệt liệt, nhưng ngắn ngủi, người phẫn nộ đùng đùng và người đang đè nén cơn giận luôn phải đối mặt với nỗi đau lòng, Hạ Diệc Tuyết cũng không ngoại lệ. Cô đứng dậy, trong đầu lại thoáng qua một ý nghĩ: "Nên nghĩ cách khác, nghĩ cách gì đây? Chương Như Nguyệt tự bỏ bê bản thân thế này, nên để cô ấy quay đầu mới đúng. Quay đầu là bờ, nhưng quay đầu lại không biết có đúng hay không. Ít nhất cũng nên để cô ấy thay đổi môi trường, để cô ấy vực dậy tinh thần. Cứ đè nén bản thân thế này, không chừng ngày nào đó tự mình ép mình phát điên thật đấy." Hạ Diệc Tuyết xác định Chương Như Nguyệt không điên, trên tiền đề này, cô luôn cho rằng Chương Như Nguyệt đang tự hủy hoại mình, chà đạp mình. Đồng thời cũng vô cùng khâm phục thần kinh kiên cường này của cô ấy.

Bản thân mình không phải là người ăn nói vụng về, tại sao lại không lay chuyển được Chương Như Nguyệt chứ. Hạ Diệc Tuyết nghĩ.

"Như Nguyệt, chị còn nhớ bài hát chúng ta vẫn hay hát không? Bài hát mười năm trước từng hát ấy: Đôi cánh song phi thường kề bên cũng sẽ mỏi, chi bằng một ngọn nến hồng cùng người rơi lệ, em sẽ nhớ người trong những ngày em du hành, điểm khởi đầu và điểm kết thúc của em đều ở trong vòng tay người..." Giai điệu tựa như một bức tranh khói thuốc phiêu diêu. Hạ Diệc Tuyết nhìn rõ sự chuyển động tinh vi của làn khói này. Trong lòng Hạ Diệc Tuyết nảy sinh một sự thay đổi hoàn toàn xa lạ, mới mẻ, đột ngột mà chưa từng có trước đây. Cô không cố ý muốn làm Chương Như Nguyệt cảm động, cô chỉ là rất muốn hát bài hát này, không có mục đích gì cả. Nhưng bài hát này, đột nhiên làm lay động chính cô. Thực sự làm lay động chính cô. Cô không những hiểu, mà còn cảm nhận rõ ràng rằng, một đoạn trống trải trong cuộc đời cô cần một người đàn ông để lấp đầy. Lý tưởng độc thân mà cô ôm ấp dù cao thượng, nhưng quá đơn điệu, khó mà khơi dậy những cảm xúc phong phú và rực rỡ bẩm sinh của con người. Cái 'người' ảo tưởng trong câu 'em sẽ nhớ người trong những ngày em du hành' của bài hát, khiến Hạ Diệc Tuyết dâng lên một nỗi đau vượt ra ngoài lý trí và tri giác. Nỗi đau mà trong tất cả kinh nghiệm cô từng trải qua suốt đời chưa bao giờ gặp phải.

Con người mãi mãi là nô lệ của cảm xúc, cảm xúc thuần khiết là thuốc kháng khuẩn của cuộc đời. Mà nước mắt tuy chỉ là phụ phẩm của cảm xúc, lại cũng có công dụng kháng khuẩn tương tự.

Không biết từ lúc nào, trên mặt Chương Như Nguyệt đã vương hai hàng nước mắt. Rõ ràng, nội tâm của cô ấy đã chịu phải sự chấn động chưa từng có.

Trên khuôn mặt đã khô cạn thành lòng sông, nơi từng bộc lộ quá nhiều nỗi sợ hãi và đau khổ, cuối cùng cũng lại chảy ra dòng nước mắt nhân tính.

Đây không thể không nói là một kỳ tích.

Ban đầu, Hạ Diệc Tuyết đắm chìm trong sự khao khát và luyến tiếc triền miên do tiếng hát của chính mình gợi nên, nên không phát hiện ra sự thay đổi của Chương Như Nguyệt. Đợi đến khi cô phát hiện ra sự thay đổi của Chương Như Nguyệt, cô đã sững sờ. Cô không ngờ rằng, sức mạnh của tiếng hát lại không thể ngăn cản đến thế, nó có thể giống như một ổ khóa mở ra một trái tim. Tiếng hát, thứ ngôn ngữ mọc cánh này, âm thanh đánh thức đôi mắt này, nó có thể khiến người ta cải tử hoàn sinh ngay lập tức.

"Như Nguyệt! Chị đã rơi nước mắt rồi, chị thực sự đã rơi nước mắt rồi!"

Hạ Diệc Tuyết như một người mẹ nghe thấy tiếng con mình gọi mẹ lần đầu, vô cùng xúc động. Cô không kìm được mà ôm lấy Chương Như Nguyệt. Ôm xong, buông ra, cô vừa dùng tay trái vỗ vỗ lên ngực mình, vừa xoay tới xoay lui.

Giống như khiêu vũ mà lại không phải khiêu vũ. Giống như một đứa trẻ tham ăn, trong lúc người lớn không để ý đã trộm được miếng bánh trong hộp bánh, đắc ý quên cả trời đất.

"Thế này thì tốt rồi, thế này thì tốt rồi."

Cô đã chuẩn bị xong quyết tâm đưa Chương Như Nguyệt rời khỏi nơi này.

Cô phấn khích đi lại trong phòng, rồi cầm lấy chiếc túi nhỏ mang theo.

"Như Nguyệt, đi với em đi."

Đừng do dự, mau chóng đưa Chương Như Nguyệt ra khỏi cái nhà tù không phải nhà tù này, tranh thủ lúc cô ấy chưa hối hận, có lẽ cô ấy sẽ sớm hối hận đấy.

Chương Như Nguyệt lại vẫn không nói một tiếng, cô ấy lặng lẽ nghe, đôi mắt bắt đầu từ từ chuyển động, chậm rãi vô cùng. Và giống như mặt trăng bị che khuất bởi đám mây mù trong quá trình di chuyển dần hiện ra ánh sáng. Cô ấy không gật đầu, cũng không lắc đầu, cô ấy không nói chuyện, có phải vì ngồi đối diện với tường quá lâu, không người đối thoại, cổ họng đã không thể phát ra tiếng nữa rồi chăng.

Hạ Diệc Tuyết có chút sốt ruột, cô ấy không thể nói chuyện. Đã không thể nói chuyện, vậy tư duy có phải cũng trở nên chậm chạp rồi không?

"Như Nguyệt, sao chị không nói chuyện? Đi với em đi, rời khỏi cái chỗ quỷ quái này."

Thái độ của Chương Như Nguyệt khiến tâm trạng lạc quan của Hạ Diệc Tuyết bị dội một gáo nước lạnh. Chương Như Nguyệt dường như chẳng hề bận tâm, chẳng lẽ ý thức của cô ấy vẫn chưa hoàn toàn khôi phục? Giống như tàn tro vừa nhóm lại đã bị gió thổi tắt.

"Chị nói gì đi, Như Nguyệt, chị không đi với em, em sẽ cứ ở đây cùng chị, cho đến khi chị đồng ý đi với em mới thôi."

Dáng vẻ của Hạ Diệc Tuyết kiên quyết giống y như giọng điệu của cô, nhưng đôi mắt Chương Như Nguyệt dần ảm đạm đi, như một đám mây mù vương lại trên thành trong đôi mắt cô ấy.

"Thà ngồi chờ chết ở đây, chi bằng đi theo em. Như Nguyệt, ngoài em ra, sẽ không còn ai đến giúp chị nữa... Chị biết rõ chị không hề điên, em biết chị làm hạ sách này là vì Trình Gia Khanh. Chị muốn đợi sau khi vụ án liên quan đến Trình Gia Khanh được định đoạt, mới nói ra sự thật. Nhưng đến lúc đó, ai có thể chứng minh chị không điên chứ?——Chị đến cả lời cũng không nói với em, một câu cũng không chịu nói. Em năm lần bảy lượt đến đây là vì cái gì? Em lại đến đây thì còn ý nghĩa gì nữa? Chị làm vậy có phải là không coi em là bạn bè không? Bạn của chị không nhiều, mất đi người bạn là em, đối với chị chắc chắn là một điều đáng tiếc, tương tự, mất đi người bạn là chị, đối với em, cũng là một điều đáng tiếc. Chẳng lẽ bảo chị nói chuyện khó đến thế sao? Chị có nỗi khổ tâm nào khó nói sao? Nói cho em biết, đừng sợ. Em nhất định sẽ hết lòng hết sức giúp chị, không ai làm hại chị được đâu."

Lời vừa nói ra, đến chính Hạ Diệc Tuyết cũng cảm thấy vô cùng lạnh lùng, lồng ngực cũng bắt đầu đau nhói. Mặc dù lời này có một cái vỏ bọc chân thành và sâu sắc, lần này sau khi vạch trần chiếc mặt nạ Chương Như Nguyệt đeo bấy lâu nay, lại trong một thoáng chốc kéo đứt sợi dây duyên phận mà cô khao khát như một sợi dây mốc meo.

Lời của Hạ Diệc Tuyết như một luồng sáng mạnh, kích thích dữ dội Chương Như Nguyệt. Chương Như Nguyệt cúi đầu, bật khóc nức nở. Đôi vai yếu ớt run rẩy như cánh diều trong không trung, cả phần thân trên cũng run rẩy theo. Hai tay cô ấy chụm lại như vỏ sò, muốn giấu khuôn mặt mình đi. Dường như khuôn mặt cô ấy bị đạn pháo nổ cho tan hoang, xấu hổ không dám nhìn người, như một hàng đuốc nhỏ đi lang thang giữa núi rừng, tiếng khóc của cô ấy không dứt, dần dần chuyển sang mê đắm, dường như không phải xuất phát từ đau khổ, mà là từ sự tận hưởng——tận hưởng sự dịu dàng của linh hồn và một sự bí ẩn tinh tế.

Không biết có phải mình đã rắc một nắm muối lên vết thương mới của người khác không? Nếu phải, Hạ Diệc Tuyết không biết hành vi của mình là loại hành vi gì, cô bắt đầu cảm thấy hổ thẹn, cô không làm cách nào để không thấy hổ thẹn. Cô đi đến bên cạnh Chương Như Nguyệt, vỗ về đôi vai cô ấy, nhẹ nhàng nói: "Đừng khóc nữa, Như Nguyệt."

Lúc này, một cô y tá mặc áo blouse trắng, khuôn mặt to bè, đầy nốt sần, vóc người vạm vỡ đi vào, cô ta đặt vỉ thuốc lên bàn trước mặt Như Nguyệt. "Đến giờ uống thuốc rồi." Nói xong, lại nhíu mày, nhún vai, bĩu môi, khinh khỉnh nói: "Sao, khóc đấy à, tâm trạng của cô ta lúc nào cũng không ổn định thế đấy. Khuyên cũng vô dụng, dỗ dành cũng vô dụng. Ai bảo cô ta vốn quen sống trong nhung lụa, không chịu nổi đả kích này, đúng là yếu ớt không chịu nổi một gió."

Hạ Diệc Tuyết không để ý đến cô ta, cô thực sự muốn nói với cô y tá lắm lời này rằng: "Ai bảo cô ấy yếu ớt không chịu nổi một gió, cô ấy kiên cường hơn bất kỳ ai."

Nhưng cô không nói, cô cho rằng không cần thiết.

"Cô không cần phải nói nhiều với cô ta đâu, cô ta không khá lên được đâu."

Cô y tá lại dùng giọng điệu lấy lòng nói với Hạ Diệc Tuyết. Hạ Diệc Tuyết tức giận muốn điên lên, nhưng cô không bùng nổ, cô chỉ lạnh lùng nói một câu: "Cô ấy sẽ khá lên thôi, tôi tin là vậy."

Người có ngoại hình như đàn ông, giọng nói cũng ồm ồm như đàn ông này hậm hực đáp: "Vậy thì tốt." Nói xong liền bỏ đi.

Hạ Diệc Tuyết quay đầu lại, nhìn cái bóng lưng chắc nịch như quan tài của cô y tá, cảm thấy cổ họng nghẹn ứ.

...Thời gian đột nhiên ngừng trệ, trong phòng lạnh lẽo một cách bất thường, dường như căn phòng này là căn phòng làm từ rêu xanh. Chương Như Nguyệt đã ngừng khóc, đôi mắt cô ấy như sương sớm, hiện lên vẻ u sầu đầy nghi hoặc khó hiểu về kiếp sống ngắn ngủi như hoa quỳnh nở trong chốc lát.

"Như Nguyệt, đi với em đi, để em đi nói với viện trưởng, để em đi cầu xin bà ấy. Chị không điên, nên thả chị ra ngoài. Chị nếu đồng ý, thì gật đầu, không đồng ý, thì lắc đầu."

Lời Hạ Diệc Tuyết nói ra như tiếng vang dội lại từ trên tường.

Hạ Diệc Tuyết đang đợi câu trả lời của Chương Như Nguyệt. Cô ấy bất động, Chương Như Nguyệt cũng bất động. Hai người, như hai vật thể được khắc trong đá.

Hạ Diệc Tuyết nghĩ: Chỉ cần Chương Như Nguyệt gật đầu, cuộc sống lại sẽ bắt đầu lại từ đầu, dòng suối ấm áp của tình bạn lại sẽ tuôn chảy giữa hai người. Nhưng chuyện Trình Gia Khanh có người tình khác có nên nói cho cô ấy biết không? Nếu nên nói cho cô ấy, thì làm sao để nói cho cô ấy đây? Cho dù mình không nói cho cô ấy, cô ấy sớm muộn gì cũng biết thôi, cô ấy yêu anh ta đến vậy, yêu đến mức tận tâm tận lực, yêu đến mức không quay đầu lại, yêu đến mức si mê đến lầm lạc. Một khi cô ấy biết Trình Gia Khanh phản bội mình, ôm ấp một người phụ nữ khác như hũ mật, liệu cô ấy có giận dữ ngút trời không? Phải biết rằng, từ yêu chuyển thành hận, còn mãnh liệt gấp trăm lần, gấp nghìn lần hận đơn thuần, giống như đổ thêm rượu vào ngọn lửa đang cháy. Cô ấy có thể——Hạ Diệc Tuyết nhìn cái cổ xinh đẹp và đôi môi hơi run rẩy của Chương Như Nguyệt, thở dài một tiếng, không dám nghĩ tiếp nữa.

Cuộc đời đáng yêu, giống như nước biển trong vắt bị đóng băng, vừa đơn giản lại vừa phức tạp, chứa đựng tất cả của biển cả, khi cuộn trào, khi phóng túng, cũng giống như biển cả vậy. Thế nhưng, nếu muốn nước biển của cuộc đời tan băng, ngoài lửa tình, còn có cơn thịnh nộ không thể kiềm chế.

Giao cả cuộc đời cho một người, mà người này lại coi cô ấy như một quả dưa chuột non, vặn gãy trước, rồi từng miếng từng miếng cắn, khiến cuộc đời này chi chít những vết răng. Ai có thể chấp nhận sự tàn phá như vậy? Đôi khi, sự tàn phá là ngầm dưới bóng tối, nó xuất hiện dưới bộ mặt của tình yêu, dịu dàng muôn lối, qua ánh đèn chiếu vào, bạn sẽ phát hiện ra mình đã bị tàn phá đến mình đầy thương tích. Sự tàn phá như vậy, không phải là sự tổn thương từng nhát dao, mà là sự biến đổi trong chớp mắt như phản ứng phân hạch hạt nhân.

Đèn sáng rồi lại tắt, vở kịch kết thúc, màn hạ, điều đáng buồn là một nhân vật bi kịch còn không biết mình đang ở trong kịch, cho dù đã biết, biết mình là một nhân vật bi kịch, vẫn không thoát khỏi nỗi buồn, nỗi buồn này bắt nguồn từ việc chính mình từng hoàn toàn không biết gì về vai diễn của mình.

Hạ Diệc Tuyết không biết Chương Như Nguyệt có thể chịu đựng được đả kích chí mạng này không, Hạ Diệc Tuyết không biết lần này mình đến mang theo rốt cuộc là hoa tươi, hay là đạn? Điều nằm ngoài dự kiến của Hạ Diệc Tuyết là, Chương Như Nguyệt vậy mà lại lắc lắc đầu, cô ấy đây là biểu thị sự từ chối.

Hạ Diệc Tuyết đỏ mặt tía tai. "Được! Coi như chị si tình. Em đây là thắp đèn cho người mù, phí sáp. Được! Cả đời này em không muốn nhìn thấy chị nữa. Hay cho một cô nàng si tình, em thực sự thay chị thấy xấu hổ, vì một người đàn ông mà không cần đến lòng tự trọng của mình."

Hạ Diệc Tuyết nghiến răng nghiến lợi mắng, lời chửi rủa xuất phát từ bản năng, khiến chính Hạ Diệc Tuyết cũng thấy mơ hồ. Tất cả tưởng tượng đều bay biến khỏi đầu cô, thứ còn sót lại trong ý thức chỉ có một chuyện: Phẫn nộ vì khổ tâm khuyên can chỉ đổi lại một sự từ chối, ai mà cam tâm cơ chứ? Thất vọng thì còn là chuyện nhỏ.

"Chương Như Nguyệt à Chương Như Nguyệt, đừng hòng em sẽ lại đến đây nữa."

Hạ Diệc Tuyết mặt lạnh tanh, đầy tâm sự mà lại quyết đoán chuẩn bị đi ra ngoài. Cô cảm thấy mình là việc không phải lại đi lo, bây giờ cô không muốn lo bất cứ chuyện gì nữa. Cô không nhìn thấy Chương Như Nguyệt sau khi nghe lời cô nói đã giống như một túi da bị rút mất nút bần, chảy hết mọi thứ bên trong, mềm nhũn dựa vào ghế, bàn tay vô lực buông thõng xuống. Chương Như Nguyệt, cô ấy đâu có tâm trí đâu mà không để ý, lời của Hạ Diệc Tuyết cô ấy nghe một cách rõ mồn một, minh bạch.

"Nếu em có một khẩu súng, còn có mấy viên đạn, em nhất định sẽ dùng súng nhắm vào người phụ nữ không có lòng tự trọng như chị——nếu hành động này của em thuộc về phạm tội."

Nói xong, Hạ Diệc Tuyết quay người, đầy tức giận, sải bước lớn đi ngay, nhưng trong phòng, trên hành lang ngoài cửa đều khá tối, bước chân cô có vẻ ngập ngừng.

"Như Nguyệt, chị thực sự..."

Giống như nhớ ra điều gì, lại giống như không nỡ, Hạ Diệc Tuyết lại quay người lại. Cô đột nhiên cảm thấy mặt nóng ran như lửa đốt, mình thật ích kỷ. Cứ mở miệng ra là nói đến đây cứu Chương Như Nguyệt khỏi hố lửa, không nhận được phản hồi, liền thẹn quá hóa giận, chửi bới ầm ĩ, thẹn quá hóa giận chửi bới ầm ĩ chưa đủ, còn muốn dồn Chương Như Nguyệt đang ở đường cùng, yếu ớt không nơi nương tựa vào chỗ chết. Chương Như Nguyệt mặc dù đang ở đường cùng, yếu ớt không nơi nương tựa, nhưng cô ấy đồng thời lại là một người phụ nữ chung thủy không đổi, cương liệt vô cùng, không phải vì sự chung thủy và cương liệt, cô ấy không đến mức rơi vào bước đường này, giống như một kim tự tháp lún sâu trong vùng đầm lầy ngập lụt, mà không ai hay biết. Hạ Diệc Tuyết thương cảm nhìn chăm chú vào Chương Như Nguyệt, cúi người xuống, nắm lấy tay cô ấy.

"Như Nguyệt, em đi đây, chị bảo trọng, em thực sự không còn dũng khí để đến thăm chị nữa. Chị cao thượng hơn em, cũng cao thượng hơn người thường, nhưng sự cao thượng của chị không được đền đáp. Chị si tình không đổi, có lẽ chỉ vì một kẻ tiểu nhân đê hèn, tha lỗi cho em khi nói về người chồng thân yêu của chị như vậy. Mọi chuyện xảy ra giữa hai người, em không có quyền can thiệp, nhưng em muốn hỏi chị, chị thực sự hiểu rõ anh ta một cách hoàn toàn triệt để không? Có lẽ chị sẽ cười nhạo em, có lẽ chị sẽ nói, chẳng lẽ mình còn không hiểu rõ chồng mình sao? Như Nguyệt, em cảm thấy chị là một người sống trong chiếc bình, hơn nữa còn bị ném xuống đáy biển sâu, chị không hiểu mọi thứ bên ngoài, một con tôm hùm lớn ngoài bình, chỉ cần múa may vài cái, liền có thể làm dấy lên làn khói, có thể làm rối loạn tầm mắt của chị. Mà Trình Gia Khanh, anh ta là một con cua biển khổng lồ đi cùng hội cùng thuyền với tôm hùm, anh ta hành xử ngược đời, ngang ngược như thế nào, có lẽ chị hoàn toàn không biết.

Vì chị ở trong bình quá lâu, nên không biết phương hướng và mục tiêu nữa. Em nói chị như vậy, không phải là khinh thường chị, mà là suy xét chị, người cùng nằm chung giường với chị chính là con quỷ lừa gạt tình cảm của chị."

"Không! Tôi không tin!" Chương Như Nguyệt trợn trừng mắt, như rơi vào vòng vây của một đám cá sấu, phát ra tiếng kêu thét như còi hơi khi linh hồn và thể xác bị xé toạc.

"Chị nghe em nói hết đã, vốn em muốn xử lý mọi chuyện trong tình trạng yên lặng, ôn hòa thậm chí là lịch sự, đợi chị ra ngoài rồi mới nói cho chị biết mọi thứ. Không làm tổn thương hòa khí, muốn xử lý mọi việc một cách lịch thiệp. Nhưng không làm được, em thương xót cho sự bất hạnh của chị, căm ghét sự thiếu hiểu biết của chị, suýt chút nữa tình bạn nhiều năm của chúng ta đã hủy hoại trong chốc lát."

"Cô nói không phải là sự thật!" Chương Như Nguyệt chấn động vô cùng, như nhìn thấy ngày tận thế.

"Đều là sự thật cả, chị ra ngoài sẽ hiểu ngay thôi. Người lừa gạt chị, nham hiểm khó lường, kẻ có mục đích xấu không phải là em, mà là chồng chị Trình Gia Khanh."

"Cô nói dối!" Chương Như Nguyệt giơ nắm đấm lên, đầu cúi xuống va vào người Hạ Diệc Tuyết, như quả hạt dẻ chín mọng rơi trên người Hạ Diệc Tuyết.

"Chị vẫn còn bị che mắt đấy! Chị dâng hiến trái tim mình, tất cả của mình, dùng cơ thể mình làm tế đàn, cung phụng tất cả những gì tốt đẹp trên người mình cho anh ta hưởng thụ, cho anh ta chà đạp. Nhưng anh ta lại lừa gạt chị, để giảm nhẹ tội lỗi của bản thân, anh ta vội vàng tống khứ chị đến cái nơi thế này. Không những thế, anh ta còn vứt bỏ chị như vứt bỏ người vợ trước của anh ta vậy. Anh ta đang có người phụ nữ khác, hơn nữa đã ầm ĩ khắp thành phố, chỉ có chị vẫn còn bị che mắt thôi."

"Cô nói bậy."

"Thẳng thắn nói cho chị biết, em không nói bậy. Chị suốt ngày giam cầm chính mình trong một căn phòng nhỏ, tách biệt khỏi đám đông, không hỏi sự đời, đến cả không khí ngoài cửa sổ và hương hoa trên bãi cỏ ngoài cửa sổ cũng lười mở cửa sổ ra để mà ngửi một cái, chị không biết trên bãi cỏ ngoài cửa sổ trồng là hoa tulip, hay là cỏ dại? Chị không biết ngoài cửa sổ đã xảy ra những chuyện gì? Không biết từ lúc nào, chị đến cả việc mình đang sống ở thế kỷ nào cũng suýt chút nữa quên mất rồi. Chị một lòng một dạ yêu chồng mình, hai mươi bốn giờ một ngày, mỗi phút mỗi giây đều đặt anh ta trong lòng, mà anh ta thì sao, thời gian nghĩ đến chị chỉ có mười phút, có lẽ chỉ có vài phút——có lẽ chỉ vỏn vẹn vài giây ngắn ngủi, nhưng cũng chỉ là trong lúc anh ta vui vẻ hoan lạc với người phụ nữ khác vì cảm thấy có lỗi mới nhớ đến chị. Chị trung thành, chân thực với anh ta, không hề che đậy, mà anh ta thì sao, đối với chị thì miệng nam mô bụng một bồ dao găm, anh ta đeo chiếc mặt nạ dày cộm, mặc bộ áo giáp dày cộm, nói chuyện với chị giống như đọc lời thoại. Chị còn mơn trớn bộ giáp của anh ta, còn tưởng rằng chạm vào cơ thể của anh ta, chị hôn lên mặt nạ của anh ta, còn tưởng rằng hôn lên khuôn mặt anh ta. Anh ta đưa cho chị chỉ là thể xác, chị lại cứ tưởng là tinh thần. Chị yêu anh ta, nặng như tảng đá, anh ta yêu chị, nhẹ như lông hồng; chị yêu anh ta, dùng tất cả sự nhiệt tình, anh ta yêu chị, dùng tất cả mồ hôi toàn thân.

Đối với tình yêu mà nói, điều không thể dung thứ nhất là sự giả tạo, nó vốn dĩ che giấu sự phản bội về nghĩa vụ đạo đức của một người đối với người khác.

Em nói không phải là tin đồn, mà là sự thật có đầu có đuôi. Chị phải tin em, em không cần thiết phải cố tình bôi nhọ."

Chương Như Nguyệt nghe đến đây, thân hình như một chiếc thuyền vỡ bị biển cả hút lấy, xoay vòng, sắp sửa không ngừng chìm xuống. Hạ Diệc Tuyết níu lấy tay cô ấy, không ngờ bị Chương Như Nguyệt dứt khoát đẩy ra. Điều càng khiến Hạ Diệc Tuyết kinh hãi là Chương Như Nguyệt đột nhiên không chút kiêng dè bật cười thành tiếng.

"Cô là gián điệp bọn chúng phái đến. Giả tạo là cô, chứa chấp tâm địa bất chính là cô. Hạ Diệc Tuyết! Cô mới là kẻ đạo đức giả, ừm, ừm, hôm nay tôi mới nhìn ra... cô... cô đến là để châm ngòi ly gián, tung tin đồn nhảm... lão Trình không phải hạng người đó... lão Trình người đầy mưu lược này... anh ấy sẽ không thiển cận như vậy... anh ấy yêu quyền lực, đàn ông yêu quyền lực, không thể trách được... anh ấy sẽ không yêu người phụ nữ khác. Anh ấy yêu tôi, điểm này tôi tin chắc không nghi ngờ... tôi không điên... tôi chỉ là yêu anh ấy đến phát điên mà thôi..." Chương Như Nguyệt trong lời nói của mình thể hiện sự tin tưởng không nghi ngờ đối với Trình Gia Khanh, lại vừa vặn nói lên rằng cô đối với Trình Gia Khanh đã nảy sinh sự nghi ngờ, hơn nữa sự nghi ngờ này gần như là sự nghi ngờ lật đổ toàn bộ hình tượng của Trình Gia Khanh. Nước mắt cô ấy phun trào trong tiếng cười, giống như hạt dẻ phun ra từ lò sưởi.

"Như Nguyệt, chị sao vậy? Được! Chị muốn nghĩ thế nào thì nghĩ thế đấy... chị làm em sợ chết khiếp rồi, chị, chị, chị ngồi xuống cho tử tế đi." Hạ Diệc Tuyết hoảng loạn đến cuối cùng đến nói chuyện cũng nói lắp bắp, mãi mới ổn định được bản thân.

"Như Nguyệt, chị nghe em nói, chị đừng coi trọng Trình Gia Khanh quá! Anh ta không phải là duy nhất trong cuộc đời chị, không có anh ta chị cũng phải sống tiếp, chị phải sống thật hạnh phúc. Em biết chị khó lòng chịu đựng được sự phản bội của Trình Gia Khanh đối với chị, em biết, chị không muốn nhìn tình cảm mình bỏ ra hóa thành nước chảy ra sông."

"Được, tôi tin cô, Hạ Diệc Tuyết! Tôi tin những gì cô nói ra là thật. Vậy, bây giờ cô nói cho tôi biết, người tình mới của lão Trình rốt cuộc là ai?"

Chương Như Nguyệt ngẩng đầu lên, hai tay cô ấy chải lại những lọn tóc xõa trước trán, thái độ của cô ấy xoay chuyển một trăm tám mươi độ.

"Chị thực sự tin em."

"Tôi tin cô, miễn là cô nói cho tôi biết tình nhân của lão Trình là ai?"

"Chị tin em là tốt rồi, chị làm vậy khiến em hơi yên tâm một chút, cô ta là ai, em không thể nói cho chị biết, chị ra ngoài rồi tự nhiên sẽ biết thôi."

"Cô sợ rồi, hay là không biết nhỉ? Cô thế này, bảo tôi làm sao tin cô đây?"

"Đương nhiên là em biết. Em biết chuyện này, không phải vì tò mò, giống như ngày mưa, em không mang ô, mưa tự nhiên rơi xuống người chúng ta vậy. Trình Gia Khanh không những cùng người phụ nữ kia ân ái mặn nồng trong tình cảm, còn thông đồng làm bậy với người phụ nữ kia trong lĩnh vực kinh tế——em nói thế này, có lẽ chị sẽ giận đấy."

"Không, tôi không giận, miễn là những gì cô nói là thật, nghe lời cô, tôi như một người điếc đột nhiên khôi phục lại thính giác, tôi là một người phụ nữ lỗi thời, không có tư tưởng gì mới mẻ, nhưng tôi cũng không muốn trở thành vật hi sinh của đàn ông.

Tôi có thể hiến dâng tất cả cho anh ta, miễn là anh ta chân thành với tôi. Anh ta đối với tôi chân thành thật ý, bao gồm cả việc trung thành với tôi, đứng núi này trông núi nọ, cái đó thì không được, phụ nữ và đàn ông đều là quốc gia độc lập. Sứ giả tình cảm qua lại giữa hai bên, phụ nữ không phải là quốc gia phụ thuộc của đàn ông. Phụ nữ một khi trở thành quốc gia phụ thuộc của đàn ông, cô ấy cũng khó tránh khỏi bị chà đạp, cũng không cách nào ngăn cản đàn ông tiến về phía người phụ nữ khác, tôi nghĩ thế đấy. Nói cho tôi biết đi, để tôi xem, người đàn ông mà tôi bỏ ra tất cả này đã yêu người phụ nữ nào? Để tôi xem anh ta mơ tưởng đến người phụ nữ nào?"

"Chị thực sự muốn biết ngay bây giờ sao?——cấp bách đến vậy à."

"Tôi không muốn đợi thêm một khắc nào nữa."

"Vậy được thôi, bây giờ em nói cho chị biết, hy vọng chị có thể kiềm chế cảm xúc của mình."

"Tôi sẽ làm được."

Mặc dù Hạ Diệc Tuyết đồng ý nói cho Chương Như Nguyệt, nhưng trước khi lời ra khỏi miệng cô vẫn hơi do dự.

"Xin chị hãy tha lỗi cho em vì đã nói ra. Chị vẫn luôn cúi đầu nghe lệnh, bái lạy, tin tưởng tuyệt đối vào Trình Gia Khanh, còn hơn cả một đại thần đối với hoàng đế mà trung thành ngu muội, quả thật, trước khi giải phẫu một người, chúng ta không biết được bản chất của một người, một người tốt hay xấu, trên diện mạo của họ cũng không tìm thấy dấu hiệu nào. Không phân biệt ra được, cũng không thể hoàn toàn trách chị. Tốt xấu của một người cũng không xác định, đôi khi tốt, đôi khi xấu, hoặc là đối với người này tốt, đối với người kia xấu. Em không đi đánh giá Trình Gia Khanh là tốt hay xấu——điều này đối với em không quan trọng. Quan trọng là trong khi anh ta có một người vợ, lại còn có hành vi vượt giới hạn vô đạo đức.

Người tình mới của anh ta chính là Phó Mai."

"Cái gì? Là cô ta! Một người đàn ông coi quyền lực là mạng sống, một người phụ nữ tuổi đời còn trẻ, nổi danh ăn cơm chính trị, đúng là một cặp trời sinh một giuộc với nhau nhỉ."

Nước rút hiện ra bãi bằng, hiểu rõ mọi chuyện, Chương Như Nguyệt ngược lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh, lời nói của cô ấy còn chứa đựng sự châm biếm sắc bén.

"Cảm ơn cô đã nói cho tôi biết điều này, Diệc Tuyết."

"Đừng khách sáo, chị sẽ trừng phạt anh ta chứ?"

"Không cần tôi phải đi trừng phạt anh ta, tội ác của anh ta sẽ trừng phạt anh ta, tôi chỉ cảm thấy những gì mình làm đều quá không đáng."

"Chuyện đã qua hãy để nó qua đi."

Chuyện đã qua là vết sẹo in trên người, cạo cũng không đi, trừ khi thay da đổi thịt.

"Đừng oán hận, cũng đừng oán trách, không phải vì người khác, mà là vì chính mình."

"Tôi rất bình tĩnh, Diệc Tuyết, giống như một trận tuyết lở ập đến, biết rõ không trốn thoát được. Ngoài bình tâm tĩnh khí, tôi còn có thể làm gì nữa chứ?" Nói đến đây, Chương Như Nguyệt thở dài một hơi thật dài. Hơi thở này dường như khó khăn, sâu xa như con đường tơ lụa, dường như đã trút hết nỗi oán hận và bất mãn tích tụ cả đời mình ra.

"Khổ sở làm gì cơ chứ? Lừa gạt tôi rồi giờ anh ta có vẻ cũng chẳng khá hơn là bao, buồn cười là tôi, lại đi tin lời anh ta, tự làm khổ mình."

"Đi ra ngoài với em, chấm dứt cơn ác mộng này."

"Được không?"

"Sao lại không được, chị nhất định làm được."

"Vậy tôi nghe cô. Thế nhưng, tôi không thể để rẻ rúng cho Trình Gia Khanh tên ma vương hỗn thế đó được." "Tha được người thì cứ tha. Anh ta làm nhiều việc ác, sẽ nhận lấy ác báo thôi, không nhất thiết phải để chị đi giậu đổ bìm leo."

"Người như vậy, tha được anh ta sao? Trong mắt anh ta chỉ có quyền lực, anh ta yêu phụ nữ cũng là để phô trương quyền lực, hoặc là yêu việc kết hợp với quyền lực trên người phụ nữ."

"Nhưng ở Trung Quốc, có bao nhiêu người không phải vì quyền lực của đàn ông mà đi yêu một người đàn ông chứ?"

"Tôi không phải! Ít nhất tôi không phải. Tôi nhất định phải vạch trần hành vi xấu xa của anh ta."

"Như Nguyệt, em thấy chị không cần nhọc công đâu. Trong tù anh ta không khai cũng không được à——còn có nhiều người bất mãn với anh ta nữa mà."

"Chuyện khác tôi không rõ, vấn đề của anh ta về kinh tế tôi vẫn khá rõ. Mấy thứ rác rưởi mà anh ta vơ vét được ấy, không qua mắt được tôi đâu."

"Chị đừng báo thù." "Tôi là đang bày tỏ thái độ của mình, tôi là đang vẽ một dấu chấm hết cho cuộc sống tình cảm của tôi và anh ta.

Từ nay về sau, anh ta là anh ta, tôi là tôi rồi. Tôi tuyệt đối không bịa đặt, tôi sẽ thực sự cầu thị."

"Đã chị kiên quyết như vậy, em cũng đành chịu."

"Nếu anh ta bị mấy tảng đá đè chỉ còn một hơi thở, tôi còn sẽ đặt thêm một tảng đá vào đống đá kia nữa, tôi tuyệt đối không dung túng, cũng tuyệt đối không tha thứ. Cô có biết ai bảo tôi giả điên không?"

Hạ Diệc Tuyết lắc lắc đầu.

"Là Trình Gia Khanh, mục đích anh ta bảo tôi giả điên bây giờ tôi mới biết. Anh ta chủ yếu không phải bảo tôi che giấu tội ác cho anh ta, mà là không cho tôi biết hành vi xấu xa của anh ta với Phó Mai. Anh ta quá đê hèn quá vô sỉ. Anh ta biết rõ bảo tôi giả điên, tim tôi sẽ rỉ máu, chảy thành một vũng máu, anh ta vẫn để tôi làm như vậy. Nực cười là, tôi vừa tự mình rỉ máu, còn vừa ngây thơ cầu nguyện cho anh ta——hy vọng anh ta có thể thoát khỏi kiếp nạn này. Xem ra, anh ta không thoát khỏi cái kết chúng bạn xa lánh đâu."

Hạ Diệc Tuyết kinh ngạc hỏi: "Hai người không phải đã bị cách ly rồi sao? Anh ta làm sao có thể bảo chị giả điên?"

Chương Như Nguyệt cười nhạt một tiếng, nói: "Điều này đương nhiên cô không biết. Tôi và anh ta sống với nhau bao nhiêu năm nay mới biết, người đàn ông này thâm mưu viễn lự đã thành thói rồi. Việc còn chưa xảy ra, anh ta đã có thể lường trước được, muốn sự việc xảy ra theo ý mình, anh ta cũng làm được. Phàm là tố chất mà kẻ âm mưu có được anh ta đều có cả, anh ta không phải không tỉnh táo, mà là quá tỉnh táo, giống như tất cả những kẻ âm mưu khác, tỉnh táo đến mức có thể làm cho quá nhiều người hồ đồ, có thể làm cho thế giới đầy rẫy khủng hoảng. Loại người này sẽ không có niềm vui của tình yêu, có người từng nói: Thiếu hiểu biết chính là đặc điểm chính của tình yêu và là toàn bộ vẻ mê hoặc của nó. Loại người này cũng không có tình yêu, tôi nhớ có người từng nói: Tình xuân nảy mầm sở dĩ tốt đẹp, là vì nó vừa không ý thức được sự nảy sinh của chính mình, cũng không cân nhắc đến sự kết thúc của nó. Mà loại người này lại là trước đó việc gì cũng phải cân nhắc đong đếm. Người không có tình yêu không xứng có hôn nhân, cũng không xứng có cuộc đời tốt đẹp, tôi muốn ly hôn với anh ta. Trước khi ly hôn, tôi muốn đem tất cả những việc xấu anh ta làm mà tôi biết công bố với thiên hạ."

Tiếng ve kêu ồn ào ngoài cửa sổ như một chiếc cưa cùn, dài ngắn lên xuống, kéo qua kéo lại, từng tiếng từng tiếng, dường như muốn cưa đổ từng cái cây lớn, mới cam lòng, mới chịu thôi.