Trong hạm đạo vô cùng hoảng loạn và hỗn loạn.
"Sập hầm rồi! Mau đi cứu người... "
"Đoạn dẫn nào?"
"Của 'Tổ Chủy Tử', số một!"
Đầu óc Bành Thụ Khuê "Ầm" lên một tiếng, như muốn nổ tung. Anh bất chấp tất cả gạt những người cản đường, cắm cổ chạy về phía đoạn dẫn...
Vừa nổ loạt pháo xong và tan khói, các chiến sĩ của bốn tiểu đội trực ban đang chuẩn bị vào hầm làm việc. Lúc này đều vớ lấy một món dụng cụ, ùn ùn kéo đến cửa hầm số một. Khi Bành Thụ Khuê chạy đến, chỉ thấy bậc thang dẫn đến hầm "số một" đã chật cứng người. Quế Kim Thái đứng ở cửa đoạn dẫn lớn tiếng quát:
"Ra ngoài! Tất cả mau ra ngoài cho tôi!... Trần Dục, cậu ra chặn cửa hầm lại, không ai được phép vào cả!"
Bành Thụ Khuê gần như bò qua vai mọi người để vào. Vào trong hầm nhìn lại, phần lớn cơ thể của Vương Thế Trung đã bị đè dưới đống đá vụn như một ngọn núi nhỏ...
Quế Kim Thái dẫn hai chiến sĩ tiến hành các biện pháp khẩn cấp, chống những cây gỗ tròn ở nơi hiểm yếu nhất để phòng ngừa dư chấn của vụ sập hầm đè trúng người cứu hộ.
Bành Thụ Khuê và các đồng chí còn lại rơi nước mắt, gào thét trong sự tuyệt vọng, liều mạng cứu người. Xà beng uốn cong, vai sưng tím, đầu máu tứa ra... Cả tiểu đội vật lộn trong tiếng khóc nức nở suốt ba tiếng đồng hồ mới đào được thi thể của Vương Thế Trung ra.
Hiện trường thảm thương không nỡ nhìn. Trừ phần đầu vẹn nguyên, phần lớn cơ thể của Vương Thế Trung đã hóa thành bùn thịt, dính chặt vào đất đá...
Đêm hôm đó, thi thể của Vương Thế Trung đã được đặt vào quan niệm.
Không khí bi thương và kinh hoàng bao trùm lấy "Đại đội vượt sông số một".
Trong lán của "Tổ Chủy Tử", cả tiểu đội ngẩn ngơ ngồi đó, một chậu bánh bao do ban nuôi quân đưa đến từ buổi sáng mà đến tối vẫn không vơi đi một cái nào.
Biến mất rồi, một con người vạm vỡ cứ thế biến mất trong chớp mắt! Một sinh mạng tràn đầy sức sống đột nhiên biến mất! Chết chóc chẳng lẽ lại dễ dàng thế sao? Trưa hôm qua, anh ấy hãy còn ôm máy khoan "thình thịch" gầm rú; khoảnh khắc ấy, anh ấy còn ôm gỗ chống hầm rồng bay phượng múa... Thế nhưng bây giờ, chiếc giường anh ấy từng ngủ vẫn ở ngay trước mắt, đống chăn màu vàng được gấp vuông vức vẫn nằm ở đó, nhưng anh ấy sẽ không bao giờ trở về nữa...
Trần Vục ngồi trên ghế mây, hai tay cọ xát mạnh vào đùi, thầm rơi nước mắt. Anh giận hận bản thân, anh hối hận khôn cùng.
Lúc đó, thấy khói đã tan hòm hòm, anh cũng như mọi khi, vào hầm trước người khác mười phút, cầm đèn pin dài quan sát từng đoạn vòm chống đã được gia cố. Chưa đợi anh phát ra hiệu lệnh an toàn có thể vào hầm, Vương Thế Trung vì nóng lòng tranh thủ thời gian đã cùng Tôn Đại Tráng đi theo sau anh.
Ngay lúc ấy, Trần Vục nghe thấy giá đỡ phía trước phát ra tiếng động rợn người:
"Róc rách róc rách..." là tiếng nước ngầm thấm từ vách núi.
—— "Rào rào —— rào rào ——" là tiếng đá vụn lăn xuống đỉnh ván gỗ trước trận đại sụp đổ.
“Kít cít... kít cít..." là tiếng gỗ chống không chịu nổi gánh nặng nề, đang rên rỉ trong sự vặn vẹo và đứt gãy...
Anh quay phắt người lại, dang rộng hai tay chặn Vương Thế Trung và Tôn Đại Tráng đang đi tới: "Phía trước nguy hiểm, không được vào hầm!"
Nào ngờ Vương Thế Trung bất ngờ đẩy Trần Vục lảo đảo một cái, cúi người ôm lấy một cây gỗ chống: "Đảng viên, theo tôi lên!"
Người phía sau vẫn chưa vào hầm, bên cạnh chỉ có Tôn Đại Tráng. Tiếng thét ấy của Vương Thế Trung ngược lại khiến cậu ta chần chừ một thoáng, bởi vì cậu ta là đoàn viên. Chốc lát sau, cậu ta vẫn ôm một cây gỗ chống, theo sau xông lên!
Ngăn cản đã không kịp nữa, Trần Vục vung chân phải đá một cú thật đau vào người Tôn Đại Tráng đang ôm gỗ chống!
Tôn Đại Tráng kêu "Ấy da" một tiếng, ngã nhào xuống đất. Cậu ta bò dậy, vừa định xông lên, chỉ nghe "Ầm" một tiếng vang dội, phía trước đã sập xuống!
“Phó tiểu đội trưởng ——" Trần Vục và Tôn Đại Tráng vội vã tiến lên cứu Vương Thế Trung... Bên trong tối đen như mực, Trần Vục bật đèn pin lên, chỉ thấy Vương Thế Trung đã nằm dưới đống đá, trừng trừng trợn tròn hai mắt, há hốc miệng, chỉ còn ra hơi mà không còn vào hơi nữa!
Trần Vục nhào tới, bất chấp những viên đá vụn vẫn đang rơi lả tả trên đầu, dùng thân mình bảo vệ đầu của Vương Thế Trung: "Phó tiểu đội trưởng! Phó tiểu đội trưởng..." anh hy vọng có thể gọi anh ấy tỉnh lại. Từ khoảnh khắc ấy, anh bỗng cảm thấy, con người vốn luôn đối đầu gay gắt với mình này lại đáng yêu đến thế! Nhớ lại khi mình mới xuống đại đội, từng tặng mỗi chiến sĩ biết hút thuốc một bao thuốc Tiền Môn. Một là muốn bày tỏ sự thân thiết với mọi người, hai là hy vọng mọi người trong quá trình thi công chiếu cố nhiều hơn đến kẻ thư sinh này. Nào ngờ Vương Thế Trung đang cuốn thuốc lá sợi liền nhét phịch bao thuốc đó vào ngực anh, trợn trừng mắt: "Trong đội ngũ cách mạng, không được kéo bè kéo cánh!" Khoảnh khắc ấy, Trần Vục xấu hổ đến mức không có chỗ chui xuống đất. Đối mặt với Vương Thế Trung, anh cảm thấy bản thân mình đúng là kẻ phàm phu tục tử chính hiệu!... Sau đó, tuy anh thấy chướng mắt với mọi thứ của Vương Thế Trung, nhưng lại không thể không khâm phục Vương Thế Trung là một tên hán tử cứng cỏi không có tư tâm!
"Lúc đó, sao mình không đá thêm cho cậu ta một cú chứ!" Trần Vục đau đớn hối hận nghĩ. Anh đã vô số lần chống đối Vương Thế Trung, còn thường xuyên giăng bẫy để Vương Thế Trung chui vào, lần nào cũng khiến Vương Thế Trung chịu thất bại, duy chỉ có lần cuối cùng này, nỗ lực của Trần Vục đã thất bại...
Bành Thụ Khuê cúi đầu, hút hết điếu này đến điếu khác. Anh cứ nghĩ mãi: Nếu lúc phân công công việc mình cứng rắn hơn một chút, không cho cậu ta ôm máy khoan thì sao? Nếu lúc sau mình không rời khỏi đoạn dẫn thì sao? Nếu mình quay lại hầm sớm hơn... thì mọi chuyện sẽ thế nào? Anh cảm thấy dằn vặt. Anh thương cho tên phó thủ này, thương cho việc cậu ta cứ chui vào sừng trâu mà không ra được. Cậu ta cứ như bị ai tiêm cho một mũi morphin vậy, bướng bỉnh như một con bò cày chống đối người này, đấu đá với người kia, cuối cùng tự đứt "dây cương", tự chuốc lấy cái chết... Nếu không thì đây là một cốt cán chiến đấu giỏi biết bao cơ chứ!
Quế Kim Thái nằm trên sạp, trừng trừng nhìn lên trần lán, sắc mặt khó coi đến dọa người.
Lưu Cầm Cầm không kìm được lại oà khóc nức nở. Hôm nay cô mới cảm thấy, lời của Trần Vục nói không sai. Cô dường như số mệnh đã định phải dây dưa với cái gọi là "bi tragedia"—— chú "dê tế thần" hy sinh nào đó...
Ngoài lán vang lên một tiếng còi dồn dập, tiểu đội trưởng trực ban hô hào tập hợp.
Toàn đại đội xếp hàng đứng trên khoảng đất phẳng trước nhà gỗ của đại đội bộ.
Tần Hạo bước xuống từ xe Jeep, lê bước chân nặng nề thong thả đi tới.
Chính trị viên Ân Húc Thăng tim đập lên tận cổ họng. Đại đội xảy ra sự cố ác tính thế này, không chỉ ảnh hưởng đến vinh dự của toàn đại đội, mà còn ảnh hưởng lớn hơn đến tiền đồ của anh ta.
Anh ta đang chờ đợi phán quyết của chính ủy sư đoàn.
"Các đồng chí, đồng chí Thế Trung từng làm cảnh vệ cho tôi... Đối với cái chết của cậu ấy, tôi vô cùng đau buồn..." Giọng Tần Hạo khàn khàn, trong mắt như ngấn lệ, "Xin mọi người cởi mũ, mặc niệm cho đồng chí Thế Trung..."
Tần Hạo cởi mũ cúi đầu, toàn đại đội cũng đồng thời cởi mũ cúi đầu.
Thế nhưng, Tần Hạo không phải đến để tìm kiếm sự thất bại và bi thương, anh ta từ trước đến nay vẫn luôn là một con chim cát tường đi đến đâu cũng tìm kiếm thành tích và ánh sáng.
Ba phút mặc niệm kết thúc.
"Các đồng chí, chúng ta phải biến đau thương thành sức mạnh!" Tần Hạo ngẩng cao đầu, nét mặt nghiêm trang nói,
"Đây là thời đại anh hùng lớp lớp xuất hiện, Long Sơn là mảnh đất anh hùng lớp lớp xuất hiện! Vương Thế Trung là vinh quang của 'Đại đội vượt sông số một', là niềm kiêu hãnh của công trình Long Sơn!..."
Đôi mắt Ân Húc Thăng bỗng chốc sáng bừng lên.
Trên Long Đầu Nhai, ngôi mộ đầu tiên đã xuất hiện.
