"Có qua có lại." Để cảm ơn Trình Gia Khanh, Tề Vạn Xuân đặc biệt mời Trình Gia Khanh đi dạo một vòng tại một thành phố biển phương Bắc. Nhà máy của ông ta có đặt một văn phòng đại diện ở đó.

Qua chuyến du lịch lần này, Trình Gia Khanh cảm nhận sâu sắc rằng: bản thân mình thật sự đang hoàn toàn vì một chức huyện trưởng. Anh ta giống như kẻ uống phải món súp nấm do quỷ dữ nấu, chỉ nếm được vị tươi ngon, mà không nếm ra chất độc bên trong.

Thành phố này giáp biển, mang theo vô vàn gió biển và phong vị ngoại lai thổi từ phía khơi xa. Trong thành có nhà thờ mái nhọn, còn có những biệt thự kiểu Tây mới xây với dây leo bò kín trên hàng rào sắt. Tề Vạn Xuân mời Trình Gia Khanh nghỉ lại tại một khách sạn năm sao.

"Ông không phải định bảo tôi sa đọa đấy chứ?"

Vừa vào khách sạn, Trình Gia Khanh đã mỉm cười hỏi.

"Lần này mời anh đến là muốn anh được thả lỏng hoàn toàn, rũ bỏ mọi thứ. Anh cứ nghỉ ngơi trước đi. Tối nay tôi mời anh đến lầu hải sản Thái Bình Hạm nổi tiếng. Đến đó, anh sẽ phát hiện ra một thế giới khác, tám giờ tối nay."

Tề Vạn Xuân rất đúng giờ, một chiếc taxi chở họ vững vàng đỗ trước cửa một tòa lầu hải sản cao cấp mang dáng dấp kiến trúc cổ điển. Tề Vạn Xuân hùng hổ ưỡn cái bụng phệ, nghênh ngang đi phía trước. Bộ âu phục kiểu mafia Ý và chiếc ví da cá sấu của ông ta lấp lánh thứ ánh sáng đen bóng bẩy, Trình Gia Khanh đi theo phía sau, trông lại giống như kẻ hầu người hạ của ông ta vậy.

"Ồ, là Tề lão bản, lâu rồi không gặp."

Không đợi Tề Vạn Xuân lên tiếng, một nam thanh niên gầy gò nhỏ thó ở quầy bar đã đon đả đón lấy.

"Chỗ cũ." Tề Vạn Xuân dặn dò.

"Lại đến làm một người lính thủy sao." Nam thanh niên cười đầy bí hiểm, chân không dừng bước, dẫn hai người đi về phía trước.

"Cần mấy vị?"

"Cậu xem chúng tôi đến mấy vị?"

"Hai vị, được ạ."

"Phải chọn hàng tốt, không được để bạn tôi chịu thiệt."

"Nào dám lừa Tề đại lão bản ngài."

Trong lúc họ nói chuyện, Trình Gia Khanh vừa đi vừa nhìn về phía những căn phòng bán trong suốt hai bên. Thấp thoáng có thể thấy bóng dáng nam nữ ôm ấp nhau thành một khối, còn có cả tiếng thở dốc của đàn ông và đàn bà. Anh hiểu mình đã đến một nơi như thế nào, không khỏi thấy tim đập thình thịch.

Hai người bước vào một phòng riêng, đây là kiểu bố trí kiểu Nhật, giày dép cứ việc cởi ngoài cửa, vào cửa ngồi bệt xuống đất, rất tự nhiên.

Trong phòng riêng đặt một chiếc tivi có đầu đĩa, trên tường treo tranh mỹ nhân Nhật Bản.

"Đến Bắc Kinh anh mới biết quan của mình quá nhỏ, đến Quảng Châu anh mới biết mình ít tiền, đến Hải Nam anh mới biết sức khỏe mình không tốt, đến đây rồi anh mới biết bộ phận nào của mình dễ phát sốt."

"Như vậy không hay đâu nhỉ!"

Trình Gia Khanh thấp thỏm bất an. Anh nhìn Tề Vạn Xuân giống như nhìn một người nguyên thủy thô kệch, khung xương to lớn, nội tâm tràn ngập sự sùng bái và cảm giác xa lạ.

"Cứ cởi mở một lần đi, đây không phải nội địa nữa rồi. Anh đừng quá ra vẻ thư sinh, có một câu gọi là 'Mở phòng làm cho sống động, gà gáy đã vội nhảy múa'. Cần phải thích ứng với tình hình hiện tại, có muốn thử một cô gái da trắng không?"

"Tôi... tôi thấy tùy thôi. Ở đây sẽ không có chuyện gì chứ?"

"Anh yên tâm, không có chuyện gì đâu. Lúc mới đến tôi cũng không biết. Có lần vì tranh giành một cô tiếp viên quán bar mà suýt chút nữa động thủ với một người. Kết quả là không đánh nhau, lại vì thế mà kết bạn với người đó. Anh đoán xem là ai? Một phó cục trưởng cục công an của thành phố này, đổi danh thiếp mới biết." Tề Vạn Xuân dừng một chút, bổ sung thêm: "Hơn nữa, người đó kiêm luôn chức ông chủ phía sau màn, cái lầu hải sản này thực ra là của ông ta. Anh nghĩ liệu có chuyện gì không? Vả lại, còn có bảo an nữa. Cho nên mỗi lần đến, tôi đều an tâm thoải mái mà thả lỏng. Ở đây có một đặc sắc, tiếp viên quán bar thay đổi liên tục, lúc nào cũng có gương mặt mới, sóng sau đè sóng trước."

Đang nói chuyện, nam thanh niên gầy gò kia đích thân chỉ đạo nữ phục vụ mang rượu thịt, trái cây, điểm tâm đến. Khi nữ phục vụ vòng qua bên cạnh Tề Vạn Xuân để bày biện, ông ta thừa thế nắn bóp lên ngực cô ta một cái. Nữ phục vụ giật mình, thân hình co rụt lại như mèo, đồ vật trong tay suýt nữa rơi xuống đất.

"Đừng căng thẳng, cứ căng thẳng là ngực sẽ cứng đơ như quả lê đấy." Tề Vạn Xuân vô sỉ đánh giá.

Nam thanh niên gầy gò dùng thân mình gạt nữ phục vụ đang hoảng sợ ra, khéo léo nói: "Cô ấy mới đến, chỉ là không hiểu chuyện thôi, chứ đâu có căng thẳng. Thấy tiền của ngài, cô ấy cười còn không kịp ấy chứ."

"Dễ nói, dễ nói."

Tề Vạn Xuân dùng hai ngón tay kẹp một tờ tiền mệnh giá lớn từ ví da cá sấu ra, hào phóng đưa qua. Nữ phục vụ nhận lấy, quả nhiên cười hì hì bỏ đi.

"Ngay cả một tiếng cảm ơn cũng không có." Tề Vạn Xuân bất mãn kêu lên.

"Người cảm ơn ngài sắp tới rồi đấy."

"Cái miệng cậu càng lúc càng dẻo quẹo. Còn không nhanh lên."

Chưa đầy năm phút, hai cô tiếp viên đi lên, một cô thân hình khá đẫy đà, giống như cây đàn tỳ bà; một cô khá thanh tú, giống như chiếc kèn trumpet. Cô đẫy đà vừa lên đã ném cho Tề Vạn Xuân một cái liếc mắt đưa tình.

"Không nhận ra nữa sao, đúng là quý nhân hay quên."

"Sao thế, là cô à. Chẳng phải cô lấy chồng rồi sao."

"Sao anh biết."

"Nghe đồn thôi."

"Lấy thì lấy, nhưng tháng trước chồng tôi bị tai nạn xe chết rồi. Thế này đây, lại quay về nghề cũ, vẫn là làm cái này tốt hơn."

"Cô thì làm sao chịu nổi sự cô đơn cơ chứ. Còn vị này, mới đến hả?" Mắt Tề Vạn Xuân như đèn pin, lả lơi soi tới soi lui trên gương mặt thanh tú của cô gái kia.

"Đây là sư muội của em, tên là Tranh Tranh."

"Không phải tên thật nhỉ."

"Đến tên thật của lão nương là gì mà anh còn chưa biết tới tận hôm nay đâu đấy."

"Được rồi, được rồi, ngồi xuống đi. Đây là một người bạn của tôi, là một nhà văn rất tài hoa, đến để trải nghiệm cuộc sống." Tề Vạn Xuân chỉ vào Trình Gia Khanh.

"Ở đây không cần nhà văn, cần thủy thủ."

"Anh ta đến để đăng ký làm thủy thủ đấy."

Trình Gia Khanh ấp úng, không biết nói gì cho phải. Nhìn vẻ mặt anh, không giống anh đến để phong lưu với phụ nữ, mà giống như phụ nữ đang "phong nguyệt" anh thì đúng hơn. Anh nghĩ đến việc bỏ chạy, nhưng lại không tìm ra lời bào chữa nào.

"Trình huynh, anh chọn trước đi."

Tề Vạn Xuân cũng thực sự nói ra được, Trình Gia Khanh choáng váng như đang nằm mơ, nhưng anh nhanh chóng ổn định lại tình hình.

"Tôi học theo Khổng Dung nhường lê." Trình Gia Khanh cảm thấy không cần thiết phải phá hỏng giấc mộng uyên ương của đôi tình nhân cũ đang nồng đượm lại, bèn cố gắng nói ra một câu rất đúng mực khiến ngay cả bản thân anh cũng vô cùng hài lòng, dường như nếu không nói được lời hay ý đẹp thì không có tư cách tiếp tục ở đây.

"Anh xem kìa, đúng là nhà văn, mở miệng ra là câu nào nghe cũng tệ hại hết mức. Tranh Tranh, em phục vụ tốt cho vị nhà văn bụng đầy nước bẩn này đi." Người phụ nữ đẫy đà cười khúc khích, nháy mắt đưa tình rồi kéo Tề Vạn Xuân đi vào gian trong.

Sau đó, bên trong truyền ra tiếng nước dội cầu tiêu ầm ĩ. Hóa ra, bên trong là sự kết hợp ba trong một của phòng tắm, nhà vệ sinh và nơi thực hành tình ái.

Cô gái thanh tú tên là Tranh Tranh này dường như mới vào nghề chưa lâu, có lẽ cũng giống như mình, lần đầu tiên đến đây.

Trình Gia Khanh vừa nghĩ vừa đưa mắt nhìn Tranh Tranh. Chỉ thấy cô ngồi ngay ngắn, đang nhìn chằm chằm vào một mỹ nhân Nhật Bản mảnh mai nhạt nhòa như cây hoa anh đào trong bức tranh, bàn tay e dè đặt trên đầu gối. Mười ngón tay như mầm non, dường như có thể xuyên thấu ánh sáng như cửa sổ giấy. Dường như chỉ cần nắm lấy một ngón tay trong đó là có thể nắm trọn cả mùa xuân.

"Chúng ta nhảy một điệu đi."

Tranh Tranh chấp nhận lời mời của Trình Gia Khanh. Căn phòng rất nhỏ, không xoay chuyển được, thân hình Tranh Tranh treo trên người Trình Gia Khanh, phần bụng mềm mại phẳng lì của cô áp sát vào người anh. Trình Gia Khanh cảm thấy một sự thôi thúc không giống với đối với Phó Mai, cũng không giống với đối với Chương Như Nguyệt, nói một cách chính xác, đó là sự cưng chiều yêu thương của người anh đối với em gái ruột thịt.

"Năm nay em bao nhiêu tuổi?" Trình Gia Khanh hỏi. Sự cọ xát gần gũi với Tranh Tranh khiến toàn thân anh nhiễm phải một mùi hương thanh khiết tỏa ra từ mái tóc cô.

"Mười chín tuổi." Trong lời nói của cô dường như cũng có hương thơm.

"Còn trẻ như vậy sao lại làm cái này? Em là học sinh?"

"Vâng. Em là sinh viên trường nghệ thuật, học vẽ ạ."

"Ồ. Đã là người học vẽ, sao không học cho tử tế?"

"Em cần tiền. Bố em đầu năm nay đã nghỉ việc, mẹ em liệt giường, đã ốm đau hơn mười năm nay rồi, em buộc phải làm cái này." Tranh Tranh cắn môi.

"Vậy ông chủ ở đây trả em bao nhiêu tiền?"

"Em nghe theo Hào tỷ ạ."

"Chính là người vừa tiếp Tề lão bản đó sao?"

"Vâng ạ."

"Em không bàn bạc giá cả trước, sẽ bị bóc lột đấy."

"Cũng không còn cách nào khác ạ. Chỉ cần mỗi tháng có mấy trăm đồng là được rồi."

"Em không sợ xảy ra chuyện, hoặc là—lây bệnh à?"

"Hào tỷ từng bảo với em: những cô gái ở Thái Bình Hạm này đều khỏe mạnh, hơn nữa ở đây rất kín đáo, phía trên có người bảo kê, tuyệt đối an toàn. Nếu không, sao có thể gọi là Thái Bình Hạm (Chiến hạm thái bình) được?"

"Lời của chị ta mà em cũng tin."

"Cứ nghe vậy, cứ tin vậy thôi ạ."

"Em là Tranh Tranh phải không. Anh thấy em, chẳng bằng đổi tên thành Ngu Ngu đi."

"Ngu Ngu?"

"Cái sự ngu ngơ ngu ngốc ấy."

"Xem ra, vị nhà văn này của anh vẫn còn lương tâm, bắt đầu quan tâm đến cuộc sống của tầng lớp bình dân chúng em rồi."

"Nhà văn cũng là người mà." Trình Gia Khanh đành tiếp tục đóng kịch.

"Đúng vậy, Dostoevsky cũng từng là con nghiện cờ bạc, mà Dụ Đạt Phu cũng từng phong lưu ở Nhật Bản. Kẻ trộm gà bắt chó trong giới nhà văn chắc chắn không thiếu. Cái này chẳng tính là gì cả."

"Đêm nào em cũng đến đây?" Trình Gia Khanh không thể không giả vờ hiểu biết, đành phải đánh trống lảng. Phải biết rằng, cả đời anh ghét nhất mấy thứ kiểu nhà văn. Những kẻ đó nghèo thì thôi đi, đằng này còn ra vẻ thanh cao, anh không thích.

"Một tuần bốn đêm ạ."

"Cố gắng thế này, có trụ nổi không?"

"Không biết nữa, em, đây là lần đầu tiên đến ạ. Hào tỷ nói bình thường đêm phải quậy đến nửa đêm, hai ba giờ sáng cũng không chừng."

"Thế này nghỉ ngơi không tốt, sẽ làm chậm trễ việc học đấy."

"Việc học thì không có gì, chỉ sợ gặp người không ra gì thôi. Người vừa rồi trông cứ như Hắc Toàn Phong Lý Quỳ ấy, đáng sợ quá. Không biết sao Hào tỷ lại thích ông ta."

"Chín người mười ý. Ếch bảo cóc kỳ quái, cóc lại bảo ếch không đẹp trai."

"Anh thật hài hước, em nhìn cái là biết anh là người tốt."

"Người nhà em có biết không."

"Mẹ em không thể rời giường, bà sao có thể đến đây được; bố em, khách sạn cao cấp thế này có lẽ cả đời ông cũng chưa từng nằm mơ thấy."

"Tranh Tranh, nghe anh nói, đừng làm cái này nữa."

"Không làm cái này, anh bảo em làm gì? Toàn thời gian em không làm được. Hơn nữa, đây là cửa sổ để em hiểu về thế giới. Nghe Hào tỷ nói, người châu Âu thường đến đây, người Nhật, người Hàn cũng có người ghé thăm."

"Xem ra, dã tâm của em không nhỏ nhỉ."

"Tất nhiên, người đã được mạ vàng và chưa mạ vàng rốt cuộc vẫn khác nhau."

"Em quá ngây thơ rồi." Trình Gia Khanh chính mình cũng thấy kinh ngạc. Sao mình lại trở nên bi thương người ta thế này.

"Con người là bị ép mà ra cả thôi, không có cách nào không trở nên phức tạp. Anh xem, người học hát thì đi hát ở quán karaoke, người học múa thì làm vũ nữ, có gì không tốt chứ? Em học vẽ mà đi làm tiếp viên quán bar cũng chẳng có gì là không thể gặp người."

"Chỉ đơn thuần là làm vũ nữ tiếp rượu thôi sao? Em sẽ từng bước đi càng lúc càng xa đấy."

"Tất nhiên, không chỉ đơn thuần tiếp rượu, đi xa thì có sao đâu. Cũng không giấu gì anh, bán thân cũng được, chỉ cần có tiền."

"Hoang đường! Em quên người mẹ liệt giường và ông bố mất việc của mình rồi sao?" Trình Gia Khanh hất tay cô ra, ngồi xuống.

"Không, chính vì em luôn nghĩ đến người mẹ đáng thương và người cha bi kịch của mình. Họ cũng có một đôi tay, cũng có một bộ não, tại sao đều sống không bằng người ta? — chẳng phải là vì không biết bán rẻ bản thân sao!"

Nỗi đau buồn, oán hận, và cả sự tự ti của Tranh Tranh đều đồng loạt dâng lên, Trình Gia Khanh cảm thấy sự run rẩy cứng cỏi như kim loại trong tâm hồn mềm yếu của cô.

"Em là đạo sĩ giả danh! Ngụy quân tử!"

"Anh không phải, không phải."

"Vậy anh còn do dự gì nữa. Em có đôi chân trẻ trung, ngực em tuy chưa đủ đầy đặn, nhưng chỉ cần anh không ngừng vuốt ve, chẳng lo nó không đầy đặn lên. Em không xứng với anh sao? Anh là nhà văn, anh cần sự thoải mái, cần sự điều tiết. Chẳng lẽ em không phải là sự thoải mái và điều tiết tốt nhất sao?" Tranh Tranh oán hận nói.

"Anh không cần cái này."

"Anh chẳng phải muốn trải nghiệm cuộc sống sao, em thấy anh là không muốn thực sự trải nghiệm cuộc sống thì có. Anh sợ, thế thì thôi. Nếu anh keo kiệt, em cũng không ép."

"Cuộc sống say sưa cuồng ca thì hợp với em hơn."

"Anh đến đây, là để nói với em những lời này đấy. Anh có nực cười không?"

"Em nói anh nực cười, anh cũng cho rằng mình nực cười."

"Nói như vậy, anh có chướng ngại tâm lý. Chướng ngại tâm lý, đúng rồi, chắc chắn anh có chướng ngại tâm lý."

Có lẽ cô ấy nói đúng, trong lòng Trình Gia Khanh lóe lên một ý nghĩ, anh thấy cái giá phải trả để lấy Chương Như Nguyệt quá lớn. Những bóng ma đến từ đủ mọi khía cạnh cũng khiến anh không cách nào đối phó. Có lẽ, chính vì cái giá phải trả quá lớn, anh mới đặc biệt trân trọng tình cảm của mình với Chương Như Nguyệt, anh từ trong tâm khảm không cho phép bất kỳ ai khác xen vào. Nhưng Phó Mai thì sao? Cô ấy có phải là vụn thức ăn giắt trong kẽ răng, muốn khều là khều ra được, vấn đề không đơn giản như thế. Không thể phủ nhận, Phó Mai đã xen vào cuộc sống của anh và Chương Như Nguyệt. Kỳ lạ là, anh cần Phó Mai. Chương Như Nguyệt và Phó Mai lần lượt là biểu tượng của cuộc sống gia đình và cuộc sống xã hội, của cái đẹp và sức mạnh. Yêu một người phụ nữ mới quen, thì phải giao ra người phụ nữ trước đó, đây e là một chân lý không thể phá vỡ. Một tâm hồn không thể cùng lúc va chạm với hai tâm hồn, như vậy, thứ va đập ra, e rằng không phải tia lửa điện, mà là những lỗ thủng. Tâm hồn anh đã va chạm với tâm hồn Chương Như Nguyệt, vậy thì cử chỉ của anh đối với Phó Mai không thể gọi là yêu, mà là một sự mất kiểm soát của quyền lực. Nhưng giờ đây đối diện là một thân xác trẻ trung chưa học được tình yêu, cũng không tìm thấy dấu vết của quyền lực.

Nếu là hồ đồ, thì có thể đối với thân xác trẻ trung này mà quên hết tất cả, điều chết người là Trình Gia Khanh lúc này lại rất tỉnh táo.

"Từ cái nhìn đầu tiên thấy anh, em đã yêu anh rồi. Cho dù sau này anh ở đâu, dù là bặt vô âm tín, không bao giờ còn cơ hội gặp lại, em cũng cam lòng dâng hiến sự trinh tiết nóng bỏng của mình cho anh. Giao cho anh, hơn hẳn giao cho người khác. Ai mà biết được ở chốn dơ bẩn này, em sẽ gặp phải ai khác chứ? — Thà giao sự trinh tiết cho người khác, chẳng bằng giao cho anh. Giao cho anh, thực sự hơn hẳn giao cho người khác. Anh trầm ổn bao dung, tâm địa lương thiện, nói chuyện ôn hòa, cũng không thiếu hài hước, không phải loại Đăng Đồ Tử xương cốt mềm nhũn mỗi khi thấy đàn bà."

"Đừng nói tiếp nữa, nói tiếp nữa, anh thành người hoàn hảo mất thôi."

"Không, anh đừng từ chối em, em nghĩ anh cũng không thể từ chối em." Tranh Tranh lấy chiếc khăn choàng nhuộm buộc màu ngó sen vắt trên vai xuống. Chiếc khăn choàng như một đám sương màu ngó sen, rơi xuống đất, im lìm không tiếng động, cô vẫn tiếp tục hành động. Trình Gia Khanh muốn tiến lên ngăn cản, lại sợ tay vô ý chạm vào làn da nõn nà của cô gái trẻ. Anh nhìn thấy cô để lộ chiếc áo ngủ hai dây bên trong, cùng đôi bờ vai tròn trịa màu ngà voi.

"Chẳng phải anh là nhà văn sao? Nhưng mưu đồ bố cục em cũng hiểu. Em muốn mưu đồ bố cục cho cuộc đời em, em nghĩ, chỉ có anh, mới có thể mở đầu tốt đẹp cho em."

Cô ấy gần như đang ép tới.

Cô nhảy lên như một chú chuột túi nhỏ, đôi bàn tay dịu dàng gần như đồng thời móc lấy cổ Trình Gia Khanh, sau đó là bờ môi đỏ ướt át đè lên đôi môi Trình Gia Khanh, bỏng cháy mà điên cuồng, Trình Gia Khanh cẩn thận đặt cô nằm lên chiếu, cô thuận thế nằm xuống. Lúc này Tranh Tranh, còn quyến rũ hơn cả người đẹp ngủ trong rừng thực sự. Từ thắt lưng, cô chậm rãi rút ra một chiếc đai lưng lấp lánh, thứ cô rút ra là lòng tự trọng của mình, còn có những năm tháng xuân thì dịu dàng như nước. Hành động của cô giống như con bạc mới vào sòng, nghé con không sợ hổ, vừa vào trận đã đặt cược mạng sống của mình, khiến cả sòng bạc phải kinh hoàng.

"Đến đây đi!"

Trình Gia Khanh nghiêng mặt, không nói nữa, yên lặng như chết. Phá vỡ sự im lặng là tiếng bước chân truyền đến từ lối đi, gần rồi lại xa, rồi trở lại im lặng. Ồ, xem ra cô ấy đã quyết tâm rồi. Hai con ngươi sáng ngời của cô, sống động như hai quả cầu lửa dưới lớp băng, vừa thuần khiết lại vừa nóng bỏng, khiến người ta không cách nào chống đỡ. Dẫu có là lòng sắt đá, cũng nảy sinh lòng thương xót.

Nếu mình lao vào, có thể chứng minh điều gì chứ? Chứng minh mình đang sống, và tràn đầy sinh lực. Một con búp bê? Một con búp bê. Chỉ thế thôi? Chỉ thế thôi! Trình Gia Khanh giống như người ngồi trong mui xe, chỉ nhìn được phía sau, mà không nhìn được phía trước, khi xe ngoặt gấp thì không thích ứng được với phương hướng của xe. Vì không ngờ tới mà thân mình nghiêng ngả, đầu óc trống rỗng, muốn nắm bắt gì đó lại chẳng nắm được gì.

Chính mình đang vuốt ve một con búp bê, mà người mình yêu lại không ở trước mắt, điều này có là gì chứ? Không, mặc dù người yêu không ở trước mắt, nhưng cô ấy ở trong não của bạn, cùng bạn ở bên búp bê, Trình Gia Khanh không thể tha thứ cho mình làm như vậy, anh nhận thức được nỗi đau đớn tỉnh táo.

Đôi chân trần trụi kia ở ngay trước mắt, phần bụng chưa lộ rõ, nhấp nhô tinh tế đang ẩn giấu sự dịu dàng âu yếm, đẹp biết bao, nguyên mẫu của tất cả những vẻ đẹp trên thế giới. Nhưng tại sao có người lại đặt tên cho điều này là sinh cơ sa đọa bẩn thỉu. Trình Gia Khanh cúi người xuống, quần áo anh, đau đớn căng cứng.

"Anh đứng lên đi."

"Tại sao?!" Cô giận dữ.

"Không tại sao cả."

"Không tại sao, đúng là quỷ tha ma bắt, em đoán ra rồi. Anh không phải có chướng ngại tâm lý, thì là có hai nhân cách."

Tranh Tranh như giải được một bài đố rất khó, cười khúc khích. Cô dùng hai tay chống xuống, thân mình ngửa lên. Tiếng cười của cô rất kỳ dị, như tiếng chim cú kêu trong đêm đen sâu thẳm giữa rừng rậm. Vừa cười xong, Tranh Tranh lại khóc.

Cuối cùng, vẫn là Trình Gia Khanh nắm lấy tay Tranh Tranh, kéo Tranh Tranh dậy.

"Anh không quen ăn dã ngoại." Tranh Tranh lấp lánh đôi mắt như hạt dẻ, hừ ra sự khinh miệt từ mũi.

"Đúng vậy." Trình Gia Khanh bình tĩnh trả lời.

Tiếng khóc của Tranh Tranh lớn hơn. Cô lao vào lòng Trình Gia Khanh, nước mắt làm ướt đẫm một mảng lớn áo trước ngực Trình Gia Khanh.

Một lúc lâu sau, cô mới ngừng khóc.

"Được rồi, được rồi." Trình Gia Khanh vỗ về sống lưng cô, "Em còn quá nhỏ, căn bản không hiểu, anh không phải không yêu em."

"Vậy là gì?" Tranh Tranh ngẩng đầu, nước mắt lại trào ra. Dường như cô vẫn còn một tia hy vọng.

"Nói thế này với em nhé. Chúng ta, em là người hát, còn anh là người giữ nhịp. Em hát rất hay, nhịp của anh cũng giữ rất tốt."

"Vậy chẳng phải rất hài hòa sao." Tranh Tranh khó hiểu nói.

"Không," Trình Gia Khanh lắc đầu, "Em hát là hát theo một khúc nhạc, còn anh giữ nhịp là giữ cho một khúc nhạc khác. Em hát một khúc, anh giữ nhịp cho một khúc khác. Mặc dù đều rất tuyệt vời, nhưng rất không hài hòa. Em hiểu ý anh không?"

"Đừng có giở giọng dạy đời trước mặt em! Nhấc cái đầu nhà văn chết tiệt của anh lên — em không tin, em lại không đáng để anh nhìn một cái?" Tranh Tranh thấy Trình Gia Khanh chết sống không chịu nhập cảng, tức giận gào lên. Sau đó, nhanh gọn cởi sạch sành sanh.

Áo ngực rơi xuống đất, quần lót thêu hoa ren cũng rơi xuống đất. Ngọn lửa trên người Trình Gia Khanh bùng lên, ánh mắt không tự chủ được mà chuyển sang Tranh Tranh.

Tranh Tranh đứng sừng sững đó như ngọn nến, cháy lên nỗi buồn chỉ có vào khoảnh khắc cừu non bị dồn vào lò mổ, toàn thân lấp lánh ánh sáng sáng ngời như sứ trắng, anh chớp chớp mắt, can đảm nhìn vào thân thể lõa lồ trẻ trung xa lạ, đem cái cơ thể tỏa ra hương vị tươi mới đầy mê hoặc này từ đầu đến chân dâm ý một lượt. Khi mắt anh chệch hướng nhìn vào mảnh đất trinh nữ mềm mại và trơn trượt như rừng cây mới sinh kia, chỉ hận không thể nuốt chửng cô. Chỉ thấy bờ vai cô trơn láng, eo thon cong cong, đường cong nơi tiếp nối eo và hông vừa tuyệt đẹp vừa mượt mà. Bộ ngực hàm tiếu, cái bụng phẳng lì như bàn thạch, đôi chân dài yêu kiều, bắp chân tráng kiện tinh xảo, cái mông nhỏ xinh tròn trịa hơi nhô lên đầy vẻ giận dỗi, đều có một phong vị kỳ diệu khó tả. Phong vị nằm giữa sự ngây thơ và trưởng thành, khiến người ta nhìn mãi không chán. Tâm động không bằng hành động, Trình Gia Khanh chợt nhớ đến câu quảng cáo đầy cảm xúc kia, quảng cáo đúng là chạm thẳng vào tâm hồn con người. "Đến đây đi, còn đợi gì nữa, đồng chí nhà văn, hãy để chúng ta tiến hành tình yêu đến cùng đi!" Đối diện với Trình Gia Khanh đang rục rịch, Tranh Tranh làm một động tác hôn gió, cười tươi rói vẫy tay với anh, trêu chọc khiến tâm tư Trình Gia Khanh rung động như cỏ đuôi chó. Giọng cô ngọt ngào mà dịu dàng, mang theo một chút phong trần, một chút mập mờ, toàn thân lông tơ, tỏa ánh vàng kim, giống như ánh đèn mọc trên người cô vậy.

Đã tự coi mình là một nhà văn, thì mình hà cớ gì không làm một nhà văn cơ chứ. Phàm là bút pháp lớn trong giới nhà văn, chưa bao giờ có chuyện đi thẳng vào chủ đề. Trình Gia Khanh giữ nhịp, thu tâm viên ý mã, vững vàng tiến về phía giai nhân trước mắt, Tranh Tranh không hề hoảng sợ. Tay anh ôm chặt đôi eo cô, chậm rãi cúi người xuống, khòm lưng, miệng phà hơi vào ngực cô. Ngực cô như quả quýt ngọt nhỏ bé, đầu vú chín mọng nhỏ nhắn, tròn trịa, đầy đặn như dâu tây, vô tư một cách đơn thuần phô bày ra, bị quầng đỏ lan tỏa bao quanh, tựa như sao trên trời ôm trăng. Làn da quanh đầu vú căng cứng, những đường gân xanh bên trong mỏng như tơ lụa, dường như là đường dẫn bí mật phức tạp của nhiệt huyết và sức mạnh tỏa ra. Hơi nóng trong miệng anh phà ra trêu chọc khiến cô ngứa ngáy đau nhức, lại nhịn không được, nét bút mở đầu không tệ. Dặn dò rõ ràng, không rườm rà, điểm đến là dừng. Trong lòng anh thấy đẹp lòng lắm, nhưng không hôn ngực cô mà đứng thẳng dậy, một tay nâng ngực cô, một tay làm bộ thương xót nắn bóp, day day như bóp tuýp kem đánh răng những giọt cuối cùng, đôi mắt nhìn chằm chằm vào mắt cô, muốn cô khuất phục. Lúc này nụ cười của cô đã hơi gượng gạo, không còn sự kiêu kỳ và tự tin như lúc đầu nữa, cơ thể cũng hơi run rẩy, vẻ đứng không vững chân, quả nhiên là chưa trải sự đời. Trình Gia Khanh vừa thầm than trong lòng, vừa cởi sạch quần áo như đứa trẻ sơ sinh, muốn cùng Tranh Tranh thẳng thắn gặp nhau.

Nghe tiếng thở dốc của Tranh Tranh ngày càng lớn, Trình Gia Khanh đột ngột nghiêng người về phía trước, dùng sức, bất ngờ đè Tranh Tranh xuống chiếu, động tác đó còn nhanh nhạy hơn chim ưng bắt gà con. Trung tâm cơ thể Trình Gia Khanh cũng như dao lò xo, phạch một cái, vung ra, đâm thẳng vào trung tâm cơ thể Tranh Tranh, vốn liếng nam tính của anh vừa rót vào cơ thể cô, cô liền nhảy nhót lung tung như con cá bị móc câu đâm trúng. Trình Gia Khanh sao chịu để cô lật mình, ngoạm lấy lưỡi cô mà hôn. Không tệ không tệ, mưu đồ bố cục quan trọng nhất chính là mở đầu hùng tráng, khí thế như đầu hổ. Xem ra mình cơ bản đã thực hiện được ý tưởng ban đầu, Trình Gia Khanh thao túng tự như, bút chạy rồng bay mà vận hành, lúc thì bút thẳng, lúc thì bút cong, lúc thì tiến lên theo đường xoắn ốc, lúc thì tiến lên theo kiểu nhảy vọt, thực sự là không biết mệt, đạt đến cảnh giới gió thổi trên mặt nước, dừng ở nơi đáng dừng, hành ở nơi đáng hành. Khi cảm xúc dạt dào, Trình Gia Khanh thực sự muốn cao giọng hát một khúc. Đến chỗ chuyển ngoặt của văn chương, Trình Gia Khanh lại không để lại dấu vết. Dẫu vậy, Trình Gia Khanh vẫn thấy chưa đã, định táo bạo phá vỡ quy tắc, nhảy ra khỏi khuôn mẫu, dùng cây bút cả đời không phế của mình uông dương tứ tứ (văng vẳng tự tại) viết lên người Tranh Tranh... Một trăm chữ, một ngàn chữ, khi anh viết đến mức sắp được mười ngàn chữ, anh đột nhiên cảm thấy hơi cạn kiệt, sức cùng lực kiệt, may mà anh kịp thời thay đổi quan niệm, điều chỉnh văn phong, với tư thế đỉnh núi đột khởi, trong cao trào lại dấy lên cao trào, viết đến chỗ đắc ý nhất, anh thỏa mãn nhắm mắt lại, tự say sưa một phen, đặt vài dòng chữ cuối cùng đẹp như ngọc châu lên bụng dưới trắng như giấy tuyên của Tranh Tranh, coi như là thu bút.

Mở đầu như đầu hổ, thu bút như đuôi báo, đúng là tuyệt vời! Mà Tranh Tranh trong sự tiếp nối gánh vác đầy sức mạnh, vận bút thành phong của Trình Gia Khanh, sớm đã mất đi sự kiêu ngạo và hoang dại ban đầu, ngoan ngoãn nghe theo sự dẫn dắt nơi đầu bút của anh.

"Được xơi một bữa lẩu cay tình ái, đúng là mẹ kiếp sướng!" Trình Gia Khanh đắc ý nghĩ.

Tuy nhiên, Trình Gia Khanh vẫn hơi tiếc nuối. Nếu không phải tưởng Tranh Tranh là gái trinh, anh mới không bán mạng như thằng nhóc mới lớn thế này. Trên chiếu không có máu trinh nữ, đây dù sao cũng là một điều đáng tiếc. Vốn tưởng mình chơi cô ta, không ngờ lại là cô ta chơi mình. Tuy nhiên — một kẻ giả vờ trầm mặc, một kẻ giả vờ thuần khiết, cũng coi như kẻ tám lạng người nửa cân, ngang tài ngang sức, không ai nợ ai.

Thấy Trình Gia Khanh nằm trên chiếu không có biểu hiện gì, Tranh Tranh liền đứng dậy ra cửa, bước đi nhẹ nhàng như liễu rủ gió đưa.

Lại qua một lát, Tề Vạn Xuân thần thái bay bổng vừa thắt lưng da, vừa từ gian trong bước ra.

"Haha, lại tiện tay một lần."

"Đi đi ông."

Túi xách của Hào tỷ rơi trên bờ vai hổ của Tề Vạn Xuân.

"Ơ, Tranh Tranh đâu rồi?"

"Đi rồi." Trình Gia Khanh trả lời sự thật.

"Nghe lúc nãy hai người khóc khóc cười cười, ông anh đúng là có chiêu đối với phụ nữ đấy." Tề Vạn Xuân nịnh nọt.

"Vậy tôi đi đây. Bye bye." Hào tỷ bước đi lắc lư như đang nhảy tap dance.

"Người này, đúng là uống nước lạnh cũng nhét răng. Cô nương này, đang yên đang lành rửa tay gác kiếm, có tiền rồi, hoàn lương rồi, lại đâm đầu đi lấy một thằng nghiện, giờ thì hay rồi, chồng bị bắn chết ở Vân Nam vì buôn ma túy, tiền mình vất vả kiếm được cũng không còn — cô ta vừa nãy còn lừa chúng ta bảo chồng chết vì tai nạn xe, con người mà."

"Sao lại cảm thán thế?"

"Nhân sinh mà, không thể không cảm thán. Lúc trước nếu tôi lấy cô nương này, đâu đến nỗi thế này."

"Ông là chuyên gia tình yêu mà. Đã có ý, sao không lấy?"

"Chuyên gia thì không dám, gọi là tạp gia thì miễn cưỡng. Thực sự lấy cô nương này, không quá một năm rưỡi, tôi sẽ bị cô ta moi sạch từ vật chất đến tinh thần. Tôi nói thế nào, cô yêu tinh nhỏ đó, vẫn là gái trinh đấy."

"Tôi thì chưa đụng vào một ngón tay cô ấy." Trình Gia Khanh vì giả vờ đoan chính, nên không nói thực tế.

"Thật á?"

"Thật."

"Phí dịch vụ tôi trả là hai cái tát đấy."

"Thật sự làm ông tốn kém rồi."

"Đâu có. Cô yêu tinh nhỏ đó, tôi nhìn cái là biết tám chín phần là con gà mờ. Này, lão huynh, nói tốn kém là ông khách sáo rồi. Năm đó, tôi ở khách sạn Nỗ Nhĩ Cáp Xích Bắc Kinh, chơi một người mẫu nổi tiếng, đó mới thực sự là vung tiền như rác. Cô nương đó muốn ở phòng tổng thống, tôi chiều. Chuồn chuồn đạp nước, chơi một ván như ăn đồ ăn nhanh, chơi xong cho một vạn. Không phải một vạn nhân dân tệ, cô nương đó đòi là đô la. Hồi đó, tôi còn trẻ, bị coi là gã nhà quê. Thấy kẻ trọc phú nào mà chẳng muốn chém, nói với ông nhé, dù là ngôi sao ca nhạc ngôi sao điện ảnh hay người mẫu nổi tiếng, đều rẻ rúng như nhau. Giờ mấy lão chủ mở công ty, chỉ thích chơi ngôi sao ca nhạc ngôi sao điện ảnh, xem ai chơi ngôi sao nào nổi tiếng, gọi là tinh tú dưới háng tỏa sáng trong đêm nay. Này, một yêu tinh nhỏ, cũng không phải đại gia gì, sao không ra tay?"

"Cô ấy nói cô ấy có một người mẹ liệt giường, còn một ông bố mới nghỉ việc, tôi không nhẫn tâm, không xuống tay được." Trình Gia Khanh vẫn không nói thật.

"Trên đời có nhiều người nghèo thế, ông thương hại hết được à. Ông ấy, chỉ được cái lòng dạ mềm yếu. Này, chuyện đó xong chưa?"

"Chuyện của Hoàng Hải?"

"Hoàng Hải chắc chắn cút, ông ta sợ chết khiếp rồi. Ý tôi là chuyện của ông — chuyện bí thư huyện ủy ấy."

"Ồ, chuyện này chắc không có vấn đề gì lớn. Bí thư Cao đã đồng ý rồi."

"Ông làm bí thư huyện ủy thì tốt hơn nhiều rồi, tôi cũng có thể thả lỏng tay chân mà làm. Họ Hoàng ở An Ninh, An Ninh thì không cách nào giàu lên được. Họ Hoàng là gì? Một tên ngốc chính hiệu."

"Tôi muốn để Phó Mai vào thường ủy, vấn đề không lớn, nhưng thiếu một chút thứ."

"Ông cứ việc nói. Tiền bạc, mười vạn tám vạn không thành vấn đề — ông anh làm ăn phát đạt, tôi làm em cũng mát mặt."

"Thực ra, làm bí thư huyện ủy chưa chắc đã tốt. Một đống đổ nát, cũng khá khó thu dọn."

"Sợ cái gì, có anh em ở đây, ông cứ việc mạnh dạn mà tiến lên."

"Tôi muốn vài hôm nữa về."

"Chơi thêm mấy ngày đi, ngày mai đảm bảo giới thiệu một cô tốt, tôi cũng không biết, là một cô bé chẳng hiểu sự đời gì. Chuyện này ông nhất định phải thông cảm. Rốt cuộc là thế nào? Lại khóc lại cười cơ chứ."

"Cứ bắt tôi và cô ấy chơi, nhưng tôi không đồng ý, cô ấy liền khóc." Trình Gia Khanh đành đem lời nói dối nói đến cùng.

"Phụ nữ tính tình như vậy đấy. Cô ta có thể tha thứ tất cả, nhưng không thể tha thứ người cô ta thích không thích cô ta, để mai tôi đến khai thông tư tưởng cho cô ấy."

"Không cần đâu. Ở đây sao lại cái gì cũng có thế này."

"Cái gì mà không có chứ. Nói về mấy cô đó, có người có việc làm trốn chồng đến cũng có, nghỉ việc cũng có, sang Trung Quốc đào vàng người hôi hám cũng có. Sinh viên cũng có, người mới tốt nghiệp trung học cũng có, còn có một số từ con đường bí mật đến, đến đều vì một mục đích: làm cho mình trở thành một chiếc xe taxi, đêm ngày không ngừng lao đi trên con đường dẫn đầu làm giàu của cải cách mở cửa, khiến mình nhanh chóng thoát nghèo làm giàu. Có một lần, một nữ công nhân nghỉ việc bị chồng chặn ở cửa, kết quả bị đánh gần chết, não sắp văng ra ngoài, trên đầu toàn là máu, thê thảm lắm. Kết quả, ông chủ phía sau màn ở đây, chính là phó cục trưởng cục công an tôi vừa nói với ông, phái hai cảnh sát đến dọa gã kia một trận, gã kia từ đó về sau không dám lắm lời nữa. Cô gái đó tôi gặp rồi, cũng chẳng ra sao, vừa không biết chiều chuộng đàn ông, sức khỏe cũng không tốt, chắc chắn bị thiếu máu."

"Thiếu máu mà còn làm cái này." Trình Gia Khanh nghe xong lè lưỡi.

"Tôi cũng không biết sao nữa, dù sao cứ ra ngoài là thích ra vào những nơi này. Đặc biệt kích thích, đặc biệt đã đời, đặc biệt có hứng, cái cảm giác thoải mái đó giống như học sinh tiểu học nghe thầy giáo bảo được tan học về nhà, ông nói xem tôi có bệnh không?"

"Có phải đặc biệt tươi mới không?"

"Không đúng, thường xuyên đến thì làm gì có tươi mới."

"Có phải cảm giác mình rất anh hùng không?"

"Không đúng, nghĩ tới nghĩ lui, thật sự mẹ kiếp có cảm giác trốn trong lô cốt ấy. Đêm ngày không ngừng, không biết là sống hay chết, không biết kẻ địch là ai, tương lai đến từ đâu, có thể ở bên trong say sưa uống rượu, đánh bài, liều mạng làm tê liệt bản thân. Ôm lấy phụ nữ giống như ôm lấy một loại vũ khí, vì vũ khí này, bản thân có thể bất cứ lúc nào trở thành thi thể, nhưng không thể bỏ xuống, bỏ xuống một cái, có thể bị người ta đánh chết mà không lý do."

"Căng thẳng thế sao? Đã căng thẳng như vậy, ông còn đến đây?"

"Không phải căng thẳng, cũng không phải giải tỏa căng thẳng, mà là lấy một sự căng thẳng khác thay thế sự căng thẳng ban đầu. Những người thường đến đây, đa số là những kẻ không an phận, mang áp lực trên người. Hắc đạo, hoàng đạo, hồng đạo, đều có cả."

"Nuôi một tình nhân không phải cũng được sao?"

"Không giống nhau. Vợ mình là nước đun sôi, tình nhân là nước đường mật, mà đến đây thì nước gì cũng uống được, không giống nhau."

"Cậu nhóc trải nghiệm đúng là phong phú thật."

"Nó giống như một người lính, muốn trở thành tướng quân, vũ khí gì cũng phải biết sử dụng, cũng giống như đóng kịch, muốn trở thành danh hài, vai diễn gì cũng phải diễn."

"Lấy số lượng để thay đổi chất lượng."

"Có ý đó. Tôi đọc sách không nhiều, nhưng ở trên người phụ nữ học được rất nhiều."

"Tôi cũng nghe người ta nói, phụ nữ là một bộ bách khoa toàn thư, mỗi người phụ nữ là một mục trong đó."

"Xem ra, đời này tôi e là phải chết trên người phụ nữ thôi. Nếu thực sự chết trên người phụ nữ, tôi sẽ bảo người ta khắc trên bia mộ tôi: Tôi phấn đấu cả đời, chỉ đạt được thành công lớn nhất trên người phụ nữ."

"Nhắc đến phụ nữ, cậu nhóc lúc nào cũng mày múa mặt bay. Chắc có thể nói suốt ba ngày ba đêm nhỉ."

"Có thể, nhưng, để ngày mai ông lại quang lâm. Nào nào, cạn ly! Uống cạn một ly rượu chúng ta đi. Ông muốn 'Hồng Phấn Giai Nhân', 'Bùng Nổ', hay 'Hoàng Hôn Hawaii', 'Nhật Xuất Đông Thăng'?"

"Ngày mai còn đến?" Trình Gia Khanh hỏi.

Tiếp đó, Trình Gia Khanh ngáp một cái, vươn vai, lại nhìn đồng hồ.

"Sao lại không đến; chúng ta không thể trả tiền không được."

"Tha cho tôi đi."

"Ông nên xuất hiện trước mặt nhân dân An Ninh với tư thế hoàn toàn mới, phải tràn đầy tự tin, sắp làm bí thư huyện ủy rồi, ít nhất phải mang ít kinh nghiệm từ thành phố mở cửa này về. Ông nghỉ ngơi tốt, mới có thể cống hiến tốt hơn cho nhân dân An Ninh."

"Được được, vậy ngày mai tôi lại đến đây nghỉ ngơi nghỉ ngơi cho tốt. Nhưng, không được chọn cô gái tối nay nữa."

"Ông yên tâm, chúng ta phải khai phá chiến trường mới."

Về đến khách sạn đã là một giờ sáng.

Trên xe taxi về, Tề Vạn Xuân hỏi Trình Gia Khanh:

"Nhà văn, ông nói xem — đặc khu mở cửa nhỏ nhất Trung Quốc ở đâu?"

"Là Đại Liên?"

Tề Vạn Xuân lắc đầu.

"Là Phố Đông?"

Tề Vạn Xuân lại lắc đầu.

"Vậy là Hải Nam?"

Tề Vạn Xuân vẫn lắc đầu, cười phun nước.

Trình Gia Khanh đột nhiên hiểu ra. Anh sờ sờ má mình, cũng cười theo.