"Một, hai, ba, bốn..."

Lạc Gia đổ số Kim Long trong túi ra bàn, đếm kỹ hai lượt, đôi mày không khỏi nhíu chặt lại.

Hai mươi mốt đồng.

Chỉ trong thời gian chưa đầy nửa tháng ngắn ngủi, cô đã tiêu sạch ba phần tư số tiền tích cóp. Theo tốc độ này, chỉ cần thêm một hai tuần nữa, cô sẽ phải lủi thủi thu dọn hành lý quay về, ném hết những lời tuyên bố hùng hồn của mình vào cát chảy mà thôi.

Chi phí ở đại thành phố này thật quá mức phóng đại rồi!

Đặc biệt là cái tửu quán Bách Vị của Y Phù Lâm kia, quả thực vô lý hết chỗ nói! Cho dù là một đám cường đạo cầm đao cướp trắng trợn, cũng không đến mức... đến mức...

Không, không phải. Lạc Gia ủ rũ gục đầu xuống, phát ra một tiếng rên rỉ, đôi tai cũng rũ xuống theo. Họ không hề cướp trắng trợn, mà là chính cô tự mình thành thật lấy Kim Long từ trong túi ra, rồi tự nguyện đặt vào tay đối phương. Đặc biệt là cô chủ tửu quán kia từng nhiều lần bày tỏ sự lo ngại, cảm thấy cô chi tiêu quá cao, có lòng tốt khuyên nhủ mấy lần, còn nói chỉ cần gia nhập Liên Minh Phù Thủy, mỗi tháng đều có thể nhận được một chai đồ uống miễn phí, nhưng cô căn bản không hề để tâm.

Là cô đã thua trước dục vọng của chính mình.

Hay nói đúng hơn là sự hiếu kỳ.

Nhưng...

Chuyện này thật sự không thể trách cô được, thức uống Hỗn Độn kia cứ như có ma lực vậy, dù là Trần Lộ ở ốc đảo Atula cũng không ngon bằng. Cô thậm chí không tìm được từ ngữ nào để mô tả hương vị của chúng, nhưng không ngoại lệ, mỗi loại đồ uống mang một màu sắc riêng đều vô tiền khoáng hậu, hai chữ "Bách Vị" quả thực danh bất hư truyền.

Nếu chỉ có một loại duy nhất, dù là rượu ngon của Tam Thần, cô cũng tự tin có thể kiểm soát bản thân. Dù sao uống rượu điều độ có lợi cho võ giả, còn quá độ chẳng khác nào tự hủy hoại tiền đồ. Nhưng thức uống Hỗn Độn lại quá mức biến ảo, cô luôn không nhịn được muốn thử xem ly tiếp theo có hương vị thế nào. Trong vô thức, Kim Long cứ thế chảy đi như nước.

Lạc Gia bực dọc xoay đầu qua lại, để trán cọ xát vào mặt bàn lạnh lẽo, cố gắng để bản thân tỉnh táo lại.

Không được, không thể tiếp tục như thế này nữa.

Chỉ cần còn ở trong thành, cô lại bất giác muốn đến tửu quán xem thử. Nói thật lòng, ngoài giá cả đồ uống đắt đến kinh người ra, nơi đó quả thực là một chỗ tốt để mở mang tầm mắt và thu thập tin tức. Chỉ cần tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống, cô liền có thể nghe thấy cuộc trò chuyện của các thương nhân đến từ khắp nơi trên miền Bắc. Hơn nữa, khác với những gã thương lái du mục ở Cực Nam, họ đa số đều là những người có gia thế hiển hách, chuyện họ bàn tán cũng khá mới lạ, có thể nói là khiến cô được lợi không ít. Còn một điểm nữa, thỉnh thoảng cô cũng có thể bắt gặp "đồng loại", từ đó tìm hiểu được một số nội tình về Liên Minh Phù Thủy.

Đáng tiếc là số tiền tích cóp còn lại đã không cho phép cô tiếp tục chờ thời nữa.

Cô phải hành động ngay.

Muốn khắc phục dục vọng này, rời thành chiến đấu là lựa chọn hiệu quả nhất. Tạm biệt Vô Đông Thành có thể khiến cô tránh xa tửu quán Bách Vị, còn chiến đấu thì có thể khiến cô quên đi tất cả.

Lang nữ nhắm mắt lại, trong đầu không khỏi hiện lên con đường đầy cát dài dằng dặc.

Đúng vậy, đây chắc chắn cũng là thử thách mà Tam Thần ban cho cô.

Nghĩ tới đây, cô cảm thấy bản thân lại phấn chấn hơn không ít.

Vỗ vỗ đôi má, Lạc Gia thu Kim Long vào túi, trở mình thu dọn hành lý.

Nửa tháng qua cô cũng không hoàn toàn tiêu tốn vào tửu quán Bách Vị. Đầu tiên, thông qua sự dẫn dắt của Ash, cô đã bái phỏng ân nhân cứu mạng là cô Nana Pine, và biết được một tin tức quan trọng: Trong Vô Đông Thành có tổng cộng ba vị phù thủy sở hữu năng lực trị liệu, lần lượt là Nana, Lily và Diệp Tử. Họ không phải thuộc quyền sở hữu riêng của Đại tù trưởng, mà mở một bệnh viện. Cư dân địa phương chỉ cần bỏ ra một khoản phí là có thể nhận được sự trị liệu - khoản phí này rẻ hơn đồ uống Hỗn Độn rất nhiều.

Nói cách khác, ngay cả khi không phục vụ cho Đại tù trưởng, cô vẫn có thể có được con đường trị liệu ổn định, điều này còn lý tưởng hơn tình huống dự kiến ban đầu.

Ngoài ra, mặc dù năng lực trị liệu của cô Nana là mạnh nhất, nhưng chỉ có thể phát huy hiệu quả khi gặp mặt trực tiếp, còn năng lực của Lily và Diệp Tử có thể truyền lên vật thể. Ví dụ như "Kim Sang Dược đặc hiệu" sở hữu năng lực cầm máu nhanh, chính là do cô Diệp Tử hái thuốc chế thành - mặc dù Lạc Gia hoàn toàn không hiểu, chai thuốc bột màu xám nhỏ xíu trong tay này có liên quan gì đến Kim Long.

Thuốc nước do Lily chế tạo thì gọi là "Dược tề Tịnh hóa", trông không khác gì nước giếng bình thường, nhưng lại có hiệu quả ngăn chặn dịch bệnh xâm nhập, cũng khá phù hợp với từ "tịnh hóa". Khi vết thương lộ ra ngoài, dịch bệnh thường dễ cướp đi tính mạng võ giả hơn là mất máu và đau đớn, cho nên cô đương nhiên hiểu rõ giá trị của loại thuốc này. Nếu không phải vì có hạn sử dụng, cô chắc chắn sẽ vơ vét hết tất cả những dược tề mình nhìn thấy.

Cả hai loại thuốc này đều có thể mua được tại bệnh viện, giá cả so với tác dụng của nó thì không hề đắt đỏ, không nghi ngờ gì nữa, đây là bảo đảm tốt nhất để võ giả thách thức đỉnh cao hơn nữa. Chỉ cần vận dụng hợp lý, cô tràn đầy lòng tin về việc đánh bại cường địch.

Thứ hai, Tam công chúa Cuồng Diễm phát hiện những kỹ năng phiêu lưu miền Bắc mà mình nắm giữ trước kia đều không dùng được nữa. Trong Vô Đông Thành căn bản không hề có cái gọi là "tổ chức Chuột" mà mấy gã thương lái du mục nói tới, mà cư dân dường như cũng không hề hay biết gì về ác ma. Cô hỏi mấy chục người, câu trả lời nhận được đều là "không biết", còn thu hút sự theo dõi của mấy kẻ áo đen.

Hiện nay, sự hiểu biết của cô về ác ma vẫn chỉ dừng lại ở những điều mà Ash tiết lộ cho cô, cùng với một cuộc đối thoại cô vô tình nghe lỏm được ở tửu quán Bách Vị: Trong hoang mạc phía bắc Vô Đông có một thành phố bỏ hoang, ác ma dường như từng xuất hiện ở đó.

Theo kinh nghiệm trước đây, trong tình huống thông tin khan hiếm như vậy thì không nên tùy tiện xuất kích, nhưng hiện tại cô đang cần cấp bách thoát khỏi sự cám dỗ của thức uống Hỗn Độn, đồng thời muốn chứng minh bản thân với Đại tù trưởng, nên đành phải tùy cơ ứng biến vậy.

Đã là thử thách, thì chắc chắn sẽ tràn đầy hiểm trở và trắc trở. Trong lòng cô đã chuẩn bị vô cùng đầy đủ.

---❊ ❖ ❊---

Ra khỏi biên giới Vô Đông Thành, Lạc Gia tìm một khu rừng rậm không bóng người, cởi y phục, biến thân thành sói khổng lồ, sau đó ngậm hành lý lao vút về phía Bắc.

Cô không biết vị trí cụ thể của thành phố hoang phế kia, cũng không biết có thể gặp được ác ma hay không, nhưng Sói Sa Mạc có thính giác và khứu giác cực kỳ nhạy bén, thế giới hoang dã đối với cô mà nói, cũng không hung hiểm phức tạp hơn nơi ở của loài người là bao. Trước đây ở Cực Nam, chính nhờ năng lực này mà cô đã hết lần này đến lần khác tìm ra những đối thủ ẩn nấp cực sâu, rồi tiêu diệt chúng.

Cô tin lần này cũng vậy.

Cảm nhận lớp nước tuyết hòa làm một với bùn đất dưới chân, Lạc Gia thậm chí trong cõi u minh có cảm giác, Tam Thần sẽ dẫn dắt cô gặp được kẻ địch thực sự.

Thế nhưng chạy chưa được bao xa, cô bỗng nghe thấy tiếng rít xé gió từ trên không trung đang nhanh chóng tiếp cận.

Có thứ gì đó đang lao thẳng xuống phía cô!

Loại cảnh báo xé toạc không khí này khá quen thuộc.

Trong trận thần thánh quyết đấu trên cao đài Chước Hỏa, Tứ Dực Hùng Ưng chính là phát động đòn tập kích bất ngờ theo cách như vậy. Nếu nói trước kia cô không thể né tránh đòn tấn công nhanh chóng đến thế, thì bây giờ cô đã có đủ kinh nghiệm để đối phó với mọi thứ.

Võ giả Sa Dân ưu tú tuyệt đối sẽ không bị trúng cùng một đòn tấn công hai lần!

Lạc Gia dùng một chân phát lực, lao mạnh sang một bên, đồng thời thân thể xoay ngược chín mươi độ, để tầm mắt đối diện trực tiếp với hướng kẻ tấn công đang lao tới. Tiếp đó, đôi chân sau tráng kiện đầy sức mạnh của cô cắm sâu vào bùn đất, cơ bắp đã căng cứng đến mức tối đa, vuốt sắc nhọn thò ra khỏi đệm thịt, chỉ cần kẻ địch tấn công hụt, nó sẽ đón nhận đòn phản kích chí mạng.

Chỉ thấy một con quái thú khổng lồ mang theo khí thế sấm sét đập mạnh xuống vị trí mà cô vừa đứng, bắn tung lên những mảng nước tuyết lớn. Đôi cánh rộng lớn kia còn đáng sợ hơn cả Tứ Dực Hùng Ưng, mặt đất dường như cũng run rẩy theo cú va chạm này.

Cùng với âm thanh đó còn có một tiếng kêu khẽ đầy ngạc nhiên, giống như đang bất ngờ vì đòn này lại hụt vậy.

"Gù?"